Красивый мужчина, который даже красивее вблизи, просто кивает мне.
- Мисс Белл.
Итак, ему уже известно мое имя. И он, кажется, не рад.
Киллиан наклоняет голову в сторону Бренны.
- И ты уже слышала ор этой занозы в заднице.
Бренна закатывает глаза, встает и направляется к нам.
- Килл просто злится из-за того, что мне известно, где он прячет трупы.
- Просто будь благодарна, что ты не присоединилась к ним, - легкомысленно отвечает Киллиан. Его пальцы прокрадываются под край моей рубашки, лаская голую кожу. Взгляд мистера Скотта следует за этим движением, и его губы сжимаются в линию.
Краснея, я игнорирую это и улыбаюсь Бренне.
- Любой, кто способен заставить Киллиана двигаться так быстро, автоматом становится симпатичен мне.
- Ха! - Бренна морщит нос, глядя на Киллиана. - Видишь? Я полезная.
Киллиан фыркает, бросая на меня взгляд.
- Бренна занимается нашим пиаром.
- Рада познакомиться, - говорю я, обращаясь к Бренне и мистеру Скотту. Это не совсем правда, но мне не хочется ненавидеть людей из обыденной жизни Киллиана. - Могу я вам что-то предложить?
- Спасибо, но нет, - мистер Скотт улыбается мне так, что эта улыбка превратила бы воду в лед. - Мы уже уходим.
Он бросает взгляд в окно. И только теперь я замечаю маленький грузовик и ребят, что пакуют вещи Киллиана. Из дома выходит еще один парень, заботливо вынося одну из гитар Киллиана.
Паника поглощает меня, и Киллиан притягивает мое тело ближе, будто бы ощущая мой страх.
- Я встречусь с вами через минутку, - говорит он ребятам.
Мистер Скотт кивает и после того, как бросает мне резкое "хорошего дня", уходит. Бренна действует более медленно, целуя Киллиана в щеку и слабо улыбаясь мне.
- Встретимся снова, я уверена, - говорит она мне.
Моя голова автоматически делает кивок. Я бормочу что-то на прощание, но на самом деле даже не знаю, что говорю. Кровь шумит в ушах, заглушая внешние звуки. Мое сердце подпрыгнуло и застряло в горле.
Тишина после их ухода болезненная и всепоглощающая.
Киллиан откашливается и пытается обнять меня. Но я отстраняюсь.
- Ты уезжаешь.
Солнечный свет проникает сквозь окна, падая на Киллана. Купаясь в этом золотом свете, он кажется нереальным. Его крепкая грудь и твердый пресс, выразительные черты лица, выразительная сила во взгляде - всё это лишь сильнее подчеркивает данное освещение. Часть меня всё еще не верит в то, что я прикасалась к каждой частичке тела Киллиана, что целовала его.
Теперь это не кажется чем-то настоящим.
Он смотрит на меня, и я вижу боль в его глазах. Видит ли он во мне лишь мимолетное увлечение?
- Я не хочу уезжать, - в конце концов, говорит он спокойно. - Но Скотти забронировал несколько ранних шоу до нашего осеннего тура. И все ребята хотят поскорее начать, -парень проводит рукой по ежику из коротких волос. - Я один сейчас не с ними.
- Вы впервые все соберетесь с тех пор, как... - я прикусываю губу.
- Джакс, - заканчивает он за меня. - Да.
Он переминается с ноги на ногу, а затем обратно. Так, словно его тело разрывается между тем, чтобы уйти через эти двери, и тем, чтобы остаться здесь. Знаю, я странная, но также понимаю, что ему сейчас сложно. Я вижу это по тому, как сжимаются его губы, по жалобному выражению глаз.
- Тогда ладно, - произношу медленно. - Тебе нужно к ним присоединиться.
Килл моргает, словно я ударила его кулаком в живот. Не знаю, что, по его мнению, я должна была сказать. Он должен понимать, что я бы никогда не стала отрывать его от обыденной жизни.
Когда Киллиан отвечает, его голос резкий, словно он вот-вот закричит.
- Я думал, у нас будет больше времени. Я хотел больше времени.
Я не лелеяла никаких иллюзий насчет этого лета. Знала, что Киллиан просто убегает от реальности. Однако это не унимает боли в груди. Хоть я ее и не показываю.
- Всё должно было закончиться с возвращением к реальной жизни. Просто ты не знал наверняка, когда это случится.
- Закончиться? - он вскидывает голову. - Вот как ты думаешь?
Я хмурюсь.
- А разве не это ты пытаешься мне сказать? Прощай?
- Нет! - Киллиан притягивает меня к себе и крепко обнимает. Ярость искажает его черты. - Ты хочешь от меня избавиться, но тебе придется лучше постараться, куколка.
