Что значит перестанешь?спросил Мэтр.
Ну, ты знаешь. Я не могу заниматься этим вечно, Мэтр,он вздохнул,тренировки не приносят никаких плодов. Думаю, я даже стал более медлительным.
Дружище, всё получится,подбодрил его Мэтр.Просто расскажи мне, что не так. Я буду рядом с тобой, пока мы не разберёмся с этим.
В том-то и дело, Мэтр. Я не знаю. Кажется, у меня закончились идеи.
Хм, хорошо, дай-ка подумаю. О! Знаешь, что бы я сделал?
Что?спросил Молния.
Не знаю. У меня нет никаких идей,Мэтр сделал паузу.Похоже, в таких делах из меня плохой Док.
Я отдал бы что угодно, чтобы поговорить с ним сейчас,сказал Молния.
Ага, умнее старого Дока никого не было. Кроме, возможно, того, кто научил его,задумчиво проговорил Мэтр.
Угу. Погоди. Что?
Я имею в виду, что у всех был учитель, верно?Молния задумался над этими словами, а Мэтр продолжал.К примеру, мой кузен Дойл. Он научил меня петь и свистеть одновременно. В этом плане он был очень музыкален.
«Выхлоп»,подумал Молния.
Мэтр, ты великолепен! Мне нужно в Томасвиль!
Нет проблем! Ты же меня знаешь, дружище. Я всегда счастлив помочь. Думаю, в этом я лучше большинства. Знаешь, в болтовне и всяком таком.
Прощаясь с лучшим другом, Молния не мог сдержать улыбки.
Глава 15
На следующее утро Мак застал Крус вихляющей по извилистой просёлочной дороге. Она лишь мельком взглянула на него. Мак проехал вперёд, открыл дверь трейлера и поехал прямо перед ней. Из трейлера на Крус смотрел Молния Маккуин.
Вы не сможете меня отговорить, мистер Молния,сказала Крус, продолжая движение.Я возвращаюсь обратно в тренировочный центр. И ухожу с должности вашего тренера.
Ладно,обрадовался тот.Я принимаю твоё увольнение... Пока.
Молния закрыл дверь, а Крус в удивлении посмотрела на трейлер. Дверь снова открылась:
Но раз у тебя больше нет никаких дел, почему бы тебе не поехать с нами?
Зачем?
Я ищу парня по имени Выхлоп. Надеюсь, что он сможет мне помочь. Может, он и тебе поможет.
Крус ненадолго задумалась, но всё же отказалась.
Молния проехал вглубь трейлера, и она увидела склеенный трофей с гонки на выживание.
Я его склеил,сказал он, наблюдая за её реакцией.Да ладно тебе.
Знаете что? Нет. Спасибо, конечно, но с меня хватит.
Окей... но, может, это заставит тебя передумать!сказал Молния.
Луиджи нажал на кнопку магнитофона, и из него полилась музыка в стиле зумбы. Молния опустил рампу пониже.
Для начала я растрясу эти древние запчасти!сказал он и поехал в её сторону, двигаясь в такт музыке.
Нет!сказала Крус. - Пожалуйста, не надо.
Молния продолжил выполнять упражнения под зумбу, проговаривая в такт музыке так же, как он делал это в тренировочном центре:
Прости, прости, прости, что накричал! Ты не виновата, что меня чуть не убили.
Хватит!закричала Крус.
Но теперь ты уезжаешь и не хочешь подняться ко мне. Ты не хочешь подняться ко мне,распевал он.
Крус смягчилась:
Хорошо, я поднимусь, только перестаньте!
Молния отъехал назад, давая ей возможность забраться в трейлер. Она заехала внутрь с улыбкой.
Теперь трейлер держал курс на Томасвиль.
Откуда вы знаете, что Выхлоп там?спросила Крус.
Я не знаю,ответил Молния.
О,Крус помолчала несколько секунд.Вы хотя бы знаете, жив он или нет?
Не-а.
Хорошо... тогда скажите мне вот что,начала Крус.Как вы собираетесь узнать, кто из них Выхлоп? Там есть...
Мак свернул на маленькую просёлочную дорогу, и внезапно перед ними вырос густой лес.
Стой!закричал Молния, замечая большую деревянную табличку.Мак! Тормози! Вернись назад!
Мак включил задний ход, и Молния выкатился из трейлера вместе с Крус. Он осмотрел старую покосившуюся дощечку. Полустёртая надпись гласила: «ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ТОМАСВИЛЬ, НА РОДИНУ НЕСРАВНЕННОГО ХАДСОНА ХОРНЕТА».
