Да отдай ты Кире сетки! Познакомься наконец! Я так мечтала об этой встрече! Я такой, именно такой, как вижу, представляла тебя.
Тетенька Алиса, все так же изгибаясь и сияя глазками, не сходя с места, протянула маме для пожатия руку.
«Да что она к полу приклеилась? Или ее за ноги держат?»подумала я, но посмотреть мне не удалось.
Я двумя руками вцепилась в ошейник собаки. Обычно послушная, деликатная Милочка, задыхаясь, тянула к ногам прыгавшей тетеньки Алисы. На сгибе моего локтя висела авоська, переданная мне тетей Зитой при выходе из такси.
«Осторожно, диетические яйца! шепнула мне тогда тетя Зита. Подарок Алисочке».
Вдруг Милочка рванулась, припав на передние лапы, и я, не выпуская ее, упала.
По Милочкиному большому уху растекался лучиком желток. Яичная скорлупа колола мне шею и переносицу. Я закрыла глаза и заплакала.
Ну вот! вскричала тетенька Алиса. Изольда, зачем вы яйца везли? В Москве их полно.
Ты ведь просила в письме
Не может быть!
Зита, возьми у меня сетки или помоги Кире подняться. Кира, что с тобой?
В голосе мамы было такое беспокойство, что мне стало приятно. Я, конечно, могла встать, но раньше со мной при маме ничего не случалось и она до обидного не беспокоилась обо мне. Сочные поцелуи стали быстро и нежно покрывать мое лицо. В ужасе ожидая почему-то увидеть распростертую на полу тетеньку Алису, я открыла глаза. Помаргивая прямыми светлыми ресничками, на меня смотрел поросенок. Два раза хрюкнув, снова начал меня целовать. Я стала колотить и по поросенку, и по чьим-то ногам, и по собаке. Вокруг рычало, кричало, визжало, и я как-то по-собачьи пронеслась по небольшому коридору в приоткрытую дверь комнаты. Не вставая на ноги, круто развернулась и навалилась на дверь всем телом, захлопнула ее. Веки, кожа на лице и шее у меня быстро стягивались, и казалось, что лицо сильно уменьшилось в размерах. Я прикрыла его руками и заорала так, что шума за дверью не стало слышно.
Ты кто? спросила у меня, судя по голосу, маленькая девочка.
С-сума-сшедшая, а я думалврач, раздался голос мальчика.
Я попыталась, несильно напрягая веки, взглянуть. Но они не разлипались.
У меня поросенок кожу съел на лице? прошептала я.
Нет, ответил мальчик, блестит только. Я думал, врач пришел. Папа вышел доктора встретить.
Врачам я никогда не радовалась, а тут сразу поняла всю важность и необходимость медицины. Я с трудом прошептала сквозь стянутый рот:
Скоро?
Наверное. К животным «скорые» тоже быстро приходят, сказал мальчик.
Мы часто вызываем, перебила девочка. Принц краску выпил. Много. А раньше у нас свинка умерла.
Дверь пытался кто-то открыть. Я не пускала и даже зарычала от напряжения.
Да чего ты, пусти, уговаривал меня мальчик, это мама, наверное.
Как я ни упиралась, меня сдвинули дверью.
Что с тобой, Кира? Открой глаза!
Мамины пальцы ощупывали, гладили веки. Мама всхлипывала:
Это от свиньи, не зря их в дом не пускают. Началось или рожистое воспаление, или свинка.
Тамара, стыдись! Ты человек с высшим образованием, а несешь Тоже мне биолог «Свинка».
Ох, Зита, если бы с твоим ребенком ты бы тоже все перепутала. Прости! Зита, прости.
У тети Зиты детей не было. Я никогда не думала, что мама меня так любит. Просто никогда, никогда она так за меня не переживала.
Ах, это такой пустяк! радостно воскликнула тетя Алиса. Я догадалась, в чем дело. Олежек, намочи полотенце. Девочку уложим на его диван. Леночка, убери за Принцемон напачкал.
Во время распоряжений тети Алисы меня, поддерживая, отвели и помогли лечь на что-то такое неровное и жесткое, словно из булыжников, что я и про лицо забыла. Очень хотелось очутиться сейчас дома, на моем мягком диване, и чтобы не только мама, но и бабушка сидела рядом и держала меня за руку.
Это от свиньи! сжимая мне руку, горестно повторила мама.
Так все хорошо было, я прямо Милочка, не вой!
Не винись, Изольда! Девочки! Милые! От Принца зараза? Он же с детьми спит в одной комнате. А у девочки белок от яиц стянул кожу. Это полезно.
