У ворот она увидела доктора, ожидавшего ее в своей двуколке. Санитар стоял на ступенях крыльца.
Ну, Поллианна, могу я иметь удовольствие отвезти тебя домой? спросил доктор, улыбаясь. Я хотел уехать несколько минут назад, но затем мне пришло в голову подождать тебя.
Спасибо, сэр. Я рада, что вы подождали. Я так люблю ездить, просияла Поллианна, когда он протянул руку, чтобы помочь ей влезть в двуколку.
Правда? улыбнулся доктор и на прощание кивнул головой молодому человеку на ступеньках. Насколько я могу судить, есть много вещей, которые ты «любишь». Что ты скажешь? добавил он, когда двуколка уже быстро катилась по дороге.
Поллианна засмеялась.
Не знаю. Но, наверное, так и есть, согласилась она. Я люблю почти все, что есть жизнь. Но, конечно, я не очень люблю другие вещишитье, чтение вслух и все такое. Этоне жизнь.
Не жизнь? А что же это тогда?
Тетя Полли говорит, что все это «учит жить», вздохнула Поллианна с печальной улыбкой.
Доктор улыбнулся опять, но чуть странно.
Она так говорит? Да, другого я от нее и не ожидал.
Да, ответила Поллианна. Но я думаю совсем по-другому. Я не считаю, что нужно учиться жить. Я, во всяком случае, этого не делаю.
Доктор глубоко вздохнул.
Но, в конце концов, моя девочка, боюсь, некоторым из нас приходится, заметил он и замолчал.
Поллианна, украдкой бросив взгляд на его лицо, ощутила неясную жалость. Доктор казался таким печальным. И она с беспокойством подумала, как было бы хорошо, если бы она могла сделать что-нибудь для него. Вероятно, это и побудило ее робко заметить:
Доктор Чилтон, я думаю, что работа врачасамая радостная на свете.
Доктор удивленно обернулся:
Самая радостная? Когда я всегда и везде встречаю так много страданий?
Она кивнула.
Я знаю, но ведь вы помогаете разве нет? И конечно, вы этому рады! И поэтому вы счастливее нас всех, всегда.
Глаза доктора неожиданно наполнились горячими слезами. Жизнь его была очень одинокой. У него не было ни жены, ни дома, всего лишь две комнаты, которые он снимал в пансионе и которые служили ему одновременно и кабинетом. Его профессия была ему очень дорога. И теперь, когда он глядел в сияющие глаза Поллианны, у него было такое чувство, словно чья-то любящая рука неожиданно легла на его голову в благословляющем жесте. Он знал теперь, что никогда больше ни трудная дневная работа, ни утомительные ночные бдения не будут лишены для него этого вновь обретенного энтузиазма.
Благослови тебя Бог, девочка, сказал он срывающимся от волнения голосом, а затем с живой улыбкой, которую так хорошо знали и любили его пациенты, добавил: Вероятно, и доктор так же, как и его больные, нуждается в глотке этого укрепляющего лекарства!
Слова его озадачили Поллианну, она погрузилась в задумчивость, из которой ее вывел бурундучок, перебежавший дорогу перед двуколкой.
Доктор высадил Поллианну у дверей ее дома, улыбнулся Ненси, которая выскочила на крыльцо, и быстро уехал.
Я чудесно прокатилась с доктором, объявила Поллианна, вбегая на ступени. Он такой милый, Ненси.
Да ну?
Да. И я сказала ему, что его работа самая радостная на свете.
Да что ты говоришь! Ходить к больным или, что еще хуже, к тем, которые не больны, но считают себя больными? На лице Ненси изобразилось глубочайшее сомнение.
Поллианна радостно засмеялась:
Вот-вот, это почти то же самое, что и он мне сказал. Но даже и здесь есть способ радоваться! Угадай!
Ненси сдвинула брови, размышляя. Ненси была понятливой и потому могла, как она считала, с успехом играть в игру. Она с удовольствием искала ответы на «задачки», как она называла вопросы Поллианны.
О, нашла! засмеялась она. Противо-положное тому, что ты говорила миссис Сноу.
Противоположное? повторила Поллиан-на, явно озадаченная.
Да. Ты ей сказала, что она могла бы радоваться тому, что другие люди не такие, как она, не больные, да?
Да, кивнула Поллианна.
Ну а доктор может радоваться, что он не такой, как другие то есть больные, которых он лечит, заключила Ненси с торжеством.
Теперь была очередь Поллианны сдвинуть брови.
