_ Что это за чудовище? Что за черт? Что это было! Вот черт, прокусил мне руку! Найду, убью. Ты мне ещё поплатишься! Подожди завтра я в лесу до тебя доберусь.
Он живой. Это хорошо. Я не буду ему помогать. Я бросилась со всех ног к замку. Дверь была ещё открыта, хорошо хоть миссис Уоллер ее не закрыла и что не было ее на моем пути, пока я не очутилась в своей комнате. Я переоделась в ночной пеньюар и села на кровать и заплакала от бессилия, унижения и страха.
После этого прошло два дня. Я перестала ходить к развалинам, после этого случая.
Я давно не видела лорда Эвинга, он меня словно избегал и все эти дни на моем пути не встречался. Если он случайно и встречался мне на лестнице или в гостиной, то я увидев его здоровалась, он рассеяно смотрел мимо меня, словно я была призраком и ничего не отвечал, молча и холодно удалялся. Так продолжалось несколько дней, он ни разу не обратил на меня внимания и проходил мимо. Я смотрела ему вслед, а слёзы почему-то подступали к глазам. Было очень обидно, что он совсем не видит и не обращает на меня внимания, для него я была пустым местом. Хотя я каждый день лелеяла в себе надежду, что вновь его увижу, и он заговорит со мной. Долгое время стояли пасмурные дни в моей душе. А в общем, какая разница? Ведь я гувернантка. Обычная гувернантка, работающая на лорда Эвинга. А что нужно от меня требовать? Он ведь верно поступает? Я почувствовала, что какое-то чувство скрываю от себя или может не хочу ничего осознавать. Может это моя детская мечтательность, которая осталась вместе со мной в зрелости, когда я его увидела на отцовских землях? Может ему сознаться и рассказать про ту, которая его спасла от верной гибели? Нет, глупости Дженни! Это недопустимо до моих сил! Я ничего ему не расскажу. Если я расскажу, тогда мне придется уехать из этого замка, который за несколько дней, хотя прошло мало времени после моего приезда, для меня он стал таким дорогим. Может это ещё из-за того, что здесь живёт он _ лорд Эвинг, потом Агнесс к которой я уже привязалась и полюбила.
Однажды в один прекрасный день, то есть сегодня, под вечер, когда я уже шла к себе спать, я столкнулась с лордом Эвингом. Привыкнув, что он на меня не обращает внимание, решила пройти мимо, но не выдержав посмотрела на него. Он остановился возле меня, окинув меня холодным взглядом.
_ Мисс Хэйер, Агнесс уже пошла к себе? _ неожиданно спросил он.
_ Да, милорд.
_ Тогда вы должны ночевать вместе с ней. В её детской комнате. Потому, что её няня уехала к своим родным. Агнесс спать одной нельзя. Я думаю вы обо всем позаботитесь.
_ Хорошо, я обязательно за ней пригляжу.
Он коротко кивнул и ушел вниз по лестнице.
Я сразу направилась на второй этаж и в коридоре увидела, что навстречу мне вышла Агнесс.
_ Агнесс, сегодня ночью я буду с тобой рядом спать. _ сообщила я ей, улыбнувшись.
Агнесс радостно закричала:
_ Ой! Мисс Хэйер! Как я рада! Тогда пойдемте со мной.
Мы пошли по коридору, Агнесс указала мне на одну из дверей.
_ А здесь спальня моего папы.
Мы прошли еще несколько дверей и Агнесс толкнула предпоследнюю.
_ А здесь моя спальня.
Я вошла, оглядевшись вокруг. Небольшая, но шикарная спаленка, в углу стояла небольшая детская кроватка Агнесс, напротив была большая кровать няньки.
Агнесс я помогла переодеться и поправить постельку.
_ Мисс Хэйер расчешите мне волосы. _ Агнесс сев мне на колени, протянула гребешок. _ Мне так всегда расчесывала волосы сама.
