Правда? нахмурился Энди. Ты в порядке? Потому что, если нет, я
Успокойся, дорогой, сказала Джин. Потянувшись через стол, она похлопала Энди по руке. Я искренне рада за тебя. Думаю, ты сам это знаешь.
Она действительно от души радовалась за Энди. Просто ей требовалось время, чтобы освоиться со своими чувствами и поверить в них.
11
Следующий разговор с Энди произошел недели через две, тоже в пятницу. Только на этот раз Энди позвонил в коттедж.
К телефону подошел Тим, но, услышав голос Энди, пробормотал что-то невнятное и передал трубку Джин.
Кто? одними губами спросила она, однако ответа ей не потребовалось: по хмурому выражению, вдруг появившемуся на лице Тима, она и так все поняла. Это ты, Энди? Здравствуй.
Привет! с несколько наигранной бодростью прозвучало в трубке. Как у вас дела?
Спасибо, нормально.
Откуда он звонит? вспыхнуло в мозгу Джин. Не сидит ли сейчас с ним рядом эта Рита?
А у тебя как дела? в свою очередь спросила она, постаравшись придать своему тону светский оттенок.
Замечательно. На этот раз Энди говорил вполне искреннечувствовалось, что он счастлив. Похоже, ему даже приходилось сдерживать рвущиеся наружу эмоции.
Рада за тебя, с некоторой сухостью произнесла Джин и замолчала, ожидая, что Энди сообщит о причине звонка.
По-видимому, он понял, потому что поспешно сказал:
Я тут подумал, не сходить ли нам с Тимом куда-нибудь?
Куда? машинально спросила Джин, думая о своем. Потом спохватилась. Ах да, очевидно, ты хочешь встретиться с ним.
Да, как мы и договаривались: каждый из нас может проводить время с Тимом. Ведь ты не возражаешь? В голосе Энди прозвучало беспокойство.
Я-то нет. Джин покосилась на Тима, который изо всех сил делал вид, будто его не интересует разговор родителей. Но, сам понимаешь, это зависит не только от меня.
Думаешь, Тим все еще не освоился с новым положением?
Тут и думать нечего! хмыкнула Джин. Конечно, нет.
Наступила пауза, во время которой Энди, судя по всему, размышлял над дальнейшими действиями. Наконец он неуверенно произнес:
Мы с Тимом могли бы отправиться в кино, или в кегельбан, или в парк, где есть кафе-мороженое.
Я абсолютно не возражаю против всех этих вариантов, но
Да-да, понимаю, последнее слово за Тимом. Что ж, если он не захочет никуда идти, можно просто посидеть у нас попить чаю с пирожными, например. Рита будет рада познакомиться с моим сыном.
Ну да Что?! Ты поселился у Риты? Джин вновь испытала такое же странное ощущение, которое охватило ее, когда Энди сообщил о том, что у него появилась женщина. Ей стало как-то не по себе, как порой бывает, когда не знаешь, то ли плакать, то ли смеяться. Но ничего смешного она в данной ситуации не видела, трагического, впрочем, тоже. Однако ее горло почему-то стиснул спазм, который обычно является предвестником рыданий. Сделав над собой усилие, Джин несколько раз сглотнула, избавившись от ощущения кома в горле, после чего произнесла совсем другим тоном:Так вы живете вместе?
Ну а почему бы нет? Просто я искал квартиру, а Рита, зная об этом, предложила мне переехать из гостиницы к ней. Так что все вышло, можно сказать, случайно. Да, дорогая?
Откуда же мне знать? произнесла Джин и в следующую минуту сообразила, что привычное обращение «дорогая» на этот раз адресовано не ей. Кхм то есть да, наверное случайно, вам двоим виднее.
Что?
Похоже, Энди ненадолго отвлекся и не услышал последних фраз Джин, что, с ее точки зрения было даже к лучшему. Эта небольшая заминка помогла ей прийти в себя, а также вспомнить, что рядом находится ловящий каждое слово Тим.
Ладно, оставим это, подавив вздох, сказала Джин. Сейчас я передам трубку Тиму, и если он не прочь отправиться с тобой куда-нибудь, то приезжай за ним. Если же нет не знаю. Словом, как вы с Тимом решите, так и будет. Повернувшись к Тиму, она протянула ему телефонную трубку. Возьми, папа хочет тебе что-то сказать.
В первый момент Тим сделал такое движение, будто хотел спрятать руку за спину. Потом, очевидно, вспомнил, что он уже взрослый, и хоть с неохотой, но все же взял трубку.
Да?
Джин отметила про себя, что Тим не назвал Энди папой, и прикусила губу: на мальчика слишком много всего свалилось, причем совершенно незаслуженно. Как помочь ему выстоять под этой ношейвот вопрос, который постоянно не давал ей покоя.
Что говорил Энди, Джин не слышала, зато догадывалась, ориентируясь на ответы Тима. Впрочем, долгой беседы у них не получилось.
Спасибо, папа, но мне в этот уик-энд не хочется ни в кино, ни в парк, ни в кегельбан, а мороженое мне может купить мама. Э-э разве обязательно знакомиться с тетей Ритой сейчас? Нет? Тогда давай с этим подождем. Да Да Нет, посижу дома. Конечно. До свидания. Попрощавшись, Тим повесил трубку и повернулся к Джин. Папа велел передать тебе привет от тети Риты.
Джин вздрогнула. Неужели Энди надеется установить между ней и своей новой пассией приятельские отношения? А с другой стороны, почему нет? Ведь наш брак распался, мы оба свободны, но дружеские отношения между нами сохранились, подумала Джин. Что странного в желании Энди еще и укрепить их, познакомив меня и Тима с Ритой? Наверняка она приятный человек, иначе Энди не обратил бы на нее внимания.
А кто такая эта тетя Рита? проник в мысли Джин голос Тима. И почему папа переехал к ней? Я думал, что раз вы не хотите больше жить вместе, то станете жить по отдельности, а получается
Тетя Ритаэто папина знакомая. Он переехал к ней из гостиницы.
Понятно, угрюмо протянул Тим. Они теперь поженятся?
От этого вопроса пальцы Джин непроизвольно сжались в кулаки. Поженятся?! Интересно, как они это сделают, ведь Энди еще не разведен
Через минуту выяснилось, что их с Тимом мысли текут в одном направлении.
Но сейчас ты папина жена, да, мама? спросил тот.
Пока да.
Тим вновь задумался, горестно сведя брови у переносицы.
А если вы разведетесь, папа сможет жениться?
Джин молча кивнула.
И Тим взволнованно глотнул воздух. И у папы с тетей Ритой может родиться ребенок?
Ногти Джин впились в ладони, но она сумела ответить спокойно:
Конечно.
И после этого Тим умолк, словно борясь со слезами, и влага действительно поблескивала у него на глазах. Джин заметила это, пристально вглядевшись в его лицо. И после этого он перестанет быть моим папой?
Джин хотела возразить, но слезы уже покатились по щекам Тима.
Как он мог так поступить со мной?! всхлипывая, воскликнул он. Ведь он мой папа! А я его сын. Разве отцы так поступают с детьми?
Джин порывисто шагнула к Тиму, обняла, и он уткнулся лицом ей в грудь.
Успокойся, солнышко, папа никогда не перестанет быть твоим папой
Ее слова прозвучали не очень убедительно, она сама это почувствовала.
А если Энди в самом деле перестанет общаться с Тимом, когда у него появится свой ребенок? мелькнуло в ее голове. Тогда я окажусь лгуньей и все претензии Тим обернет против меня. Не совершили ли мы с Энди ошибку, не сообщив Тиму, что он наш приемный сын? Возможно, зная правду, он не реагировал бы на наш развод так бурно?
Перестанет! крикнул Тим. Уже перестал! Он бросил меня ради этой тети Риты! А ты еще говорила, что я здесь ни при чем и ни в чем не виноват Ведь я чувствую, это все из-за меня! Эх, мама, зачем ты меня обманываешь?!
Этого Джин не смогла вынести. Слова Тима обжигали ее словно удары хлыста, к горлу подкатывали рыдания.
А я еще радовалась, что мы с Энди так мирно расстались, подумала она. Следом в мозгу пронеслось: ну нет, я не позволю сделать из себя козла отпущения. Пусть Энди думает что хочет, а я все-таки скажу Тиму правду! Время настало
Послушай, солнышко, прерывисто произнесла она, беря лицо Тима в ладони и поднимая так, чтобы можно было видеть глаза. Я должна кое-что сказать тебе. То, что ты обязан знать. Возможно, я бы не говорила этого еще некоторое время, но ты делаешь неправильные выводы относительно папы, поэтому придется сказать. Слышишь меня?
Д-да с запинкой ответил Тим.
Хорошо. Джин вздохнула глубже, собираясь с духом, и каким-то словно не своим, механическим голосом произнесла:Энди тебе не отец.
