Но я хочу только вас, Айрис, поймите же, наконец, в полумраке факелы бросали мерцающие тени на лицо рыцаря; темная бородка, подросшая у него в пути, скрывала шрамы на его щеках.
«Ох, Брайс так силен и привлекателен, что я успела к нему привязаться. Но увы!»
Я люблю другого, призналась Айрис, не желая больше ни минуты приводить рыцаря в заблуждение. Она долгие годы не признавалась в этой любви даже самой себе. Но сейчас она заставила себя сказать правду, признаться в том, что сделала этому благородному, честному человеку больно. Но мы никогда не сможем быть вместе, потому что онблагородный мужчина, а яобесчещенная женщина. Много лет назад я была знатнее, но все равно любила его. Но мой отецмогущественный человек, он не позволил мне выйти за него замуж. Вместо этого, ради взаимной выгоды, отец пообещал меня одному подонку, который осквернил меня.
Айрис закрыла глаза.
«О святые небеса! Как же я ненавижу себя, как же глупо я сейчас поступаю. Как и тогда, когда была молодой, наивной и пыталась примириться с помолвкой. Это была моя самая большая ошибка: сравнивать поцелуи с Эйданом, которые я испытала с Дугласом».
Айрис позволила старым воспоминаниям овладеть ею. Она с трудом смогла пересилить их, и беспомощный крик сожаления вырвался наружу. Полное жалости выражение лица Брайса означало, что она должна вести себя тихо.
«Я потратила слишком много усилий, чтобы попасть сюда, и не могу теперь все разрушить. Я должна добиться своей цели, к которой так долго шла. Надеюсь, Его Величество не обратит внимание на то, как ужасно скромно и неопрятно я выгляжу. Na tha dona! Как унизительно для дочери лэрда».
Я должна высказаться, леди сняла с себя порванный и забрызганный грязью плед и отдала рыцарю. Поправила золотистые локоны и, высоко подняв голову, шагнула в залу, проигнорировав громкое возражение Брайса и советника.
Леди, подождите
Айрис? Она услышала голос Дугласа.
«О святые небеса, он произнес мое имя, как давно это было! Удивлен ли он нашей встрече, так же, как и я, или все еще чувствует презрение ко мне?»
Не желая сейчас думать об этом, Айрис подошла к королевскому креслу. Сознавая, что глаза старого знакомого устремлены на нее, Айрис склонилась в почтительном поклоне перед королем.
Если позволите, мой господин, я проделала долгий путь и хочу попросить у вас королевского правосудия.
Леди Макройш, какая неожиданность, мы с сэром Мак-Тавишем как раз вспоминали о вас.
Глубоко посаженные карие глаза монарха удивленно смотрели на нее, он улыбался, гладя свою коротко подстриженную бородку, и Айрис засомневалась, удастся ли ей добиться задуманного. И чем дольше король смотрел на нее, тем сильнее становилось это чувство.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Ты не можешь держать меня здесь вечно, Вивиана тревожно расхаживала в покоях Дунстана, расстроенная и обеспокоенная, потому что ничего не могла сделать.
Она скучала по своему отцу и людям. Размышляла над новыми ингредиентами для медового вина. Но больше всего она переживала, что подумает Айрис, когда вернется домой, а младшей сестры там нет.
Спустя некоторое время Вивиана поняла, что Айрис может и не вернуться домой. Она отправила второе письмо и хорошо за него заплатила. Но ответа не последовало, и она решила, что Айрис вовсе не получала ее послания.
Ты не пленница в моем замке, а гостья, Дунстан срисовывал с амулета гравировку, чтобы у Вивианы была копия и она смогла точнее рассмотреть карту сокровищ. Но госпожа Ледяного Утеса не могла себе представить, что в ее крепости спрятан клад.
В последнее время Дунстан был занят улучшением своего имения, он возвращался в свои покои, когда Вивиана уже спала, и уходил до того, как она просыпалась. Девушка проводила скучные вечера в компании женщин, помогая им в вышивке гобеленов.
Но я чувствую себя, как птица, запертая в клетке, высказалась она, ее взгляд упал на кувшин с медовым напитком, который Дунстан принес с кухни. Вино, как и стряпня в замке, были ужасными на вкус. Хьюго нравится здесь и мне никак не вернуться домой, только если ты сопроводишь нас туда.
Дунстан отложил зарисовку в сторону и обратил на девушку все свое внимание. Когда он смотрел на нее Вивиана поняла, что это было именно то, чего она хотела. Его скользящего и ласкового взгляда по ее телу.
