Я в очередной раз усмирила свое сердце и, аккуратно вздохнув, шагнула вперед.
Ричард сидел во главе большого конференц-стола и печатал на ноутбуке, полностью погрузившись в рабочий процесс. С нашей последней встречи в клубе Мэдисон он совсем не изменилсявсе тот же холодный непроницаемый вид и плотно сжатые тонкие губы. Не оставило время отпечаток на его лице, будто подчеркивая, что Ричард Барретт уже полностью сформировался и впитал в себя опыт прежних лет.
Чувствуя позвоночником его металлическую мужскую энергетику, я прошла к противоположному краю стола и остановилась, пока он, не отводя глаз от монитора, печатал.
Наконец он поднял на меня спокойный взгляди мое сердце остановилось. Я смотрела на Ричарда и понимала, что этих двух лет для меня не существовалосколько бы я не гасила в себе любовь к этому мужчине, она никуда не ушла, она лишь сформировалась в некий прочный осязаемый сгусток в моей груди, который сжимал плотным болевым кольцом мое сердце, напоминая мне о моей предназначенности этому мужчине. Правда, сейчас, чувствуя себя повзрослевшей, я сбросила с себя флер детской романтичности и спокойно, не отводя взгляда, смотрела на своего мужчину.
Здравствуй, Ричард, спокойно произнесла я.
Подойди, ровным голосом произнес он, и я вновь осознала, насколько соскучилась по этому тихому баритону.
Пока я шла к нему, он прошелся спокойным взглядом по моему лицу и фигуре, по худым коленям и шарфу, который я сжимала в руке, и мне казалось, что он смотрел на меня, как на объект после реабилитации, в которой его фонд оказал помощь, будто желая оценить, насколько эта помощь была эффективной.
Так и не поняв, какое произвела впечатление, я остановилась в нескольких ярдах от его кресла, и наши взгляды встретились.
Завтра утром ты переезжаешь в мой пентхаус. В качестве любовницы, спокойным тоном произнес он.
Услышав эти слова, я замерла, пытаясь оценить ситуацию правильно. В качестве любовницы,мысленно повторила я за Барреттом и, не отводя от него взгляда, спокойно спросила:
А Марта?
Марта продолжает жить со мной в резиденции.
Тоже в качестве любовницы? уточнила я.
Да.
Он сказал это спокойно, без тени нервозности или игры, не делая из этого тайну ни для Марты, ни для меня. Я прислушалась к своим ощущениям от этой новой для меня информации, от того намеченного курса, о котором обыденным тоном проинформировал меня Барретт, и в очередной раз поняла, что повзрослела. Сейчас я смотрела на Ричарда и принимала эту истину без истерик и иллюзий.
Зачем тебе две женщины? тем же спокойным тоном спросила я.
Вы мне обе подходите.
Я продолжала внимательно изучать его лицо и понимала, что он не играл, и тем более не выглядел запутавшимся. Он говорил чистую правдумы с Мартой его устраивали, как любовницы, и как бы цинично это не звучало, но он решил оставить нас обеих в своей звездной системе для разнообразия, потому что ему так было удобно.
Я на секунду опустила взгляд, прокручивая в голове его слова завтра утром ты переезжаешь в мой пентхаус в качестве любовницы, и вопрос возник сам собой. Мне нужно было окончательно убедиться, что я правильно понимаю ситуацию.
Я ведь могу отказаться?
Тебя никто не держит, спокойно произнес он, а я мысленно кивнулада, я правильно поняла его намерения. Мне никто не ставил никаких условий в качестве отработки за реабилитацию, я могла развернуться и уйти на все четыре стороны, и меня никто бы не стал удерживать.
Можешь идти, услышала я его спокойный баритон, и Барретт, вновь опустив взгляд на монитор, быстро забегал пальцами по клавиатуре, давая понять, что аудиенция окончена.
Я пошла к выходу спокойной походкой и уже в дверях, услышав трель его смартфона, на секунду обернулась.
Да. Я буду ужинать в резиденции, спокойным тоном произнес он и, положив телефон на стол, продолжил печатать.
Я вышла за дверь и, прислушавшись к своим ощущениям, сделала очередной выводпочему-то у меня не было сомнений, что звонила Марта.
