Дэвид явно воспринял вызов, как личное оскорбление, но ответил лишь:
Как скажете, мистер Тагор.
Он принял Дэвида все в том же кабинете, потому что сильно подозревал, что попытка выйти в одиночестве в ресторан спровоцирует еще один скандал. Однако обстановку постарался сделать не слишком деловой.
Тут у папани нашелся хороший виски, он продемонстрировал Дэвиду бутылку, которую действительно откопал в шкафу.
Он никому не разрешал его пить, мрачно отметил Дэвид, глядя как Райдер разливает напиток по стаканам.
Ты предлагаешь похоронить ее вместе с ним? Райдер приподнял голову и вскинул бровь.
Дэвид секунду молчал.
Для тебя он никогда не был отцом. И ты не сможешь этого понять.
Наверное, нет, тот пожал плечами. Зато у тебя такой взгляд, как будто ты мечтал попробовать этот виски всегда.
Дэвид не ответил, но все-таки принял из его рук бокал.
А я вот крепкого не пью, признался Райдер. У меня же нет шофера, я обычно сам сижу за рулем и предпочитаю возможность рвануть с места в любой момент.
Тогда тебе следовало отказаться от того, что предложил Мориган, Дэвид, не прикасаясь к напитку, покручивал стакан в руках.
Я не пытаюсь тебя отравить, Райдер отсалютовал ему и первым пригубил виски, но глотать не стал. А касаемо Моригана У меня были свои причины согласиться. Как любит говорить наш общий друг Лестер "Думаю, ты пока еще не готов это принять".
Впервые с начала разговора на губах Дэвида проскользнула улыбка.
Он невыносим, признался тот и тут же снова помрачнел.
Как и ты.
Райдер сразу же пожалел о том, что сказал, но Дэвид лишь рассмеялся негромким и грустным смехом и осушил бокал.
Заметив, что тот решился, Дихтер поспешил наполнить стакан еще раз.
Мне не нравится, что ты решил меня напоить, предупредил гость.
Ладно, второй я выпью вместе с тобой.
Они чокнулись и осушили бокалы еще раз, а затем Райдер тут же наполнил их по-новой.
Дэвид, нам обоим кажется глупым то, что ты будешь моим секретарем?
Дэвид помрачнел.
Хочешь уволить менямог бы сказать об этом в лоб.
Хочу назначить тебя управляющим, Райдер стукнул по стакану Дэвида краешком своего, предлагая выпить еще раз.
Тот послушно осушил бокал и снова получил новую порцию раритетного виски.
Сейчас ты начнешь рассказывать, что мы братья и должны друг другу доверять? мрачно поинтересовался Дэвид.
Мне бы не понравилось, если бы ты повел себя так, признал Райдер. Перебравшись из-за кофейного столика, на котором стоял поднос со стаканами, за письменный стол, он достал из ящика подготовленные бумаги. Вернулся и положил их перед Дэвидом. Я уже подписал. Дело за тобой.
Дэвид принял из его рук ручку и бумагу и принялся листать, пытаясь сосредоточиться на содержании договора. В отличие от Райдера, он никогда не стал бы подписывать то, что не прочитал.
Я не подписываю документы за выпивкой, упрямо сообщил он и отодвинул от себя договор.
Хорошо, легко согласился Райдер. Тогда просто выпьем еще раз.
К тому времени, когда Лестер, не выдержав ожидания, поднялся в кабинет всеобщего хозяина, двое братьев сидели на письменном столе, глядя в окно. Райдер слегка обнимал Дэвида за плечо. Оба тихонько раскачивались из стороны в сторону и негромко напевали ту самую песню, которую Лестер уже слышал от Райдера один раз.
На кофейном столике лежал подписанный контракт.
Ни один, ни другой не заметили, как открылась дверь, и Лестеру пришлось прокашляться, чтобы обратить на себя внимание.
Мистер Тагор, мрачно произнес он, заметив, что никто так и не обернулся.
Райдер нехотя убрал руку с плеча брата и вполоборота повернулся к нему.
Лестер, обрадовался он. Это ты.
Мистер Тагор, нам пора домой.
Райдер моргнул. Секунду смотрел на него. Потом на окно, за которым раскинулся ночной Нью-Йорк.
Ага, согласился он и посмотрел на Дэвида.
Мы отвезем его в гостиницу, поспешил вставить Лестер. Поняв, что Дэвид уже не способен анализировать то, что происходит вокруг, он почувствовал себя немного свободней, хотя выходка Дихтера по-прежнему злила его. Мне нужно с тобой поговорить.
О чем? Райдер сполз со стола сам и помог брату последовать за ним.
Я сделал то, что ты просил. Пошли.
ГЛАВА 14
Все трое спустились внизЛестер опасался, что ему придется тащить обоих братьев на спине, но Райдер не только стоял на своих двоих, но и помог ему погрузить Дэвида в машину. Дихтер с братом устроились на заднем сидении, Лестер сел за руль. Дал сигнал охране следовать за ними и поехал к отелю, где остановился Дэвид.
Все это время в салоне царила тишина, лишь Дэвид изредка начинал что-то бормотать. Только когда они с Райдером подняли третьего мужчину на нужный этаж и вернулись в машину, Лестер заговорил:
Он тебя возненавидит, когда поймет, что произошло.
Не думаю, взгляд Дихтера оставался рассеянным, а поза расслабленной, но говорил он вполне внятно. Мы хорошо поговорили.
Райдер молча смотрел сквозь лобовое стекло.
Ты опять недоволен, заметил он, из-под приспущенных ресниц поглядывая на спутника.
Ты снова сделал глупость, не предупредив об этом меня.
Ну, на то она и глупость. Если бы я тебя предупредил, ты бы долго пытался меня остановить.
Я бы тебя остановил.
Вряд ли, возразил Райдер. Но нам обоим пришлось бы потратить впустую много сил.
Лестер собирался на этом прекратить разговор, но Дихтер ему не дал.
Что ты говорил о том, что сделал то, что я просил?
Лестер вздохнул.
Орден Луны, напомнил он. Ты просил, чтобы я свел тебя с кем-то, кто может больше о них рассказать.
Райдер помнил, что ставил вопрос не совсем так, но решил не уточнять.
Еще я просил предоставить мне результаты расследования, напомнил он.
Пока не успел, с привычной сухостью отрезал Мориган. Так что насчет этого человека? Если ты передумал, еще не поздно все отменить.
Я не передумал, Райдер, который после заезда в отель перебрался на переднее сиденье, теперь приподнялся, устраиваясь поровней. Нужно с ним поговорить. Хотя я согласен, что сегодня для этого не лучшая ночь.
Лестер кивнул.
Он встретится с тобой завтра вечером. Здесь есть ресторан Форест Мун Твой отец предпочитал проводить переговоры там.
Форест Мун? Райдер хмыкнул. Как тот бар, в котором мы разговаривали в первый раз?
Именно так. Несколько таких заведений разбросано по всему миру. Все они принадлежат нашей семье. И мы даем гарантии безопасных встреч всем, кто приходит туда.
А этот человек разве сунется на нашу территорию? Для него это риск.
Ему придется смириться. И придется нам доверять, потому что нам доверяют все. Пока.
Райдер хмыкнул. Учитывая отношения в семье, его несколько удивляло то, что им может довериться кто-то со стороны.
Машина затормозила, и за окнами наследник увидел знакомый подъезд.
А кто он, этот человек? спросил он открывая дверь, и вскрикнул, споткнувшись в темноте. Что-то большое и круглое, как крупный булыжник, зацепилось за его ботинок и покатилось прочь.
Оба мужчины синхронно посмотрели вниз.
Райдер негромко выругался. Лестер побледнел.
Не до конца доверяя своим глазам, он достал мобильник и посветил в темноту.
На асфальте в трех шагах от них лежала женская голова.
Райдер видел это лицо всего несколько раз. Зато Мориган знал его очень хорошо.
Всем готовность. Оцепить район, проговорил он стремительно, давая вызов начальнику смены.
Райдер не слышал, что еще тот говорил. Кровь стучала в ушах, и он никак не мог поверить своим глазам.
Миранда выдохнул Дихтер. Это ведь она. Была она, так?
Лестер наконец закончил отдавать распоряжения и повернулся к нему.
Возвращайся в машину.
Проклятье, Лестер. Как я могу сидеть в машине, когда
Возвращайся в машину, рявкнул Мориган и толкнул его внутрь.
В следующее мгновение один из охранников сел за руль.
Райдер чувствовал себя пойманным в ловушку. Ему было необходимо что-то делать, хоть бы и просто ехать вперед, но Мориган больше не позволил ему выйти.
Райдер сидел и, вцепившись в дверную ручку, наблюдал, как охранники поднимают голову и прячут ее в целлофановый пакет. Как обшаривают окрестности, освещая себе путь огнями фонарей. Четверо поднялись в дом, и только когда через полчаса они спустились вниз, Лестер наклонился к окну машины и кивнул.
Идем, сказал он.
Полиции не будет?
Нет.
Ты не считаешь, что мне лучше переночевать где-то еще?
Нет. Безопаснее твоей квартиры мы места не найдем.
Открыв перед Райдером дверь, он дождался, когда тот выберется наружу. Обычно они передвигались вдвоем, а охрана следовала на расстоянии десятка метров от них, но сейчас двое телохранителей сели вместе с ними в лифт.
Какого черта? пробормотал Райдер, отталкивая одного из них плечом. Молния в одно дерево дважды не бьет.
Лестер не ответил, всю дорогу наверх Мориган серьезно и мрачно смотрел на него.
Только когда дверь квартиры закрылась у них за спиной и оба поднялись на второй этаж, Райдер понял, что видит в его глазахстрах. Возможно даже более сильный, чем испытывал он сам.
Поддавшись инстинкту, Райдер потянулся к нему и обнял.
Все хорошо, прошептал он. Я жив. И ты не виноват.
Лестер инстинктивно вцепился в него так крепко, что еще чуть-чуть и ногти прорвали бы рубашку у Райдера на спине. Мориган ничего не ответил. Только уткнулся носом в волосы Райдера и надолго замер так.
* * *
Никто и никогда не беспокоился о Райдере так сильно, до дрожи, до оледенения, до страха в глазах.
Сильные и в то же время нежные руки Лестера судорожно двигались в его волосах, разбирая спутанные пряди на отдельные завитки.
Лестер, все будет хорошо, повторил он.
Я не могу тебя потерять.
Мориган сказал это так тихо, что Райдеру едва удалось расслышать слова. Он поднял голову, силясь снова заглянуть советнику в лицо, но тот не смотрел на него.
Лестер только не начинай сейчас сравнивать меня с отцом. Я не собираюсь
Договорить Райдер не успел, потому что Лестер перевел на него взгляд и этот взгляд заставил наследника замолкнуть. Он пронизывал насквозь, овладевал им, как никогда не смог бы овладеть Лестер одним только его телом.
И будто в подтверждение последней мысли, Лестер наклонился ниже и поймал губами его губы. Проник языком в рот, судорожно и жадно, требуя покорности и сопротивления, требуя отклика, нежности и любви.
Райдер шумно выдохнул ему в рот. Он не был уверен, что Лестер понимает, что творит. Но чувствовал, что второго шанса может не быть.
Пальцы Дихтера прошлись по воротничку рубашки Лестера, и тот тихонько задрожал, когда подушечки коснулись обнаженной кожи на его шее.
Райдер замер, опасаясь, что Мориган вот-вот отрезвеет, но тот продолжал жадно целовать его. Пальцы Лестера все так же перебирали его волосыбережно, как не касался Райдера никто и никогда.
Наконец он решился продолжить и расстегнув пиджак Моригана, спустил его вдоль плеч. Он хотел сказать, как раздражает его этот толстый панцирь, но Лестер ни на мгновение не отпускал его губ. И Райдер не хотел, чтобы тот его отпускал.
Так они и двигались в молчании. Только шелест одежды и шумное дыхание нарушали тишину.
Улучив мгновение, Лестер выключил свет, и Райдер тихонько застонал ему в рот, недовольный таким поворотом дела. Он хотел рассмотреть любовника целиком, изучить от и до. Хотел показать ему себя, так чтобы Лестер запомнил его навсегда и больше отказаться уже не смог.
Он потянулся к выключателю, но рука Лестера отодвинула его запястье, и Мориган чуть шагнул вперед, заставляя его отступить к кровати.
Все еще не прекращая поцелуя, Райдер принялся неумело стягивать с него галстук.
Лестер тихонько зарычал, раздраженный неловкостью его рук, и резким рывком распутал узел сам. Сбросил галстук на пол и взялся за рубашку.
Райдера раздеть оказалось куда легче. Они оказались на кроватиДихтер на спине, а Лестернавис над ним. Он замешкался, как будто наконец вспомнил, что собирается сделать и с кем. Прежде, чем он окончательно пришел в себя, Райдер схватил его за шею, притянул к себе и утопил в новом поцелуе. Свободная рука его потянулась к куртке, брошенной на краю кровати, и нашарив прозрачный флакон, передала его Лестеру.
