На левом фланге Мусе обрадовались, да еще попросили воды.
Мальчик схватил поданную ему фляжку и спустился к глубокой рытвине, наполненной дождевой водой.
До самого конца боя Муса не сидел на месте: носил патроны, помогал раненым.
В полдень, когда багряное солнце прорвалось сквозь облака, бой затих. Остатки банды убрались прочь.
На обратном пути бойцы смеялись и шутили. Ветер дул в спину, подгоняя отряд. Муса не отставал от Ибрагима, а тот иногда оборачивался, улыбался, но у самого села пригрозил:
Дома поговорим
Но Муса не обиделся, поправил на плече винтовку, переданную ему раненым, и ответил:
Конечно, поговорим, Ибрагим-абый.
Он немного жалел об одном: в Мустафино отряд придет затемно и никто из «Красной звезды» не увидит, как Муса шагает в строю с настоящей винтовкой за плечами.
О. СелянкинНаблюдателиРассказ
Митя начал волноваться еще с обеда, а сейчас просто не мог усидеть на месте. Наконец он не вытерпел, снял с вешалки старое пальто и пошел к дверям.
Куда, на ночь глядя? строго прикрикнул отец.
Что за человек отец! Сидит в другой комнате, занят своим делом, а знает, что Митя уходит.
Я, папа, рыбачить. На озеро, ответил Митя, делая еще один шаг к порогу.
И что тебе приспичило? Каждую ночь ходишь, ворчит отец, но не запрещает. Митя, схватив кривое удилище и баночку с червями, выскальзывает за дверь.
Летняя ночь подкралась незаметно. Еще недавно светило солнышко, а теперь так темно, что даже перевального столба не видно.
Митя идет быстро. Ему здесь все знакомо. Здесь он родился: правда, не так давно, но десять лет тоже не малый срок. Тропинка вьется по краю яра. Внизу темнеет Волга. Как хорошо здесь было раньше!.. Отец Мити работает бакенщиком. Должность, кажется, небольшая, а обойдись без него! Многие видят ночью на реке красные и белые огоньки, любуются ими, а не знают, что это дело рук папы. И вовсе не для красоты он зажигает их. Бакены горят над опасными для плавания местами. Не будет ихне узнает капитан, где мель, камни, и налетит на них пароход.
Но вот уже неделя, как папа не зажигает огней. Волга сразу стала скучной, суровой. И все из-за немцев: начали мины ставить. Лежит такая мина на дне, а как подойдет к ней пароходона и взорвется. Сам Митя еще не видел их, но папа все знает, и он говорил, что это очень поганая штука. Так и сказал:
Поганую штуку фашисты затеяли.
И еще папа сказал, что с минами можно бороться, что они не опасны, если их заметить и взорвать. Конечно, не самому взорвать, а сказать матросам, и уж они взорвут.
Тут дружнее надо, всем смотреть: не ставит ли враг мины. Самое первое делозаметить ее. Потомна матросский пост доложи.
Так говорил папа, а вечером они с мамой уходили из избушки. Дома оставались бабушка и Митя, но спать дома папа не разрешает. На ночь приходится уходить в щель. Ее папа вырыл в стороне от дома и такую глубокую, что если даже встать на цыпочки, то и тогда ничего, кроме неба, не видно. А вылезать надо по ступенькам, которые сделаны тоже из земли.
Бабушка хитрая. Она уложит Митю на полушубок на дне щели, закроет одеялом, скажет: «Спи, внучек», а сама сядет на табуреткуоколо верхней ступеньки и всю ночь наблюдает за рекой. Ее папа называет домашним наблюдателем. Выходит, и бабушка следит за минами. Один Митя в стороне.
Но вот уже несколько ночей и он на посту. Правда, родители об этом не знают ничего. Самое главноепомогать, а спасибо потом скажут. Митя пробовал проситься у папы пойти с ним, но тот сказал:
Мал. Толку от тебя не будет, а голову зря подставишь. Фашист, перед тем как мины ставить, берега обстреливает.
Вот и пришлось выдумывать рыбалку. На озеро папа отпускает: немцы там не стреляют, а вода Мите не может быть страшна. Около нее вырос. На озеро ходит Митя вдвоем с другом. Коля живет в деревне. Это близко. Всего три километра от берега. Встречаются они в условленном месте и оттуда идут на свой пост.
Обидно, что самолеты еще ни разу у них мин не ставили, да и папа смеется, что мало рыбы.