Я ехала в машине обратно в апартаменты, рассматривала прохожих, которые иногда ежились от холодного мартовского ветра, и была на редкость спокойна. Теперь, когда карты были вскрыты, и я получила ответы на свои вопросы, передо мной четко обозначилось два пути. Либо на условиях Ричарда и в его мире, либо сама по себе и по своему пути вне системы координат Барретта. Мне дали ночь, в течение которой я могла забрать сумку и уехать домой. И я была уверена, что в таком случае, меня никто не стал бы возвращать.
Внезапно мы резко остановились, и меня немного качнуло вперед, отчего я вернулась в действительность и посмотрела на бритый затылок Зета.
Хью, что-то случилось?
Не беспокойтесь, мисс Харт. Пробки, бросив спокойный взгляд в зеркало заднего вида, ответил он.
Вспомнив Аврору, которая с утра сетовала на все те же заторы на дорогах, я машинально улыбнулась.
Хоть на метро добирайсяуже хотела сказать я, как внезапно моя память выдала яркую картинку моего сна, виденного накануне. Он пронесся в моей голове так отчетливо, словно мне показали живое кино, отчего я даже тряхнула головой, чтобы избавиться от странного наваждения.
Я стояла в красивом, ультрасовременном вагоне метро лицом к двери и наблюдала за людьми, идущими по перрону. Не знаю откуда, но у меня была уверенность, что это был первый, примыкающий к кабине машиниста вагон длинного, набитого людьми, состава. Я осмотрелась кругом и увидела сидевших на своих местах Лата, Дугласа, Нари, Генри и еще многих людей, которых я не знала. Тут же была и Марта. Она, так же, как и все остальные, сидела в удобном кресле и рассматривала суету прохожих на перроне.
Одна я стояла у открытой двери и понимала, что мне нужно принять решениевыйти или занять свое место в вагоне, потому что через минуту двери закроются, и состав понесет меня вперед по своему намеченному курсу.
Мисс Харт, я подъеду ровно в десять, услышала я голос Зета и только сейчас поняла, что мы стояли у парадного входа дома на Первой авеню.
Водитель помог мне выйти из высокого джипа, беллбой, поздоровавшись со мной, открыл передо мной двери, и я спокойной походкой направилась к лифту. Впереди меня ждала бессонная ночь, которая мне была дана, чтобы выбрать один из путей.
Глава 13
Истинная любовь никогда не протекает гладко.
Сон в летнюю ночь. У. Шекспир.
Я зашла в пустые апартаменты и, оглядевшись по сторонам, прислушалась. Тишина. Но сейчас она не давиласейчас она была моей союзницей, как и темнота. Пройдя к террасе, я открыла французское окно, и меня укутало холодным бризом с залива. Я его не страшилась, сейчас мне был необходим бодрящий свежий воздухнужно было привести мысли в порядок.
Не помню, сколько так простояла на террасе, но, почувствовав озноб, я укуталась в теплый плед, оставленный Авророй, и направилась в свою спальню, к своему любимому креслу. Впереди была длинная ночь.
Я осознавала всю серьезность своего положенияна карту было поставлено мое будущее. Но, прислушавшись к своим ощущениям, я поймала себя на мысли, что во мне не было ни паники, ни негативных эмоций. Сейчас, после предложения Барретта, я поняла, насколько правдив был мой сон о Солярисе.
Я в образе маленькой девочки два года тому назад строила свои замки из песка рядом с необъятным по своей власти, непредсказуемым и беспощадным Солярисом. Строила, пытаясь возвести что-то присущее мне, и этот домик был мне дорог. Но Солярису не нужны были ни мои представления об отношениях мужчины и женщины, ни мои сердечные подарки в виде исполнения дорогих мне песен, ни мой образ взрослого ребенка, о котором мне напомнил внешний вид девочкияркий детский купальник.
Тот факт, что я смотрела на саму себя маленькую, и видела ее отдельно от себя, означал дистанцированность меня сегодняшней от этого образа, образа ребенка: теперь маленькая девочка была сама по себе, ясама по себе. Солярис беспощадно и бескомпромиссно, как он это умеет, разрушил своей мощью все то, что возводила маленькая Лили, а сегодняшняя я, наблюдая за этим разрушением иллюзий, осознавала, что все это не имело своего будущего рядом с Солярисом.
