Медведев поглядел в то место, где уже успели замыть всю кровьа её было, нужно признать, много, очень много.
Потому что все понимают, что Хидео Морииз тех людей, которые имеют право на подобное.
Ему что, ничего не будет?
А что ему может быть, Виктор?
Виктор Медведев помотал головой. Всё происходящее просто не укладывалось у него в голове.
Как для аристо нашего уровня,Леонид снисходительно похлопал его по плечу,ты принимаешь подобные вещи слишком близко к сердцу. Что до Мори, то он доказал свою силу, а, в конечном итоге, силаединственное, что подтверждает в нашем мире право на власть. Мори его доказал, убив Суворова, даже не прикоснувшись к нему. Думаешь, после такого кто-то захочет ссориться с ним?
Ты как будто даже рад случившемуся, дядя Леонид,покосился на него племянник.Улыбаешься, словно
Медведев пожал плечами.
Ну, Евгений был иногда полезен в политическом плане, но не буду спорить. У меня были к нему личные счёты, и, на мой взгляд, он получил ровно то, что заслужил.
Он указал рукой чуть вбок, на молодую девушку, что стояла у высокого столика и со скучающим видом что-то печатала в своём телефоне.
Зато теперь, после ухода Суворовых, госпоже Воронцовой скучно.
Я помню, помню,поспешно согласился Виктор.Сейчас должны появиться эти твои тёмные, да?
Медведев коротко поморщился.
Они не мои. Просто подчиняются мне.
Ладно,Виктор не стал спорить.Главное, чтобы сработало.
Медведев кивнул.
Сработает. Тот тип, Голицын, не будет ничего даже подозревать; он слегка ненормален, даже по меркам тёмных. А вот его ученикИгнат, кажетсяполучил вполне чёткие инструкции.
Подойти к Воронцовой,кивнул Виктор.Завязать разговор. Навязываться ей, даже если она не захочет с ним общаться.
Если?Медведев тихо хохотнул.Не «если», а «когда», племянник. Даже если не брать в расчёт то, что это тёмный ты просто не видел этого Игната. Несуразный, долговязый, прыщавый гот, вечно что-то мямлящий какая девушка захочется общаться с таким?
Он улыбнулся.
И вот тут появишься ты, Виктор. Подойдёшь и «спасёшь» деву в беде от назойливой и неприятной ей компании. И вот уже первый шаг к дружескому общению с наследницей рода, что правит Питером, сделан, останется только закрепить успех.
Виктор покосился на него.
Я всё думаю что, если всё разрешится раньше? До того, как я успею подойти?
Леонид покивал.
Ну, многие на месте Воронцовой могли бы осадить наглеца, это да. А то и вовсе прибить на месте; для того, чтобы убить тёмного, вовсе не нужно быть кем-то вроде Хидео Мори.
Она ведьВиктор глядел на дядю с сомнением.Все эти истории, как её пытались взять в заложники, но она перебила нападающих чуть ли не в одиночку Ей будет достаточно одного удара, чтобы этот Игнат перестал быть проблемой.
Да, потому-то она и является кандидатом номер один на поступление в Драконью Школу,согласился Медведев.Но, видишь ли Воронцовыстарый род, и, честно говоря, слегка зациклены на манерах. Конечно, слишком долго терпеть назойливого ухажёра она не станет, но минут пять потерпитпросто из вежливости.
Виктор пожал плечами.
Как-то всё
Спокойно, не нервничай,осадил его дядя.Всё учтено и рассчитано, запасные планы тоже имеются. Так что главноеэто чтобы ты сам держался уверенно и ничего не испортил.
В этот момент сбоку от пары раздалось вежливое покашливание.
Господин Медведев?один из сотрудников в парадной форме подошёл к ним.Вы просили сообщить вам, когда прибудут тёмные.
Медведев коротко кивнул ему; взгляды дяди и племянника синхронно обратились к дверям.
Запоздали, конечнотихо пробормотал Медведев.Не одни мы такие умные, и, если сейчас кто-нибудь подойдёт к Воронцовой с разговором, придётся ждать, пока она снова останется одна, а
Он запнулся на полуслове и удивлённо уставился на компанию, что сейчас входила в переполненный гостями зал.
Эээ Дядя Леонид?глаза Виктора широко распахнулись.А кто из них Игнат?
* * *
Прим. автора: что ж, худо-бедно, но автор возвращается обратно в работу.
А если в бомбоубежище проведут вай-фай, возможно, главы даже снова станут регулярными.
Глава 3
Не то, чтобы Константин Орлов жаловался на свою жизнь.
В общем и целом. Но вот когда дело доходило до деталей и частностей, как-то само собой внезапно получалось, что причин для недовольства у него было более чем достаточно.