Ну д-да, признала она, и так можно, но это совсем не то, что я сказала, и Пожалуй, мне не очень нравится, как это звучит. Это, конечно, не совсем так, как будто он должен радоваться, что они больные, но Ты иногда так странно играешь в эту игру, Ненси, заметила девочка, входя в дом.
Тетю она застала в гостиной.
Кто этот мужчина, который привез тебя, Поллианна? спросила мисс Полли довольно резко.
О, тетя Полли, это доктор Чилтон! Ты его не знаешь?
Доктор Чилтон! Что ему здесь нужно?
Он привез меня домой. Ах, я отнесла студень мистеру Пендлетону, и
Мисс Полли быстро подняла голову:
Поллианна, он не подумал, что это от меня?
О, нет! Я ясно сказала ему, что это не от тебя!
Мисс Полли вдруг сделалась очень красной:
Сказала!
Поллианна широко раскрыла глаза в ответ на протест и испуг, звучавшие в голосе тетки.
Но, тетя Полли, ведь ты так и сказала!
Тетя Полли вздохнула:
Я сказала, Поллианна, что это не от меня и чтобы ты была внимательна и не дала ему повода думать, что это от меня! А это совершенно не то же самое, что прямо сказать ему, что это не от меня. И она с досадой отвернулась.
Боже мой! Но я не понимаю, в чем тут разница, огорченно пробормотала Поллианна, направляясь, чтобы повесить свою шляпу на тот самый, единственный в доме, крючок, который предназначила для этой шляпы тетя Полли.
Глава 16Красная роза и кружевная шаль
В дождливый день, примерно неделю спустя после визита Поллианны к мистеру Пендлетону, Тимоти отвез мисс Полли на очередное собрание дамского благотворительного комитета. В три часа, когда она возвратилась домой, у нее был чудесный ярко-розовый румянец, а волосы, растрепанные легким влажным ветерком, пушистыми локонами и завитками выбивались из-под ослабевших в прическе шпилек.
Поллианна никогда прежде не видела свою тетку такой.
О! О! О! Тетя Полли, у тебя они тоже есть! кричала она в восторге, пританцовывая на цыпочках вокруг тетки, когда та вошла в гостиную.
Что есть, несносный ты ребенок?
Поллианна продолжала скакать вокруг тетки:
А я и не знала, что они у тебя есть! Разве могут люди их иметь, а никто даже не знает этого? Как ты думаешь, я могла бы их иметь? Прежде чем я попаду на небо, я хочу сказать, кричала она с азартом, выдергивая жадными руками прямые пряди волос над своими ушами. Но даже тогда они не будут черными. Черные волосы спрятать нельзя.
Поллианна, что все это значит? спросила мисс Полли, поспешно снимая шляпу и пытаясь привести в порядок растрепавшиеся волосы.
Нет, нет, пожалуйста, тетя Полли! Восторг в голосе Поллианны сменился отчаянным призывом. Не приглаживай их! Я о них и говорюоб этих милых маленьких черных локонах. О, тетя, они такие красивые!
Глупости! Зачем ты, Поллианна, ходила в благотворительный комитет с этими нелепыми предложениями насчет того маленького оборвыша?
Но это не глупости, настаивала Пол-лианна, отвечая только на первую часть теткиного замечания. Ты даже не знаешь, как ты прелестно выглядишь с такими волосами! О, тетя Полли, пожалуйста, позволь мне причесать тебя, как я причесала миссис Сноу, и воткнуть в волосы цветок! Мне ужасно хочется увидеть тебя в таком виде! Ты будешь гораздо красивее, чем она!
Поллианна! Мисс Полли говорила очень резко, тем более резко, что слова девочки вызвали в ней странный радостный трепет. Когда это прежде кого-нибудь волновало, как выглядит она сама или ее волосы? Когда это прежде кому-то «хотелось» увидеть ее красивой? Поллианна, ты не ответила на мой вопрос. Зачем ты ходила в благотворительный комитет с этим нелепым предложением?
Да, я теперь знаю. Но тогда я не знала, что оно нелепое, пока не пошла и не услышала, что для них гораздо важнее, что будет с отчетом, чем с Джимми. Поэтому потом я написала в мой благотворительный комитет. Ведь Джимми далеко от них, понимаешь? И я подумала, что, может быть, для них он сойдет за мальчика из Индии Тетя Полли, а я для тебя тоже была девочкой из Индии? Тетя Полли, ты позволишь мне причесать тебя, правда?
Мисс Полли приложила руку к горлу, она чувствовала, как прежняя беспомощность овладевает ею.
