Уважаемая Софи, встряла нетерпеливая Гузалия: Вот я, к примеру, правильно ходить уже научилась. По поводу своей улыбки ничего сказать не могу, но, наверное, она не слишком привлекательная, потому как губы у меня тонкие и твердые, плохо растягиваются. Кому хорошо, так это Эльнаре: губки у нее пухлые, красивые, словно спелый персик! Ей улыбка всегда идет, даже, когда она задумается вдруг, а ты начинаешь ее тормошить, Эльнара улыбнется и кажется, что это солнышко выглянуло из-за хмурых туч. Правда, я зато не такая худая, как она! Да, наверное, у каждой из нас есть что-то своё, особенно хорошее. А вот, что еще нужно иметь женщине, чтобы вызвать к себе любовь мужчины? Может быть, есть какие-то секреты?
Начнем с того, Гузалия, ответила наставница, что правильно ходить ты еще все-таки не научилась, для этого требуется время. Для хорошей улыбки форма губ, по большому счету, не так важна. Главное, чтобы улыбка исходила из вашего сердца, в ней не должно быть места наигранности и фальши. Что же касается любви, то мужчина проникается этим трепетным чувством к женщине не из-за ее походки, улыбки или внешности в целом. Это все просто способно привлечь его внимание, а любит он в женщине ее душу.
Любовьпрекрасное чистое чувство, всегда пробуждающее в человеке его самые благородные качества и искренние порывы, но по-настоящему счастливой можно назвать только взаимную любовь, когда мужчина и женщина составляют одно неразделимое целое. А этому нужно учиться, и порой многие годы. Впрочем, у вас, девушки, все еще впереди!
Но для того, чтобы полюбить человека, его сначала нужно узнать, верно? задумчиво обронила Рамия: А что я могу сделать, чтобы привлечь и удержать к себе внимание очень понравившегося мне мужчины? Как я должна поступить, чтобы он выбрал меня из всех остальных женщин?
Существует легенда, издалека начала Софи, что в давниедавние времена мужчина и женщина составляли одно целое, то есть находились в одном теле, но потом Бог разделил их, и с тех пор две половинки ищут друг друга, чтобы вновь воссоединиться. У каждого из нас есть на земле своя половинка, просто нужно время и желание найти ее. Когда ты встретишь, Рамия, мужчину, в ком будешь нуждаться больше жизни, кто станет тебе ближе родных отца с матерью, за кем ты будешь готова пойти хоть на край света, сердце само подскажет и тебе, и ему, что вы и есть те самые две половинки, созданные ради друг друга.
Всех нас ведет по жизни голос разума. Мы стараемся не совершать поступков, за которые впоследствии нам было бы стыдно. Мы не делаем вещей, способных доставить нам физическую или душевную боль, поскольку великий разум подсказывает нам, что для нас хорошо и что плохо, однако сделать нас по-настоящему счастливыми может только внутренний голос нашего маленького, но искреннего и надежного сердца. Не бойтесь следовать ему, и тогда все получится, он не подведет!
Софи, вы знаете, что в скором времени я должна выйти замуж, немного смущаясь, произнесла Магрифа: Мне очень повезло, потому что это брак по взаимной сильной любви. Я часто представляю себе свою будущую семейную жизнь, то, как я буду вести себя с мужем, чтобы между нами никогда не возникало каких-то обид, или непонимания. В этих мечтах все выглядит красиво и романтично, но ведь человеческая жизньэто всегда долгий и сложный путь, на котором всякое может произойти. Что я должна знать, чтобы муж не остыл ко мне, чтоб я оставалась для него любимой и желанной женщиной даже спустя двадцать или тридцать лет, чтобы мы не расставались?
Милая Магрифа, ответила наставница, ты затронула вопрос, который очень волнует многих женщин: и тех, кто уже замужем, и тех, кто, как и ты, только еще собирается это сделать. Но, если на мужчине всегда лежит ответственность за решение многих вопросов, от которых зависят мир и благополучие на земле, будь это правитель какой-то страны, или обычный человек, чей ум и упорство в достижении поставленной цели незаметно меняют нашу жизнь к лучшему, то женщина создана для любви. Это уже потом она жена, мать, хранительница домашнего очага. Прежде всего любая женщина, независимо от возраста, должна помнить о своем наиглавнейшем предназначениилюбить мужа: искренне, сильно, самозабвенно, так, чтобы он, в свою очередь, любил и желал только ее, сколько бы времени ни прошло со дня их свадьбы.