И тетя Алиса стала осторожно, но крепко вытирать меня.
Я каждый день делаю белковые маски, это так омолаживает кожу лица. Только зря ты, Изольда, яйца везла из Ленинграда.
Ты же писала, Алисочка, сейчас вспомню так «Невозможно достать кормовую свеклу в Москве, даже сахарной не купить. Про крапиву, лебеду и прочий комбикорм и говорить не приходится» А потом у тебя что-то про яйца сразу: «маски из яиц». Я ведь не знала, что у тебя поросенок. Думала, из сахарной свеклы будете сахар делать. Так туго с комбинированной едой, что даже про крапиву и лебеду шутишь: мол, скоро есть придется.
С лицом у меня стало все в порядке, и я спросила:
Как этомаски из яиц?
Тетя Алиса посмотрела в сторону двери, прислушиваясь.
Врача долго нет. Принц краску выпил. Кажется, «белила» называется. Вы не в курсе, это очень опасно? Вы, кажется, биолог?
Животных не кормят краской, ответила мама. А вы его сами? Или на бойню?
Тамара, разве я Милочку смогу зарезать на колбасу? У Алисочки доброе сердце.
Ах, это наше несчастье. Третий год подряд берем свинок: Леди, Каннибал, теперь Принц. Врачи с ног сбились, без конца вызываем. Говорят: «Корма нужны специальные». А где их достать? И еще свиньи чувствительны к газу.
Я думаю, все дело в этом. Наверное, нужно не включать газ.
Тетя Зита говорила очень серьезно, хотела еще что-то сказать, но я ее перебила:
Мальчик!
Олег его звать, недовольно напомнила тетя Зита. Алисочка, в сетках мясные продукты для Милочки, а на вокзале в камере хранения мешок сахара, два мешка картошки
За дверью повизгивал поросенок, взлаивала визгливо Милочка. Я слушала про мешок пшена, вспомнила присевшую от тяжести поклажи маму на вокзале, поглаживала каменистую поверхность дивана и подумала: «Узнать бы про диван и уйти отсюда».
Олег, у тебя под ковром булыжники спрятаны?
Олег вскочил со стула и встал «смирно».
Скажете тоже. Он застенчиво улыбнулся. Это папа нам с Леной лежанки горбылями накрыл.
Одет Олег был необычно, как в фильмах про старое время. На нем была серая рубашка до колен, на талии стянутая простой веревкой. Стриженная наголо голова тоже казалась серой из-за отросших немного волос. Ответив, Олег опять сел.
Я отогнула коврик на тахте, посмотрела на полено с зеленовато-серой корой. Тетя Алиса откинула коврик с тахты наполовину.
Я настояла на осине. Муж хотел делать «спартанскую спальню» из сосны, но я считаю, что претенциозный запах, как резкие духи, не годится для детской спальни. Вы чувствуете этот горьковато-терпкий аромат свежести?
Если бы тетя Зита не посмотрела на меня строго, я бы рассмеялась.
Олег, покажи Леночкину тахтуона из березы.
Мама стала усиленно принюхиваться.
Не надо, попросила я ее шепотом. Вспомни тюльпаны.
Моя мама с самого рождения не чувствует запахов.
Мы пришли к Нине Константиновне в день рождения. Папа преподнес ей большой букет тюльпанов от нас всех. И тут мама сказала: «Придется вам на ночь вынести их в коридор, может, от их запаха голова разболится». «Томочка, тюльпаны не пахнут, удивилась Нина Константиновна. А, поняла, ты шутишь!» А мама потом допытывалась у папы, поняла или нет Нина Константиновна, что мама не чует. «Да какая разница: чуешь, не чуешь? Притворяться хуже», сердился папа.
А сейчас я просто завидовала маминому недугу. В комнате пахло не осиной и не березой, а поросенком.
Тетя Алиса прикрывала «спартанские ложа».
Мы с мужем разделили воспитание детей. Олег, взгляни на Принца. Я прививаю им любовь к природе, к сельскому хозяйству, а муж
Не успел Олег выйти, как в дверь заглянула тоже стриженная наголо Леночка.
Не хотела бы я иметь папочку, который стриг бы меня наголо и заставлял при разговоре со старшими вскакивать, словно на физкультуре по команде «смирно».
Принц икает! сказала Леночка.
А Милочка? спросила тетя Зита.
Она не икает.
У свинок такое хрупкое здоровье, всхлипнув, сказала тетя Алиса.
