Нимедасофер, я вдруг запнулась, впервые обратившись к Ша по имени.Мне можно так тебя называть?
Да, опуская на мягкие подушки, кивнул Ша.
Хорошо, мне самой показалось немного нелепым, если после всего я стану обращаться к фею «господин».А где все же Корица?
Я думаю, Ша взмахнул ладонью, и мои ноги накрыло мягкое пушистое покрывало. Затем мне подали поднос, щелкнув пальцами, отчего круглые крышки на блюдах растаяли в воздухе, думаю, что сильф пытался защитить дом, и попал под удар. Не стоит волноваться, его практически невозможно убить, и я приложу все силы, чтобы вернуть духа на его законное место.
По спине прошла волна дрожи, столько эмоций было в тихом голосе Ша. Кажется, кто-то весьма просчитался, рискнув напасть на это поместье. И не учел того, что мне может прийти в голову светлая мысль вернутся.
Это правда?!дверь в спальню распахнулась, с грохотом ударившись о противоположную стену.Вернулась?
Растрепанный и какой-то немного дикий, в комнату ворвался тот Ша, который приходил восстанавливать защиту дома.
Сделав несколько шагов, фей вдруг тепло улыбнулся, и начал тут же меняться. Серые, какие-то ободранные крылья за спиной вдруг посветлели и растаяли, словно и небыло, волосы пригладились, а камзол сам собой расправился и очистился.
Ша изящно склонил голову, вызывая странное ощущение нелепости происходящего. Сегодня я чувствовала себя какой-то принцессой, о которой все переживали и тревожились.
Рад видеть тебя в добром здравии, Хлоя. И безмерно счастлив, что ты решила посетить наш мир еще раз.
Словно у меня были варианты, тихо пробормотала под нос, разглядывая это чудо. Напускное веселье и даже какое-то безумие не могли сбить меня с толку. Я видела перед собой очень умного и опасного Ша. И очень радовалась, что он, кажется, на моей стороне. Чтобы тут ни происходило.
К удивлению, оба фея расслышали мои слова, и довольно усмехнулись.
Выбор есть всегда, но среди вариантов нечасто бывают те, которые могли бы нас порадовать. Можешь звать меня Кетудриавиль, раз уж так все сложилось. А теперь, если ты не против, я должен забрать своего друга. Неожиданно, у нас появилась масса веселых дел, и глаза блондина так блеснули, что я невольно передернула плечами, испытав крупицу жалости к тем, кто так опрометчиво привлек внимание этих двоих.
Кет прав, нам пора. А тебе стоит отдохнуть. Обо всем остальном переговорим потом. Ах да, Нимед уже направился к выходу, когда махнул рукой, и над моей головой, прямо из воздуха появился великолепный полупрозрачный шарф.Они оберегают и от плохих сновидений. До встречи, Хлоя.
Дверь тихо закрылась за этой странной парой, и я, прислушавшись к себе, поняла, что и правда могу уснуть. Здесь было спокойно и тепло, словно я попала в объятия мамы.
Глава 20
Нимед
И что же ты решил?Кет повернул в сторону подвалов. Мне все еще не нравилась эта идея, но друг был правдальше тянуть нельзя, пока нас всех не прижали носом к пыльной земле, и не упирлись каблуком между крыльев.
Попробуем, невесело произнес, передергивая плечами. Наследие отцатяжелая ноша, и я пытался избежать этой участи почти десять лет. Но тот результат, к которому мы пришли теперь, нельзя было назвать удачным.Но только по частям.
Никто не может заставить тебя взяться за это сразу и целиком, кивнул Кетудриавиль. И я бы предпочел, чтобы никто пока и не знал об этом вовсе. Нам нужно хоть какое-то преимущество перед теми, кто прячется в тенях.
Пока возвращение Хлои останется в секрете, и это тоже нам на руку. Я могу немного замаскировать дом, так чтобы он выглядел обветшалым, пока буду принимать наследство.
Это хорошая мысль, Ша остановился у темной деревянной двери, окованной железом, пропуская меня немного вперед. Тем более, ты будешь на несколько дней выведен из строя. А это также позволит решить, что ты ослаб.
Да. Очень надеюсь, что это поможет спровоцировать нападение. Главное, чтобы ловушка была готова.
Об этом я позабочусь. Тем более, что рогатые изъявили желание нам помочь. Им совсем не нужны эти дрязги и смена власти Неблагого двора, так что Темный Князь будет участвовать. По мере сил.
