Роскоши добровольно подставлять себя под дуло пистолета?
Ты забываешья хорошо стреляю!
Ты говоришь о жизни обычного человека, которой тебе не хватает. Но понимаешь ли ты, что обычные люди умирают и оставляют тех, кто их любит, тех, кто никогда не сможет их забыть? Ольга собиралась зарыдать.
Я согласен стреляться каждый день, лишь бы слышать от тебя такие слова
И влюбленные снова соединились, отрешившись от мира и его проблем
* * *
А Репнин, все еще не теряя надежды на лучшее, вез друзей в Зимний. Выходя из экипажа, он просил Долгорукого ожидать их в карете, а Корфаследовать за ним. Друзья стремительно взбежали по широкой мраморной лестнице и направились к кабинету Александра. Наследника там не оказалось, и Репнин, предполагая, что тот может быть зван к императору, велел Корфу оставаться здесь, сам же решительно прошел по галерее к приемной Николая. Там его встретил Жуковский, отправленный императором на поиски цесаревича и его адъютанта. Николаю уже донесли о том, что Александра и его помощника видели на вчерашнем балу. Император впал в гнев и принялся с рассвета кричать на воспитателя своего сына.
Несмотря на наш прямой запрет, Александр находился вчера на балу, и его видели танцующим с Калиновской!
Есть ли уверенность, что это был именно Александр? попытался защититься Жуковский. Потоцкий устраивал маскарад.
Вот именномаскарад! И наследник воспользовался этой возможностью. А что говорит наш юный другпоручик Репнин?
Я еще не видел его.
Так разыщите его, Василий Андреевич, разыщите! Николай негодовал и еле сдерживался. Если он не ездил на бал с Александром, значит, он не справляется со своими обязанностями. Если был там и ничего нам не рассказал, значит, они заодно, и Репнин нарушил мой приказ.
Я сделаю все, что в моих силах, Ваше Величество, поспешил заверить его Жуковский.
Это вы во всем виноваты! Польша покорилась российскому императору, а его сын покорился полячке! Вся Европа будет смеяться над нами.
Помилуйте, Ваше Величество, но именно вы настаивали на том, чтобы с Александром обращались, как с обычным ребенком. Иначе он вырос бы заносчивым и самодовольным.
Похоже, в список ваших прегрешений необходимо внести еще и дерзость! окончательно разгневался Николай. Это вы вбиваете в голову моего сына вредные мысли и тревожите его душу несбыточными мечтами! Откуда у него эта иллюзия, что он может изменить свою судьбу? Мой сын мечтает жить обычной жизнью! Вы только подумайте! Да он должен как можно скорее расстаться с этим опасным заблуждением!
Уверен, Саша возьмет себя в руки и примет монаршую долю, сдержанно, но очень твердо сказал Жуковский. Но все же нам следует быть внимательнее к нему.
Я знаю, что происходит у меня на Камчатке, а собственного сына не в силах найти во дворце! никак не мог успокоиться Николай.
Возможно, он на стрельбище? осторожно предположил Жуковский.
Василий Андреевич! укоризненно покачал головой император. Когда последний раз вы его там видели? Калиновскаявот что затмило Александру весь мир! Бросил дела. Все время проводит с ней!
Я полагал, вы изменили свое мнение о Калиновской, удивился Жуковский.
Я редко меняю свое мнение. Мне пришлось всего лишь смириться с этим положением. По совету наставника моего сына.
Помнится, однажды вы позабыли об аудиенции со своим братом, поддавшись чарам одной юной красавицы
Это совсем иное дело, отмахнулся от воспоминаний Николай.
Иное? Чем же? Вам кажется опасным, что она старше и опытнее Александра в делах сердечных?
И потому что она полячка! заносчиво добавил государь.
Однако ваш брат Константин
Да-да! перебил Жуковского Николай. Женился на полячке.
Вы можете мне не напоминать об этомя знаком со своей родословной! Но в моей семье этому не бывать! И польский вопрос я считаю закрытым!
Ваше Величество! Пребывание Польши в составе России, безусловно, несет благо этой стране. Однако в Варшаве неспокойно. Поляки по-прежнему не доверяют нам. И любят смотреть больше не на Восток, а на Запад. И в этом контексте брак наследника с польской княжной мог бы существенно укрепить наши позиции.
