Глава 6
Участковый приехал ближе к вечеру, как и обещал. И снова на машине. Значит, моя сегодняшняя собеседница живет достаточно далеко. Пока мы ехали, я решила исправить вчерашнюю забывчивость и обсудить вопросы, которые появились у меня после общения с учительницей. И повернулась к своему спутнику.
Вы ведь наверняка знаете, что отец Олега сидел, не так ли?
Знаю, кивнул Павел Васильевич.
А за что, тоже знаете?
Первый разза разбой. Второйза кражу. Может, был и третий раз, я больше не интересовался.
Понятно. Можно выяснить: в то время, когда пропала Люба, он был в тюрьме или на свободе?
Зачем это вам? покосился на меня собеседник.
Просто к сведению. Я пока еще не строю версий. Только собираю все в копилку.
Хорошо, пробью по базе.
У меня есть еще просьба: когда вы учились в старших классах, в школе работал сторож Михалыч. Мне нужно узнать его имя и адрес.
Еще какие-нибудь вводные есть? усмехнулся мой спутник.
Больше нет. Я не сильно вас этим затрудню?
Не беспокойтесь, не сильно.
Отлично! А как насчет Милы? Получилось с ней поговорить?
Почему у меня ощущение, что я работаю у вас на побегушках? Даже не подозревал, что докачусь до такого, с неудовольствием заметил Павел Васильевич.
Какие уж тут побегушки, не смешите! Я вам, правда, очень благодарна за помощь.
Он бросил на меня подозрительный взгляд, потом нахмурился и качнул головой.
С Милой пока неудача. Она отказалась с вами встречаться. Оказывается, не все любят детективы.
Поразмышляв несколько минут, я спросила:
В каком кафе работает ваша одноклассница?
"Сказка Востока" Это на Второй Садовой.
Спасибо!
Собираетесь сами ее навестить? И чем это поможет?
Пока не знаю. Там посмотрим, туманно ответила я. На самом деле, просто еще не придумала достойного плана.
Минут через десять мы остановились на стоянке у старого кирпичного дома и поднялись на лифте на четвертый этаж. Дверь нам открыла уставшая молодая женщина, поздоровалась и пропустила нас в квартиру. Участковый быстро представил меня и сразу же удалился, сообщив, что будет ждать в машине. Я осталась наедине с хозяйкой, которая несколько испуганно на меня поглядывала.
В небольшой прихожей было очень тесно. На полу в беспорядке валялась детская обувь. А из-за закрытой двери раздавался громкий плач ребенка и чей-то тихо бубнящий голос.
Давайте пройдем на кухню, неуверенно предложила хозяйка и с досадой оглянулась на закрытую дверь. Извините, в комнате сын с моей мамой. Егор опять капризничает. Ему всего пять лет.
Представив себе разговор в подобной обстановке, я заранее ужаснулась и предложила:
Может, лучше прогуляемся или посидим в каком-нибудь кафе? Или уж тогда отложим, если вам сегодня неудобно.
Женщина задумалась, моя идея о кафе ей явно приглянулась. И я даже догадывалась, почему. Просто это был законный повод вырваться из дома и провести немного времени в тишине. Я подумала, что работа у нее наверняка тоже беспокойная.
Вообще-то тут, в соседнем доме, есть неплохое кафе, произнесла она, кусая губы. Потом решилась:Подождите одну минуточку, я сейчас.
Хозяйка прошла в комнату, в которой плакал ребенок, и тщательно прикрыла за собой дверь. Теперь я уже слышала два бубнящих голоса. Один из них явно был недоволен. Вскоре Настя вернулась, переобулась, подхватила сумочку и кивнула мне:
Пойдёмте скорее, пока Егор не устроил истерику.
На улице женщина сразу же повела меня в кафе, присела за столик и наконец расслабленно улыбнулась.
Господи, как хорошо, когда никто не кричит!
А кем вы работаете? поинтересовалась я, когда мы сделали заказ.
Воспитателем в детском саду. Вот где ужас! Двадцать человек, и все одновременно орут. Я, конечно, сама виновата. Сразу после института выскочила замуж, быстро родила, поработать по специальности не успела. Почти пять лет сидела дома с ребенком, а потом за один миг все переменилось. Муж ушел к другой, ребенок маленький, я без работы. Маму вот вызвала на помощь, но с ней тоже сложно собеседница печально улыбнулась, потом тряхнула головой. Ладно, это у меня просто настроение такое. Не обращайте внимания. Так, о чем вы хотели поговорить? Действительно, о Любе Кузнецовой?
Да. Павел Васильевич рассказал вам о книге?
Паша? Говорил что-то такое. А о чем здесь писать, ничего ведь не понятно. Я имею в виду: Любу так и не нашли, и что случилось на самом деле, не узнали. Вот это, конечно, страшно. Был человек и пропал, без следа.
Согласна, история очень трагичная. Но наша книга будет не автобиографичной, а художественной. А там события от реальных отличаются. Однако сначала надо максимально подробно собрать весь материал. И в этом мне нужна ваша помощь. Расскажите, пожалуйста, все что помните о Любе и Игнате, их семьях и вообще тех событиях.
Как и с другими собеседниками, я спросила ее разрешения записывать наш разговор.
Ну, хорошо, согласилась женщина и начала рассказ. Мы с Любой сдружились в пятом классе. А потом к нам присоединилась Таня. Вот и получилась троица. Люба из нас была самая умная и молчаливая, Танясамая веселая и легкая на подъем, а я Уже и не помню, какой я была тогда. Наверное, самая легкомысленная. За это и получаю от жизни
То есть, Люба не так много о себе рассказывала? уточнила я.
Да, она вообще не любила личное обсуждать.
Может, вы сами что-нибудь замечали? Какая обстановка была у нее в семье?
В целом, нормальная. Отец у нее довольно строгий. Не разрешал встречаться с Игнатом. Нам с Таней приходилось им помогать. Еще с братом она иногда цапалась, вот, пожалуй, и все.
А как в школе? Враги, конфликты были?
Внешне все было хорошо, ответила собеседница. Но ее слова сразу меня напрягли.
Внешне? А на самом деле было не так?
Настя задумчиво смотрела на меня и молчала, словно принимала какое-то решение. И наконец заговорила:
Знаете, вот я со всех сторон слышу, какая Люба была замечательная, милая, добрая. Но это не совсем правда. Я, когда думаю о ней, понимаю, на самом деле она была не такая уж и хорошая. Я бы даже сказала: лицемерная. Например, она всем улыбалась, разговаривала вежливо, но за глаза могла сказать совсем другое, обидное. А еще считала себя гораздо умнее других.
Эта информация показалась мне очень интересной. Надо было ее развить.
В чем еще выражалась лицемерность Любы? Вспомните, пожалуйста.
Ну вот еще один пример, пожала плечами собеседница. У нас тогда за городом старушка жила, травница. Многие к ней за разными сборами от болезней приходили. Люба тоже не раз ходила, благодарила. А за глаза над ней смеялась, дом ее "жутким сараем" называла. Да и с Игнатом тоже! вдруг решительно добавила Настя. Мне кажется, не так уж сильно она его любила. Просто ей льстило, что такой парень обратил на нее внимание. Что все девчонки вокруг завидуют.
Это важное наблюдение, озадаченно пробормотала я. А вы не догадывались, что парочка готовит побег? Может, в школе кто-то знал?
Я точно не догадывалась. И Таня тоже. А вот, Милка, по-моему, знала.
С чего вы так решили? Она что-то говорила?
Нет, не говорила. Да мы с ней вообще мало общались. Она противная такая была. Но помню, когда пришла новость о побеге, все бросились ее обсуждать. Мы тогда у школы собрались почти всем классом. В то утро, когда стало известно, что Люба пропала. Вот и Мила там тоже была. Рыдала еще, изображала, что моя подружка ей небезразлична. Хотя все прекрасно знали, что она ее терпеть не может. Но когда стало известно о побеге, совсем не удивилась. Только заплакала еще сильнее.
Сделав себе пометки и поставив несколько восклицательных знаков, я перешла к следующему вопросу.
Таня рассказывала, что Люба последнее время перед исчезновением вела себя странно. Стала раздражительной, напряженной. Вы такое замечали? Не знаете, в чем могла быть причина?
Да, помню. Мы спрашивали, но она ничего не объясняла, ссылалась на женские дни. Хотя это слишком долго тянулось. А еще Люба тогда часто рассуждала о том, какие люди вокруг фальшивые и лицемерные. И очень ее это раздражало. Однажды она в таком состоянии сильно поругалась с нашим физкультурником. Я тогда еще недоумевала, откуда в ней столько злости? Он ее даже с урока выгнал.
