Молодой человек покрывал быстрыми поцелуями её губы, шею. Его пальцы расстёгивали воротник её платья. Рукой он зарылся в мягкие чёрные волосы, распуская причёску. Марго счастливо смеялась, наслаждаясь тем, что он рядом.
Наконец-то мы вместе,прошептал Гиз,так трудно терпеть разлуку с тобой.
От его горячего шёпота лицо её покрылось краской смущения.
Он лёг на траву, устремляя взор в пронзительно голубое небо, она устроилась у него на груди.
Как хорошо! Никто нас не беспокоит,нежно сказала Марго.Сегодня все придворные, по-моему, только тебя и обсуждали.
Как мне это уже осточертело,усмехнулся Генрих.
К тебе липнут все дамы. Кстати, она приподнялась на локте, внимательно смотря на него,кто была та рыжеволосая барышня, которая с тобой болтала?
Какая?сначала не понял он.А, ты про ту...наконец, догадался.Это Вероника Де Ливие.
Хм...Маргарита поджала губы.
Герцог ухмыльнулся.
А ты что же, ревнуешь?
Она не ответила.
Ну перестань. Я тебя ни на кого не променяю!рассмеялся он.
Гиз снова повалил её на траву, оказываясь сверху и начиная целовать.
Марго тотчас успокоилась. Она не знала, что Вероника Де Ливие была как раз-таки той женщиной, которая отдала Генриху записку во время бала, и с которой он провёл несколько ночей, до того, как произошло их признание с принцессой. Но он счёл, что последней это знать совершенно не обязательно.
Влюблённые провели на лугу несколько часов. В конце концов, Маргарите надоело лежать на траве и, вскочив на ноги, она побежала в сторону леса. Генрих кинулся за ней.
Они оказались среди высоких деревьев на берегу небольшого журчащего ручейка. Девушка с лёгкостью через него перепрыгнула и обернулась, смотря на молодого человека с вызовом.
Тот усмехнулся и последовал её примеру, оказываясь рядом и заключая её в объятия, но она выскользнула и побежала дальше. Гиз не отставал.
Пробегая мимо кустов шиповника, Марго услышала, что там что-то шевелится. Она резко остановилась и прислушалась. Затем, не обращая внимания на удивлённый возглас спутника, принцесса присела на корточки возле куста и просунула туда руку.
Что ты делаешь?едва сдерживая смех спросил Гиз.
Там кто-то есть,ответила Марго.Я хочу узнать кто это.
Наконец, раздвинув ветки, она увидела маленького ежа. Он поначалу испугался, но она протянула руку и ласково произнесла:
Не бойся. Иди сюда.
Что-то такое было в её голосе и жестах, что зверёк приблизился, переставая опасаться.
Рассмеявшись, девушка взяла его на руки и обернулась к возлюбленному, который с удивлением наблюдал за этой картиной.
Смотри, какой милый!воскликнула принцесса. В глазах её горел детский восторг.Возьми.
Она протянула ёжика герцогу, который сначала отшатнулся.
Нет-нет... Я никогда не...
Да перестань! Попробуй.
Маргарита передала ему зверька.
Генрих с опаской взял его, но так неуклюже, что она вновь начала смеяться. Он невольно улыбнулся.
Я назову его Генрихом!изрекла девушка.
Что?! Нет уж,фыркнул Гиз.
Чем тебе не нравится? Это ведь честь, если он будет назван твоим именем!
А вдруг это ежиха? В таком случае будет Марго,подыграл он.
Они ещё некоторое время поспорили по поводу имени ежа, но в конце концов отпустили его и пошли дальше.
Юные влюблённые всегда по-детски непосредственны и часами могут заниматься нелепыми вещами вместе, получая от этого искреннее удовольствие.
Они гуляли долго. Но пришло время возвращаться. Начинало смеркаться, и их пропажу могли уже заметить.
С сожалением молодые люди пошли обратно к коням, оседлали их и поехали в направление лагеря. Там уже все собрались.
Первым новоприбывших заметил Франсуа.
Где это вы были?подозрительно прищурился он.
Маргарита тотчас придумала, что соврать, недаром она была французской принцессой, да ещё и дочерью Екатерины Медичи.
Я отстала ото всех и заблудилась. А герцог случайно увидел меня и любезно помог выбраться.
По лицу герцога Алансонского было видно, что он не особо поверил, но юноша промолчал.