А я не желаю застаиваться на ближних рубежах! Россия должна смотреть еще дальше на Запад. Там германцы, австрияки, англичане, в конце концов. Так что и не мечтайтебрака с Калиновской не будет!
Поставив эту жирную точку в конце разговора, Николай сказал, что ждет к себе Репнина и сына, а Жуковскому вместо того, чтобы защищать совершенно безнадежное предприятие, уже давно пора найти этих безответственных мальчишек и велеть им явиться в его кабинет. И поэтому, когда Жуковский столкнулся в коридоре с Репниным, он страшно обрадовалсяхотя бы один здесь!
Слава Богу, вот и вы! бросился Жуковский навстречу Репнину. Его Величество желает видеть вас, и немедля!
Василий Андреевич? Что-то случилось?
Репнин весь внутренне сжалсянеужели вчерашние события уже известны государю?
Надеюсь, что нет, ответствовал Жуковский, провожая Репнина в кабинет Николая. Государь хотел взять у вас отчет в соответствии с разговором, который давеча у вас с ним состоялся. И, надеюсь, у вас есть, что ему сказать.
Николай встретил их, сидя за рабочим столом и напряженно постукивая пальцами по зеленому сукну, натянутому на крышку.
Мне нравится, как вы работаете, Репнин, издалека начал император. Василий Андреевич вами доволен. Как вы там замечательно о нем сказали? обратился он к наставнику.
Я сказал: «Толковый молодой человек с прекрасным будущим», с легким поклоном напомнил Жуковский свои слова.
Вот вам оценка поэта и воина! как-то уж очень приторно воскликнул Николай. И как вам только удается, Репнин, удерживать Александра от свиданий с этой польской фрейлиной? Вы просто Цербер какой-то на страже нравственности!
Ваше Величество! Репнин счел за благо вытянуться во фрунт и прищелкнуть каблуками. Смею доложить, наследник виделся вчера с фрейлиной Калиновской на балу у графа Потоцкого. Разрешите подать в отставку, Ваше Императорское Величество!
Василий Андреевич, неужели мы в нем не ошиблись? лукаво спросил Николай, вполоборота обернувшись к Жуковскому.
Большие надежды подает молодой человек, поддержал Михаила Жуковский.
Что же, Николай несколько секунд помедлил, вы прошли проверку. Теперь я вижувам можно доверять, Репнин. Вы повели себя молодцом. Впредь знайте, что везде есть глаза и уши! Разумеется, о вчерашнем мне уже доложили. Я понимаю, что сдерживать любовный порыв моего сыназадача не из легких. И вряд ли это кому-нибудь удастся. Но если впредь вы попытаетесь скрыть от меня нечто более важноевам сие дорого обойдется! Вы уверены, что вам больше не о чем мне сообщить?
Никак нет. Ваше Императорское Величество, так же браво рапортовал Репнин.
Николай испытующим взглядом оглядел его с ног до головы и кивнул, давая понять офицеру, что он свободен. И Михаил, не верящий своему чудесному избавлению, побежал обратно к кабинету Александра. Оказавшись на месте, он растерянно оглянулся по сторонамгде же Владимир? В этот момент Корф появился из-за одной из колонн и знаком подозвал к себе Репнина.
Что? Что такое? у Михаила снова зашлось сердце.
Корф тихо сказал, что Александр только что прошел к себе в кабинет, и ему пришлось спрятаться, дабы не попасться наследнику на глаза ранее, чем вернется Михаил.
Слава Богу! вздохнул Репнин и постучался в кабинет Александра. Ваше Высочество!
А, Михаил Александр выглядел уставшим. Вот и вы, я ждал вас. Все ли готово для дуэли?
Мне представляется разумным все же избежать этого поединка, смело начал Репнин.
Согласен, дуэлькрайнее средство, пожал плечами Александр. Однако если нет другого способа разрешить конфликт, приходится к нему прибегнуть.
Уверенне все способы еще исчерпаны, настаивал на своем Репнин.
Я понимаю, поручик Корф ваш приятель. И сейчас вами, прежде всего, движут дружеские чувства.
Ваше Высочество, я бы хотел помочь вам обоим!
