Ханна! услышали мы ее противный голос. Я подскочила, услышав это. Я никак не могла оставить тебя без сувенира из Багам, продолжила она и положила на наш стол магнит. По моим меркам, это оказался самый дешевый магнит.
Руки подруги сжались в кулаки. Я не раз замечала на ее ладонях красные следы и ранки от ногтей. Но, кажется, сейчас я поняла, насколько ей тяжело справляться с гневом и злостью.
Жаль, что ты не поехала отдыхать. Отдых пошел бы тебе на пользу, а то так жалко смотреть на твои мешки под глазами и бледную кожу.
Я не смогла выносить ее дальше. Упоминать свое положение в университетевещь самая ужасная, к которой я могу прибегать в самом крайнем случае.
Кажется, я вспомнила, что хотела сделать, заговорила я. Ванесса тут же переместила свой слишком заинтересованный взгляд на меня. Вот увидела тебя и тут же вспомнила, что хотела зайти к своей маме и рассказать, что это ты подменила контрольные тесты. И да, запись с камер у меня есть, если ты думаешь, что, удаляя записи, ты удалила их навсегда.
Ванесса засмеялась своим высокомерным смехом и подняла одну руку, чтобы поправить волосы. Но когда она стала ее опускать, то задела поднос и опрокинула его на Ханну.
Вот же стерва, вскрикнула подруга, когда горячий суп попал на ее кожу.
Мы с ребятами кинулись к ней с салфетками и начали все вытирать, боясь ожогов.
Упс, сказала она и ушла со своей компанией к своему столику.
Как только они отошли от нас на несколько метров, на душе стало полегче.
Ты в порядке? спросила я, смотря на нее.
Ханна хлопнула ладонью по лбу и вздернулась.
И снова раздался этот ядовитый смех.
Заткни свой грязный и помойный рот! Это мы должны были поехать отдыхать, а не вы. Если ты думаешь, что и в этом году тебе так повезет, то даже не мечтай. Я перейду все границы! голос Ханны раздался по всей столовой, как гром среди ясного неба.
Вся одежда подруги была в супе и выглядело это совсем не как кремовый суп, а как будто кого-то стошнило на ее одежду. Признаться честно, в этой ситуации я растерялась. Я понимала, что Ханне нужно помочь, но она на взводе, а помощь ей нужна. Я отошла от подруги и начала оглядываться по сторонам. Наверное, это легкий приступ паники. Увидев Николаса в своем поле зрения, я немного выдохнула. Он точно как-то может разрядить обстановку. Хорошо, что я видела, как он понравился Ханне.
Николас подошел к нашему столику и встал перед Ванессой, закрыв спиной Ханну.
Кажется, тебе здесь не рады. Впрочем, как и за любым столиком. Так что проваливай отсюда, сказал он спокойным, но властным голосом.
Ванесса смотрела на него невозмутимым взглядом и в последний момент, перед тем, как уйти, усмехнулась, показывая, что она по-прежнему здесь главная.
Парень развернулся к Ханне и внимательно посмотрел на нее.
Эй, ты в порядке? спросил он осторожно.
В этот момент я, Бренда и Райли переглянулись. Возможно, мне и показалось, но, по-моему, Николас и Ханна что-то скрывают.
Да, тихо и уже спокойно ответила она, смотря вниз и прикусив щеку. Кажется, мы отвлекли тебя от завтрака. Извини.
Двумя пальцами он аккуратно поднял ее лицо и взглянул в ее глаза. Что-то особенное было в этом моменте. И мне сложно было понять, что это. Взглянув на Бренду, она понимающе кивнула и улыбнулась.
Выше нос и не забывай иногда выпускать свои коготки, подбодрил он ее и ушел к своему столику, где его ждали ребята с такими же лицами, как и у нас с Райли.
Оставшись вчетвером, я пересела к Ханне и обняла ее. Наверное, так я могу ей оказать поддержку: без слов, без эмоций, просто дать ей понять, что я рядом и она не одна.
Между вами так и летают маленькие искорки, не смог удержать и сказал Райли.
Я бы сказала это не самый подходящий момент.
А что у вас с Челси, Райли? спросила Бренда и Райли запульнул в нее комок мятых салфеток.
Подруге удалось увильнуться и в итоге: салфетка попала в Челси
Она обернулась в нашу сторону. Мы, девочки, резко отвернулись, словно мы не причем, а Райли отчаянно посмотрел на нее. Он почесал затылок и захватив на полу свой рюкзак, вышел из столовой пораженным.