Рад видеть тебя, Док,сказал Молния сам себе, останавливаясь на секунду.
Это разве не ваш старый крючиф?спросила Крус.
Слушай, Крус, хочешь заценить трек лучшего гонщика всех времён и народов?
Разве мы не должны искать Выхлопа?спросила Крус.
Молния объехал табличку. Вдалеке он увидел классическую трассу Томасвиля. Крус подъехала к нему, и они застыли, наслаждаясь видом.
Разве мы не должны искать Выхлопа?через некоторое время снова повторила инструктор.А, точно. Он же умер.
Мы не знаем этого,отрезал Молния.
Он толкнул старую дверьона была заперта. Тогда гонщик надавил посильнее, и цепь, удерживающая дверь, не выдержала. Он заехал в тихий тоннель и направился вглубьКрус проследовала за ним.
Вы уверены, что у нас есть на это время?спросила она.
На этоесть.
Тоннель привёл их прямо на автотрек. Молния остановился на краю трека и сделал глубокий вдох, отдавая дань священному месту. Он смотрел вокруг и не замечал ни луж, ни сорняков, ни сломанных трибун, которые на самом деле там были. Вместо этого он видел трек таким, каким он был в свои лучшие дни, когда Док был молодым гонщиком.
Молния опустил колёса на трек и покрутил ими влево-вправо по грунту.
Вау, если бы этот трек умел говорить...тихо сказал он, затем повернулся и нашёл глазами стартовую линию.Крус, что скажешь? Давай сделаем кружок.
Врррууум! Его двигатель загрохотал, и он сорвался с места. Не в силах отказаться, Крус устремилась за ним.
Она ехала вслед за Молнией по треку, явно испытывая огромное удовольствие. Инструктор попробовала выполнить трюк «дёрнешь вправоедешь влево», с которым она не смогла справиться во время гонки на выживание. На этот раз она прекрасно его исполнила!
О-о-о! У тебя получилось!обрадовался Молния.
Куда проще без школьного автобуса смерти, пытающегося убить нас!
Это точно!
Когда они зашли на следующий поворот, Молния заметил призрачный силуэт припаркованной посреди трека тачки. Маккуин едва успел затормозить, чуть не врезавшись в старый пикап Хадсон.
Я уже начал думать, что мы никогда не встретимся,сказал пикап, разглядывая Молнию от колёс до крыши.
Молния широко открыл глаза.
Выхлоп?спросил он.
Он живой,удивлённо сказала Крус.
Выхлоп внимательно посмотрел на Молнию.
Я знаю, зачем ты здесь,проговорил он, затем подъехал поближе, и Молния приготовился услышать какую-нибудь мудрость.Ты хочешь пить.
С этими словами Выхлоп уехал, оставив гонщика стоять в полном замешательстве. Молния Маккуин перекинулся взглядами с Крус, и они поспешили за Хадсоном, гадая, куда же приведёт их эта погоня.
Глава 16
Выхлоп привёл их в город, прямо к заправочной под названием «Стопор». На крыше здания была старая вывеска.
Вот что я тебе скажу, эти ребята с ума сойдут, встретив парнишку Хада,сказал Выхлоп.
Он распахнул дверь. В помещении играла весёлая старомодная музыка. Старинные машины были везде: они сидели, разговаривали и побрякивали банками с моторным маслом. Молния и Крус почувствовали себя так, будто оказались в прошлом!
Эй!сказал Выхлоп, и вокруг воцарилась тишина.Ведите себя прилично. У нас гости.
Все посетители повернулись в их сторону, чтобы посмотреть на гостей, и начали взволнованно переговариваться.
Выхлоп обменялся любезностями с несколькими постоянными посетителями и отвёл Молнию с Крус вглубь, к угловой кабинке. Затем он начал болтать с тачками, стоящими за столом. Его спутники держались позади. У Молнии фары на лоб полезли, когда он увидел собеседников Выхлопа.
Ты только погляди,ошеломлённо сказал он.
Что? Кто?спросила Крус.
Величайшие легенды гоночного спорта. Сэмми «Крепыш» Гон. Ривер Скотт. Бесстрашная Луиза Нэш. Все они участвовали в гонках с Доком,прошептал Молния.
Бесстрашная Луиза Нэш,повторила Крус.Она побеждала тридцать восемь раз. Она великолепна.
Они направились к столу, чтобы присоединиться к Выхлопу и его друзьям.
Фарам своим не верю, это же Молния Маккуин,сказала Луиза.
