Хотя, Тамара у меня в друзьях. Димка парень сообразительный, пусть и шалопай порядочный. В общем, решила пока не снимать эту теорию со счетов, но и напраслину на парня без доказательств не наводить.
На работе все было по-прежнему. Сергей дулся, но запрашиваемые данные подготовил. Быстренько пробежалась по цифрам, вроде бы все верно. Признаюсь, думала, что он будет мне вредить, но Сергей оказался куда разумнее, чем ожидала.
Елена Павловна первую половину дня сводила огромную таблицу. Обычно, этим занималась я, но сегодня пришлось тесно работать с Татьяной Алексеевной, поэтому времени было в обрез.
В обед, подогреваемая смутными предчувствиями, заглянула в свой аккаунт. Новых сообщений не было, как и заявок в друзья от незнакомцев. Выдохнула, но решила не расслабляться.
Параллельно с работой сделала несколько звонков старым подругам. Сценарий во всех случаях был одинаковым. Поздоровалась, спросила как дела, после этого минут пятнадцать выслушивала подробности счастливой семейной жизни. Первый раз, признаться, было интересно, но когда в третий раз разговор пошел по знакомому сценарию, я, сославшись на неотложные дела, торопливо попрощалась.
Все ясно. Незамужних подруг у меня нет, а замужние не будут принимать у себя в гостях как гром среди ясного неба нагрянувшую подругу. Представляю реакцию их домашних, если я заявляясь к ни с намерением пожить несколько дней, пока страх окончательно не пройдет.
Несмотря на все мои мольбы, день неумолимо клонился к вечеру. Когда да конца рабочего времени оставался один час, я запаниковала. К тому же небо как назло заволокло черными тучами, и опять хлынул дождь. Такой сильный, что света белого не было видно.
Сославшись на забытый дома зонтик, я трусливо осталась на работе. Идти домой не хотелось, но оставаться в конторе можно только до восьми. После пересменки охрана отправит меня восвояси, и хочешь, не хочешь, а придется вернуться в пустую квартиру.
К половине восьмого дождь немного стих, и я медленно засобиралась домой. Надела куртку, переобулась в удобные туфли и захватила зонтик. Попрощавшись с охраной на выходе, раскрыла зонт и не спеша направилась в сторону остановки.
Настроение было паршивей некуда. Сказать, что я не боялась все равно, что солгать. Я до ужаса боялась непонятных сообщений и странной игры, которую мне в них предлагали. Поэтому когда в сумочке неожиданно зазвонил телефон, я вздрогнула, похолодела и выпустила из ослабевших пальцев зонтик.
Подгоняемый встречным ветерком, он легко помчался по мокрой мостовой. Я понеслась следом, но когда догнала, оказалось, что зонт безнадежно испорчен. Мало того, что он был весь вывалян в грязи, так еще две спицы сломалось. Чертыхнувшись, сложила зонтик и убрала его в чехол, чтобы в сумочке больше ничего не испачкать.
Пропущенным звонком оказался звонок от сестренки. Обругав себя последними словами за излишнюю осторожность, накинула капюшон и поплелась дальше к остановке. Как назло противный дождь опять усилился.
Все маршрутные такси, несмотря на то, что уже не час пик, переполненные проезжали мимо. Время шло, на улице темнело, а я никак не могла уехать домой. С одной стороны хорошо, на остановке я не одна, а с другой, куртка насквозь промокла и я начала мерзнуть.
Отчаявшись дождаться нужную маршрутку я решила голоснуть. Конечно, в наше время нормальные люди пользовались службой вызова такси, и по взмаху руки машины, обычно не останавливались. Но на часах половина девятого. Я вымокла и устала, а завтра утром снова на работу. В общем, не надеясь на удачу, я принялась махать рукой проезжающим мимо машинам. Как и ожидалось, никто не останавливался. Одинокие или семейные, мужчины или женщины за рулем проезжали мимо, не обращая на меня внимания.
В это самое время в сумке снова запиликал телефон, извещая о поступившем сообщении. Неужели снова весточка от незнакомца?
«Павел вам прислал новое сообщение, значилось в тексте письма. Чтобы его прочитать, перейдите по ссылке».
Пока я копалась в телефоне, на остановке притормозило нужное маршрутное такси. Измученный дождем и ожиданием народ хлынул вперед. Мне, оказавшейся в самом хвосте очереди, элементарно не хватило места. Маршрутка укатила, а я и еще парочка таких же неудачников остались ждать следующую. Что же это такое! Впору было расплакаться.