У многих ребят из оргкомитета не было первого занятия, и я, недолго думая, решила собрать оргкомитет.
Итак, есть какие-нибудь идеи? спросила я у ребят.
Райли помотал головой. Челситоже. Остальные ребята подавали идеи, которые были похожи на предыдущие балы или не превосходили их. Мне хотелось чего-то такого необычного, большого и грандиозного.
У меня есть одна идейка, сообщила Катрин из параллельной группы. Как насчет того, чтобы сделать этот год тематичным? Например, осенний бал в стиле Бриджертонов. В сериале очень много балов и все они очень красивы.
Белле с третьего курса понравилась эта идея.
Я могу помочь составить плей-лист, предложила она. Можно взять песни на современный лад и те, что есть в сериале. Думаю, это будет круто.
Я могу помочь найти нужные костюмы, предложила Челси осторожным голосом. Посмотрев на нее, я заметила, как Райли резко обернулся в ее сторону.
Отлично! воскликнула я. Осталось решить вопросы с декорациями, меню, пригласительными.
А что за пригласительные? переспросила Челси, слегка нахмурив брови.
Можно пригласить кого-то из друзей. Но обычно студенты приглашают своих родителей или вторых половинок, ответила ей Бренда.
На сегодня все. На следующей недели будем искать время для постановки танца, следите за доской объявления. Всем хорошего дня, сказала я и взяла свой рюкзак с пола.
Глава 7
Коул
Я начинаю находить плюсы в этом месте. Сделать первым занятием физкультурубыло неплохим решением. Свежесть осеннего утра в поле бодрит, как только ты выходишь на него. И мне это как раз и нужно, чтобы привести свои мысли в форму. Раньше мне этого не хватало, когда я просыпался после очередной тусовки с ужасным похмельем. Да, пускай ломка и есть по алкоголю и легким наркотикам, но это не та дорога, которой я бы хотел идти и которую я обещал своей матери. Я часто думал после ее ухода: есть ли какой-то смысл в том, чтобы стремиться к чему-то? Она всегда говорила правильные вещи, а сама поступила, как самый слабый человек.
Раньше я хотел прожить эту жизнь так, чтобы на старости лет мне не стыдно было умирать. Сейчас я не знаю ничего о том, что хочу сделать для своего будущего. Как будто огромная пропасть окружает меня вокруг, а мелкие камнепады предупреждают о том, что время не стоит на месте. Мне как никогда не хватает правильных слов или решений на свои проблемы. Но с уходом мамы я оборвал все наши связи общения, потому что такое простить и отпустить в прошлое я не смог. Я до сих пор держу эту боль в своей душе и в своем теле.
М-да, пробежка с утрато, что нужно, сказал Чед запыхавшимся голосом.
Мы остановились возле стадиона после небольшой пробежки. Я ухмыльнулся, позавидовав его веселым выходным. Поставив руки на бедра, я посмотрел на друга сверху внизон завязывал свои шнурки.
Я так понимаю, ты вчера ушел в полный отрыв? уточнил я.
Да, в нашем баре вчера была улетная тусовка, присоединился Николас. Но знаешь, что, Коул? Наш приятель и глазу не повел ни на одну девчонку в клубе. А были там между прочем красотки люксового класса, с широкой улыбкой на лице, сказал Николас.
Я вскинул бровями и захохотал, похлопав Чеда по плечу.
В чем дело, Чед? поинтересовался я.
Но он лишь отмахнулся и посмеялся.
Они мне просто надоели, ответил он.
Правда? А я думаю, что все дело в той привлекательной афроамериканке, предположил Ник и указал подбородком в сторону той девушки.
Можно подумать, ты ни на кого не запал здесь? ответил Чед и приобнял Ника за плечо.
Я посмотрел, куда указывал друг и увидел там не только новую подружку Чеда, но и саму Роуз. Погода сегодня была пасмурная, но взглянув на ее рыжие волосы, внутри себя я почувствовал странное тепло. Со мной такого никогда не было. Я не могу понять, почему среди тысяч девушек в этом кампусе я обратил внимание именно на нее? Моя начатая игра уже начинает пугать и меня самого.
Ну что ж, моя самая любимая группа! мы услышали голос нашего преподавателя, а за ним и хлопок в ладоши.
Он и некоторые ребята из группы вышли в центр поля с завернутыми спальными мешками. Я перевел взгляд на остальных ребят: все стояли с рюкзаками.
