Радуясь возвращению, Загляда достала из ларя свою самую нарядную верхнюю рубаху из желтого полотна, расшитую по вороту мелкими жемчужинками, в косу вплела розовую ленту, на голову надела венчик, обтянутый дорогим алым шелком с серебряными колечками у висков. Ей хотелось обойти все: пройтись по берегу Волхова, так похожего на огромного ползущего змея, погулять по торжищу, зайти ко всем знакомцам, побывать в Велеше возле трех священных источников. Тойво она оставила на попечение Зимани. Морщась и прижимая руки ко лбу, он всеми своими богами заклинал Милуту скорее найти его родичей, обещая ему за это всякие блага. Но и без этих обещаний Милута надеялся их найти, чтобы скорее избавиться от такой заботы.
Возле устья Ладожки люди селились уже несколько веков, новые дома ставились на месте старых, обветшавших или сгоревших, и ни один двор, ни одна улочка не были похожи на другие. Кое-где попадались еще большие дома, в которых мог разместиться целый род, как дом самого Милуты, уже целый век не тронутый пожарами. Где-то по улочке протянулись рядком, тесно прижавшись друг к другу, срубы в несколько шагов шириной, крытые соломой или дерном. Избы чередовались с полуземлянками, ко многим домикам пристроились свинарники или хлевы, сплетенные из ветвей и покрытые древесной корой. Кое-где улочки были замощены бревнышками, плахами, старыми корабельными досками, а где-то между порядками дворов тянулась кривая полоска утоптанной земли.
Торговая площадь располагалась перед воротами каменной Олеговой крепости, возле устья впадавшей в Волхов речки Ладожки. Сама крепость была невелика и охватывала совсем небольшое пространство, занятое по большей части дворами ладожской старой знати. Ее стены, сложенные прямо на земле из плоских кусков серо-белого известняка на высоту в два человеческих роста, точно следовали изгибам мыса, образованного слиянием Волхова и Ладожки.
Сегодня была пятницадень торга. Перед воротами детинца всюду стояли волокуши, ржали лошади, сновали люди. В общем гуле мешалась славянская, чудская, варяжская речь. То и дело кто-то окликал Милуту или Тормода, кланялся, приветствовал и расспрашивал о новостях. Отвечая на приветствия и расспросы, Милута озабоченно оглядывался. Мысли о лежащем дома чудском беглеце не давали ему сосредоточиться на собственных делах.
Чуди-то здесь полным-полно! приговаривал он, оглядываясь. Да где же мы нашего-то утопленника родичей найдем?
В, самом деле, чудь не приходилось долго искать. То и дело в толпе встречались мужчины в кожаных штанах и в коротких плащах, накинутых на левое плечо и застегнутых большой бронзовой застежкой на боку под правой рукой, женщины в платье, состоявшем из двух несшитых полотнищ спереди и сзади. Они соединялись лямками через плечи, концы которых скалывались на груди двумя большими застежками, бронзовыми или серебряными. Между застежками звенела цепочка или ожерелье, а к ним были подвешены игольники, ножички, гребешки, оберегикостяные или бронзовые фигурки зверей и птиц с подвесками, издававшими на ходу приятный звон. Головы женщин были покрыты платками, красивой застежкой приколотыми к волосам, девушки носили венчики из бересты или кожи.
Как искать? А как все ищутспрашивай, просто посоветовал Осеня.
В самом людном месте на торгу расположился новгородский купецневысокий рыжебородый мужичок с хитроватыми глазами. На поднятой крышке большого ларя он развесил десятки бус и ожерелий. Бусины стеклянные, хрустальные и сердоликовые, цветные и позолоченные, круглые, гранёные, продолговатые, ярко-желтые и густо-синие, красные с белыми разводами и, зеленые с фиолетовыми глазками блестели под лучами солнца, пестрыми и одноцветными ручейками свешивались на крепких нитях, свитых из конского волоса.
Даже Загляда, не обиженная отсутствием украшений, не могла спокойно пройти мимо. А женщины-чудинки целой стаей собрались вокруг новгородца с его товаром, разглядывали, выбирали, считали бусины, чтобы определить цену, торговались по-русски и по-чудски.
Вон Колча-новгородец! Его и расспросите. Осеня показал концом посоха на бойкого знакомца. Возле него чуди вьется, как пчел в борти, он должен знать.
Велес-бог да будет тебе помочь, человече! обратился Милута к новгородцу, пока Загляда разглядывала его товар, Не знаешь ли такого чудина вот, опять имя позабыл!