Мисс Нэш, приятно познакомиться...начал Молния.
У тебя был непростой год, верно?прервала его Луиза.
Молния смутился и начал запинаться:
Ох... мм... да, мм, да...
Разве ты не должен быть сейчас во Флориде, наматывая тренировочные круги?спросил Ривер Скотт.
Молния продолжил путаться в словах:
Ну да... конечно... но мм...
Он приехал украсть наши секреты,сказал Сэмми Гон.
Пытаешься вернуть себе былую славу, да?спросил Ривер.
Молния не смог стерпеть их жестокую прямолинейность.
Вау. Я смотрю, вы здесь особо не церемонитесь,огрызнулся он, поворачиваясь к Выхлопу.
Тот усмехнулся:
Правда всегда впереди, сынок.
Спустя некоторое время компания уже весело болтала. Автопогрузчица по имени Чаинка насвистывала спокойную мелодию, а Гвидо с Луиджи восторженно наблюдали за ней.
Гвидо! Она ангел!сказал Луиджи, не в силах отвести от неё глаз.
В это время Молния и Крус затаив дыхание слушали истории, которые рассказывали Легенды. Они ловили каждое их слово.
Лу никогда в этом не признается, но она была сильно увлечена Хадом!сказал Ривер.
Ого, правда?спросил Молния.
Даже если и была, это неважно. Хаду никогда не нравились быстрые женщины, у меня не было ни единого шанса!сказала Луиза, и все засмеялись.
Но старушка Лу была не только быстрой. Она была бесстрашной,продолжал Ривер.
Когда я впервые увидела гонки, то поняла, что тоже должна участвовать. Конечно, ребята сперва не были в восторге от идеи, что их может обогнать леди-гонщик, поэтому они не выдали мне номера.
И что вы сделали?спросила Крус.
Я его украла!усмехнулась Луиза.
Молния и Крус не могли поверить в это. Они обменялись удивлёнными взглядами.
Жизнь слишком коротка, чтобы довольствоваться отказом. Верно, Ривер?добавила Луиза.
Если бы мы ждали приглашений, то никогда не оказались бы на треке,согласился тот.
Вот именно,продолжала Луиза.И стоило нам только там очутиться, как мы больше не захотели уходить.
Наверное, Док тоже так думал,сказал Молния.
Твоя правда,кивнула Луиза.
Ривер улыбнулся:
Надо было видеть его первое появление в городе. Синяя краска блестела, и он был не просто Хадсоном Хорнетом. Уже тогда он называл себя...
Несравненным Хадсоном Хорнетом!хором закончили они, смеясь над воспоминанием.
Ух-ху! Ох, мы когда-нибудь были лучше него?спросила Луиза.
Недолго,ответил Сэмми Гон.
Хад был самым быстрым гонщиком по эту сторону Миссисипи,подтвердил Ривер.
Пока не перестал им быть,добавил Выхлоп. Молния не ожидал услышать от него такое.Всё изменилось, когда объявились новички.
Что произошло?спросил Молния.
Пока Выхлоп говорил, Молния Маккуин представлял себе следующую картину: гонка в самом разгаре, и Док пытается обогнать группу тачек. «Хаду не составило никакого труда обойти всех лучших гонщиков из обеих Каролин. Ривер. Лу. Даже Сэмми»,сказал Выхлоп. Он рассказал о дружеском соперничестве, которое существовало между ними в те времена. Это напомнило Молнии его отношения с Кэлом, Бобби и Бензом.
Потом Выхлоп поведал о том, как появился новичок и вырвался вперёд прямо на финишной прямой. Док гнал изо всех сил, пока не оказался у того на хвосте. И вдруг новичок впечатал Дока прямо в стену.
Он описал один из самых сумасшедших трюков, которые Док выполнил за всю свою карьеру. Он заехал на стену, оттолкнулся от неё и перекувырнулся через новичка! Выхлоп сказал, что их крыши соприкоснулись, когда Док пролетал над новичком. Затем он грациозно приземлился на все четыре шины и устремился к клетчатому флагу.
Этот новичок точно не ожидал такого от Хада,подытожил Выхлоп.
Молния не мог в это поверить.
Док действительно это сделал?переспросил он.
Он перекувырнулся через другого гонщика?не могла поверить Крус.
Да, в тот день он устроил то ещё шоу,подтвердил Выхлоп.
Легенды смеялись, наслаждаясь воспоминаниями о старых добрых временах.
Он после той гонки ещё неделю довольно улыбался,сказала Луиза.
