Пойдем, мечтательница.
Пойдем.
Одному Богу известно, что за фантазии тебя посещают. Всегда было интересно заглянуть в голову такой умной девушки, как ты. Не представляю, что бы я могла испытать после этого.
Разочарование, коротко ответила я.
Что? Это еще почему?
Тебе ли удивляться? хмыкнула я. В твоей теории главенства секса, кажется, нет разделения на умных и глупых. Он нужен всем. Вот тебе намек.
Обескураженно глядя на меня, Лада остановилась. Теперь я не заметила этого и обогнала ее. У самой двери, ведущей в одну из раздевалок, я оглянулась.
Ты что там стоишь?
Лада покачала головой и стала медленно приближаться ко мне. Казалось, она боится свести расстояние к минимуму. В ее глазах я отчетливо увидела недоумение и даже недоверие.
Варя, ты хочешь сказать, что принимаешь мою теорию?
Я хочу сказать, что умные тоже думают о сексе. Другой вопрос, что они в связи с этим делают, как поступают. Я ушла от прямого ответа.
И как поступаешь ты?
Почему ты спрашиваешь об этом именно сейчас?
Просто ответь. Нас никто не слышит.
Хорошо. Применительно к сегодняшнему дню я решила от души поплавать.
Поплавать, значит?
Ну да. Не дрова же мне рубить, как это делал Челентано в фильме!
Мой ответ не удовлетворил Ладу. Еще какое-то время она смотрела на меня с удивлением. Потом встряхнула рассыпавшиеся по плечам волосы и улыбнулась.
Я поняла, ты меня разыгрываешь! Погрозив мне пальцем, она облегченно выдохнула. Ну, Варька, мне даже курить захотелось! А я дала себе слово не курить за час до тренировки и еще час после.
Зачем такие жертвы?
Оздоровлятьсятак по полной программе! Лада тут же приняла облик обворожительной красавицы, которая не знает слова «проблема», и начала триумфальное шествие. А я шла рядом, пытаясь сдерживать возгласы удивления: здесь было гораздо больше людей, чем я предполагала. В раздевалке оказалось так мало свободных мест. Ну конечно, можно было и потесниться, но так, чтобы всем было удобнотолько для двоих. Как раз для нас с Ладой.
Давай переодеваться, Лада только сейчас отдала мне маленький кулечек. Купальник.
Ты уверена, что он подойдет для меня? Меня охватила паника. Я так настроилась, что до заветного прыжка в воду осталось совсем чуть-чуть, а ведь я еще и купальника не видела.
Обижаешь, улыбнулась Лада. Я заметила, что две дамочки бальзаковского возраста ревностно следят за каждым движением моей подруги. Ее сверкающая улыбка, уход за которой по карману только такой состоятельной женщине, как наша Ладуся, вызвала у них приступ откровенной зависти. Мне было не по себе от того, что нас так явно разглядывают. Что ты опять застыла? Держи купальник. Он золотой. Я почему-то увидела тебя именно в таком!
А я взяла желтое полотенце. Я начала переодеваться, поглядывая на двух соседок, которые медлили и явно желали увидеть нас обнаженными.
Вот видишь, это говорит о том, что я прочувствовала твое настроение. Тем временем Лада облачилась в купальник цвета морской волны, надела сланцы. Она выглядела божественно. Впору писать картину рождения Венеры. Лада была бы прекрасной натурой для этого сюжета. Впрочем, как и для любого другого, где нужна идеальная фигура, красота, шикарные волосы и улыбка. Явно замечая мои восхищенные взгляды, Лада еще основательнее выпрямляет спину. Ее осанка и без того безукоризненна. Я уже готова, а ты, копуша, еще нет. Идем же!
Минуту. С бешеной скоростью я роюсь в сумочке в поиске резиновых сланцев. Купальник сидел на мне как влитой. Обувшись, я достала резиновую шапочку, но Лада не дала мне надеть ее.
Ты что? Она страшно округлила глаза. На кого ты в ней будешь похожа?
Не знаю. Я просто хотела, чтобы волосы не намокли.
Волосы высушишь феном, а этот резиновый чепец оставь в сумочке.
