Что? осекаюсь я. Я
Прокашливаюсь, не зная, что ответить.
Сможешь приехать через час на наше место?
Да, конечно.
Жду.
Нина отключается, а я все еще сижу на кровати и не понимаю, что происходит. Шон в коме?! Неужели все настолько серьезно? Бедная Нина
* * *
Наше местоэто детская площадка недалеко от школы. Раньше мы частенько там зависали, обсуждая мальчиков и школьные сплетни, но со временем необходимость приходить исчезла так же постепенно, как и наш квартет. Иногда я забредаю туда, сажусь на скамейку и вспоминаю, как когда-то давно мы с девчонками смеялись под скрип старых качелей.
Пока собираюсь и перекусываю кексами, проходит больше времени, чем планировалось, поэтому на встречу я опаздываю. Нина уже сидит на качелях: ее голова опущена, волосы растрепаны, словно она добиралась сюда бегом.
Выглядит Нина покинутой.
Я подхожу ближе, сажусь на соседние качели и молчу. Хочется обнять Нину, но я не решаюсь. Хочется спросить, что с Шоном и как она сама, но я не делаю даже этого.
Я бросила теннис, наконец бормочет она после продолжительного молчания.
Оу
Удивленно смотрю на нее, не веря своим ушам.
И как Я собираюсь спросить о реакции ее родных, но осекаюсь.
Нина выглядит так, словно готова вот-вот разреветься, и мое сердце невольно сжимается. Подруга шумно втягивает в себя воздух, откидывается назад, и теперь я могу разглядеть ее лицо. У нее опухшие красные глазаНина плакалаи усталый, потрепанный вид. Смотрю на ее профиль и пытаюсь подобрать подходящие слова, но в голове кавардак.
Как Шон? спрашиваю я.
Ее губы вздрагивают.
Я не знаю, Нина плотно сжимает челюсть. Я пробыла там все время, пока он был в реанимации. Врач сказал, что у него множественные переломы, черепно-мозговая травма и что-то с органами, но пока Шон в безопасности. Если не считать, что он в коме. Третья степень. Есть риск, что она перейдет в запредельную, четвертую. Тогда его подключат к аппарату. Никто пока не знает, когда он придет в себя. Нина снова судорожно вздыхает и прикрывает лицо руками, словно пряча слезы, но ее плечи не дрожат, и я не слышу всхлипов.
Боже, шепчу я. А известно Я осекаюсь. Как все случилось
Не справился с управлением, коротко бросает она. Официальная версия. Подробностей не знаю.
Отворачиваюсь и прикрываю глаза рукойпередо мной встает образ улыбающегося Шона. Короткие черные волосы, карие глаза, родинки на шее, ровные красивые зубы, немного курносый нос с еле заметными веснушками. А потом я буквально вижу его на больничной койке, а рядом плачущую Нину, и мне становится дурно.
А с теннисом что? вздыхаю я.
Девушка пожимает плечами, смотря на свои сцепленные руки. Она прислоняется виском к качелям и недолго молчит.
Тренер позвонила матери, чтобы справиться о моем самочувствии, бормочет Нина, и я мрачнею. Узнать, буду ли я на завтрашней тренировке. Оказалось, что мать не в курсе о моем сегодняшнем прогуле.
Оу, Нина. Я виновато морщусь. Это моя вина, надо было придумать что-нибудь правдоподобное
Забей, бросает подруга. Здесь нет твоей вины. Она бы все равно позвонила.
Я прикусываю губу, наблюдая за тем, как подруга начинает потихоньку раскачиваться, не отрывая ног от земли. Слышу крики и возгласыздесь недалеко школьный стадион, и на нем, кажется, все еще тренируются «Викинги». Почему-то думаю о Майкле Филлинсе.
Я когда домой вернулась, тихо рассказывает Нина. Она сразу начала выяснять, почему я прогуляла тренировку, Я понимаю, что подруга говорит о своей матери. Я тогда была расстроена из-за Шона, не было сил что-то придумывать, и я сказала правду. Мама разозлилась и заявила, что запрещает мне видеться с ним, что он только отвлекает меня. Я должна думать о своем будущем, а не о парнях. Для меня сейчас важны тренировки и соревнования. Победы, кубки. А я просто стояла перед ней и вдруг поняла, что ничего мне не надо. К черту все это дерьмо, к черту ее тренировки! Я ей все высказала. И о том, что ненавижу теннис, и о том, что она меня достала со своими постоянными запретами и турнирами. Я сказала, что больше не буду играть. И ушла. И вот я здесь.