Может быть, им нельзя жить в городе? мягко спросила мама.
Только ради детей, только из-за них я жертвую здоровьем Принца. Раньше у нас была кошка Прости, Изольдочка! Кошка Зита и спаниель Бой. Что же получалось? Прихожу с работы, спрашиваю Олега: «Кормил?» Леночка еще не родилась тогда. Отвечает: «Да, мама, кормил». Кошка у ног моих на кухне трется, а собачка с порога следит за мной голодными глазами. Вижу, обманывает меня сын. «Почему за кошкой не убрал?»спрашиваю. «Она только что. Не успел». А как-то увидела, как он с Боем гуляет. Бою к кустику надо, а Олег волочит его на поводке за собой, о собачке и не думает
Тетя Алиса замолчала, прислушиваясь к двери, а мама с тетей Зитой переглянулись. Мне кажется, они подумали о том же, что и я: Милочке здесь будет плохо.
Пора нам, сказала мама, хочется Москву поглядеть, хоть немного, до поезда. Мы с Кирой впервые здесь. Даже на поезде дальнего следования впервые ехали
У людей горе!
Тетя Зита подошла к подруге и обняла ее за плечи.
Мне не до музеев. Рассказывай, Алисочка!
Только не подумайте Олежка обожает животных. Сам тогда и щенка, и котенка принес. Умолял разрешить ему их держать, хотя мы с мужем не были против. Леди появилась у нас случайно. Знаете, как носят с базара на юге кур, поросят, индеек?
Это ужасно, содрогнулась тетя Зита, за лапы головой вниз.
Свинку Леди я привезла оттуда. Думала, поживет у нас немножко и отдам в совхоз. Она-то и отучила Олега обманывать, она-то научила его, как нужно с животными обращаться. Вовремя не накормилтакой визг поднимала, соседи в двери стучали
А куда вы собаку дели и кошку? не выдержав, перебила я.
У мамы моей живут. Мама их любит.
Не вовремя я вам Милочку привезла, сказала тетя Зита.
Ах, они так сдружатся! Изольда, они будут неразлучны, только бы Принц поправился. Олег стал намного внимательнее ко всем животным.
В такси мы садились, как и раньше: тетя Зита впереди, мы с мамой сзади, но уже без собаки и сеток. На осмотр Москвы времени не осталось. Шофер высунулся в окошко и спросил, прислушиваясь:
По телику «Веселых ребят» показывали? Хорошая картина.
Это настоящий кричит, сказала я шоферу, его в ванной купали. Врачи ему желудок чистили.
Шофер, обернувшись, подмигнул мне:
В этой картине все настоящее. Заказывали вокзал?
Хорошо бы сначала в столовую, попросила мама, прямо голова кружится. Кира даже побледнела от голода.
Алисе не до еды было, раз поросенок заболел.
Правда свинью в квартире держат? На моей работе чего только не услышишь. До праздников далеко. К семейному юбилею разве готовятся, так в магазине свинины полно, допытывался шофер, выруливая во второй ряд, и мне теперь из окна были видны только машины.
Любят свиней люди и держат, объяснила тетя Зита.
Проще собаку завести.
Я держу собаку, а моя соседка, встречаясь с ней в коридоре, каждый раз брезгливо губы поджимает. А сама рояль держит и поет. Да как! У меня от ее пения голова разламывается. У соседа внизу мотоцикл часами тарахтит и газует. Вонь, гарь, треск. Это пожалуйста, мы привыкли, что так вроде и должно быть. Говорите: «Собаку проще завести». Она только на газон встанетсразу услышишь: «Грязь! Пачкает!»
Мне очень понравилась речь тети Зиты, но шофер не хотел соглашаться:
Мы же в городе живем, как же иначе?
А так, с поросенком хоть гулять не надо, живет себе в комнате и все.
Мама тоже не согласилась:
Конечно, своими увлечениями всем не угодишь, но свинью в комнате держать просто не гигиенично.
Тетя Зита разозлилась:
Держать пауков и скорпионов, как вы, конечно, лучше. Прости, Тома, я просто от голода злая.
Товарищ, подвезите нас к кафе, а потом на вокзал, напомнила мама.
Но шофер сухо ответил:
Времени мало. Мне еще людей возить надо.
Поесть нам так и не удалось. у тети Зиты вещей стало не намного меньше. Московские носильщики, оказывается, сами стараются загрузить свои тележки. К окошку камеры хранения то и дело подбегал очередной носильщик. Быстро накладывал вещи пассажиров на тележку, так же быстро спрашивал, какой поезд, и почти бежал с тележкой в нужном направлении.