Эх ты, рыбак! говорит он, осматривая улов. Глянь, я не рыбачил, да и то рыбкой не обижен.
Хорошо ему хвастать: в Волге рыбы всякой много. Он наловит судаков и язей и несет их домой, а ты тут вертись! Вчера во какого леща вытащил, а разве можно его домой нести. Сразу догадаются, что в Волге рыбачил. Ведь в озере лещ не водится. В озерекарась, окунь, сорога. Вот и приходится часть рыбы выкидывать.
Занятый своими думами, Митя незаметно подошел к условленному месту. Коля уже здесь.
Пошли.
Теперь идти совсем недалеко. Еще один поворот и всё.
Остановились под большим деревом у самой воды. За спинойкрутой, высокий яр. Его разрезает глубокая балка, заросшая низенькими дубками и кустарником. Около деревадве небольшие ямки. Их вырыли на тот случай, если самолеты будут обстреливать берег. Ямки заменяют щель. В одну из ямок положили пальто, легли на него и закрылись Колиным пиджаком. Около воды прохладно. Хорошо лежать вот так, когда рядом товарищ. Сквозь рубашку чувствуешь его тепло. И все-таки немного страшновато
Поднялась луна. Волга заблестела, как зеркало. Сразу стало веселее. Где-то далеко летает самолет. Его не слышно, но на небе вспыхивают и гаснут лампочки.
Зенитки бьют, прошептал Митя.
И вдруг большая красная вспышка на земле.
Бомбит, догадался Митя.
Ночь тянется долго. В кустах мелькают светлые точки. Они то удаляются, то приближаются. Ребята их не боятся: это лисицы бегают. У них там, в балке, между корнями глубокие норы.
Коля, а Коля, спрашивает Митя, ты спать хочешь?
Немного А ты?
Чуть-чуть, ответил Митя и подавил зевок.
Спать хочется очень, но папа сказал, что сон на постусамое последнее дело. Митя не спит, он видит, что и Коля борется со сном. Он то трет глаза, то тяжело вздыхает и внимательно рассматривает свои пальцы, поднося их к глазам.
В реке недалеко от берега раздался сильный всплеск. Ребята вздрогнули от неожиданности. Всплески следуют один за другим.
Ишь, разыгрался сомина, ворчит Коля, стараясь подражать взрослым, настоящим рыбакам, видавшим всякую рыбу.
А знаешь, отец один раз вот такого сома домой принес! неожиданно для себя соврал Митя и широко развел руками. Головаво! Глазищи тоже, а усыдлинные, предлинные!
Они и не такие еще бывают, ответил Коля. У меня брат поймал в два раза больше Мы его потом еле на стол положили, когда мамка чистить стала.
Митя не спорил. От папы он слышал, что в Волге встречается рыба весом в несколько пудов. Может, одну из таких и поймал Колин брат. Он лучший рыбак в деревне А может, и не ловил он такого
А гуся он в воду утащит? спросил Митя после небольшой паузы.
Запросто. У нас
А человека? Вот такого, как мы с тобой?
Коля задумался. Об этом он ничего не слышал от взрослых.
Кто его знает У нас
Тихо! прошептал Митя и схватил приятеля за руку. Послышалось прерывистое гудение моторов. Вот оно все ближе, ближе.
Идет! Смотри! указал Митя.
Во рту сразу стало сухо. Со страшным ревом, почти над самой водой мелькнула большая черная тень. Митя увидел даже красные точки там, где обычно бывают пропеллеры.
Как накалились начал Коля, но Митя зашикал на него:
Молчи! Услышит!
Не услышит.
А если ракетчиц рядом спрятался?
Это другое дело.
Ребята прижались к земле и осмотрелись. Нет, никого не видно. Поблескивают от лунного света отдельные гальки. Самолета не слышно. Снова плещется рыба, тявкают в балке лисицы. Спать уже не хочется.
Скоро светать будет.
Ага
Потянул прохладный ветерок, а вместе с ним донесся и шум летящего самолета. Теперь он идет высоко, и его не видно.
Ой! Что это? вскрикнул Коля.
Над Волгой летит что-то большое, темное, покачиваясь на стропах парашюта. Очень похоже на человека, но почему он не кричит? Ведь падает в реку, а тут очень глубоко. И вдруг Митя понял, что не человек, а мина опускается в воду. Вот она уже у самой поверхности реки Еще немногои ударится о нее. Вдруг взорвется?