Каким же образом?
Я пришел просить вас еще раз поговорить с поручиком Корфом. Он тут, со мной и Возможно, вы согласитесь с ним увидеться.
Выочень смелый человек, Репнин. И в знак признания ваших достоинств, я, пожалуй, соглашусь принять Корфа, кивнул Александр. Но в ответ вы должны обещать мне, что не скажете и слова императору о дуэли.
Клянусь, Ваше Высочество, и благодарю вас, обрадовался Репнин и позвал друга пройти в кабинет.
Корф вошел, стараясь держаться с достоинством, но без излишней самоуверенности и заносчивости.
Поручик Корф к вашим услугам, сдержанно сказал он, чуть склонив голову перед наследником престола.
Князь Репнин сказал мне, что нам стоит обсудить дуэль, Александр, сидевший за столом, откинулся на спинку стула и внимательно посмотрел на своего предполагаемого противника. У вас есть что сказать мне по этому поводу?
Да, Ваше Высочество, медленно проговорил Корф. Произошло явное недоразумение. Если бы я прежде знал все обстоятельства, я бы никогда не вызвал вас.
Так вы хотите отказаться от дуэли?
Да, Ваше Высочество. Я действовал импульсивно. И теперь сожалею об этом.
Должен признаться, я тоже был вне себя, признался Александр. И, ежели вы желаете отказаться от дуэли, откажусь и я.
Благодарю вас
Александр встал из-за стола и в знак примирения протянул руку Корфу. Владимир горячо ответил на рукопожатие наследника и вдруг принялся поспешно объяснять:
Когда ваша дама приняла мое приглашение на танец
Продолжайте, продолжайте настороженно сказал Александр. То есть, вы хотите сказать, что эта дама была не права, приняв ваше приглашение?
Ваше Высочество, поручик Корф имел в виду начал Репнин, испугавшийся продолжения этой фразы.
У меня создалось впечатление, что в жизни этой женщины нет другого мужчины, попытался продолжить свои объяснения Корф, несмотря на отчаянные знаки, которые из-за спины наследника подавал ему Репнин. Я понимаю понимаю, что вы вынуждены скрывать ваши отношения, и у нее не было иного выхода.
Вы хотите сказать, что она с вами кокетничала? с угрозой в голосе спросил Александр.
Нет-нет, вздрогнул Корф. Она не кокетничала. Видимо, я настолько увлекся красотой этой дамы, что не заметил ее холодности по отношению ко мне. Потому я был вынужден защищать ее честь.
А сейчас вы считаете, что защищать нечего? взвился Александр.
Господа, господа, решил вмешаться Репнин. Послушайте меня
Нет, это вы послушайте меня! Корфа понесло. Некий молодой человек в маске в весьма грубой форме уводит даму, с которой я танцевал
И о которой вы по-прежнему позволяете себе говорить в недопустимо небрежном тоне не уступал наследник.
Да как вы смеете
Молчать! сорвался Александр. Вы вели себя вы и сейчас ведете себя недостойным для благородного человека образом!
Вы изволите сомневаться в моем благородстве? голос Владимира зазвенел и возвысился. Репнин замер от ужаса.
Я не позволю вам еще раз оскорбить эту даму! Я требую удовлетворения! упавшим, но страшным голосом сказал Александр.
Господа! Все, что вы сейчас говоритеглупо! Вам будет смешно и стыдно, когда вы остынете, Репнин и умолял, и настаивал одновременно. Господа эта дуэль не должна произойти
Должна и произойдет, отрезал Александр. Объяснения бессмысленны. Я отказываюсь от отмены дуэли.
Прекрасно в тон ему ответил Корф. Я тоже.
Александр молча, но весьма красноречивым жестом указал Корфу на дверь. Владимир побагровел и вышел, не попрощавшись. Репнин в отчаянии обратил свой взор к наследнику, но тот отвернулсяздесь больше не о чем разговаривать. Репнин покорно склонил голову и тоже вышел из кабинета. Спустившись к подъезду, где их ждал Долгорукий, Репнин застал самый финал разговора Владимира и Андрея и по укоризненному взгляду последнего понял, что Долгорукий уже все знает. Репнин молча сел в экипаж, и друзья поехали обратно, к Корфам.
