Я тоже к вам привязалась. Вы образцовый пациент внезапно произнесла она и, на секунду замолчав, добавила другим тоном:И девочка хорошая.
Девочка,мысленно улыбнулась я и покачала головой, вспоминая свой сон.
По приезду в апартаменты первым делом я начала паковать вещи, а моя мысль заработала в направлении трудоустройства.
Теперь, когда я была в академке до следующего учебного года, я нашла и позитивную сторону такого поворотау меня открывалась возможность полностью переключиться в рабочий режим до следующего учебного года и подзаработать денег.
Еще с середины января я почувствовала себя сильнеепрошло это постоянное ощущение слабости и усталости, учащенного сердцебиения, появились жизненная энергия и здоровый аппетит. Именно тогда я начала готовить почву к своему новому будущему и связалась с Молли в надежде, что для меня найдется место в галерее. На тот момент у нее не было хороших новостейнашлась лишь неоплачиваемая вакансия стажера, которая больше подходила студентке начальных курсов, но не мне, с опытом работы и желанием восстановить свой финансовый пробел. Мы договорились созвониться позже, но я не сдавалась и решила заняться рассылкой резюме. Правда, в этой моей затее я тут же натолкнулась на жесткое нет доктора Митчелла, которое остудило мой пыл. Я отступила, и было понятно почемуподобная активность несла за собой беготню по собеседованиям и неслабый стресс для нервной системы, что категорически было запрещено Генри до моего полного восстановления. Я смирилась и пообещала доктору Митчеллу не делать глупостей и набраться терпения.
Наполнив сумку вещами, я решила передохнуть и, сев в кресло, достала сотовый. Нужно было позвонить Молли и прощупать ситуацию насчет работы.
Галерея Гарри Чейза, приемная арт-директора, услышала я голос Молли и улыбнулась.
Здравствуй, Молли. Это Лили Харт. Вот звоню узнать в связи со своим выздоровлением, может, что-нибудь появилось для меня?
Ой, поздравляю, дорогая! бодро пропела Молли, но тут же добавила сникшим тоном:Слушай, ну я еще в феврале говорила с мистером Чейзом, у нас пока ничего нет на постоянной основе, даже вакансия стажера занята.
Жаль, вздохнула я, но, ожидая подобного ответа, не сильно удивилась.
Ой, у нас здесь апокалипсис, недовольным голосом продолжила она. Новый директор пригласил из Л.А. пару своих людей и группирует свою команду. Все очень нестабильно. Чтобы тебе были понятны масштабы катастрофы, скажуон даже нашего Ларри уволил и на его место притащил какую-то грудастую фрю из Лос-Анджелеса. Ты представляешь?!
Это и правда настораживает. А зачем это Гарри?
Гарри хочет сделать ребрендинг сиэтлской галереи по типу нашей калифорнийской, и поэтому дал нашей новой метле полный картбланш.
Ну если у него такая цель, то логично, наморщила я нос и с тревогой спросила:А ты как? Держишься?
Я держусь благодаря своему опыту. Никто так хорошо не ориентируется в сиэтлских подводных течениях нашей клиентуры, как я.
Это точно, VIP-клиенты галереи порой очень капризны, и к каждому нужен свой подход, констатировала я.
На том и держусь! немного агрессивно выпалила она и затем более спокойным голосом добавила:Кстати, к августовской выставке нам, может быть, будут нужны временные помощники. Если что, я похлопочу о тебе. Поработаем вместе, с ноткой ностальгии в голосе произнесла она.
Нет, прости так долго я ждать не могу, наморщила я нос от досады. Мне работа уже сейчас нужна.
Я вспомнила, что у меня остались телефоны еще нескольких сиэтлских галлерей, с которыми мы в свое время работали, и, недолго думая, открыла папку с контактами.
Правда, и здесь меня ждала неудачаменя были рады слышать, меня помнили, как хорошего специалиста, но отвечали стандартной фразой: На данный момент оплачиваемых вакансий по вашему профилю нет. Вышлите резюме, мы будем иметь вас в виду, если появится ставка на стажера или временного помощника.
Так, просидев еще полчаса на телефоне без результата, я пришла к выводу, что мне придется проходить все по новой, как когда-то я начинала стажером в галерее. Я не боялась этих трудностей, сейчас у меня за плечами был опыт работы в сфере арт-индустрии и пункт в резюме Галерея Гарри Чейза. Личный помощник арт-директора.