Не помните, с чего эта ссора началась? Что было причиной?
Подробностей я уже не помню. Кажется, из-за какой-то мелочи. Поэтому я и удивилась.
Очень странно, заметила я. Можно еще пару слов про вашего одноклассника Олега? Он не доставлял Любе неприятностей? Она на него не жаловалась?
Вроде бы, ничего такого не было. Ну только на выпускном немного чудил. Правда, тогда все мальчишки были пьяные. А вообще, Олег девочек обижал. Не самый приятный в общении был человек. Но именно Любе от него обычно не доставалось. Помню, ему Мила очень нравилась.
Даже так? У них был роман?
Нет. Милка не обращала на него внимание. Она на Игнате зациклилась, все мечтала его вернуть. Кучу гадостей Любе делала, доводила ее.
Понятно.
Скажите, Настя, вы верите в вину Игната?
Честно говоря, не очень. Он, действительно, ее любил. Но что же тогда случилось с Любой? Я вот думала: может, она его обидела? Какую-нибудь гадость сказала?
Наш разговор продолжался еще какое-то время, хотя кофе мы давно уже выпили. Я расспрашивала Настю о других одноклассниках, об учителях. О возможных ссорах и конфликтах. Но ничего заслуживающего внимания больше не услышала. Расплатившись и покинув кафе, мы со спутницей двинулись в сторону ее дома. Настя шла не торопясь, видимо возвращаться к недовольной матери и орущему ребенку ей не очень хотелось.
Пашка сказал, что будет вас ждать, задумчиво произнесла она. Искоса взглянула на меня и вдруг спросила:Между вами ничего нет?
Конечно, нет, качнула я головой. Павел Васильевич просто мне помогает.
Собеседница кивнула и произнесла:
Интересный он человек. Немного странный. А знаете, в старших классах он мне даже нравился. Только он меня не замечал, вздохнула она. После школы мы несколько раз случайно сталкивались. Но я как раз тогда познакомилась со своим будущим мужем, в общем
В это время мы дошли до Настиного подъезда. Перед тем как попрощаться, я спросила:
Хотите, скажу, какой вы были в вашей дружной троице? Вы говорили, что уже не помните, женщина растерянно молчала, и я продолжила:Вы были самой наблюдательной. И еще вы мне очень помогли. Большое спасибо!
Настя удивленно смотрела на меня, я кивнула ей и отправилась на стоянку.
Участковый завел машину и повез меня домой, даже не задавая вопросов. Повернув голову, я внимательно взглянула на него: он явно о чем-то размышлял. А мне почему-то очень захотелось высказаться. Хотя мой спутник наверняка решит, что я лезу не в свое дело. Но когда меня это останавливало?
Между прочим, Павел Васильевич, Настя о вас хорошо отзывалась. Он бросил на меня быстрый взгляд, но ничего не сказал. Это придало мне уверенности. У нее сейчас тяжелый период в жизни, и друзья ей явно не помешают. Очень милая женщина, а еще наблюдательная. Много интересного рассказала.
Что, например? заинтересовался участковый. Или просто перевел разговор на другую тему.
Мила явно знала о готовящемся побеге.
И что из этого следует?
Она хотела вернуть Игната, это раз. И узнала важную информацию о своем бывшем парне, это два. А значит, точно должна была ее как-то использовать. Самое простое и действенное: рассказать родителям Любы. Правда в таком случае планы парочки она бы сорвала, но Игната сильно разозлила. А это не то, чего она хотела. Что же Мила все-таки сделала? с досадой произнесла я.
Это все, что Настя рассказала?
Не совсем. Павел Васильевич, что вы помните о вашем учителе физкультуры?
О ком? удивленно переспросил мой спутник. О физруке? Он-то тут причем? Мужик как мужик.
Сколько ему было лет?
Кажется, около сорока. А что? Почему он вас интересует?
Они с Любой однажды прямо на уроке сильно поссорились.
И?
Интересно было бы узнать причину ссоры.
Думаете, тут что-то есть?
Не знаю, пожала я плечами. А вы можете проверить его по вашим базам? Вдруг что-нибудь найдется?
Ладно, посмотрю. Надо только его фамилию в школе узнать. Я уже не помню.
Спасибо!
Не за что, съязвил собеседник и уточнил:Это все?