Тармо, подсказала Загляда. Тармо сын Кетту.
Как не знать такого человека! живо откликнулся новгородец. Только ежели вы его по торговым делам ищете, то понапрасну, так-то!
Почему же? воскликнула Загляда, вскинув на него глаза. Она немного знала Колчу, которого в Ладоге, да и дома, в Новгороде, прозывали Сварыгойза любовь ко всяческим сварам, и заранее ждала от него неприятных вестей.
Не будет он торговать теперь. Не до того ему, так-то!
С иными не знаю, а уж с нами торговать он будет! уверенно ответил Милута. Ты, человече, будь ласков, скажи, где его сыскать, а уж прочеенаша забота.
В горести ныне Тармо, ни о чем речи не ведет.
Что же за горесть? спросил Милута.
Сын у него пропал, так-то! значительно сказал новгородец, делая вид, что очень сочувствует чудскому старейшине. Люди говорят, что украли его варяги. Был у него давеча варяг, Гуннар Лось, а чудины его зовут Гуннар Хирви
А, Гуннар Элг! воскликнул Тормод. Такого человека я знаю. Но я слышал о нем мало хорошего.
Вот видишь, батюшка! одновременно воскликнула Загляда. И он сам тоже говорил!
Да где же нам самого Тармо сыскать? в десятый, кажется, раз спросил Милута;
Да в Княщину он пошел с родичами, к воеводе варяжскому, обидевшись, что прервали его рассказ, сварливо бросил новгородец. Там его и ищите, коли что.
В Княщину нам недосугМилута покачал головой. А нет ли кого из его родичей здесь на торгу?
Мало ли у него родичей, за всеми не усмотришь, буркнул новгородец.
Видя, что от неприветливого собеседника больше ничего не добиться, Милута и Загляда отошли от него.
Не крикнуть ли: кто в родстве с Тармо? прикинул Милута, оглядывая пеструю толпу. Да, а Спех-то где?
Да уж не потеряется! отмахнулась Загляда. Потерять Спеха и правда было бы нелегков любой толпе он был заметен, как яркий мухомор среди блеклых осенних листьев. На нем была надета белая, рубаха с вышивкой, красный плащ, подпоясан он был широким поясом, обшитым пестрой тесьмой. Не так давно переведенный добрым хозяином из челяди в кмети, получив право на красный плащ и сапоги, сын полоцкого гончара не упускал случая покрасоваться. На торжище он ходил, как говорится, на людей посмотреть и себя показать. По тому, как вольно и весело он держался, все разглядывая, ко всему прицениваясь и над всеми вокруг подшучивая, его скорее можно было принять за купеческого сына, чем за простого ратника-гребца.
Ты глянь! восхищенно тянул он, глядя на идущую мимо девушку-чудинку.
Светловолосая, голубоглазая, с мягкими чертами лица и розовым румянцем на щеках, девушка была похожа на цолусозревшую ягодку-земляничку. И одета она была под стать: на ней была светлая, почти белая одежда, обшитая красно-зеленой тесьмой, с бронзовой бахромой по подолу, а плечи ее покрывала зеленая накидка, сколотая на груди круглой серебряной застежкой. На лбу девушки был кожаный ремешок с нашитыми на него блестящими медными бляшками.
Девушка-земляничка остановилась возле сундука с бусами и ожерельями, где недавно стояли Милута с дочерью, и принялась разглядывать украшения. Но как ни была она ими увлечена, а все же заметила восхищение Спеха и пару раз метнула на него быстрый любопытный взгляд поверх сердоликовой и хрустальной россыпи.
Обрадованный Спех приосанился, поправил вихры надо лбом и двинулся к девушке. Глядя только на нее и не выбирая дороги, он толкнул кого-то в толпе и вдруг получил в ответ такой толчок, что покачнулся и едва удержался на ногах. С возмущением обернувшись, он увидел перед собой высокого светловолосого парня с серо-голубыми холодными глазами. Сперва Спех принял его за чудина, но тут же понял, что ошибся. Высокий лоб, прямой ровный нос и жесткий подбородок указывали скорее на варяга. Варяжской была и одежда его, и застежка плаща в виде свернувшегося кольцом змея. Молодой варяг стоял возле купца-оружейника и держал в руках нож с резной костяной рукоятью. Окинув Спеха пренебрежительным взглядом с высоты своего роста, молодой скандинав обернулся, посмотрел на девушку-земляничку и понимающе усмехнулся. И его усмешка очень не понравилась Спеху.
Ну, ты полегче! воскликнул он и упер руки в бока. Ты здесь не у себя, чтоб кого попало толкать!