Замок из песка ненастоящийвспомнила я свои утешения для маленькой плачущей меня. И девочка исчезла, ее тоже, по сути, заставил уйти Солярисосталась только я рядом с Океаном, приняв его сущность.
Что меня ждало, если я откажусь? Отступлюсь? Женское одиночество. Выброшенный на безлюдный берег корабль. Да, будет карьера, существование бесполой единицы Лилит-Евы Харт, и сверхзвуковой поезд по имени Жизнь Ричарда Барретта никогда больше не остановится для меня. Либо сейчас, либо никогда. Третьего не дано. После аварии, когда я отчетливо ощутила нелюбовь к Максу, когда я полностью приняла в себе свою предназначенность Ричарду, я не сомневалась ни секундыдругого мужчину я к себе не подпущу. Все это будет суррогатом, который лишь заполнит мое существование, но будет не любовью, а всего лишь благодарностью и спасением от одиночества.
Тигр, чувствуя мою задумчивость, запрыгнул на колени и внимательно посмотрел на меня янтарными глазами.
Со мной все будет хорошо, улыбнулась я и, поглаживая его по бронзовой шубке, бросила взгляд на упакованную и готовую к переезду сумку.
Рядом на покрывале были разбросаны вещи, которые я примеряла перед встречей с Барреттом, тут же, на постели, лежал и мой несессер, который я в спешке вытащила в поиске подходящего наряда.
Опустив Тигра на пол, я подошла к кровати и, открыв несессер, вытащила своего счастливого Будду. Я поставила его рядом и, вновь запустив руку в свою шкатулку, извлекла оттуда жемчужный браслет, а следом и свою вышивку, где на канве яркими голубыми буквами виднелось имя Лилит Ева Харт.
Рассматривая свои недавно нажитые ценности, я вспоминала людей, мне их подаривших.
И вот, казалось бы, разрозненные кусочки мозаики сейчас, словно в калейдоскопе, вставали на свое место, вырисовывая для меня общую картину.
Я перебирала жемчужины в руках, словно четки, и в голове возникал образ Нари и наш с ней разговор:
Ты большая молодец.
Почему? удивилась она.
Ты рискнула и теперь с любимым человеком.
Рискнула. Ведь я его люблю, серьезно произнесла она. Даже если бы у меня не получилось, и я знала об этом, все равно бы попыталась. Моя мама мне всегда говорила, что нужно бороться за свое счастье. Лучше принять неверное решение, чем не принимать никакого решения вообще.
Правда, Дуглас это не жесткий циничный Барретт, и в счастливый хэппи-энд в виде обручального кольца я не верила, но сейчас я рассматривала другой аспектмомент выбора.
Я отложила жемчужные четки и взяла в руки счастливого Будду Хотэя. В голове возник образ Лата и наша с ним встреча:
Надеюсь, мой крестик помогал все это время с надеждой в голосе произнесла я.
Я хочу в это верить, серьезным тоном ответил он.
Что ж, Лат, спасибо за веру в меня и в мою любовь,тихо произнесла я и, положив статуэтку на постель, потянулась к канве.
Лилит Ева Харт,прочитала я и задумалась, вспоминая, разговор с Авророй.
Лилит, кажется, была первой женой Адама по некоторым источникам поддержала разговор Аврора.
Какое только значение не вкладывают в это имя, махнула я рукой. И дьяволица, и жена Сатаны, и мать тьмы, и убийца младенцев, и дух ночи, соблазняющий мужчин, тихо рассмеялась я
Если Лат верил в мою чистоту Евы, верил в мою безусловную любовь, которая защищала Барретта, то я, рассматривая сейчас свое имя Лилит, ощущая его подушечками пальцев, чувствовала в себе и темную сторону предназначенности Дьяволу. Я была ребром непростого мужчины, и сейчас, находясь перед сложным выбором, как никогда ощущала в себе ипостась Лилитона давила, будила во мне темную силу и умение постоять за своё, принадлежащее мне по праву, дать сдачи, если нужно.
Я подняла голову и, улыбнувшись, произнесла в тишину комнаты:
Спасибо, мой Ангел-Хранитель, что говорил со мной все это время. Спасибо за твои подсказки.
Теперь я не сомневалась, по какой дороге пойти. Я была готова ступить на этот путь, потому что, несмотря на такое предложение, я все равно получала своего мужчину. Пусть и на его условиях, но получала.