Молния думал об истории, которую рассказал Выхлоп, и о том Доке, которого помнил он сам. Ему хотелось разделить всеобщее веселье, но вместо этого он погрузился в глубокую тоску.
Хотел бы я увидеть его таким,вздохнул Молния.
Каким?не понял Выхлоп.
Счастливым,и немедленно покинул «Стопор».
Глава 17
Выхлоп последовал за Молнией.
Ты приехал в такую даль не для того, чтобы выпить пинту масла, верно?спросил он.
Мне нужна ваша помощь, Выхлоп,признался он.
Какая помощь?
В том-то и дело, что я не знаю. Я знаю только, что если проиграю во Флориде, то для меня всё кончено,Молния ссутулился.То, что случилось с Доком, случится и со мной.
А что с ним случилось?
Вы знаете. Гонки были всей его жизнью. И когда всё закончилось, он... Мы оба знаем, каким он стал после этого.
Ты так думаешь?спросил Выхлоп.
Молния моргнул. Его молчание было очевидным ответом.
Тогда поехали. Я хочу показать тебе кое-что.
Выхлоп тронулся, и Молния последовал за ним. По дороге он жадно ловил каждое его слово.
Понимаешь, ты прав лишь отчасти,начал он.Авария разбила Хаду кузов, а полный запрет на участие в гонкахего сердце. Он порвал все связи с миром. Укрылся в Радиатор-Спрингс. Этот негодяй не связывался со мной пятьдесят лет...
Выхлоп умолк и поехал дальше. Молния держался поблизости. Наконец они подъехали к гаражу. Выхлоп поднял раздвижную дверь, приглашая Молнию внутрь.
Но в один прекрасный день мне начали приходить письма, и каждое из них было о тебе,продолжал он.
Оказавшись внутри, Молния не мог поверить своим глазам. Всё в гараже было посвящено ему и Доку. На стенах были развешаны настоящие сокровища: письма, фотографии, вырезки из газет. Воспоминания о Доке нахлынули на него с такой силой, что казалось, будто Док действительно был рядом. Молния застыл в изумлении.
Хад любил гонки... Но быть твоим тренером? Я никогда не видел старого брюзгу таким счастливым,сказал Выхлоп.
Молния увидел собственное фото: он стоял счастливый рядом со своим первым кубком Большого Поршня. Улыбающийся Док со стороны с гордостью взирал на него.
Не гонки были лучшей частью жизни Хада,объяснил Выхлоп,а ты.
Молния не мог поверить своим ушам. Эти слова значили так много, что было трудно сразу осознать их смысл. Выхлоп понял, что гонщику сейчас нужно побыть одному, поэтому он тихонько выехал из гаража. Молния стал рассматривать фотографии и вырезки из газет, и на него накатили воспоминания о Доке.
Внезапно он оказался в гараже в Радиатор-Спрингс вместе с Доком.
Готов подпалить немного карбона, сынок?спросил Док.
Да, готов!ответил Молния.
Затем вспомнил один тренировочный день.
Док с улыбкой смотрит сверху вниз на Молнию, застрявшего в канаве.
Слишком сильно давишь на тормозаты в тюльпанах,сказал Док.
Следом пришло воспоминание о том, как они любили подурачиться.
Док сохранял равновесие, удерживая несколько банок моторного масла на крыше.
Эй, Молния! Ты, может, и Маккуин, но вот и король!весело кричал он.
Он скучал по их дружбе.
Гонка на Большом бугре в Радиатор-Спрингс...
В конце концов Молния вернулся в реальность и посмотрел на их с Доком фотографию на стене. Он вдруг услышал голос Дока: «Ты на многое способен, сынок».
Когда гонщик выехал из гаража, Выхлоп ждал его.
Хад видел в тебе что-то, чего не видишь даже ты,сказал он.Ты готов понять, что именно?
Молния одарил его широкой улыбкой:
Да, сэр.
Глава 18
Встретившись с Крус, Молния Маккуин последовал за Выхлопом на Томасвильскую трассу. Когда они заехали внутрь, на стадионе включились прожекторы.
Ладно. Урок номер один!прокричал Выхлоп.Ты уже не так молод. Смирись с этим.
Я ему об этом говорила,хихикнула Крус.
Выхлоп усмехнулся и громко прошептал ей:Наверняка у него уже начались проблемы со слухом.
Крус стала повторять слова Выхлопа:
Он сказал, ты старый...
Я слышал,ответил Молния.
Ты никогда не станешь таким же быстрым, как Шторм,продолжал Выхлоп.Но ты можешь стать умнее его.