Я распустила волосы Агнесс и тщательно расчесала такие красивые густые волосы, пока они не заблестели снова живительным блеском. Потом я уложила её спать, рассказывая на ходу сказку, которую молниеносно придумала, и сама легла на кровать напротив и дождавшись, когда дыхание Агнесс выровнялось, и сама потихоньку смежив глаза, уснула.
Я проснулась среди ночи в липком поту, перепуганная и разбуженная криком Агнесс.
_ Мама, мамочка. Где ты?
Я подскочила к ней, и она потянувшись ко мне, крепко обняла.
_ Я здесь, моя Агнесс. Успокойся. _ я тоже крепко её обняла и поцеловала в макушку.
_ Мама, не покидай меня!
_ Нет, моя девочка. Я тебя не покину.
Я прижалась к пухлой и мокрой от слез щёчки, гладя по её детской головке. Мне самой хотелось заплакать, так жаль эту девочку. Мне хотелось ей подарить всё своё тепло, нежность, которую мне когда-то не хватало. Я вспомнила своё детство, себя которая также плакала по ночам не находя рядом маму и ко мне никто не спешил, не шел, чтобы меня утешить. Если отец случайно слышал мои вопли и будила его, на следующий день я уже была наказана. И от его гнева не было пощады. Он мог меня хорошо побить, потом посадить на целый день в отдельной комнате и наказать тем, чтобы меня лишили завтраком, обедом и ужином. Иногда он забывал про меня, где я была заперта в комнате и проходило два или три дня, когда он вспоминал про меня. Тогда после голода, переживания, страха в тёмной комнате, меня находили без сознания, лежащей на полу. Потом я отходила неделю от истощения и болезней не в силах встать с постели. Бывало Айрис переживала за меня и не отходила от моей постели, подкармливая меня бульоном. Сейчас я вспоминаю всё это и с нежностью прижимаю Агнесс. Я чувствовала в себе материнский инстинкт, который должен защищать и любить эту девочку.
_ Агнесс я с тобой. Успокойся. Я всегда буду рядом с тобой. А теперь ложись и спи. _ я аккуратно уложила её снова на постельку, и она облегченно вздохнув, уснула, перевернувшись на бочок и подложив под щёчку ручку.
Я опять легла на свою постель и задумалась, прислушиваясь глубокому дыханию Агнесс.
Я подарю ей любовь, ту, которую не имела в детстве. Допустим это будет на время, пока я не уеду отсюда. До куда я не покину этот замок. Не знаю, но я попытаюсь своими учительскими способностями воспитать её хорошим человеком. Что бы мне это ни стоило. Может я когда-нибудь расскажу, чтобы она знала, что мир населен многими недобрыми людьми, которые могут причинить боль и страдания, наделяя своей ненавистью. Может многие этого не ведают, но мне пришлось перенести много страданий, почувствовать такую никчемность в этом мире.
Вскоре мои мысли растворились, и я наконец провалилась в сон.
Утром я саморучно сделала причёску Агнесс, позавтракав мы отправились снова в сады замка. Мне отводился целый день общения с Агнесс. Потом после обеда я обучала её музыке и прозе в литературных произведениях. Когда мы устали от своих трудов отправились просто побродить по дороге к замку. Агнесса бежала впереди, весело смеясь, я шла сзади улыбаясь и любуясь её проворством. Мы дошли почти до моста и вблизи можно было разглядеть берёзы, склонившиеся к воде, возле маленькой речки.
_ Ой, смотрите мисс Хэйер! _ воскликнула Агнесс, указывая на дорогу._ Собачка! Какой хорошенький!
Рядом прыгал пританцовывая лохматый пес, весь белый, только были уши и хвост в чёрных пятнышках.
_ Давайте мисс Хэйер, его возьмём с собой! Вы согласны? Его так жаль! _ она посмотрела на меня несчастным взглядом.
_ Я думаю Агнесс, что он может многим не понравится.
_ А я хочу этого песика! _ я видела, что Агнесс, была готова расплакаться.
_ Не расстраивайся, Агнесс. _ поспешила я ее успокоить _ Тогда давай его возьмём с собой.
Мы довели его до замка, потом хорошо вымыли и высушили. Пес послушно все стерпел, а потом сытно поев, радостно лизнул Агнесс и завилял хвостом.
Когда мы готовились ко сну, Агнесс потребовала, чтобы косматый был и ночевал в её комнате. Я согласно кивнула, и пёс уже довольно разлегся на подстилке возле кроватки Агнесс.
_ Правда мисс Хэйер, он хорошенький?
Я согласно кивнула.
_ Моя мама всегда любила животных. _ задумчиво сказала Агнесс, вновь погрустнев. _ Их невозможно, чтобы не любить. _ улыбнулась я, отгоняя от нее грустные мысли. _ Я всегда их обожала, ведь человеку с ними не сравнится. Животные не умеют лгать, завидовать, предавать. Ведь с ними ты обретаешь гармонию и душевное равновесие. Та любовь которую они дарят, совсем не страшно время. Эти существа несравнимо достойнее и благороднее людей.
Агнесс в ответ улыбнулась и склонила головку над песиком.
А я опять вспомнила своё детство и глубоко ушла в свои мысли. Наверное, только когда пройдут года, я состарюсь в одиночестве, смогу вспоминать и писать в своём дневнике о своём детстве. Ведь только года, проходящие мимо могут стереть всю боль, которая накопилась на сердце. Я вспомнила своего песика, который один-единственный меня по-настоящему любил и ждал. Когда я уезжала в пансион, он долго прощался со мной, жалобно поскуливая и виляя хвостиком. За время учебы, я долго вспоминала про него. Когда уже взрослая возвращалась домой, я застала в последний раз живым своего пса. Мои родные никто не радовался мне, так как он. Все относились ко мне безразлично, один только пес радостно встречал меня и через столько лет он узнал меня, ждал меня, скучал. Но в тот же день его не стало
_ Мисс Хэйер, давайте его назовём Зиппером? _ спросила Агнесс, перебивая мои мысли.
Резкий стук в дверь заставил нас вздрогнуть.
Агнесс соскочила с кровати и помчалась до двери:
_ Это, наверное, пришёл папочка! _ она распахнула дверь, там стоял лорд Эвинг.
_ Я решил проведать тебя Агнесс _ он остановился, когда пес поднялся и ощетинившись, хозяйственно звонко залаял.
_ Что это за собака? _ строго, почти гневно лорд нахмурил брови.
_ Познакомься, это Зиппер. _ с детской наивностью сообщила Агнесс.
_ Что за грязная псина?! Агнесс, что не за воспитанность!
_ Он не грязный, мы с мисс Хэйер хорошо его выкупали. _ заступилась Агнесс за пса.
_ Немедленно выкинь этого пса! Если не выкинешь, я вышвырну тебя вместе с ним!
Я вышла вперёд и прикрыла собой расстроенную Агнесс:
_ Милорд, прошу не гневайтесь на девочку.
_ А вы мисс Хэйер, совсем не воспитывайте Агнесс! _ он стал уходить и прикрывая дверь, бросил:
_ Завтра утром я хочу поговорить с вами мисс Хэйер, насчёт этого. Приходите в мой кабинет, я буду вас ожидать.
Я посмотрела на Агнесс, которая обняла пса и успокаивающе его гладила по голове:
_ Зиппер, не волнуйся. Папа тебя полюбит, ведь он у меня добрый. Вот посмотришь, не пройдет и дня, как он и часа без тебя дышать не сможет.
Глава 9
Утром, когда я отправила Агнесс с Зиппером на прогулку, по пути завернула в кабинет лорда Эвинга. (Меня в кабинет провела миссис Уоллер, он находился за гостиной.) Когда я открыла дверь, лорд Эвинг мерил кабинет широкими шагами и увидев меня остановился.
