Я же, наоборот, пришла раньше всех, так уж вышло, и потому волей-неволей пришлось зайти в родной кабинет, где Веру Васильевну окружили незнакомые мне выпускники каких-то других лет, у которых она классной не была, но предмет свой вела.
Я надеялась остаться незамеченной, но не вышло. Учительский слух чутко реагировал на каждого вновь пришедшего.
О, Вероника! обрадовалась Вера Васильевна, выглядывая из толпы ребят, которые тут же расступились, открывая ей обзор на меня. Ну как ты? Проходи, не стесняйся!
Пришлось и правда подойти. Исключительно, чтобы не создалось впечатление, что я осталась той стеснительной девочкой, какой была раньше.
Здравствуйте! поздоровалась я, оглядывая класс. Потому что чем больше смотрела я на ничуть не изменившуюся учительницу, тем больше робела. Ремонт у вас. Красиво, дежурно прокомментировала перемены в классе.
Знаю, поступила, куда и хотела, учишься хорошо
Я кивнула, улыбаясь и ожидая, когда придёт кто- то спасительный, что перетянет внимание Веры Васильевны на себя. Хоть даже Женька! Даже ему буду рада!
А на личном фронте как? спросила учительница, и я еле удержалась, чтобы не закатить глаза.
Это самый странный вопрос из всех. Странный, но типичный. Нельзя просто взять и не спросить: «Как на личном фронте?» у человека, которого давно не видел.
Что отвечать? Встречаюсь периодически с кем-нибудь, но все быстро начинают бесить. Вроде бы некрасиво звучит
Я пожала плечами:
Нормально. Замуж не собираюсь пока, ответила довольно сухо.
Помню, как ты не ладила с Женей КарповымОна сказала об этом как-то мечтательно и ностальгически, не понимая, что лично я до сих пор дуюсь на неё за несправедливость, которой она одаривала меня каждый раз, когда мы с Женей ругались. Эх Как вспомню: какая пара вы красивая была!
А эту фразу она произнесла так, словно вспоминала свою первую любовь, а не двух вечно подкалывающих друг друга школьников. Я не сдержалась и поморщилась. Потому что более некрасивой пары было просто не найтимы не могли находиться рядом, не ругаясь. Разве это может казаться красивым, даже если внешне мы с Женькой оба ничего, симпатичные?
Мы не были парой, напомнила я сухо, поглядев на собравшихся людей, которые посмотрели на меня с нескрываемым интересом, ожидая какой-то занятной истории.
Ну, так-то, конечно, даопомнилась Вера Васильевна, улыбаясь по-прежнему мечтательно, и я отчаялась стереть эту улыбку с её лица. Но что-то между вами всегда происходило! А как романтично вы тогда, в первом классе
Она припомнила ту самую историю, которую я не любила ни с кем делить. И использовала по отношению к ней слово «романтично», которое к той истории было точно не пришей кобыле хвост.
Девчонки, которых я не знала, оживились, заинтересовавшись, и стали наперебой просить Веру Васильевну и меня рассказать им, как было дело. Мол, они уже давно выросли и знают, что школьные романтичные историиэто чудесно, прекрасно и волшебно Бр-р-р-р
Вы расскажите, а я пойду по школе прогуляюсь, сказала я, рассчитывая поскорее ретироваться и не желая слушать эту историю из уст училки, но тут появилась Северова.
Она вошла бодрым шагом, но на неё никто не обратил внимания. Оля походила на учительницу: в её строгом костюме, с забранными в огрызок хвоста волосами и пронзительным цепким взглядом голубых глаз.
О чём будут рассказывать? спросила она у всех громко, а потом поздоровалась с учительницей: Здравствуйте, Вера Васильевна!
Я закатила глаза и выскочила из кабинета.
Северова осталасьона не могла пропустить эту историю. И не могла предотвратить этот рассказ. Я знала, что ей интересно послушать это от любого человекаОле приходилось собирать картинку того дня по осколкам, ведь я ничего конкретного не рассказывала даже ей. Это был мой день. Мой и Женькин. Большеничей!
Удалившись из кабинета, я пошла бродить по коридорам. Как и следовало ожидать, на встречи выпускников приходят кто угодно, кроме тех, кто мог быть мне интересен. Артёмов, например, не было: ни того, с которым я сидела одно время за партой, ни того, с которым я дружила во дворе, с параллельного класса. Вот их я с радостью повидала бы! Не настолько жаждала встречи, но раз уж пришла сюда, хотелось бы повидать именно их.
