На дне этой пропасти глубиной 140 метров начинается величественное авеню длиной в полкилометра, ждавшее в течение неисчислимого ряда тысячелетий прихода человека и являющееся одним из самых фантастических и феерических зрелищ, какие только можно встретить на Земле.
Спустившись первым на дно пропасти и ступив ногой на пол гигантской горизонтальной галереи, я поймал себя на том, что громко вскрикнул, и, хотя был совершенно один, заговорил полным голосомнастолько исключительна была картина.
Придя в себя, я стал звать Жермена, стоявшего на краю последнего вертикального колодца, стараясь говорить отчетливо, разделяя слоги, потому что расстояние и искажающая звук акустика, так характерна для пещер, что часто превращает речь в нечленораздельный вопль: «Здесь вторая Сигалер!» Этой короткой фразы было достаточно, чтобы заставить моего товарища в свою очередь поспешно спуститься по лестнице, чтобы убедиться самому. Оказавшись рядом со мной, он так же, как и я, сначала был поражен размерами пещеры, но потом его внимание привлекли блестящие стены, сплошь покрытые белоснежными, необычайно изящными кристаллами.
Стоя рядом, мы мысленно описывали изумительные сюны этого кафедрального собора, погребенного под землей на глубине 200 футов. Здесь на протяжении веков создались не обычные кальцитовые формы (драпировки, сталактиты, сталагмиты), как в большинстве пещер, а гораздо более редкие конкреции, имеющие вид заиндевевших сосновых веточек. Стены, сплошь покрытые такими кристаллическими образованиями, похожи на лилипутские запорошенные инеем леса. Эта странная, волшебная кристаллическая растительность кое-где прицепляется к толстым сталактитам, покрывая их сверкающей белизны пушками, перышками и султанчиками. Некоторые из этих образований до такой степени напоминают цветущие кусты и особенно белые лилии, что могут ввести в заблуждение.
Среди множества исследованных до того пещер здесь только во второй раз мне случилось любоваться «гипсовыми цветами», как в 1932 г. я их назвал в гроте Сигалер.
Шаг за шагом шли мы по «гипсовой галерее», отмечая все разнообразие ее красот. Мы не пытаемся их описывать: никакое сравнение, никакое определение и никакая превосходная степень ничего бы не сказали ни уму, ни сердцу.
Оказавшись в одном из расширений галереи, мы заметили на песчаном полу путаницу тончайших иголок. Некоторые из этих иголок были настолько тонки и прозрачны, что остались бы незамеченными, если бы их не выдал блеск.
Очарованные, мы шли навстречу неведомому, с жадностью ожидая новых удивительных картин; стремились вперед, находясь во власти непреодолимой лихорадки, охватывающей исследователя, открывшего новый неизвестный мир, где все приводит в восхищение, а внутренний голос по-детски нашептывает: «Никто никогда не видел этой огромной колонны, никто здесь никогда не ходил, ни один взгляд не измерял высоту этих сводов, никакой звук за многие века не нарушал молчания; моя лампа первая пронизывает вечный мрак»
Пропасть дЭспаррос, великолепие и пышность которой нельзя передать словами, по нашему скромному мнению, одна из самых замечательных в этом смысле пещер, и ее открытие пришлось как раз вовремя, чтобы возместить так глупо растащенные и почти уничтоженные сокровища пещеры Сигалер.
Мы надеемся, что пещера Эспаррос, лучше защищенная трудностью доступа в нее, избежит вандализма разрушителей и посещений туристовили слишком уж «любителей», или с пренебрежением относящихся к подземным чудесам. Разграбление пещеры Эспаррос можно было бы рассматривать как «оскорбление природы», как нанесение ущерба или, лучше сказать, расхищение одного из природных богатств Франции.
Кроме того, с пещерой Эспаррос связано еще два события, два воспоминания: первый радиорепортаж в пропасти, осуществленный радиовещанием Франции 23 июня 1942 г., и позже 15 апреля 1945 г. первая месса, отслуженная на дне пропасти.
НА ПРИСТУП ГЛУБИНВ ПРОПАСТИ ХЕНН-МОРТ
С 1941 по 1947 г. (с перерывом в 1944 и 1945 гг.) имело место исследование гигантской пропасти Хенн-Морт (Мертвой Женщины), доставившее нам много труда, ввиду очень ограниченных средств и слишком маленькой группы молодежи, принимавшей в нем участие. Кроме того, наши последовательные попытки овладения этой пропастью, слывущей самой страшной и самой опасной из всех известных, протекали в эпоху очень суровых ограничений, когда приходилось обходиться без удобного снаряжения и необходимых материалов, а пища далеко не соответствовала тяжелому физическому напряжению и низкой температуре, царившей в пропасти.
Несмотря на эти неблагоприятные обстоятельства (у нас не было ни непромокаемой одежды, ни электрических батарей, а ели мы только вареный картофель), нам удалось спуститься под ледяной водой каскадов до глубины 355 метров, никогда еще не достигавшейся во Франции.
Несмотря на неоднократные попытки, мы принуждены были прекратить исследование. В нашем отряде произошел несчастный случай: Морель и Лубен были ранены на глубине 230 метров, и только ценой тридцатисемичасовых нечеловеческих усилий нам удалось поднять их наверх. После двухлетнего перерыва, в 1946 г., исследование было возобновлено, уже с лучшими средствами и при содействии Парижского спелеологического клуба, правда, безуспешно, ввиду того, что обильные дожди непомерно вздули подземные водопады.
В 1947 г. уцелевшие члены пиренейского отряда совместно с сильной группой Спелеологического клуба под руководством Ф. Тромба и при поддержке армии, использовав все возможные средства и преодолев все препятствия, наконец 30 августа 1947 г. достигли дна пропасти па глубине 446 метров.
Завоеванная Хенн-Морт заняла место самой глубокой пропасти Франции.
ПО СЛЕДАМ ПЕЩЕРНОГО ЧЕЛОВЕКА
В следующем, 1948 г. мне пришлось опять спускаться в пропасть, но уже не с целью достижения больших подземных глубин. Археологическое открытие погрузило меня в глубь времен, и несколько часов тех подземных исследований я отношу к числу самых волнующих, самых интересных из всех пережитых под землей. Таковыми часто бывают спелеологические открытия: от головокружительной акробатики, самых энергичных видов спорта, от самых рискованных трюков спелеолог-исследователь переходит к наблюдениям, к чисто научным, иногда философским размышлениям.
В мае 1948 г. страстный любитель пещер аббат Д. Катала (увы, преждевременно скончавшийся в следующем, 1949 г.) открыл нижний этаж, до того неизвестный, в большой пещере дАльден, на южных склонах Монтань-Нуар (Черной Горы). Блуждая в одиночестве в вестибюлях подземного лабиринта, он заметил на земле следы животных и даже отпечатки человеческих ног, естественно сильно его заинтересовавшие.
Аббат Катала, опытный спелеолог, обладавший средствами и исключительными качествами как исследователь пещер (он участвовал в экспедиции в пещеру Хенн-Морт), совершенно не был археологом, а если и был, то в очень малой степени. Но как внимательный и проницательный наблюдатель он правильно оценил свое открытие и тотчас дал мне знать о найденных отпечатках, пригласив их осмотреть и изучить совместно с нашим коллегой и общим другом Луи Мероком, выдающимся археологом и преемником графа Бегуена в Тулузском музее.
Ценой мучительных усилий проникнув сквозь невероятной узости проход, а затем преодолев чрезвычайно трудный спуск в вертикальный колодец, мы все трое, наконец, оказались в нижнем этаже грота дАльден. И сразу же попали в зачарованный мир, где нас ждал ошеломляющий возврат в прошлое, внезапно перенесший нас на 25 тысяч лет назад. На грязной глинистой почве длинных коридоров видны были бесчисленные и очень хорошо различимые следы медведей и гиен. Животные, очевидно, здесь ходили долгое время: их тропинки пересекаются и накладываются одна на другую. Местами видны многочисленные копролиты (окаменелые экскременты) гиены, в то время как на каменных стенах до высоты 3 метров видны огромные царапины, оставленные чудовищными пещерными медведями, а на некоторых грязных склонах глубокие следы лап и скольжения, свидетельствующие о том, что звери взбирались наверх и затем сползали вниз по крутому обрыву.
Аббат Катала торопил нас, и, устремляясь следом за ним, мы уже сделали длинный пробег по этой большой пещере, когда вдруг наши неотрывно прикованные к глиняному полу глаза различили следы ног Мы подошли осторожно, почтительно и, склонившись над полом, принялись за методическое изучение отпечатков.
Можно было насчитать пять тропинок, протоптанных пятью людьми разного роста; вероятно, проходили один мужчина, одна женщина, один подросток и двое маленьких детей не старше пяти-шести лет.
Отпечатки настолько четки, что по ним можно дать детальное описание сложения ступней наших далеких предков: ступни большие, растоптанные, как всегда у народов и индивидуумов, ходящих босиком. По этим отпечаткам можно было также определить длину шага и размер ступни. Очень отчетливо видно, где шедший скользил или оступался и даже где он шел, опираясь о пол руками или на коленях, когда свод пещеры опускался очень низко. Наконец, па стенах были заметны пятна древесного угляочевидно, следы от факелов, которыми задевали за стены доисторические посетители пещеры дАльден. На полу против этих пятен можно было даже подобрать крохотные кусочки угля: следы обвалившейся головешки факела. Кусочки так хорошо сохранились, так мало изменены, что в микроскоп можно определить, что это уголь можжевельника, сильно смолистого и пригодного для изготовления факелов.
Такого рода констатации выходят за пределы воображения и кажутся почти невероятными; и тем не менее они совершенно реальны, неопровержимы, и мы считали себя щедро одаренными, имея возможность изучать и созерцать эти чудесно сохранившиеся остатки. Мы пережили там удивительные мгновения, реконструируя движения и жесты группы людей, проходивших по пещере больше двадцати тысяч лет назад.
В ПОДЗЕМНЫХ ЛЬДАХНА САМОЙ БОЛЬШОЙ ВЫСОТЕ В МИРЕ
В 1926 г. мы с женой нашли и исследовали в массиве Марборе пещеру, пересекающую гору из конца в конец и содержащую поразительный подземный ледник.
Эта пещера с тех пор фигурирует на картах под названием грота Кастере и в то время была самой высотной. Мартель, создатель и пропагандист спелеологии, писал о ней, что она, «помимо рекордности, представляет собой исключительное гидрогеологическое явление».
24 года спустя, то есть в 1950 г., я вернулся в эту пещеру, взяв с собой своих дочерей Мод и Жильберту. С детства они слышали рассказ об открытии этой пещеры в 1926 г. и в полном восторге ходили среди подземных чудес, которые, как мне казалось, я хорошо знал. Но Мод нашла тампри обстоятельствах, чуть не стоивших ей жизнинеизвестную мне гигантскую ледяную стену, которую мы окрестили Оледенелой Ниагарой, апофеоз чудес этой замечательной пещеры.
В тот же день, блуждая в поисках новых пещер в массиве Марборе, мы открыли и обследовали другие ледяные пещеры, расположенные еще выше и отличающиеся совершенно поразительными особенностями.
Обследование этих пещер было связано с большой опасностью, так как они имеют чрезвычайно неровный пол, содержат внутренние пропасти, обмерзшие склоны и оледенелые каскады; подъем и спуск по ним требует большой ловкости. Эти исследования были особенно мучительны из-за необходимости длительного пребывания в пещере при температуре ниже 0°, сопровождавшейся сильным ветром. Но зато как увлекательно было бродить по системе величественных ледяных пещер, где подземные льды достигают неведомой толщины и погружаются в огромные пропасти! Вся их совокупность образует подземный мир, представляющий очень существенный интерес для изучения массивов Гаварни и Марборе.
Эти заполненные льдом пещеры, находящиеся на абсолютной высоте почти 3000 метров, то есть большей, чем Грот Кастере 1926 г., самые высотные в мире.
* * *
В 1951 г. нам вновь довелось испытать волнующее чувство при открытии доисторических рисунков. В гроте Барабао (Дордонь) я с сыном Раулем и дочерью Мод нашел вырезанные на потолке прекрасные изображения силуэтов лошадей, бизонов, оленей, медведей и т. д.
В том же, 1951 г. в гроте Тибиран (Верхняя Гаронна) я с дочерьми Раймондой и Мари также обнаружил доисторические рисунки лошади и медведя.
* * *
Наконец, в 1953 г., заканчивая экспедицию, начатую в 1951 г., спелеологическая группа Пьерр-Сен-Мартен под моим руководством достигла дна самой глубокой пропасти в мире. И ни в каком другом случае девиз спелеологов «Ad augusta per angusta» не звучал так красноречиво и выразительно.
* * *
Итак, только два десятка замечательных пещер и пропастей из более тысячи обследованныхтаков итог тридцатилетних непрерывных исследований.
Итог может показаться очень незначительным, но на самом деле это не такмы это заявляем и утверждаем, потому что для истинного спелеолога, убежденного, страстно преданного своему делу и разностороннего наблюдателя, не существует лишенных интереса гротов. И если правда, что «нет нужды в надежде, чтобы предпринять, ни в успехе для того, чтобы продолжать», то также верно и то, что самый скромный грот потенциально таит в себе столько объектов для изучения, столько загадок, что легиона ученых было бы недостаточно, чтобы их разрешить или хотя бы только рассмотреть.
Невозможно в рамки одной скромной книжки уложить все то, с чем связано изучение подземного мира; потребовались бы тома, чтобы коснуться всех проблем, встречающихся в тайниках земли; поэтому мы ограничимся лишь приведением сухого, беспорядочного, хотя довольно полного списка областей знания, которых они касаются: геология, минералогия, кристаллография, гидрогеология, радиестезия, радиоактивность, теллуризм, магнетизм, геофизика, лапье, трещиноватость горных пород, просачивание вод, водопроницаемость, анастомоз, почвоведение, эрозия, коррозия, уровень вод, гидростатическое давление, гидродинамика, скатерть (зеркало) подземных вод, пропадание, утечка поверхностных вод, каптаж (захватывание) вод, гриффоны, воклюзские источники, периодические источники, восходящие источники, явления подтекания вод, общественные работы, рудные жилы, охрана здоровья, инфекционные болезни, охрана вод, очистка вод, содержание известковых солей в воде, геотермия, обвалы, осушение (обезвоживание) местностей, метеорология, углекислый газ, подземные ледники, археология, стратиграфия, биология, фауна, флора, конкреции и т. д.
Но пусть читатель успокоится: у нас нет намерения ни касаться, ни развивать ни одной из этих тем.
«Тридцать лет под землей», как и предшествовавшие работыее восемь старших сестер, труд любителя пещер, исследователя-самоучки (врага систем и святых, незыблемых теорий, любезных сердцу ученых-доктринеров), нечто вроде «вольного стрелка» от науки, не имеющего никаких других претензий, кроме описания плодов своих личных исканий, наблюдений и размышлений.
Автор будет считать себя удовлетворенным, если его тридцатилетнее полуподземное существование, которое он вел по собственному желанию, по своей инициативе и на свои средства, что-нибудь внесет для лучшего понимания подземного мира, предмета его постоянной страсти, и заставит этот мир полюбить.
СХЕМАТИЧЕСКИМ РАЗРЕЗ
пропасти Пьерр-Сен-Мартен
1. Отверстие пропасти и лебедка,
2. Сум де Леш
3. Пик д Арла (2.060 м)
4. Пик дАни (2.504 м)
5, 6, 7, 8. Большой вертикальный колодец
9. Зал Лепине
10. Место погребения Марселя Лубена
11. Подземный лагерь
12. Зал Элизабет Кастере
13. Зал Лубена
14 Метро
15. Зал Квеффелека
16 Зал Адели
17. Зал Шевалье
18. Зал де ля Верна
ГЛАВА IIСАМАЯ ГЛУБОКАЯ ПРОПАСТЬ В МИРЕПЬЕРР-СЕН-МАРТЕН
«Ad augusta per angusta»
«Высоких целей достигают,
преодолев большие трудности».
Тысяча девятьсот пятьдесят третий год навсегда останется блестящим годом в анналах альпинизма и спелеологии: в этот год человек одновременно поднялся на самую высокую горную вершину и спустился в самую глубокую пропасть. Можно также добавить, что в этот же год были произведены первые погружения батискафа на большие глубины.
Всем известны местоположение и высота Эвереста (Джомолунгма. Ред.), а также в общих чертах история попыток восхождения на его вершину. Но кто и что знает о расположении, конфигурации, а также о глубине, открытии и исследовании колоссальной пиренейской пропасти?