Я везде обшарила, по пятому кругу. Ты же знаешь, я еще при его жизни начала искать. Только вот ничего в доме не обнаружила. Даже в ульи залезала, пока его дома не было, и в бачках с медовухой смотрела. Наверное, он спрятал его где-то в другом месте.
Что же ты не спрашивала где? Наверняка он бы тебе рассказал, усмехнулся мужчина, достал из кармана шортов пачку сигарет, зажигалку и прикурил, не спрашивая у дамы разрешения. Та сморщилась, но ничего не сказала. Ты же жена его, Клавдия. А секретов в семье быть не должно. По крайней мере, в нормальной семье.
Я теперь вдова благодаря тебе, и семьи никакой нет, ни хорошей, ни плохой, огрызнулась дама и замахала руками, разгоняя сигаретный дым.
Затем встала со старинного стула с гнутыми ножками и резной спинкой и открыла окно. Но почувствовав, как нагретый за день воздух стал проникать внутрь террасы дачного дома, захлопнула обратно. Задернула поплотнее шторы, чтобы солнце не жгло, и снова уселась на свой стул, стоявший около большого деревянного стола, накрытого цветастой клеенкой. Пододвинула мужчине пепельницу, увидев, что у него прогорела почти половина сигареты, и пепел был готов упасть на пол, застланный дорогим персидским ковром.
Она любила сидеть вечерами на этой огромной застекленной террасе, пить чай с вареньем и смотреть на цветущий сад, опыляемый несметным количеством пчел. Обожала она и этот загородный дом, построенный для нее мужем, который боготворил жену и делал для нее все, чего та желала. Даже окунулся в мир магии, узнав, что есть способ удержать гордую красавицу возле себя. Только в одном просчитался, думая, что и она со временем полюбит его. Но как ни старался, не получилось. Смирившись с этим, продолжал с ней жить, радуясь, что она позволяла ему себя лелеять.
А она, хоть ничего и не чувствовала к своему мужу, долгое время жила в достатке и счастье с безмерно любящим ее мужчиной. В принципе ее все устраивало в их отношениях, и видимо продолжалось бы так до самой смерти, пока вдруг в приличном уже возрасте не обратила внимания на соседа по даче. А началось все с неожиданного поцелуя, когда сосед, вот этот щуплый и наглый тип, сейчас куривший перед ней, случайно зашел к ним за пилой во время отсутствия мужа. Сказав, что пила нужна срочно, он предложил поискать ее в сарае и зашел туда вслед за хозяйкой.
Закрыл дверь за собой и, схватив ее за локоть, притянул к себе. Тут же впился в ее губы жарким и долгим поцелуем. Затем его руки заскользили по женскому телу, вызывая прилив незнакомой истомы. Она и сама не заметила, как случилось то, что случилось. После этого она стала тайком бегать к соседу, чтобы получить новую порцию удовольствия, которого никогда не испытывала с мужем. Она даже хотела развестись, но от решительного шага ее все время что-то удерживало.
Она не понимала что. Пока сосед не заговорил о приворотной магии. Ведь это странноона любит его, а уйти от опостылевшего супруга не может. Значит точно замешано колдовство, в которое она, тем не менее, не верила. И прожила бы дальше в неведении, если бы однажды по настоянию любовника не выспросила у мужа, как ему удалось привлечь к себе ее внимание. И редко пьющий муж, напившись тогда не без ее помощи, конечно, все рассказал.
Какой-то друг детства в благодарность за оказанную ему помощь подарил мужу амулет Велеса, совершенно не ведая, что он настоящий, а не подделка с сайта оберегов. Подарил, потому что вещица очень понравилась мужу, и другу было приятно порадовать своего спасителя. Тем более денег амулет не стоил, доставшись в наследство от деда, так что друг и сам был вдвойне рад, что легко рассчитался за помощь. А чтобы набить цену подарку, сказал, что амулет исполняет любые желания влюбленных.
Муж же в шутку решил применить его по отношению к Клавдии, тогда еще молодой задорной девчонке, первой красавице института, в котором они учились вместе с будущим мужем. И за которой бегала почти вся мужская половина студенчества. Причем красавица Клавдия абсолютно не замечала высокого худого парня, который при встрече с ней краснел и заикался. Ей было смешно смотреть на него, как впрочем, и на остальных парней, которые делали то же самое, если она заговаривала с ними сама. Поэтому среди общего количества воздыхателей он не выделялся ничем. Пока она как-то раз не приняла от него букет ромашек, недавно сорванных где-то в поле, белых-белых, сладко пахнущих, хотя раньше никогда не замечала, что у ромашек приятный аромат.