Не было и Элиныжутко странной, красивой, но глупой девчонки, про которую было бы интересно узнать, как она живёт. С ней тоже была связана одна история, произошедшая из-за Карпова, конечно.
Я в который раз убедилась, что встречи выпускниковне по мне. С кем хотела общатьсяи так общалась, а остальные меня настолько мало интересовали, что даже отсутствие Элины и Артёмов не вызвали ни малейшей досады, а лишь подтверждали мою уверенность, что встречине по мне.
От нечего делать посетила столовую. Ноги сами принесли меня туда, на запах. Столовая по случаю праздника напекла уйму выпечки и была открыта в неурочное время. Вот здесь, пожалуй, ностальгия коснулась меня в полной меренесравнимые ни с чем ароматы школьной выпечки уносили в детство, даря радость и чувство неимоверного голода. Не зря говорят, что именно запахи лучше всего воскрешают воспоминания. Сразу же захотелось пойти и объесться булочками, пирожками и пирожными. И я не отказала себе в этом удовольствии.
Там, в столовой, встретила Ваню Гудвина. Встретила неожиданно и как-то буднично, как сотни раз встречала в школьной жизни. Он стал статным, серьёзным, но при виде него мне в голову всё равно лезли глупые шутки по поводу подаренных мозгов, сердец и прочего.
Так что этого парня я встретила, широко и искренне улыбаясь.
Привет, Ворона! поздоровался он, заметив меня и подозвав к себеон был в очереди на несколько человек ближе меня.
Привет, Гудвин! ответила я весело. Вот от Ваньки моё придуманное Женькой прозвище звучало вообще ничуть не обидно и даже мило!
Он оглядел меня, изучая. Некоторое время мы просто стояли в очереди за пирожками и смотрели друг на друга, не зная, чего сказать.
Ты Женьку не видела? спросил Ваня, первым начав разговор.
Я поморщилась. Всё-таки Карпов где-то тут, тоже пришёл. Повезло мне, что пока не пересеклась с ним! Хотя
Признаться честно, увидеть его мне хотелось бы. Так, одним глазком
Он что, должен был прийти? спросила я безразлично. Наверно, слишком безразличновсё-таки о том, с кем вечно ссорился, так безэмоционально нельзя говорить.
Должен быть тут, пожал плечами Ваня. Он был довольно простым парнем, и моего слишком безэмоционального ответа просто не заметил. Но он вечно опаздывает. Уже полчаса назад говорил, что вот-вот будет. Наверно, у класснухи. Ты к ней после столовки?
Нет. Была уже у неё, ответила ровно. Я после столовкиждать Северову. Она меня сюда притащила, пусть она со мной и домой идёт, хоть расскажет вкратце, чего узнала про наших.
Ваня смерил меня подозрительным взглядом, а потом спросил:
Оля тоже тут?
Да, подтвердила я свои слова. Говорю же: она меня сюда притащила. Подари себе уши нормальные, о великий и ужасный! не сдержалась и пошутила, хоть это вышло и грубовато.
Он хотел что-то ответить, но подошла наша очередь, и я уже принялась перечислять буфетчице булочки, которые мне нужны. Ваня тоже не стал продолжать разговор.
Я, почувствовав себя неуютно от глупой шутки, подождала Ваню и пошла с ним, беседуя о всякой ерунде. Оказалось, с ним довольно весело, если не пытаться задевать друг друга.
Знаешь, а нормальный ты парень! сказала я ему уже почти у нашего кабинета, поделившись своим открытием.
А ты сомневалась? усмехнулся в ответ Гудвин.
Призадумавшись, я поняла, что меня особо не интересовал он, я воспринимала его, как приложение к Карпову и как Женькин инструментпомощник в его затеях по доставанию меня.
Мы всё как-то на бегу общались, пожала плечами и виновато улыбнулась. Ну, как общались: то ты мне что-то подстроишь, чтоб помешать до Карпова добраться, то я тупо пошучу про твою фамилиюЧто-то меня понесло, откровенность показалась мне уместной, и я продолжила: Вообще, я б и с Женей не ругалась, если б не Оляона как-то никогда не давала угаснуть нашей вражде. Но на тебя я никогда не дулась всерьёз! решила сообщить я, и Ваня тепло улыбнулся мне.
