Красивые кивнула она на раскрытые коробки и спустя секунду добавила:Давайте я помогу надеть браслет.
Нари с Латом замечательные, кивнула я, протягивая руку, а моя память унесла меня в мои азиатские приключения.
Нам пора тренироваться, отвлекла меня Аврора и вручила пяльцы, где яркими бирюзовым узором вырисовывались буквы моего имени.
Красиво получается, улыбнулась я, сжимая иголку в левой руке. Так я с вами научусь вышивать обеими руками.
Интересное у вас имя, не отводя от канвы взгляда, отметила Аврора. Лилит Ева.
Мою бабушку звали Лилит, призналась я. Мама пообещала бабушке, что если забеременеет и родится дочь, то назовет ее Лилит.
А Ева? вскинула она на меня серьезный взгляд.
Не знаю, покачала я головой. Наверное, маме нравилось это имя. Она любила говорить, что я похожа на Еву.
Да, есть в этом что-то, задумчиво кивнула Аврора, я же, не поняв ход ее мысли, спросила:
Что именно?
Ты больше похожа на Еву, чем на Лилит.
Ну да, усмехнулась я, вспоминая, как провела интернет-экскурс относительно своего имени.
Лилит, кажется, была первой женой Адама по некоторым источникам поддержала разговор Аврора.
Какое только значение не вкладывают в это имя, махнула я рукой. И дьяволица, и жена Сатаны, и мать тьмы, и убийца младенцев, и дух ночи, соблазняющий мужчин, тихо рассмеялась я, нацелившись тонкой иглой в очередной крестик своего имени.
Но нельзя было отрицать, что какая-то толика унаследованного мной имени отложилась отпечатком на моем характере. Вспоминая своего Черного Лебедя, которого разбудил во мне мой мужчина, я иногда чувствовала в себе некую темную ипостась. Я ее побаивалась, потому что она не поддавалась контролю и какой бы то ни было логике, она прорывалась сквозь мою личность и была неуправляемой. Вернее, ее мог контролировать только один человекмой мужчина. Эту неизведанную до конца часть меня можно было назвать темной стороной моей планеты, к которой был доступ только у моего Солнца.
Не успели мы с Авророй сесть за праздничный стол, как мой сотовый вновь дал о себе знать.
После поздравления отца, можно было бы и выключить телефон, пробурчала Аврора, а я лишь улыбнулась и ответила на звонок.
Ну что, Цветочек, поздравляю с Рождеством! теплым тенором пропел Крис, от которого я получила очередную порцию замечательного рождественского настроения, а также дозу новой информации о завершенной выездной выставке в Нью-Йорке, где участвовали и работы моего приятеля.
Я в своем инсте выложил фотки с выставки, посмотришь на досуге, совершенно довольным голосом промурлыкал Крис, а я улыбнулась. Сегодня был на редкость позитивный день, и я, как никогда, чувствовала, что меня коснулся истинный дух Рождества.
После сытного ужина я тут же открыла профиль Криса и с большим удовольствием погрузилась в любимый мир искусства и удивительных талантливых работ Криса.
Увидев приложенную рядом с фото ссылку сайта галереи, я, не задумываясь, навела курсор и отправилась в очередное путешествие по уже известным, но обновленным местам. Прокручивая ленту новостей галереи, я рассматривала фото знакомых и незнакомых лиц и поймала себя на мысли, что ужасно соскучилась по своей работе, по той живой суете и неповторимому запаху красок, который можно было ощутить только в мастерской художника и галерее.
Взгляд поймал одно из фото, где на фоне рекламного стенда стояли Гарри, Кейт и незнакомый молодой человек. Кейт совсем не изменилась, если не считать немного другого стиля прически и модной оправы, а, прочитав надпись, я улыбнуласькак оказалось, рядом с ней стоял новый арт-директор Сиэтлской галереи, о котором мне прожужжали все уши Молли с Викки.
Что ж, теперь было понятно, отчего Крис записал молодого человека в геи. Высокий худощавый блондин с длинными тонкими пальцами, нежной кожей и ясным голубым взглядом скорее походил на девушку, попавшую по ошибке в мужской костюм, и даже короткая стрижка и аккуратная бородка не могли загасить впечатления скорее женской красоты, а не мужских строгих черт.