Пока да, кивнула я. На самом деле больше всего в сегодняшней беседе меня удивила информация о Любе, но говорить об этом участковому я не собиралась.
Через несколько минут мы подъехали к моему дому. Павел Васильевич высадил меня и укатил по своим делам. А я поставила разогреваться ужин и задумалась, звонить ли Игнату. Меня беспокоило, как он воспримет слова Насти о том, что Люба, возможно, была с ним неискренна. С другой стороны, я хотела быть максимально открытой и ничего, что касается расследования, от него не скрывать. Так что решительно достала телефон и набрала его номер.
* * *
Игнат пришел уже через десять минут и на этот раз от ужина не отказался. А затем я, как обычно, включила запись беседы и внимательно наблюдала за его лицом. Конечно, слова Насти его удивили, но сильно расстроенным он не выглядел. А вот то, что Игната по-настоящему задело, было в конце. Когда моя собеседница рассуждала о его вине и о том, что могло его спровоцировать.
Черт! Я, конечно, догадывался, что они обо мне думают, но слышать это все равно паршиво. Значит, Люба мне что-то сказала, и я за это ее убил? Почему люди так легко верят самому плохому? Настя ведь проучилась рядом со мной несколько лет. Разве я хоть раз сделал что-нибудь такое, что подтверждало бы ее опасения? В его тоне отчетливо слышались горечь, обида и возмущение. Игнат явно сегодня был в плохом настроении. Наверняка, кто-нибудь из его соседей постарался.
А то, что она говорила о лицемерии Любы, тебя не удивило? Как думаешь, это могло быть правдой? осторожно поинтересовалась я.
Что Люба меня не любила? Честно говоря, я теперь ни в чем не уверен, покачал он головой. Тогда мне казалось, любила. А сейчас понимаю, мы были совсем детьми. Могли принимать за истину свои мечты, фантазии. Не обманывать, а обманываться.
Да, такое вполне возможно, согласилась я. То есть ты в ней никакого лицемерия не замечал?
Нет. Но ведь в любимых видишь только хорошее. Думаю, я был необъективен.
Это мне самой было очень хорошо знакомо, так что возражать я не стала. Какое-то время мы оба молчали, погрузившись в невеселые мысли, а потом я вздохнула и задала вопрос:
А про историю с физруком ты, случайно, ничего не знаешь?
Нет. Точнее, я помню, что Люба на него часто жаловалась и говорила, что он к ней придирается. Вообще-то она не очень спортивная была и физкультуру не любила. Но с учителями старалась поддерживать хорошие отношения. И только с физруком не получалось. Конкретно про этот случай я не помню, но про ситуацию в целом знаю.
Ясно. Тогда у меня пока все вопросы.
Игнат встал из-за стола и прошелся по комнате. Потом мрачно взглянул на меня и спросил:
Скажи, ты, правда, видишь во всех этих разговорах какой-то толк? Я пока ничего важного и полезного для наших целей из них не узнал. Ты говорила: информация нас куда-нибудь приведет. По-моему, мы просто топчемся на месте.
Просто ты очень спешишь. Это не так быстро происходит. Здесь главное: не бросать на полпути. Особенно, когда нет успехов. Я понимаю, тебе тяжело. Но придется еще потерпеть.
Я терплю уже столько лет, так что давно привык, с невеселой усмешкой заметил собеседник. В последнее время у меня появилась надежда, а сейчас я чувствую, она опять уходит. Не знаю, может, так и лучше.
От его слов мне стало очень грустно. И я впервые подумала о том, что с ним будет, если у нас ничего не получится. А такое вполне возможно. Игнат почти смирился со своей участью, научился худо-бедно с этим жить. А я все это всколыхнула. Разрушила его пусть и мрачный, но привычный мир. Поманила избавлением, а что, если нет? На долю секунды я вдруг испугалась, словно на меня дохнуло из холодной бездны. Но потом решительно воспротивилась таким мыслям.
Нет! Игнат не заслуживает подобной жизни! Да и жизнью это вряд ли назовешь. Скорее, тягостное существование, болото. Я не знаю, что нам удастся создать на руинах, но хуже точно не будет. А может, это подтолкнет его наконец отсюда уехать. Начать новую жизнь. Любые варианты лучше того, что есть сейчас.
Я взглянула на Игната. Он все также стоял, прислонившись к подоконнику и смотрел куда-то в пол. Потом, не глядя на меня, произнес: