Звезда вздохнул и направился к Белозвёздой.
***
Образовались две противоборствующие стороны, которые в ту же ночь объявили себя Светлым альянсом и Тёмным союзом.
В ту же ночь предводители Светлого альянса создали «Светлую горку», состоящую из трёх стоящих внизу камней, характеризующих Земное, Водное и Воздушное племена и стоящий сверху камень Светлого племени, верхушку. Эта горка характеризовала что если какое-то племя выйдет из альянса, альянс больше не будет альянсомгорка рухнет. Находилась она неподалёку от Поющего камня, ближе к Светлому племени.
Казалось, что наконец-то наступит мир
Глава 23
За несколько дней до этого.
Сломанная машина, перед которой располагается полянка, окружённая двумя поваленными соснами и кустами. Это лагерь Огненного племени.
Воительница, рыженькая Смелогривка, вместе с со своим братом, пока ещё учеником, чёрным Быстролапиком, направлялись к глашатаю Когтеглазу за заданием, но перед ними, как из ниоткуда, возник Звездоносец.
Здравствуйте, дорогие! У меня к вам серьёзный разговор.
Хорошо. кивнула Смелогривка.
Коты направились за предводителем.
Надеюсь это будет не очень опасно? прошептал брат сестре, за что та шикнула на того.
Что ж ты за трус такой-то, а? Ты должен быть достоин своего отца!
А может я не хочу быть как
Но он не договорилони уже подошли к убежищу предводителя, располагающегося в автомобиле людей. Здесь было уютно, не смотря на непривычные блестящие стены и потолок, а такой-же некогда блестящий пол был покрыт песком и папоротниками.
Звездоносец сел в своём ложе, в котором было больше папоротников и, окружив хвостом лапы, начал:
Вы знаете, что я подаю на вас огромные надежды, Смелогривка и Быстролапик. Ты, Смелогривка, оправдываешь мои ожидания каждый день, уже и в других племенах ходят слухи о твоих несравненной храбрости и силе.
Смелогривка уважительно кивнула.
Но ты, Быстролапик Ты быстр и ловок, пожалуй, когда ты вырастишь, ты превзойдёшь самого Звезду, но твоя храбрость Желает лучшего. Ты должен научиться контролировать свой страх, поэтому я решил отправить вас вдвоём на интересное и довольно опасное задание.
Быстролапик прижал уши. Звездоносец хмуро поглядел на того.
Не бойся. С тобой будет сестра, которая поможет тебе, если с тобой что-то случится.
Допустим ничего со мной не случится, но что если С ней что-то случится?
Ничего со мной не случится, трусишка! укоризненно сказала брату Смелогривка.
Да. Твоя сестра сумеет за себя постоять, ведь она в одиночку справилась с целой лисой!
Да ладно, вы же видели, что она была старая
Но очень голодная, в любом случае ты проявила себя. Но о задании. Ваша цель исследовать новые территории, рядом с новоявленными выродками из Водного племени.
Значит ты послушал моё предложение? Мы будем их окружать? Радостно спросила Смелогривка.
Соглашусь, твоя идея подтолкнула меня к этому, но ни о каком окружении и речи быть пока что не может! Я просто собираюсь расширить свои территории за счёт ничейных земель.
Ладно Тогда мы пойдём?
Да. Да защитят вас храбрость и ловкость.
Смелогривка весело вышла из убежища предводителя, брат уныло поплёлся за ней.
Когда они вышли из лагеря, Быстролапик начал:
А что если мы встретимся с отрядом этого нового Воздушного племени?
Подумай самони только-только начинают свой путь, как полноценного племени, им не до новых территорий.
Откуда тебе это известно?
Отец передал мне это от наших шпионов.
Ну конечно, а со мной он ничем не делится
Если перестанешь быть трусливым, как мышь, то так и останешься в стороне от всех дел.
Они немного прошли молча, но Быстролапик снова забеспокоился:
А что если в тех землях обитают медведи?
Медведи живут в лесах, а там начинается голое поле.
Тоже отец рассказал?
Нет же, когда мы только-только пришли сюда, он меня назначил в отряд для создания границ нашего племени. Стоп, ты что ли не доходил до границы племени?
Нет конечно! Там же могут быть чужие коты, разные хищники
Ну ты даёшь!