Людям, далёким от повседневного быта аристократа, может показаться, что жаловаться тут не на что. Деньги, власть и закрытие любых низменных потребностей, которые только придут в голову. Дорогие тачки, статусные мероприятия, жизнь в своё удовольствие Люди, более близкие к теме, смотрят на вопрос более скептически. Основную часть жизни аристо составляет деловая рутина.
Родители никогда не были дураками и не обладали раздутым самомнением. Аристократического гонора в них было ровно столько, сколько нужно, чтобы выжить в хищных водах межродовых отношений, а деловая хватка позволяла долгое время оставаться на плаву.
«Не можешь сравниться с хищником и победить его? Будь полезен хищнику». Так они повторяли раз за разом, пытаясь привить сыну нужные навыки и взгляды. Род Орловыхне настолько силён, чтобы тягаться с Распутиными, Суворовыми, Воронцовыми, но и не настолько мелок, чтобы его оставили в покое. Значит, нужно стать для других, более сильных, союзником.
Илив реалиях новой эпохибизнес-партнёром.
Долгие годы основной причиной мысленных жалоб Константина было именно это. Поток бесконечных деловых встреч, графиков маржинальности, обсуждения сделок и мудреных финансовых схем. Разумеется, он не вёл дела самостоятельно; просто отец брал его на эти встречи едва ли не с тринадцати лет, заранее приучая сына к тому, чем ему придётся заниматься в жизни.
Всё это было весьма прибыльнои невыносимо скучно. Спасали лишь увлечение мангой, коллекционирование антиквариата и прочие хоббивсё, что было отдушиной, побегом из мира договоров, процентов и расписок.
Так было до недавнего времени. Но теперь да уж. Лучше бы его главными проблемами так и оставались слишком туго затянутый галстук и приступ безудержной зевоты на очередном собрании акционеров.
Чёрт. Даже думать об этом было больно. Спустя несколько месяцев рана была ещё свежаи Орлов так и не был уверен, что она вообще когда-нибудь затянется. Один неудачный день, и вот родители мертвы, ответственность за род и все его дела ложится на его плечи, а сестра
Пожалуй, это было самым тяжёлым. Смерть родителейтрагедия, но люди умирали до и после. То, что произошло с ней, выходило из ряда вон. Видеть еётакой!каждый день, искать способ помочь ей, тратя огромные деньги на новые и новые артефакты, и не находить, гадать о том, как это вообще произошло
Впрочем, беды Орлова не ограничивались одной только семьёй. Вот теперь, например, появился новый их источник.
Йошида Распутин.
Непредставимо. Невероятно. Как он только вообще смог дать Йошиде уговорить себя и затянуть его сюда?
Здесь, в этом пёстром помещении в восточном стиле, ему не место. Сказать, что сейчас он чувствовал себя не в своей тарелкеничего не сказать. Даже в ином виде и в ином качестве он бы всё равно не пошёл сюда добровольно, так что уж говорить о том, во что он был одет сейчас. У Орлова словно в голове не укладывалось произошедшее. Но Йошида словно всё время находил нужные словараз за разом, и раз за разом он поддавался на это искушение.
Ну, ладно, ладно. Было бы обманом сказать, что он делал это нехотя или через силу. События последних двух дней, пожалуй, были лучшим, что происходило с ним за очень долгое время, самым захватывающим, необычным и будоражащим воображение но не до такой же степени!
Звонок от Йошиды этим утром. Да уж!.. Он наивно полагал, что получит лишь роль зрителя. И уж точно не думал, что к вечеру плавно и незаметно превратится в главу тёмного клана! В экстравагантном, но всё-таки довольно стильном (что бы там ни говорили всяческие завистники) костюме, купленном на одной из распродаж по довольно выгодной цене.
Здание было выполнено на японский манеркак снаружи, так и внутри. Классическая архитектура, дорогая отделка, узоры в национальном стиле. Пожалуй, что-то именно такое и возникает в голове при словах «школа боевых искусств под предводительством пожилой и мудрой азиатки». Сейчас, правда, атмосферу японского храма немного портила всевозможная парадная мишура. Кресла у стен и колонн, маленькие столики с закускамизал был превращён в место очень дорогого банкета, и, как ни странно, это делало его дешевле. Впереди находилось что-то вроде большой сценыярко освещённой, но на данный момент пустой (если не считать стоящих по краям высоких нефритовых статуй, изображающих девушек в закрытых доспехах).
И, разумеется, гостизнакомые и незнакомые лица, направленные прямо на их троицу. Шагали мы втроём (охрана на входе вежливо, но настойчиво уточнила, что приглашены были один мастер и один ученик, да ещё госпожа Аннабель Астрид, пришедшая частным образом), но этого вполне хватало, чтобы по спине Орлова непрестанно бежали мурашки.
