Первый, чеканил Иса. Почему в храм пускают только избранных? Второй. Почему на храмовой площади торгуют ритуальными принадлежностями и меняют деньги? Или уже и вера продаётся? И третий. Почему ты, святой отец, хотел умолчать, что Бог даровал нам главноесвободу? А когда в конце поздравлял с пасхой, то не сказал, что это и праздник свободы тоже? А?
Сын мой, скрывая оторопь, возразил ему многоопытный религиозный деятель, даря очередную улыбку остальной пастве, ты же видел, сколько народу собралось. В храм не поместилась бы и десятая часть
А это что? непочтительно перебил его подросток, рукой указывая на знатных горожан, которые с бокового входа проходили в священное здание. Или перед Богом не все равны? А почему римлянин Руф задержал начало службы? А-а-аТо-то же! Негоже так поступать первосвященнику!
И не дожидаясь ответа Анны, разгневанный Иса отвернулся и отправился, куда глаза глядят. Он даже про маму и Оса забыл. А когда пришёл в себя, то обнаружил, что находится в долине между Храмовой и Масличной горами. Люди всё ещё расходились с молебна, но их стало гораздо меньше.
Чуть постояв на дороге, подросток стал искать родных. Поскольку ночевать решено было у Кадиша, Иса двинулся на Масличную гору. Однако в таверне мамы с Осом не оказалось. И Кадиш подтвердил, что после службы они сюда не возвращались.
Тогда мальчик пошёл обратно. Он последовательно обошёл Царские и Мусорные ворота, которые уже были закрыты, заглянул в Игольное ушко, бесцельно побродил по главной дороге и вдоль Геенны огненной, но его поиски не увенчались успехом.
Лишь под утро, когда Иса повторно взял курс к таверне Кадиша, он столкнулся с плачущей мамой и опечаленным Осом. Те уж и не чаяли увидеть его живым, ибо в окрестностях Салема по ночам промышляли разбойники.
4
К вечеру следующего дня троица из Арета добралась до Еврона.
Остановились у Анныдвоюродной сестры Ма. Вскоре туда пришёл и зять Анны Мардохей пришёл. После взаимных приветствий и традиционного обмена подарками Мардохей сразу взял инициативу в свои руки и стал проверять, что умеет Иса.
Он наугад открыл молитвенник, который принёс с собой, и предложил подростку прочитать первое попавшееся. Выпала молитва на удачу. И едва Иса открыл рот, как в жилище кто-то постучался с наружной стороны. «Вот и удача пожаловала», сострил экзаменуемый. Дверь распахнулась и в проёме её показалась привлекательная женщина. То оказалась Идитжена Мардохея. Все присутствующие рассмеялись: удачное начало.
Иса с выражением огласил текст, для видимости один раз заглянув в рукопись, что не могло не удивить коэна. Поэтому, по окончании декламации, Мардохей осведомился на сей счёт у проверяемого.
Так я все молитвы знаю назубок, ответил ему тот.
Так уж и все! усомнился Мардохей.
И он принялся гонять Ису по всему молитвеннику. Но выслушав обращения к Богу по случаю рождения ребёнка и дня свадьбы, по поводу пробуждения и обрезания, а также целый ряд других, которые его дальний родственник прочёл по памяти и на одном дыхании, священник признал свою неправоту, поражённо протянув: «Что творится-то! А?»
Затем он проинспектировал подростка на предмет чистописания и пения псалмов. При этом его дотошностью собравшиеся были столь утомлены, что Идит, переживавшая за юного родственника, раздражённо воскликнула:
Ну, хватит уже, Мардя! Да он всё делает так, что ты даже трезвый не сможешь!
Ладно-ладно, беру, сдался коэн.
Ещё бы ты не взял, не унималась рассерженная Идит. Ему же учеником быть, а не первосвященником.
Не просто учеником, а послушником и псаломщиком, важно поднял кверху указательный палец Мардохей. Верно я говорю?
Да, откликнулся на его вопрос Иса.
В школе при храме ты будешь наравне со всеми изучать историю Древней Реи, латинский и греческий языки и культуру этих стран, а также кое-что ещё. Но, кроме того, ты будешь моим помощником в части наведения порядка в храме, зажжения свечей, подготовки моей одежды и атрибутов храмовой службы, читать псалмы и слова из Святого Писания, толкуя их простым людям. Понимаешь?