Вдохнув запах цветов, она подняла глаза на дарителя и обомлела
С тех самых пор для нее больше не существовало никаких других парней. А через полгода они поженились и прожили довольно счастливо три десятка лет. Только вот теперь она знает, что в этом браке не было взаимной любви. И это был не обычный приворот, которым нередко пользуются девушки, стремящиеся выйти замуж за понравившегося парня и начитавшиеся в интернете разной чепухи. Тут было все намного серьезнее.
Проговорившись же об амулете Велеса, муж подписал себе смертный приговор. Хотя изначально никто не собирался его убивать. Нужно было всего лишь найти этот самый предмет, чтобы она смогла освободиться от магической зависимости, которую наложил на нее муж, сам того не ведая. Однако разговоры о том, где амулет, ни к чему не приводили. Случайный маг упорно молчал. Вот они с любовником и стали искать вещицу всеми возможными способами
О чем задумалась, моя ягодка? спросил ее мужчина, туша сигарету о дно пепельницы. Все жалеешь, что муж помер? Так ты же сама уйти от него хотела. Я тебе лишь немного помог.
Чем помог-то? с раздражением отозвалась собеседница. Ничего толком не узнал. И как теперь амулет искать?
Он сам виноват, нечего было на меня кидаться, хмуро произнес мужчина. Найдем, не переживай. Будем действовать, как запланировали. Ты снова в доме ищи, а я до девчонок доберусь. Если штуковина у них, то я ее заберу. Ну, сломаю им пару ребер, все отдадут.
Однако после происшествия с лианами, которые тощая блондинка удивительным образом смогла отбить, он будет впредь осторожнее. Девица неожиданно оказалась обладательницей какой-то магии, чего он точно не ожидал. Но теперь он будет умнее, да и вооружен не только руками. Если с наскока забрать амулет не получилось, надо действовать хитрее. Лишь бы эта дурочка Клавка не ушла из-под его влияния. А для этого он заготовил для нее сказочкуне найдется амулет Велеса, постареет преждевременно. Муж-то умер, и нужно обязательно снимать приворот, иначе мертвяк заберет ее с собой.
Он точно у них, Клавдия поправила челку и провела правой рукой по волосам, приглаживая. Затем ткнула указательным пальцем в висок. Смотри, у меня седина появилась, как только амулет исчез.
Мужчина пристально посмотрел на женщину, затем резко пододвинул свой стул к ней, схватил ее за голову и жадно поцеловал в губы. Она оттолкнула его и вскочила.
Иди к черту со своей лаской, в ее глазах засверкал гневный огонь. Понимаешь, я старею. Мне нужен амулет. Срочно.
Возможно, стареешь, голубушка, хохотнул мужчина, понимая, что его сказка стала превращаться в быль. Садись, больше не трону, пока сама не захочешь. Я себя тоже не на помойке нашел, он поставил свой стул на прежнее место и снова закурил. А может, не стареешь. Может, подкосила тебя смерть мужа, любимого, он противно хихикнул и стал выпускать кольцами дым ей в лицо.
Может и любимого, тихо сказала женщина, но собеседник ее услышал.
Зачем тогда ко мне в постель запрыгнула, только я тебя поманил? настроение мужчины резко поменялось, с лица сошла улыбка, и было видно, что он разозлился. Что ты недотрогу из себя строишь? Тебе уж за пятьдесят перевалило, и шансов обрести нового мужа у тебя никаких. Так что нечего выпендриваться и радуйся, что я тебя возьму.
Женщина закрыла ладонями лицо, ей хотелось реветь, но она хоть с трудом, но сдержалась. Убрала руки, пригладила прическу и уселась на свой стул. Пристально поглядела мужчине в глаза, о чем-то раздумывая.
Ой, не надо из себя даму голубых кровей корчить, мужчина снова грубил ей. Он считал, что уже заполучил эту женщину, и не понимал, почему та после смерти супруга снова и снова его отвергает. Хотя живой муж не являлся для нее препятствием пролезать по ночам в дыру в заборе, ограждавшем их участки. Скоро все закончится. Найду я тебе амулет.
