Увидев десерт, Терджан очень удивился.
Это мне? спросил он, с каким-то детским изумлением всматриваясь в мое лицо.
Да, конечно! Стала бы я приносить это сюда для себя..?
Спасибо, пробормотал мужчина непривычным тоном, какого я еще у него не слышала. Это очень приятно.
Глава 6
Пожалуйста. Кушай, а то мне надо отнести потом чашку назад.
Терджан вздохнул и зачерпнул немного.
Вкусно, сдавленно проговорил он, проглотив сладость.
Вам, наверно, такое не дают?
Господин хорошо нас кормит. А вас?
Я пожала плечами:
Не жалуюсь.
Кем ты работала в России?
Программистом.
Терджан перестал ковырять десерт и замер с ложечкой в руках:
Это правда?
Зачем мне врать?
Что за программы ты писала?
Делала сайты в интернете.
Как удивительно!
Что именно? То, что я женщина?
И красивая.
Почему-то от его слов и взгляда у меня мурашки побежали по телу.
По-вашему, если женщина красива, то ей запрещено использовать мозг?
Но зачем, если она может все получить просто так?
Но при этом полностью зависеть от мужчины.
Что в этом плохого? Если мужчина достойный
Власть развращает.
Для этого мужчине дана религия, чтобы контролировать свои побуждения.
У нас мало религиозных мужчин, да и когда их было много, это не уберегало женщин от злоупотреблений. Мне кажется, что если женщина зависима и не может уйти от мужчины, то они оба будут несчастливы.
Глупости! Только так они и могут быть счастливы. Что это за счастье такое, которое может рухнуть в любой момент?
Это побуждает людей заботиться друг о друге, быть внимательными и терпеливыми друг к другу. А не просто пользоваться в свое удовольствие.
Терджан посмотрел на десерт, помолчал немного.
Я больше не могу, сказал он наконец. Он очень сладкий, а я, к тому же, плотно поужинал мужчина протянул мне чашку.
Я не удержалась, отломила кусочек: мне нечасто доводилось пробовать подобную прелесть. Терджан завороженно следил за моими губами.
Я только что ел этой ложкой, хрипло сказал он.
И что? Ты чем-то болен? Даже если и так, думаю, это наименьшая из бед, что грозит мне сейчас.
А какая наибольшая?
Остаться здесь навсегда.
Лучше умереть?
Я задумалась.
Не знаю. Возможно. Я уже несколько раз меняла мнение на этот счет.
Хочешь выйти замуж?
Я опешила:
За кого?
Я найду тебе подходящего мужа.
Ты что, свахой подрабатываешь? Нет-нет, у меня есть жених
Да, он плыл с тобой на корабле. Одно из двух: или он уже мертв, или в рабстве, но это почти то же самое. Забудь о нем.
Ни за что! Я буду хранить ему верность, пока не удостоверюсь
Как ты хочешь удостовериться? Увидеть труп? Он же неизвестно где
Есть же какой-то срок давности А что, если он спасется и придет спасать меня, а я замужем?
У него нет шансов.
А яверю. И надеюсь. И буду надеяться, сколько смогу. Не хочу замуж. Хочу домой, к своей семье. Я не смогу жить здесь всю жизнь. Умру от тоски.
Ты беспокоишься понапрасну.
А ты говоришь глупости! Как я могу не беспокоиться, если меня оторвали от родных и друзей и заперли в крепости навсегда, одну среди чужих людей?
Это нормально для женщины.
Черта с два! Я не смирюсь.
Может быть, тебе стоит просто получше узнать этих людей и эту страну, и тогда они перестанут казаться тебе враждебными?
Не хочется. Да и как мне их узнать? Тут никто, кроме тебя, не говорит по-английски.
Я могу тебе рассказать.
Ты ведь уедешь со дня на день
Дорогу размыло, да и хозяин никуда не торопится. Он устал, ему нужен отдых.
Хороший отдыхубивать живых существ.
Ты бываешь чем-нибудь довольна?
Я покраснела. Он прав, я все время ворчу
Люблю смотреть на море, смущенно призналась я. С балкона на втором этаже.
Отлично. Встречаемся завтра в 5 утра там.
Я хотела возразить, что это опасно, потому что Расим каждое утро на рассвете обходит дом, чтобы погасить светильники, которые горят всю ночь, но вспомнила, что Терджан просил меня об этом не беспокоиться.
Мы встречали восход на балконе, сидя в мягких шезлонгах. Мой неожиданный друг принес плед и укрыл мне ноги. Я была сонная, но от вида выныривающего из моря ослепительно розового солнца меня окутала такая приятная нега и сладость, что я по-настоящему чувствовала себя счастливой, и даже забыла про Расима. А он и не появилсянаверное, не заметил нас за спинками шезлонгов.
В такие моменты чувствуется величие Создателя, правда? задумчиво произнес Терджан.
Я молча кивнула. Он вдруг протянул руку и потрогал мои волосы: спросонья я забыла повязать платок, да и пучок не накрутилапросто завязала хвостик. И теперь он золотился в лучах восходящего солнца. Терджан сказал:
Я часто вспоминаю, как ты меня обняла при первой встрече.
Я вздрогнула от этих слов.
Не бойся, усмехнулся он. Я ничего такого не имею в виду. Просто меня давно никто так не обнимал. Понимаешь, все боятся
Я посмотрела на негов самом деле, есть, чего бояться. Вид у Терджана внушительный: высокий рост, широкие мускулистые плечи, лысина, борода и темный пронзительный взглядон, пожалуй, самая пугающая часть этого сурового охранника.
Ты женат? спросила я, надеясь, что в молодости он выглядел не так опасно, и потому не остался одиноким на всю жизнь.
Да.
У вас счастливая семья?
Что ты имеешь в виду?
Вы любите друг друга, вам нравится проводить время вместе, вы разговариваете и
Я хотела сказать "прикасаетесь друг к другу", но вспомнила, в чем он мне только что признался. Нет, жена не любит егоона его боится. А в таком случае и ему тяжело ее любить.
Нет. Мы не разговариваем. Ну, только на уровне списка запросов: мне нужно то, то, то и то.
А дети у вас есть?
Да.
Ты их любишь?
Конечно. Разве можно не любить своих детей?
И всё-таки это печально.
Возможно, у вас с женой были бы более трепетные отношения, если бы она не зависела так сильно от тебя. Понимаешь, вам некуда деться друг от другав такой ситуации нет мотивов для ухаживаний.
Ты опять за свое! Ты лезешь со своими европейскими понятиями о мотивации! У нас все по-другому, пойми, наконец!
Он напугал меня своим взрывом.
Прости, прошептала я. Ты ведь сам сказал, что тебя давно никто не обнимал
И ты решила исправить эту проблему Но ведь я не говорил, что это проблема!
Да, я неверно тебя поняла прости. Я мне надо идти, а то Расим хватится. Утром я обычно помогаю на кухне
Терджан нахмурился.
Иди, бросил он. Но вечером я жду тебя в саду, как обычно.
Глава 7
"Как обычно!" И когда это стало обычным? Но я, конечно, пришла, боясь потерять эту ниточку во внешний мир, да к тому же не зная, чем мне может грозить немилость телохранителя господина.
На этот раз мы не ломали копья на тему традиций в отношениях между мужчиной и женщиной в разных культурах. Терджан принес для меня словарь с английского на свой язык, и стал учить читать транскрипцию. Это было потрясающе, я чувствовала себя почти счастливой. Почему? Потому что теперь смогу общаться с разными людьми. Конечно, намного лучше вернуться на родину и общаться там, но пока это было мне не доступно.
У тебя отличные успехи! похвалил меня Терджан на третий день занятий. Мы смогли с ним построить простейший диалог в духе:
Доброе утро! Как поживаете?
Доброе утро. Прекрасно, спасибо. Отличная погода!
Мне даются языки, нескромно согласилась я.
Какие еще ты учила, кроме английского?
Немного немецкий. И свой родной я хорошо знаю.
Наш пострьел везде поспьел, вдруг ошарашил меня Терджан на очень ломаном, но вполне понятном русском и широко улыбнулся.
Я выпучила глаза:
Как? Откуда?
Он пожал плечами и ответил уже по-английски:
Было бы желание.
И я не удержаласьопять обняла его. На этот раз большие тяжелые мужские руки осторожно легли мне на спину. Они были очень горячими, как и твердая грудь, ясно ощущаемая через тонкую рубашку. Едва оказавшись в кольце рук Терджана, я тут же испугалась, что он может неверно истолковать мой порыв, и попыталась отстраниться, но он прижал меня к себе еще чуть сильнее и прошептал:
Только одну секунду а отпустил через пять, не меньше.
Я не могла поднять на него глаза и схватила книжку, чтобы чем-нибудь занять руки. Терджан же смотрел мне в лицо не отрываясья чувствовала это по тому, как оно горело.
Не бойся меня, хрипло попросил он. Я не сделаю тебе ничего дурного. Мне очень нравится, что ты меня не боишься
Я закусила губу и с тоской подумала о том, что Пете бы отнюдь не понравилось, если бы он узнал, что я общаюсь наедине с каким-то охранником, а тем более обнимаю его.
Мне не следует начала я, но не знала, как продолжить, чтобы не разозлить его. Я не должна
Обнимать меня?
Кивок.
Хорошо, не обнимай. Но видеться-то мы можем? Мы же учим язык
Я снова кивнула. Он ведь скоро уедет, и больше мы, возможно, никогда не увидимся. У господина наверняка не возникнет желания вернуться в охотничий домик в ближайшее время, учитывая, на сколько его здесь задержали неприятные обстоятельства. Я поделилась этой мыслью со своим суровым другом, но он не согласился:
Мы воспринимаем такие вещи иначе. Любые ситуации посылает Бог. Это дар, он выразительно посмотрел мне в глаза.
Дар? удивленно переспросила я. Застрять здесь вдали от дома, дел и гарема? Должно быть, ваш хозяин очень серьезно занимается духовной практикой, если способен так воспринимать подобные события.
А ты не считаешь его своим хозяином? вдруг уцепился Терджан за случайно оброненное мной слово.
Разумеется, нет. Я рождена свободной, в свободной стране. У нас рабства нет, поэтому я никак не могу признать себя чьей-то рабыней.
Но ведь это факт. Ты живешь здесь, и все, что с тобой происходит, происходит по воле господина.
Я покачала головой:
Нет, я ни за что не соглашусь. Думаю, что признать этот факт внутри себято же самое, что сдаться и умереть душой.
Ты странная девушка, Ева.
Совершенно обычная. Может быть, ты просто не общался с другими девушками, попавшими в дом твоего господина так же, как я?
Да, не слишком много. Но все же бывало. Все они безоговорочно признавали в нем хозяина.
Я пожала плечами:
Ну а я не могу.
Тогда почему ты делаешь то, что тебе говорят? Чистишь ботинки, моешь полы
Потому что это действия, которые и свободный человек может совершать для других. Поэтому я согласна обменивать их на то, чтобы остаться в живых. Эти действия не затрагивают душу.
А какие затрагивают?
Например, постель.
Хочешь сказать, что между постелью и смертью выбрала бы смерть?
Не колеблясь.
Ты лжешь!
Я не собираюсь ничего тебе доказывать и уверять. Достаточно того, что я сама о себе знаю.
А что тебе нужно, чтобы согласиться?
Любовь.
То есть, если бы ты полюбила господина
Исключено.
Почему?!
Я не смогу полюбить человека, который относится к людям как к вещам.
С чего ты взяла, что он относится к людям как к вещам?
Иначе он не приобретал бы людей себе в собственность.
Это просто традиция.
Да. Я не смогу полюбить человека, в чьих традициях есть такие вещи.
Это глупо
Ты вправе относиться к этому, как считаешь нужным. Я только не понимаю, какая тебе разница, смогла бы я лечь в постель твоего господина или нет. Ты сам сказал, что спать с такими, как я, ниже его достоинства.
Терджан вдруг нахмурился, лицо его потемнело.
Я просто пытаюсь понять тебя, глухо пробормотал он. Ты необычная, не похожа ни на одного из людей, которых я знаю
Помимо языка, Терджан также взялся рассказывать мне о традициях и культуре своей страны. На следующий вечер он принес путеводитель по столице, демонстрировал яркие красивые фото с храмами и дворцами.
Это знаменитая лестница, названная в честь пророка Эбу. В ней ровно тысяча ступеней, и она ведет к самому почитаемому храму в стране.
Тысяча мраморных ступеней! ахнула я. Даже не смогу себе представить, во что обошлась эта лестница тому, кто ее создавал.
Изначально она была сделана из обычного песчаника, но один из великих правителей прошлого заложил традицию отделывать мрамором по одной ступени за каждый год своего нахождения у власти. Сейчас этой ценной породой покрыто уже более 700 ступеней.
Красивая традиция, задумчиво кивнула я, а потом осторожно попросила:Расскажи мне про вашего Бога.
Мне было интересно, что же это за религия, которая предписывает мужчине заботиться обо всех, но при этом не запрещает покупать и использовать людей.
Что именно ты хочешь узнать?
Что он из себя представляет. Это отец? Он добр или строг со свими земными детьми?
Добр к тем, кто живет по его законам, и строг с теми, кто их нарушает.
Каковы же законы?
Примерно такие же, как и во всех мировых религиях.
Не убивать, не лгать, не красть?
Да.
Но ведь вы воруете людей.
Терджан нахмурился, как и всегда, когда мы затрагивали в разговоре тему рабства.
Закон гласит, что те, кто не соблюдает закон и не почитает Господане совсем люди.
Я ожидала чего-то в этом роде, поэтому осталась спокойна:
И я тоже?
Терджан тяжело, шумно вздохнул:
Это слишком сложный вопрос.
То есть, ты еще не решил, человек я или вещь?
Ты думаешь, что я стал бы тратить столько времени и сил на вещь?
Тогда в чем сложность вопроса?
Тебе нужно принять моего Богатогда никаких сложностей не останется.
Что? у меня даже дыхание перехватило от его наглости.
Он милостив и позаботится о тебе рукой господина.
Мне не нужны руки и забота твоего господина. Я хочу домой, на родину, к своей семье.
Это невозможно.
Почему?
За тебя заплачена очень крупная сумма, сказав это, Терджан отвернулся.
Глава 8
Я подумала, что ледяной молодой человек и полный бородач поэтому так поругались тогда: юноша выкупил меня у пиратов за большие деньги, а я не годилась даже для гарема, так как была "порченым товаром". Высокая цена за простую служанку. Даже интересно, что такое особенное рассмотрел во мне этот холодный пареньна импульсивного человека он отнюдь не похож.
Однако я не собиралась устраивать истерику из-за того, что все вокруг, и даже мой друг Терджан, оценивают меня в денежном эквиваленте:
Откуда ты знаешь? Наводил справки обо мне?
Я доверенное лицо и имею право затребовать разнообразную информацию. Дальхот приобрел тебя по цене наложницы, зная, что в этом качестве ты быть не сможешь.
Почему же он купил?
Потому что ты красивая. Очень. В твоем лице и глазах есть что-то особенное. Он принялся сосредоточенно рассматривать меня.
Я отвела взгляд:
Это Дальхот тебе так сказал?
Нет. Я сам вижу.
В такие моменты мне всегда хотелось встать и убежать, но я держалась, уверяя себя, что терпеть осталось совсем недолго. Я боялась его гнева. Этот мужчина не вызывал во мне симпатию, несмотря на то, что был любезен и давал мне много общения, которого так не хватало в моем замкнутом невольничьем мире. Кто-то, возможно, счел бы Терджана привлекательным внешне: крепкая фигура, волевое лицо, умный взглядно мне он казался слишком старым и слишком чужим (в смысле национальности и культуры), чтобы между нами могла возникнуть душевная близость.
Однако на следующий день он очень сильно меня удивил: поймал в коридоре после обеда, накинул на меня серый шелковый плащ, схватил за руку и повлек к выходу.
Куда мы? взволнованным шепотом спросила я, непроизвольно упираясь ногами в пол и пытаясь высвободить руку, но Терджан в ответ только приложил палец к губам и сказал:
Тссс!
Мы вышли во двор, миновали его, приблизились к калитке. Там мой обезумевший проводник что-то набрал на кодовом замке, а потом приложил к сканеру большой палеци дверца отъехала в сторону. Я с изумлением увидела перед собой подъездную дорогу, обрыв и сверкающее за ним изумрудно-лазурное море. Сердце мое бешено колотилось в груди, дыхание сбивалось, ноги подкашивались.
Терджан, ты что..? невольно сбилась я на свой родной язык.
Пошли, ответил он мне тоже по-русски и потянул за руку.
Но как же А вдруг..!
Он покачал головой и потащил сильнее. Подойдя к краю, я заметила тропинку, круто сбегавшую по склону, оказавшемуся не совсем обрывом. Терджан вел меня вниз, крепко держа за руку, помогая ловить равновесие, иногда придерживая за талию большими сильными руками. Наконец мы достигли узкого галечного пляжа шириной не больше пары метров. Я долго завороженно следила за тем, как море мягкими широкими движениями облизывает мокрые камни. Потом оглянулась, осмотрела каменный склон, поросший мелким кустарником и сухой травой. Полной грудью вдохнула сладко-соленый воздух свободы. Сердце мое уже успокоилось, но я по-прежнему была взволнована. Подошла к своему отчаянному другу, который все это время следил за мной, не отрываясь, взяла его за руки, вопросительно заглянула в суровое лицо.