Тим заморгал.
Папа не
Да, не папа. Вернее, папа, но приемный. Он усыновил тебя, когда ты был еще совсем крошкой.
У-сыновил? в два приема переспросил Тим.
Джин со вздохом кивнула, стараясь не прислушиваться к вкрадчивому голоску, который зазвучал вдруг в ее голове: вообще-то Энди тоже не мешало бы присутствовать при этом объяснении. А то развлекается сейчас в объятиях Риты, пока ты тут отдуваешься за двоих!
Да, солнышко. Папа усыновил тебя, потому что полюбил. И сейчас любит, просто он со мной не хочет больше жить. А я с ним. Мы договорились расстаться, но это совсем не означает, что кто-нибудь из нас стал меньше тебя любить, понимаешь? Если бы это было иначе, папа не звонил бы и не пытался встретиться с тобой. Знай, ты делаешь ему больно, отказываясь общаться. И ты тут действительно ни при чем, уверяю тебя
Когда Джин закончила говорить, Тим высвободился, шмыгнул носом и вытер кулаками лицо. Потом поднял голову и посмотрел прямо в глаза Джин.
Не волнуйся, теперь мне ясно, что я ни при чем. Но я хочу спросить
Да? Джин облегченно вздохнула, видя, что Тим начал понемногу разбираться в ситуации.
Сколько мне было, когда папа усыновил меня?
Э-э около двух лет, год и восемь месяцев, если точнее.
Тим вновь шмыгнул носом и произнес:
А кто мой настоящий папа?
Джин ласково провела ладонью по его светлым, как у Энди, волосам.
Этого никто не знает, солнышко.
Но ты-то знаешь, мама, нахмурился он.
Джин покачала головой.
Нет, мне это тоже неизвестно.
Произнеся эти слова, она внезапно похолодела.
Ну все! промелькнуло в ее мозгу. Ну все
Прямо на ее глазах ресницы Тима изумленно распахнулись, во взгляде отразилась напряженная работа мысли, затем постепенное осознание услышанного.
Как это, тебе тоже неизвестно? медленно произнес Тим. Ты должна знать, если ты моя Он не договорил и провел языком по пересохшим губам, не сводя с Джин напряженного взгляда.
Не в силах произнести ни слова, Джин вновь покачала головой.
Тогда Тимнадо отдать ему должное, в эту непростую минуту он проявил необыкновенное мужествосказал:
Выходит, ты тоже мне не Все-таки произнести фразу до конца он не смог.
Не мать, выдохнула Джин, словно освобождаясь от давящей на плечи тяжести. Действительно, ей как будто стало легче, когда она сказала правду. То есть со мной та же ситуация, что и с папой: я усыновила тебя. Она улыбнулась. Сначала ты мне понравился, затем я тебя полюбила, а потом ты стал моим сыночком. Немного помолчав, Джин добавила:Знаешь, чего я больше всего опасалась, когда мы сообщили тебе о своем разводе? Что ты уйдешь с папой.
Глаза Тима снова влажно заблестели.
Не бойся, мам, сказал он, потянувшись вперед и обнимая ее. Я не уйду.
И ты продолжишь общаться с папой, как прежде?
На этот раз Тим ответил не сразу. По-видимому, какие-то сомнения все-таки сидели в его голове.
Э-э наверное, продолжу, только не знаю, получится ли, как прежде. Теперь, когда ты рассказала мне все Он умолк, словно не в состоянии подобрать подходящие слова, потом произнес:Дайте мне время, ладно? Вы оба. Я должен подумать.
Вы оба
Услышав это, Джин сразу вспомнила, как, узнав об их разводе, Тим крикнул: «Я ненавижу вас, обоих!», и ее вновь охватило знакомое чувство вины. Оно было беспочвенно, Джин осознавала это, но все же не могла избавиться от назойливой мысли о том, что если бы ей не захотелось личного, персонального счастья, то у Тима были бы сейчас обычные каникулы и он не ломал бы голову над совсем не детскими вопросами.
Хорошо, сынок, не стану тебя торопить. Тебе действительно требуется время, чтобы привыкнуть к известию о себе самом. Хочу только, чтобы ты не сомневался в нашем добром отношении к тебе. Мы с папой помним тебя совсем маленьким. И очень любим тебя. Не забывай это, что бы тебе ни говорили.
Кто? спросил Тим.
Джин пожала плечами.