Немного подумав, когда лучше начать поиск работыуже сегодня или после приезда домой, я решила, что чем быстрее я начну поиск работы, тем раньше ко мне может поступить предложение.
Придя к такому выводу, я открыла лэптоп и полностью погрузилась в штудирование сайтов всех галерей и музеев Сиэтла.
Вечером, после того как я сделала рассылку резюме и помогла Авроре с приведением квартиры в порядок, я сидела в своем любимом кресле и грустно улыбалась. Только сейчас, когда я перевела дух после насыщенного дня, у меня появилось время попрощаться с этой квартирой. Задумчивым взглядом я изучала свою спальню, мысленно гладила ладонью уютное стеганое покрывало, полированную поверхность мебели и говорила этому месту спасибо за то, что стало для меня панацеей от бед.
Спасибо, Ричард, за защиту и убежище от болезни, тихо прошептала я в тишину комнаты. С завтрашнего дня я покидаю твою Звездную Систему и схожу со своей орбиты, которую ты временно установил для моей планеты.
Я достала свой сотовый, и мои пальцы уверенно забегали по клавиатуре.
«Спасибо за предоставленную помощь в моей успешной реабилитации. Лили.»
Отправив СМС, я еще некоторое время наблюдала за весенним вечерним пейзажем, который никогда больше не увижу с этого ракурса, за луной, которая отражалась в поблескивающих темных водах залива, и, улыбнувшись, встала с креслапора было ложиться спать. Нужно было выспаться и набраться силс завтрашнего дня у меня начинался новый период вне системы координат моего мужчины.
Глава 11
Ровно в девять, как это бывало вот уже на протяжении нескольких месяцев, меня разбудила Аврора. Сквозь штору проникала полоска неясного утра, бросая свет на мою постель, но мне не хотелось заглядывать по ту сторону окнабыло ли там солнце или меня ждал очередной пасмурный день в преддверии моего нового начала. Пусть это будет сюрпризом. Я потянулась, пытаясь вспомнить сондля меня это было важно, тем более сейчас, когда я стояла на пороге нового пути, но, так и не вспомнив, встала и, взяв свой спортивный костюм, пошла в ванную.
Мммм я буду скучать по вашим вкусным завтракам, улыбнулась я Авроре, стоявшей у плиты, и насадила на вилку кусочек суфле из брокколи и сыра.
Я рада, что вам нравилась моя кухня, кивнула она и посмотрела на часы.
Если вы торопитесь, то поезжайте. Я все равно здесь буду до обеда. Джулия сказала, что сможет освободиться только в два часа.
Ну если честно, то да, тороплюсь. Мне срочно нужно заехать домой за кое-какими документами, потому что после обеда нужно ехать в медицинский центрмне предложили новую работу. Боюсь не успеть из-за пробок.
Конечно поезжайте.
Тут еды в холодильнике осталось как минимум на несколько дней. Вы бы забрали с подругой. Не выбрасывать же, торопливо произнесла она, снимая фартук.
Так вы с собой заберите! предложила я, но она резко покачала головой, и быстрым шагом направилась в свою комнату, бросив через плечо:
Обязательно доешьте свой завтрак!
Мне будет не хватать этого вашего все доешьте,произнесла я ей вдогонку, а она, прежде чем скрыться в комнате, обернулась и тепло улыбнулась.
Аврора действительно торопиласьне успела я закончить свой завтрак, как она, уже в сапогах, стояла в зоне прихожей и отодвигала зеркало шкафа-купе.
Я подошла к ней, а она, торопливо накидывая пальто, бросила на меня грустный взгляд.
Хоть на метро добирайся из-за этих пробок посетовала она.
Да, метро удобный способ избежать пробок поддержала я разговор, но уже чувствовала этот момент расставания.
Не так я хотела с вами попрощаться, не впопыхах.
Значит так было нужно Может быть, мы еще встретимся, бодро произнесла я, но на глаза накатывали слезы.
Ой, лучше таким образом не встречаться, покачала она головой и, внезапно притянув меня к себе, крепко сжала в объятьях.
Папа вас тоже очень благодарит за мое выздоровление, тихо прошептала я, глотая слезы.
Передавайте привет отцу, выдохнула она и, поцеловав меня в щеку, быстро вышла за порог.