Лада, оказывается, легко могла уговорить даже меня. Чем дальше, тем чаще я вспоминала Васю, которая утверждала, что с Ладой трудно спорить. Если учесть, что я всегда поддавалась влиянию Лады минимально, то все, что происходило за эти два дня, можно смело считать исключением из правил. Я утешала себя тем, что все это временно. Если Лада предлагает мне остаться самой собой, то завтра начнется привычная жизнь с приемом посетителей, с решением их проблем, налаживанием здоровья Чем больше я об этом думала, тем меньше представляла, что это действительно произойдет. Со времени посещения «Феникса» со мной произошли необратимые перемены. Я понимала, что в этом лучше не признаваться даже Ладе. Пусть думает, что сделала мою жизнь лучше, менякрасивее. Ей приятно осознавать, что она внесла свою лепту в чье-то благополучие. В данном случаев мое. Не нужно пытаться объяснять, что при этом разрушилось что-то на уровне ментальном. Мне оставалось надеяться, что все поправимо. Все-таки речь шла о моей работе, о моем природном даре. Почему я так легко думаю о том, что готова отказаться от всего этого? Дальше размышлять не было времени. Лада подгоняла меня.
Ну все? Она всплеснула руками. Впервые вижу женщину, которая так медленно раздевается. Мы здесь уже целую вечность.
Я готова.
Свершилось! Скользнув по мне оценивающим взглядом, Лада добавила:Фигура у тебя что надо. Знаешь, ты отказывайся от своих балахонистых свитеров, бесформенных сарафанов, футболок. Ты ведь уже знаешь, что мы должны подчеркивать достоинства. А ты своим безразмерным одеянием скрываешь их, не имея, как оказывается, недостатков. Почему Вася ни разу не сказала мне о том, что у тебя такая шикарная фигура?
А что бы это изменило? недоумевала я. Или тогда бы ты не взяла меня с собой в бассейн?
Не говори ерунды. Лада подобрала волосы повыше, закрепив их большим зажимом на затылке. Наверное, в глубине души она здорово посмеялась, когда я решила сравнить наши прелести. Понятно, что сравнение было бы в ее пользу, но зачем же так явно это показывать? Пойдем наконец.
Оказавшись у края бассейна, я залюбовалась чистой голубой водой. Даже не верилось, что за окном начало ноября, а здесь так тепло и влажно. Закрыв глаза, я снова ощутила запах моря, воображение дополнило фантазии картинами роскошных пальм, тропических растений, золотым песком. Почему золотым? Можно и белым. Я читала, что на каких-то пляжах он белоснежный. Горячий снег, который не хрустит под ногами, а лишь приятно согревает.
Я села на край бассейна, окунула ноги и, улыбаясь, подняла голову.
Здорово!
Ты что, так и будешь здесь сидеть? Лада села рядом. Кто-то мечтал окунуться.
Сейчас. Я должна осмотреться и привыкнуть к своему новому купальнику. Кстати, спасибо тебе за него.
Кстати, пожалуйста.
Я тебе действительно благодарна.
Обрати внимание, ненавязчиво посмотри налево, едва шевеля губами, произнесла Лада, пропуская мою реплику мимо ушей. С тебя не сводит глаз вон тот красавчик ростом с Филиппа Киркорова. Да и внешнее сходство с ним явно заметно. Хорош, ах как хорош!
Ты привела меня плавать или знакомить с мужчинами? недовольно спросила я, но все же не могла устоять от соблазна посмотреть туда, куда указала Ладуся. Я увидела группу из нескольких молодых людей в одинакового цвета плавках, которые что-то оживленно обсуждали. Один из юношейвысокий, красивый со смеющимися глазамисмотрел прямо на меня. Мне стоило немалых усилий просто скользнуть по нему взглядом и сделать вид, что осматриваюсь по сторонам. Я имела на это все основания, поскольку была здесь впервые. Пока я инсценировала невероятный интерес к интерьеру, молодой человек исчез из поля зрения. Я надеялась, что на моем лице не запечатлелось разочарования.
Ну давай окунемся? В Ладе жило здоровое чувство коллективизма. Все, что хотелось делать ей, автоматически должно было стать желанием ее подруг. Я была ближе всех, а значит, должна была соответствовать образу, придуманному для меня Ладусей.
Кстати, как ты думаешь, насколько часто мне придется обновлять маникюр? Я смотрела на свои прекрасные ногти, беспокоясь о том, что от воды лак местами слезет. Как всегда придется расплачиваться за удовольствия, за головокружение от собственного очарования. Я не могла поверить, что меня интересуют такие вещи: маникюр, укладка, цвет помады. Раньше он был единственный и подходящий на любой случайалый. Но теперь все чертовски усложнилось! Да, быть женщиной не так уж легко и просто. Полно всяких проблем, скрытых от любопытных глаз. Наверное, это большое искусствовыглядеть так, как будто у тебя их быть не может. Например, как это удается Ладе? У нее есть свои тайны, свои потайные штучки, благодаря которым она всегда излучает уверенное благополучие, граничащее с обаятельнейшим, завораживающим самолюбованием. Нарциссиха, которой не грозит летальный исход. Надо отметить, она умеет вовремя остановиться. Слово «граница» давно и основательно присутствует в ее словаре.