Митя зажмурил глаза и прижался лицом к земле. Тихий всплеск, а потом бульканье. Митя приподнял голову.
Вторая мина легла около самого яра. Сначала даже казалось, что она падает на берег. Напрасно ребята ждали еще час. Самолетов больше не было и мин тоже
Из темноты выплыл противоположный берег. Ночных страхов как не бывало. Что делать дальше? Бежать к папе? А вдруг он еще не пришел со своего поста Может, здесь посидеть и подождать, не придет ли кто
А в ушах звучат слова отца:
Первое делозаметить мину. Потом немедля доложить на матросский пост.
Бежим к матросам! крикнул Митя и вскочил на ноги.
По галькам бежать босиком не совсем удобно, и ребята вскарабкались на яр. Вот и тропинка. Ноги сразу вымокли в холодной росе.
А удочки? спросил Коля, глядя с обрыва на лежащие на гальках удилища.
Митя остановился в нерешительности. И удочки оставлять жалко, и спускаться за ними не хочется.
Никто не возьмет. Побежали!
У входа в землянку сидит матрос и подкладывает ветки в небольшой костер, над которым висит закопченный котелок.
Заметив бегущих ребят, матрос встал и крикнул в землянку:
Старшина! Никак еще гонцы!
Из низкой двери, согнувшись чуть не вдвое, вышел старшина. На его груди несколько медалей. Ленточки их потемнели, полосок не видно, и нельзя узнать, какие это медали. Но это и не так важно: главноенагражденный.
Перебивая друг друга, ребята рассказали старшине, что видели, как самолет поставил две мины. Они думали, что старшина выслушает их, похвалит и отпустит, но вышло иначе.
Пойдемте, сказал старшина и пропустил ребят в землянку.
Ребята робко переступили порог. Как ни говори, ведь не в простую землянку зашли: фронтовая землянка. Митя осмотрелся по сторонам. Ничего особенногов углу нары, закрытые серыми одеялами, потолок из бревен, только вот разве то, что на гвоздиках висят автоматы да под столиком стоят железные коробки.
Старшина сразу подошел к телефону и стал вызывать какого-то агронома. Агроном, видимо, ответил, так как старшина перестал вызывать и начал говорить. Ребята ничего не поняли из их разговора: слова знакомые, русские, но зачем они? Вместо того, чтобы рассказать, что Коля и Митя видели, как у Марьина яра поставили две мины, и нужно их взорвать, старшина говорит, что на бахче у Никифора сегодня ночью градом разбило два арбуза! Зачем обманывать? Града вовсе не было, а бахчи и близко не найдешь! Уж кто-кто, а Митя об этом знал бы!
Потом старшина начал спрашивать всякие мелочи: сколько летало самолетов, в каком направлении, на какой высоте, стреляли или нет, была луна или нет, как падали мины и многое другое. Уж очень этобыло неинтересно, и ребята приуныли. А Митя даже подумал:
«Старался, старался, а что из этого вышло? Старшина занялся пустыми разговорами, а мины лежат. Знать бы, что так получитсясидел бы дома! И рыбы не поймал, и домой идти надо»
Старшина записал все сказанное ребятами в толстый журнал, отодвинул его в сторону и спросил:
Что носы повесили, хлопчики? Такое большое дело сделали, радоваться надо! Если бы не выне знали бы мы об этих минах и мог бы пароход взорваться Ну, улыбнитесь! Старшина подошел к Коле, взял его за плечи и потряс.
Да-а-а, сказал тот, говорите, что дело большое, а сами по телефону с агрономом о каких-то арбузах говорили А о минах ничего не доложили.
Как не доложили? У старшины в глазах появилась усмешка. Агроном-то ведь это условно! Это командир тральщиков! Он сейчас здесь будет. А про арбузы я говорил для маскировки. Вдруг фашистский разведчик подключился к линии и подслушивает. И пусть слушает! Ничего он не поймет из моего доклада! Ясно?
Конечно, ясно! Теперь всякий поймет. И ребята заулыбались.
Товарищ старшина, спросил Митя после небольшой паузы. А вам здесь очень скучно?
Почему так думаешь? Кино, театров нет, но скучать не приходится.
А зачем вы тогда у нас про луну спрашивали? Митя хитро прищурился. «Вот и поймал я вас!»подумал он.
Старшина покраснел да как захохочет! Смеялся он так хорошо, медали так приятно звенели, что ребята не выдержали и тоже засмеялись.
Это длинная история, сказал старшина, вытирая платком влажные глаза. Так нужно. Эти сведения я подам в штаб. Туда все сообщают. Сравнят их с другими, изучат, смотришь, и разгадали фашистскую тактику!.. Пусть потом попробует что-нибудь сделать! Он так, а мы ему в ответ свое! Вот, к примеру, первое время он ставил мины по бакенам. А мы взяли и потушили их! Он теперь и бросает куда попало. Поняли?
Поняли!
Ну, то-то Теперь пошли. Пока мы с вами тут разговаривали, тральщики подошли.
Митя и раньше видел тральщики, но так близконикогда. Теперь юн жадно смотрел на катер. На машинной надстройке задрали в небо свои стволы пулеметы. На корме стоят глубинные бомбы, похожие на ведра, а еще дальше, на длинном, длинном буксиретралы. Тралами и взрывают мины.
С одного из тральщиков сошел командир. У него на рукаве кителя золотые нашивки до самого локтя. Старшина ему теперь уже прямо сказал: «Вот они, Коля и Митя, которые видели мины».
Командир подошел к ребятам.
Здравствуйте, товарищи, сказал он, козырнув, и каждому подал руку.
А потом он начал спрашивать у каждого отдельно то же, что и старшина. Ребята рассказывали охотно и даже не забыли сказать про то, что мина булькала
Показать сможете, где поставлены мины? спросил командир.
Можем, ответил Митя.
Иванов! Карту!
Да-а-а Вот тут-то и загвоздка На Волге все знакомо, а здесь на карте нет ничего похожего. И река узкая, вся в черточках, и на берегах нет ни яров, ни балок
Митя посмотрел на друга, но тот сделал вид, что его интересует катер, и отвернулся от карты.
Не можешь? А ты смотри: мы сейчас здесь Этовон тот поворот, а дальше
А где тропинка?
Какая тропинка?
Что по яру идет.
Ее нет. Очень мала, и на карту ее не нанесешь Ты говоришь, что мины поставили у большого дерева. Смотри: вот оно.
И правда дерево! Только не похоже: у того нижние вещи высохли, а это вон какое кудрявое. Но вслух Митя ничего не сказал. Может, опять нарочно сделано, чтобы врага обмануть
А командир продолжает разъяснять. Даже балку с лисицами нашел. На карте она как черточка с зубчиками по сторонам.
Так где же мины?
И все-таки Митя не может показать, где мины: очень река узкая. Он только вздохнул.
Тогда пойдем на место Стоп, ребята! Выберегом.
Чего угодно, но только не этого ожидал Митя. Неужели они не заслужили того, чтобы прокатиться на катере?
От обиды дрожат губы.
Пойдем, Коля, говорит Митя, старательно застегивая пуговицу пиджака.
Пошли, отвечает Коля и стоит, рассматривая босые ноги.
Возьмите их, товарищ капитан третьего ранга, говорит один матрос. Вон как обиделись.
Не имеем права рисковать их жизнью
Что еще сказал командир, ребята не слышали: он стал говорить тише, а тральщики завели моторы.
Хлопцы! кричит старшина. Заходите в гости! Автомат пощажу
Вот этот знаеткому можно, а кому нельзя
Тральщики ходят лесенкой. Один впереди, а другойсзади и немного сбоку. Они ходят уж давно, а мину подорвать не могут.
Сначала было интересно, а теперь нисколечко. Тогда, как только пришли, один тральщик поставил к берегу трал, отошел от него да как даст самый полный ход! Только пена из-под винта фонтаном бьет!
Тральщик шел как будто точно туда, где лежит мина. На корме его стоял матрос и бросал глубинные бомбы. Они взрывались сзади катера. Слышно было: «тук», а потом вода забурлит, приподнимется, словно кто-то большой по дну гуляет, и снова река гладкая, без бугров А мины целы.
Сколько глушеной рыбы плывет!.. Ее ребята набрали много. Брали и лещей, и язей, и стерлядь: теперь все равно дома сознаться придется.
Потом катера начали тралить. Ходят друг за другом, и всё.
Не умеют взрывать, вздохнул Коля.
Не уме-е-ют! передразнил его Митя. Думаешь, что мину взорвать: прошели готово. Папа говорит, что другой раз целый день ходят, а вытралят только одну.
Дует ровный низовой ветер. Волны бьют о яр. Вода у берега мутная, желтая. Рыбачить нельзя. Друзья улеглись в тени и следят за тральщиками.
Митя, а они сами, как пароход, взорваться могут?