Ты ведь понимаешь, что сначала мы должны найти Эйдана, пока он не навредил еще кому-нибудь. Мой брат платит армию бандитов украденными сокровищами из моего замка и должен быть наказан, Дунстан указал на голые стены покоев.
Не зная, как ей быть, Вивиана промолчала. Может, она должна была высказать ему свое мнение? Или девушке придется терпеть незаконную помолвку, которую Дунстан ей предложил. Но на лжи и тайнах их брак не сможет процветать.
Но мы не строили таких планов, когда обсуждали нашу помолвку, скрестив руки, Вивиана подошла к очагу согреться, и Дунстан не смог увидеть грустное выражение ее лица.
Горец молчал. И Вивиана спрашивала себя, о чем он думает. Вспоминает ли он о нежностях между ними, как и она? Или он ухаживает за ней, и намерен сделать эту помолвку для себя приятной и менее выгодной?
Помнишь? ее голос звучал странно. Это было так давно, когда мы говорили о нашем совместном будущем.
Возможно, что разговор об их браке не был для нового лэрда столь запоминающимся, как для нее. Но если между ними имелись враждебные чувства, то Вивиана предпочла бы лучше выслушать его, вместо того чтобы гадать, что он задумал.
Дунстан так сильно ударил кулаком по столу, что амулет взлетел в воздух. Вивиана испугалась и повернулась.
Ты думаешь, что я забыл об этом? спросил он глубоким, полным ярости голосом.
Дунстан выпрямился.
Я не знаю, что для тебя важно, а что нет, пожав плечами, сказала Вивиана.
Тогда знай, я помню каждое слово, которыми мы обменялись в тот день, от недосыпания темные круги под его глазами придавали лицу мужчины опасный вид. В первый же день, когда я вернулся в Ледяной Утес, я искал место, где мы целовались пять лет назад.
Ее щеки покраснели, когда он произнес эту фразу. В тот день, когда они с Дунстаном украдкой сбежали из крепости и спрятались в саду, полная надежды влюбленная девушка позволила привлекательному воину слишком много. Ее старшая сестра призналась, что тайно встречается с Дугласом. Айрис страстно рассказывала о том, какие она испытывала чувства, находясь в объятиях любимого мужчины и Вивиане не терпелось познать это самой. Но ласковые руки и губы горца стали для девушки погибелью.
Я думала, мы поженимся, иначе Вивиана никогда бы не позволила Дунстану развязать шнуровку на ее платье. Ведь до нашего бракосочетания оставалось несколько дней.
Что случилось с местом, где ты пообещала мне, что согреешь мое сердце и ложе?
Как же заманчивы были слова, которые он произнес. Вивиана слишком открылась ему и не думала, что он так быстро пробудит в ней желание.
Мы построили там башню, Вивиана точно знала, что случилось с местом, где она отдалась в объятья этого человека. Я больше не хотела видеть нашу полянку и помнить о том, как я была глупа.
Дунстан немного расслабился, и его лицо просветлело.
И тем не менее, ты каждый день стоишь на том месте, не так ли? Может, ты похоронила полянку под башней и поминаешь ее?
Вивиана покачала головой.
Нет, я больше не хотела об этом вспоминать.
Но ты делаешь это. Мы оба это делаем, Дунстан подошел к девушке.
Мы многое потеряли, конечно, Вивиана не могла сравнивать потерю своей юной наивности с тем, чего лишилась ее сестра. Я думала, что ты будешь на моей стороне.
А я думал, ты сдержишь свое обещание. Если мы будем постоянно задумываться о том, что потеряли, то никогда не обретем счастья в нашем браке. Почему мы не наслаждаемся тем, что у нас есть?
Охваченная чувствами, Вивиана пыталась понять по взгляду любимого истинное значение его слов. Несмотря на тепло в очаге и жар мужского тела, она испытывала внутренний холод.
Что нам остается, если мы потеряли доверие и надежду?
Доверие со временем можно построить, Дунстан взял ее руку и положил себе на грудь. Но, к сожалению, я не знаю как.
Ты же видел, насколько серьезно я отношусь к твоей клятве, Вивиана вспомнила, как Дунстан защищал Хьюго. Есть вещи, которые она не может сделать для своего сына в этой суровой земле, которую они называют домом. И она понимала, что это подвластно только Дунстану.