Вот когда найдешь, тогда и приходи, строго сказала женщина. Она вспомнила, что, несмотря на увядающую красоту, была привлекательна для мужчин разных возрастов, на нее заглядывались даже парни за тридцать. Так что найти нового мужа вряд ли стало бы для нее проблемой. Только надо избавиться от этого гада, который привязал ее к себе общей тайной. И если раньше он пылинки с нее сдувал, то сейчас стал грубым и излишне настырным, понимая, что она в его руках. А до этого я видеть тебя не хочу.
Так уж не хочу? мужчина опять усмехнулся, ему нравилось ее сопротивление, это заводило его еще больше, и еще больше он хотел эту женщину. Вспомни, какими жаркими были у нас ночи. И ощущение опасности, когда в соседнем доме храпит муж, напоенный чаем со снотворным, а ты летаешь у меня в руках
Так каков план? женщина не стала его слушать. Ты что-то говорил, что тебе нужны деньги.
Да, тысячу рублей на покрытие расходов.
Что еще за расходы?
Чтобы получить информацию. Я ведь достал только адрес дачи одной из куриц, которые амулет сперли. По твоей версии сперли, подчеркнул он, но не стал повторяться, чтобы она продолжала поиски в доме. Чувак, мне поспособствовавший в этом, просит денег за два других адреса. Считаю, что косарь совсем немного для достижения нашей цели. Наведаюсь по их месту жительства и все из них вытрясу. Так дашь денег-то?
У самого что ли нет? Ты ведь мужик, фыркнула женщина с презрением.
И что с того? Я должен из своего кармана твои расходы оплачивать? Не хочешь, не надо, я спать пошел, мужчина поднялся со стула, потянулся, хрустнул хрящами на шее, покрутив головой вокруг, и направился к выходу с террасы.
Ладно! с вызовом крикнула женщина. Сейчас принесу, подожди, она скрылась за дверью, ведущей в дом, и буквально через минуту вернулась, неся в руке тысячную купюру, молча протянула мужчине.
Тот также молча забрал деньги, сунул их в карман шортов, потянулся к ней, чтобы чмокнуть на прощанье, но передумал и вышел.
Глава 8. Русалочье заклятье
Вечер со страшилками плавно подошел к концу. Со временем рассказы Вовы у костра и периодически перехватывающего у него инициативу Славика стали менее интересны, и некоторые, наиболее уставшие туристы, разбрелись по палаткам. За столом остались только Вова со своей девушкой, Славик и Ксандр с Анькой. Затем ушли спать и Вова с подругой. И пока Славик что-то бормотал про водяных, Анька ласково дотронулась губами до уха Ксандра и шепнула:
Пойдем на то озеро. Я хочу посмотреть на него и убедиться, что там водятся водяные. Или не водятся. Ночью точно никакой солнечный удар нас не хватит.
Ксандр отстранился от нее и как-то странно посмотрел, затем спросил:
Зачем? Зачем тебе это нужно?
Я же сказала, что хочу на него посмотреть. На озеро. Я читала в славянском фэнтези, что водяные могут там быть, Анька увидела, что Ксандр удивился еще больше, засмеялась и щелкнула его по носу. Это же сказки, дурачок. На самом деле хочу взять пробу воды, раз мы сюда вернулись и пока недалеко ушли. Может там какие-то особые бактерии или пары газов, которые голову мутят. Я читала, что есть такие озера и болота, в которых у человека мозг сносит, и ему всякая жуть мерещится.
Я тоже об этом читал, но не думаю, что так было и здесь, ответил Ксандр. Оно реальным казалось, чудище. И я точно не спал.
Ну, сейчас сложно что-то сказать, ответила Анька. Только я думаю, нам нужно туда сходить. Зачерпнем водичку, отнесем в лабораторию и все выясним. А когда выясним, у тебя отпадут всякие сомнения на счет своих видений.
Х-мм, протянул Ксандр, а что, вполне возможно. Мне как-то в голову такое не приходило.
А мне пришло, Анька чмокнула его в щеку. Так идем? А то поздно будет. И так ни фига не видать, только луна и светит. Жаль, что неполная, но дорогу разглядеть можно.
Эй, вы чего там шепчетесь? обратил внимание на них Славик, подкидывая в костер поленья. Я для кого тут распинаюсь?
Да слушаем мы тебя, ответила ему Анька. Вот под твои рассказы о водяных как раз и надумали на озеро сгонять и посмотреть, что там и как. Водится там кто из потустороннего или нет. Налей-ка нам чуток для храбрости.
Она протянула ему свою пустую кружку и кружку Ксандра.