Кажется, Молли с Викки нечего там делать,усмехнулась я, совершенно не понимая девичьего ажиотажа перед женственной красотой мужчины, и, недолго думая, навела курсор на ссылку Декабрь в Нью-Йорке. Мероприятия.
Как любила говорить моя бабушка, не бывает случайных книг. Что ж, в век интернета эту фразу можно было отнести и к веб-сайтам.
Вот уже минуту я смотрела на фото Барретта с Мартой на одном из ювелирных аукционов, проходивших в Нью-Йорке в начале декабря. Марта была все так же хороша, Барретт был все так же спокоен, а я, склонив голову набок, пыталась понять свои ощущения от этой картинки.
Казалось, они совершенно не изменились с того момента, когда я видела их совместные фото в последний раз. Изменилась, а вернее, повзрослела яне осталось во мне той маленькой девочки с ощущением иглы в груди.
Внимательно изучая фото, я аккуратно, будто опасаясь потревожить любимого человека, прикоснулась к его лицу и поняла одну простую истинунесмотря на то, что Ричард продолжал свой путь с другой женщиной, я по-прежнему считала его своим мужчиной, я приняла в себе эту ипостась его ребра и ни минуты не сомневалась, что таково было мое предназначение свыше. Это не значило, что я ожидала его возвращениянет, я не питала иллюзий и не строила замков из песка. Он сделал свой выбори я его приняла. Осталась лишь безусловная любовь и благодарность своему мужчине за его поддержку.
Вечером, сидя в любимом кресле, я сжимала в руке своего счастливого Будду, любовалась переливом жемчуга на запястье и, посмотрев на часы, решила позвонить Нари в Сингапур по скайпу, адрес которого она когда-то мне оставила.
Гудок, еще гудок, и я сначала услышала звонкий радостный голос, а затем и увидела саму Нари.
Кун-Лили! Я очень рада, что вы позвонили! колокольчиком отозвалась она, и у меня перехватило дыхание от воспоминанийбудто я вновь перенеслась из холодного Сиэтла во влажный климат тропиков.
Рассматривая Нари, я отметила, что в ее движениях появилась еще больше сдержанности, а ее аккуратное личико, немного тронутое косметикой, вытянулось и стало еще взрослее.
Я тоже очень рада тебя слышать и видеть, улыбнулась я.
Вы хорошо выглядите. Только похудели очень нахмурилась она.
Огромное спасибо за подарок. Мне сегодня Лат передал.
Надеюсь, вы себя хорошо чувствуете? Дуглас меня перепугал не на шутку. Уже пожалела об этой затее с подарком.
Я в полном порядке, и браслет просто замечательный. Ни о чем не жалей.
Это королевский жемчуг, с ноткой гордости в голосе произнесла она, и мне даже показалось, что она приосанилась.
Я так и знала, что ты на это потратила кучу денег, недовольно наморщила я нос.
Я очень хотела, чтобы вы знали, что я помню о вас.
И я о тебе помню, Нари, грустно улыбнулась я, впуская в свое сердце все больше и больше воспоминаний об Азии, которые я в свое время так тщательно заблокировала.
А у меня есть новости, чуть ли не шепотом произнесла она, на секунду зажмурившись.
Все в порядке? насторожилась я.
Неделю назад Дуглас сделал мне предложение. И я согласилась, тихо, будто рассказывая сокровенную тайну, произнесла она.
Господи! Поздравляю тебя! облегченно выдохнула я. А почему шепотом?
Я так счастлива, кун-Лили, что очень боюсь спугнуть свое счастье.
Я улыбнулась и, чтобы поддержать Нари, тоже прошептала:
Поздравляю. Я счастлива за тебя.
Сейчас, рассматривая светящиеся радостью глаза Нари, я вспомнила маленькую бойкую девушку, летевшую в объятья своего брата на острове, затем наш с ней побег, зажигательный танец, и мое сердце вновь учащенно забилось. Чтобы избавиться от этого наваждения прошлого, я тряхнула головой и торжественно произнесла:
Совсем забыла. Поздравляю тебя с Рождеством! Надеюсь у вас в Сингапуре и Таиланде празднуют Рождество и Новый Год?
А как же! Все пальмы увешаны гирляндами. Но наш дом я оформила как надо, в лучших традициях Католического Рождества, тоном маленькой хозяйки большого дома произнесла она, и я улыбнулась этому наш.