Не теряйтесь больше, сестрица!проговорил Карл, который тоже был здесь.А вам, герцог, спасибо,сдержанно кивнул он.
Мимолётно Марго с Генрихом переглянулись.
*(Лат.) Лови момент
========== Глава 9. Подслушанный разговор ==========
Ну и где же ты вчера была весь день?хитро прищурив глаз спросила Анриетта.
Они с Марго завтракали вместе в покоях принцессы.
На маленьком столике стоял поднос с различной выпечкой, пирожными и фруктами, которые всегда составляли обычный завтрак принцессы.
Как где?сделала непонимающее лицо младшая Валуа, подхватывая с блюда дольку апельсина.На охоте, разумеется.
Ах, да, конечно!усмехнулась герцогиня.То есть практически весь день вашей отлучки с Гизом не считается за исчезновение?
Что ты такое говоришь? Мы никуда не...
Полно! Я всё видела.
Маргарита скомфузилась.
Ты никогда не умела врать,рассмеялась Неверская.Но вам нужно быть осторожнее,уже более серьёзным тоном добавила она.Король в какой-то момент интересовался где ты. Благо, мне удалось его отвлечь, но так рисковать опасно. Никто не должен ничего знать.
Кто догадается?отмахнулась девушка.
Мало ли!
Ещё некоторое время они поговорили на другие темы, но, взглянув на часы, Маргарита куда-то засобиралась. Проницательная Анриетта сразу всё поняла.
Всё с тобой ясно. Давай, быстрее собирайся, иначе опоздаешь на своё свидание!со смехом вымолвила она.
Ничего от тебя не скроешь!воскликнула Марго.
Иди уже!продолжая смеяться, махнула рукой герцогиня.
Расцеловав её на прощание, принцесса поспешно удалилась. Анриетта проводила её лукавым взглядом.
А Маргарите, и впрямь, было куда торопиться. Ещё рано утром в её покои постучал паж герцога де Гиза, который принёс ей тайное послание. В нём было указано время и место встречи, куда девушка направилась после завтрака.
Зайдя в одну из галерей замка, она сразу же приметила высокую фигуру, стоящую в нише у окна.
Услышав её шаги, стоящий там обернулся. Как только принцесса подошла к нему, он тотчас заключил её в объятия.
Подожди!проговорила Маргарита.Нам нельзя просто так стоять посреди галереи, вдруг кто-нибудь увидит!
Пошли туда,Генрих махнул рукой в сторону ближайшей двери.
Принцесса кивнула и они направились туда. Им было всё равно, что там находится, главное, чтобы место было уединённым. Сейчас эти двое были настолько увлечены друг другом, что свои обрывочные встречи готовы были проводить в любом месте.
Молодые люди оказались в среднего размера комнате, коих немало располагалось в замке. Она особенно не использовалась, так что можно было не опасаться того, что кто-нибудь войдёт.
И всё-таки я не понимаю,подал голос Гиз,отчего ты так всего боишься?
Я не боюсь,ответила Марго,просто соблюдаю необходимую осторожность. Например, вчера нас чуть не раскрыли! Карл спрашивал о нас. Нужно опасаться.
Чёрт возьми, я не хочу об этом думать!воскликнул герцог, притягивая возлюбленную к себе.
Его слова были безрассудны, неосторожны, но Марго так отчаянно хотелось с ними согласиться, что она не смогла найти, что возразить. К тому же, ей безумно нравился этот ореол опасности вокруг него.
Его горячие губы прижались к её, шершавый язык скользнул в рот, проходят по ряду ровных зубов, чуть щекотя нёбо. Губы у него сейчас были с привкусом табака, которым, как она уже узнала, он нередко злоупотреблял. Несмотря на то, что табак вошёл в моду во Франции только десять лет назад, он уже получил широкое распространение в аристократических кругах. И привкус этот ей тоже нравился.
Они целовались пылко, самозабвенно, отбросив всё мысли.
Вдруг из-за двери послышались шаги и голоса. Молодые люди тотчас отскочили друг от друга. Они слышали, что кто-то приближается именно к этой комнате.
В глазах девушки отразилась паника.
Генрих начал озираться по сторонам, ища укрытия. Наконец, он заметил большой шкаф из красного дерева, стоящий в углу.
Без лишних слов он схватил Маргариту за руку и потянул туда. Она не стала упираться, только в сознании её промелькнула мысль:
"Где это видано, чтобы принцесса из дома Валуа пряталась в шкафу?!"