Все зависит от тебя, продолжил он. Ты можешь сдержать обещание, которое мне дала.
Горец подошел к девушке и заключил ее в объятия.
Вивиана молчала и млела перед лицом страсти, которую не могла сдержать, находясь рядом с ним. Затаив дыхание, она обняла его за плечи. Дунстан засунул обе руки в расшнурованные рукава ее платья и обнажил ее плечи.
Ты дала мне обещание, что согреешь мою постель. Можешь начинать, прямо сейчас, несомненно, Дунстан знал, что она придет к нему. Но он предпочитал, чтобы девушка сделала этот шаг по своей воле. Ведь на самом деле она раскаивалась, что нарушила свое обещание пять лет назад.
Дунстан намеренно отсутствовал несколько дней, чтобы дать Вивиане время смириться с их браком. До этого вечера он не верил, что она придет добровольно к нему. Только если обстоятельство не вынудит ее упасть к нему в объятия. Когда воин планировал взять Ледяной Утес, он не ожидал, как сильно захочет завладеть сероглазой госпожой.
Я не в состоянии сопротивляться твоему желанию, Вивиана облизала губы, она не хотела брать на себя ответственность за свои собственные желания. Она гладила кончиками пальцев его кожу. Сердце воина билось так сильно, что его стук можно было почувствовать через тунику.
Я ничего не требую от тебя, Дунстану стоило немало усилий сдержать себя в порыве страсти. Вена на его виске пульсировала от напряжения. Он мог бы отпустить ее, и он был готов к этому. Но Дунстану нужно было подтверждение, что страсть между ними была обоюдной.
Растерянность в ее красивых серых глазах доставило воину большое удовольствие.
Какой же ты коварный, с вызовом бросила она тихо и приблизилась к нему. Не покидай меня.
Вивиана расстегнула застежку, и отделанный драгоценными камнями пояс упал на пол. Глаза Дунстана следили за ее движениями. Воину едва верилось, что она отдается ему, он потерял дар речи, когда она развязала шнуровку на своем платье и сняла тяжелую ткань через голову.
Ты подарил мне моменты радости, которые я не представляла себе, мягкая ткань ее туники облегала изгибы девичьего тела, показывая мужчине все, что она скрывала. Ты заколдовал мою душу, поэтому я не могу уйти, даже если ты отпускаешь меня.
Дунстан протянул руки, привлек ее нежное тело к себе и нежно укусил нижнюю губу. Вивиана покачнулась и, чтобы не упасть, уперлась ладонями в грудь воина.
Ты высказала мои мысли вслух, его рука ласкала ее спину и плечи. Я чувствую то же самое.
Вивиана встала на цыпочки и прижалась к его губам. Ее желание разожгло в воине огонь. Он разорвал ее тунику, чтобы побыстрее коснуться ее кожи. Ей самой не терпелось, и она потянула за шнуровку его рубахи, а затем принялась расстегивать широкий ремень.
Предоставь это мне, в считанные секунды Дунстан освободился от своей одежды.
Вивиана рассматривала его тело в свете огня. Эта девушка интриговала Дунстана с тех пор, как его отец писал ему о ее внешность и умения хозяйки. Вивиана из Ледяного Утеса не обладала женским обманом или фальшивой скромностью. Она жаждала приключений и познаний страсти. Может, быть теперь, когда ей больше не нужно скрывать свои тайны, она обретет свою любовь.
Никогда еще взгляд женщины не утешал меня так, Дунстан так сильно хотел ее, это желание было настолько безумно страстным, что он испытывал боль.
Вивиана вцепилась в него, плотно закрыв глаза. Тихий стон вырвался у нее. Острое желание заставило ее вновь прижаться всем телом к Дунстану, ей хотелось, чтобы эта сладкая пытка длилась вечно.
Никакой мужчина не позволял мне такие вольности, она поцеловала его в шею, там, где билась и пульсировала жилка, потом прижалась головой к его плечу, вдыхая замечательный мужской запах.
Вивиана обвила руками талию Дунстана. Никогда еще поцелуй не доставлял ей такого наслаждения, никогда еще его язык так не возбуждал. Его руки не знали покоя, они гладили, ласкали, вызывая у нее дрожь. Желание вспыхнуло в ней, словно огонь. Ей хотелось касаться его, нежить, боготворить его тело так, как онее, но возникшие ощущения были слишком новы, слишком остры. Сейчас она могла только прижиматься к нему и умолять о продолжении.