Да.
Известное дело, что послушник и псаломщикэто не священник. Но это необходимая ступень, чтобы им стать. Смекаешь?
Смекаю.
Обучение в школе начнётся с нового года. То бишь, с октября.
С октября, согласно кивнул Иса.
Теперь о плате за учёбу, повернувшись к Осу и Ма, сказал Мардохей.
И он характерно потёр руки, как бы демонстрируя, что он не только коэн, но и хороший предприниматель
Глава третья
1
Заканчивался второй год выучки Исы у Мардохея. Подготовка к будущей самостоятельной миссионерской деятельности под его руководством вызывала у юноши противоречивые чувства. С одной стороны, ему нравилось овладевать навыками храмового служения, осваивать проповедническое мастерство, получать новые знания об истории Древней Реи, изучать греческий (койнэ) и латинский (так называемая вульгарная латынь) языки, а также культуры Греции и Рима. Но с другой стороны, он не мог принять всё то из практики Мардохея, что именовалось сундукейством.
Так, наставник юноши не просто питал симпатию ко всему греко-римскому, но и превозносил образ жизни завоевателей. Зато нравы реев он принижал, считая их допотопными. И на этом основании полагал, что покорение Древней Реиблаго. При порядках, установленных римлянами, Мардохей жил в достатке. Его всё устраивало, поскольку личное земное благополучие и удовольствия жизни для него были главными. С обычными прихожанами он общался несколько свысока, а вот перед сильными мира сего благоговел. Да и во время молебнов своевольничал, допуская отступления от непреложных текстов Священного Писания как раз в той части, где речь шла о достоинствах народа Древней Реи, о его праве на свободу. На этой почве между Мардохеем и Исой, который не терпел несправедливости, часто происходили стычки.
И когда заканчивалось такого рода богослужения, строптивый помощник, оставшись наедине со священником, высказывал ему свои замечания. А в обоснование критики тыкал пальцем в строки древней рукописи.
Да ты нахалёнок! сердился в ответ Мардохей. Ты, небось, хочешь, чтобы было как в поговорке про то, где хвост вертит собакой? Так вот, ты мной вертеть не будешь!
А знаешь ли ты, досточтимый учитель, не думал уступать ему Иса, такую поговорку: «Берегись козла спереди, лошадь сзади, а лицемерасо всех сторон»?
Всё! выходил из себя Мардохей. Моему терпению есть предел! Закончится второй год обученияи скатертью дорогаВ моём молельном доме тебе места не будет
ДомБожий, а не твой!
КхеДом-то Божий, но места в нёммои! Я б тебя сейчас же выгнал, да надобно долг держать перед твоими Не чужие они людиДа и деньги плачены
Да лучше на паперти деньги попрошайкой канючить, чем Священное Писание поганить! дерзко обрывал ученик отступника от Слова Божьего.
И чем дальше, тем больше контакты между наставником и его подопечным обострялись. Ису не раз подмывало уйти от Мардохея. Но ему было жалко маму и Оса: ведь они многим пожертвовали ради его карьеры. Впрочем, однажды произошёл случай, который в корне изменил отношение Исы не только к конкретному коэну, но и к официальной церкви Древней Реи в целом.
2
Накануне того значимого дня священник строго-настрого предупредил Ису, что завтра к ним прибывает важная особа, а потому нужно быть на месте и выглядеть прилично. В связи с таким внушением юноша с утра сидел возле храмовой ограды и читал Священное Писание. Внезапно он услышал горестный плач, доносившийся от каменного дома Мардохея, расположенного рядом с молельным домом. Иса никогда не мог оставаться равнодушным к таким крайним проявлениям человеческих эмоций, а потому поспешил в ту сторону.
Он увидел тётку Анну, которая со слезами на глазах вталкивала что-то в руки какому-то пареньку. Однако тот решительно отказывался принять дар и многократно пытался обойти женщину, буквально цеплявшуюся за него. Незнакомец на первый взгляд был ровесником Исы. Он, как и Иса, был высок для своего возраста, а помимо тогоочень крепок телосложением и много шире в плечах.
Нет, непримиримым тоном говорил он Анне, мне от вашей семьи ничего не надо!
Иня, милый, стенала та. Но это жеЭто же не от кого-то, а от меня лично
И от тебя личнотоже, был непреклонен паренёк. Потому что за тобой стоит тень Мардохея. А он переступил через кровь моего отца! Нет ему прощения!