Но времени на раздумья не было, поэтому девушка нырнула в шкаф, вслед за молодым человеком, и очень вовремя, так как спустя мгновение дверь распахнулась.
Между дверцами была небольшая щель, можно было видеть, что происходит в комнате.
Генрих и Марго устремили взгляды туда.
Людьми, нарушившими их уединение были королева Екатерина и герцог Анжуйский.
Войдя, они плотно затворили дверь.
Молодые люди обратились в слух.
Сын мой, прости, что привела тебя сюда,заговорила флорентийка,просто, разговор должен быть секретный. В этой части замка точно нет соглядатаев, чего не скажешь о прочих помещениях.
Ничего, матушка,ответил Генрике,мне, в общем-то, всё равно где находиться. Так о чём же вы хотели поговорить?
Екатерина задумалась.
Несколько секунд висело напряжённое молчание.
Наконец, она промолвила:
Я хотела обсудить ваш союз с Гизом.
Опять?недовольно отозвался Генрике.Повторяю ещё раз, что я не...
Нет-нет!перебила его королева.Я не отрицаю этого плана. Всего-лишь хочу обсудить кое-что. Мне нужно поинтересоваться, подумал ли ты о том, что Гиз может преследовать свои интересы? Ты всегда бросаешься в то или иное дело с пылкостью, присущей твоему юному возрасту, но я каждый раз боюсь, что в очередной военной кампании ты не учтёшь последствия.
Генрике, смотря на неё со снисходительной улыбкой, покачал головой, а потом мягко взял мать за плечи, смотря на неё.
Скажите мне, я хоть раз подвёл вас?поинтересовался он.
Нет,вынуждена была признать она.Разумеется, нет. Ты прекрасный полководец, сложно тобой не гордиться. Но в данной ситуации я говорю о тех вещах, которые вы не оговаривали в договоре, поскольку боюсь, что о них ты можешь не подумать. Видишь ли, семейство Гизов испокон веков было крайне амбициозным и всегда крутилось у трона.
Мне это прекрасно известно,пожал плечами Анжу.
А ты не думаешь о том,вкрадчиво начала флорентийка,что, соединяя армии, ты многим рискуешь? Он введёт свои войска сюда. Слишком близко к Парижу. До этого они были рассеяны по Франции, большая часть располагалась в Лотарингии, а сейчас они сосредоточатся в одной точке.
"Змея..."прошептал Гиз, услышав эту фразу. Благо его едва слышный комментарий был слишком тих, чтобы распостраниться за пределы их укрытия.
И что же? не понял герцог.Вы ведь не думаете, что он осмелится...
Может произойти всё что угодно!убеждённо воскликнула Екатерина.
Матушка,мягко улыбнулся принц,вы слишком много думаете. Я вас уверяю, ничего не случиться! Не беспокойтесь, я приму необходимые меры предосторожности.
Так значит, ты всё же допускаешь эту мысль!заметила женщина.
Я просто, как и вы, считаю, что нужно оградить себя от риска.
И что же ты собираешься делать в случае мятежа или чего-нибудь подобного?
Прикажу убить Гиза,пожал плечами Генрике.
Екатерина ахнула и приложила руку ко рту. В глазах её появилось удивление, смешанное с ужасом.
Что ты такое говоришь?!испуганно спросила она.
Марго, не упустившая из разговора ни слова, чуть не вскрикнула.
Благо, Генрих успел зажать ей рот рукой.
Анжу рассмеялся:
Ей-Богу, я не могу вас понять! Вы же хотите уничтожения герцога? Так в чём же проблема?
Нет-нет!поспешно помотала головой королева.Я вовсе не хочу его смерти! Это ещё больший риск. Убив Гиза, мы потеряем поддержку дворянства! Это безумие. Я имела ввиду только то, что тебе нужно огородить себя от возможной опасности. Но не стоит использовать такие радикальные способы.
Хорошо,согласился герцог,я это учту. И поверьте,усмехнулся он,на самом деле, у меня и в мыслях не было его убивать, я не настолько безумен.
Значит, мне удалось донести до тебя эту мысль,улыбнулась Екатерина,будь осторожен.
Затем, мать и сын направились к выходу из комнаты.
Когда дверь за ними затворилась, ещё несколько минут Маргарита с Генрихом простояли, не двигаясь, вслушиваясь в тишину, чтобы удостовериться, что Екатерина с Анжу ушли. Наконец принцесса осторожно распахнула дверцу шкафа и вышла наружу. За ней последовал Гиз.
Всё ясно,мрачно произнёс он.
Она непонимающе на него воззрилась:
Что ясно?
Если вдруг будет хоть малейшее подозрениеон не упустит возможности убить меня.
Но ведь матушка сказала, что не нужно этого делать,заметила Марго.
Едва ли на него это подействует,горько усмехнулся Генрих.
Но зачем ему тебя убивать?
Я во многом мешаю ему. Не спрашивай в чём, потом поймёшь, не следует тебе забивать этим твою очаровательную головку.
Повисло напряжённое молчание.
Наконец, Марго не выдержала:
Тогда не соглашайся на этот союз! Отдай войсками приказ повернуть обратно!она схватила его за руку, устремляя на него открытый взгляд своих васильковых глаз.
Я не могу. Уже поздно,ответил молодой человек.Не бойся. Я буду держать всё под контролем,добавил он уже более мягко, увидев, что возлюбленная напугана.
А вдруг всё же что-нибудь произойдёт?принцесса прижалась к нему.Я не перенесу, если с тобой что-нибудь случиться!
Тише-тише, проговорил он, гладя её по волосам,всё будет хорошо,Генрих взял её лицо в ладони,я тебе обещаю. Веришь мне?
Да,кивнула она.
Вот и хорошо,улыбнулся он.А сейчас мне нужно идти. Есть кое-какие дела.
Ладно,вздохнула Марго, целуя его на прощание.
Они вместе вышли из комнаты, а потом разошлись в разные стороны.
Маргарита легла спать достаточно рано, только вот сон всё не шёл.
Принцесса ворочалась в постели, а мысли так и роились у неё в голове. На некоторое время ей удалось задремать, но потом она, непонятно почему, вновь проснулась и уже не спала.
Наконец, девушке это надоело. Она села на кровати, ногами нащупала ночные туфли и встала, накидывая пеньюар.
Марго задумалась о том, для чего, собственно говоря, она встала.
И тут ей в голову пришла идея прогуляться. Ночью в замке вряд ли можно было кого-нибудь встретить, поэтому Маргарита просто накинула сверху плащ и бесшумно выскользнула из спальни.
Она миновала будуар, оказавшись в коридоре, прошла его до конца и свернула на лестницу. Несмотря на окружающую её темноту, ориентироваться было нетрудно, поскольку ночью оставляли гореть факелы в коридорах. Французский двор на такие вещи не скупился.
Недолго думая, Марго направилась наверх.
Там, чуть дальше верхней галереи замка, располагалась широкая терраса. Именно туда она и пошла.
Оказавшись на улице, девушка вдохнула свежего ночного воздуха. Было тепло. С террасы открывался вид на городишко Плесси с его скошенными деревянными крышами, миниатюрными башенками, и на долину, располагавшуюся за ним, казавшуюся безграничной скатертью деревьев, покрытых летней густой листвой.
Марго опёрлась о перила и устремила взор вдаль. Лёгкий ветерок теребил пряди её волос и обдувал лицо, оставляя на щеках свежий румянец. Принцесса задумалась.
Вдруг, сзади послышались чьи-то шаги:
Что ты здесь делаешь?
Она вздрогнула и резко обернулась.
Опять ты незаметно подходишь сзади, Генрих!возмутилась она.
Гиз улыбнулся, обнажая два ряда белоснежных зубов.
Так что ты всё-таки здесь делаешь?
Не спится,пожала плечами Маргарита.
Мне тоже,сказал он.Не замёрзнешь?в его голосе слышалась забота, герцог привлёк к себе девушку.
У меня всё не выходит из головы тот разговор,прошептала она, пряча голову у него на груди.
Она и не пыталась скрыть своё волнение. Марго никогда не таила своих чувств и эмоций, так и сейчас она высказала все свои переживания.
Молодой человек понимал, что нужно сказать что-нибудь утешительное, она не должна бояться. Но что такого можно сказать ей? Он сам не был ни в чём уверен. Наконец, Генрих всё же вымолвил:
Ну что ты, глупенькая? Не бойся. Со мной ничего не случится, я тебе клянусь.
Маргарита в его руках казалась такой маленькой, беззащитной. А если и впрямь с ним что-нибудь случиться? Что же будет с ней? Он твёрдо решил, что хотя бы ради неё должен вернуться.