Оля такая, сказал он как-то по-доброму, отчего мне стало понятно, что он милый классный парень, который не сердится на нас и не считает, что у нас с ним были какие-то контры. Пошли в класс! заметив, что мы остановились у открытой двери в кабинет, предложил он.
Нет уж, ответила я и пожаловалась: Как меня кто видитсразу норовит вспомнить о Жене
С ним такая же фигня, рассмеялся Ваня. Наверно, вы всеми воспринимаетесь, как нечто единое, это уже не изменить! С первого класса так, сама понимаешь, почему
Я нахмурилась. Не нравилось мне, что меня воспринимают единым целым с Карповым! И не нравилось, что все помнят про историю в первом классе. И мало того, что помнят и воспринимают, так и постоянно делают это при мне!
Посижу здесь, Олю подожду, ответила я, забираясь на подоконник, чуть в стороне от кабинета, чтоб меня ни с какого ракурса с класса было не увидеть.
Нам никогда не разрешали сидеть на подоконниках, и с тех пор я просто обожаю это делать. В универе к подобному относились не так трепетно, как в школе, и там можно было сидеть, сколько и где душе угодно.
Но вот я, наконец, добралась до запретного, и сидела теперь тут, свесив ноги и глядя на Ваньку, который не спешил уходить и смотрел на меня задумчиво.
О, Ванёк! обрадовался наш одноклассник, выглянувший из класса. Иди скорей, как раз тебя вспоминали! Привет, Ника! Чего вы тут? Заходите!
Гудвин глянул на меня, и я тоже его поторопила:
Да, иди скорее! Тебя вспоминалиснова кому-то мозгов или сердца не хватает! Иначе чего тебя вспоминать, да, Гудвин?
Мы дружно состроили друг другу рожицы и рассмеялись, после чего Ваня пошёл в класс, а я осталась на своём месте.
Врубила музыку в плеере погромче, надела наушники и закрыла глазаскоротать время никогда не было проблемой для меломана.
Прошло всего два или три трека, как рядом со мной оказался кто-то. Странно, но даже не открывая глаз, я могла точно сказать, кто именно этот кто-то.
Женю Карпова я уже давно научилась чувствовать каким-то особым чутьём, и оно никогда не подводило. Вот и сейчас я узнала этого парня. Не по запаху, не по голосу, с закрытыми глазами и музыкой в наушниках.
Я ощутила его присутствие задолго до того, как он бесцеремонно вытащил один наушник из моего уха и подал голос:
Скучаешь? Женя запрыгнул на подоконник рядом со мной и заглянул в лицо.
Интересно, он до этого что-то говорил мне, но я не слышала, или просто пялился и пытался найти отличия с той девчонкой, которую помнил?
Я открыла глаза и посмотрела на одноклассника с интересом. Этот парень мало изменился, поскольку к выпускному имел хорошую фигуру, а при его телосложении, фигура такой должна оставаться долго.
Лицо прежнее, стрижка тоже мало отличается от той, что он носил в одиннадцатом классе. Глядя на Карпова, можно было ощутить себя в прошлом, и от этого становилось как-то не по себе, словно я разом ощутила тяжесть этих нескольких лет, которые навалились и кричали сейчас: «Смотри, прошёл лишь миг, а ты уже давно не школьница! Моргни ещё рази станешь пенсионеркой!»
Я помотала головой и припомнила, о чём спрашивал Женя. Сам он, наверно, уже и думать об этом забыл, поскольку смотрел на меня так удивлённо, изучающе, словно не верил своим глазам, что видит меня.
А что, тут разве весело и был шанс не заскучать? вопросом на вопрос ответила я.
Нет, но тут и не должно быть весело, ответил Карпов, поглядев в сторону класса, откуда раздавались голоса ребят. Тут душевно Разве нет?
Я пожала плечами. Мне не было приятно находиться здесь, и я не лукавила, когда говорила Оле, что могу пойти только ради неё. Но и неприятно тоже не было, надо признать. Да, я не стремилась быть в центре внимания или с кем-то обсуждать свою жизнь, но и меня никто не трогал и не лез в душу, что уже хорошо.
Твоя подруга в ударе, сообщил мне парень, когда послышался звонкий голос Ольги.
Угуответила я безразлично.
Каждый поступок имеет свои последствияговорила Оля кому-то, и этот кто-то отвечал ей с иронией, не воспринимая мою доморощенную «гуру психологии» всерьёз:
Да, каждый поступок имеет последствия, и что теперьничего не делать, как некоторые?