Не будучи в состоянии сопротивляться, я опускаю руки ему на грудь. Под теплой кожей его сердце стучит быстро и гулко, отдавая болью в унисон с моим.
- Я не хочу говорить тебе "прощай", - признаю я тихо.
Он целует меня, словно хочет поглотить, запомнить мой вкус. Несмотря на его слова, этот поцелуй кажется прощальным. Киллиан прерывисто дышит, когда отстраняется и прижимает свой лоб к моему.
- Так не говори.
Я глажу кожу на его шее. По ощущениям она словно сделана из стали.
- Ты отправишься в тур. На сколько? Четыре месяца? Пять?
Он притягивает меня еще немного ближе.
- По практике могу сказать, что с учетом концертов перед туром выходит где-то пять с половиной месяцев, - Килл наклоняет голову и встречается со мной взглядом. - И что? С глаз долой, из сердца вон? Вот как ты это видишь, Либс?
Мои пальцы сжимаются.
- Я пытаюсь быть реалисткой. Мне известно, что происходит во время подобных туров.
Он фыркает и прищуривает глаза.
- Расскажи-ка.
Румянец злости заливает мою кожу.
- Не прикидывайся дураком. Клише "секс, наркотики, рок-н-ролл" появилось не без причины.
- О, мне об этом известно лучше других, сладенькая, - парень издает раздраженный звук. - Но если ты думаешь, что именно это происходит со мной в турах, то вовсе меня не знаешь.
- Я пытаюсь вести себя зрело, -говорю я, пытаясь не закричать. - И позволить тебе уехать, не волнуясь обо мне.
- О, ну, спасибо, что так заботлива. А может, вместо этого стоило бы дать мне хоть какой-то знак, что на твой взгляд мы значим для тебя больше, чем типичный летний флирт? - он вскидывает руку вверх. - Блядь, ты так говоришь, словно я реально хочу тебя бросить.
Я прикусываю губу. Даже когда злюсь на него, всё равно люблю этого мужчину. И это пугает меня до чертиков.
- А что нам делать, Киллиан? - спрашиваю я тихо.
Он встречается со мной взглядом.
- Не знаю. Но всё по-настоящему. Это единственная реальная вещь в моей жизни прямо сейчас.
- У тебя есть музыка...
Он перебивает меня сердитым взглядом.
- Не хочу выходить через эти двери и чувствовать, словно я закрываю дверь для нас, как для пары. Потому что не хочу этого делать, Либерти. Насколько я понимаю, мы лишь начали строить эти отношения. И я ни за что не стану...
Я обнимаю его за шею и притягиваю к себе. Его слова прерываются, переходя в бормотание, пока я целую парня в губы. Но он не сопротивляется. Киллиан наклоняется ко мне, приоткрывает мои губы и переплетает наши языки. Со стоном он хватает меня за попку и приподнимает. Я оборачиваю ноги вокруг его талии, цепляясь за парня, пока он идет задом наперед, целуя меня по пути.
В конечном итоге, мы оказываемся на диване, и Килл всё еще сжимает мой зад. Он будто дышит мной, скользя губами по моей шее и посылая дрожь через всё мое тело.
- Либби, - нежные губы касаются кожи у меня за ухом, отчего всё мое тело напрягается. - Не так я хотел, чтобы всё пошло.
Я целую его в щеку, затем в уголок глаза.
- А как ты себе это представлял?
Он трет мою спину, продолжая целовать шею и плечо.
- На самом деле много об этом думал.
- Правда? - я пытаюсь отстраниться, чтобы взглянуть ему в лицо, но Киллиан не позволяет мне этого.
Его руки скользят по моей спине к попке и затем сжимают ее. Вздыхая, я опускаю голову ему на плечо, и он целует меня в щеку.
- Ага, - на длительное мгновение он замирает, просто обнимая меня. И я делаю точно также. Киллиан сильный и теплый, его жар успокаивает стук сердца у меня в ушах.
Но ненадолго, так как пульс снова учащается, когда Килл делает глубокий вдох.
- Либс... Поехали со мной.
- Что? - я сажусь ровнее.
Руки Киллиана опускаются на мои бедра, медленно растирая их, пока он встречается со мной взглядом.
- Поехали со мной в тур.
- Нет.
- Нет? -парень фыркает, смеясь в неверии. - Даже секунды не хочешь об этом подумать? Просто нет?
- Ты воссоединишься со своей группой. Спустя год. И я ни за что не появлюсь там с тобой под руку, словно какая-то деревенская Йоко (прим. пер. - имеется в виду Йоко Оно, авангардная художница, певица, вдова Джона Леннона).