И теперь больше никакой другой мужчина не осмелится на это, Дунстан подтолкнул Вивиану к кровати, и она упала на жесткое ложе.
Бережно коснувшись ладонями ее груди, Дунстан приподнял округлые холмики и, наклонившись, провел языком сначала по одному соску, потом по-другому. Он рассматривал Вивиану так откровенно и беззастенчиво, что ей невольно захотелось прикрыться, спрятаться от его властного всепроникающего взгляда.
Ты великолепна, восхитительна. На свете нет никого прекраснее, Дунстан провел пальцем по плавному изгибу талии вниз, к бедру, каждая линия на твоем теле безупречна.
Вивиана неотрывно следила за каждым его движением. Отвести глаза она не могла при всем желании. Массивная, крепкая фигура воина ее гипнотизировала. Шрамы на его коже создавали замысловатые узоры, мощные мускулы рельефно проступали на груди и даже на животетам, где многие мужчины с годами тяжелеют. Но только не он, не ее доблестный, закаленный в боях воин.
Дунстан поцеловал ее нежно, и Вивиане стало тепло и спокойно. Поцелуи продолжались, спускаясь все ниже и ниже, по подбородку и шее к нежной коже возле уха.
О!
Дунстан улыбнулся, однако ни на миг не прекратил путешествие, а проложил дорожку к груди. Натянутое, как струна, тело уже подчинялось собственным законам. Вот властные губы сомкнулись вокруг соска, и, сама того не замечая, Вивиана запустила пальцы в жесткие волосы горца.
Ты божественна. Ах, до чего же ты божественна! невнятно пробормотал он.
Вивиана вздохнула. В покоях было отнюдь не жарко, однако холод ее не беспокоил. Широкая кровать казалась ей роскошным королевским ложем, а сама она медленно таяла, как восковая свеча. Счастье обволакивало и лишало воли.
Продолжая ласкать ее грудь, Дунстан скользнул ладонью по животу и, помедлив мгновение, проник в развилку бедер. Он нашел самое чувствительное место и начал слегка поглаживать, а потом и массировать ровными круговыми движениями.
Вивиана отдалась впечатлениям. Напряжение нарастало, и с каждой секундой ее тело удивительным образом преображалось. Возникло ощущение шаткости, ненадежностинаверное, так чувствует себя человек, остановившийся на краю бездонной пропасти.
Дунстан!
Возглас сорвался с губ против воли, пришлось опустить руки и сжать простыню. Его губы сводили ее с ума, а потом в ход пошел языкгорячий и смелый. Волна неописуемого наслаждения захлестнула и увлекла в открытое море. Мысли окончательно спутались, а пальцы вцепились в простыню с такой силой, что костяшки побелели и утратили чувствительность. Она обняла Дунстана за плечи и прижалась, стараясь оказаться как можно ближе, слиться воедино, чтобы больше никогда в жизни не расставаться.
Он поцеловал ее, а потом прижался лбом ко лбу и посмотрел в глазатак близко, что Вивиана разглядела золотисто-изумрудный ободок вокруг черных зрачков.
Ты нужна мне, Дунстан так давно не испытывал желания признаться этой женщине в любви.
Горец ощущал ее невероятный жар. Он терял над собой контроль, Вивиана так беззастенчиво откликалась на каждую его ласку. Он больше не мог ждать. Он велел себе не торопиться, а сам в это время уже раздвигал коленом ее бедра.
В тот миг, когда он проник в ее влажное упругое тело, громкий стон удовольствия вырвался из ее груди и эхом прокатился в разгоряченной тишине скромных покоев. Он продвинулся дальше и оказался так глубоко, что Вивиана уже с трудом дышала. Дунстан обнял ее, прижал к груди и начал медленно двигаться, набирая соблазнительно страстный ритм.
Вивиана обхватила ладонями сильные плечи мужчины и почувствовала, как напряглись на его спине мышцы. С каждым движением ритм становился все более настойчивым и стремительным. Тихие вздохи встречались в плотном, напоенном страстью воздухе.
Закинь ноги мне на спину и держись крепче, приказным тоном сказал Дунстан, взирая на нее страстными глазами.
Вивиана послушалась и внезапно почувствовала, что навсегда стала частью этого большого, сильного, надежного человека. Напряжение стремительно росло и скоро достигло точки кипения, требуя немедленного освобождения. Дыхание давалось с трудом, и она уступила, замерла в надежде на еще неизведанное открытие.