Ты никого у нас не видел? Вокруг? Чужого, я имею в виду?
Чужой в овраге лошадь доедает,ответил я.
Мама покачала головой.
Если ты вдруг
Да черметчики это,перебил я.Рельсы украли, провода срезали, обычное дело. Как бы колокол не сперли, может его закопать, а?
Да, закопай Ваня, пообещайесли увидишь чужого
Разволновавшись, мама нажала рычажок, машинка пробила на трусах длинную косую строку.
Пришить что ли?не понял я.
Бежатьмама тщательно изучала трусы на просвет.Быстро бежать домой
Да все нормально, ма, все продумано. Главное не быстро бежать, главное, бежать быстрее Дрондиной. Пока чужой будет лопать Дрондину, я оторвусь
Да-да
Мама ругнулась и стала распарывать бракованный стежок. Я потихонечку свалил. Долил в генератор солярки, проверил контакты. Встретил возле тополей Дрондину, она явилась с корзиной.
Куда пойдем?спросил я.На Тишкино, или на Долгое?
На Тишкино,ответила Дрондина.Или на Долгое. Лишь бы подальше
Она кивнула на Лог.
Это не Шнырова подожгла,сказал я.
Да плевать. Пойдем.
Дрондина пошагала вниз, к реке. Я за ней.
Помнишь, мой отец из металлолома разные фигуры сваривал?
Ну.
А потом они все пропали?
Да это
Думаю, она хотела сказать, что это отец Шныровой сдал скульптуры в лом, но не сказала.
Да, пропали, помню. Там еще лягушка была такая
Дрондина надела на голову круглую корзинку, приложила растопыренные ладони. Похоже. Я вдруг осторожно подумал, что папа мой сваял лягушку с определенного образца. И Змей Горыныча понятно с кого слепил.
Ну и что с этой лягушкой?спросила Дрондина.Ее продали в интернете за сто тысяч?
Нет пока. Один рафтер сплавлялся по речкам, впадающим в Сунжу, и нашел. И лягушку, и остальных. Там, на востоке.
Я указал на восток.
Они стояли на небольшой поляне, глядя в одну сторону.
И что?спросила Дрондина.
Это было в глухом лесу, за тридцать километров от дороги.
Мало ли? Какой-нибудь псих притащил и расставил. Чего в лесу не найдешь, психи по лесам шастают
Но на всякий случай Дрондина потрогала дубинку.
Они словно сами туда пришли, своим ходом, там следы
Врешь ты все,перебила Дрондина.Очередные сказочки. Тебе сказки сочинять, Васькин. Васькин-Перро. Пролил волшебный дождь, железные фигуры ожили и отправились гулять по лесам! А потом волшебная сила протухла, и они застряли Так?
Волшебный дождь, это ты хорошо придумала. Все это
Я остановился.
Что опять?насторожилась Дрондина.
Забыли желуди.
Действительно, желуди Пушкина. Позабыли на другой стороне холма. Из башки выскочило.
Только давай сейчас за желудями не пойдем, хорошо?попросила Дрондина.
Ну да, опять в гору подниматься мне тоже лень. Никто их не возьмет, кому в наши дни нужны желуди Пушкина.
Пойдем в Тишкино,предложил я.
Вместо Пушкина пойдем в Тишкино.
Дрондина поморщилась. Тишка, которого по легенде замотал на болоте матерый лось, был из Шныровых. Ну и, само собой, если на болото приходили Дрондины, всячески им мешал, то ягоду горькую подсунет, то комаров злючих напустит, а то завоет из кочек, так что волосы дыбом.
На Долгом болоте Дрондины не тонули и лосями не забадывались, однако само болото располагалось километрах в восьми за рекой. Поэтому Дрондина согласилась на Тишкино, которое в двух.
Переправились вброд через Сунжу, Дрондина начерпала воды, дальше через дорогу, дальше в лес по тропке, с прошлого года она заросла и угадывалась плохо, но я в Тишкином сто раз был, сбиться сложно.
Тишкино болотоодно название, что болото. Оно давно пересохло, здесь не встретишь топей, трясин и зыбей, разве что чавкающую жижу в низинах. А так болотоэто зеленые кочки и сухие и черные, как сгоревшие спички, елки. Когда-то здесь был ельник, но три больших разлива сделали дело, деревья умерли, мох разросся, получилось болото. А поскольку света стало много, разрослась клюква. Тут она крупная, водянистая и тяжелая, на сдачу, а в Долгом мелкая и сладкая, себе.