Он снова смеется, на этот раз более весело, хотя напряжение в чертах его лица не исчезает.
- Знаешь, все эти слухи о Йоко дико преувеличены. Еще до нее Битлз уже распадался на части.
- Тот факт, что ты назвал это "слухами о Йоко" лишь доказывает мою точку зрения. Правда не имеет значения. Всё дело в восприятии. И твои коллеги не обрадуются, если ты притащишь меня с собой.
Пальцы Киллиана сильнее сжимаются. Не очень крепко, но достаточно сильно, чтобы показать мне его беспокойство.
- Ты этого не знаешь. Ты даже не знакома с ними.
- Я знаю, как устроены люди, - опираясь на его плечо, я поднимаюсь и сажусь на диван рядом с Киллианом. - Мистер Скотт смотрел на меня так, словно я проблема, которую ему нужно решить.
- Называй его Скотти, и он на всех так смотрит, - Киллиан поворачивается ко мне. - К тому же, я не хочу, чтобы ты ехала со мной в роли красивой пассии. Я хочу, чтобы ты играла вместе со мной.
Думаю, у меня прямо сейчас отвисла челюсть. Знаю, я не могу сейчас нормально говорить, просто булькаю как рыба в воде, пока смотрю на ожидающее выражение на лице Киллиана. Мне требуется целая минута, чтобы восстановить способность разговаривать, и даже после этого мой голос - жалкий писк.
- Играть? Ты о том, чтобы выйти с тобой на сцену?
- Конечно, - между его бровями образуются морщинки. - А о чем бы мне еще говорить? Я написал эти песни для нас.
- Киллиан... Я не... - я поднимаю руки, пытаясь отыскать подходящие слова. - Ты разве не слышал того, что я рассказывала тебе о своих блистательных провалах выступления на публике? Да я королева провалов на сцене.
- Много людей боятся сцены, - он даже глазом не моргнет, не сомневается. - И если бы я не видел сожаления в твоих глазах, когда ты рассказывала мне все эти истории, то, возможно, склонился бы к тому, чтобы оставить всё, как есть.
Я сжимаю кулаки, желая топнуть ногой.
- Неважно, я - аматор. Я играю музыку на пороге дома в нижнем белье, а не перед восьмидесятитысячной аудиторией людей. Людей, - добавляю я, когда он собирается вставить слово, - которые, в любом случае, пришли не для того, чтобы увидеть меня.
Киллиан скрещивает руки на груди. Так несправедливо то, что он не надел футболку. Сейчас вся эта видимая мощь под его золотистой кожей вызывает у меня невероятно сильное желание снова к нему прикоснуться.
- Ты закончила? - спрашивает Килл.
Глазеть на него? Никогда. Но я осознаю, что он имеет в виду мои доводы. Так что скептически смотрю на него, и в ответ парень приподнимает одну бровь.
- Во-первых, - говорит он. - Если бы ты играла в нижнем белье, восемьдесят тысяч человек определенно были бы рады за тобой наблюдать.
Он игнорирует то, что я закатываю глаза.
- Во-вторых, это же рок. Весь наш успех основан на таланте, чуточке удачи и сумасшедшей решимости, - его губы изгибаются. - Джакс любит шутить, что все мы здесь аматоры. Счастливчики-дилетанты.
Вздох срывается с моих уст, когда я откидываюсь на диван. Возле дома Бренна марширует туда-сюда, приказывая что-то грузчикам с вещами Киллиана. Скотти стоит на крыльце дома через дорогу, пристально глядя на мой дом. Знаю, он меня не видит, но почему-то кажется, что может. Лишь вопрос времени, когда он вернется сюда.
Глубокий голос Киллиана становится тише, убедительнее, возвращая мое внимание к себе.
- Я всего лишь прошу об этих трех песнях: "Сломанная дверь", "Глубоко" и "Одиночка".
Песни, над которыми я с ним работала. Они прекрасны, основаны на гармонии и сильном вокале. А еще они не типичны для «Килл-Джон».
- Откуда тебе знать, что группа вообще захочет их играть?
Он не встречается со мной взглядом.
- Они сыграют.
- То есть, ты не знаешь наверняка.
- Это моя группа.
- А еще их.
Мужчина реально рычит. Это было бы немного сексуально, если бы я не была так зла на него. Киллиан вскакивает на ноги и широко разводит руки в стороны.
- Зачем ты борешься с этим? Скажи мне правду. Без оправданий.
- Потому что я не импульсивна, как ты! Мне нужно всё обдумывать.
Он трет рукой лицо.
- Ты говорила, что мечтаешь о подобной жизни. Говорила, что пыталась, но была вынуждена отказаться. Ты спрашивала у меня, каково это выступать перед публикой, быть обожаемой. Так позволь мне показать тебе. Позволь подарить тебе весь мир, моя куколка.