Барнаул, сказала тетя Зита, и мы побежали за носильщиком из вокзала на улицу и прибежали на другой вокзал.
Носильщик убегал, тетя Зита отставала, я схватилась за мамину руку, как маленькая, боясь потеряться в массе спешащих людей.
Кто-то больно пнул меня в бок, но не только остановитьсядаже оглянуться не было возможности. Столько народу я никогда не видела.
Беги за носильщиком! крикнула мне мама.
«Тетя Зита нездорова», вспомнила я, замедляя шаги. Одиночество среди людей так напугало меня, что захотелось выпрыгнуть из этой толпы вверх, повиснуть высоко в воздухе и закричать: «Мама, я здесь!» Но сзади напирали, передние люди мешали погоне за носильщиком. Скоро стало непонятно, кто кого толкает: сосед меня или я соседа, и страх потеряться куда-то исчез и даже стало веселее.
Носильщик остановился, я возле него. Он стал озираться, потом сказал:
Тьфу, отстали, и влез на тележку.
Барнаул! гаркнул он, как «караул». Женщина в собачьем берете! Подойдите к вещам!
Тетя Зита и зимой и летом ходила в берете из Милочкиной шерсти.
Я не предвидела скандала, а только удивилась: как он догадался, из какой шерсти берет?
Чьи вещи? опять заорал носильщик.
Я дернула его за форменную куртку.
Мои! Мы вместе с беретом!
Какой вагон? заорал он. Номер вагона!
Не знаю.
Он стал сгружать вещи под ноги идущих людей. Я испугалась, что мелкие тюки распинают по перрону, но сплошной поток ног стал послушно обходить их.
Девочка, быстрее!
Что быстрее? спросила я, уже догадавшись, что нужно платить.
Так бы и сказала, что нет денег!
Носильщик говорил, опять накладывая вещи в тележку:
Двойной тариф: за доставку багажа сюда и за доставку в контору. Идем!
Носильщик сделал только шаг, но я вцепилась в подол его тужурки сзади, присев, рванула его на себя. Развернувшись вполоборота, носильщик зашипел:
Дурища деревенская, порвешь!
Мама потеряется. Не смейте увозить! Дяденька, не уходи.
Дылда деревенская! Ты что, в полях, где потеряться можно? Здесь Москва, центр. Объявят по селектору на вокзалеи придет твоя мама. Носильщик попросил почти ласково:Ну пусти ты пиджак, порвешь. Встань на тележку, контора близко, а мама, если встретится, тебя скорее заметит.
Меня везли на тележке сквозь толпу вместе с вещами. Мне было паршиво и стыдно. Вчера маму возили, сегодня
Кира!
Мужской голос, знакомый-знакомый. Рядом с тележкой шел мужчина и улыбался. Я быстро перебрала в уме: школу, дом, знакомых бабушки, мамы, зоопарк, соседейи не вспомнила. Еще чуть-чуть, вот-вот вспомню. А вдруг уйдет? А может, я его по телевизору видела?..
Здравствуйте! сказала я ему таким голосом, словно мы виделись только вчера. У вас есть деньги?
Есть, ответил мужчина совершенно незнакомым мне голосом.
Он еще улыбался, но в глазах появилось удивление.
Тележка резко остановилась, и мужчина помог мне не упасть, поймав за локоть. Прижав руки к груди, решив все объяснить после, я взмолилась:
Дайте мне денег!
Уже потом, только в поезде, сообразила, что просьба получилась требовательной.
Ну, племянница, ты даешь!
Рядом с моим знакомым телевизионным мужчиной стоял дядя Женя.
Это ее я сегодня вспоминал, сказал дядя Женя мужчине, тоже поклонница Баженова. Думал, будет среди представителей ленинградских школьников, а она, видишь, на вокзале промышляет: «Жизнь или кошелек». Тебе еще черную повязку на глаз и нож. Только с каких пор бандитов на тележке возят?
Мама там. Деньги он хочет.
Носильщик просто сиял в улыбке.
Дядя Женя пожал руку товарищу:
Жаль, Федора проводили! Сильно он сегодня там пошумел. Считай, выиграли. Да иначе и быть не могло. До завтра, как и договорились.
Товарищ дяди Жени приветливо кивнул и мне тоже.
Какой вагон? спросил дядя Женя.
Не знаю.
Первый от вокзала, сказал он носильщику, легче найдемся.
Дядя Женя расплатился. Он повернул меня спиной к сложенным горкой вещам, отгородил от толпы.