Это Тишка гадит,Дрондина чавкала сапогами.Это он мне камень заранее подставил. Но ничего, пусть, а я на его болоте всю клюкву вытопчу!
Лес словно подступил к тропинке, в прошлом году он не осмеливался так близко, мы шагали по коридору, предусмотрительная Дрондина вовсю стучала дубинкой по встречным деревьям.
Этот Тишка сам пошел браконьерить. Подкараулил лося, стрельнул, и отбил ему один рог. Лось рассвирепел и загнал этого дурня на березу! Ружье этот болван уронил, а бутылку водки не уронил
Известная история. Ночью Тишке Шнырову стало скучно на березе, он замерз, выпил водку и слез. Злопамятный лось поджидал в кустах, гонял дурака по болоту, пока у того не лопнуло сердце. С тех пор Тишка стал призраком и любит пошалить с ягодниками, особенно с Дрондиными.
Он мою маму в детстве напугал, прикинулся меховым шаром и катался по кочкам с дебильным гоготом
А я ведь привык. Ко всему этому. К лесу, к тропам, к бредням Шныровой и сплетням Дрондиной, ко всей этой жизни на холме, то есть в Логе.
Но я этого гада не боюсь. Я вообще за то, чтобы болото переименовать. Надо переназвать в честь приличного человека! Например, в честь Некрасова. Или Гоголя. Хотя бы в честь Незнайки
Тропинка кончилась, елки перекрыли ее окончательно, вытянули лапы. Вот говорят «лапы ели», а они на самом деле лапы. И тянутся.
Я же говорила!Дрондина указала на деревья.Нарочно вредит, собака Шныровым Дрондиных не испугать!
Дрондина свистнула, распугивая медведей, и устремилась в еловые заросли первой. Она изменилась, подумал я. Разом. Похудела что ли? Решительность появилась, резкость. Наверное, зуб удачи. Его Шнырова украла, но он чудесным образом вернулся к хозяйке.
Дрондина шагала, раздвигая елки дубиной, громко рассуждая, что даже от мертвого Шнырова одни неприятности, исключительно одни неприятности, что же говорить о живых
Я сбился, шагнул в сторону, завяз лицом в холодной влажной паутине и пока обирал со щек липкую приставучую дрянь, Дрондина успела раствориться в зелени.
Наташ!крикнул я.Наташ, ты где?!
Я не заблужусь, солнце сегодня есть, а Дрондина легко. Ищи ее потом с эмчээсом и спутником.
Наташа!крикнул я.
Граф!отозвалась Дрондина!Иди сюда! Тут рядом!
Действительно, рядом. Я сделал несколько шагов сквозь еловую шубу и
По всем кочкам, и между ними, и кое-где на стволах высохших деревьев расцвели белые цветочки. Похожие на ромашки, но не ромашки, без золотого сердечка. Похожие на одуванчики, но не они, вместо пушинок острые белые лепестки. А ростом с ландыш, пожалуй. И запах.
Едва выбрался из елок, как сразу почувствовал. Горький и холодный. Аромат так плотно висел над болотом, что я влип в него, как в недавнюю паутину, в горле запершило, и нос зачесался.
Тишкино болото было залито белым. Между кочками бродила Дрондина, она находилась в отличном настроении, даже напевала, цветы не собирала, а гладила. Картина.
Не, ты тоже явно Шнырова,усмехнулся я.
Странные цветы, никогда раньше таких не видел. Похожие на лекарственные. Я сорвал один. Стебелек оказался неожиданно крепким, как у укропа, подался с трудом.
Ты опять? Я Шнырице не сестра и не родственница им никакая!
Болото им. Незнайки на Луне.
Вон как Тишка к твоему появлению обрадовалсяцветы расцветил.
Ерунда, просто Просто зацвели вдруг
В августе?
Сам говориллето чумное, все растет, погода хорошая Не рви их!
Но я сорвал еще несколько, протянул один Дрондиной.
Не знаю, как называются,Дрондина разглядывала цветок.Чудные Ты видал такие раньше?
Нет,ответил я.Забавно
Я тоже не видела. Необычные Может, их принесли ветры?
Дрондина нюхала цветок.
Или древние какие, первобытныерассуждала Дрондина.А вдруг они в Красную Книгу занесены? Вдруг их нельзя рвать?
Я усмехнулся. Отстегнул с пояса мультитул, выщелкнул ножик, и быстро нарезал цветов. Охапку. Вручил ее Дрондиной.