Когда у вас появятся дети, помните, что онисамостоятельные люди, которые вырастут и заживут своей собственной жизнью, отдавшись при благоприятном стечении обстоятельств, как и вы когда-то, в упоительный плен восхитительного чувства под названием «любовь». Жизнь всегда идет по кругу, и как бы вы ни любили своих детей, при всем желании вы не сможете заменить им человека, предназначенного самой судьбой, как не сможете забрать себе их болезни, или уберечь от всех ошибок и разочарований, ведь у каждого живущего на земле свой неповторимый путь. Бог наградил женщину способностью дарить миру новую жизнь, но от самого своего рождения это другая, отдельная жизнь, которая, когда настанет ее час, захочет найти свою половинку. А вы, что бы ни происходило в вашей судьбе, любите и берегите свою, уж коли выпало вам счастье встретить ее.
К сожалению, человеку свойственно заблуждаться. Желая удовлетворить тщеславие, или вызвать к себе чувство зависти со стороны окружающих людей, он нередко, позабыв о вечных ценностях, о любви и красоте души, стремится к ложным преходящим ценностям, направляя всю энергию тела и силу ума, например, на приобретение какой-либо власти или материального обогащения, не понимая той очевидной истины, что в назначенный час он возьмет с собой в могилу только свое тело, бедное усталое тело, по собственной же вине, недополучившее при жизни любви и ласки. В смерти, как таковой, я не вижу трагедии, поскольку она является закономерным итогом для всего сущего на земле, но жизнь, прожитая в ничтожной суете, не освещенная божественным светом любви, мне представляется действительно трагичной.
Слушательницы притихли, осмысливая услышанное. Наконец, Эльнара решилась нарушить тишину:
Насколько я вас понимаю, Софи, настоящая любовь встречается в жизни лишь однажды, но если вдруг я ошиблась, приняв за любовь чувство влюбленности, могу ли я надеяться, что истинная любовь еще встретится на моем пути, что меня поймет и простит мужчина, которому я решусь вверить свою судьбу?
Вряд ли на земле найдется хоть один человек, кому удалось бы избежать каких-либо ошибок в жизни, особенно, когда дело касается любви, просто ответила наставница: По большому счету, я считаю, что подлинная любовьэто заслуженная привилегия зрелости, когда за плечами есть жизненный опыт, когда мы действительно способны в полной мере оценить этот чудесный дар судьбы, когда, в отличие от юности, прежде всего мы наслаждаемся не тем, что нас любят, а тем необыкновенносильным и чистым чувством, что испытываем мы сами по отношению к другому человеку, здоровье и жизнь которого для нас важнее всего на свете. Однако юности, с ее пылкостью и безоглядностью, свойственно влюбляться, порой ошибаться, и не только в любви, на то она и юностьвремя познания себя и окружающего мира.
Конечно, каждая девушка должна стремиться подарить как любовь, так и свою невинность первому и единственному в ее жизни мужчине, но если вдруг это не получилось, нужно продолжать верить в то, что вы еще обретете свою половинку, которая вас поймет, а значит, простит и примет такой, какая вы есть. Мысль способна обретать форму, и если вы чего-то сильно желаете, то, рано или поздно, ваше желание сбудется.
Жизнь очень многообразна. Не бойтесь падений. С благодарностью, но без гордыни принимайте удачу. Помните всегда: и когда вам будет смертельно больно, и когда радость вознесет вас в заоблачные выси, что все на свете преходяще, но любовь вечна. В ней одной смысл человеческой жизни!
Софи попрощалась с ученицами до следующей встречи, окинув всех своей невообразимообаятельной, красивой улыбкой, а вскоре выяснилось, что это было, увы, их последнее занятие. Никто ничего толком не знал. Поговаривали, будто наставница получила издалека какое-то чрезвычайно важное известие, вынудившее ее в течение дня собраться и выехать куда-то за пределы ханства. Никто не знал, вернется ли она еще когда-нибудь? Софи исчезла из Архота так же неожиданно, как и появилась в нем.
Близился к концу март месяц. Природа медленно пробуждалась после зимнего сна, все живое тянулось к ласковому весеннему солнцу, но Эли, потрясенная внезапным отъездом наставницы, встречи с которой стали для нее насущной необходимостью, казалось, не замечала происходящих перемен. Она впервые почувствовала острую боль потери.