Ты тише, в драку-то не лезь! пыталась унять его Загляда, но Спех ее не слушал.
Молодой варяг бросил нож обратно в сундук купца и повернулся к Спеху. Нашла коса на каменьсвоим окриком Спех только раззадорил его.
А ну пусти! задиристо воскликнул Спех, которого никогда не называли робким. Стал на дороге столбомлучше добром уйди, а не то сдвину!
В ответ варяг окинул Спеха оценивающим взглядом, словно сомневался, способен ли он хоть на что-нибудь. Он не произнес ни слова, но от его молчаливой насмешки вся кровь вскипела в сердце Спеха. С размаху он толкнул варяга в плечо и в ответ получил такой удар в ухо, что в глазах у него потемнело и взор на миг окутала тьма.
Даже будучи сыном простого гончара, Спех никому не прощал таких обид. Не помня себя, он бросился на варяга с кулаками. И тут выяснилось, что потасовки парней гончарного конца, в которых ему до сих пор случалось принимать участие, были всего только детской возней. В умении драться Спеху оказалось далеко до молодого варяга. Его длинные руки были налиты силой, кулаки казались железными, а ярость не слепила ему глаза, так что удары сыпались на Спеха градом и неизменно попадали в цель. «Не за тем верх, кто сильно бьет, а за тем, кто нежданно попадает!»говорил один из посадничьих кметей, и теперь Спех на себе убедился в его правоте.
Загляда во весь голос звала на помощь. Вокруг визжали женщины, разбегаясь в стороны от короба с бусами. Одни боги знают, кто задел его, но только короб вдруг с грохотом опрокинулся и рухнул на землю с чурбака, на котором стоял. Бусины, как осколки солнечных лучей, брызнули во все стороны. Тут же к визгу женщин и гулу толпы присоединились истошные вопли Колчи-новгородца.
Ой, разбой, лиходейство! орал он, подпрыгивая на месте, но не приближаясь к дерущимся. К мытнику бегите за гридями скорей, вяжите злодеев.
Но драка продолжалась недолго. Даже к мытнику за помощью не успели послать, а Спех уже лежал на земле, ничего не видя от крови, залившей ему глаза из ссадины на рассеченной брови, и во всем теле ощущая увесистые камни боли. Молодой варяг стоял над ним, брезгливо вытирая о кожаные штаны замаранный кулак.
Загляда бросилась к Спеху, приподняла его голову и попыталась вытереть ему лицо, не замечая, что кровь капает на ее нарядную рубаху. Спех застонал и попытался повернуться.
Да дайте ж воды! крикнула Загляда, подняв голову, и вдруг наткнулась на взгляд молодого варяга, блестящий и пронзительный, как блеск стального клинка.
Варяг все еще стоял на прежнем месте и смотрел сверху на своего поверженного противника. Загляда бросила на него только один сердитый взгляд и отвернулась. Лицо Спехова обидчика показалось ей некрасивым, а глубоко посаженные серо-голубые глазахолодными и жесткими. Она не знала, что сам скандинав после беглого обмена взглядами остался о ней совсем другого мнения. Ему было жаль, что такая красивая девушка на него сердита, но он не жалел о том, что сделал.
Собравшийся вокруг народ возмущенно и опасливо гудел, слышались восклицания на разных языках. Привлеченные криками люди Милуты торопливо пробирались сквозь толпу. А за спиной молодого варяга уже стояли незаметно собравшиеся со всего торга скандинавымолодые и средних лет, светловолосые, высоколобые, с холодными и решительными светлыми глазами. Положив руки на рукояти крепких мечей, они всем обликом выражали готовность постоять за своего.
А мое добро кто возвернет?! Себя не помня от возмущения, новгородский купец метался вокруг своего короба, отыскивая виноватых, указывая то на опрокинутый короб, то на рассыпанные бусины, которое украдкой подбирали дети из толпы, то на ясное небо, призывая в свидетели всех богов.
Сквозь толпу уже передавали деревянное ведерко с водой, вперед торопливо пробирался Милута.
Вот Велес наказывает! с досадой бормотал он. Или мы его жертвами обидели? Мало нам забот с утопленником, так и Спех теперь Жив он?
Милута наклонился к парню.
Жив. Поднимите, велел он своим людям, разгибаясь. Вставай, душа моя.
Протянув руки дочери, он поднял ее с земли. Загляда дрожала от волнения и возмущения и все оглядывалась на длинного варяга. Он ей казался бешеным зверем, способным в любое мгновение броситься на людей.