Я внимательно смотрю на Нину, неожиданно начиная испытывать гордость за нее. Наконец-то она сделала это, перестала играть по правилам родителей и поступила так, как хочет.
Немного улыбаюсь, протягиваю руку и переплетаю наши пальцы.
Знаешь, что, уверенно говорю я. Мы сейчас пойдем ко мне домой, наберем всяких сладостей, запремся в комнате и устроим пижамную вечеринку.
Нина смотрит на меня и невесело улыбается.
А знаешь, да! Она вдруг приободряется, вскакивает на ноги и тянет меня за собой. Я теперь больше не теннисистка, так что можно не следовать всем этим дурацким диетам. Могу есть все, что захочу! И делать все, что захочу!
Я улыбаюсь, радуясь внезапной перемене настроения подруги. Вот она, моя любимая энергичная рыжая бестия!
А ко мне сегодня Майкл Филлинс подходил, зачем-то на радостях сообщаю я. Наверное, чтобы разрядить обстановку.
Нина смотрит на меня так, словно я только что выиграла миллион.
Ты шутишь? выпаливает она.
Ну, я опускаю голову и переминаюсь с ноги на ногу, я бегала и случайно поймала мяч И капитан подошел и заговорил со мной. Я почему-то начинаю смущаться, уже жалея о сказанном. Совсем же не в тему!
Та-а-ак. Нина словно уже и забыла о своих проблемах, хотя в глубине ее глаз я все еще вижу печаль и тревогу. Мы идем к тебе, и ты рассказываешь все в подробностях!
Закатываю глаза и трясу головой. Одно радует: Нина приободрилась. Она ведь не умеет грустить, всегда такая сильная и бешеная, и я даже не помню, когда моя подруга в последний раз плакала. Она поправляет волосы и тянет меня в сторону дорогимы покидаем детскую площадку, и крики со школьного стадиона постепенно стихают.
Мы добираемся до моего дома быстроматери дома нет, и здание встречает нас тишиной. На кухне достаем все заначки, от конфет до кока-колы, и с полными подносами поднимаемся на второй этаж.
Так, что ты там говорила насчет Майкла Филлинса? напоминает Нина, прикрывая за собой дверь.
Я вздыхаюмои тайные надежды на то, что подруга не будет расспрашивать, не оправдываютсяи кладу всю еду на кровать, после чего забираюсь на постель с ногами и подтягиваю к себе ноутбук.
Ну, Нина садится рядом со мной, принимаясь за пирог, я, как обычно, бегала по стадиону, и в меня случайно прилетел мяч. Девушка усмехается, мол, а случайно ли? Я его поймала, остановилась, а ты знаешь, что я не люблю прекращать бег, потому что не могу потом снова влиться в него и, короче.
Майкл Филлинс сам подошел к тебе, чтобы забрать мяч, догадалась Нина. Я киваю. Боже, да это точно не совпадение!
Я включаю компьютер и захожу в социальную сеть, чтобы запустить музыку.
В смысле?
Она отправляет в рот последний кусок вишневого пирога и с наслаждением жмурится.
Ты понимаешь?! Нина взмахивает рукой. Майкл Филлинс, капитан «Викингов», сам подошел к тебе! КАПИТАН. Обычно случайно улетевшие мячи приносят новенькие или те, кто в запасе. А тут САМ
Ну и что? Пожимаю плечами. Может быть, он бросил мяч, а потом решил сбегать за ним, чтобы узнать, в порядке ли я.
Нина поджимает губы и смотрит так, словно я тупая блондинка. Я блондинка, да, не спорю, но не тупая! У меня по всем предметам высшие баллы! Но, очевидно, во взаимоотношениях с противоположным полом я мало что понимаю.
Ладно, сдается Нина. И что было, когда он подошел?
Я хмурюсь, вспоминая слова капитана.
Сказал, «отлично поймала».
А ты?
Отдала мяч и сказала «спасибо». Пожимаю плечами еще раз.
А потом что? Нина внимательно смотрит на меня, нетерпеливо покусывая губу.
Я секунду молчу.
Хотела побежать дальше, но он сказал, что-то типа «я часто тебя здесь вижу». Я ему ответила, что каждый день здесь тренируюсь. Тянусь к подносу и беру самую большую и вкусную конфету, после чего открываю обертку и отправляю в рот сладость. Он сказал продолжаю с набитым ртом, что не видел меня в команде по бегу. И я ответила, что меня там нет, и я просто бегаю, потому что мне это нравится.