Уже не надеясь на удачу, снова подошла к краю тротуара и взмахнула рукой. Я уже раздумывала отправиться домой пешком, как напротив меня неожиданно притормозила черная машина.
Первая мысль была, что это не по мою душу. Машина сразу видно безумно дорогая. Мне о такой и не мечтать, разве что погрузившись в кредитную кабалу. Сейчас распахнется дверца и из салона выскочит накрашенная фифа или прилично одетый мужчина. Только вот зачем фифе или мажору тормозить на забытой богом остановке?
Пока я стояла и переминалась с ноги на ногу, мучаясь сомнениями, окно в машине медленно поехало вниз, и мужской голос громко произнес:
Садись быстрей! Мне еще долго стоять?
Я моргнула, все еще не понимая, что обращаются ко мне. За притормозившей машиной уже образовалась пробка, и раздались сигналы недовольных водителей.
Здесь нельзя останавливаться! прорычал мужчина. Наклонившись вперед, он пытался меня рассмотреть. Давай же, мать твою, сколько можно ждать! грубо рявкнул он, и я, подчинившись громкому приказу, распахнула дверцу и юркнула в салон.
Пожалела о содеянном сразу же, как машина резко сорвалась с места. Меня откинуло назад, и я поспешила пристегнуться. Почему-то вспомнились фильмы про маньяков, которые таким вот образом находили слабых жертв, убийство которых остаток серии расследовали детективы.
Машина внутри выглядит так же дорого, как и снаружи. Чем не приманка для глупых девиц!
Остановите на ближайшем светофоре, твердым голосом попросила я, опасаясь даже голову повернуть в сторону мужчины. Вдруг маньяку не понравится, что я на него пялюсь.
Ближайший светофор мы уже проехали, а до следующего почти километр, словно сводку новостей произнес мужчина. Лучше назовите адрес. Так будет гораздо быстрее.
Я даже подумать не успела, как у мужчины на панели заиграл телефон. Резко прибавив газу, словно звонок его безумно раздражал, мужчина схватил с панели телефон.
Алло! Слушаю! отрывисто произнес он и шумно выдохнул. Все хорошо?
Я не слышала, о чем говорил звонивший, но мужчина заметно расслабился и перестал с силой давить на газ.
Пока он разговаривал, я пялилась на его правую руку, сжимающую руль. Неожиданно мужчина отпустил руль, переключил передачу и перестроился в другой ряд.
Звони, если что, уже спокойней произнес он, я всегда на связи.
Отключив телефон, мужчина отправил его на панель.
Так какой адрес?
Поняла, что это он уже ко мне обращается и подняла голову.
И тут меня словно током ударило. Прошибло с ног до головы, отозвавшись в груди гулкими ударами бьющегося сердца.
Это он!
Черт, могу чем угодно поклясться. Почти девять лет прошло с нашей последней встречи. Конечно, он сильно изменился. В лучшую сторону, но богатенькие засранцы всегда меняются к лучшему.
Худощавый, темноволосый, с небольшой растительностью на лице, упакованный в темно-синий модный костюм. На запястье левой руки массивные часы. Могу поклясться, безумно дорогие. Он выглядел как с картинки модного глянцевого журнала, а за рулем дорогущей машины смотрелся вообще эпично.
Пока я как безумная пялилась на мужчину, он, окинув беглым взглядом мой непрезентабельный вид, снова вернулся к дороге. Черт, неужели не узнал? Небрежно взглянул на часы и тут его, видимо, тоже прошибло. По его расширившимся глазам поняла, что процесс узнавания хоть и затянулся, но успешно состоялся.
Новикова, ты что ли? удивленно присвистнул он и снова взглянул на меня. Наверное, убедиться, что перед ним не призрак.
Скользнул по мне, на этот раз заинтересованным взглядом, остановившись на мокрых, торчащих во все стороны волосах.
Чувствовала себя глупее некуда. Кого угодно готова была встретить этим дождливым вечером, но только не паразита, которого ненавидела всей душой. Под его пристальным взглядом мои щеки вспыхнули, и я потупила глаза. Что ж, пусть смотрит, до чего докатилась Новикова Виктория. Богатства не нажила, машину и приличную одежду не купила. Мужа и детей тоже нет. Короче, полная неудачница!