И невежа Иня, с силой выдрав свою руку из объятий Анны, направился прочь.
Ну, пожалуйста, пожалуйста, прости нас, вслед ему молила женщина, опускаясь на колени.
Нет, я сказал! безжалостно отрезал тот напоследок.
Тётя, поспешил к родственнице Иса, поднимая её с земли. Кто это такой?
Юноша не случайно уточнял личность грубияна, поскольку, услышав его имя, мгновенно вспомнил рассказ мамы про брата Иоанна. Ранее у тётки Анны он пытался навести о нём справки, но всякий раз она избегала этой темы.
Это, это, бубнила тётушка, не в силах собраться с мыслями.
Это мойм-м-мтроюродный брат Иоанн? сам навёл её на нужные мысли племянник. У которого родители Захария и Елисавета?
Д-даЭто он, выдавила, наконец, из себя Анна.
Да как он посмел так с вами обращаться? возмутился Иса. Сейчас я с ним разберусь!
Не-нет! испугалась Анна, хватаясь теперь за юношу. Иня ни в чём не виноватЭтоЭто мы провинились!
Мы?дезориентировано проговорил Иса.
Но от дальнейших его расспросов, которые могли бы прояснить ситуацию, тётка Анна вновь уклонилась.
Оставлять столь каверзную историю запутанной, было не в характере Исы. И он кинулся за братом.
3
Иоанна Иса догнал на выходе из Еврона. Тот, широко шагая, направлялся в сторону Мёртвого моря. Лицо его выражало презрение. Он что-то с ненавистью едва слышно бормотал.
Мир тебе, брат! окликнул его Иса, поравнявшись с ним. Здоровья тебе, Иоанн!
Мир! вздрогнув, ответил ему тот, поскольку был углублён в свои думы.
Я твой троюродный брат Иса, на ходу продолжил разговор юноша, так как его собеседник и не думал останавливаться. Я сын Ма из Аретадвоюродной сестры твоей мамы Елисаветы.
И что? не сбавлял темп ходьбы тот.
ВотХотел с тобой познакомиться.
Зачем?
КакНу, мы же родственники
Поздравляю! мрачно съязвил Иоанн, приостанавливаясь. Что теперь?
Давай поговорим
О чём?
Будь добр, скажи, отчего ты так вёл себя с тёткой Анной?
Защищать её будешь?
Пока ни то ни другое. Потому и догнал тебяЧтобы узнать
А это что-то изменит?
Чтобы сказать, изменит или нет, надо знать правдуПрисядем? показал рукой на обочину Иса.
Убедительно говоришь, озадаченно проговорил Иоанн.
Они присели и внимательно посмотрели друг на друга. Продолжительно помолчали. Потом Иса доброжелательно улыбнулся, а его визави, напротив, нахмурился.
Мама мне рассказывала, что ты где-то в пустыне обитаешь, а ты вдруг в Евроне оказался.
На могилку отца приходил. А ты как здесь?
ЯЯ в школе Мардохея
Тогда нам разговаривать не о чем! решительно приподнялся Иоанн.
Погоди-погоди, придержал его брат. Я, быть может, не сегодня-завтра брошу её
Вот завтра и потолкуем
Да ведь завтра тебя я не увижу! воскликнул Иса. Вот ты любишь правду?
Ради неё и живу!
Так я ведь только об этом и прошу: донеси мне её! А ты не хочешь
И в произнесённых словах Исы была та самая истина, для которой и жил Иоанн. И это в корне изменило атмосферу между ними.
Ты, в самом деле, мой брат? осведомился Иоанн, вновь опускаясь на землю.
Клясться не стану, ибо далеко не всегда слово нашедело Божье, серьёзно ответил Иса. Просто взгляни в мои глазаКто кроме брата бежал бы за тобой десяток стадий, чтобы услышать правду?
Пусть так, согласился Иоанн. Тогда слушайО семье нашей я знаю от людей, с которыми живу сейчас в общине. Отца своего Захария я не помню, ибо его убили, когда мне не было и года. Отец был коэном в Евронском молельном доме. Он свято соблюдал заповеди Божьи. Он был против роскоши за счёт ближних своих. Он ратовал за независимость народа Реи. За это по указанию Урода Великого от него решили избавиться. Отца вызвали в Салемский храм. Под предлогом того, что по жребию ему выпала очередь отслужить в нём. Там его и закололи возле алтаря
Закололи!Расправились за правду! воскликнул Иса. Вот изверги!