Прожевываю сладость и глотаю. Нина начинает нетерпеливо постукивать пальцем по коленке.
Он сказал, я хмурюсь, думая о его последних словах, «сегодня не добежала круг», или что-то вроде этого. А потом такой: «Я Майкл». Я сказала, что знаю, развернулась и побежала дальше. И все.
Так, стоп. Нина машет перед собой рукой. То есть ты отшила Майкла Филлинса? Красавчика-капитана нашей команды, по которому сохнет вся школа? Ты просто взяла и отшила его?
Я вздыхаю и на мгновение прикрываю глаза.
Я его не отшивала. Просто сказала, что знаю, кто он, и продолжила свою тренировку, которая, кстати, у меня потом не задалась! Скрещиваю на груди руки.
Нина смеется.
Ты отшила Майкла Филлинса! Она хлопает в ладоши и издает победный крик. Подумать только. Он сам подошел с очевидным намерением познакомиться, намекнул, что давно следит за тобой, даже представился, чтобы узнать твое имя! А ты его отшила. Эмма!
Что?! обижаюсь, словно меня начали отчитывать. Ты же знаешь, я не люблю таких выскочек. Да и меня его фанатки сожрут. Мне не до флирта с капитанами.
Девушка вздыхает и качает головой.
О, боги. Если бы со мной захотел познакомиться самый популярный парень в школе, я бы упала в обморок. Нина машет на себя рукой, словно веером. Раньше. Сейчас у меня Шон
Подруга осекается, и тень печали опускается на ее лицо. Я ободряюще толкаю ее локтем в бок.
Как насчет сериала? спрашиваю я. У нас есть еда и целая ночь впереди.
Она поднимает голову и улыбается.
От «Бесстыжих» не откажусь, тянет подруга, пододвигая к себе банку с колой и тарелку с конфетами.
Я улыбаюсь и начинаю искать нужный сериал. Что ж, по крайней мере, Нина не будет в одиночестве переживать из-за матери и Шона. Несколько серий и сладости отвлекут ее от проблем. В любом случае, мне это всегда помогает.
5
Как ты можешь это носить? бормочет Нина, поправляя мое платье, которое я ей одолжила.
Она так и не была дома, с матерью не разговаривала, даже не заскочила к себе, чтобы забрать школьный рюкзак. В итоге мне пришлось дать ей одежду, чтобы подруга смогла нормально пойти в школу. Длинное закрытое платье синего цвета ниже колен смотрелось на ней нелепо, и я, видя это, невольно размышляла о том, выглядит ли оно и на мне так же ужасно?
Не нравится, шла бы в своем костюме для тенниса, оглядываюсь, собираясь перейти дорогу.
Рыжая демонстративно закатывает глаза и пытается приподнять подол.
Вообще-то, если меня в этом увидят, то отправят домой, и я не знаю, зачем вообще иду на занятия, вздыхает она.
Не если, а когда. Осматриваю подругу. Школьную форму никто не отменял.
Она пожимает плечами.
Знаешь, а я чувствую себя даже как-то свободнее. Девушка вдыхает воздух и с наслаждением выдыхает. Дышать стало легче. Весь этот теннис словно все силы отбирал.
Мы добираемся до школы и сворачиваем к детской площадке, решая срезать путь через стадион.
Только ты можешь не говорить Мил и Трис? Трис особенно. Ну, пока что. Нина смотрит на меня, и я киваю. Я сама еще не разобралась со всем этим и
Да, конечно, соглашаюсь.
Мы проходим мимо наших когда-то любимых качелей и плетемся к незаметной тропинке, ведущей к задней части школы.
А если твоя мама попробует заставить тебя вернуться в теннис? спрашиваю я.
Конечно, попробует, фыркает подруга. Но у нее ничего не получится. Я все решила. Если она так относится к Шону, то о чем вообще можно разговаривать с этой женщиной? На несколько секунд Нина замолкает. Иногда мне хочется, чтобы она была как твоя мама.
Даже не знаю, что из этого лучше: вечный контроль или безучастность. Иногда мне хочется, чтобы мама накричала на меня, сказала, что я идиотка и не думаю о том, что творю, но она только отмахивается и делает вид, что меня не существует.
Ну, наверное Пожимаю плечами. И что ты планируешь делать?
Не знаю, Нина вскидывает руки. Пойду к тренеру и скажу, что не собираюсь больше играть! Буду есть всякие сладости, навещу Шона А дальше по ситуации. О, смотри! Она показывает на стадион. Это же Майкл Филлинс.
