Приказано перенацелить один из наших штатных «Томагавков»ну, из тех, что всегда в минутной готовности; координаты прилагаютсянасколько я могу судить, они не из компьютерной базы, а сняты непосредственно в поле, ручным джи-пи-эсом. Но самое странное: запуск велено осуществлять не по сигналу из Штаба, а по устному приказу с некоего спутникового STR-телефона ну, здесь параметры связи. Это же против всех правил! Ссылаются на какую-то инструкцию «Q», а допуска на вход в ту директорию у меня неттолько у капитана
Погоди, погоди, Джимми Спутниковая связь STR-типаона считается непрослушиваемойимеется только у головки администрации, в посольствах и у разведки; ну, и на крупных военных кораблях, вроде нашего Да, кстати! координаты, которые тебе передали, не близки ли ки коммандер называет цифры, правда, приблизительныедо градуса.
Да!.. изумленно откликается Хокинс. Как ты?..
Элементарно, Уотсон!.. Сейчас по телевизору идет сообщение CNNна этом самом карибском островке как раз высаживаются наши десантники: свергают тамошнего диктатора, нечто среднее между Норьегой и Бокассой. Так что это небось какие-то игры наших шпионов по обеспечению вторжения, согласованные с командованием Флота
Спасибо, ты меня успокоил, облегченно откликается лейтенант-коммандер; он вызывает на экран параметры системы наведения соответствующего «Томагавка», и тут вдруг за спиною у него раздается лязганье некоего несмазанного агрегата:
Офицер Хокинс! Встать!
Вахтенный оборачивается. Перед ним развернутый строй«уступом вправо»из троих штабных генералов, один другого звездатее; в тылах этого наступающего подразделения угадывается адъютант с трубкой: явно только что принял спецсообщение. Чуть помешкавфлотскому еще перед «сапогами» тянуться! он все-таки принимает стоячее положение.
Офицер Хокинс! Чрезвычайная комиссия по борьбе с политической некорректностью данной ей властью отстраняет вас исполнения обязанностей. В отношении вас возбуждено служебное расследование по пункту о саботаже
Лейтенант-коммандер ошеломленно (во ведь работают, а? ихнюю б энергию да в мирных целях) скашивает глаза на мониторы лиц с ограниченным значением I.Q. А ведь DOOM придуркам еще не загружалипока что у них вывешены заставки, имитирующие нормальный интерфейс; неужто среди этих начальственных болванов нашелся-таки спец, который сечет фишку?.. Чего делать-то, а?..
По пункту о саботаже, продолжает лязгать генерал, последнего приказа министра о неупотреблении в рядах Вооруженных сил выражений, оскорбляющих честь и достоинство лиц с ограниченным значением I.Q.
Слушаюсь, сэр! с видимым облегчением переводит дух лейтенант-коммандер; черт бы с ним, с ихним расследованиемлишь бы в компьютеры не лезли. Разрешите закончить выполнение поступившего приказа
Ма-алчать! Десять суток ареста за препирательство со старшим по званию! с наслаждением ЗАБИВАЕТ ПО ШЛЯПКУ генерал. Командира корабля сюда, живо! Налево кругома-арш!!!
Хокинс, угрюмо козырнув, строевым направляется к выходу (дублера, дублерабыстрее!), а генерал небрежно кивает своему адъютанту на систему связи, занимающую почти всю противоположную стену:
Что там еще за приказ, разберитесь немедля!
Адъютант пару секунд пытается прочесть, что к чему, а потом тычет в соответствующую клавишу:
Это JB-007? Уточните, сэрчто нам делать с той ракетой?
89
Беглый тонтон-макут Бенджив костюме Адама, чей фиговый листок злонамеренно сжевали травоядные обитатели Эдеманедоуменно вслушивается в слова, доносящиеся из трубки спутникового телефона.
Это JB-007? Уточните, сэрчто нам делать с той ракетой?
Будь у него время поразмыслить, он, может, и получше распорядился бы открывающимися возможностями, а такпростая душа! ляпает первое, что приходит в его черную курчавую голову:
А засуньте ее в жопу своему президенту, пидоры вы гнойные!
И отключает связь на хренне став дожидаться адекватного (хотя, возможно, и асимметричного) ответа: «Да ты сам-то!!!»
90
В БЧ-2 «Барбары Картленд»взрыв негодования, сравнимый лишь тем, что сотрясал стены офиса МММ на Варшавке в день прекращения халявы. Особенно близко к сердцу принял пассаж насчет «гнойных пидоров» пухлощекий боец за права лиц с ограниченным значением I.Q.; подскочив к пульту связи, он верещит фальцетом:
Свинья! Шовинист! Думаешьспрятался за своим JB-007, и шито-крыто? Да ЧК тебя под землей отыщет!..
Пока всеобщее внимание было поглощено пультом связи, одно из лиц с ограниченным значением I.Q. невозбранно перебралось за покинутый терминал лейтенант-коммандера Хокинса. Поначалу означенное лицо, судя по всему, соблазнилось одними лишь красками экранного интерфейсачуточку более яркими, чем на его собственном терминале; однако долетевшая до негопрямо скажем, не особо осмысленнаяфраза Бенджи внезапно замыкает в его мозгу какие-то странные ассоциативные связи. Заметим, что дебил-то он, конечно, дебилно дебил американский, то есть молотить по компьютерным клавишам он выучился раньше, чем попадать ложкой в рот, а в Интернет стал ходить без посторонней помощи раньше, чем в сортир. Вот и сейчас он, приникнув к клавиатуре, старательно впечатывает в неосмотрительно выведенные Хокинсом на экран параметры системы наведения «Томагавка» слова: «ЗАСУНЬТЕ В ЖОПУ»
Будь на моем месте Майкл Крайтон, он потратил бы тут страниц сорок, описывая где и какие именно файлы перепутались, а проводки перезамкнулись, и правдоподобнейшим образом обосновал быотчего же в итоге супернадежная система крякнулась и приключился тот самый супероблом, каковой, собственно, и есть фон для дальнейших приключений героев Я, однако ж, не Крайтон; я и соответствующие-то страницы «Штамма Андромеда» и «Юрского парка» пролистывал не читая. Это, знаете ли, для американца тезис о том, что любая техника имеет склонность ломаться, и делает это тем охотнее, чем она сложнее и совершеннее, настолько свеж и необычен, что требует для иллюстрации сугубо ФАНТАСТИЧЕСКОГО сюжета. А нам-то с вами эти лекции профессора Манкольма нафига? тоже мне, бином Ньютона!
Короче говоря, когда в дверях БЧ-2буквально спустя пару минут! появляется запыхавшийся коммандер Ливси, на мониторе лица с ограниченным значением I.Q. уже горит строгое вторичное предупреждение: «Confirm launch!». Мигом оценив ситуацию, моряк с криком: «Убью-у-у-у!!!» бросается вперед.
Рапидная съемка: в застывшем обеззвученном мире медленно-медленно плывет по воздуху Ливсилицо искажено застывшей гримасой ужаса и ярости; медленно-медленно ползет по клавиатуре рука придурка, медленно-медленно, как белая пушинка, опускается на клавиатуру капелька его слюны.
Рапид кончается: коммандер обрушивается на лицо всею своей немаленькой массой и, сшибив его нахрен вместе с вращающимся креслом, катится по полу под истошный ультразвуковой визг бизнес-вумен (хоть так обозначивших, наконец, свою половую принадлежность).
Только это уже попусту: палец придурка успел-таки ткнуться в клавишу «Enter», и на экран уже вывалилась лаконичная багровая иконка: «Launched».
91
Старт крылатой ракетысложный и по-своему красивый процесс. Сперва работает вышибной заряд, закидывая на высоту сотни метров цилиндрический пенал, в который заключен сам «самолет-снаряд». Там пенал разваливается как стручок по продольному шву, и освобожденная ракета расправляет свои сложенные до той поры крылья; это удивительно напоминает то, что энтомологи называют «имагинальной линькой»как из лопающейся по шву куколки выпархивает наружу взрослое, крылатое насекомое. Далее ракета включает собственный турбореактивный двигатель, и не спеша, на дозвуковой скорости, чапает к цели, прижимаясь к самой поверхности земли и надежно прячась от локаторов ПВО противника за складками рельефа. Ведомая своей собственной системой высокоточного наведения, она способна попадать, например, в строго определенное окно многоквартирного дома; что, впрочем, ничуть не мешает ей искать этот самый дом вместо предписанной столицы Сербиив столице соседней Болгарии (как мы это сами видели въяве и вживе): тут уж как фишка ляжет
92
В помещении БЧ-2 авианосцабледные как смерть офицеры и красный как свекла командир корабля. Трое вооруженных мичманов заканчивают очищать помещение от членов Вашингтонской комиссии («Противодействие будет рассматриваться как бунт на бортусо всеми вытекающими!»); те, впрочем, явно не склонны раскидывать пальцы веером, и вид сейчас имеют скорее смущенно-напуганныйну, вроде как щенок написавший на ковер или второклассник, ненароком расколотивший мячом стекло
Как это так«Встроенный ликвидатор не срабатывает»? Вы в своем уме, лейтенант?!