Забавное должно быть зрелищерождественские пальмы, усмехнулась я.
Вы на Тайском Новом Годе в апреле не были! Вот там и правда сумасшествие. На улице всех без исключения, и взрослых, и детей, поливают водой и мажут мокрым тальком.
Это не Новый Год, а какой-то всемирный потоп, рассмеялась я.
Я очень надеюсь, что смогу провести Сонгкран в Таиланде, между тем вздохнула Нари.
Дуглас может не позволить?
Нет, что вы, он позволит, я хотела, чтобы и он тоже поехал со мной. Но это как получится. У него много работы.
Да, рабочий режим Барретта 24/7 я тоже помнила, так что очень хорошо понимала Нари.
Не хочу одна ехать веселиться. Все-таки, праздники нужно отмечать с любимым человеком. Иначе зачем тогда их праздновать
Она сказала это так искренне, без фальши, что я невольно улыбнуласьдаже сквозь сотни тысяч километров я чувствовала, как светилась Нари изнутри своим тихим женским счастьем и согревала меня, будто огонек камина.
Ты большая молодец.
Почему? удивилась она.
Ты рискнула и теперь с любимым человеком.
Рискнула. Ведь я его люблю, серьезно произнесла она. Даже если бы у меня не получилось, и я знала об этом, все равно бы попыталась. Моя мама мне всегда говорила, что нужно бороться за свое счастье. Лучше принять неверное решение, чем не принимать никакого решения вообще.
Я улыбнулась, вспоминая наш разговор на катере, когда она, красивая и нарядная, ехала на ужин, так желая понравиться безучастному Дугласу.
А моя мама любила говорить лучше жалеть о том что сделано, чем сожалеть о несделанном.
Попрощавшись с Нари, я рассматривала свечу, стоявшую в подсвечнике на полу у стеклянной панели, которую моя Аврора зажгла, чтобы призвать Иосифа и Марию.
"Рождествоудивительная пора, которая дарит нам радость и умиротворение" подумалось мне.
Активировав свой сотовый, я нашла заветный номер и, на минуту задумавшись, набрала СМС.
Поздравляю с Рождеством и наступающим Новым Годом. Пусть он принесет вам с Мартой счастье и гармонию. Лили.
Отправив сообщение, я перевела взгляд на яркий рождественский город, распростершийся у моего кресла, и задумалась. Что мне уготовил наступающий год? Я очень хотела верить, что он принесет мне хорошее здоровье и стабильность, потому что любовь у меня и так уже была.
Глава 10
Ну что, Лилит. Давай посмотрим задумчиво произнес доктор Митчелл и, надев очки, начал внимательно изучать отчеты о результатах моих анализов.
Вот уже десять минут я сидела в кабинете доктора Митчелла и боялась пошевелиться, опасаясь в очередной раз получить еще подождем и посмотрим динамику через месяц.
Здесь все ясно, тихо произнес он и, поправив очки, взял рентгеновские снимки.
Мне и пульмонолог, и иммунолог сказали, что все в порядке
Доктор Митчелл на это ничего не ответил, вероятно, посчитав, что он лично определит состояние моих легких и иммунитета, и лишь спустя минуту, перейдя к снимкам руки, спросил:
Как твое предплечье и плечевой сустав?
Разрабатываю. Правда пока рука полностью не поднимается и запястье капризничает, наморщилась я, не желая признавать за собой эту слабость. Порой, когда я делала упражнения, казалось, будто мне перебили крыло, и вот такая однокрылая я барахталась и пыталась удержаться в воздушном потоке жизни.
Продолжай делать гимнастику, бросил он на меня внимательный взгляд поверх очков.
Да. Конечно, безропотно ответила я.
В кабинете вновь воцарилось молчание, и наконец, доктор Митчелл, отложив в сторону отчеты, внимательно посмотрел на меня, а я непроизвольно сглотнула, в очередной раз ожидая своего приговора.
Ну что могу сказать, спокойно произнес он. Рентгенография грудной клетки в норме. Иммунограмма в норме. Результаты анализов отличные. Так что могу тебя поздравить с официальной выпиской.
Доктор Митчелл, огромное вам спасибо, облегченно выдохнула я, и в этот момент мне хотелось то ли обнять Генри, то ли побыстрее покинуть пределы больничных стен и бежать без оглядки, навсегда поставив точку в этой медицинской эпопее.