Тебя интересует красота ногтей! Лада всплеснула руками. Боже мой, да ты чудо, Варька!
Ты это уже говорила.
Забудь о маникюре. Мы будем плавать.
Так нечестно! улыбнулась я.
Проработка основного курса откладывается до выхода из бассейна, а лучшедо завтра.
Я настроилась на курсы молодого бойца, которые моя всезнающая подруга должна была для меня организовать. Еще месяц назад я бы не поверила в то, что буду в этом участвовать. Кажется, пришло время. Узкий круг в лице ее и меня предполагал бы полную откровенность. Я не решилась даже намекать на это, пока мы не исчерпали сегодняшнюю оздоровительную программу. Но и забывать о своем желании получить новые знания в житейских вопросах не собиралась. Отодвинув на второй план явные изменения в собственном мировосприятии, я вернулась к реальности. Однако Лада не спешила открывать мне все тонкости науки быть женщиной.
Давай на раз-два-три, улыбнулась я и, поднявшись, приготовилась к прыжку. Как раз полностью освободилась близлежащая дорожка. Этим нужно было незамедлительно воспользоваться. Я представила, что сейчас окунусь в теплые воды моря.
Давай! Лада медленно, с нарочитыми паузами снова посчитала до трех, и мы оттолкнулись от прохладного кафеля. Я ощутила, как вода со всех сторон обняла меня, ласково прошла по мне от затылка до самых пяток. Набрав побольше воздуха, я плыла под водой, чувствуя, что мое тело подчиняется беспрекословно. Я была золотой каплей в голубых просторах и испытывала наслаждение, которое ни с чем не могла сравнить. Каждое приятное ощущение по-своему необыкновенно, не стоит пытаться находить для них параллели.
Я уже начала переживать. На лице Лады был неподдельный страх. Наверное, я достаточно долго была под водой. Лада лишь немного проплыла и теперь покачивалась на белоснежных пенопластах, ограничивающих дорожки.
Ты забыла, что ярыба по гороскопу, отфыркиваясь, сказала я. Вытирая мокрой ладонью лицо, убирая с него прилипшие пряди, я снова увидела идущего по кромке бассейна красавца-брюнета, на которого обратила внимание Лада. Он направлялся к той части бассейна, где можно было развлечься на водных аттракционах.
Давай с горки съедем? предложила Лада.
Бассейн был разделен на две части. Одна из них представляла десять дорожек, вдоль которых можно было серьезно или не очень тренироваться. А вот во второй половине, отгороженной от первой так, что приходилось подныривать под небольшой аркой или с самого начала опускаться в воду с другой стороны, находился аквапарк с горками, каскадами, несколько вышек с трамплинами разной высоты. Мне вдруг захотелось прыгнуть с одного из них. Я никогда не делала этого и мне захотелось проверить себя.
Давай лучше с трамплина прыгнем, предложила я подруге. Та отрицательно покачала головой.
Почему?
Я не люблю так резко входить в воду.
Странно, я думала, ты ничего вообще не боишься.
А я не сказала, что боюсь, завелась Лада. Она с негодованием осмотрелась по сторонам. Словно побаивалась, что кто-то услышит наш разговор. Я экстремал не в этом.
Хорошо. Я не собиралась портить Ладусе настроение. Тогда поплыли к горкам. Вспомним детство.
Едва я поднырнула под арку и оказалась в более шумной части бассейна, как лицом к лицу столкнулась с «Филиппом Киркоровым». Сзади в меня врезалась Лада, которая почему-то решила, что путь открыт.
Ты что застыла? Немного хлебнув воды, она насупилась, сдвинув брови, но едва увидела рядом со мной того самого юношу, запела сладким голоском:Здесь гораздо интереснее, чем в той части. Правда? Я тебя оставлю ненадолго. Кажется, я увидела знакомого.
Лада исчезла из поля зрения раньше, чем я успела ей что-либо ответить. Тем временем юноша, оказавшийся вблизи еще более красивым, чем мне показалось издалека, адресно улыбался. Он улыбался мне! Я тут же ощутила жаркий прилив к лицу.