_ Мисс Хэйер, я очень недоволен, вы плохо воспитывает Агнесс. Как гувернантка вы сами плохо воспитаны. За это время, пока вы были с нами, я ни разу не видел хороших манер от Агнесс и её умений. Вы практически ничему её не учили.
Я задохнулась от негодования:
_ Ну как? Я многому ее обучала, того чего она не умела. У нее хороший потенциал, она очень способная ученица. Она получила за это время неплохие навыки рисования и игры на фортепиано.
_ Я никаких толчков не заметил. _ пожал он плечами. _ Заметил, что у неё поселилась грязная собака в комнате.
_ Если ребёнок просит об этом, разве ей можно отказать? И что вам сделала собака? Вы не любите животных?
Он окинул меня своим ледяным взглядом, и я поежилась, подумав _ какой быть наивной решив, что этот человек чего-то достоин кроме смерти. Он не ответил словно ни услышав мою речь и продолжил тираду:
_ Я и так вижу, что вы очень понравились Агнесс. Она воспринимает вас очень близко к сердцу, хотя никто не мог этого добиться так легко, даже я. Вы к ней не строги, поощряете любые её шалости. С вашей стороны это не допустимо, вы должны знать рамки дозволенности. Вы портите этим ребенка, а не воспитываете. Вы что, вообразили себя матерью Агнесс? Так что, мисс Хэйер, мне придется вас уволить. Не такую я хотел гувернантку для Агнесс.
Я хотела расплакаться от этих слов. Он относится ко мне как не человеку, хотя другим слугам он радушно учтив. Я столько трудов вложила в Агнесс, но он их не ценит! Я разгневанно воскликнула:
_ Хорошо, милорд! Я долго здесь не буду задерживаться, а за работу можете не платить, я обойдусь без ваших подачек. Я долго своим присутствием не буду вас смущать! Сейчас же, я покину ваш замок!
Он поднял брови и с улыбкой на меня смотрел, пока я ему высказывалась. Потом набрав воздух в лёгкие выдохнула, решив всё ему выложить тайну, которую хранила в сердце:
_ Милорд, так знайте! Что человека, которого вы выгоняете с позором и есть та, которая спасла вашу жизнь!
_ Спасла мою жизнь? _ лорд Эвинг удивлено посмотрел на меня.
_ Да! Я спасла вас от руки моего отца, который бросил вас и вашего брата в подземную темницу! Хотел придать костру не сегодня, так завтра. Но девочка, которая из большой жалости, спасла того, который сейчас гонит ее прочь из-за того. И это за то, что она впустила собачку обогреться.
_ О Боже! В моем замке дочь предателя! _ воскликнул он, сев на стул, который стоял возле стола заваленный бумагами.
_ Решите тоже меня бросить в темницу? Но я вас разочарую. Моему отцу вы не докажете, больно не сделаете. Для него я ничего не значу. Живая я или мертвая_ это ничуть его не волнует. Я к вашему сведению сбежала от этой жестокости. А людям мне только и оставалось говорить, что я сирота.
Лорд Эвинг был где-то далеко от моего разговора. Он задумчиво произнес:
_ После того, когда я с братом вернулся, он заболел и слег в постель. Тогда мы еще не жили в замке. Херберт постоянно мечтал, что скоро увидеть Маркланд. Но простуда, что одолела Херберта, была роковой, через неделю его не стало.
_ Я очень сочувствую вашей потере. Если кого любишь, очень тяжело расставаться. _ ответила я.
