Инцидент с волкодавом оставил очень горький осадок на душе. Все те ужасные слова, что он произносил, хмельной коктейль эмоций в его запахе Не знаю. Бориса я раскусила достаточно быстро, а вот в случае с Астаховым я во всем сомневалась и только и делала, что шла вразрез со своими же установками.
Что ж Наверное, так бывает, когда любишь и ненавидишь одновременно, да еще и видишь в мужчине сходство с сыном.
Я закрыла глаза и подставила лицо солнцу, на минутку позволив себе окунуться в воспоминания о Никите. Сегодня был только пятый день разлуки, а мне то казалось, что я кормила его грудью только вчера, то казалось, что Никита мне вообще приснился, и в реальности его не было, а проклятый дом Ангелова я вообще не покидала.
Подул теплый ветер, игриво разбросав мои волосы. Я принюхалась к выхлопным газам, которые он принес. Балкон моей комнаты выходил на угол дома, и мне не было видно, кто въезжал на территорию резиденции, но раз его пропустили, то это было либо очередное пополнение рядов мотоциклистов, либо Роза опять заказала что-то из продуктов.
Я вернулась в комнату и поправила перед зеркалом волосы. Мне очень нравилось, как на меня село черное платье футболочного фасона, но образ получился очень мрачный. Впрочем, нынешний период моей жизни никак нельзя было назвать радужным и светлым.
В кабинете я первым делом зарядила пистолет и спрятала его в ящик стола. Стопка документов, которые я так требовала у адвоката, скучно лежала у ноутбука, но мне она представлялась символом моей зависимости и беспомощности.
Я могла бы сутки просидеть над ними и заучить каждое слово, вникнуть в каждую циферку, но это не приблизило бы меня ни к чему. Откровенно говоря, после слов Астахова о том, что это из-за него меня нашли, я еще больше склонилась к тому, что все это было подставой, организованной Ибрагимовым старшим или кем-то из его дружков.
Уж больно эта байка про то, как они героически удерживали город, и как видели во главе только Астахова, якобы отомстившего Ангелову за великого Валерия Станиславского и его детей, отдавала гнилью.
Если они были такими крутыми, то почему сами не возглавили город? Или их дети? Зачем им был нужен тот Астахов? Одного же взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что ему подобная деятельность была не интересна. Зачем было подставлять меня? И был ли действительно брат Бориса тем, кем его считали, или о нем просто удачно пустили слухи, которые подцепила Роза?
Единственным, что сюда не вписывалось было послание Алеши, но даже с учетом того, что он знал какого-то Кохана, который по утверждению Астахова и был братом Бориса, все равно складывалось впечатление, что нас стравливали.
Протрезвел? спросила я, услышав за спиной шаги.
Прости за ночь.
Я отвела взгляд от окна и развернулась в кресле, невольно пропуская через себя запах Астахова.
Я выговорилась, ты выговорился, ответила я. Теперь мы в расчете, но больше так не делай. Ты меня очень напугал, выдержав паузу, призналась я. Что бы было, если бы пистолет выстрелил?
Мне только сейчас пришло в голову, что поступок Астахова был очень эгоистичным. Он обвинил меня в том, что я его наказывала, но даже не подумал, что в погоне за тем, чтобы помочь мне в этом, он мог навредить не только себе, но и Никите, а ведь сам говорил в коттедже, что хотел для него, как лучше. И где было бы это "как лучше", если бы пистолет выстрелил?
Ты нужен мне сейчас, Гриша, добавила я, эмоционально обнажаясь перед ним.
В конце концов, какая была разница, если это было чистой правдой: Гриша нужен был мне, что бы я не говорила, и в чем бы не пыталась из-за обиды убедить себя и его тоже.
Было плохо, конечно, что мое противоречивое поведение влияло на Астахова не лучшим образом, побуждая бить посуду и напиваться, но с другой стороны, как бы глупо это не звучало, разве его эмоциональная реакция не говорила об искренности и живых, уязвимых чувствах, скрытых под тонами трупов и маской непринужденности?
Не знаю Я не была уверена до конца, ведь я пока только узнавала своего несостоявшегося убийцу с новой стороны.
Я рад это слышать, ответил Астахов.
Запах его стал очень ярким, а во взгляде появился знакомый огонек, который и был мне нужен не меньше, чем его опасная темнота.
Я вовсе не давала ему зеленый свет. Мое доверие и все, что я когда-либо чувствовала к нему, по-прежнему были под завалами боли и обиды, и как и раньше речь не шла ни обо мне, ни о нем, а только о благополучии Никиты, которое сейчас на прямую зависело от нас обоих, но Но Может, убийца со стажем все же заслуживал шанс на искупление?
Ты можешьначала я, но позади Астахова появилась Катя.
Там доставили посылку, сообщила она.
Волкодав изменился в лице. Взгляд, обращенный ко мне, утратил огонь и потемнел.
Ты заказывала что-то? напряженно спросил он.
Я отрицательно покачала головой, в спешке огибая стол.
Может, Роза
Записка на цветах на имя Ангеловой, перебила Катя.
Я перехватила взгляд Астахова, но проигнорировала предупреждение в нем. Несмотря на очень дурное предчувствие, меня тянуло вниз. Следом шел волкодав и расспрашивал Катю, но я не прислушивалась, о чем.
Сбежав по лестнице, я почти врезалась в круглый стол на высокой ножке, на котором стоял шикарный букет алых роз с белоснежным прямоугольником, аккуратно лежавший поверх бутонов. Золотая надпись на нем содержала мою фамилию, а рядом с букетом лежала большая белая коробка, перетянутая алым атласным бантом. От нее странно пахло и, смешиваясь с ароматом роз, ее запах будто напоминал смерть.
Астахов сорвал с букета записку и развернул ее.
С днем рождения, Кира, прочитал он вслух. У тебя сегодня день рождения?
Я не ответила ему. Та коробка поглотила все мое внимание. Я не могла оторвать от нее взгляд, и руки сами уже развязывали бант.
Запах смерти стал сильнее, как только я сдвинула крышку. Тонкая белая бумага зловеще просвечивала то, что было под ней, и я, как в страшном сне медленно протянула руку, чтобы сдвинуть и ее.
Не надо!
Астахов не успел остановить меня, и холл наполнился душераздирающим криком.
Глава 12
В своей жизни я повидала не мало ужасов: я видела, как хладнокровно застрелили моего брата; видела, как когтями вспороли горло врача; видела, оторванные головы, катившиеся по полу с гримасами боли, но то, что лежало в коробке не шло ни в какое сравнение с ними.
Это кукла! успокаивал меня Астахов. Всего лишь кукла, Кира!
Я жалась к нему, содрогаясь от плача. Кукла Кукла маленького мальчика лежала в земле, судя по запаху, взятой с кладбища, и от того и пахнувшей смертью.
Когда Астахов оттаскивал меня, я зацепила коробку, и она упала на пол. Земля рассыпалась, а кукла заплакала так громко, что я не сдержала второй мучительный крик.
Каким же надо было быть больным ублюдком, чтобы сделать такое?
Чего стали, бл*дь! поднимая меня на руки, закричал Астахов своим отморозкам. Курьера верните сюда! Быстро!
Он отнес меня в мою комнату и усадил на кровать. Меня била дрожь. Я все еще чувствовала тошнотворный запах земли. В ушах гремел детский плач, а перед глазами даже сквозь толщу слез я видела ту куклу с личиком Никиты.
Не надо успокоительного. Просто воды, сказал Астахов кому-то. Розе, наверное. Или Марте. Попей, Кира, сказал он уже мне. Давай. Губ коснулось холодное стекло, и я на автомате сделала глоток. По чуть-чуть. Вот так.
Астахов убрал стакан и влажным полотенцем начал промокать мне лицо и шею.
Гдесорвано сказала я. Никита Он Вдруг
Кира, его не найдут, уверенно сказал Астахов. Слышишь меня? Он приподнял мой подбородок и заглянул в глаза. Там, где Никита сейчас, его даже искать не будут. Поверь мне! добавил волкодав, поглаживая шершавым пальцем мои губы. Поверь!
С трудом, но я смогла сфокусировать на нем взгляд. Этот космос Этот его запах перегара, сигарет, кофе, мятного геля для душа и апельсинового лосьона, серебра из заряженных пистолетов Жар шершавой руки с выпирающими венами
Я поверила. Не знаю, почему, но я поверила ему.
Я хочу, чтобы он сдох, прошептала я. Тот, кто это сделал.
Он сдохнет, спокойно ответил Астахов. Медленно. Я с него кожу живьем сниму, по частям в такую же коробку уложу и тебе подарю. Обещаю, только не плач больше, моя хорошая. С нежностью волкодав смахнул катившуюся по моей щеке слезинку. Посидишь здесь? Я быстро пообщаюсь с курьером
Нет, перебила я. Сглотнув вязкую слюну с привкусом горечи, я убирала от своего лица его руку. Я пойду с тобой.
Коробка с куклой сделала свое "черное" дело, и я была разбита от и до, но позволить себе остаться в комнате было все равно, что спрятать голову в песок и заняться отрицанием, мол, не было никакой куклы, но это было не такона была. Кукла маленького мальчика вместе с землей была уложена в красивую коробку и прислана мне в качестве подарка на мой день рождения, о котором я даже и не вспоминала до ее получения.
Я знала, что рано или поздно что-то случится, что мои действия подтолкнут Кохана или кого-то другого сделать ход. Так и случилось. И с этим теперь нужно было что-то делать.
Астахов посмотрел на меня долгим взглядом и, поцеловав мою руку, кивнул. Мы спустились вниз как раз, когда Серый втаскивал в холл худощавого парня в форменной одежде службы курьерской доставки.
Ему уже успели разбить нос, и он в ужасе посмотрел сначала на лежавшую на полу коробку и ее содержимое, а потом на Астахова и его пистолеты в кобуре.
Я ничего не знаю! затарахтел он. Я только доставляю!
Один из мотоциклистов пнул его, и он упал на колени.
Я не шибко грамотный, но немножко читать умею, сказал Серый, и вот эта бумажка, он потряс каким-то листом, говорит, что ты забрал коробку у отправителя.
Он отдал лист Астахову, и я вместе с ним просмотрела ее. Адрес, откуда он забрал коробку, был мне хорошо знаком. Я жила в каких-то четырех кварталах от того места. Там раньше еще был круглосуточный супермаркет, в который частенько бегал мой брат, когда заканчивалось пиво, но, насколько я помнила, там почти не было жилых домов. Одни склады да заправка.
Это терминал самообслуживания! тараща глаза выкрикнул курьер. Посылки взвешивают, оплачивают и оставляют! Я просто забираю! А цветы вообще не мои!
Х*я себе сервис! присвистнул Серый, обменявшись взглядом с Астаховым. Так можно и бомбу отправить! Нам еще повезло! Да, пацаны? Несколько мотоциклистов, что были в холле рассмеялись. А то был бы у нас маленький бубух! растягивая слова, добавил Серый.
Он склонил голову на бок, и курьер сжался под его взглядом.
Сдается мне, Гришка, протянул Серый, принюхиваясь, что малыш нам чего-то недоговаривает.
Астахов подошел к курьеру и потянул его за почти белые волосы.
Слышал, малыш? вкрадчиво сказал он. Мой друг тебе не верит!
Клянусь Я Я ничего не знаюзаскулил курьер, но взгляд его метнулся ко мне.
Волкодав это заметил, и удар не заставил себя ждать. Он выпустил его волосы, и паренек, залившись кровью, упал навзничь, а Астахов занес ногу для второго удара.
Подожди! вскрикнула я. Не надо!
Астахов замер, а я подошла к курьеру и присела рядом с ним на корточки. Вид у меня, конечно, был не самый презентабельный с учетом потекшей туши, но тот его взгляд, который так взбесил волкодава Мне кажется, курьер знал меня.
Ему от силы было лет девятнадцать, то есть слишком молод для тех, с кем общался мой брат, и я точно не могла быть с ним знакома хоть как-то иначе, но он меня точно знал. Я видела это и сейчас, находясь близко, ощущала это в его запахе.
Ты знаешь, кто я? спросила я, рассматривая его окровавленное лицо.
Астахов за моей спиной напрягся, громко принюхиваясь, как самая настоящая ищейка.
Вы Кира, почти шепотом ответил паренек. О вас говорят в городе.
И что говорят? спросила я, не надеясь на приятный ответ. Не бойся, добавила я, чувствуя его страх. Тебя больше не тронут. Говори.
Паренек неуверенно облизнул разбитую губу.
Говорят Говорят, что вы вернулись, чтобы отомстить за мужа, бывшего хозяина города. Что выкурьер стрельнул опасливым взглядом в Астахова. Что вы всех убьете
Я невесело улыбнулась. Забавно получалось: в одних кругах меня могли называть сукой, заказавшей известному наемнику убийство мужа; в другихсчитали погибшей от руки того же наемника, но в третьих меня оказывается окрестили скорбящей вдовой, чуть ли не вернувшейся с того света, чтобы отомстить за любимого мужа и утопить город в крови виновных и невиновных.
Вот уж точно Борис в гробу переворачивался!
Ясно, вздохнула я, посмотрев на лежавшую на полу куклу. Прими мои извинения за это недоразумение, добавила я, поднимаясь на ноги. Они затекли, и Астахов вовремя поддержал меня, чтобы я не упала. Заплати ему, сказала я Серому, и пусть уезжает.
К вечеру ситуация с посылкой ни чуть не прояснилась. Астахов распорядился, чтобы перетрясли всех и вся, но выяснить, кто отправил куклу так и не удалось: отправка была оплачена краденой картой какой-то старушки, а на видео с камер наблюдения не удалось рассмотреть даже время, не говоря уже о мужчине, который и принес коробку на терминал.
С цветами оказалось все еще хуже: в стоимость отправления, судя по весу, они не входили, и получалось, что их подсунули непосредственно в машину курьеру перед его выездом с терминала, просто прикрепив их еще одной лентой к коробке, которую сняла услужливая Катя, чтобы поставить цветы в воду.
Астахов отправил своих даже проверить все прилегавшие к терминалу здания на наличие каких-либо следов, но кроме бомжей и наркоманов там ничего и никого больше не было. Тот, кто решил поиграть со мной, постарался, чтобы его не нашли. По крайней мере, раньше времени.
Роза решилась на доброе дело и потчевала мотоциклистов за большим столом в гостиной бутербродами, поминутно отпуская колкости в адрес их очаровательных манер.
Это было очень комично, и я бы от души посмеялась с этого, не будь мне было так паршиво. Куклу вместе с коробкой и землей давно убрали из холла, но на столе по-прежнему стоял букет алых роз, и я, не жалея отекших от каблуков ног, стояла над ним уже, наверное, минут пятнадцать, будто ожидая, что цветы заговорят и расскажут мне, кто их прислал, и где мне было его найти.
В руках я вращала записку, которая шла вместе с букетом, и короткое послание в ней вызывало мурашки помимо приложенного к словам подарка. Больной ублюдок хорошо подготовился, даже не поленился выяснить, когда у меня был день рождения. Кошмар какой-то! А я-то думала, что с Борисом познала все пределы пыток и боли, а оказалось, что пределов и вовсе не было, кроме, разве что, фантазии, которая определенно была у того, кто послал мне куклу.
На мгновение ее плач раздался в ушах, и я мучительно зажмурилась и попыталась представить себе то место, в котором Никита был в безопасности, и в котором, по утверждению Астахова, его даже и искать не станут.
Странно, но я по-прежнему верила ему, хотя и допускала, что в этом могла быть больше заслуга Алеши, чем его, ведь именно он был с моим сыном.
Надо их выбросить. Астахов бесшумно подкрался и стал рядом со мной. От него пахло едой, но более существенной, чем бутерброды.
Зачем? спросила я, тупо глядя на молчавшие цветы. Они красивые.
Волкодав достал пистолет и несколько раз выстрелил в вазу. Я со вздохом провела взглядом стекавшую со стола воду, нисколько не удивившись его поступку. Для психов вообще было нормально впадать из ступора в ярость, и обратно за считанные секунды.
Доволен? невозмутимо спросила я, повернувшись к нему лицом.
Из гостиной послышался хохот и очень громкие нецензурные выражения Розы в адрес волкодава.
Нет, как ни в чем не бывало ответил он.
Вернув пистолет обратно в кобуру, он тоже повернулся ко мне. Космос в его глазах загадочно переливался.
У тебя сегодня день рождения, сказал он таким тоном, будто это было обвинение. И он об этом знает.
Кто "он"? тупо спросила я.
Кохан.
Почему ты так в этом уверен? Я обошла волкодава и направилась к лестнице. Ноги гудели, и мне хотелось снять босоножки и закинуть их куда подальше. Может, это кто-то из твоей группы поддержки.
Это не их стиль, возразил Астахов, нагоняя меня на ступеньках.
Конечно, нет! усмехнулась я. В их стиле пердеть в подушки!
Из гостиной снова послышался хохот. Что ж, хоть кто-то оценил мое чувство юмора.
Кира
Ты никого не отправлял на кладбище? перебила я.
От одной только мысли о том, что земля, которую положили в коробку, могла быть взята с могилы моей матери, брата, может, отца или той несчастной, что похоронили под моим старым именем, а то и из могилы Бориса, меня выворачивало, но с другой стороны, если тот, кто додумался такое сделать, хотел поиграть, то он мог оставить что-то на могилах, что могло бы помочь в его поисках.