Я только кивнул и прижал ладонь к шершавой поверхности двери. Кожу тут же обдало леденящим холодом. Мороз колючими щупальцами пополз по руке, пробираясь жгучими иглами до самых костей. Пальцы побелели, а затем стали стремительно чернеть, выкручиваясь от боли. Изморозь поползла и на дерево покрывая всю дверь, и медленно растягиваясь на арку каменного входа.
Мне всегда было интересно, как посторонний справится с этими чарами, если все же рискнет и попытается пробраться в твои кладовые, задумчиво глядя на это действо, произнес Кет.
Хочешь попробовать? сипло выдохнул сквозь зубы, глядя, как полоса холода поднимается до локтя.
Не уж, благодарю, фыркнул Ша, отступая на полшага.Я больше люблю наблюдать, знаешь ли.
Извращенец, не удержался я от шпильки, выдыхая от облегчения, когда магия схлынула и начала отступать с руки, возвращая чувствительность пострадавшей конечности.
Ну, знаешь, не согласился друг, лучше быть немного извращенным, чем мертвым. Зная характер твоего отцамне не стоит прикасаться к этим дверям. И десять лет твоего главенства в семье особо на это решение не повлияло.
Я только фыркнул, отрывая ладонь от дерева и несколько раз тряхнув кистью, стараясь быстрее прогнать боль и зуд в пальцах. Когда изморозь пропала, по контуру двери появилось слабое золотистое свечение, показывая, что можно открывать следующий замок.
Начертав сложную руну, я отступил на шаг, прищурившись, чтобы защитить глаза от яркого света. И все равно, полыхнуло достаточно сильно, чтобы ослепить даже через прикрытые веки.
Вот теперь появилась ручка. Небольшая, круглая и потертая. Мне было достаточно ее просто коснуться, чтобы с тихим скрипом, дверь повернулась на петлях. Из подвала пахнуло холодом, мгновенно превращая дыхание в пар.
Идем посмотрим, не сгнило ли до сих пор мое наследие в этих подвалах, чувствуя себя премерзко оттого, что я все еще не был полностью согласен с решением, я шагнул вниз, в темному.
О, не прибедняйся. Конечно, такого раньше не бывало, чтобы наследники так тянули с принятием, но это не просто кусок тряпки, который может истлеть от времени. Я бы даже не надеялся, с язвительной усмешкой проговорил Кет, следуя позади.
В первом зале подвала стены светились голубым, покрытые инеем до самого потолка. Иногда мне казалось, стоит сюда шагнуть постороннему, как стены вполне себе могут сойтись и раздавить незваного гостя. Но проверять не хотелось.
Ты так и не заглядывал в те комнаты?Кет с интересом рассматривал несколько мутных дверей изо льда.
Меня всего передернуло от одной этой мысли. Пусть эти помещения были всегда закрыты, я был уверен, что точно знаю, что именно в них хранится.
Мне не очень хочется видеть врагов своего рода.
Думаю, ты все же преувеличиваешь. Твой отец, конечно, был весьма кровожаден, в силу должности, но не до такой степени безумен, чтобы держать вблизи источника недругов, вмурованных в лед.
И все же, еще немного рано туда заглядывать,уклончиво отозвался я, проходя дальше.
Ледяная корка закончилась резко. Плиты под ногами стали темными, отвечая на касание тихим хрустом. Я повел плечами, чувствуя, что магия мне сейчас недоступна, и услышал, как тяжело за спиной выдохнул Кет.
Черный участок, огороженный от чар, был совсем коротким, но вытягивал столько сил, что хотелось просто лечь и больше не двигаться. Но за ним, за очередным поворотом, в центре круглого зала, была клетка из плотного плетения, а внутри, прямо на полу, лежал голубой камень. Непрозрачный, со сглаженными круглыми краями, он едва ощутимо светился.
Меня к нему тянуло нестерпимо, но пока такой острой необходимости тревожить источник не было. Тем более, мне вовсе не хотелось сейчас заниматься клеткой. Каленое железо требовало к себе особого отношения.
Кетудриавиль замер на миг в проеме, а затем медленно склонился приветствуя сердце моего рода. Он был едва ли не единственным из живущих, кого допускали сюда.
Идем, хватит заигрывать с моим источником, нетерпеливо фыркнул я, уже пройдя половину зала до другой двери.
