Ты даже не представляешь, во что ты вляпалась!
Не я первая, не я последняя, кто был любовницей. Ситуация, по сути, житейская.
Ты думаешь, что он тебя любит? Что он бросит Марту и выберет тебя? При таком-то раскладе? вновь пошла она в наступление, желая открыть мне глаза, отчего я даже улыбнулась.
Нет. Я уверена, что Ричард Барретт не склонен к сантиментам и не любит ни меня, ни Марту. Он жесткий, хладнокровный и эгоистичный человек. Но я его принимаю таким, какой он есть, и не жду от него бóльшего.
Это, конечно, твоя жизнь, но ты делаешь очень большую ошибку. Он тобой попользуется и выбросит, как израсходованный материал.
Да, где-то я это уже слышалавздохнула я, а вслух произнесла:
Я сильнее, чем ты думаешь.
Сильнее она тихо пробурчала подруга и уже вслух спросила:А Марты не боишься? Она ведь не смирится с таким положением.
Уверена, что не смирится. Но я ее не боюсь, спокойно произнесла я. К тому же я уверена, что Барретт держит ситуацию под контролем.
И зачем тебе все это надо вздохнула Джулия.
Потому что я Лилит-Ева. Я люблю своего мужчину безусловной любовью, как Ева, но в то же самое время яРебро Дьявола и приняла Его выбор, как Лилит,мысленно ответила я.
Ровно в десять пропищал звук домофона, оповещая о приезде Зета, и уже через десять минут я в сопровождении телохранителя с моими вещами и домиком для кота вышла на крыльцо дома. На ступеньке я на секунду остановилась, почувствовав дуновение холодного северного бриза со стороны залива. Ветер переменотметила я и села в черный, отполированный до зеркального блеска, джип Барретта.
Глава 14
Я стояла в просторном зале и, обводя взглядом пространство, отмечала, что пентхаус не изменился с того момента, как я была здесь в последний раз.
Все было таким же, как я помнилаи стиль хай-тек, и черная кожаная обстановка, и прозрачный камин с конусным дымоходом.
Еще по дороге в свое новое место жительства я задавалась одним вопросомостались ли признаки проживания Марты в пентхаусе.
Пусть это будет моим первым испытанием, успокоила я себя еще в машине. Даже если и будут, я их уберу.
Сейчас, чувствуя энергетику своего мужчины в дорогой обстановке пентхауса, я была рада, что здесь, как и прежде, все было подчинено законам его хозяина.
Где-то наверху послышался шум, я подняла головусо второго этажа спускался Лат, и я, улыбнувшись, поздоровалась с ним по-тайски.
Здесь ничего не изменилось..
Кун-Ричард не любит менять что-то в своей обстановке, поклонился Лат.
Хозяину видней улыбнулась я
Лат бросил взгляд на мою сумку и кошачий домик, оставленные Зетом у дивана, подхватил мой немудреный багаж и, со словами пойдемте, направился к домашнему стеклянному лифту.
Уже будучи на втором этаже, он остановился перед несколькими дверями и внимательно посмотрел на меня.
Вы можете выбрать любую из комнат для вашего личного использования, произнес он, ожидая моих дальнейших распоряжений.
Какая из спален была у мисс Вернер?
Смежная с хозяйской, спокойно произнес он. Но вы можете выбрать и эту комнату. Она будет обустроена, как вам захочется.
Я кивнула в подтверждение своих догадок, а про себя горько усмехнулась: Эта комната когда-то была моей пыточной. Иронично, не правда ли?
Отбросив эмоции, я задумалась, какую из комнат сделать своим личным оазисом, и, решив меньше думать об условностях, выбрала следующую за комнатой Марты.
Лат молча принял мой выбор, и уже через минуту я рассматривала свою спальню, которую помнила еще по тому времени, когда восстанавливалась после наручников.
Вы можете заказать обстановку, какую вам захочется, я сегодня свяжусь с нашим дизайнером по интерьеру, проинформировал Лат, и я, приняв к сведению, благодарно ему улыбнулась.
Я буду здесь до ужина. Если вам что-то понадобится, обращайтесь.
Я поблагодарила Лата, понимая, что он остался в пентхаусе, чтобы помочь мне обустроиться, и осмотрелась по сторонам. Здесь все осталось без изменений. Рассматривая черное шелковое изголовье, я машинально покачала головой, воссоздавая в памяти образ той прежней меня с яблоком в руках, спрятавшейся под одеяло от Барретта. Воистину, маленькой девочки из сна в ярко-голубом купальнике больше не существовало.
Внезапно я услышала скрежет и быстрым шагом направилась к прикроватной банкетке, где стоял кошачий домик, из которого уже начал звучать грозный рык.
Ну прости мой Агрессор, не рычи на меня, прошептала я, выпуская кота, который, осторожно выйдя из своего домика, начал исследовать свои очередные новые владения.
Я проследовала за ним в коридор, а кот, не долго думая, подошел к двери Марты и остановился, тщательно обнюхивая все вокруг.
Если мне выделен пентхаус, это моя территория, а значит, и эта спальня тоже её часть,задумчиво произнесла я и, отбросив эмоции, уверенно вошла в комнату.
Первое, что бросилось в глаза, это обстановка в стиле ампирневзирая на роскошь, здесь царила холодность, строгость, гордая самодостаточностьда, эта комната была полным отражением Марты. Единственное, что выбивалось из этого стиляазиатские мотивы, будто напоминание Ричарду о совместном прошлом.
Внезапно сзади послышались тихие шаги и я, обернувшись, увидела Лата.
Если вы захотите, эту комнату переделают и сменят мебель, уверенно произнес он.
Да, хочу, кивнула я. Пусть она будет в стиле самого пентхауса. Такой, как была раньше.
Сегодня после обеда подъедет дизайнер по интерьеру, кивнул Лат, и я ему благодарно улыбнулась.
Спасибо за оперативность.
Он слегка поклонился в своей обычной манере и, будто желая вытянуть меня из этого чужого пространства, вышел в коридор, на ходу обращаясь ко мне:
Это весь ваш багаж, или нужно перевезти что-то из вашего дома?
Я созвонюсь с Джулией и на днях перевезу остаток своих вещей.
Зет вас будет сопровождать, кивнул Лат, приняв к сведению, и продолжил занимать меня светской беседой:
Я скоро буду готовить обед. Что вы хотите, говядину или рыбу?
Пожалуй, рыбу, пожала я плечами, останавливаясь у двери своей комнаты.
Вы, наверное, с утра ничего не ели?
Есть такое, призалась я. Но я не голодна.
Он молча бросил взгляд на мою фигуру и покачал головой:
Пойдемте, я вам приготовлю бутерброд, пока рыба будет готовиться.
Есть я и правда не хотела, но я соскучилась по Лату, по его молчаливой азиатской сдержанности, и была совсем не против составить ему компанию.
Я скучала по твоей кухне, улыбнулась я, спускаясь с ним по лестнице.
Если мисс Аврора Малберри согласится, то она будет вашим поваром, экономкой, и если вы, не приведи Будда, заболеете, вашей медсестрой, внезапно произнес Лат, отчего я даже остановилась.
В смысле?
Я слышал, как Кун-Ричард отдал распоряжение Полу связаться с ней, когда вы переедете, пояснил Лат.
Аврора замечательная! обрадовалась я. Готовит почти так же вкусно, как и ты.
Спасибо, Лат уважительно поклонился, а я, бросив на него внимательный взгляд, спросила:
Ничего страшного, что она вторгнется на твою территорию?
Нет, что вы. У меня работы хватает. К тому же она о вас хорошо заботилась, улыбнулся Лат, а я облегченно вздохнула и, вспоминая наше расставание с Авророй, наморщила нос.
Правда, вряд ли она согласится. Ей в тот же день работу предложили.
Она согласится, уверенно кивнул Лат, а я, наблюдая, как он начал возиться на кухне, внезапно поняла, что никто не подготавливал пентхаус к моему приезду, никто не планировал звонить дизайнеру по интерьеру или Авроре, пока я не дала согласие на предложение Барретта. А значит, если бы я отказалась, никто бы за мной не бегал и не уговаривал. Я правильно поняла как Ричарда, так и свой соноткажись я, выйди я из вагона, дверь этого сверхзвукового поезда по имени Ричард Барретт закрылась бы перед моим лицом, и состав умчался бы по своему намеченному курсу, оставив меня на перроне.
После обеда в мою новую обитель нагрянул дизайнер интерьера, вызванный Латом, и часы моего первого дня на новом месте полетели гораздо быстреея физически чувствовала, как моя жизнь набирает свой темп.
Дизайнер интерьера мистер Патрик Филлипс оказался мужчиной лет тридцати пяти в строгих очках, гармонично сочетающихся с таким же элегантным костюмом. Сначала я немного волновалась, что этот человек будет задавать какие-либо некорректные вопросы относительно моего статуса, но мысленно для себя решила, что если я приняла предложение Ричарда, значит должна научиться держать удар и плевать на чье-либо осуждение в мой адрес.
Патрик Филлипс оказался тактичным и умным человекомлишних вопросов не задавал, смотрел на меня только с профессиональным интересом и был очень учтив. Мы обсудили концепцию моей спальни, я попросила сменить интерьер в моей бывшей пыточной на прежний, и, слушая его предложения, рассматривая его приблизительные наброски и образцы тканей, в очередной раз убеждалась, что Ричард Барретт имел дело только с профессионалами высочайшего класса. Патрик на ходу схватывал мои идеи и превращал их в шедевр интерьерного искусства.
Офис мистера Барретта тоже вы оформляли? все же спросила я, пролистывая его каталоги. Стиль, мне кажется, ваш
Да, признался Патрик, и в его глазах блеснула профессиональная гордость и интерес.
Талантливо, и выверено с точностью до кванта, ответила я, но он, как истинный профессионал, вероятно, почувствовав недосказанность в моих словах, вопросительно посмотрел на меня:
Но?
Я бы картину на боковую панель повесила, но думаю, мистер Барретт запретил вам действовать в этом направлении.
Вы правы, улыбнулся он. Я предлагал, Джонса, одного из его Танцоров на плоскости. Полотно в тот момент выставлялась на аукционе Christies, но мистер Барретт отказался.
Великолепный выбор, улыбнулась я и добавила:Как вам кажется, Эшер с его Метаморфозами подошел бы к вашему интерьеру?
Мистер Филлипс на секунду задумался и посмотрел на меня с ещё бóльшим интересом:
Достойный выбор.
Слышать такие слова от профессионала вашего уровня очень лестно, улыбнулась я, и с этого момента мы с мистером Филлипсом стали хорошими друзьями, как мне показалось.
Не успели за мистером Филлипсом закрыться двери лифта, когда мой сотовый запел Дуэт цветов.
На экране отобразился неизвестный номер и я, не любившая неожиданностей, настороженно ответила на звонок.
Мисс Харт? услышала я незнакомый женский голос:Вас беспокоят из галереи Двадцать первый век. Вы нам оставляли свое резюме.
Да, слушаю вас внимательно! обрадовалась я.
У нас появилась вакансия временного стажера на период выставки. Но если вы проявите себя, то с перспективой постоянной ставки.
Да, мне интересно это предложение! не задумываясь ответила я.
Замечательно. Подъезжайте завтра в 12.00.
Галерея была, конечно, гораздо скромнее, чем та, где я работала, но для старта я и этому была рада.
Я попрощалась с секретарем и, посмотрев на свой сотовый, задумалась. От радости, что мне предложили пусть и не самую престижную, но интересную работу, я совсем не сообразила, что подобное решение нужно согласовать с Ричардом.
Поколебавшись несколько минут, я все же решила ему позвонитьвопрос был важный, затрагивал мое будущее, и я хотела его обсудить не посредством смс, а напрямую.
Подготовив небольшую вступительную речь, я взяла сотовый и, отыскав заветный номер, нажала на вызов.
После четырёх гудков я услышала незнакомый голос автоответчика: Вы позвонили на телефон мистера Барретта. Говорите после сигнала.
Секунду подумав, я все-таки решила изложить суть проблемы в надежде получить ответ в ближайшее время.
Я осознавала, что вечером после работы он, скорее всего, поедет в резиденцию, и посчитала неправильным звонить в вечернее время. Несмотря на то, что я была Воином, нарушать правила, установленные моим мужчиной, я не планировала.
Если Ричард не перезвонит, значит буду считать его молчание знаком согласия и поеду завтра на собеседование без его ответа,решила я, когда дверь лифта в холле распахнулась с характерным звуком и я, выглянув из зала, увидела Аврору в сопровождении Лата.
Я же говорила, что то наше прощание впопыхах не считается, радостно сказала я и пошла ей навстречу.
Это судьба, по-другому не скажешь, улыбнулась Аврора, но я видела, что она украдкой бросает взгляд то на Лата, то на масштабы роскоши пентхауса.
Я очень рада, что вы согласились на эту работу, обняла я ее, как старого друга.
Вам выделена комната на третьем уровне, рядом со спортзалом, произнес Лат, и мы направились к стеклянному лифту.
Весь вечер я наблюдала за тем, как Лат инструктировал Аврору на кухне, и тихо улыбалась. Я была благодарна Ричарду за Аврорус ней мне будет не так страшно идти по моему новому тернистому пути и держать удар.
Как только миссия Лата по размещению и инструктажу Авроры была выполнена, он поклонился и со словами если вам что-то понадобится, звоните, направился к лифту, оставляя нас с Авророй наедине.
Проводив его взглядом, мисс Малберри выдохнула и призналась:
Сказать откровенно, я побаиваюсь этого вашего Лата. Очень серьезный тип.
Лат удивительный. И очень добрый, успокоила я ее, а Аврора, улыбнувшись, то ли пошутила, то ли спросила всерьез:
Будем продолжать наши уроки рукоделия?
Обязательно! с энтузиазмом ответила я. Будем создавать шедевры.
После сытного ужина, когда мы разбрелись по своим комнатам, я посмотрела на свой сотовый, который показывал без четверти десять, и машинально кивнула, понимая, что Ричард не планировал перезванивать.
Я вновь прислушалась к своим ощущениямесли раньше я бы ужасно нервничала по этому поводу, и прокручивала сто вариантов почему он не позвонил, если раньше я бы сгорала от ревности, как тогда, когда он был в казино с сестрами Романофф, то сейчас, реалистично приняв положение вещей, спокойно отреагировала на эту тишину. Да, была ревность, было собственническое желание обладать своим мужчиной полностью и безоговорочно, но не было истерии, психоза и желания отступить при столкновении с первыми же трудностями.
Я приняла выбор своего мужчины,ни в чем не сомневаясь, спокойно резюмировала я и, положив сотовый на тумбочку, решила спуститься в кухню и заварить чая к чтению новой книги, которую мне одолжила мисс Малберри.
Уютно обустроившись в зале в большом кожаном кресле, где когда-то сидел Ричард, я подогнула ноги под себя и, чувствуя, как меня укутывает энергетика моего Дьявола, взяла в руки книгу. Но не успела я открыть первую страницу, как внезапно услышала звук открывающегося лифта, а уже через несколько секунд увидела Барреттаон шел с кожаным портфелем в руке и говорил по телефону на немецком.
Добрый вечер, тихо поздоровалась я, так и застыв в его кресле с книгой в руках.
Глава 15
Барретт на мгновение замедлил шаг, окинул меня быстрым взглядом и, на секунду отстранив телефон, произнес:
Жду Аврору через пятнадцать минут в кабинете.
Хорошо, кивнула я, а он, продолжая говорить по телефону, скрылся в коридоре, ведущем к его кабинету.
Мне показалось, что он торопился, хотя я всегда отмечала его быстрый жизненный темп. И, судя по тому, что он первым делом вызвал Аврору, можно было сделать вывод, что он приехал в пентхаус провести инструктаж.
Я понимала, что идти сейчас к нему и спрашивать относительно работы было превышением моих полномочий. Судя по обрывкам фраз и некоторых слов, которые я помнила, он определенно в эти пятнадцать минут будет занят разговором со своим немецким партнером.
Ладно, поговорю с ним относительно работы после того, как он закончит с Авроройрешила я и, встав с кресла, направилась к лестнице, не желая пользоваться лифтом.
Уже будучи на втором уровне, я услышала стороны холла характерные звуки открывающихся створок лифта и следом тихие голоса.
Самолет уже подготовили? это был Зет.
Да. Ребята уже позвонили. Скоро выезжаем, услышала я голос Макартура. Ты с нами в Германию?
Нет, хозяин закрепил меня за Мальком, ответил Зет грустным голосом, и я его понимала. Кому захочется быть нянькой?
Не переживай, брат, через пару недель мы вернемся подбадривающе произнес Рэнделл. Они еще что-то говорили, но я уже не слышала их разговора, а через несколько секунд они постучали в кабинет Барретта, и их голоса вовсе стихли за дверью.