Ясно, теперь уже усмехнулась я. Это выглядит как банальная ревность. Я думала, вы такой фигней не страдаете. Разве важно, кто конкретно поможет человеку выбраться из ада? Мы вообще могли бы сделать это вместе. Лично мне никакие лавры не нужны.
Про ад, конечно, сильно! Еще раз спрошу: с чего вы так уверены, что Игнат это все не заслужил?
А какие факты заставляют вас думать, что заслужил? Они вообще есть?
Допустим, есть. И что?
Тогда я хотела бы их узнать.
Для чего? Чтобы облегчить свою совесть, перед тем, как умыть руки?
Типа того, кивнула я и выжидательно уставилась на него. Собеседник поморщился.
Похоже, мне стоит уточнить: это все чистая теория. Я не занимался расследованием, и никаких фактов у меня нет.
А если нет, почему за столько лет вы не протянули руку помощи своему однокласснику? Разве ваша профессия не к этому обязывает?
Вы что-то путаете. Я не Робин Гуд.
Несколько секунд я молча смотрела ему в глаза. Потом встала из-за стола и спокойно сказала:
Жаль. Что ж, тогда не буду вас больше задерживать.
Вопреки моим ожиданиям участковый не сдвинулся с места. Маетно посмотрел по сторонам и раздраженно произнес:
Ладно, черт с вами! Я расскажу о найденных уликах.
Большое спасибо! я быстренько села за стол и открыла ноутбук. Не возражаете, если я буду делать записи?
Вместо ответа он с неудовольствием воззрился на меня и покачал головой.
Должен заметить, мало кому удается добиться от меня того, что смогли вы. И это наводит на мысль: на что еще вы способны?
Я лишь скромно промолчала, Павел Васильевич тяжело вздохнул и заговорил:
Вы правы, событие было не рядовое, так что отца я расспрашивал. Рассказываю с его слов. Когда утром родители не обнаружили Любы в комнате, испугались. До этого она всегда ночевала дома. А если уходила к подругам, обязательно предупреждала. На всякий случай обзвонив одноклассников, отец с матерью побежали к участковому. Уже все вместе они вернулись в дом и обследовали комнату девушки. И поняли, что пропали ее вещи и документы. Практически сразу возникла идея с побегом. И, конечно, основным подозреваемым был Игнат. Его нашли у себя дома в кровати, и он не стал отпираться. Подтвердил, что они собирались сбежать и должны были встретиться ночью у реки. Рассказал, что искал Любу, звонил много раз, а потом решил, что она передумала, и вернулся к себе. Его мать утверждала, что сын с середины ночи был дома. Отец Любы, мой родитель и Игнат отправились на место встречи. С первого взгляда там все было в порядке. Однако, когда они спустились к самой реке, заметили у берега что-то белое. Это оказалась кроссовка девушки. Ее сразу опознали. Тогда мой отец все там оцепил и вызвал следственную бригаду. Эксперты нашли недалеко от места встречи примятую траву, а на ней капли крови, тянущиеся к берегу. Анализ подтвердил группу крови Любы. Но этих капель явно было недостаточно для смерти человека. Все указывало на то, что девушку ударили по голове, а потом потащили к реке. Вызванные водолазы в это время обшаривали дно. Но подняли только ее мобильный телефон. Самое сложное было со следами. Во-первых, под утро прошел ливень, но служебную собаку все равно вызвали. Однако след она не взяла, а эксперт, приехавший с собакой, предположил, что преступник применил средства для сокрытия запаха: махорку и нафталин. Эти вещества здесь есть почти в любом доме. Что интересно, кроме жилья Игната. И вообще ни на его одежде, ни на руках их не обнаружили. А также признаков борьбы, царапин, крови Любы и тому подобного. Именно поэтому мой отец настаивал на его невиновности. Вторая сложность была в том, что места у реки облюбовали местные мужики-рыболовы. Там, где нашли кровь, трава была слишком примята, и следов взять не удалось. А когда зону поисков расширили, вокруг их обнаружилось слишком много. Ну и напоследок, где-то через неделю за километр отсюда мальчишки вытащили из реки рюкзак. Отдали в полицию. ОказалосьЛюбы. Вот и все улики.
Кто видел девушку последним? Игнат или родители? поинтересовалась я.