Я закрыла дверь за Авророй и осталась одна в тишине своего убежища, которое тоже скоро собиралась покинуть.
На автомате я прошла на кухню, вымыла свою тарелку после завтрака и, чтобы избежать этой давящей тишины, вышла на террасу. Что ж, день был облачный, холодный, правда, не дождливыйи на том спасибо.
Зябко поежившись от порывистого северного ветра, я поплотнее укуталась в спортивную кофту, когда в зале запел мой сотовый, и я поторопилась покинуть террасу.
Посмотрев на экран, я улыбнулась и немного удивилась.
Здравствуйте, кун-Лили, в своей обычной манере произнес Лат и добавил:Поздравляю вас с выздоровлением.
Спасибо огромное! Твой Счастливый Будда тоже помог, улыбнулась я, а потом немного озадаченно спросила:Тебе доктор Митчелл сказал, что меня выписали?
В трубке послышалось молчание и его спокойный голос:
Кун-Ричард распорядился прислать за вами вечером машину.
Эти слова были произнесены так обыденно, будто Барретт каждый день присылал за мной машину, и Лат меня каждый день об этом информировал. Чтобы успокоить свое выпрыгивающее из груди сердце, я присела на край кресла и, аккуратно выдохнув, спросила:
Зачем?
Для встречи.
Для встречиэхом пронеслось в моем сознании, а Лат тем же спокойным тоном добавил, вам позвонят в восемь и, попрощавшись, отключился.
Сказать, что весь мой мир перевернулся за эту минуту разговораничего не сказать. Мое сердце то билось, как у колибри, то замирало и останавливалось. От волнения меня начало знобить, ладони заледенели и мне пришлось растирать левую руку, потому что она начала неметь.
Для встречи,вновь и вновь повторяла я, совершенно не понимая, зачем. Нет, я не питала надежд, строго запретила себе любую романтическую мысль и гнала из головы любые видения, в которых Барретт бросает Марту и возвращает меня. Слишком легким и сказочным был этот путь, я в него не верила.
Я была уверена в одномтакие люди, как Барретт без причин не присылали бы машину, а значит, зачем-то я ему понадобилась. Именно этой мысли я и старалась придерживаться, отгоняя от себя любые мечтательные девичьи мороки.
Не знаю, сколько я просидела с телефоном в руке, пытаясь вогнать свой мир в его обычное русло, но у меня плохо получалось. Сейчас моя маленькая вселенная напоминала снежный шар с хаосом из миллиона снежинок, которые закрутил вихрем, всколыхнул лишь одним небрежным движением руки мой Дьявол.
Когда я все же немного успокоилась и вернулась в действительность, первое, что я сделала, позвонила Джулии и попросила ее не приезжать в обед.
Что-то случилось? насторожилась подруга.
Я на секунду зависла, думая, стоит ли рассказывать Джулии о звонке Лата, и решила не говорить о предстоящей встрече с Барреттом. И дело было не в довериия была уверена, что она начнет нервничать, отговаривать и вообще, пытаясь меня оградить от Барретта, могла приехать после работы и порядком надавить на меня, желая изменить мое решение. Я уже предвидела, как она уверенным тоном говорила «нечего тебе ехать на встречу», мне же нужны были силы, чтобы привести мысли в порядок, успокоиться и подготовиться к встрече, а не защищаться от давящих советов подруги.
Я зажмурилась и, тихо прошептав Прости меня, Джулия, уверенно произнесла, стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно:
Аврора попросила задержаться. Приводим квартиру в порядок. Я, как освобожусь, убер закажу, чтобы тебя не дергать
Да ну. Какое беспокойство. Звони, я подъеду ничего не подозревая, ответила подруга, и я мысленно еще раз попросила у нее прощения.
Попрощавшись с Джулией, я посмотрела на свое отражение в черном экране телевизора и, задумавшись, подошла к своей упакованной сумкенадо было выбрать соответствующую одежду для встречи.
Помимо стареньких джинсов, которые я не упаковала и оставила для переезда, выбор был невелик. Либо джинсовая юбка средней длины, которая висела на мне бесформенной тряпочкой, либо джемпер с дорогими джинсами, которые были куплены в период моей работы в галерее, но сейчас смотрелись на мне, как на вешалке, либо теплое шерстяное платье крупной вязки до колена. Учитывая, что Ричард предоставил мне помощь, совсем не хотелось показывать ему, что реабилитация довела меня до такой худобы, и я выбрала платье, крупная вязка которого хоть немного, но создавала объем на моих костях.