Они продолжили путь и вскоре подошли к границе, располагающейся почти ровно там, где и заканчивался их родной хвойный лес и начиналось бесконечное поле
Смелогривка смело ступила на траву и без промедления продолжила путь.
Подожди! окликнул её брат.
Ну что?
Может хотя бы сделаем разведку?
А мы что делаем?
Но Ты же просто продолжила движение, а нужно осмотреть всё вокруг.
Ты посмотри вокруг! Поле! Мы с любой позиции сможем увидеть, что угодно.
Но тут высокая довольно-таки трава И выступы!
Но Смелогривка уже уходила вперёд, поэтому Быстролапик, грустно вздохнув, побежал скорее за сестрой.
В то время как Смелогривка смело шла вперёд, Быстролапик осторожно, чуть ли не крадучись, следовал за сестрой, внимательно оглядывая всё вокруг. Но вдруг, когда он также посмотрел по сторонам и снова вперёд, Смелогривки не было. Вообще.
У Быстролапика перехватило дыхание и тут моментально развернулся несколько раз вокруг своей оси, ища свою сестру, но всё тщетно.
Быстролапик, весь дрожа и распушившись, медленно последовал, как ему казалось, назад, оглядываясь в бесполезной попытке найти Смелогривку. А зря.
Внезапно одна из его задних лап не почувствовала под собой опоры, надавив на другую заднюю лапу, Быстролапик снова почувствовал опору, но ненадолгоземля под его лапой осыпалась. Ученик неловко упал на живот и потеряв драгоценные секунды скатился в яму наполовину. В последний момент он всё же схватился за траву и землю когтями, беспомощно дрыгая задними лапами в поисках опоры. Котик медленно скользил всё глубже и глубже, рвя передними лапами и пастью землю и траву.
И вот, когда надежды уже не оставалось, за загривок неосторожного ученика кто-то схватился. Быстролапик потерял опору уже и под задними лапами, но потом ощутил землю. Ученик пришёл в себя и поглядел на спасителяэто была какая-то чёрная кошка, позади которой стояли ещё кот и кошка, такие же чёрные.
Быстролапик не успел испугаться, как вдруг вспомнил про сестру. Соотнеся её пропажу и яму, в которую он едва не провалился он, оглядевшись, и найдя злополучное отверстие, одним махом прыгнул к нему и, заглянув внутрь, увидел распластанное тело рыжей кошки.
Сестра!
Чёрные незнакомцы, последовавшие за котиком, тоже увидели тело кошки.
Иди, сообщи нашим, живо! крикнула спасительница другой кошке, та, быстро кивнув, повиновалась.
Ты кто такой? спросила она уже у Быстролапика.
Котик обернулся к спасительнице. Он боялся. Но не за себя. За сестру. И хоть в нём кипело желание бежать от этих незнакомцев в лагерь, его заглушала ответственность перед сестрой. Он не мог её бросить. Ему придётся остаться с ними.
А Вы кто такие?
Вот же маленький нахал! Это ты пришёл в наши земли и ты должен объясняться перед нами.
Вы Из Воздушного племени, да?
Какого О нет
Кошка немного отошла от ученика, о чём-то подумав, Быстролап снова посмотрел в яму, но Смелогривки уже не было.
Где она?! яростно спросил котик у незнакомцев.
Её уже забрали, и, если она жива, начнут её лечениесказал, наблюдавший всё это время за ямой чёрный кот.
Отведите меня к ней!
Ишь ты, приказчик, сначала мы тебя отведём к предводителю, пошли.
Быстролапик неуверенно посмотрел на незнакомцев и, вздохнув, направился за ними.
***
Это было Тёмное племя. Быстролапику пришлось отчитываться перед Ночной Звездой. Его сестра быстро пришла в себя, а Ночная Звезда попросил отвести их к Звездоносцу. После разговора племена сблизились.
Быстролапик и Смелогривка получили уважение племени.
Прошло несколько дней
Брата и сестру снова отправили вместе, на этот раз уже на обход границ.
Смелогривка Отец правда хочет тебя сделать своей заменой потом, а не Когтеглаза?
Смелогривка, немного подумав, ответила:
Да.
Но Ведь ты тогда не должна будешь иметь котят? И любимого.
Смелогривка рассмеялась.
А у тебя уже есть предложение для меня?
Нет но Вдруг ты однажды кого-то полюбишь?
Ни за что! Меня интересует только польза для племени и я эту пользу не хочу ему приносить в виде котят! Эта любовь Она отвлекает!
Её брат только хмыкнул.
Внезапно прямо на границе территорий зашуршал куст. Быстролапик от страха даже отскочил.
К Кто там?
Внезапно кусты перестали шуршать. Смелогривка сделала жест брату, чтобы тот вёл себя тихо, а сама тихонько подкралась к кусту и прыгнула в него. Оттуда мигом вылетел чёрный кот.
Ага! крикнула весело Смелогривка.
Стой! окрикнул сестру Быстролапик. это же целитель!
Смелогривка, уже приблизившаяся к коту вплотную, спросила:
Неужели? И что же целитель делал на нашей территории?
Кот уже оправился от испуга и улыбнувшись сказал:
А вы что делаете на нашей территории?
Что?
Смелогривка огляделась и почуяла, что находится дальше метки На территории Земного племени. Тихонько выругавшись, кошка перепрыгнула обратно.
Смотри как бы я не рассказал всё Звезде!
Смелогривка злобно зашипела:
Ты даже не знаешь меня!
Хах, кто же не знает знаменитую Смелогривку, победившую в одиночку лисицу? Но что же скажут коты, когда узнают, что храбрая воительница напала на целителя на чужой территории?
Ты находился на нашей территории!
Враньё! весело ответил котЯ находился ровно на границе. А о границах речи не идёт в нашем воинском законе!
Смелогривка, давай, уходим, пока кто-нибудь не пришёл. позвал сестру Быстролапик.
И в правду! Послушай брата, ты же не хочешь неприятностей?
Смелогривка снова злобно обернулась к целителю, но к удивлению, увидела в глазах чёрного кота не насмешку, а искреннюю Заботу?
Но вдруг выражение целителя сменилось сначала на испуг, а затем на ярость. Смелогривка посмотрела в сторону, куда и были направлены данные эмоции и увидела рыжую шерсть
Но та находилась на территории Земного племени.
Но Смелогривке было всё равно.
Та, не задумываясь о последствиях, побежала и запрыгнула на хищника, но, увидев перед собой рыжую спину, осознала, что промахнуласьона была хвосте.
Тогда она отпрыгнула от хищника, но, когда её лапы только-только коснулись земли, лиса схватила ту за шкирку, и, несколько раз встряхнув, отбросила в сторону, от чего та потеряла сознание.
Целитель, распушившись, смотрел на происходящее и не мог ничего сделатьбиться со зверем он не мог. Он уже потерял надежду на спасение, когда вдруг взглянул на, как ему казалось, трусишку Быстролапика.
Тот, сначала с ужасом и даже с некоторым удивлением посмотрел на распластанное тело сестры, яростно взглянул на хищника и побежал на него.
Целитель, надеясь на чудо, побежал к раненой.
Быстролапик же вспомнил её рассказ о том, как она победила лису и начал действовать. Ученик набросился лисе на шею и начал рвать её мех. Добравшись до кожи, он укусил лису, как свою добычу, но это было бесполезнокожа на удивление оказалась не подвластна молодым кошачьим зубамтогда Быстролапик начал яростно кромсать лису когтями.
Лиса закричала и начала падать на спинуБыстролапик отпрыгнул в последний момент, рассчитывая на то, что та умирает, но это оказалось не таклиса просто хотела раздавить кота и, когда тот приземлился, схватила того за хвост.
Быстролапик почувствовал боль, но не закричал, ученик запрыгнул рыжей хищнице на голову и стал кромсать той глаза.
Та снова завопила, и это стала её ошибкойтак она выпустила ученика из своей пасти и тот снова бросился той на шею, на которой, казалось, уже нет живого места и довершил своё тело оторвав оттуда кусок кровавого мяса.
Лиса молча, но с сильным грохотом, упала. Быстролапик слез с лисы и бездыханно упал.
Тут донеслись голоса со стороны Земного племени.
Чернявка? Что тут происходит?!
Это был пограничный патруль под предводительством Однохвоста, с ним были ещё и Лист с Орехолапом.
С другой стороны тоже сбежался уже охотничий патруль Огненного племени.
Стоять на месте! злобно прокричал Орехолап соседям. Те послушались брата своего предводителя.
Чернявка, что эти коты делают на нашей территории? спросил Однохвост.
На меня напала лиса и они спасли меня.
Один из котов патруля всё же не выдержал и подбежал к ученику.
Что с тобой, Быстролапик? А Смелогривка? Где Смелогривка?!
С ней уже всё в порядке, я сделал, что было нужно, она спит.
Я же сказалуже начал подходить Орехолап к нарушителю, но Однохвост остановил того.
Этот случай можно пропустить.
Но это нарушает воинский закон!
Однохвост, как показалось котам, на секунду оскалился, но сказал довольно грустно:
Не все воинские законы и не всегда стоит слушать Эти коты спасли нашего целителя, мы должны их благодарить. Чернявка, что с учеником?
Сломан хвост. Но жить будет.
Всё, хватит! вступил в разговор Огненный, трёхцветный рыже-буро-чёрный, воин, нарушивший границу. Мы забираем Смелогривку и Быстролапика, наш целитель им поможет И его. кот уставил хвост на целителя Земного племени.
Что? вмешался в разговор здоровяк ЛистЭто ещё по какому праву?
Воительница и ученик без сознания, а ваш целитель единственный свидетель. Не беспокойтесь, мы ведь тоже в долгуон помог нашим воинам.
Чернявка?
Мне придётся идти, Однохвост, ведь я всё таки вылечил их, мне даже интересно, что будет дальше.
Вот и договорились.
Нет, не договорились. Что будем с лисой делать? выскочил на чужую территорию другой, серый воин Огненного племени.
Природа о ней позаботится Но боюсь, что раз это лиса, должны будут быть неподалёку и лис с лисятамиспокойно сказал Лист.
Верно. Но скоро Ночь Совета, там наши предводители и разберутся. предложил трёхцветный воин.
На том и договорились.
В лагере раненых разместили у целителя, а Чернявку направили к Звездоносцу, находящемуся в это время у себя.
Его попутчики кратко пересказали, что произошло, и оставили целителя и предводителя, по приказу последнего, наедине.
Так как так получилось, что вы оказались так близко?
Я собирал травы на границе, когда на меня вдруг напала лиса, а Смелогривка и Быстролапик проходили мимо.
Хм-м Значит Смелогривка снова победила лису в одиночку?
Нет, Звездоносец, она, конечно, первая набросилась на лису, но та быстро её сбросила, тогда на лису напал Быстролапик.
Быстролапик?
Да. Но битву я уже не смотреля помогал Смелогривке.
Хм То есть ты не видел, кто победил лису?
Нет, но ясно, что это сделал Быстролапик.
Но ведь в конце концов рядом оказались мой отряд и отряд Звезды, верно?
Ну да
Так может кто-то из них победил лису?
Что?
Тут в палатку вошёл Корень, которого предводитель просил подойти после того, как тот разберётся с ранеными.
Как они?
Смелогривка только ушиблась, но у Быстролапика сломан хвост, я собираюсь его отгрызть.
Что? вмешался ЧернявкаПрямо сейчас?
Ну Да.
Но ведь его хвост ещё свеж, мало того, что ты причинишь боль ученику, так он ещё и будет кровоточить!
Но у него же будет дискомфорт?
Да, будет, но это явно лучше, чем он будет каждый день приходить к тебе с кровотечением!
Сколько же нужно ждать?
Пару дней. Для полной уверенности.
Костоправ не стал спорить и, кивнув напоследок, ушёл.
Что у вас за целитель, не знающий таких вещей? обратился Чернявка уже к предводителю и слишком поздно спохватился. Но Звездоносец был спокоен.
Так может ты его научишь таким вещам?
Я?! Но я же из другого племени?
Станешь ненадолго его учителем, пока тот не познает все азы целительского мастерства.
Нет Нет!
Но почему? Ведь ты и сам так обучился целительству однажды?
Это другое В городе было плохо, я был рад новой обстановке Нет! Я буду верно служить своему племени.
Звездоносец вздохнул.
Ладно Можешь идти. Я услышал достаточно.
Вы же повысите Быстролапика до воина? Он уже вырос, а своим храбрым поступком доказал, что готов.
Вздумал учить меня, малец? прорычал предводитель, но тут же успокоилсяПочему ты вообще так беспокоишься за него?
Он всё таки спас меня.
Звездоносец только поморщился. Чернявка собирался уже уходить, но на самом выходе столкнулся с самим Быстролапиком.
Целитель обрадовался такой встрече, Быстролапик же не очень. Он ещё не отошёл от шока и был хмур.
Что произошло? спросил он у целителя.