Ее брат. Когда она вернулась с выпускного, в доме был только он. Родители уезжали по делам в соседний город. Приехали, думали дочь уже спит. Брат сказал, что она ушла к себе в комнату. Все, больше ее никто не видел. Ни как выходила из дома, ни когда шла к реке. Поэтому время исчезновения точно не установлено. По словам брата Люба зашла в дом в начале первого, минут в десять-пятнадцать, и сразу ушла к себе. Около часа ночи она была еще в комнате, брат слышал ее шаги. Судя по экспертизе, пятна крови появились у реки не позже трех часов ночи. Так что с часа до трех все и случилось.
Понятно, кивнула я. Кого еще, кроме Игната, подозревали?
Именно подозревалиникого. Проверяли многих, включая членов семьи, друзей. Но без толку, собеседник спокойно отвечал на мои вопросы, больше не злясь и не показывая неудовольствия. Я решила использовать это по полной и уточнила:
Какая версия была у вашего отца?
Любу утопили. Но сначала ударили по голове, отсюда кровь. Потом оттащили к реке и сбросили в воду. А вслед за ней, рюкзак и мобильный телефон.
Хоть какой-то мотив для этого обнаружили?
Ничего. Тогда шерстили все ее связи, подруг, одноклассников. Не было ни у кого причин с ней расправиться. На редкость тихая и спокойная была девушка.
Сексуальных маньяков подозревали?
Обошли наш город сексуальные маньяки, бог миловал. Да и женщины с тех пор больше не пропадали. Убивать, убивали, случалось. Мужья, любовники, при ограблениях. Но чтобы вот так: ушла к реке, и с концамине повторялось.
А в соседних областях похожие случаи были?
Это тоже проверяли. Совпадений не нашли.
Вариант, что девушка все же сбежала, только однане рассматривали?
Для этого ведь должна быть причина. Допустим, она почему-то разозлилась на Игната, и ничего ему не сказала. Почему тогда родителям не позвонила, хотя бы предупредить, что жива. За что она с ними так? Или вы имеете в виду внезапную потерю памяти? Это предположение рассматривали. Запросы в больницы, потеряшек без сознания и тому подобное. Но тогда возникает много вопросов: махорку с нафталином она сама, что ли, рассыпала? Мобильник с рюкзаком в реке утопила? Зачем все это? Откуда на берегу ее кровь? Кого тащили по траве и сбросили в реку? Почему кроссовка осталась у берега? Люба что, ушла без обуви?
Согласна, не сходится, кивнула я. А если девушка стала свидетелем другого преступления? Как вам такой мотив?
Мотив-то неплохой, хмыкнул собеседник. Только никаких преступлений в ту ночь у нас больше не было. Ни убийств, ни грабежей, вообще ничего. Если не считать, что мы с парнями, когда пьяными шатались по городу, разбили стекло на остановке и задирались к прохожим. Между прочим, в связи с выпускным, в городе был усилен наряд полиции. Но серьезных происшествий они не зафиксировали.
Сделав последние пометки, я задумалась. Сидела, постукивая пальцами по столу, и размышляла. Павел Васильевич с интересом наблюдал за мной, потом саркастически поинтересовался:
Ну что, жду каких-нибудь светлых идей, блестящих замечаний. Чтобы сразу увидеть все наши непростительные ошибки, посыпать голову пеплом и уползти в свою нору. А вы, сверкая мечом и забралом, мгновенно выведете всех на чистую воду ну и так далее, с кривой усмешкой закончил он, видя, что я никак не реагирую.
Ждите-ждите, спокойно ответила я. Можете за мечом пока сбегать, вам он лучше подойдет. А я пока прикину, с кем мне для начала побеседовать. Кстати, перед тем, как уползать в нору, не подскажете адреса вашего классного руководителя и подруг Любы?
Железная вы девушка, восхитился участковый. Я прямо завидую Игнату.
Игнату? удивилась я.
Что, пока рано? Или наши местные сплетницы вообще попали пальцем в небо?
Павел Васильевич, если вы хотите что-то узнать, лучше спросите прямо.
А вы ответите?
Обещать не буду, но не исключено.
Тогда я, пожалуй, воздержусь.
Как хотите, пожала я плечами. Так что насчет адресов?
Собеседник задумчиво взглянул на меня и спросил:
Когда вы собираетесь начать?
Думаю, завтра с утра.
Хорошо, я утром зайду и сам вас отведу. Так будет проще.