О, боги! Я закатываю глаза и останавливаюсь, потому что подруга хватает меня за локоть и заставляет притормозить.
Мы замираем возле края трибуня смотрю на поле и вижу, как Майкл со своим классом занимаются на физкультуре. Ну, да. Мне же сегодня к третьему уроку, да и Нина решила пропустить первые два занятия, так что учебный день уже в разгаре.
Ты только посмотри на него. Подруга толкает меня локтем в бок. Он же красавчик.
Парень в серой футболке и черных спортивках. Без своей формы он выглядит меньше, но зато теперь можно разглядеть его подкачанное тело. Да, он симпатичный. Привлекательный. И кучка хихикающих в стороне девчонок тому подтверждение.
Я невольно представляю себя рядом с этим парнем, а потом думаю о нелепых слухах, которые будут распускать завистливые фанатки. Так и вижу клеймо, словно заголовок в газете: «Эмма Вудсдевушка капитана школьной команды Викинги». Все будут говорить обо мне, шушукаться за спиной, возможно, устраивать разные пакости, чтобы я отстала от их любимчика. Моей спокойной жизни придет конец.
Да такой же, как и все, бросаю я, отрывая взгляд от Майкла и отворачиваясь. Мне нравится другой тип парней, привираю я.
Ага, конечно. Нина толкает меня в плечо. Слюни только подбери, а то уже вся рубашка мокрая.
Что? возмущаюсь я. Ничего я Пфф Скажешь тоже.
Да я же вижу, как ты на него пялишься. Подруга продолжает издеваться. У тебя когда последний раз был парень? Ах, да У тебя же вообще отношений не было.
Нина, шикаю я, потому что девушка говорит это громче, чем надо.
Я просто хочу, чтобы ты устроила свою личную жизнь. Рыжая снова смотрит на поле. О боже, он идет сюда, шипит подруга. Он идет
Что? Я резко оборачиваюсь, замечая, что в нашу сторону трусцой бежит Майкл Филлинс. Все потому, что ты слишком громко орешь, шикаю так, чтобы слышала только она.
Я не смотрю на парня, надеясь, что он направляется не к нам, а к тропинке, чтобы выйти со стадиона. Не может же капитан идти сюда из-за меня Это глупости. Кто я такая, чтобы он подходил ко мне посреди урока прямо на глазах у всех? Точно, он хочет выйти со стадиона. Да. И ничего больше. Он не может Вот, дьявол. Все-таки может.
Привет, девчонки. Майкл останавливается рядом с нами, улыбаясь.
Да что со мной? Это же Майкл Филлинс. Вообще не мой типаж. Так почему теперь, после слов подруги, я чувствую себя рядом с ним так нелепо?
Привет, Майкл, слащаво тянет Нина. Как дела?
Отлично. Не смотрю на парня, но буквально всем телом ощущаю на себе его взгляд. Как Шон?
Облегченно вздыхаю. Он же одноклассник парня Нины, значит, пришел сюда, чтобы узнать о его самочувствии, а я уже нафантазировала себе бог знает что.
Оу Нина вздыхает и неопределенно взмахивает рукой. Он в коме, но пока стабильно. Нужно время, чтобы понять, насколько все сложно.
Понятно. Майкл прикусывает губу. Все будет хорошо.
Рыжая переступает с ноги на ногу.
Ага. Мы тут с Эммой как раз на эту тему говорили.
Я с укором смотрю на подругу. Вот зачем она стрелки на меня переводит? Я стою здесь, никого не трогаю. Еще и врет! Мы же говорили не о Шоне, а о
Так тебя Эмма зовут? Филлинс прячет руки в карманах штанов.
Я поворачиваюсь к нему, пытаясь побороть неловкость.
Да. Эмма. Делаю вид, что мне все равно.
Ты вчера так быстро сбежала, я не успел даже спросить твое имя. Капитан внимательно рассматривает меня.
М-м-м, ну да. Пожимаю плечами. Извини.
Мы пару секунд смотрим друг другу в глаза. Напряжение нарастает, и я совершенно теряю контроль над ситуацией. Ненавижу такие моменты. Вообще с парнями предпочитаю не общаться, особенно если чувствую, что они начинают заигрывать. А сейчас даже нормальных слов подобрать не могу. Это все из-за Нины. Не надо было рассказывать, что мы вчера с Филлинсом разговаривали.
Сегодня придешь на пробежку? интересуется он.
Ага, бросаю я, не успевая подумать о последствиях.