Коварство Айша-биби
На Востоке говорят: «Беда не стучится в калитку, а всегда приходит непрошеным гостем». Не успела Эльнара оправиться от удара судьбы, каким для нее стал отъезд Софи, повлекший за собой закрытие Школы красоты, которая служила для юной романтичной девушки отдушиной в череде серых однообразных будней, как вдруг произошло событие, повлиявшее на ход всей ее последующей жизни.
Однажды ночью Эльнара проснулась от негромкого разговора, происходившего под ее окном. Выглянув на улицу, она едва не вскрикнула от страха и неожиданности. Лет восемьдесять тому назад во дворе их дома, под окнами комнаты Эльнары, отец построил специальную глубокую печь для выпечки лепешек, которую она каждое утро растапливала, чтобы испечь свежий хлеб на предстоящий день. Но сейчас была глубокая ночь, однако из печи шел дым, а рядом стояла мачеха, негромко переговариваясь с незнакомой высокой худой старухой, с головы до пят одетой во все черное, и сосредоточенно смотревшей на огонь, разгоравшийся под треножником, установленным на печь. На треножнике находилась кастрюля, из которой валил густой пар.
Не отрывая глаз от яркого огня, старуха медленно шевелила узкими, словно нитки губами. При этом ее худое темное лицо, испещренное множеством глубоких морщин, выражало такое жуткое, омерзительное удовлетворение, что Эли еще больше испугалась. Сначала она хотела броситься к отцу, чтобы рассказать о странных вещах, происходящих в их доме, но вспомнив, каким уставшим он выглядел накануне, вернувшись после вечернего обхода больных, решила отложить разговор до утра. Девушка еще немного постояла у окна, а затем, продрогнув от ночной прохлады, отправилась в постель и вскоре заснула.
Наутро мачеха, отведя взгляд в сторону, сообщила ей, что отец немного приболел и просил в ближайшие дни не беспокоить его. Вспомнив ночной эпизод, насмерть перепуганная Эльнара бросилась к мужской половине дома, но у входа стоял сын Айшабиби Заир, категорически отказавшийся пропустить ее к больному, чтобы она своими глазами могла удостовериться хотя бы в том, что отец жив. Эли обратилась за помощью к тетушке Айзаде, но и родную сестру мужа не допустила суровая Айшабиби к Пехлибею, нежданно-негаданно оказавшемуся заточенным в четырех стенах. Несчастная девушка билась, подобно птице, пойманной в сеть, но никто не мог помочь ей в ее беде.
Спустя пять долгих дней мачеха сказала Эльнаре, что ее отец наконец-то выздоровел. Не помня себя от счастья, девушка стрелой метнулась к мужской половине дома. На невысоком крыльце, украшенном затейливой резьбой и вырезанными из редких пород дерева аккуратными фигурками маралов с ветвистыми, отливающими на солнце рогами и, застывшими в прыжке, горделивыми тонконогими скакунами, в плотной белоснежной рубашке, подчеркивавшей бледность его осунувшегося лица, стоял Пехлибей.
К удивлению Эльнары, он не поцеловал ее как обычно в лоб, не погладил по шелковистым черным волосам, даже не улыбнулся ей, а посмотрев на дочь каким-то невидящим, отстраненным взглядом, сухо поинтересовался, здорова ли она и, получив утвердительный ответ, не задерживаясь более, направился к калитке. Его широкие плечи, вызывавшие по молодости трепет у всех местных красавиц, поникли, а прежде упругая походка после болезни стала шаркающей, как у белобородых аксакалов. Потрясенная разительной переменой, Эльнара отчаянно закричала вслед: «Отец!», но Пехлибей не обернулся, даже не замедлил шаг.
Какое-то время ошеломленная девушка с беспомощно протянутыми руками стояла на тропинке, ведущей в дом. Очнулась от резкого окрика мачехи:
Долго ты еще будешь стоять, негодница? Увиделась с отцом, и хватит с тебя радостей, пора приниматься за работу! Вон, коровы до сих пор еще не доенные, куры бедные некормленые, самовар сто лет не чищенный, кто по-твоему будет всем этим заниматься? Уж я-то за свою жизнь наработалась! И, кстати, в отличие от тебя, всегда вела себя благонравно, не позорила семью, шляясь по всяким непотребным местам, вроде этой дурацкой Школы красоты, которая, слава Аллаху, наконец-то закрылась, избавив наш достойный город от произраставших за ее стенами нечистоплотных деяний и греховных помыслов! Что глаза свои бесстыжие вылупила? Думаешь, я не знаю, что ты, глупая, мнишь себя первой красавицей Архота и втайне мечтаешь о встрече с принцем на белом коне? Айшабиби знает все на свете! Вот только, кому ты нужна, сирота хоршикская, или же персидская, это кому как понравится?