Вновь вернувшись к созерцанию дороги, он смотрел вперед бесстрастным взглядом. Искоса наблюдала за ним, не зная, стоит ли признаться, что это действительно я. Между тем, мужчина включил кондиционер на обогрев и немного опустил свое стекло. Достав пачку сигарет, он вынул одну и вдруг к моему ужасу отпустил руль. Пока я пребывала в диком ужасе, он быстро прикурил и вернул руки на руль.
Хорошо выглядишь, чувствуя себя глупее некуда, произнесла я.
Я знаю, быстро бросил он и снова затянулся. А с тобой что? Выглядишь изрядно побитой жизнью.
Черт! Сегодня явно не мой день. Впрочем, как вчера. Вообще, вся эта неделя не удалась. Пока я силилась придумать оправдание своему жалкому виду, в груди разгорался праведный гнев. Не всем же в жизни получать подарки на блюдечке с той самой каемочкой. Кто-то должен долго и упорно трудиться ради жалких копеек вместо зарплаты.
Я промокла, выдавила из себя и тут же мысленно обругала. Для пафосного мажора мое «промокла» звучало более чем жалко.
Сильно? тут же осведомился он.
Неужели гады со временем меняются?
До нитки, произнесла, чтобы убедиться.
Паршиво, выдохнул он и снова затянулся, а я поплыла.
Конечно, не от восторга и восхищения, что даже такие засранцы как Артур Королев с возрастом становятся более человечными, а просто от того, как он это произнес. «Паршиво». Неужели, правда, обеспокоен моим здоровьем?
Можешь испортить обивку сидений, покачал он головой, вмиг развеяв мои заблуждения. Хотя, если до нитки, то ее по любому придется менять.
Он был слишком прямолинеен в своих суждениях. Причем настолько, что я почувствовала себя мелкой букашкой, бессовестно пачкающей вещи господина.
Останови! потребовала я, на что Артур никак не отреагировал. Останови немедленно! повторила, попытавшись открыть дверцу, но, как и ожидалось, она была заблокирована.
Здесь есть несколько моментов, медленно почти по слогам произнес Королев и, выкинув сигарету, закрыл окно. Во-первых, я не подчиняюсь ничьим приказам. Особенно женщин. Особенно таких, он хмыкнул, похожих на бомжих.
Я вспыхнула, но пришлось проглотить обиду, а Артур продолжил:
Во-вторых, остановить здесь не получится, если только не хочу нарваться на штраф. А я не хочу. Особенно ради женщины, похожей на бомжиху, намеренно подчеркнул он.
А если бы я была королевой красоты? непроизвольно вырвалось у меня.
Если бы ты была королевой красоты, усмехнулся мужчина, то, безусловно, я бы остановил. А так извини, Новикова, придется прокатиться до ближайшего перекрестка.
Вспыхнула до глубины души оскорбленная обидными словами.
Семья, муж, дети? механически произнес Королев. Не сразу поняла, что речь идет обо мне.
А тебе зачем? нахмурилась, сжимая мокрыми пальцами ремешок сумочки.
Должен же я знать, как сложилась жизнь у моей одноклассницы.
Школа. Как давно это было. Неожиданно для себя вспомнила всех своих одноклассников из социальной сети, но Королева среди них не было. Я вообще ничего о нем не знала с момента выпускного.
Тогда весь вечер он беззастенчиво зажимался в углу с девчонками, а когда проходил мимо меня ехидно усмехался и закатывал глаза. Сейчас в его глазах застыла та же усмешка, а мне даже козырнуть нечем.
Паршиво сложилась, решила свести мою никчемную жизнь в забавную шутку.
А что так?
Мы мчались по ночному городу под тихое звучание музыки из динамиков и планомерную работу дворников. В салоне стало тепло, и я расслабилась. Даже ремешок сумочки отпустила, что не укрылось от цепкого взгляда Королева.
Не всем же жить богато и счастливо, пожала плечами.
В это время телефон в сумочке оповестил о поступившем новом сообщении. Я мгновенно напряглась. Закралось смутное подозрение, что это опять Павел или Алиса, или еще хрен знает кто пишет, продолжая мучить меня.
Муж требует домой? усмехнулся мужчина, заметив мое нервозное состояние.
Что? я задумалась и пропустила очередной вопрос Королева. Нет, не муж.