Спасибо У них лепестки почти прозрачные
Я пригляделся. Лепестки на самом деле как из тонкого воска, и словно светящиеся изнутри, с глубокими золотыми крапинками и тоненькими синими прожилками. Никогда такого не видел. Красота.
Я нарезал еще один букет.
Как живыеДрондина разглядывала цветы.Светлячки Есть такие цветы?
Не знаю. Наверное, есть.
Я сел на кочку, привалился к высохшему дереву.
Ветер гонял над нами мелкие, как пузыри пенопласта, облачка, а тени от них приплясывали на кочках, казалось, что белый цветочный ковер шевелился, ходил волнами, словно под ним лениво засыпало вечернее море. Болотный воздух был то прозрачен, то вдруг набирал влажности, отчего между мертвыми деревьями вспыхивали и гасли радуги. Перед нами разворачивалась необычайная картина, мы будто разглядывали аквариум, или смотрели объемное кино, болото было наполнено движением, и при этом в нем не двигалось ничего. Только свет и воздух.
Ничего не видела красивеепрошептала Дрондина.Ничего
Наверху что-то изменилось, резко стемнело, мы с Дрондиной задрали головы и увидели край синей тучи. Туча разворачивалась над нами, как НЛО, как борт огромной летающей тарелки, она сдвинулась и с неба колоннами хлынули лучи, по болотным цветам полыхнуло золото, оно на секунду повисло над кочками и поплыло над мхами драгоценной пыльцой.
Тарелка улетела.
Клюкву будем проверять?поинтересовался я.
Не,Дрондина отмахнулась.Пойдем домой, какая клюква
Я нарезал еще цветов. Небольшой букетик, не люблю большие, они вянут скорее.
Шныровой, что ли?ехидно осведомилась Дрондина.
Хочу посмотреть, что за растения,ответил я.А вдруг редкие? А вдруг
Да-да, Васькин, таких растений нет нигде в мире!перебила Наташа.И у нас организуют заповедник, откроют гостиницу, научный центр, небоскреб, аэропорт, сюда съедутся со всего мира, бла-бла-бла, бла-бла-бла. А сами цветы назовут «Подснежник Васькина», и с их помощью излечат запор и слабоумие!
Дрондина смеялась.
Когда мы переходили через Сунжу, Дрондина опять поскользнулась. Ушибла колено.
Скучный день
Поперек комнаты протекал ночной воздух, я поднимал ногу и погружал ее в холодный поток, похожий на прозрачный ручей. Он проникал в окно над моей кроватью и уходил в окно на противоположной стене, от его движения на старом ковре играли электрические искры.
Небо было темно-синим, точно со включенной по краям подсветкой, отчего звезды выглядели тускло и кругло, как стальные горошины. Я долго не мог уснуть, смотрел в окно на звезды, считал спутники. Считать их оказалось нелегко, я насчитал двадцать и уснул, и они мне стали немедленно сниться. Спутники золотистым облаком роились над холмом, над тополями, над брошенными садами и просевшими крышами оставленных домов, жужжали моторами гироскопов и фыркали двигателями ориентации. Иногда сталкивались друг с другом, затевали ссоры, бодались и толкались. Иногда устраивали салки, торопились наперегонки, взвивались и рассыпались, обиженно зависая. Самые дерзкие отделялись от стаи и ныряли к земле, носились с космическим свистом между яблонями, врезаясь в яблоки, рикошетя с визгом и, как мне казалось, со смехом. Мне снилось, что у них крылья.
Их игры и смех услышал дрондинский Бредик и появился, и спутники им заинтересовались. Несколько шаров опустились к псу и зависли у его морды, и Бредик, не удержавшись, цапнул самый озорной. И тут же все остальные спутники спикировали на Бредика и принялись его щипать.
Бредик огрызался, лаял, рычал и щелкал зубами, но спутники не отступали, по очереди стараясь ужалить его в косматый бок. Бредик заорал. Я открыл глаза.
Бешено лаял Бредик.
Возле окна стояла мама. С ружьем в руках. Я думал, что это сон. Лай издалека, как сквозь вату, лунные ромбы на полу, тень яблони, мама с ружьем.
Мама переместилась к другой стороне окна. Она что-то высматривала там, снаружи, прислушивалась. Поперек комнаты продолжал катиться ночной воздушный поток, он стал холодней и сильнее пах ночными цветами.