Завтра рано вставать, пробубнил Славик, но водки плеснул обоим, налил себе. Ну, за ваш поход! сказал тост, и компания, чокаясь друг с другом, выпила. Закусили остатками нарезки из огурцов и помидор. Вдвоем пойдете или мне с вами можно?
А на фига ты нам нужен, грубо прервал его Ксандр, пьянея. Мне поддержка в любовных делах не нужна. Сам как-нибудь справлюсь, поставил пустую кружку на стол, встал и пошел к палатке, бросив на ходу. Возьму фонарь.
Славик ошарашено посмотрел на Аньку и тихонько спросил:
Видела? Отшил меня. Справишься одна?
Ага, мотнула та головой, подумав, что конечно со Славиком было бы сподручнее, вдруг там на самом деле водяные водятся. А с таким помощником явно безопаснее. Но потом решила, а действительно, на фига он им? Ведь если реально что-то случится, то вряд ли он поможет, и придется с волшебным существом разбираться ей. Тогда посторонний свидетель точно ни к чему. Незачем кому-то знать о ее способностях. Она любимому-то боится открыться, а тут совсем чужой человек. И твердо сказала. Справлюсь. Ты сам-то веришь в водяных?
Ой, ну как дети малые, усмехнулся Славик. Никто их никогда не видел, так что, как сама говоришь, сказки это. Плеснуть еще?
Нет, хватит, ответила Анька. Мне и так не очень. С одной стороны страшно, но и перепить не хочу. Могу не дойти. Ты же сам замуту придумал, как его спасти. Значит, надо делать, пока есть возможность. Ну, не хочет с тобой, пойдем вдвоем. Если что, буду кричать, широко улыбнулась.
Вернулся Ксандр с большим фонарем, повесил его на шею и спросил, не веря, что она серьезно собралась на озеро:
Идем?
Анька поднялась с пенька и сказала Славику:
Ладно, пока. Скоро будем. А может не скоро. Но ты жди.
Взяла за руку любимого, и они пошли по отлично видимой в свете фонаря грунтовой дороге, заросшей по краям невысокой травой. Сверху на них смотрела половинка месяца. Анька подняла голову вверх, и ей показалось, что та с подозрением разглядывает одним глазом два темных силуэта, неторопливо идущих куда-то прочь от костра. Славик подкинул в него еще дров, чтобы тот не потух, и друзья на обратном пути не потерялись. Тем более он сам это и затеял. Поэтому остался ждать, мало ли что. Вдруг действительно понадобится его помощь. Да и дрова подкидывать надо. Свет костра в ночной темнотехоть какой-то ориентир
Минут через пятнадцать-двадцать влюбленная парочка вышла на берег таинственного озера и остановилась, не подходя близко к кромке воды, обозначенной высокими камышами.
Может не стоит туда лезть? спросил Аньку Ксандр. Даже после того, как он набрался духу и пошел сюда, ему нисколько не хотелось повторять свой прежний «подвиг» и залипнуть в илистом берегу. Он попытался осветить широким лучом фонаря водную поверхность, но густые камыши стояли плотной стеной, не давая ее увидеть. Смотри, кругом камыш, даже вода не проглядывает.
А ты говорил, что где-то есть место, откуда ты в озеро зашел. Ищи, где это, Анька не собиралась сдаваться. Как ни странно, ей не было страшно. То ли выпитая водка давала такой эффект, то ли она на самом деле не боялась, зная о своей силе, а может и то, и другое вместе. Она протянула руку, показывая направо, и спросила. Туда?
Вроде да, Ксандр посветил в указанном направлении. Но точно не помню. Блин, надо было Славика с собой взять. Он должен помнить, ведь они искали меня на свежую голову. Это я тогда чумной был.
Да ладно, не взял и не взял. Сами найдем. Не возвращаться же за ним обратно. Пошли, Анька потянула Ксандра за руку, и они двинулись вдоль берега, пытаясь найти место без камыша.
Удивительно, но оно оказалось не так далеко. Буквально минут через пять озеро открылось, как только парочка завернула за высокую стену узких листьев с метелками наверху. Небольшой прогал внезапно обнажил темную воду, абсолютно ровную поверхность, от которой отражался жалкий кусок растущей луны. Стало видно, как по другую сторону озера почти у самой воды росли высокие деревья. А вокруг тишина. Не слышно ни всплесков рыб, выпрыгивающих из воды, когда за ними гоняется щука, ни шума камыша, что-то шепчущего под напором ветра.