Я повзрослела, но вместе со мной повзрослела и моя любовь, готовая дарить свой свет, свою энергию, дарить себя всю без остатка, осознанно, и это не имело ничего общего с самопожертвованием, это, скорее, был дар, мое истинное желание, мое предназначение. Я приняла не только своего Мужчину, как он есть, но и саму себя, свою Миссию.
Это будет мой личный "Путь Воина Любви", моя борьба за Любовь, уверенно произнесла я вслух. Если я сейчас откажусь от этого пути, я проиграю, что будет равно предательству моей Миссии и Предназначения.
Сейчас, когда я приняла решение, моя мысль понеслась но новому пути, выделяя несколько тезисов, которые я должна была четко определить для себя, как Воин Любви.
Считала ли я этот шаг аморальным? Имела ли я право вклиниваться в отношения Ричарда и Марты?
Я задумалась и, прислушавшись к своим ощущениям, покачала головой.
Нет. Не считала. Да. Имела. Я всегда желала Ричарду счастья с тем, кого он выбрал. Сейчас ситуация изменилась: он выбрал и меня тоже, и я этот выбор приняла. Я знала наверняка, что могла сделать его счастливым.
Марта. Я была уверена, что Барретт не делал из предложения, сделанного мне, какого-то секрета для нее. Иначе не было бы пентхауса в отеле, а была бы тайная квартира для встреч. Марта сейчас должна будет встать перед таким же выбором: хочет ли она быть со своим мужчиной, но на новых условиях, на которые она изначально не подписывалась. Каждой из нас предстоит проверить свои чувства к Мужчине. Если любовь Марты не выдержит испытания, то так тому и быть. Я не сдамся.
Не знаю, как долго я бы еще сидела на кровати, ведя с собой внутренний диалог и подготавливая себя к будущему, когда краем глаза увидела, что ночь прошла и на горизонте появились первые проблески зари. Я посмотрела на сотовыйсемь часов. Нужно было позвонить Джулии, пока она не выехала на работу.
Мой Тигр, который всю ночь пролежал у меня на коленях, почувствовал, что я вынырнула в действительность, и вновь посмотрел на меня внимательным взглядом.
Ну что, мой Хороший, пора выходить в реальность, улыбнулась я ему и взяла сотовый.
Джулия, привет, спокойно поздоровалась я.
Я так понимаю, ты уже закончила с квартирой, и тебя можно забирать? спросила она, ничего не подозревая.
Не совсем уклончиво ответила я, подготавливаясь к разговору.
Что-то случилось?
У меня к тебе новости.
Ну, рассказывай свои новости голос Джулии был насторожен.
Я набрала в грудь воздуха и быстро проговорила:
Ричард предложил мне переехать к нему в статусе любовницы, и я согласилась.
Джулия некоторое время переваривала информацию и затем спросила о главном:
Подожди А Марта?
Марта продолжает жить в резиденции, точь в точь, как и Ричард, ответила я.
То есть две любовницы?
Да.
Вот я так и знала, что этот козел потребует у тебя компенсации! выпалила она, но я ее перебила:
Нет. Он ничего не требовал. Я вольна была отказаться. Это был мой осознанный выбор.
Секундная пауза и ее грозный голос:
Ты в своем уме?!
Джулия, не кричи. Я в своем уме, спокойно парировала я.
А Марта вообще в курсе?
Уверена в этом. Барретт не делает из этого секрета для нее. Потому что я переезжаю в пентхаус.
Опять пауза, и Джулия пошла в наступление:
Отцу ты скажешь?!
Да. Скажу. Я планирую к нему съездить в ближайшее время. Не хочу по телефону.
Думаешь, он примет с радостью эту новость?
С радостью, конечно, не примет. Но для него это не будет сюрпризом, уверенно произнесла я, вспоминая его последний приезд и наш разговор о Барретте. Он знает, что я люблю Ричарда. И знает, что я однолюб. Есть в кого
Я тебя не понимаю! зло выпалила она. Ну как на такое можно согласиться?!
Джули, если ты не захочешь со мной больше общаться, я все пойму. Я тебя всегда буду любить и уважать и благодарна тебе за все, что
Ну при чем тут это! перебила она меня уже более мягким тоном. Я за тебя переживаю!
Спасибо, улыбнулась я.