Нет, не сон. Я увидел, как волнуется мама, как кусает губу, как нервно пальцы сжимают цевье вертикалки. И вдруг мама выставила в окно ружье, направила его в небо, отвернулась, сощурилась и нажала на крючок. Двустволка грохнула, мама тут же нажала на крючок еще раз.
Я подпрыгнул на койке.
Мама переломила ружье, на пол вывалились гильзы, кисло завоняло порохом. Мама зарядила два новых патрона и снова встала у окна. По комнате, переливаясь причудливыми волнами, расплывался дым.
Я свалился с койки и подскочил к маме.
Что случилось?
Ружье в ее руках впервые видел, если честно. Его и отец-то из сейфа не часто доставал. Но и не продавал, мало ли, дикие все же места вокруг, когда в прошлогоднем апреле ездили на озера, на дальних берегах подвывали. А в этот раз, уезжая на вахту, отец переложил ключ от сейфа поближе, раньше он за косяком в спальне хранился, а сейчас под вазочкой с печеньем в гостиной. В шаговой доступности.
Мама сжимала ружье и прислушивалась. Я тоже прислушался и ничего не услышал. То есть обычно ночью за окном всякая тварь сверчит, жужжит и шуршит мелкими ногами, но сейчас тишина. После залпа, неудивительно, что все заткнулись.
Кто-то в сарае,прошептала мама.
Кто?
Не знаю.
Мама слушала.
Зачем ты стреляла?
Чтобы зналиответила мама.
Сходить посмотреть?
Нет! Не надо!
Мы некоторое время стояли у окна. Мама с ружьем, а я ни с чем. Стоило на кухню сбегать, взять нож хотя бы.
Подождем,сказала мама.Лучше подождем
Странное чувство. Дом вдруг стал чужим, то есть не дом, а мир, за окном он изменился, вместо своего и привычного сделался немного чужим.
Бредик лаял все тише, потом замолчал, и завпустились ночные звуки. Обычные, ничего постороннего.
Мама села в кресло. Ружье положила на колени, а я все-таки сходил на кухню и взял нож, самый длинный. Сел на сундук. Посмотрел на часы. Ближе к утру, уже не так темно, полусумерки, полпятого.
Надо подождатьповторила мама.
Дверь у нас закрыта?спросил я.
Да,громко ответила мама и отрицательно помотала головой.
Понятно.
А если и закрыта была бы, то толку от этого малостарую, крепкую дверь давно скосило, а новая чахлая, ее пинком выбить. И окна. Вторые рамы с весны сняты, а летние легкие, а самих окон двенадцать на обоих этажах. И два на чердаке. И веранда застеклена. Заходи и бери, что хочешь.
Может, показалось тебе?спросил я у мамы.
Она помотала головой.
Хорошо.
Так мы и ждали. Молча.
Мне страшно не было. Почти. Так, немного.
Часов в шесть, когда расцвело окончательно, решились. Мама держала ружье, а я взял широкий кухонный тесак, страшный такой, как в фильмах ужасов.
Я открыл дверь на веранде, мы осторожно спустились с крыльца.
Во дворе ничего необычного я не заметил, а вот дверь сарая была открыта. А вчера вечером я ее точно закрывал.
Я шагнул к сараю, мама поймала меня за руку.
Погоди!зашептала она.А вдруг
Да нет там никого,успокоил я.Ты что думаешь, что они там дожидаются?
Но
Я решительно направился к сараю.
Стой!
Мама за мной.
Толкнул дверь.
Конечно, внутри никого не обнаружилось. Никто не дожидался меня, спрятавшись в углу.
Так
Мама выругалась.
Бачок генератора был пробит в нескольких местах. Отверткой, скорее всего, дык-дык-дык. Ничего бы, ерунда, под бачок можно приспособить любую пластиковую банку, а вот электрика Гости выдрали все провода и прихватили их с собой. Если осторожно попробовать Хотя высоковольтного провода я вряд ли найду, да и паяльник некуда включать. Конец генератору.
Надо в полицию заявить,сказал я.Слазить на тополь, позвонить?
Да. То есть, нет, не надо
Почему не надо?! Они нам имущество испортили! Генератор, между прочим, недешево стоит. Новенький.
Бесполезно,сказала мама.
Почему бесполезно?!
Мама не ответила.
Я вытащил генератор на свет. Нет, самому не починить.
Зачем ломать было?не понимал я.Ну, украли бы, а курочить-то нафига?
Мама переломила ружье, достала патроны, убрала в карман.