Ты хочешь сказать, что тебя пустили на кастинг? Ого! Майк с интересом сложил руки на столе. Обычно у них всё происходит в режиме строгой секретности. А родители в это время изнывают в коридоре. Неужели ты всё-таки воспользовался своим именем? И как? Много автографов раздал?
Стив рассмеялся.
Брось, Майк, о каком имени ты говоришь? Это было так давно Просто пара любезностей некоей миссис Сильвии Смит Кейт, что она у вас преподаёт?
Миссис Смит заведующая учебной частью. Твёрдо отчеканила я. Надеюсь, твои любезности не обернуться проблемами в аттестации Кейтрин, Стив?
Ни разу не встречал, чтобы комплимент причёске и выразительным глазам помешал кому-то учиться! Но послушай, что было дальше, Теа! Каково же было моё удивление Хотя нет, это было не удивление, а что-то сродни прозрению, когда я узнал, что Рита, та что получила главную рольтоже Смит! Больше тогоона дочка этой вашей заведующей учебной частью!
И? Ох и не нравилось мне происходящее! Как это относится к годовой аттестации, может, объясните мне, вы, оба? За эту роль что, примут в колледж? Кейти, ты не забыла, что собиралась поступить в биохимический класс?
Это ты хотела, а не язло прошептала та в ответ.
Погодите, вмешался Стив, мы сейчас говорим не про колледж. Теа, ситуация с Ритой и Кейтринэто несправедливость по отношению к твоей дочери! Ты хочешь, чтобы она проглотила это? Допустим. Но что дальше? Сначала роль в спектакле, потом что-нибудь ещё
Потом я должна буду проглотить биофак, едва слышно буркнула Кейт, но я отлично её услышала и так и осталась сидеть с открытым от шока ртом, не находясь, что ответить на эту дерзость.
Ну хорошо, Стив, взял разговор на себя Майк, что ты предлагаешь? Пожаловаться директору? Но это же смешно! Не ситуация с несправедливым кастингом смешна, конечно, а то, что из-за роли в школьном спектакле Кейти готова перечеркнуть десять лет отличной учёбы*! Я понимаю, что ты поддерживаешь её, и поверь, очень рад, что вы так сдружилисьради бога! Но что она будет делать, когда ты вернёшься в Эль-Монте? Пройдёт это лето, уплывёт возможность экстерном поступить в колледж, главной роли в спектакле уже сейчас нет И что? Ну вот действительночто? Мне кажется, Теа просто хочет сказать, что Кейти стоит опомниться и научиться различать, где хобби, а где фундамент для будущей жизни. Разве я не прав?
Конечно ты прав, Майк! И Теа права. Права уже тем, что она мать и переживает от всего сердца Но что, если вовсе не этот ваш биофак будущее Кейти?
А что? в сердцах воскликнула я. Театр?
НуСтив опустил взгляд, на свои руки, выдержал паузу. Не думаю, что театр подходит для неё. Во всяком случае, не на базе их школьной студии. Их преподаватель ужасна, простите меня, пожалуйста, за откровенность. Она грешит самым ужасным из греховсамолюбованием, помноженным на переигрывание. Это даже для театра слишком. Она похожа на павлина, который не видит ничего кроме своего хвоста! И учит тому же. А Кейти
Всё! Хватит. Я поняла, к чему ты ведёшь Стив, и меня это не устраивает!
Мама!
Кейт, детка, если ты поела, тебе лучше уйти к себе. У нас начинается взрослый разговор.
Нет, я не поела! С вызовом бросила она в ответ и наложила себе полную тарелку рагу.
Ого! Ты понимаешь, что теперь тебе придётся всё это съесть? рассмеялся Майк.
Вот как он может шутить и вообще оставаться таким спокойным? Он что, не видит, что происходит?!
Вы не против, если я продолжу? подал голос Стив. Спасибо. Так вот, я видел, как играет наша Кейти
«Наша Кейти? Он сказал НАША?!»
Театр, как это ни глупо звучит, требует театральности. Всё в нём происходит будто под увеличительным стекломчуть напыщеннее позы, чуть громче речи, чуть меньше внутренней тонкой работы, ведь её всё равно не будет видно из зала Знаю, театралы не согласились бы со мнойи в чём-то были бы правы, ведь это вечный спор и многие актёры прекрасно совмещают Хотя не важно, сейчас речь не об этом! Вдруг прервал он самого себя. Важно лишь то, что Кейти другая. Ей претит напыщенность. Но зато она умеет молчать так, что начинаешь слышать её мысли. Она умеет одним взглядом передавать весь характер сцены. Она держит на себе внимание, даже тогда, когда просто сидит в массовке. Я видел это! Видел и любовался. Теа, знаю, что тебе не понравится то, что я скажу, но Я считаю, что Кейти должна попробовать себя в кинематографе.
Нет!
Есть школы-студии в которых преподают замечательные, великие актёры кино, они огранят природный талант нашей
Нет! Я даже встала, в последней попытке заставить его замолчать. Ни-ког-да! Моя дочь никогда не будет кривляться на потеху публике. Хватит в нашем роду фигляров!
Стив медленно вытер салфеткой рот, свернул её, положил на край стола.
Ванда, в Каннах мне довелось как-то попробовать рататуй в исполнении самого́ непревзойдённого шеф-мастера Себастьяна Кюри. Так вот, по сравнению с вашим рагу, тот рататуй просто бледная копия высокой кухни! Я до глубины души восхищён вашей готовкой! Благодарю вас, дорогая, за прекрасный ужин. Он слегка поклонился нашей кухарке, и я с какой-то дурацкой ревностью заметила, как её смуглые щёки залились довольным румянцем. Теа, Майк, благодарю вас за ужин, но я устал Позвольте покинуть вас? Вежливо кивнул. Кейти, крошка, не вешай нос, всё будет хорошо! И удалился из гостиной.
Минуту спустя тяжёлую тишину нарушил возглас Кейт:
Мама, ты!..
Иди к себе, Кейтрин.
Мама, я
Иди! К себе!
Она убежала. Господи, что происходит? Почему я должна терпеть это? Постаралась взять себя в руки, вымученно улыбнулась:
Ванда, Стив прав, рагу просто восхитительно! Спасибо. На сегодня всё, ты можешь идти. Я сама уберу со стола.
Она ушла, а мы с Майком всё сидели в молчании. Наконец он развёл руками, открыл было рот, но я его опередила:
Не надо, Майк! Ты думаешь, я не понимаю, что повела себя как дура? Но ты видел? Он называет Кейти НАШЕЙ девочкой! Он вмешивается в её воспитание, он подрывает родительский авторитет! Две недели, Майк! И совершенно чужой человек стал для неё ближе, чем родители
Это для тебя он чужой, Теа. А для Кейт-младшей, благодаря Кейт-старшей, он дедушка, который обещал приехать и приехал.
Я не согласна с тобой Майк, но сейчас даже не это самое страшное. Ты виделон вбил ей в голову, что у неё талант. Теперь она будет грезить ещё и кино!
А ты не думала, что он может быть прав? Не забывай, что в своё время Стив Харт был очень яркой звездой, уж наверное он понимает в этом больше чем мы?
Звездой, Майк? Ты смеёшься? Его слава была куплена той старухой, он сам писал об этом в своих письмах
То, что он не принял успех на свой счёт, говорит лишь о том, что не счёл себя достойным этого успеха. Но мне кажется это из-за раскаяния перед Кейт Соул. Просто акт самоуничижения, попытка отречься от ранящего память прошлого.
Да без разницы. У меня не было сил разговаривать, голос опустился практически до шёпота. Всё равно он фигляр на содержании, и теперь втягивает в это нашу дочь.
Не скажи. Можно купить человека, режиссёра, даже целую съёмочную группу, но любовь миллионовКачнул головой. Её не купить, её можно только заслужить.
Пусть так, не важномне нет до него дела! Но Кейтрин всего пятнадцать лет, Майк!
В пятнадцать лет твоя мать уже служила ассистентом гримёра. А в семнадцать стала персональным гримёром подающего надежды актёра. Кейти же просто хочет учиться в нормальной театральной студии, что в этом плохого?
И этот подающий надежды актёр изуродовал маме всю жизнь, неужели ты не понимаешь этого, Майк? Ты этого хочешь для нашей дочери? Чтобы она, как и моя мать встретила там какого-нибудь негодяя и Да если бы не этот проклятый Стив ХартЯ уронила лицо в ладони. Я знаю, это Господь наказывает меня за жестокость. Ну зачем, зачем я ответила на это чёртово письмо? И почему сразу не сказала правду о смерти мамы?
Майк подошёл сзади, обнял меня за плечи.
Если бы не Стив Харт, у меня не было бы ни тебя, ни Кейтрин. И я благодарен ему уже за это, и Кейти-старшая была благодарна, не смотря ни на что! А тыпросто маленькая девочка, которая никак не хочет отпустить свою обиду, всё пытается пережить её снова и снова Но Теа, ты ведь делаешь это за счёт своей дочери!
Майк, я просто боюсь за неё.
Я тоже боюсь. Но мы с тобой душим её своими ожиданиями, тебе не кажется? Может, позволить ей хотя бы попробовать? Что там сказал Стивкастинг в кино? Почему нет? Я соберу завтра информацию об агентствах или пробах, или что тамрастеряно замолчал и вдруг рассмеялся. Вот видишь, мы даже этого не знаем. Но у нас теперь есть Стив, он поможет
Нет, Майк, умоляю тебя Давай отложим этот разговор? Я не могу, я не готова принять это решение сейчас. В конце концовкинематограф может подождать пару лет, пока Кейтрин не поступит в колледж, а там посмотрим. Тогда она хотя бы не будет кусать локти за упущенные годы и нагонять бездарно потраченное время. И, осенённая неожиданной мудрой идеей, я подняла голову: А может, показать Кейти психологу? Он поможет ей разобраться в себе.
Кейти? Психологу? Едва слышно рассмеялся Майк. В смысле, ты сказалаКЕЙТИ, я не ослышался?
Замечательно! Спасибо за поддержку, дорогой, я прекрасно поняла твою иронию! Но у меня всё нормально, поверь. Я просто переживаю за дочь, я устала и не могу, не хочу больше говорить об этом! Не сегодня
Хорошо, давай обсудим это при свете дня. Но не забудь, пожалуйста, извиниться перед Стивом.
Если бы ты знал, Майк, как он мне надоел С его появлением в этом доме всё перевернулось с ног на голову, мы прыгаем вокруг него, как вокруг желанного гостя, а ведь на самом деле он всего лишь
Майк мягко прикрыл мой рот ладонью.
Маленькая обиженная девочка, ты, кажется, хотела поговорить об этом завтра?
*Имеется в виду следующий тип школьного образования: с 5-ти до 15 летначальная школа, с 15-18 средняя, и далееколледж либо ВУЗ.
Глава 3
Наутро после бессонной ночи я первым делом отправилась к Кейт.
Нельзя отдавать её Харту вот так просто! Нужно поговорить, постараться наладить общение, вернуть утраченное доверие Но в дверях её комнаты столкнулась с уходящим уже Стивом.
Доброе утро, Теа! Обрадованно, так, словно не было вчера никакой ссоры, воскликнул он. Сегодня будет отличный день, как думаешь?
Я улыбнулась, буркнула что-то вроде «Да-да, конечно» и скользнула к дочери. И застала её в таком же прекрасном расположении духа. Ну и что мне думать? Разве это не сговор?
Привет, мамуль! как ни в чём ни бывало улыбнулась она и, закончив заправлять постель, повергла меня в окончательный шок: Давно хотела спроситьты научишь меня правильно краситься? А ещёкак думаешь, может мне сделать какую-то стрижку? Ну так, чтобы и модно и прилично. Ну и цвет волос конечно поменять Если вернуться ближе к природному рыжемунормально будет?
***
Стив нравился всем. Нашей кухарке, соседям, преподавателям в школе дочери, продавцам близлежащего магазинчика Ну, Кейт, само собой. И даже Майку!
Справедливости ради стоит сказать, что он действительно обладал изрядным обаянием. Аккуратный, неприхотливый, вежливый, начитанный и остроумный, Стив тут же вливался в любую компанию, мог поддержать любую беседу. Но меня это раздражало. Я словно видела происходящее из зазеркальявсё наоборот, а поэтому его чары на меня не действовали. Просто актёрские штучки, как остальные этого не видят?
После утреннего разговора с Кейт, когда она прямо при мне сняла весь свой пирсинг и, доверившись моему мнению, отправилась в школу с лёгким макияжем, идеально подходящем её возрастуя до полудня не могла найти себе места. Неужели это тоже влияние Стива? Ну что ж, если рассматривать вопрос в таком ключето я очень даже не против Вот только тогда выходит, что Майк прав и вся проблема во мне, а Стивпросто интересный человек с богатым жизненным опытом, который идеально совпал темпераментом с моей дочерью? Допустим. Но чем это ей грозит? А нашей семье, укладу нашей жизни?
Ну уж нет! Пожалуй, минимальных трёх недель, о которых говорил доктор Пол Риддли, будет вполне достаточно! И Стив должен, просто обязан понять меня!
Я не стану упрямиться. Если захотят общатьсяпусть пишут друг другу письма, созваниваются по Скайпу, ну ладно ужон даже сможет приезжать к нам по большим праздникам на пару дней, не дольше! Но вмешиваться в судьбу дочери я ему не позволю!
Ещё неделя, а там врачебный осмотри пусть уезжает к себе в Эль-Монте! А чтобы это свершилось наверняка, отдам-ка я ему, пожалуй, мамин дневник Острый стресс, перенесённый на кладбище прошёл, и теперь хорошая порция счастья не повредит, а наоборотдаже поможет ему переключиться на свои воспоминания и оставить в покое Кейтрин.
А уж в том, что дневник осчастливит нашего больного, сомневаться не приходилось. Мама писала его весь последний год своей жизни, словно чувствовала близкий конец, воспоминания, признания и даже диалоги с виртуальным Стивом
Я пролистала эту тетрадь лишь однажды, вскоре после похоронпоспешно, не вчитываясь, словно она жгла мне пальцы. Все эти признания в любви и слова о дарованном прощении возмущали меня до дрожи в руках, до слёз негодования Я сожгла бы её, если бы не память о маме, накрепко вплетённая в эти глупые, лишённые здравого смысла строчки Надеюсь, что эта пилюля поставит Стива на ноги быстрее, чем все доктора Сан-Диего вместе взятые.
После полудня, пожертвовав обеденным перерывом, я приехала домой, чтобы вручить Стиву дневник, но не застала его дома. И этот человек считается нуждающимся в покое и особом внимании?!
Вечером, почти через полтора часа после ужина, он заявился домой вместе с Кейт. К тому моменту я уже знала об их прогулке по Бродвею и готова была сделать вид, что меня это совершенно не касается Но Кейти, похоже, решила удивлять меня каждый день! Да, сегодня утром, впервые в жизни помогая дочери сделать приличный макияж, я поделилась с ней мнением о том, какая причёска подошла бы к её чертам, подтвердила, что природный медовый цвет волос подчеркнул бы выразительность её глаз. Мы даже договорились о том, что в один из выходных дней обязательно займёмся этим И вот теперь она явилась домой во всей красе! Стало быть, не очень-то ей нужна моя помощь, если есть компания Стива?! От обиды даже глаза защипало.
Но конечно она красавица, моя дорогая доченька! Свежая, лёгкая, чистая. Поразительно, просто невероятно похожая на свою бабушку Кейт!
И я прогнала все ненужные мысли прочь. Кейтрин Браун умница! Наша с Майком гордость! И она, конечно же, возьмётся за ум. Иначе просто не может быть!
Когда Стив уже готовился ко сну, я принесла ему дневник. Вошла, спрятав его за спиной, прислонилась плечом к стене.
Как ты себя чувствуешь, Стив?
Устал, Теа. Весь день на ногах!
Ещё бы Мне кажется доктор Риддли отчитал бы меня, как маленькую за твои шалости. Помолчала. Высказать ему всё, раз уж пришла? Почему бы и нетТы ведёшь себя эгоистично, Стив. Уходишь, когда тебе вздумается, возвращаешься, когда хочешь, а сам даже не удосужишься взять сотовый, чтобы держать меня в курсе того, где тебя искать в случае чего! Или дело не в телефоне, а в том, что ты просто не считаешь нужным предупреждать? Не любишь контроль, Стив? Привык к единоличию? Так позволь напомнить, что эти три недели ответственность за тебя несу я! Я отвечаю за тебя перед социальной службой и мне не нужны дополнительные проблемы.
Дополнительные к тем, что я уже успел доставить, это ты хотела сказать, правда, Теа? Он улыбался. Мягко и тепло. Чуть смущённо. Мне бузумно стыдно, потому, что ты правая старый, капризный болван. Прошу, прости меня, дорогая. Я больше не доставлю тебе ни единой минуты волнения. Если хочешь, я даже могу уехать к себе в Эль-Монто уже завтра, а к концу недели просто явлюсь на осмотр к доктору Риддли
Говорил и бесхитростно смотрел мне в глаза, а я словно провинившаяся собака бегала взглядом по комнате, не выдерживая этой искренности.
Он актёр. Бывший, но хороший актёр, не стоит этого забывать!
Нет, Стив. Я взяла на себя обязательства по уходу за тобой, и я их выполню. Это хорошо, что ты чувствуешь себя способным уехать, но вовсе не потому, что я хотела бы поскорее избавиться от тебя. Я действительно рада, что твоему здоровью ничего не угрожает. Просто пообещай мне, что хотя бы последнюю неделю, находясь на работе, я смогу думать о работе, а не о том, где ты сейчас можешь быть и как ты себя чувствуешь.