Простая, потемневшая от времени и тонкая, она тихо скрипнула, стоило ее толкнуть. В горле пересохло, руки наоборот взмокли, когда я медленно шагнул в полумрак.
Тут был низкий потолок и никаких дополнительных источников света, но в помещении было довольно светло. Сияние исходило от сотен пар крыльев, развешенных на крючках, как причудливые плащи. Ровные округлые, резные и узорчатые. Одни светились золотым, под другими горкой лежала розовая пыльца. И все это великолепие тихо шуршало нерастраченной магией, требуя к себе внимания.
От этого места у меня всегда дрожь по телу,признался Кет, и непроизвольно дернул своими крыльями, показавшимися на короткий миг.
Еще бы, не удержался я, проходя дальше, вглубь помещения, где за стеклом хранился особенный экземпляр.
Вот эти были Бринадасиальма?Мастер остановился у темной, медно-рыжей пары довольно больших крыльев, которые мы откручивали совместно.
Да,подтвердил, мельком кинув взгляд на бирку.
Говорил тебе, что стоило ему просто голову тогда оторвать, меньше хлопот было бы, фыркнул Кет. После того как мы лишили того Ша доступа к привычной магии, глупец ударился в игры с темными чарами, создав массу проблем не только для нас.
Никогда не знаешь наперед, покачал я головой, останавливаясь у стеклянной колбы.Ты меня вынесешь отсюда?
Нет, язвительно отозвался Кет, которого этот глупый вопрос позабавил. Я так пришел, поглазеть на твои сокровища. А то мне на рабочем месте ужасов не достает, нервишки решил пощекотать.
Хватит, хватит. Я все понял, фыркнул, жестом пытаясь остановить поток иронии.
Ну так и не задавай глупых вопросов, Ша стал вдруг серьезным, подойдя ближе.По частям можно же?
Очень надеюсь,честно ответил, касаясь стекла.
Прохладная оболочка стала таять, как от огня, и крылья, состоящие из трех пар, плотные и почти непрозрачные, нетерпеливо трепыхнулись.
О, прекратите,тихо взмолился, чувствуя, как холодеет спина, я и так на вас с трудом смотрю.
В таком настроении тебе не удастся подружиться с этими крыльями, предостерег Ша. А затем, обернувшись кругом, уточнил:А где те, что остались после Амисси Донум Вита?
В другом зале. Я решил, что крылья преступников и их палача не могут находиться рядом с теми, что отдали добровольно ради нашего будущего.
Ты, конечно, прав, как-то печально произнес Кетудриавиль, заставив меня посмотреть на друга.
Зачем тебе?
Хотел взглянуть на крылья, что носила мама, тихо отозвался друг, и я как-то особенно остро осознал, как нам всем было одиноко последние годы. У меня, по крайней мере, была Тенебрис. А Кет остался совсем один, когда Старшие Ша ушли.
Напомни чуть позже, кивнул я другу, давая обещание и, собравшись с духом, снял крылья с волшебной петли.
К моему облегчению, они все же делились. Две пары и одна - не то же самое, что все три сразу. Тем более что были еще и мои собственные, пусть и не самые сильные.
Даже не думай, тихо предостерег Кет, видя, что я намереваюсь повесить двойную пару на место.Второй раз такой сильной гостьи, неподвластной чарам и способной помочь, может просто не быть. Не дури, Нимед. И не трусь, раз уж решил.
Можешь обвинять меня в малодушии, чувствуя, как подрагивают руки, я покачал головой,но я бы вовсе предпочел их не брать.
Знаю. Как и то, что все наши сородичи ходят не оглядываясь, пока твое наследие хранится в этой стеклянной колбе. А это, мой любезный друг, очень плохо сказывается на их порядочности и спокойствии в целом.
Не рассказывая мне то, что я и без того знаю, раздраженно рыкнул, глубоко вдохнул и прижал крылья к груди, чувствуя, как жар практически сразу пустил побеги, пытаясь добраться до сердца. Через несколько мгновений магия достигла цели, оплетя эту своевольную мышцу и сдавливая все сильнее. До тех пор, пока все более редкие удары не пропали вовсе, сменившись гулкой тишиной в груди. **
Мне не хватало этого стойкого запаха корицы, что обычно окутывал со всех сторон. Проснувшись, чувствуя себя намного лучше, я осторожно пошевелила забинтованными ногами. Они пострадали вчера совсем несильно, но само наличие бинтов немного смущало, словно под ними прятались куда более серьезные травмы.