И чего он в драку-то полез? Все красуется! Вот, докрасовался! досадливо говорил Милута. Знай сверчок свой шесток!
За девку сцепились, подсказал кто-то из толпы.
Какую девку? Милута встревоженно обернулся к Загляде.
Расстроенно хмурясь, она платком оттирала руки, на которых засыхала кровь, с досадой рассматривала тёмные пятна на голубом шелке рубахи: Лучшую рубаху надела ради праздничкавот, догулялась!
Да не твоячудинка.
Милуте показали стоявшую в стороне девушку, в испуге перебиравшую фигурки лосей и уточек у себя на груди.
Нет, нет, девка ничего, ничего! протестующе заговорили рядом чудины. Один из них, пожилой и приземистый, схватил девушку за рукувидно, это был ее отец.
Мысвоя дорога, онисвоя дорога! торопливо оправдываясь, восклицал он. Мы их не знать, они нас не знатьнаша вина нет!
А молодой варяг тем временем шагнул к Милуте.
Снэульв Эйольвсон, сказал он, показывая пальцем себе в грудь. Асмундс Рейнландфарис скейд.
Милута поморгал. Ему показалось, что названо слишком много имен, но ни одного он не сумел запомнить.
Варяг сказал что-то еще, показывая рукой примерно в сторону Варяжской улицы:
Вестейн Скъяльгис горд.
Его зовут Снэульв сын Эйольва, перевел Тормод. Он с корабля Асмунда, который ездил в Рейнланд Должно быть, его зовут Рейнландским. И он говорит, что его можно найти на гостином дворе Вестейна Кривого, если кому-то захочется повидать его еще раз.
Снэульв сын Эйольва, тем временем окинул взглядом Милуту и людей за его спиной, проверяя, не хочет ли кто-нибудь из близких побитого поквитаться с ним прямо сейчас. Но таких не нашлось. Тогда Снэульв равнодушно отвернулся и неспешно пошел прочь. Если Спех или кто-то другой потом все-таки захочет отплатить ему за обиду, то он дал им для этого все возможности. Никто не скажет, что он сбежал, как трус, не дожидаясь расплаты.
Ишь, и пошел себе! недовольно гудела толпа, но расступалась и давала дорогу варягам. И дела им нет. Ты бы, человече, жаловался на них посаднику. На торгу сварадело непростое! А так спускатьна них и управы не будет!
На нас вина нет! волновался пожилой чудин, не совсем хорошо понимавший славянскую речь. Не знаешьспроси Тармо. Тармо все знают. Тармобольшой человек!
Постой-ка! сообразил Милута. Ты про какого Тармо толкуешь?
Загляда тоже встрепенулась и прислушалась.
Тармо Кеттунен есть мой брат, как оберегающее заклинание произнес пожилой чудин.
Вот тебя-то нам и надо! обрадовалась Загляда.
Вся ее досада разом схлынула: как говорится, не было счастья, да несчастье помогло. Бедный Спех сначала вытащил чудина из реки, а потом своими синяками заплатил за вести о его родне. Да и поделом, в самом-то делене станет варягов на торгу задирать!
Мы твоего брата ищем, оживленно говорила она приземистому чудину, потирая ладони с пятнами засохшей Спеховой крови, но уже не думая о ней. У нас для него добрая весть. Сын его нашелся. Тойво нашелся! воскликнула она, видя на лице чудина все ту же тревогу.
Тойво! вдруг взвизгнула девушка-земляничка и захлопала в ладоши, чуть не прыгая от радости. Тойво!
Не зная славянской речи, она услышала имя Тойво и по лицу Загляды поняла, что у девушки есть хорошие новости о пропавшем родиче. Тут и прочие чудины загомонили, плотным кольцом окружая Милуту и Загляду, нетерпеливо расспрашивая их на двух языках. Теперь Спех мог бы гордиться тем, что спас такую важную птицу. Но увысейчас Спеху было не до гордости. Больше всего ему теперь хотелось оказаться в полутемной клети Милутиного двораподальше от людских глази лечь в темном углу рядом с тем, кого он вытащил из реки.
Посаднику буду бить челом, я так не оставлю! грозил тем временем Колча-новгородец вслед ушедшим варягам, торопливо собирая с земли свои рассыпанные бусы. До общей радости ему не было дела. Вы меня попомните! Чтоб вас всех леший драл и кикимора щекотала! Чтоб вас Хеля взяла и змея мировая проглотила! Чтоб вас Укко громом разразил и Ловиатар двенадцать лихорадок наслала!