На кого он намекал, оставалось непонятно, но Оля продолжала непоколебимо вещать:
«Ничего не делать» тоже имеет свои последствия. Ты мелко мыслишь, если не понимаешь, что поступокэто не только поступок, но и его отсутствие. И отсутствие поступкаэто бывает очень опрометчивый или, наоборот, очень грамотный поступок.
Ты, Северова, меня совсем в тупик загоняешь! весело отвечал ей собеседник.
Я улыбнулась Карпову, мол, да, вот такая у меня подруга, а что?
Напишу ей смс, чтоб закруглялась, а то начнёт сейчас всех лечить, так до утра здесь просижу, пробурчала я, доставая телефон. И пояснила: Я сюда не хотела приходить. Оля уговорила.
Женя не уходил. Он наблюдал за мной словно невзначай, из-под полуопущенных ресниц, и я временами косо смотрела на него, проверяя, не отвлёкся ли. Нет, не отвлёкся. Светло-серые глаза, которые сегодня не показались мне ничуть глупыми, смотрели на меня, хоть и не прямо, не в упор.
Набрав сообщение Оле, чтоб закруглялась, я поудобнее уселась на подоконнике, не зная, как дальше вести себя с Карповым. С ним было сложно хотя бы потому, что мы никогда вот так не сидели рядом, не разговаривали, не рассматривали друг друга столь внимательно
А я ему ещё и улыбнуласьсовсем уже расслабилась!
Что, если со школьными годами улетучилось всё, что тогда было? Вон, как мило пообщалась сегодня с Ваней! Может, и с Карповым тоже будет так? Мы сейчас поговорим, как старые приятели, посмеемся над прошлыми обидами и разойдёмся, как и прежде, по своим дорогам?
Эта мысль пугала меня, и потому я молчала. Не хочу так! Хочу, чтобы Карпов остался моим школьным непрощённым неприятелем! Он, можно сказать, дорог мне именно таким!
Почему молчал Карпов, я не знала, но, быть может, он тоже боялся сейчас разрушить что-то важное, что делало наснами.
Часто вспоминаешь школу? спросил он у меня как-то просто, словно не спрашивал что-то личное, а так, вёл дежурную беседу о погоде.
Никогда, ответила я почти правду. Некогда и незачем. Да и что вспоминать-то? У меня жизнь в школьные годы школой не ограничиваласьесть что вспомнить и без неё.
Это было правдой. Школачисто необходимость, не более того. У меня была дача с классными друзьями, была художественная школа, где царило веселье, были друзья во дворе, которые учились в другой школе, но это не мешало им общаться со мной.
Так что школа для меня не была центром вселенной, как для многих. И потому она ассоциировалась с Олей Северовой, Ваней и, конечно, с ним, с этим невыносимым парнишкой, что сейчас смотрел на меня и пытался поддерживать разговор.
А я часто, ответил Женя, словно я спрашивала: «А ты?»
Это понятно, усмехнулась я. У тебя всё было тут: и друзья, и девушки, и учителя любимыеесть, что вспоминать! А у менятолько ты, а тебя и вспоминать не очень-то хотелось
Это вырвалось само. Я не заметила и не сразу поняла, как рядом с Карповым у меня включился привычный режим общения с нимпытаться поддеть первой, пока он не сделал тоже самое.
Извини, тут же попросила прощения я.
Да ладно, Ворона, я и не рассчитывал, что ты меня тепло вспоминаешь, улыбнулся он. Хотя, признаюсь, не хватало мне тебя на первом курсе, скучно прям было на парах сидеть. А потом ничего, привык.
Если это было откровение, то какое-то странное, потому что я не очень поняла, как на него реагировать. Наверно, просто Женя был из тех, кто тепло вспоминает всё, что уже не вернуть. Как Вера Васильевна, как Ванька Но не как я! Я помнила, что моя школьная жизнь могла быть столь же прекрасной, как и университетская, если бы не Карпов. Я довольно обаятельный человек, меня любят преподы И учителя могли бы любить, если постоянно не заставали бы меня за каким-то не женским делом вроде битья Карпова учебником по голове или криков: «Женька, я тебя ненавижу!»
Мы снова замолкли, поскольку разговор не клеился совершенно.
Нам помогла Северова, появившаяся, как чёрт из табакерки. Сегодня она мастерски подкрадывалась незаметно.
Ага, влюбился! Оля подбежала и ткнула пальцем в Карпова, на что тот миролюбиво улыбнулся ей: