Пока я занимала голову мыслями, мы уже пришли. Участковый остановился у старого двухэтажного дома и оглянулся, обозревая двор. Потом кивнул:
Вон Татьяна, гуляет с ребенком.
Я взглянула в том направлении и увидела женщину, сидящую на лавочке чуть в стороне от детской площадки в тени раскидистого дерева. Одной рукой она ритмично покачивала коляску, в другой держала телефон. Мы подошли ближе. Женщина подняла голову и с интересом уставилась на меня. Мой спутник поздоровался.
Ну вот, знакомься, это Ольга Ивановна. Я тебе про нее вчера говорил. В общем, беседуйте, а я, пожалуй, вас оставлю. У меня полно своих дел.
Павел Васильевич развернулся и неспеша удалился. Татьяна некоторое время смотрела ему вслед со странным выражением лица. Потом повернула голову, заметила, что я за ней наблюдаю, и смутилась.
Никак не могу привыкнуть, что Пашка стал участковым, решила пояснить она свой взгляд. Наш Пашка, который никогда не мучился выбором, если надо сделать что-нибудь против правил и морали. Конечно, у него отец был участковым. Но я все равно никогда бы не подумала, что эта профессия его всерьез привлечет. А теперь ходит такой официальный, всех по имени-отчеству величает. И разговаривает так, будто видит тебя насквозь. Мне все время кажется, что он старше меня, хотя точно знаю, что мы одногодки. Ой, что-то я заболталась, улыбнулась женщина. Пашка говорил, вас история с Любой интересует. Неужто и вправду по ней будут книгу писать?
Это вполне возможно. Но пока решение окончательно не принято. Надо собрать данные для книги, чтобы выстроить сюжет. Вы мне очень поможете, если расскажете все, что знаете. Причем разные мелкие подробности и ваши наблюдения позволят оживить персонажей. Сделать действие более реалистичным. Не беспокойтесь, списывать дословно характеры с конкретных людей мы не будем, чтобы их не травмировать. Все образы будут собирательные. А вот детали истории лучше поконкретнее, хорошо?
Ладно, я попробую. Не приходилось пока писателям помогать. Наверное, это очень интересно?
Да, конечно. Но и рутины в такой работе тоже хватает. Вы не будете возражать, если я запишу наш разговор? Так будет гораздо проще потом работать над рукописью.
Записывайте, раз так надо, пожала плечами женщина. Я включила диктофон и задала первый вопрос:
Насколько близко вы общались с Любой? Она вообще была откровенная или скрытная?
Люба-то, задумалась женщина, скорее, скрытная. Взять хотя бы этот побег. Ведь до последнего молчала. Я бы на ее месте не удержалась, точно проболталась кому-нибудь. А онамолчок!
Но роман с Игнатом она не скрывала, правильно?
Ну да. Тут уж вряд ли скроешься. Они за ручку всегда ходили, опять же взгляды, поцелуйчики. Так что этот секрет знали все.
А о ее семье можете что-нибудь рассказать? Были там какие-нибудь проблемы, конфликты? Она жаловалась на родителей?
Нет, ничего такого. Но, как я сказала, она не сильно любила о личном говорить. Но у нее дома я много раз была. Нормальные у нее родители, при мне никогда не ругались, не спорили. Мать ее всегда гостей угощала, чаем с пирогами поила. Дома чисто, убрано, пахло вкусно. Нет, ничего плохого про них сказать не могу.
А про брата?
Ну вот он, да, не очень приятный был. Мелкий такой, но любопытный. Лез везде, дразнился. Вот на него Люба ругалась. А ему, похоже, нравилось ее злить. Вещи он у нее таскал. Она прямо так и кричала: "Витька, зараза такая, куда мой пенал утащил? Верни немедленно!" Он кривлялся, а если она его лупила, матери жаловался.
Понятно. А про дядю Любы что можете рассказать?
Ой, его я почти не знаю. Тогда он с ними не жил. Нормальный, вроде, спокойный.
У Любы были ухажеры, кроме Игната?
Вроде, были, кивнула Татьяна. Я сейчас, правда, всех не вспомню. Но это совсем не то, что с Игнатом. Так, портфель до дома донести. В общем, детский сад!
А Павел Васильевич к этим ухажерам относился?
Пашка? Кажется, нет.
Я слышала, на выпускном кто-то пытался пригласить Любу на танец, а она отказала. Не знаете, кто это был?
А, помню, Олег. Да он пьяный был тогда. Они с ребятами все-таки умудрились водку в школу протащить. Вот и чудили.
Этот Олег сильно обиделся, когда ему отказали?
По-моему, не очень. Вроде, быстро успокоился. А такие подробности действительно для книги нужны?
Конечно. Именно они придают всему правдоподобность, и картинка оживает. Вы очень помогаете, большое спасибо!
Ну ладно, тогда. Это даже забавно вспоминать.
Скажите пожалуйста, у Любы были какие-нибудь ссоры с одноклассниками или кем-то другим?
Серьезных не было. Если только по мелочи. Следователи об этом всех расспрашивали.
А по мелочи, это какие? Можно поподробнее?
Ну например, с Милой они терпеть друг друга не могли. Как раз из-за Игната. Он тоже ей нравился, и до того, как у него с Любой закрутилось, они с Милкой за ручку ходили. Но там, насколько я знаю, до романа дело не дошло. Только Милка все равно Игната ревновала и разные мелкие гадости Любе делала. Слухи про нее распускала за спиной, одежду прятала, ну и так далее.
Как вам кажется, на что-то более серьезное она могла решиться?
Это убить Любу, что ли? Конечно, нет!
Понятно. Что было после выпускного? Куда вы пошли?
Тогда мы почти всем классом отправились по городу гулять. А Игнат с Любой по-тихому сбежали. Мы не сразу заметили. Потом Милка как раз обратила внимание. Но гуляли мы не долго. Парни совсем уж пьяные были, бузить начали, к прохожим приставать. Тогда мы с девчонками по домам пошли.
А вы не помните, кто из одноклассников раньше всех ушел? Ну, кроме Любы с Игнатом?
Сложно, конечно, через столько лет вспоминать, пожаловалась собеседница, морща лоб. Из девчонок та же Милка ушла первой, потом мы с Настей. А из ребятне помню.
Настявторая подруга Любы?
Ну да. Это была наша троица: я, Настя и Люба.
Татьяна, скажите, а вы верите, что Игнат Любу убил?
Собеседница нахмурилась и тяжело вздохнула.
Не знаю Мне кажется, он на такое не способен. Хотя мой муж считает иначе. Игнат вообще на девчонок руку никогда не поднимал.
А были такие, что поднимали? сразу же уточнила я.
Олег, например. Если разозлится, мог толкнуть. Или портфелем по голове стукнуть. Не раз такое бывало.
Этот Олег оставался с ребятами, когда вы уходили домой?
Кажется, да. Но я не уверена.
Тогда такой вопрос: у вашей подруги были какие-нибудь секреты, тайны? Может, она делала намеки или вела себя необычно?
Какие уж тайны, если я даже о побеге не догадывалась! обиженно воскликнула Татьяна. Но вот про "вела себя необычно", это да. Обычно Люба была спокойная, уравновешенная. А потом изменилась, стала дерганная, угрюмая, раздраженная. А причины я не видела. Расспрашивала ее, а она молчала.
Когда это началось?
Незадолго до выпускного, ответила женщина. В это время ребенок в коляске заворочался и захныкал. Моя собеседница сразу же наклонилась к нему. А я поняла, что пора закругляться.
Большое спасибо за помощь! Не буду вас больше отвлекать, встала с лавочки и направилась к выходу из двора.
* * *
Я не прошла и сотни метров, как меня догнал участковый. Похоже, Павел Васильевич где-то недалеко ожидал конца нашей с Татьяной беседы. Мешать нам не стал, но любопытство его явно одолевало. Он даже не пытался это скрыть. Впрочем, я тоже не собиралась отмалчиваться. Во-первых, потому что рассчитывала на его помощь и в дальнейшем. Во-вторых, после разговора мне требовалось кое-что уточнить.
Ну как, узнали что-нибудь интересное? сразу же задал он вопрос, шагая рядом со мной в сторону дома.
Насчет интересного пока не уверена. Но кое-что стоит проверить. Меня интересуют ваши одноклассники Мила и Олег.
А что конкретно интересует, позвольте узнать?
Сохранились ли материалы их допросов? Как-нибудь можно на них взглянуть? попытала я удачу, особо на это не рассчитывая.
Дело сейчас в архиве, и у меня нет к нему доступа, предсказуемо ответил собеседник. Этого я и ожидала, но попробовать стоило.
А к записям вашего отца у вас уже есть доступ? Я ведь могу помочь разобраться с бумагами.
Не буду травмировать вашу психику, заставляя вас рыться в его вещах. Это то еще зрелище. Неподготовленный человек может не выдержать, усмехнувшись, произнес Павел Васильевич. А я подумала: почему он так не хочет подпускать меня к бумагам отца? Что в них такого опасного?
Тогда, может, вы сами помните. Мне нужно знать, когда эти люди ушли с прогулки после выпускного? И как провели остаток вечера и ночь? Желательно, в подробностях.
Почему именно они? Что вам такого рассказала Татьяна? полюбопытствовал участковый.
Ничего особенного. Вы наверняка в курсе, что Мила встречалась с Игнатом до Любы и ревновала его. Татьяна сказала, что Мила первой заметила исчезновение парочки в тот вечер и, похоже, сама быстро ушла. Может, она за ними проследила?
Насколько я помню, ничего подозрительного в ее рассказе не было. Она сообщила, что сразу вернулась домой. Родители это подтвердили.
Вы до сих пор помните, что Мила говорила на допросе десять лет назад? удивилась я.
Собеседник скривился и бросил на меня быстрый взгляд
На самом деле, я тоже вел записи. Чисто для себя. Фиксировал все, что слышал от отца, а так же собственные заметки и мысли. Вот и перечитал их на днях. Догадывался, что вы будете задавать вопросы.
Я одобрительно кивнула, почти не сомневаясь, что он соврал. Но одно хорошо: похоже, у Павла Васильевича все-таки есть доступ или к уголовному делу, или к записям своего отца. Плохо то, что мне он их показывать не собирается, и будет выдавать только то, что сам посчитает нужным. А проверить его слова я не смогу. Значит, доверять этим сведениям придется под большим вопросом.
А что с Олегом? продолжила я тему. Кстати, это он, а не вы, безуспешно пытался пригласить Любу на выпускном. А еще Татьяна сказала, что этот парень распускал руки. И с девушками тоже. Помните такое?
Да, помню. С Олегом иногда случалось. Но вы же не думаете, что из-за отказа танцевать он ее убил? усомнился собеседник.
В пьяном угаре всякое бывает. Даже то, что потом кажется диким. Вы это знаете лучше меня. Так что он на допросе говорил?
Немного путался в показаниях. Да и не он один. Я и сам тот вечер по минутам не воспроизведу. Водки у нас с собой было достаточно. Но в целом, Олег ушел ближе к концу загула. То есть, часа в три-четыре ночи. Пошел сразу домой, свалился в кровать и проспал до утра. Он тогда жил с матерью-одиночкой. Женщина работала санитаркой в больнице и в ту ночь ушла в ночную смену. Но соседи слышали, как Олег вернулся домой. Он шумел сильно, они и проснулись.
Понятно, спасибо, что поделились. Мила и Олег все еще живут в городе?
Да. Мила недавно развелась, детей нет. Работает официанткой в кафе. Олег не женат, все также живет с матерью. Держит на рынке небольшую точку со стройматериалами. А что? Хотите и с ними поговорить?
Возможно. С Милой точно хочу. С Олегом пока повременю. Не уверена, что он станет со мной общаться. Вряд ли его интересуют писатели и детективы.
Кстати, если вы еще не устали, могу проводить вас к нашему классруку. Марина Владимировна готова вас сегодня вечером принять. И даже очень жаждет познакомиться.
Почему это? удивилась я.
Сами увидите, загадочно ответил Павел Васильевич. Ну что, пойдете?
Конечно.
Тогда я зайду за вами к семи, кивнул собеседник, махнул на прощанье рукой и свернул на ближайшую улицу.
* * *
До моего дома оставалось еще пара переулков. Я достала телефон и, немного поколебавшись, набрала номер Игната. Мне нужно было с ним увидеться, хотя я и не представляла, как теперь буду смотреть ему в глаза после нашего последнего разговора и его неожиданного признания. Трубку он взял достаточно быстро.
Привет! поздоровалась я. Ты дома или на работе? Хотела зайти, если ты не занят. Или сам ко мне приходи.
Здравствуй, спокойно ответил собеседник. Сегодня я дома. Заходи.
Минут через десять я остановилась перед зелеными воротами и нажала на кнопку звонка. Пока ждала Игната, разглядывала забор и радовалась, что никаких зловещих надписей на нем больше не появлялось.
Игнат открыл мне дверь, мы шли к дому, а рядом с нами крутился пес. Я озабоченно поинтересовалась:
Как твой друг относится к кошкам? Не нападает на них? Ко мне тут одна приходит в гости, рыжая такая. Я тоже пытаюсь с ней подружиться.
Не беспокойся, усмехнулся Игнат. Тайсон еще ни одно животное не обидел. А вот к людям у него врожденная настороженность. В этом он похож на меня, вроде бы равнодушно добавил он, но горечь в голосе я все же уловила.
Игнат привел меня в гостиную и предложил чай. Я согласилась и пошла за ним на кухню. Он достал коробку хорошего зеленого чая, которую держал специально для меня, и занялся приготовлением. Я не рассказывала ему о своих вкусах, он сам многое подмечал. Раньше я пила исключительно дорогие сорта органического чая, но в моей новой жизни больше не могла себе этого позволить. Но однажды Игнат вместе с остальными покупками принес хороший чай. Заметил, с каким удовольствием я его пью, и потом стал регулярно покупать. А одну коробку всегда держал у себя дома.
Пока Игнат выставлял на стол закуски, я тихонько сидела на стуле и пыталась справиться со смущением. Соглашаясь прийти сюда, я думала, что на чужой территории мне будет легче с ним общаться. Но ошиблась. Слишком уж мужской была обстановка вокруг, очень похожей на своего хозяина. Предназначенной для него одного. Я чувствовала себя неуверенно, как будто вторгалась в его жизнь, его личную территорию. Раньше меня это так сильно не беспокоило.
Игнат старался вести себя как обычно, словно никакого признания не было. Спокойные движения, подчеркнуто дружелюбный тон, без намека на какие-нибудь чувства. Но взгляды, которые он иногда на меня бросал, заставляли мое сердце биться в ускоренном ритме. Что никак не способствовало расслаблению. Я начала злиться на себя. Это был далеко не первый мужчина, который признавался мне в симпатии, но никогда еще мне не было так трудно сохранять с ним ровные отношения и вежливую дистанцию. Почему же раньше такое поведение не составляло для меня никакого труда?
Наконец Игнат сел напротив и поднял на меня глаза. Мое сердце сразу ухнуло вниз. Я буквально заставляла себя не отводить взгляд, но от этого было только хуже. Даже на расстоянии я всей кожей ощущала его присутствие, словно он стоял в паре сантиметров от меня. Что отзывалось легкой дрожью в моем теле. Какое-то время мы так и сидели молча, просто глядя друг на друга. Потом я сделала очередное усилие и попыталась взять себя в руки. Надо начать обычный разговор, и это странное наваждение спадет.
Сегодня я встречалась с твоей одноклассницей Татьяной. Хочу, чтобы ты послушал нашу беседу. А потом прокомментируешь некоторые моменты, хорошо?
Он кивнул и наконец отвел взгляд, мне сразу стало легче дышать. Я включила диктофон. Игнат внимательно слушал, глядя в сторону, а когда запись закончилась, заметил с усмешкой:
Так странно слушать о нас со стороны. Оказывается, она не верит в мою вину. Ну или хотя бы сомневается. Правда, никогда этого не показывала. С тех пор мы с ней ни разу не поговорили. Он покачал головой и уточнил:Что ты хотела узнать?
Расскажи подробней про Милу. Что между вами было? Как она отнеслась к разрыву? Вообще, какая она?
Мила была полной противоположностью Любе. Но мне тогда как раз такие и нравились: яркие, вызывающие, смелые. Правда, у нее этих качеств перебор, больше, чем нужно. Между прочим, она первая пригласила меня на свидание. Мне это очень льстило, Мила пользовалась популярностью у ребят. А над Любой она смеялась, называла ее "наша тихоня". Впрочем, над другими тоже. Когда ко мне приставили Любу для поднятия оценок, Мила еще дразнила меня. Шутила, что теперь я ее брошу и переключусь на "тихоню". Она даже не сразу поверила, что эти шутки сбылись. Думала, я ее разыгрываю. А когда поняла, рассвирепела. Сначала пыталась заставить меня ревновать, встречалась со всеми подряд. Потом хотела рассорить нас с Любой. Козни всякие строила. Но меня ее потуги только смешили. Я смотрел на все это и не понимал, как вообще мог с ней связаться. Ну а дальше, как мне казалось, Мила наконец успокоилась и переключилась на кого-то другого.