Вотсовершенно потерянный Хокинс тычет пальцем в экран. Радиосигнал на подрыв ушел, и «Томагавком» успешно принятвот реплика, а тот себе продолжает полет как ни в чем ни бывало
И куда ж он летит?
Ума не приложу, сэр!.. Ракета вообще не должна взлетать по таким параметрамэтого просто не может быть!..
Эх, компьютерщики, хвостом вас по голове!.. Вы понимаете, что будет, когда она вмажется в чью-нибудь столицу?
Так точно сэр, понимаю, лейтенант-коммандер встает по стойке смирно и решительно одергивает китель. Разрешите идти?
Куда идти?!! взрывается не хуже этого самого «Томагавка» командир. Застрелиться, что ль?!! Я те застрелюсь!!! Р-работай давай!.. Шевелись!!!
Простите, сэр, вступает в разговор коммандер Ливсион, пожалуй, держится спокойнее всех. Поскольку компьютерный расклад возник явно нештатный, и лейтенант-коммандер по этой причине с ним не справляется, я предлагаю немедля обратиться к хакерамможет у них выйдет лучше.
Ну, вы додумались, коммандер!..
Боюсь, сэр, другого выхода нет. И делать это надо немедля
Тут в помещении БЧ-2 возникает мрачный детина афроамериканской национальности, судовая должность которого, как кажется, выведена крупными буквами прямо на его бандитской физиономии: боцманон и в Африке боцман
Разрешите обратиться, сэр!
В чем дело, Эндерсон?
Такое дело, сэр Ну, насчет этого несанкционированного пускабоцман-«оружейник» Джоб Эндерсон явно пребывает не в своей тарелке. Мы с ребятами, как услыхали, что в центр управления огнем ставят дежурить кретинов то есть, простите сэр как их, ограниченные лица?.. Тьфу! Короче, я распорядился на всякий случай поснимать взрыватели со всего, что в ближнем доступену и с того «Томагавка» тоже. Береженого-то, сами знаете Монашките и на свечку гондон натягивают, а тут ведь вон какое дело Разрешите идти, сэр?
Когда за боцманом затворяется дверь, адмирал Смоллетт негромко вопрошает в пространство:
Пары глотков у вас тут не найдется?
Как не найтись, сэр!
93
Покидающий остров вертолет достиг уже побережья; впереди угадывается неразличимый пока во мраке морской простор.
Это армейский «Ирокез»; в нем пятеро так и не успевших переодеть свою рванину спецназовцев, что брали виллу под началом Марлоу, и гордый общим вниманием к своему повествованию Робинсон; по рукам ходят фляга с ромом и упаковки условно-съедобных армейских завтраков.
В СОРТИРЕ?!! хлопая себя по коленкам, киснет от смеха круглолицый сержант Платник. А вот сержант Эвениус безмолвно глядит на парня широко распахнутыми глазамивидать, слишком явственно представила себя угодившей между крысами и оборотнем, и во взгляде этом прочитывается нечто такое ну, вы понимаете, что я хочу сказать.
Сержант Гримальди (он теперь в группе за старшего) принимает сообщение с земли («Да, сэр Так точно сэр!..»), временами скашивая глаза на Робинсонаречь идет явно о нем. Наконец он откладывает рацию и произносит казенным голосом:
Констебль Робинсон! Правительство Соединенных Штатов выражает вам глубокую признательность за помощь американским вооруженным силам. Ваша просьба о зачислении в академию ФБР удовлетворена. Однако это накладывает на вас и определенные обязательства: все детали прошедшей операции являются совершенно секретными, и по прибытии вам придется дать соответствующие подписки о неразглашении. Занятия в академии ФБР начинаются через пять недель; эти недели вы проведете на нашей базе в Форт-Брагге; там вам окажут и необходимую медицинскую помощьза счет правительства. Расчет вашего денежного содержания за означенное время будет произведен по нормам, действующим для сержантского состава армии США. Возражения есть?