Глянув в окно, за которым яркими солнечными лучами светило солнце, сообразив, что умудрилась проспать и оставшийся вчерашний день и ночь, я решительно откинула одеяло. Отцепив заколки-бабочки и размотав ноги, с удивлением поняла, что все мои натертости и мозоли весьма хорошо затянулись, словно прошла уже неделя. Нужно будет попросить у Ша его мазь, когда срок моего пребывания тут завершится.
На одном из кресел меня уже ждал великолепный наряд бирюзового цвета, а рядом лежала моя котомка с вещами. Довольная, что больше не придется бродить по дому босой, я вынула из сумки мягкие туфли, и быстро переоделась. Очень уж хотелось пробежаться по дому. Внутри с каждым моментом все крепло чувство, словно меня тут не было ни пару дней, а несколько лет, и я успела соскучиться по этим светлым коридорам и высоким потолкам. И по шуршанию листвы под ногами.
Набросив тонкий шарф на плечи, я выскочила в коридор, решив, что волосы приберу позже. Гладкие, словно причесанные с маслом, как полагается, они струились по спине водопадом, совершенно не мешая. Мне хотелось заглянуть в кухню, откуда по дому разносился аромат свежей выпечки. Хотелось посмотреть на великолепную глицинию, в надежде, что дерево все еще цветет. А потом можно и обсудить с Мукешем, чем же я буду заниматься до самого этого волшебного праздника. Просто бродить по поместью, как привидениене самое разумное и полезное для здоровья.
Сделав несколько шагов от комнаты, я нахмурилась. Мои ноги словно цеплялись за что-то разлитое на полу. Если бы листья не перекатывались с той же легкостью, как всегда, вполне бы уверилась, что на каменных светлых плитах остался мед. Присмотревшись, не найдя ни малейшего признака грязи, я покачала головой, и шагнула дальше. Туфли с громким «чпок», медленно оторвались от поверхности.
Следующий шаг дался еще сложнее. Ноги просто не желали отлипать. Дернув в очередной раз, я вдруг выскочила из туфель, непроизвольно сделав несколько шагов вперед. Удивленно глядя на собственные голые ноги, несколько раз растерянно моргнула. А затем обернулась назад, успев заметить, как туфли медленно проваливаются под пол.
Нет!бросившись к обуви, я успела ухватить только воздух над тем местом, где застряла моя обувь. Сидя на полу, растерянно глада на пол, на котором не осталось и следа, я никак не могла понять, что только что произошло. Пока в голову не пробралась совсем невероятная мысль.
Легко поднявшись, поправив сползший шарф и отряхнув одежду от налипшей листвы, я решительно уперла руки в бедра, вскинув голову:
А ну-ка верни мне мою обувь!Ответом мне стала тишина, разбавляемая только тихим шуршанием. Верни мои туфли, мне холодно ходить. И неудобно. И на двор никак не выйти.
Добавив в голос еще недовольства и строгости, громко произнесла, топнув ногой. А через несколько мгновений с удивлением почувствовала, как теплеют и без того нехолодные плиты под ногами, становясь едва ли не горячими.
Ай, хватит! Это уж слишком, понимая, что еще не много, и не смогу стоять на раскалившемся полу, воскликнула, переступая с одной ноги на другую, чтобы как-то дать им остыть.Верни, как было. И так и быть, буду ходить босой, если тебе так нравится.
Последние слова вырвались с невольным ворчанием. Никогда не думала, даже во снах, что буллу вот так ругаться с домом за то, что тот слишком сильно пытается мне угодить.
Но!направившись в сторону лестницы на первый этаж, я вскинула вверх палец, показывая, что разговор не окончен.Мои туфли должна стоять у черного входа. Я не собираюсь гулять по двору босой. Это понятно?
Ответа вновь не последовало, но какая-то из цветочных лиан, что тянулись с потолка над лестницей, легко коснулась моего плеча.
Проказник,фыркнула с улыбкой и вдруг замерла у последнего, в этом коридоре, зеркала.
Небольшое, не такое мутное, как остальные, оно смотрело на меня чьими-то белесыми, почти прозрачными, как туман, глазами, обрамленными такими же светлыми ресницами. Кроме этого почти ничего невозможно было рассмотреть. Дымка, собирающаяся по углам, медленно затягивала блестящую поверхность стекла, постепенно расходясь такими же узорами, что я видела на других зеркалах, пока полностью не скрыла от меня того, кто был там, с другой стороны.