Естественно, такие мысли прямиком привели меня к ночным кошмарам, и к понедельнику я была больше похожа на свое собственное бледное привидение, чем на человека.
Понедельник. В тот холодный солнечный день я едва не опоздала в школу, вбежав в класс одновременно с оглушительным ревом звонка. Я с разбегу ворвалась в дверь и замерла на месте от удивления, вместе со всеми одноклассниками изумленно взирая на странную пару, напряженно замершую у доски.
Медленно лавируя между ребятами, я подошла поближе. Все в классе, не скрывая интереса и восхищения, замерли в предвкушении чего-то значительногоссоры, драки или еще чего похлеще. Было ясно, что никто не хотел упустить ни малейшей детали.
На учительском месте друг напротив друга стояли два парня. Одним из них был Леонардо, второй был чуть ниже его ростом, мускулистый, подтянутый, его короткие светлые волосы и непроницаемые ярко-голубые глаза вызывали сходство с типичным, хотя и чуть утрированным, образом англичанина.
Оба они были великолепны, как свет и тень, день и ночь. Подкрепляло впечатление еще и то, что блондин стоял в снопе прорывающегося через окно солнечного света, а Леонардо словно скрывался в плотной тени занавески.
Вот только напряжение между ними напоминало отталкивание между полюсами мощных магнитов, а твердо сжатые губы и кулаки говорили о том, что они готовы к бою. Леонардо подавлял своим поистине королевским величием, блондин тоже крепко стоял на ногах, оценивая соперника.
Одно я поняла точно: их нужно остановить, пока ничего плохого не произошло. На счет Лео я не особо переживалаон не из тех, кто с головой бросается в омут. Маловероятно, что вампир проявит себя, он был больше похож на большого черного кота, настороженно наблюдающего за чересчур осмелевшей мышью.
Вот его противник внушал серьезные опасения. По тому, как были сжаты его слегка подрагивавшие от напряжения руки, можно было предположить, что он на грани, еще чуть-чуть и Леонардо придется защищаться.
Повнимательнее присмотревшись к белобрысому парню, я отметила знакомые черты и, наконец, вспомнила, где его видела. Да и как можно было забыть! Миша же совсем недавно мне о нем говорил.
Я отлично понимала, чем рискую, но выбора не былос минуты на минуту войдет Евгений Петрович и неизвестно чем закончится его вмешательство в безмолвную баталию. Подойдя к блондину, я осторожно тронула его за рукав.
Эрик?
Оба парня перевели на меня взгляд, но я сталась смотреть только на блондина. Голубые глаза удивленно расширились и потеплели, на лице появилась легкая улыбка.
Фантазерка, ты? Его голос с ленивой хрипотцой стал ниже, но не сильно изменился с тех пор, как он надо мной подшучивал.
Диана, лузер. Фантазеркатвоя глупая голова! Ответила я ему как в детстве. Его улыбка стала шире. В то время как темно-зеленые глаза Лео вглядывались в нас с подозрением.
О, так тыЭрик?! Ничего себе! К нам подошла Лиза, широко раскрытыми наивными глазами оглядывая светловолосого парня. А я и не узнала! Ты так вырос.
Зато я тебя узнал сразу, ничуть не изменилась. Недовольно буркнул парень.
Правда? Кажется, она решила, что это комплимент, и затрещалаТы откуда к нам? Надеюсь, что надолго. А мы все еще живем в этой дыре. Скукотища. И ничего не меняется. Придешь к нам вечером? Оторвемся по полной. Можно и Мишку позвать.
Нет, не сегодня. Нужно еще много дел уладить. Он демонстративно окинул Лео вызывающим взглядом.
Не знаю, что на меня нашло, но в глазах его была угроза, поэтому я неосознанно шагнула и встала между ними, загородив собой Леонардо. В ответ на это Эрик сначала очень удивился, а затем моментально посерьезнел, в его взгляде появилась с детства знакомая яростная сталь.
Я поняла, что прокололась. Черт меня дернул так поступить! И это при том, что я ничего не знаю о сути их конфликта Конечно, Эрик ведь тоже ничего не знал о моем знакомстве с Лео Не стоило лезть на рожон, еще и потому, что ни один из парней не походил на того, кто станет затевать ссору без веской на то причины
К счастью, в класс вошел Евгений Петрович в своем неизменном сером костюме с перемазанными мелом рукавами. Не замечая напряжения вокруг, он суетливо прошел за учительский стол, бросив на него журнал, и привычным движением схватил у доски мелбез него он чувствовал себя не достаточно уверенно, после чего быстро заговорил:
Прошу прощения, ваш журнал потерялся. Оказалось, что его по ошибке забрал завуч. Так!? Он окинул нас строгим взглядом. Урок начался, почему толпимся? Все по местам! И так много времени потеряли.