Пусть будет платье вздохнула я и, решив таким образом вопрос с одеждой, подошла к зеркалу.
В отражении на меня смотрела девушкаглаза горят, на похудевшем, не тронутом косметикой лице от волнения появился румянец, волосы аккуратно заплетены в косу. Я бросила взгляд на сумку, где лежала моя скудная косметичка с тушью, румянами и блеском для губ, подаренными Джулией, и отрицательно покачала головой. Нет, я не буду прихорашиваться. Это будет выглядеть так, будто я решила, что мне назначили свидание, и я, пребывая в романтических иллюзиях, питаю надежды на воссоединение.
Больше всего на свете я не любила неопределенности. Нет, я не боялась этой встречикаков бы ни был результат, она была лучше этого подвешенного состояния. Меня мучило ожидание, и я чувствовала себя корабликом на спокойном покрывале океана, который не знал своего курса и ждал от своего Соляриса то ли волны, которая выбросит его на берег, то ли водоворота, который утащит к себе на дно, то ли безразличного штиля, который позволит мне плыть намеченным ранее курсом. Первый раз в жизни я волновалась так, что даже не смогла переключиться на французские тексты, разбор которых обычно помогал мне успокоиться и отключиться от действительности с ее нервной суетой.
Вечером, ровно в восемь, в моей ладони запел сотовый, который я не выпускала из рук, на экране отобразился неизвестный номер, и я, аккуратно выдохнув, ответила на звонок.
Мисс Харт, здравствуйте, машина ждет вас внизу, услышала я знакомый голос Зета и немного успокоилась.
Добрый вечер, Хью. Спасибо. Сейчас буду, спокойно произнесла я и, в очередной раз усмирив колотящееся о ребра сердце, надела сапоги, набросила свою весеннюю куртку, прошлась взглядом по своему отражению в зеркале и, подхватив шарф, вышла за дверь в неопределенную реальность.
Глава 12
На улице у тротуара меня ждал один из массивных джипов Барреттарядом стоявший Зет официально поздоровался со мной и открыл заднюю дверь. Что ж, маленький ориентир в виде знакомого лица и такого же знакомого авто, это уже хорошо.
Я улыбнулась и, прежде чем ступить на металлическую ступеньку джипа, бросила взгляд вверхпогода не изменилась, вечер был прохладным, с порывистым северным ветром и плотным покрывалом из кучевых облаков, закрывающим звезды. Я поплотнее укуталась в куртку и села в джип.
Издалека увидев высокое здание отеля Pacific, я мысленно кивнулапочему-то именно в отеле мне виделась наша с Барреттом встреча, правда оставалось неясным, где именнов одном из его ресторанов или в пентхаусе.
Припарковавшись на внутренней стоянке центрального блока, мы прошли к лифту, но, как ни странно, Зет нажал на кнопку нулевого этажа, а когда мы вышли на просторную круглую площадку с указателем Синий Конференц-зал, мне стало понятно, где именно меня примет Барретт.
Совещание еще идет, вы можете подождать в соседнем кабинете, произнес Зет и кивнул на дверь, где я уже когда-то бывала, правда в сопровождении другого человека.
Вспомнив наше знакомство с Дугласом, я мысленно улыбнулась, когда дверь конференц-зала распахнулась, и на площадку начали выходить мужчины в деловых костюмах. Зет, который стоял рядом со мной, уже знакомым мне жестом руки заслонил меня от косяка бизнесменов, торопившихся к лифту или на лестницу, и я вновь улыбнулась этому дежа-вю.
Наконец, когда поток людей стих и фойе опустело, Зет направился в конференц-зал, вероятно, доложить обо мне, как в свое время сделал Дуглас, а спустя минуту вышел и молча пригласил меня войти.
Я посмотрела вперед на приоткрытую дверь конференц-зала и замерласейчас меня никто не останавливал и не преграждал путь. Напротив, здесь, перед этой открытой дверью, словно порталом в другую жизнь, я, как никогда, чувствовала момент истиныименно с этой точки моя жизнь пойдет по одному из намеченных курсов.