Александр же отправился на стрельбище и выместил свою злость на шелковых розовых сердечках, которые расстреливал вместо мишеней. И лишь полностью погасив свой гнев, он вернулся во дворец.
Первым делом цесаревич зашел к матери и наговорил ей целую уйму сбивчивых и эмоциональных словидти к императору он побоялся, не хотел выдать себя. Потом навестил младшего брата. Константинсимпатичный, курчавый мальчик играл по обыкновению в солдатикилюбимую игру их отца. Деревянные фигуры, чем-то напоминавшие размером напольные шахматы, стояли на паркете в боевом порядкеармия против армии. И Константин деловито ходил меж войсками, выбирая стратегическое направление для главного удара. Мальчик был очень увлечен игрой, но приходу брата обрадовалсятеперь ему можно не передвигать фигуры за своих солдат и противника. На той стороне вполне мог сыграть Александр.
Не пытайтесь втянуть меня в войну! сразу же объявил Александр.
Но вы должны помочь мне решить важную задачунаступление наших драгун на французские редуты!
Зачем это вам?
А вдруг завтра война? совершенно серьезно спросил мальчик.
Тогда это будут решать полководцы, ответил Александр. Найдется какой-нибудь новый Кутузов, у которого ума палата, не чета нам с вами! А наш долг состоит лишь в том, чтобы придумать новую форму для драгун. Трудная и ответственная задача, особенно, если учесть, что вы не портной, и вам решительно все равно, как выглядят ваши солдаты!.. Да, у царских фамилий строгие правила, и соблюдать их надо неукоснительно. Дружить с избранными, любить избранных. Держать свой народ в повиновении. А простого солдатика истязать шпицрутенами за малейшее неповиновение.
Почему вы так страшно говорите, Александр?
Такова наша доля, которую мы не выбираем, как утверждает отец, съязвил Александр.
Почему вы так отзываетесь об императоре? Папенька всегда вами доволен и горд. Он говоритвы отличный солдат, с детской обидой упрекнул старшего брата Константин.
Горд?.. Доволен? Александр рассмеялся вполне миролюбиво и добродушно. Какой вы, однако, забавный бываете, Константин!
Вы смеетесь надо мной? капризно надул губки царственный мальчик.
Такого права у меня нет. У меня вообще нет никаких иных прав, даже права на смерть от дурацкой пули. За нас всегда рискует кто-то другой.
По округлившимся глазам брата Александр понял, что Константин остался в недоумении, но не решился что-либо объяснять ребенку. Он пожелал Константину успехов в сражении и направился к Ольге.
Она читала и даже не нашлась, что сказать, когда Александр запросто зашел к ней в комнату при свете дня. Ее удивление было смешано с предчувствием чего-то нехорошего, и Ольга почувствовала страшное напряжение, от которого разом заболела и закружилась голова.
Прощай, Оленька, ласково сказал Александр, подходя к ней.
Прощай?! Значит, дуэль состоится?! Когда?!
Дуэли не будет. Поручик Корф принес извинения, и я их принял, Александр отвел взгляд в сторону.
Но тогда почему «прощай»?
Я больше не смогу приходить к тебе
Император узнал, что ты был на балу? голос Ольги заметно задрожал.
Я не знаю, покачал головой Александр. Но ему известно, что я к тебе чувствую. И если я перестану встречаться с тобой так явно, он не вынудит тебя уехать.
Александр недоверчиво произнесла Ольга, поручик действительно отменил дуэль?
Любимая моя! Александр протянул к Ольге руку, но вовремя спохватился. Зачем ты так прекрасна?!
Нет! Не уходи! Не оставляй меня!
Разве можно от тебя оторваться?! От этих сияющих глаз, от нежных рук Даже если я уйду, то все равно каждую секунду буду думать о тебе! Я так люблю тебя
Александр бросил на Ольгу взгляд, полный такой тоски, что та лишилась чувств. Он бросился к ней на помощь, но остановился и со словами «Бедная моя Оленька!.. Как ты будешь здесь одна, без меня?..» тихо вышел из ее комнаты.
Когда Ольга пришла в себя, то увидела рядом с собою свою верную подругу. Наташа участливо склонилась над ней с флакончиком нашатыря в руке.