Мы расселись за парты, у доски остался стоять только Эрик. С непроницаемым лицом Леонардо пропустил меня на мое место у окна. Я старалась не смотреть на него, боясь, что то неосознанное движение сказало ему гораздо больше, чем мне хотелось.
Так кто у нас тут? Евгений Петрович пошелестел своими бумажками. Ага. Эрик Стивенс, еще один новенький. Как необычно, в этом году у нас уже третий ученикиностранец.
Диана и Эрик тут еще в детстве жили. Так что их можно считать своими. Подал голос Миша Аронин.
До сих пор он сидел и скатывал у кого-то домашку, настолько сосредоточенно, что не замечал ничего вокруг. Если бы в это время на него обвалился потолок, он и тогда не оторвался бы от своей тайной миссии. Теперь трудная работа была позади, и он снова мог проявить себя в мире живых людей.
Правда? Очень интересно. Куда бы тебя посадить?
Ко мне! Снова заговорил Миша.
Но ты не один сидишь.
Сейчас один. Мой сосед, Ленька, в субботу на катке ногу сломал. Открытый перелом. Заявил Миша с жутко умным видом. Ему теперь долго в больнице валяться.
Ладно. Эрик, пока что это будет твое место, потом посмотрим. Все равно свободных мест сейчас нет.
Я чуть не застонала. Как такое может быть?! Эрик и Леонардо сидят рядом! И я тут навроде амортизатора между однополярными зарядами.
Но почему? Из-за чего такая взаимная неприязнь? Нужно узнать, пока не случилось ничего плохого. Была, конечно, вероятность, что Леонардо не простил мне субботнюю выходку и проигнорирует мои вопросы, но ведь вампирская гордость не позволит ему злиться на глупого человека, так? Стоит попытаться.
Учитель, в который уже раз рассказывал, как будет проходить экзаменационное изложение, поэтому я осторожно достала из рюкзака записную книжку и вырвала листок. На нем непослушными пальцами я написала: «Что это было?» и, вытянув руку под партой, положила листок на тетрадь Лео. Он не поворачивая головы, что-то написал и вернул мне лист.
«О чем ты?»
Бог мой! Как будто он не знает о чем речь! Но даже эта вредная его сторона мне безумно нравилась, поэтому я упорно начала строчить.
«Вы смотрели друг на друга как на смертельных врагов. И не говори, что мне показалось!»
Его ответ: «Мы и есть смертельные враги».
«Вы уже встречались? Что он такого сделал?»
«Впервые его вижу».
«Но есть же причина? Ничего просто так не бывает».
Помедлив с минуту, будто сомневаясь, стоит ли мне знать, Лео написал:
«Онодин из охотников на вампиров».
От удивления мои мысли закрутились бешеным колесом. Охотники на вампиров? Здрасьте, приехали И они существуют?.. Мир сошел с ума? Или только я?
«Не может быть! Как ты узнал?»
«Как и он меня.»
Я скорчила рожицуопять темнит, зараза.
«Ты мог ошибиться? Я его с детства знаю»
«Я никогда не ошибаюсь в таких вещах.»
Он бросил на меня укоризненный взгляд, как будто само сомнение в его способностях, оскорбляло его.
Я ему поверила. Но Эрикохотник на вампиров, просто в голове не укладывалось! Вредный, задиристый, самоуверенный, немного замкнутый, но чтобы так Такое чувство, что как только я встретила Леонардо весь мой маленький упорядоченный мирок встал с ног на голову. Я даже забыла о нашей ссорекакие уж тут распри, когда жизнь день за днем преподносит мне все новые сюрпризы.
Интересно, что вампирская сущность Лео поразила меня не так сильно, как причастность ко всему этому Эрика. Я смотрела на его широкую спину и непокорные короткие светлые волосы и все же не могла до конца поверить. Немыслимо
Но тут внезапно я осознала на кого охотятся эти людивампирыЛео и его семья. Ну, почему все получалось так скверно? Я не хотела, чтобы этим существам причинили вред. Несмотря на краткость нашего знакомства, они уже были у меня в сердцетакие гордые и прекрасные, опасные и чертовски притягательные.
«Они здесь, чтобы убить вас?»
«Возможно. Им нужен только повод».
«Нельзя ни за что убить людей!»
«Вампирыне люди. Это основа основ охотника. Для них мы опасные существа, звери, на которых нужно охотиться».
«Это жестоко и бесчеловечно».
«У них своя вера и кое в чем они, несомненно, правы. Таких как мы, живущих своим сообществом и желающих мирного сосуществования не так много».
«Скажи, а у них есть повод на вас напасть?».
«Пока нет. Но он не должен понять, что ты знаешь кто мы такие. Не переживаймы можем за себя постоять. Я постараюсь уладить все мирным путем».
Его слова немного успокоили меня. Главное быть осторожными и быть может опасность пройдет стороной. Надежда есть.
«Это об охотниках вы тогда говорили с Майей в столовой?» Догадалась я.
«Да, но пока поводов для волнения нет», прочитала я ответ, но усомниться не успела.
Вы собираетесь и дальше строчить мемуары, мисс Андерсен, или все же соизволите писать под мою диктовку? Вопросил насмешливый голос Евгения Петровича.
Извините, это я ее отвлек. Путаюсь с запятыми. С легкой улыбкой произнес Лео.
Ну-ну. Евгений Петрович мигом оттаял и, вернувшись к своему столу, продолжил диктовать.
Смутившись, я смяла и спрятала листок в карман сумки и принялась со всем усердием записывать диктант. На носу зачеты, не самое лучшее время доводить учителя.
Началась перемена, и жизнь вокруг забурлила в бешеном водовороте. При этом одноклассники, как бы невзначай, крутились и собирались в группы как можно ближе к нашим партам. Всем хотелось знатьчем закончится ссора красавцев.
Задорно блестя глазами и с улыбкой акулы во все его отличные тридцать два зуба, Миша повернулся ко мне. Сразу стало ясномне грозит одна из его «гениальных» идей.
Диана, ничего не говори, ты заранее должна быть согласна! Предлагаю отметить воссоединение нашей компании походом в клуб! Отказы не принимаются.
Тебе бы только гулять.
Помнится, именно ты была среди нас главной заводилой. Хватит уже прикидываться паинькой.
Он его слов кровь прилила к щекам, а от удивленного насмешливого взгляда Лео я покраснела еще сильнее. Только Эрику было не смешно. Он развернул в нашу сторону стул и вперил в меня инквизиторский взгляд, игнорируя радостное возбуждение Миши.
Не хочу никуда ходить. Клубы и дискотекине мое. Лизу лучше пригласи.
Она и так идет с нами, от такого предложения только такой инопланетянин как ты откажется. Давай, соглашайся. Ты что, не рада? В кои-то веки, мы все здесь, вместе, нельзя же быть настолько черствой! Заканючил Аронин.
Ну, хорошо Если Лео пойдет, пойду и я. Я выжидательно посмотрела на небрежно откинувшегося на стуле Леонардо, искренне надеясь на бескомпромиссный отказ.
Почему бы и нет. Пойдем, сходим. Он обворожительно улыбнулся, я же скорчила в ответ обиженную рожицу. Он знал! Знал, что я не хочу идти, потому и согласился! Я кое-как успокоила себя, мысленно заколотив в его милый готический гробик десятка два гвоздей.
Отлично! Значит шесть билетов, как раз вечеринка в пятницу через неделю. На выходных я занятработаю, зато потомоттянемся по полной!
Шесть? Кто шестой?
Попрошу Лизу позвать подругу. Она-то уж точно не откажется.
Я вздохнула: Лиза в одном экземплярестрашное наказание, вдвоем с подругойнаказание вдвойне. Может быть, удастся до пятницы придумать более менее уважительный предлог, чтобы никуда не идти
Не-ет, в пятницу контроль по химии и зачеты сдаватьПоследняя попытка сопротивления.
Я тебе помогу. Лео говорил нарочито мягким голосом и даже нежно положил свою прохладную руку на мою ладонь. От его прикосновения меня как всегда пронзили пламенные искры.
Стоп. Что-то не так. Он слишком Мы действительно выглядим как влюбленные. Этого не может быть! Да он просто водит нас всех за нос, этот кровосос! Представление разыгрывалось только для одного человека. Я посмотрела на Эрика. Да, эффект на лицо: он побледнел, желваки ходили на скулах.
Решено, гуляем! Ты ведь еще не была в «Вечерней звезде» после переезда? Продолжал болтать Миша, не замечая нарастающего напряжения.
Нет
Тебе понравится! Суперский звук, абалденная акустика, крутое освещение Мы с друзьями по вечерам там зависаем.
Что у тебя с ним? Грубо прервал его Эрик, обращаясь ко мне.
Н-ничего особенногоЯ даже начала заикаться: сказать правду одному из них значило бы подставить другого. Не лучший выбор.
Мы встречаемся. Уверенно заявил Лео и сжал свою руку на моей, призывая подтвердить его слова.
Да, наверное
Что ты о нем знаешь? Задал Эрик следующий вопрос.
Достаточно. На этот раз я ответила насколько возможно холодно, давая ему понять, как неприятен мне этот наглый допрос.
Ты выглядишь усталой.
Эти намеки! Но лучше сразу честно во всем, то есть, кое в чем, признаться, чем подвергать беспочвенным подозрениям Лео, хотя именно он и был причиной моего теперешнего состояния. Наверняка синяки под глазами и бледность от недосыпа внушают Эрику кое-какие опасения по части вампиризма и добровольных или принудительных кровопусканий.
Да, я просто устала! В субботу мы с Лео поссорились из-за глупости, и я две ночи не могла заснуть! Все?! Доволен? Допрос закончен? И вообще не твое дело, как я выгляжу. Ты восемь лет назад сам укатил неизвестно куда, обещал писать и что в итоге? Ни одного письма! Предатель! Кто тут и выглядит подозрительно, так это ты!
Говоря это, я привстала, и теперь, высказавшись и глубоко дыша, смотрела на три таких разных, но одинаково пораженных лица.
Извини. Первым пришел в себя Лео.
Это мне нужно извиняться. Его слова мгновенно меня остудилиПрости, я не хотела тебя обидеть.
Я уже забыл.
Прости. Пришла очередь Эрика.
Вот тебя я прощать пока не намерена.
Извини. Решил не выделяться Миша.
Ты-то что натворил?
Я так. На всякий случай.
Мы с Лео и Эриком не смогли сдержать улыбку. Правда, когда парни переглянулись, она мгновенно увяла. Из моей груди вырвался тяжелый вздохпредстоящие деньки не будут простыми.
После уроков я мигом покидала тетради и учебники в рюкзак и намеревалась поскорее убраться подальше от этих двоих нелюдей, как сразу за дверью кабинета в обклеенном старыми потрепанными стенгазетами коридорчике меня догнал Эрик.
Диан, я провожу тебя? Он все еще был не в себе после моего выговора, наглость и напористость в его поведении сменило трогательное смущение.
Ее провожаю я. Как будто из-под земли вырос Лео, положив руку мне на плечо, как будто я была его законной собственностью.
Хватит. Я сняла с плеча руку Леонардо, сбросить ее я не решилась. Сейчас я ОДНА иду в библиотеку готовить доклад по истории. И не пытайтесь идти за мной, не желаю больше участвовать в ваших спорах. На сегодня с меня хватит.
Приподнявшись на носках, я легко коснулась губами щеки Лео, одновременно прошептав:
Позаботься об Адель и Майе.
Особенно об Адель, захотелось добавить мне. Зная ее порывистый нрав, я волновалась о том, что она могла натворить, узнав об охотнике в школе. Но Лео, кажется, и сам все понял.
Сжав губы, он сдержанно кивнул и направился к выходу. Я же повернулась к Эрику:
Я не знаю, чем Леонардо тебе не угодил, но он мне нравится. Тут я покривила душой. Поэтому, пожалуйста, не причиняй ему неудобств. И, да. С приездом. Все же я рада тебя видеть. И, тепло улыбнувшись ему на прощанье, я быстрым шагом направилась прямиком в библиотекуединственное место, где можно было отдохнуть от людей и нелюдей, успокоиться и привести в порядок мечущиеся в панике мысли.
Сев за стол в углу и обложившись книгами по истории, словно отгородив себя ими от всего мира, я спокойно принялась за работу. Доклад о Куликовской битве требовал большой сосредоточенности, чтоб не запутаться во множестве пересекающихся источников и мнений, что давало пищу для деятельности логической части мозга, отодвинув чувственную часть на задний план.
За час я управилась и, сладко потянувшись, осмотрелась вокруг.
Кроме погруженной в составление каталогов Лидии Михайловны, в зале была еще одна девушка. Она сидела совсем рядом, странно, что до этого я даже не обратила на нее внимания, так тихо она себя вела, изредка перелистывая страницы зачитанного романа «Унесенные ветром».