ДаНу, а мама моя Елисавета бежала со мной в горы близ Мёртвого моря. Там нас приютили общинники. Но на сороковой день после смерти отца умерла и матушка. Так-то вот.
Изверги! повторил Иса. Иня, ноНо, при чём же тут тётка Анна?
Да при том, досадливо скривился Иоанн, досадуя на недогадливость брата, что на место отца прислали Мардохеяверного служаку Урода Великого. А тётка Анна выдала за него Идит.
А-а-а, протянул Иса. Вот оно как. О-хо-хоЯ ещё одно не понял. Получается, что тётка Анна нашла тебя в общине. Так что ли?
Нет. Не так. Два года назад я в день поминовения отца пришёл к нему на могилку. А кладбище же рядом с молельным домом. Там тётка Анна меня и узналауж очень я похож на своего отца. И сегодня я там же столкнулся с ней нос к носуНет им прощения!
Ну, ежели так, согласно покачал головой его брат. Да я сегодня же брошу школу! Продал Мардохей все заветы Божьи. Отступник!
Они некоторое время помолчали. И Иса подумал, что он, в отличие от бедолаги Ини, очень счастливый человек! У него есть и мама, и ОсИ потому он, приобняв Иоанна, спросил:
А в общине тебе хорошо, брат?
Да как тебе сказать, задумчиво промолвил тот. Они очень добрые и чистые люди. У нас всё сообща: и молимся, и трудимся, и радуемся, и грустимТолько вот верования и у них не вполне правильные.
Например?
НуВотВ общину принимают только чистокровных реев. А чем другие хуже, если заветы Божьи у них в сердце? Нет, Бог для всех тех, кто верит в Него и верен Ему. Возьми моего отцарей в тринадесятом поколении. Но лишь стал неугоденрасправились, будто с бродягой безродным. Не-е-ет. Тут суть в другом. Она в том, что честные люди объединяются душами, а подлыегрязной плотью. Я как повзрослею, думаю свою общину основать. Уйду и стану сам проповедовать. На Иордане. Мне даже от Всевышнего было прозрение: очищать людей от старой скверны надобно не через купание в миквах. Надобно через полное омовение в речном просторе. Окунать с головой. И чтобы поток уносил всё паскудство.
Согласен с тобой! горячо поддержал его Иса. И не только в этом. Возьмём жертвоприношение ягнёнка на пасхуявный пережиток язычества! Нужно менять этот звериный обычай
Погоди-ка, заинтересованно перебил его Иоанн. Но тогда скажи, как ты объяснишь пастве отказ от Божьих установлений?
А кто доказал, что это Божьи установления, а не тех же первосвященника Анны или Мардохея? в тон ему ответил Иса. Скрижали, на которых Царь Небесный лично начертал свои заповеди, люди утратили. Наставления пророков тысячу лет передавали из уст в уста и перековеркали. Священное писание копировалось и правилось сотни лет. И где гарантия, что оно правилось не в угоду тому же Уроду Великому или первосвященнику Анне?! А?
Да тыдельный парень! всё больше оттаивая, впервые улыбнулся Иня.
Или возьмём женщин, воодушевляясь, принялся развивать тему его брат. Ведь по ветхим преданиям, она, как будто, и не человек даже. И в жизни их притесняют. А меж тем, я свою маму люблю больше всех! Да и ты, наверное, тоже?
Я же не знал своих родителей, напомнил ему Иня. Хотя и преклоняюсь перед их памятью. Ан женщины, с коими я общался, весьма опасные существа
В этом месте они поспорили, но то была полемика двух единомышленников, согласных в главном. И чем больше они беседовали, тем больше проникались друг к другу доверием.
При расставании они обнялись, и Иса сказал Иоанну:
Один Всевышний ведает, увидимся ли мы ещё, но не забывай, что у тебя есть брат и единоверец!
Да будет так! промолвил Иня. Я не бросаюсь словами, нобудет так!
4
На подходе к молельному дому Ису встретил служка, с нотками угроз в голосе сообщивший, что его давно ищут. Юноша проигнорировал тон извещения и последовал вперёд с независимым видом. Он даже не заметил колесницу и двух верховых охранников, стоявших неподалёку от входа.