Ну, мало ли Мы с папой пока не развелись, но когда-нибудь это случится, и тогда пойдут гулять слухи. Ты им не верь. И даже если возникнут сомнения, прислушайся к своему сердцу, оно не обманет. Я сама так поступаю в спорные моменты.
И помогает? спросил Тим.
Джин кивнула.
Только нужно уметь слушать голос сердца. Если научишься этому, все будет в порядке.
А как научиться?
Видишь ли, тут трудно давать какие бы то ни было советы. Эту науку тебе придется постигать самому. Лишь помни главное: что бы между мной и папой ни происходило, тебя мы любим. Не забудешь?
Нет, мама Или мне больше нельзя тебя так называть?
Джин порывисто прижала Тима к груди.
Глупенький! Конечно, можно. Ведь я и есть твоя мама.
Правда, где-то существует и другая, настоящая, промелькнуло в ее мозгу. Но где она? И как ей живется без своего ребенка? А может, она давно забыла, что когда-то у нее был сын? Что ж, не зря, видно, придумана поговорка: не та мать, что родила, а та, что воспитала.
Ладно, вдруг произнес Тим, когда папа позвонит в следующий раз, я поеду с ним в кегельбан или куда он там хочет.
12
Сидя в гостиной на диване, Джин листала журнал мод, когда от входной двери донеслись переливы дверного звонка.
А, приехали! пробормотала она, поднимаясь и спеша в прихожую.
Открыв дверь, Джин увидела на крыльце Энди и Тима. Первый был в пестром мексиканском пончо, в руках второго находилось игрушечное банджо.
Привет, сказал Энди. Стянув пончо через голову, он надел его на Джин. Тебе это больше подходит.
Однако Джин почти не обратила на его действия внимания, она смотрела на Тима.
Солнышко! Ну как, хорошо провели время?
Замечательно, вместо Тима ответил Энди. Правда, сынок?
Тим опустил взгляд и буркнул неохотно:
Да.
Мы катались на карусели, на колесе обозрения, потом стреляли в тире. Это наши призыбанджо и пончо. Мы их вместе выиграли.
Это ты выиграл, поморщился Тим. Я просто стоял рядом и смотрел.
Нет! преувеличенно весело воскликнул Энди. Ты не просто смотрел, ты был моим счастливым талисманом! Без тебя мне ни за что не удалось бы собрать призы.
Тим безразлично пожал плечами.
Не знаю. Может быть. Затем он взглянул на Джин. Мам, там осталось немного вчерашнего пирога? Мне есть хочется.
Она кивнула.
На блюде под салфеткой. А в холодильнике есть молоко.
Понятно. Тогда я отправляюсь на кухню.
Тим прошел мимо Джин в коридор, затем толкнул дверь кухни и скрылся за ней.
Разве ты не хочешь поблагодарить папу за приятный день? крикнула Джин вслед.
Да, конечно, мрачно донеслось в ответ. Спасибо. После чего дверь с негромким стуком закрылась.
Переживает, вздохнул Энди, и улыбка его словно завяла. Весь день сегодня как в воду опущенный. Я уже и так его развлекаю, и этакнет, не помогает, все равно хмурится.
Что поделаешь, вздохнула Джин. Поставь себя на его место: не успел мальчик опомниться от известия о разводе родителей, как следом идет другая новостьчто они и не родители вовсе.
Энди с озабоченным видом поскреб макушку.
Боюсь, как бы Тим действительно не возненавидел нас за все это.
За все? Не знаю. Ну за то, что мы разошлись, еще понятно, а за что еще? Что оказались неродными отцом и матерью? Но ведь мы любим его, правда?
Разумеется! не раздумывая воскликнул Энди. Я не представляю себе дальнейшей жизни без Тима.
Я тоже, твердо произнесла Джин.
Энди покосился в сторону кухни.
Может, он со временем отойдет.
Конечно, горячо поддержала его Джин. Ведь он всего лишь восьмилетний ребенок. Ему требуется время, чтобы привыкнуть к новому существованию и к изменившимся правилам игры. Потом все треволнения улягутся, жизнь войдет в колею и Тим успокоится.
Хорошо бы. Думаю, все, что мы сейчас можем сделать для Тима, это постоянно показывать ему свою любовь и постараться создать у него ощущение стабильности. Тогда в его персональном маленьком мирке все скорее станет на свои места. Энди с вздохом провел ладонью по лицу. Дьявол, кажется, я заговорил как психотерапевт! Затем он посмотрел на наручные часы и обронил:О, мне пора возвращаться.