А что происходит? спросил я у своих друзей.
Они оба стояли нахмуренными и видимо ничего не понимали так же, как и я.
Судя по всему, мы идем в поход, сказал Чед.
Какой к черту поход? выругался я.
О, нет. Там же столько насекомых, заныл Николас.
Парни, мы влипли, пришел к выводу я.
Мне было тошно смотреть на преподавателя, который с улыбкой читал инструкцию, как правильно вести себя в лесу. Я ни разу не ходил в поход. А сейчас мы даже не готовы к нему. Но природу я всегда любил и люблю. Ничего прекраснее в мире нет. Надеюсь, что мой первый поход не пройдет комом, как первые блины.
Роуз
Я всегда любила походы. Быть наедине с природой и в тишинепрекрасно. Я частенько сбегала с кампуса к горам, чтобы посидеть на холме с видом на горную речку и на красивые скалы, как бы опасно это не было.
Мы разобрали свои рюкзаки с палатками, взяли свои спальники и отправились в лес, что находится рядом с нашим кампусом. Как сказал учитель, дорога до нашего места займет около часа. По дороге кто-то запевал песни, чтобы было не так скучно. Ханна и Бренда сплетничали о блоггерах в Instagram, а я наслаждалась природой вместе с песнями Seafret и успевала по дороге фотографировать новые незнакомые цветы. Я так делаю, чтобы изучать их и потом стараться найти семена для посадки.
Наслаждаться природой с чистой головой было бы прекрасно, но из моей головы не выходят мысли о Мейсоне. С последней встречи он до сих пор мне не позвонил. Лишь два-три сообщения утром и ночью одно, а прошло уже три дня. Я вспоминаю слова бабушки, но от них мне легче не становится. Я так и вижу, как мои проблемы превращаются в длинные тугие веревки, и они медленно закручиваются в морской узел.
О чем задумалась? спросила Бренда, выдернув один наушник из моего уха.
Я издала протяжный вздох.
Много о чем, произнесла я, смотря в правую сторону на кустарники с дикой ягодой. О Мейсоне, о проекте, и еще кое о чем.
Ты до сих пор не сказала своей маме? удивленно спросила Ханна.
Я растерянно посмотрела на нее, пытаясь понять, о чем она говорит, а поняв, я на долю секунды поджала губы от неловкости и легкого стыда. Я ведь обещала девочкам, что поговорю с ней.
Нет, потому что на выходных мы чуть не поссорились из-за Мейсона. Она посчитала, что у нас отношения. И пускай это так, она зачитала мне целую лекцию, когда нужно заводить отношения. В общем не нашла того самого момента, чтобы рассказать.
Будь я на твоем месте, я бы ничего не говорила маме. Я бы спокойно отдала свой проект и ждала бы своего часа. Если бы он победил, то поставила бы маму перед фактом. Тогда она уже ничего не сможет сделать, рассудила Ханна.
Как много "бы" ты сказала, заметила Бренда.
Я сняла свои наушники и убрала их в карман худи.
Кстати, звонили мои родители, сказала Бренда.
Есть какие-то новости о Крисе? спросила я.
На лице подруги промелькнула легкая улыбка, дающая нам с Ханной маленькую надежду на то, что есть хорошие новости.
Да. Мама сказала, что будет рассматриваться новое ходатайство. И есть надежда на то, что оно что-то изменит в деле Криса. Но пока его семилетний срок никто не хочет снять, потому что было найдено, что Крис и раньше принимал участие в подобных в вещах, рассказала подруга.
Самое главное, что есть надежда. Она всегда важна, сказала Ханна и обняла Бренду, положив руку на ее плечо.
Я сделала так же, и Бренда обняла нас, а потом качнула по бокам и сказала, что сегодняне время грустить.
Мы стали подходить к нашему месту. Оно находилось на берегу горной речки. Учитель сказал располагать свои палатки за пятнадцать метров от реки, чтобы нам было не так жестко спать на камнях.
Это был наш третий поход за всю студенческую жизнь. Но я считаю, что это классно: выйти куда-то всей группой на свежий воздух.
Я распаковала свою палатку и за пять минут смогла ее собрать. Потом я убрала в нее все свои вещи и вышла к девочкам. К этому времени все палатки уже стояли, как надо. Ну или почти. Выйдя из своей палатки, я не сразу поняла, почему девочки смеются. А обернувшись, поняла, что к чему. Святая троица не могла собрать свои палатки. Выглядело это ну уж очень смешно. Ник читал им инструкцию, Чед пытался выпутаться из палатки, которая накрыла его, а Коул пытался сам собрать без чьей-либо помощи. Рядом с ними стоял Райли, который на пару с Ником командовал, что и куда.
А что Райли там делает? спросила я, указывая на него пальцем.
Он решил выпендриться перед Челси, сквозь смех сказала Ханна.
Он решил так сказать показать ей, что он тут самец, добавила Бренда.
Какой кошмар, прокомментировала я, засмеявшись.
Выражение лица Райли передавало полную серьезность дела. Он делал это все так, будто всю жизнь собирает всем палатки. А когда очередь дошла до Челси, то он застыл, смотря на нее. Я видела, как ей было неудобно просить помощи. Друг весь напрягся. Его надо спасать.
Я подошла к ним.
Челси, я могу помочь тебе собрать палатку, предложила я ей.
Лицо Райли покраснело, несмотря на то, что на улице градусов десять и дует ветер.
Я совсем забыл закрепить свою палатку, типа вспомнил он и отошел к своей палатке.
Я была бы очень благодарна тебе, ответила она, улыбнувшись мне.
Когда стало темнеть, учитель разжег костер, и ребята помогли ему принести бревна, чтобы на них можно было сидеть. Мы сели вокруг костра. Я надеялась, что Райли сядет рядом со мной, но он предпочел компанию Бренды, чем мою. И в итоге ко мне подсел Коул и Челси. Кто-то взял с собой зефир, кто-то сосиски, а кто-то собрался приготовить бутерброды на костре. За компанию с девочками и Райли я решила поджарить зефир. Хотя в этом смысла нет, потому что по левую сторону от меня сидит Николас, который мило общается с Ханной, а Бренда сидит рядом с Ханной, Райли и Чедом. Радует одно, что здесь нет Кристалл, а у Ванессы и ее друзей внезапно обнаружилась простуда.
Я взяла прутик у учителя и надела на него зефирку. Поднеся к костру, я почувствовала, как тепло согревает мою руку. Вечером стало еще холоднее и моя жилетка с меховым наполнителем мало, чем помогала, как и мой желтый свитер. Убрав прутик от костра, я смогла полакомиться приторным зефиром с поджаренной корочкой. Одновременно я достала и телефон. На часах уже восемь вечера, а от Мейсона ни слова. Я решила взять инициативу в свои руки.
Привет, написала я ему.
Роуз, у тебя не найдется еще зефирки? ко мне обратилась Челси, огибая туловищем своего брата.
Конечно, с улыбкой ответила я и нагнулась вниз к своему рюкзаку. Достала несколько зефирок и передала их Челси.
Я вернулась обратно к своему телефону. Мейсон прочитал и ничего не ответил. Он прочитал и вышел из сети. Да что с ним такое.
Мейсон, в чем дело? снова написала я.
Меня это все стало настораживать еще больше. Пожалуй, в одном мама точно была права: отношения отнимают слишком много времени. И я это заметила. Да я весь день жду чертового сообщения от парня, который даже не хочет мне отвечать.
С первым осенним холодком жизнь начнется сначала, услышала я справа от себя очень знакомые слова.
Я замерла. Порыв моей агрессии куда-то испарился. Лишь эта фраза била по мне.
Когда-то и я произнесла вслух эту фразу, увидев ее на мамином запястье. Тогда она сказала, что это ее самая любимая книга. Толком она ничего не объяснила: зачем она сделала эту татуировку. Сказала только, что эти слова для нее очень значимы. И сейчас, услышав их от Коула, я вернулась в воспоминания и догадки, почему они так важны для моей мамы.
Что? спросила я, повернувшись к Коулу.
"Великий Гэтсби". Год публикации 1925, ответил мне Коул.
Я знаю, что это "Великий Гэтсби", но к чему ты это сказал? не понимала я.
Сейчас я посмотрела в его глаза, в которых плясали ярко-оранжевые искорки огня. Из-за тени черты его лица стали мягкими и не такими уж и пугающими, как показалось мне это сначала. Внутри меня возникло странное желание пройтись пальцем по изломам света. Какого черта?
В твоем рюкзаке, он кивнул на мой рюкзак, лежит "Великий Гэтсби". Никогда не видел, чтобы девушки читали что-то вроде этого. Пояснил он. Для меня это странно.