Тот не спрашивал ни о чем. Райдеру показалось, что тот также боится нарушить объединившую их тишину.
Пальцы Лестера, дрожа с непривычки, вошли в его тело, и Райдер тихо охнул, подался навстречу, пропуская его внутрь.
Новый поцелуй рассеял полыхнувшую внутри боль. Губы Лестера спустились ниже, исследуя его горло, ключицы, грудь.
Райдер стиснул широкие плечи мужчины своими руками, силясь хотя бы так, наощупь, изучить его и запомнить.
Наконец, Лестер вошел в него. Обжигающая сладкая боль вперемешку с желанием и наслаждением заполнили тело.
Райдер негромко застонал. Впился ногтями в плечи любовника, понукая его продолжать.
Лестер двигался плавно и медленно. Он приподнялся, вглядываясь в лицо того, кем решился овладеть. Лицо, которое никогда не надеялся увидеть перед собой. Лицо, которое по-прежнему мучительно напоминало ему другое до боли любимое лицо.
Отчаяние и ненависть к себе усиливали желание, движения Лестера становились все яростней. Он перестал замечать, как покрывает поцелуями виски и щеки любовника.
Лестер прошептали губы Райдера, открываясь ему навстречу.
Тот не ответил. Он не знал, какое имя назовет, если перестанет молчать и позволит губам говорить за него.
Одна рука его нежно гладила распростертый под ним живот, изредка подбираясь к самому главному.
Лестер изучал. Ему не мешала темнота. Он ловил каждый вздох, каждый звук, малейшую дрожь.
Он не знал, чего ждет от него любовник, но делал все, чтобы его не разочаровать.
Наконец, качнувшись в последний раз, он выплеснулся. По животу Райдера тоже растекалась влага, и Лестер обнял его, не желая покидать.
Закрыл глаза.
Руки Райдера гладили его по плечам, и Лестер не верил собственным чувствам. Никто и никогда не ласкал его так. Ни с кем и никогда он не чувствовал себя настолько нужным, как сейчас.
"Я люблю тебя", вертелось на языкено Лестер так ничего и не сказал.
Хочешь, я останусь до утра? спросил он наконец.
Райдер отметил про себя, что тот не спрашивает разрешения, а предлагает себя. Он кивнул и тихо сказал:
Конечно хочу.
ГЛАВА 15
Вопрос о том, что произошло ночью, должен был встать неизбежно.
Однако очень быстро Райдер понял, что они с Лестером понимают и ставят этот вопрос несколько по-разному.
Лестера, в первую очередь, интересовало, кто обезглавил Миранду и что пытался сказать подобным посланием таинственный убийца.
Райдера это интересовало тоже. Но куда больше у него вызывал интерес вопрос: готов ли Лестер продолжить то, что произошло потом, и что вообще произошло потом.
Он проснулся в одиночестве, но не слишком обеспокоилсядолго искать Лестера не пришлось. Тот обнаружился на кухне с джезвой в руках.
Райдер подкрался к нему со спины и мягко обнял за талию, отчего Лестер едва не расплескал обжигающе горячий и абсолютно черный кофе по обнаженным телам и белоснежным стенам.
Привет, сонно пробормотал Дихтер, опуская голову ему на плечо. Лестер напрягся так, что мышцы его казались отлитыми из железа.
Райдер тихо сказал он.
Когда мы только встретились, ты назвал меня Рэй.
Лестер стиснул зубы так, что желваки загуляли по скулах. Шумно выдохнул. Осторожно отставил джезву. Выключил огонь и повернулся к нему. Секунду вглядывался в глаза Райдера, а затем осторожно взял в ладони его лицо. Тот прикрыл глаза, наслаждаясь мгновением.
Рэй, повторил Лестер, невольно прислушиваясь к звуку этого имени. Теперь, когда Райдер сам предложил называть его так, оно звучало иначе чем в первый раз.
Он невольно вспомнил мальчика, которым застал Райдера в доме Тагоров восемнадцать лет назад. Это был он и не он. И сейчас, когда Рэй расслабился в его руках, он куда больше походил не на Торвальда, а на того мальчишку. Трогательно беззащитного и в то же время мужественного не по годам.
Ты хотел ляпнуть какую-то гадость, напомнил Дихтер.
Лестер нахмурился.