Не муж, снова усмехнулся Королев.
Мужа вообще нет, если ты об этом, с тяжелым сердцем я выудила из сумочки телефон. Детей тоже, предугадывая последующие вопросы, продолжила. Работа паршивая, денег не скопила, машину не купила, собаку не завела. Ответила на все твои вопросы? почти с вызовом уточнила я.
Более чем, на удивление миролюбиво произнес Королев, а я углубилась в изучение входящих.
От Павла пришло новое сообщение. Видимо, придется все-таки удалить аккаунт. Войдя на страницу соцсети, вначале прочитала первое.
«Соскучилась? Предлагаю поиграть».
И следующее.
«Вот первое задание. Присоединись группе».
И далее шла ссылка на ту самую группу.
Что за чушь собачья! Я что, похожа на долбанную малолетку, которой интересны дурацкие квесты? Решив до приезда домой игнорировать сообщения, а когда окажусь дома удалиться из сети, я собралась было убрать телефон, но снова пикнуло сообщение.
С любовником переписываешься, Новикова? хмыкнул Королев и, опустив окно, снова закурил.
Конечно! со злостью прошипела я. Трахаюсь с мужиками за деньги. А тебе что?
А со мной трахнешься? на полном серьезе произнес Королев, но я знала, что он просто издевается. Он всегда издевался, сколько себя помню. Характер у него такой паршивый.
Еще чего! фыркнула я. Трахайся со своими крашеными куклами, а от меня держись подальше.
Напрасно! продолжил издеваться Королев, вводя меня в еще большее бешенство. Я богатый и свободный мужчина, готовый к любовным приключениям. Поэтому, Новикова, если вдруг понадобятся деньги, так и быть по старой дружбе помогу тебе подзаработать. Назови свою цену.
Не сразу поняла, о чем идет речь. А когда до меня дошло, что Королев решил, будто я ради денег пересплю с ним, послала его к черту. Паршивец только ехидно рассмеялся.
У каждого есть своя цена, неожиданно он задумался и посерьезнел. Взгляд при этом стал такой суровый и глаза почти что бешеные. Любого можно заставить плясать под чужую дудку, если знать за какие ниточки дергать.
После его слов и то, как он их произнес, стало еще страшнее. Складывалось впечатление, что говорит Королев со знанием дела и не просто так. В салоне, несмотря на теплоту, мне неожиданно стало холодно и по спине побежали мурашки. На волне страха вспомнила о новом сообщении.
«Даю тебе ровно пятнадцать минут, значилось в написанном. Время пошло».
Я вздрогнула, потому что совершенно не понимала какое время и для кого оно пошло. Если для меня, то, что случится по истечении этих пятнадцати минут?
Сообщение пришло пять минут назад, значит, у меня в запасе осталось немного времени. Присоединяться к группе, а тем более переходить по неизвестной ссылке я не собиралась. Еще вирусов нацепляю. Оставалось только терпеливо дождаться указанного срока и узнать, что же произойдет.
Что у тебя там? поинтересовался Королев.
Все хорошо, сжимая в руке телефон, я как можно равнодушней пожала плечами. Но представляю, какое лицо у меня было, когда я читала сообщения. Пожалуйста, отвези меня домой, миролюбиво произнесла я и назвала адрес.
Королев не стал задавать лишних вопросов, а просто на ближайшем перекрестке развернул машину.
Время неумолимо текло. Я судорожно сжимала телефон, отсчитывая гулкими ударами сердца оставшиеся минуты. Две, одна
Черт, давно я так не волновалась!
Наконец время истекло. Я зажмурилась, ожидая атомного взрыва бомбы, свалившейся на мою голову. На худой конец, мне в телефон подкинули взрывчатку, и он разорвется в моих руках.
Глава 4. Вика
Конечно, ничего такого не случилось. Время шло, но со мной ничего не происходило. Возможно, потому что я была не одна. А может это просто блеф психопата, решившего таким образом увеличить число подписчиков своей никчемной группы.
Да что с тобой? обеспокоенно произнес Артур.
Поверила бы в искренность кого угодно, но только не человека, отравившего последний год моей школьной жизни. Скорее всего, уже жалеет, что связался с ненормальной одноклассницей и жаждет поскорей избавиться.
Со мной все хорошо, вздохнула и через силу улыбнулась, просто устала.