Спасибо! ответила я, скрывая удивление. Павел Васильевич поднялся, а я предложила:Не хотите чаю напоследок?
Хватит с меня. А то еще разбалуюсь.
Мы вместе вышли на улицу. Рыжая кошка все еще была у меня во дворе, но теперь лежала на лавочке, растянувшись по всей длине. Участковый кивнул на нее:
Обзаводитесь друзьями?
Угадали. Они мне наверняка понадобятся.
Собеседник молча смотрел на меня, слегка хмурясь. Я тоже молчала. И в этот момент раздался громкий стук. Мы одновременно повернули головыза забором стоял Игнат. Он, конечно, уже заметил участкового, но в этот раз уходить не стал. Я пошла открывать.
Мужчины обменялись мрачными взглядами, но не произнесли ни слова. Даже не поздоровались. Павел Васильевич быстро покинул мой двор и направился вверх по улице. А Игнат, наоборот, зашел внутрь. На кухне бросил быстрый взгляд на накрытый к чаю стол с пустыми чашками и поморщился. Я сразу же все убрала и предложила накормить его ужином. Он отказался. Я присмотрелась внимательнее и только сейчас разглядела очень мрачное, напряженное лицо.
Что-то случилось? Прости, я вчера была занята, а потом ко мне Алевтина Егоровна зашла. А сегодня вот, участковый
Я вижу. У тебя теперь каждый день гости.
Если мы занимаемся расследованием, этого не избежать. Завтра я начну беседовать с людьми. Павел Васильевич обещал меня проводить.
Павел? Странно.
Почему?
Пусть тебя не обманывает профессия, которую он выбрал. Наш участковый способен помогать только одному человекусамому себе.
Может, и так, не стала возражать я, потому что сама подозревала мужчину в скрытых мотивах. Но пока он думает, что помогает себе, принесет пользу нам.
Играть с ним в игры довольно опасно.
Хорошо, я учту, кивнула я и, поскольку мой гость все еще стоял у стола, предложила:Садись, пожалуйста. Может, хоть чаю выпьешь?
Он упрямо качнул головой.
Я не за чаем к тебе прихожу. И не за ужинами. За столько лет прекрасно научился сам себе готовить.
Тогда я подошла ближе, заглянула ему в глаза и мягко спросила:
Ты хочешь что-то сказать? Я слушаю.
Продолжая хмуриться, он смотрел на меня. Я осторожно дотронулась до его локтя. Игнат потянулся к моей руке и остановился. Отвернул голову в сторону и произнес:
Я тут подумал, что переборщил с визитами. Мы все же не одна семья. Возможно, ты приехала сюда отдохнуть, и тебя устраивает одиночество. А я практически навязал себя тебе. Извини, я
Игнат, ты что? Все из-за того, что я два дня была занята? Я не собираюсь прекращать наше общение, пожалуйста, поверь. Я ведь затеяла это расследование из-за тебя.
Потому что пожалела меня? глухо уточнил собеседник.
Потому что не могу пройти мимо, когда вижу несправедливость, ответила я, прекрасно понимая, что не эти слова он хотел услышать. А еще я с досадой подумала, что совершила ошибку. С Игнатом нельзя поступать так, как с другими. Слишком оголены его нервы и хрупко доверие, которое он начал испытывать ко мне. Если я оттолкну его, или хотя бы ему так покажется, он снова закроется в свою броню.
Прости, покаянно пробормотала я. Я должна была тебе позвонить, чтобы ты не переживал.
Ничего ты не должна. Но я хочу попросить об одном: если решишь прекратить, просто скажи мне об этом прямо. Не хочу мучиться в догадках.
Меня так тянуло его обнять или хотя бы взять за руку, но я понималанельзя этого делать. Нельзя уменьшать и так совсем небольшое расстояние между нами. Давать ложную надежду. Потом будет еще хуже. Мне оставалось лишь ответить:
Обещаю. Когда придет время, я тебя предупрежу
Игнат повернул голову и впился в меня глазами. Но мне нечего было добавить. Я и так сказала больше, чем должна была.
Тогда я тоже выполню обещание, произнес он, словно на что-то решившись. Как-то я говорил, что в наших отношениях не будет скрытых игр и лжи. Возможно, ты и сама уже все поняла. Но я решил сказать это вслух: ты мне очень нравишься. Я хочу быть с тобой. Хочу тебя.