Никак нет, сэр! молодцевато козыряет Робинсон; затем он опускается на свое откидное сидение, и тут встречается взглядом с сержантом Эвениус.
Простите, растеряно произносит он. Значит, мы я еще пять недель
Да. И по-моему, все получилось очень удачно, с улыбкой приходит ему на помощь амазонка.
Сержант Платник между тем подается к иллюминатору:
Кажется, параллельно нам, метрах в ста, идет еще один вертолет. Кто бы это мог быть?
94
Покидающий остров вертолет достиг уже побережья; впереди угадывается неразличимый пока во мраке морской простор.
Это сине-белый гражданский «Bell-206»; в нем зиц-Президент Острова в одних незастегивающихся шортах с чужихпричем женскихягодиц (а как тут еще скажешь: «с чужого плеча»? или«с чужого бедра»?) и его племяш-адъютант в парадном кителе на голое тело; впрочем, дефицит носильных вещей не слишком их удручает, ибо кейс, в коем задепонирована вся доходная часть государственного бюджета Острова вкупе с его ликвидными активамивот он, туточки!
Нет, племяш, идея себя изжила, в натуре,благодушно философствует Его Превосходительство, прихлебывая из фляжки ром и закусывая неведомо откуда нашедшимся на борту условно-съедобным армейским завтраком. Всех денег на свете не то что не заработаешь, а даже и не уворуешьпора на покой Ты как знаешь, а яв Рио; буду ходить в белых штанах, а трахать исключительно мулатоктакой вот у меня понт
Адъютант между тем подается к иллюминатору:
Кажется, параллельно нам, метрах в ста, идет еще один вертолет. Кто бы это мог быть?
95
Беглый тонтон-макут Бенджи единожды сегодня уже побывал в ипостаси Перста Судьбыи, похоже, вошел во вкус Едва лишь отложив спутниковый телефон, он различает над собою вертолетное гудение. Пока он расчехляет «Стингер» (за каким хреном? а Бог весть По типу как: «Вот вам барабан, вот вам барабан, вот вам барабан!!!»), звук в вышине явственно стереофонируетсяне один вертолет, а два, идущие параллельными курсами. И свою самонаводящуюся ракету Бенджи нацеливает в аккурат междуна манер эдакого Буриданова осла
«Стингер» уходит ввысь почти по вертикали. Далекая вспышкаа затем сверху начинает бесшумно сыпаться какая-то огненная труха, гаснущая не долетая до волн
Тут ведь сюжетец возникает, согласитесь, поинтереснее предыдущего. Это вам не какой-то «Штамм Андромеда», это уже почти что «Мост короля Людовика Святого»
96
На подъеме, ведущем к вилле Бишопа, пост американских десантников, тормознувший машину корреспондента «Ревю паризьен»:
Проезд закрыт, сэр. Только по пропускам из Штаба дивизии, сержант-негр абсолютно бесстрастен и корректно-неумолим.
Я представитель прессы! У меня официальная аккредитация от Высшего Временного Революционного Совета Острова! пытается гнать понты француз.
Извините, сэр, но для нас это не документ.
Может, вы всё-таки прочтете? меняя тон на просительный, настаивает газетчик.
Сержант, пожав плечами, разворачивает сложенный вчетверо лист бумаги с какими-то подозрительными смазанными печатями; вложенную внутрь стодолларовую купюру, не глядя, протягивает обратно«Ваша, сэр?»; сам документ просматривает по диагонали и возвращает подателю вслед за отвергнутой мздой:
Повторяю, сэр: для нас это не документ. Утром получите пропуск в канцелярии генерала Хамбургеравот тогда милости просим. Да, кстати Тут вокруг, сержант кивает куда-то в курчавящуюся чапарралем темноту за обочиной, похоже, шастают люди свергнутого диктатора. Так что выше по склону сидят наши снайперы с прицелами ночного видения; у них приказ: стрелять на поражение по всему, что движется вне дорогибез предупреждения Вы меня поняли, сэр?