Но, Поллианна, когда дамы сегодня рассказали мне, как ты приходила к ним, мне было так стыдно! Я
Поллианна начала пританцовывать, легко поднимаясь на кончики пальцев и опускаясь.
Ты не сказала, не сказала, что мне нельзя причесать тебя, радостно ворковала она, и я уверенаэто так же, как на днях со студнем для мистера Пендлетона: ты ему студень не посылала, но не хотела, чтобы я об этом ему сказала Подожди здесь. Я возьму расческу.
Но, Поллианна, Поллианна! запротестовала мисс Полли, выходя из комнаты, и, тяжело дыша, торопливо поднялась по лестнице следом за ней.
О, ты идешь сюда? приветствовала ее Поллианна у дверей собственной комнаты мисс Полли. Так даже еще лучше! А вот и расческа. Теперь садись здесь. О, я так рада, что ты позволила мне тебя причесать!
Но, Поллианна, я я
Мисс Полли не закончила фразы. С беспомощным изумлением она обнаружила, что уже очутилась на низком пуфе перед туалетным столиком, а волосы ее спускаются вниз густыми волнами под проворными, но нежными пальцами Поллианны.
Ах, Боже мой! Какие у тебя красивые волосы, тараторила девочка, и они гораздо гуще, чем у миссис Сноу! Но конечно же у тебя больше волос, потому что ты здорова и бываешь там, где их видят люди. Ах, я думаю, люди будут ужасно рады, когда увидят их да и удивлены тоже, потому что ты так долго их прятала. О, тетя Полли, я сделаю тебя такой красивой, что никто глаз не сможет оторвать!
Поллианна! послышался прерывающийся и полный ужаса голос из-под вуали волос. Я я не знаю, почему я позволяю тебе делать подобные глупости.
Но, тетя Полли, я думаю, ты была бы рада, если бы людям было приятно смотреть на тебя! Разве ты не любишь смотреть на красивые вещи? Я гораздо счастливее, когда смотрю на красивых людей, потому что, когда я смотрю на некрасивых, мне их ужасно жалко.
Но но
И я люблю кого-нибудь причесывать, радостно ворковала Поллианна. Я причесывала многих дам из комитета, но ни у одной из них не было таких красивых волос, как у тебя. У миссис Уайт, впрочем, были довольно красивые, и она выглядела просто прелестно однажды, когда я ее нарядила О, тетя Полли, я что-то придумала! Но это секрет, и я тебе не скажу. Теперь твоя прическа почти готова, и я отлучусь на минутку. Только обещай обещай не трогаться с места и не подглядывать, пока я не вернусь. Помни! заключила она, выбегая из комнаты.
Вслух мисс Полли не произнесла ничего, но про себя решила, что конечно же немедленно уничтожит все это нелепое дело рук племянницы и уложит волосы как следует. Что же «до подглядывания» Как будто ее это интересует!
В этот момент мисс Полли мельком и безотчетно взглянула в зеркало туалетного столика. И то, что она увидела, вызвало такой прилив краски к ее щекам, что она при виде этого покраснела еще сильнее.
Она увидела лицонемолодое, это правда, но оживленное волнением и приятным удивлением, щеки, пылающие ярким румянцем, и сияющие глаза. Волосы, темные и все еще влажные от свежего воздуха, лежали свободными волнами надо лбом и, завиваясь, спускались над ушами на затылок, где спадали чудесно очерченными линиями, с мягкими небольшими завитками тут и там.
Мисс Полли была столь удивлена и захвачена увиденным в зеркале, что совсем забыла о своей решимости причесаться как обычно, пока не услышала шаги Поллианны, снова вбежавшей в комнату. Прежде чем она успела двинуться с места, что-то скользнуло перед ее глазами и оказалось мгновенно завязанным сзади.
Поллианна, что ты делаешь? вскрикнула мисс Полли.
Поллианна засмеялась:
Просто я хочу, чтобы это был сюрприз. Я боюсь, что ты будешь подглядывать, и поэтому завязала тебе глаза новым платком. Теперь сиди смирно. Это займет всего минуту, а потом я позволю тебе посмотреть.
Но, Поллианна, начала мисс Полли, пытаясь вслепую подняться на ноги. Сними сейчас же! Ах, что ты делаешь? задыхалась она, чувствуя, как что-то мягкое скользит вокруг ее плеч.
Но Поллианна только засмеялась еще радостнее. Дрожащими пальцами она укладывала вокруг плеч тетки живописными складками легкую и красивую кружевную шаль, пожелтевшую за долгие годы пребывания в сундуке и пропитанную запахом лаванды. Поллианна наткнулась на нее на предыдущей неделе, когда Ненси приводила в порядок чердак, и сегодня ей пришло в голову, что нет причины, которая могла бы помешать ей нарядить тетю Полли так же, как когда-то она нарядила миссис Уайт в своем родном городке.
Закончив свои труды, Поллианна с удовлетворением обозрела результат, но заметила, что не хватает еще одного штриха. Тогда она быстро потянула тетку на веранду, где на деревянной решетке еще виднелась одна запоздалая красная роза, до которой можно было дотянуться рукой.
Поллианна, что ты делаешь? Куда ты меня тащишь? вопрошала тетя Полли, тщетно пытаясь сопротивляться. Поллианна, я не
Только на веранду только на минуту! Сейчас ты будешь готова, пыхтела Поллианна, доставая розу и втыкая ее в волнистые волосы над левым ухом мисс Полли. Вот! ликующе воскликнула она и, развязав узел, откинула платок в сторону: О, тетя Полли, теперь, я думаю, ты обрадуешься, что я тебя так нарядила!
С минуту ошеломленная мисс Полли разглядывала в зеркале себя и свое отражение, потом она вскрикнула сдавленным голосом и бросилась в свою комнату.
Поллианна, проследив направление последнего, исполненного ужаса, взгляда тетки, увидела в раскрытое окно веранды лошадь и двуколку, заворачивающие к дому.
Она сразу же узнала мужчину, державшего вожжи. Обрадованная, она высунулась из окна и закричала:
Доктор Чилтон, доктор Чилтон! Вы приехали за мной? Я здесь.
Да, улыбнулся доктор и серьезно добавил: Ты не могла бы спуститься?
В спальне Поллианна нашла тетку с красным лицом и сердитыми глазами, которая раздраженно выдергивала булавки, прикреплявшие кружевную шаль.
Поллианна, как ты могла? стонала она. Подумать только! Так меня вырядила. Да еще и выставила так, что меня увидели!
Поллианна замерла в ужасе:
Но ты выглядела прелестно совершенно прелестно, тетя Полли, и
Прелестно! с презрением воскликнула мисс Полли, отшвырнув шаль и дрожащими руками атакуя свои волосы.
О, тетя Полли, пожалуйста, пожалуйста, оставь волосы так!
Оставить? Так? Вот еще! И мисс Полли так сильно потянула все волосы на затылок, что все они, до самого последнего завитка, стали в ее руке прямыми как палки.
О Боже! А было так красиво! почти зарыдала Поллианна и, спотыкаясь, вышла из комнаты.
Внизу Поллианну ждал сидевший в своей двуколке доктор.
Я прописал тебя пациенту, и он послал меня за прописанным лекарством, объявил доктор. Ты поедешь со мной?
Вы имеете в виду поручение? В аптеку? спросила Поллианна не совсем уверенно. Я ходила раньше в аптеку для дам из комитета.
Доктор с улыбкой покачал головой:
Не совсем. Речь идет о мистере Пендлетоне. Он хотел бы увидеть тебя сегодня, если ты будешь так добра и согласишься приехать к нему. Дождик кончился, вот я и заехал за тобой. Ты согласна поехать? Потом я заеду за тобой и привезу тебя обратно еще до шести часов.
Ах, как я хотела бы поехать! воскликнула Поллианна. Подождите, я только спрошу позволения у тети Полли.
Через несколько минут она вернулась со шляпой в руке, но с опечаленным лицом.
Тетя не хотела тебя отпускать? спросил доктор осторожно, когда они тронулись в путь.
Н-нет, вздохнула Поллианна. Она она, боюсь, слишком хотела, чтобы я уехала.
Слишком хотела?
Поллианна опять вздохнула:
Да. Я думаю, она хотела сказать, что я ей надоела. Понимаете, она сказала: «Да, да, иди куда хочешь! Жаль, что ты не ушла раньше!»
Доктор улыбнулся, но лишь одними губами. Глаза его были серьезны. Некоторое время он молчал, потом спросил, несколько нерешительно:
Это не твою ли тетю я видел рядом с тобой несколько минут назад в окне веранды?
Поллианна глубоко вздохнула:
Да. И в этом все дело, как я думаю. Понимаете, я нарядила ее в совершенно прелестную кружевную шаль, которую я нашла на чердаке. И я уложила ей волосы и воткнула в них розу. И она выглядела так красиво. Вам не показалось, что она выглядела просто прелестно?