Испугавшись собственной реакции, я отступила назад и увидела, как побелело от напряжения его лицо, а во взгляде мгновенно промелькнула боль. Он медленно покачал головой.
Не надо, не говори ничего сейчас. Ты не должна чувствовать себя обязанной. Я сказал это, просто чтобы ты знала правду. Вот и все.
После этих слов Игнат сразу ушел. Справившись с потрясением, я сходила и закрыла за ним калитку. А потом вернулась в дом и подошла к зеркалу. С удивлением я рассматривала себя, пытаясь понять, что в моем сегодняшнем облике привело к такому результату. Бледное лицо без капли косметики, короткие светлые волосы, еще хранящие следы былого ухода. Женственная фигура, которой я когда-то так гордилась, теперь тщательно спрятана под растянутой футболкой и джинсами-бойфрендами, на размер больше, чем нужно.
Я не видела ответа на свой вопрос. Девушки на улицах, которые обращали на Игната внимание, выглядели гораздо привлекательнее и сексуальнее. Почему он предпочел им меня? Существовало только одно объяснениевсе потому, что я единственная, кто обращался с ним по-человечески. Как раненный зверь, что реагирует на помощь и ласку. Вот и вся причина.
Глава 5
Следующим утром я встала пораньше, быстро позавтракала и собралась, чтобы участковый не застал меня врасплох. Кто его знаетможет, он ранняя пташка. Но Павел Васильевич осчастливил меня своим визитом только ближе к полудню. Я уже решила, что он передумал, и засела за ноутбук. Но проработав полчаса, увидела в окно знакомую фигуру у моей калитки и вышла на улицу, прихватив с собой рюкзак.
Участковый поздоровался и повел меня по улице в сторону автовокзала.
Начнем, пожалуй, с Татьяныодной из подруг Любы, произнес, придерживая меня за локоть, когда мы переходили дорогу. Она сейчас в декрете со вторым ребенком. Так что должна быть дома. Я ее еще вчера предупредил, что мы зайдем.
Мы? удивилась я. Вы собираетесь присутствовать при нашем разговоре?
А вы против? Я думал, наоборот, обрадуетесь. Я ведь придам вашей затее большей официальности.
Вот официальность мне как раз и не нужна. Ее явно хватало на допросах. А меня интересуют догадки, предположения, личные наблюдения. Все то, что не внесешь в протокол. И, уж извините, не скажешь при участковом.
То есть, фактически, слухи и сплетни? криво усмехнулся собеседник. И что вы потом будете с ними делать? Версии строить?
И версии тоже. Но сначала надо собрать побольше информации.
Ладно, я понял. Слухи меня мало интересуют, так что я пас. Не стану вам мешать проводить с пользой время.
Спасибо! оценила я его решение. Он все-таки пошел мне навстречу, хоть и в своей насмешливой манере.
По дороге я решила затронуть еще одну тему, которую накануне упустила.
Я вчера забыла спросить про вашу собственную версию. Как вы считаете, что произошло с Любой?
Собеседник ответил не сразу. Некоторое время шел молча, что-то обдумывая, потом произнес:
Вообще-то, я делом не занимался и, соответственно, версий не выдвигал. Но не вижу причин выдумывать сложное, когда существует простое и понятное объяснение. Подружка передумала убегать, а Игнат такого не стерпел. Понимаю, вам этот сюжет не нравится. Но, как вы говорили, правда есть правда, нравится она кому-либо или нет.
Вы забываете: это утверждение верно, если мы говорим о правде. С Игнатом пока ничего не ясно. Даже ваш отец отрицал его вину.
Собеседник недовольно взглянул на меня и явно хотел что-то сказать, но передумал. Нахмурился и отвернулся. Я попыталась его разговорить:
Даже если принять вашу точку зрения, получается, преступление было незапланированным, спонтанным. То есть, Игнат убил, сбросил тело в реку. Потом пошел искать табак и махорку? В его доме их не было, значит, он где-то их раздобыл. Тогда его должен был кто-нибудь видеть. А таких свидетельств, судя по всему, нет. Еще и перчатки надел, а одежду потом сжег, раз следов на нем не нашли? Как все это укладывается в вашу схему?
Возможно, он просто хитрее, чем вы думаете, отозвался мой спутник. Мне стало интересно: эта странная уверенность в вине Игнатаследствие банальной неприязни или у него есть основания, о которых почему-то мне не говорит. А если все же неприязнь, только ли из-за Любы?