Довольная собственным остроумием, мачеха отвратительно засмеялась и, не в силах остановиться, продолжила свою обвинительную речь, радуясь возможности безнаказанно оскорбить все еще не пришедшую в себя ненавистную падчерицу:
Думаешь, кто-нибудь, кроме тебя, верит в эти глупые сказки, что твоя покойная мать была персидской принцессой? Да какой отец, и уж тем более падишах, будучи в здравом уме, отдаст по доброй воле свою единственную дочь за такого неудачника, каким всегда был твой папаша? Да если б не я, побирались бы вы с ним сейчас по дворам, выпрашивая милостыню и напрашиваясь на ночлег к таким порядочным и добрым людям, как я, почтенная жительница славного Архота Айшабиби, на чьих плечах вот уж сколько лет держится этот дом! Погоди, вот выдам я тебя замуж, хлебнешь горюшка и нескончаемых обид от мужа со свекровью, и вспомнишь ты тогда мою доброту, пожалеешь, что не ценила людского к себе отношения, да только будет поздно.
Ну, что смотришь, негодница? Совсем от рук отбилась, а все из-за этой школы, куда ты бегала почти полгода, и всякий раз рвалась с таким нетерпением, как будто там вам золото бесплатно раздавали! Говорила я Пехлибею, что не кончится добром эта сумасбродная затея, а он уперся, как ишак: «Эли знает, что делает»! Теперь вот его глупая доченька ходит и неизвестно, о чем думает, наслушавшись вздорных речей иноверки, задумавшей подточить устои великого Хоршикского ханства через этих легковерных дурочек. Да где ж такое видано, чтобы порядочные девушки рассуждали про любовь, смели иметь какие-то желания, не испросив на то родительской мудрой воли? Да если б эта нечестивая иноверка не уехала вдруг сама, я добилась бы через городские власти, чтобы ее отсюда изгнали с таким позором, что эта мерзавка запомнила бы его до самого конца жизни!
Услышав последние слова, Эльнара, до глубины души возмущенная гнусной клеветой и глупыми речами мачехи, вскричала:
Лучше посмотри на себя, кара самовар! Где бы ты сейчас была, если б мой благородный отец несколько лет назад не взял тебя в жены, доверившись мнению родственников, которые, как оказалось, очень заблуждались относительно твоих добродетельных качеств? Не знаешь, или не хочешь помнить? А я скажу: ты так бы и продолжала вместе со своим ленивым и глупым сыном побираться по дворам, выпрашивая милостыню и напрашиваясь на ночлег, потому что больше вы ни на что не способны!
Посмотри, во что ты превратила наш светлый уютный дом! По всем углам распиханы мешки и корзины с провизией, которая скоро начнет гнить, так как ее не успевают съедать. Но ты из-за своей неимоверной жадности все продолжаешь принимать подношения от людей, излеченных отцом, хотя от них можно было бы на время отказаться. Ты постоянно докучаешь отцу жалобами на нехватку денег, а, между тем, скотный двор давно ломится от живности, кладовая не вмещает всех продуктов, сундуки в твоих покоях набиты сукнами и разной одеждой на многие годы вперед, а шкатулка полна драгоценностей! Мой бедный отец работает, не покладая рук, но довелось ли ему хоть раз услышать от тебя доброе слово, увидеть ласковый взгляд?
Как смеешь ты, кара хатун, клеветать на мою наставницуженщину, красивее и лучше которой я еще не встречала в своей жизни? Вы с ней одного возраста, но ты выглядишь старше Софи лет на двадцать. Ты не умеешь красиво двигаться, улыбаться, не умеешь разговаривать. Ты ничего не знаешь, кроме того, как разносить по округе сплетни, да завидовать всякому, у кого хоть на один кошель больше золота, чем есть у тебя. Ты никого не любишь, и тебя никто не любит! Твоя жизнь напоминает мне копошение червя в навозной яме: такая же нечистоплотная и бессмысленная. Я сегодня же скажу отцу, чтоб он развелся с тобой. Забирай все, что накопила и убирайся из нашего дома! Ты нам не нужна!