В дверь постучали, и на пороге появилась мисс Малберри, для которой тоже было важно знать о результатах очередных анализов.
Аврора, я здорова! выкинув правую руку вверх, радостно провозгласила я, отбросив всякое стеснение.
Очень хорошо, степенно отреагировала моя медсестра, но по ее улыбке было видно, что она, как ответственная за мое восстановление, была рада успешному завершению своей миссии.
Услуги Авроры тебе уже больше не понадобятся, подтвердил доктор Митчелл, передавая результаты анализов мне в руки.
Я буду готова съехать завтра, серьезным тоном отрапортовала она и, вытащив из сумки кошелек, положила на стол Генри кредитную карточку. Отчёт по расходам за текущий месяц я сегодня же вечером подготовлю и отправлю, как обычно, на электронный адрес бухгалтерии фонда.
Да, я тоже не задержусь в апартаментах, кивнула я, а Аврора добавила:
Я приведу квартиру в порядок, и ключи мы оставим у консьержа.
Через три месяца вновь на обследование, добавил Генри серьезным тоном. Если возникнут проблемы, звони.
Мы ехали по шумной улице, я рассматривала бегущих по делам прохожих и улыбаласья так долго ждала, когда, наконец, окажусь по эту сторону жизни, стану одной из составляющих внешнего мира, а не наблюдателем через стеклянную стену болезни. Открыв окно, я почувствовала теплое солнечное прикосновение к моей коже и вдохнула полной грудью мартовский свежий воздух.
Зажмурившись от яркого солнца, я поймала себя на мысли, что еще никогда не чувствовала себя такой свободной. Хотелось поднять голову и крикнуть в небо Я ЗДОРОВА!, потому что самые тяжелые оковыэто оковы болезни. Только сейчас, оглядываясь назад, я поняла, насколько ужасный и страшный период был пройденкогда я не могла контролировать свой организм, когда моя внутренняя слабость не поддавалась привычному здоровому ритму, и я была вынуждена изо дня в день бороться, капля по капле отвоевывая у болезни свою жизненную силу и энергию.
Словно в унисон моему немому радостному крику в небо запела Анна Нетребко.
Ну что? Как дела в больнице? спросила Джулия в нетерпении. Ее тоже порядком тяготила эта медицинская эпопея.
Все как нельзя хорошо! Я официально выписана!
Ну слава всем святым! Поздравляю! выдохнула подруга. Когда тебя забирать?
Мы решили с Авророй сегодня упаковать вещи. Потом я хочу помочь ей привести квартиру в порядок, хотя она сопротивляется и мотает головой. Так что если у тебя будет возможность, давай завтра в обед? Сможешь отпроситься на работе еще на час?
Без проблем! У меня и так переработок уже на несколько дней скопилось.
Я ехала в машине и тихо улыбалась.
Счастлива? услышала я тихий голос Авроры.
Очень. Чувствую себя птицей, которую выпустили на свободу.
Надеюсь вы на меня не держите зла?
За что? удивленно посмотрела я на нее.
За мой деспотизм.
Благодаря вашему деспотизму, я здорова, усмехнулась я.
Ты жива задумчиво произнесла она.
Все было так плохо?
Очень, немного подумав, произнесла она. Мы опасались плеврита или, того хуже, отека легкого. Были все предпосылки, и показатели в анализах не радовали.
Это хорошо, что я не осознавала до конца всю степень тяжести нахмурилась я и добавила:И теперь понятно, почему в октябре, когда я заболела пневмонией, доктор Митчелл и мой отец настояли, чтобы я взяла академический отпуск в Университете.
Я грустно усмехнулась, вспоминая, как отец лично ездил в универ, оформлял заявление и предоставлял справки, а я злилась, упиралась и не хотела понимать, зачем упускать год своей жизни.
Только не подумайте, что я пугаю, между тем продолжила Аврора, просто хочу посоветовать не пренебрегать своим здоровьем, и если возникнут малейшие проблемы, обращайтесь в больницу.
Хорошо. Спасибо за совет, и, посмотрев на строгий профиль Авроры, вздохнула:Мне будет грустно с вами расставаться. Вы добрая. Настоящая.
Аврора улыбнулась и кинула на меня теплый взгляд.