Почему-то теперь я чувствую себя еще хуже. Ужасное грызущее ощущение резко возникает в животе, порождая непреодолимое желание убежать в спальню и спрятаться. Я сую палец в дыру на джинсовых шортах.
- Это были просто... разговоры в постели.
- Разговоры в постели? - он бледнеет.
Я вздрагиваю.
- Знаешь, типа "расскажи мне о своей жизни". Позволь тебя узнать.
Его щеки краснеют.
- Так ты смеялась надо мной?
- Нет. Я хотела тебя узнать. Понять, на что похожа твоя жизнь вне этого городка.
- Но при этом ты не хочешь увидеть всё своими глазами? - Килл прищуривает глаза, пока румянец распространяется по его шее.
- Именно.
Тишина становится такой тягучей, что звук хлопка дверцы грузовика крайне отчетливо раздается по дому. Грузчики закончили с его вещами. И, думаю, мы здесь тоже закончили. Ком разбухает у меня в горле. Но я не двигаюсь. Смотрю на Киллиана, который глядит на меня в ответ с отвращением.
- Чушь, - шепчет он.
Кто-то сигналит снаружи. Думаю, это Бренна.
- Они тебя ждут, - говорю я.
Его ноздри расширяются. А затем он начинает двигаться. И я оказываюсь в его объятиях еще до того, как успеваю моргнуть. Килл сильно сжимает мое тело и страстно, покусывая, целует. Мне нравится эта боль, и потому я кусаю в ответ. Сама идея того, что я больше не почувствую его вкус, его самого, разрывает мое сердце на части. Его поцелуй становится нежнее, но не слаще. Нет, он клеймит и формирует мои губы своими, наслаждаясь этим.
Я пытаюсь обнять его в ответ, но в этот момент Киллиан отстраняется. Он тяжело дышит, его нижняя губа опухшая и немного влажная.
- А теперь я уеду. До того, как скажу то, о чем буду сожалеть.
Часть меня уже сожалеет о том, что я вообще его повстречала. Потому что это так сильно ранит. Я могу поехать с ним. Могу потерять себя в нем. Даже пока размышляю об этом, мое тело замирает от страха настолько, что я судорожно сглатываю. Не могу этого сделать. Не могу оставить этот дом.
Он ищет в моих чертах хоть какой-то знак. Но что бы он там не увидел, от этого Киллиан сжимает челюсти. Его пальцы с силой вонзаются в мои плечи.
- Мы не закончили. Ты меня слышишь? Это даже и близко не конец.
- Я и не хочу заканчивать, - шепчу в ответ.
Его зубы громко клацают.
- Значит, перестань трусить и тащи свой зад в Нью-Йорк.
Когда я не отвечаю, Киллиан матерится и уходит. Дверь хлопает за ним. И я остаюсь одна.
Глава 11
Киллиан
Нью-Йорк всегда был для меня домом. Он производит на меня странный эффект - одновременно расслабляющий и тонизирующий. Однако предстоящая встреча с Джаксом - совсем иная история. Мои пальцы барабанят по бедру, пока я поднимаюсь на частном лифте в его квартиру. Скотти предложил организовать встречу на нейтральной территории, но я отверг эту идею. Джакс - мне не враг. Никогда не был и не станет им.
Хотя это еще не значит, что я с нетерпением жду с ним встречи.
Лифт открывается непосредственно в его фойе.
Два года назад один журнал опубликовал место жительства Джакса. Парень показал всем свой лофт в индустриальном стиле и то, как он живет жизнью молодой рок-звезды. Чего они никогда не узнают, так это того, что всё показанное было ложью. Та квартира принадлежала даже не Джаксу, а Скотти.
Настоящий дом Джакса выглядит так, словно в нем живет престарелая дама из Нью-Йорка: темные деревянные полы, лепнина под потолком, насыщенного цвета стены, работы классиков в золотых рамах. Каждый раз, когда я навещаю его, то смеюсь, потому что даже немного ожидаю, что Джакс встретит меня в смокинге и с курительной трубкой.
- Каждый раз, как ты сюда приходишь, то ухмыляешься.
Голос Джакса почти обрывает мой позитивный настрой. Я даже не заметил его.
Он прислонился к подлокотнику зеленого бархатного дивана в приемной. Ага, у него есть своя приемная комната, чтоб меня.
В течение секунды я смотрю на друга. Он кажется более крупным, чем когда я видел его в последний раз, цвет кожи парня более здоровый, а светло-каштановые волосы длиннее обычного и почти доходят до воротника. Я опускаю на пол кейс с гитарой.