Привет! Приятный тембр его голоса заставил меня расплыться в ответной улыбке.
Привет! как можно непринужденнее ответила я.
Меня зовут Алексей. Держась на воде, он протянул руку.
Варвара. Я пожала прохладную мокрую ладонь.
Я давно за вами наблюдаю.
Давно? усмехнулась я. Странное ощущение времени у этого молодого человека, если учесть, что мы пришли в бассейн не больше получаса назад. Я украдкой посмотрела вправо, влево, ища Ладу. Она напрасно покинула меня, когда я так в ней нуждаюсь. Она не должна была этого делать. Я могу подумать, что она все это заранее подстроила. Юноша удивленно наблюдал за мной. Я окончательно смутилась. Так вы говорите, давно?
Я понимаю вашу иронию. Просто за это время я уже столько раз хотел с вами познакомиться, что эти минуты показались мне вечностью.
Ну вот, познакомились.
Я не могла поверить, что это происходит со мной. Кажется, я приехала сюда разрядиться, заняться здоровьем, помочь своему избыточному гормональному давлению дойти до жизненно неопасной отметки. Но нельзя сказать, что общение с этим юношей действует на меня успокаивающе. Я вся напряглась. От волнения я не слышала того, о чем он мне говорил, потому что меня волновал в эту минуту единственный вопрос: как я выгляжу! Это было так непохоже на меня. Боже мой! Лада не перекрасила мне волосы, она повернула мои мозги набекрень. Я превратилась в обычную, жаждущую комплиментов и восхищения женщину. Моя жизнь была так предсказуема, а теперь в ней сплошные неожиданности. Я не знаю, чего от самой себя ожидать?! Нужно было как можно быстрее взять себя в руки и снова хоть частично вернуть себя прежнюю: спокойную, невозмутимую, рассудительную.
Давайте после бассейна встретимся в баре.
Я не пью, поспешно заявила я.
Я тоже, если вы о спиртном. В этом баре столько других напитков. Вы же не откажетесь от горячего травяного чая, который придаст немного бодрости.
Не откажусь.
Тогда буду ждать вас в баре. У вас до которого часа абонемент?
Не знаю, чистосердечно призналась я. Меня пригласила подруга. Она все знает.
Это та блондинка?
Да. Мне не понравилось, как он произнес последнюю фразу. Я сразу почувствовала себя серой мышкой. Сейчас высказанное однажды Васькой утверждение, что я завидую Ладе, обретало реальные очертания. Я попыталась стряхнуть с себя это ощущение. Я должна быть выше этого! Это моя подруга.
Замечательно, но меня больше интересуете вы, Варя.
Видно, что я краснею?
Нет, у вас здоровый румянецмечта любой девушки, улыбнулся Алексей.
Мое сердце стало сбиваться с ритма от волнения, такой он был красивый. Ослепительная улыбка действовала безотказно. Теперь я была уверена, что у Лады была самая красивая улыбка среди женщин, а у Алексеясреди сильной половины. В какую категорию я отнесла себя? Нет, я не решалась давать определения, потому что находилась в полубессознательном состоянии. Я едва ли верила в то, что полностью сосредоточила на себе внимание этого высокого стройного Аполлона с улыбкой соблазнителя.
Давайте договоримся так. Я иду в бар, откуда буду незаметно наблюдать за вами и пойму, когда вы захотите присоединиться ко мне. Бар находился на втором этаже постройки, за полупрозрачной стеной из матового стекла. Я подумала о том, что нелегко будет что-то увидеть, разве что расплывчатый силуэт. Но кому нужно, увидит, а этому кареглазому красавчику, кажется, очень хочется продолжить знакомство со мной. Неужели во всем аквапарке он не увидел девушки, более достойной его внимания, чем такая невзрачная, полная комплексов девица, как я?
Этот вопрос я задала Ладе, как только она снова оказалась рядом.
Ты что, серьезно? Она удивленно уставилась на меня своими синющими глазами. Негодование сыпалось из них искрами. Они падали в воду, шипели, поднимая пар. Как ты можешь так себя недооценивать? Кто вчера не узнавал своего отражения в зеркале?
Может быть, я видела то, что хотела, неуверенно ответила я.
Большей глупости ты сказать не могла, Правдина! Еще один такой перл, и я пожалею, что решила помочь тебе начать новую жизнь.
Разве я хоть словом обмолвилась, что мне нужна новая жизнь?
Об этом кричит твое лицо, твое жаждущее любви тело! Лада ударила ребром ладони по воде. Черт возьми, разве можно настолько не любить себя?