Я увидела, что он в глубокой задумчивости. Тогда я молча вышла из кабинета, оставив его наедине. Я сообщила миссис Уоллер, что уезжаю, и она отправилась распорядиться, чтобы мне приготовили экипаж и запрягли несколько лошадей. Поднявшись в свою комнату, я собрала свой небольшой багаж. Все тот же чемоданчик с каким я приехала сюда. Я одела свое дорожное платье и старую дорожную шляпку. Конечно я так привыкла здесь и мне трудно и больно со всеми расставаться. Но я решительно сошла с лестницей, неся свой небольшой багаж. Миссис Уоллер увидев меня, сообщила:
_ Мисс Хэйер, подождите. Поставьте пока свой багаж и сходите в гостиную. Вас хочет увидеть Агнесс и с вами проститься.
Когда я туда вошла, ко мне со всех ног кинулась Агнесс и крепко меня обняла.
_ Мисс Хэйер, прошу вас, не уезжайте!
_ Увы, Агнесс. Я уезжаю навсегда! _ выпалила я ей в ответ.
_ Мисс Хэйер, не покидайте меня! _ вдруг расплакалась она. Я взяла её на колени и стала успокаивающе гладить по голове, утешая.
_ Тебя будет обучать другая гувернантка, лучше, чем я.
_ Нет! Другая уже не будет как вы! Я не хочу другую гувернантку! Я хочу, чтобы вы стали моей мамой потому, что только вы, как моя мама.
_ Агнесс, что ты говоришь! Я не могу стать твоей мамой. Твой папа не слишком этого желает потому, что он недолюбливает эту несчастную гувернантку. _ зачем-то сказала я и внезапно подняла глаза и увидела в дверях лорда Эвинга и смутилась. Я сразу наклонилась к Агнесс и сняла её со своих колен, продолжив:
_ Не плачь, Агнесс. Мне уже пора уезжать.
_ Вас никто никуда не отпускал! _ сказал лорд Эвинг и с улыбкой посмотрел на Агнесс.
_ Но я уезжаю, мой дилижанс уже ждёт меня. _ возразила я.
_ Я уже отправил его обратно. А ваши вещи приказал вернуть на место.
Я возмущенно воскликнула:
_ Но я не хочу здесь оставаться и немедленно должна уехать!
_ Вы должны остаться. Вы еще не доучили Агнесс, к тому же она сильно к вам привязалась. Вы смогли с легкостью добиться любви этого нежного создания. И готовы покинуть ее за малейший раздор? Вы же разбиваете это маленькое сердечко. Если вы не равнодушны, то никогда не сможете это создание покинуть. Я тоже хочу, чтобы вы остались.
_ Мисс Хэйер, вы обещали меня научить правильно брать аккорд на фортепиано. _ снова на моей шее повисла Агнесс.
_ Хорошо. _ уступила я, неуверенно. _ Если вы просите, мне только остаётся, чтобы остаться.
_ Возвращайтесь в свою комнату и занимайтесь с Агнесс. _ произнес лорд Эвинг и ушел, оставив меня с Агнесс.
Она была безумно рада и почти целый день не отходила от меня, напевая вслух незатейливые мотивы песен, которые мы с ней заучили вечером.
Вечером Агнесс плаксиво сообщила мне, что приехала её няня:
_ Мисс Хэйер, вам снова придется перейти на первый этаж. Я не хочу опять спать рядом с няней. Почему не вы моя няня? Мне тогда не придётся по ночам скучать по вам.
Я засмеялась:
_ Агнесс, ночью ты будешь спать, так что скучать тебе не придётся. А я даю только уроки.
_ Агнесс! _ послышался голос няни.
_ Уже иду! _ недовольно откликнулась Агнесс на зов своей няньки и скрылась в своей комнате, после того как мы пожелали друг другу спокойной ночи.
На следующий день, после завтрака я была свободна, так как с Агнесс занималась сегодня ее нянька. Я вспомнила, что давно не проведывала миссис Спайсон на кухне. Конечно, когда я прогуливалась с Агнесс рядом с замком, я встречала её по пути, но сейчас захотела её увидеть. Зайдя на кухню, я сразу увидела суетящуюся миссис Спайсон. Увидев меня она очень обрадовалась:
_ О! Мисс Хэйер, вы пожаловали ко мне!