не глазеть по сторонам. Держаться уверенно и строго, соответственно образу насколько это вообще возможно. Легко сказать, конечно. Казалось, на негоили на них, во всяком случаеобращены взгляды всех собравшихся.
Или не казалось?
Плащ за спиной слегка шуршал, и этот звук казался парню объявлением приговора. Взгляды сыпались со всех сторон, и почему-то больше всего он замечал взгляды девушек.
Да уж. Порой Орлову казалось, что ему не хватает женского внимания но это совсем не то, что он имел в виду. Ха, действительно. Кто бы мог подумать, что женщины не будут в восторге, когда ты выглядишь как злодей из второсортного аниме нулевых.
А вот Йошида взгляды, обращённые на него, были совсем другими. Более оценивающими, и даже какими-то слегка мечтательными.
Кажется, девушкам больше по душе те, кто выглядит, словно главный герой из аниме девяностых.
И что я тут делаю
Орлову казалось, что он пробормотал фразу совсем тихо, буквально себе под носно Йошида, похоже, слышал отлично. Он скосил на него взгляд.
Делаешь ровно то, что нужно. Продолжай в том же духе, у тебя отлично получается.
Получается что?съязвил Орлов уже чуть громче.Выставлять себя на посмешище?
Да, конечно, они всё это уже обсудили, и не один раз. Но всё-таки правда, что он тут делает? Внутрь он Йошиду провёл; какая тому теперь польза от того, что он и дальше будет здесь находиться? Усталость давала о себе знать, да и укусы самолюбия ото всех этих взглядов вокруг становились всё более и более болезненными.
Быть самим собой,Йошида, похоже, не видел в происходящем вообще никакой проблемы. Что до Аннабель девушка предпочитала лишь молчать, изучающе глядя на них.
Возможно, я уже побыл самим собой достаточно?осторожно заметил Орлов.Мы уже засветились, первое впечатление такое, что никто не забудет. По-моему, я здесь больше не нужен.
Не-а,на лице Йошиды играло его обычное выражениеуверенное, спокойное и сдержанно довольное.Ты здесь нужен. Всё-таки, как-никак, это день, когда ты прославишься как Великий Мастер тёмных.
Орлов распахнул рот, чтобы что-то возразить, но звук не шёл. Он ведь это не всерьёз, правда? Где-то же он должен остановиться?
Прошу прощения,деловито поправился Йошида.Не день. Ночь, конечно же. Виноват.
Ты же не хочешь сказать, что
Больше веры в себя,весело заключил Йошида, еле заметно подмигнув ему.
Ох. Йошида, как всегда, был проницателен. Он успевал заметить всёот настроения каждого окружающего его человека до мелких деталей, на которые другие и внимания не обратят. Вот сейчас он тут же понял, что именно гложет его.
Ты ведь не будешь спорить, что я выгляжу не как Великий Мастер, а какОрлов не стал заканчивать, машинально поправив манжету камзола.Мне и твоих упрёков за наряд хватило, если что.
Не путай тёплое с мягким,отозвался Йошида.Когда я это говорил, дела обстояли иначе и ты ещё не был представителем тёмных да и вообще. Не переживай насчёт внешнего вида. Думай о том, кто ты есть, а не о том, во что одет.
Угу, конечно. Проблема лишь в том, чтобы ну, да. Доказать это. Константин замолчал, исподлобья поглядывая на окружающих. Шепотки в их адрес доносились со всех сторон с самого начала, но теперь они стали громче? Возможно. Похоже, публика уже не считала нужным даже прятаться за рамками приличия; он даже начал различать отдельные слова.
Это что, правда Константин Орлов?
А?
Да нет, что за бред. Как этот чудик может быть Орловым?
Знаешь, вспоминая, чем Костик всегда увлекался именно им он и может быть.
Константин быстро заморгал и сглотнул слюну.
Нет. Нет-нет-нет, ну серьёзно. Только этого не хватило.
Существует два типа людей, которых ты никогда не будешь рад встретить. Те, кому ты задолжал денег, и старые школьные однокашники.
Орлов не имел привычки брать деньги взаймы.
Слышал, после смерти родителей и сестры он ударился в оккультизм, начал скупать артефакты
Да, но присоединиться к тёмным? Это уже перебор, как бы там ни было.
Присоединиться? Ты не слышал, что ли? Тот мускулистый сказал, что Орловглава тёмных.
Ох. Орлову захотелось провалиться сквозь пол.
В обычной скучной жизни дела у него шли не то, чтобы плохо. Но прошлое есть прошлое, и этого не исправить. А вот что касается будущего
Ему следовало подумать об этом заранее. Догадаться, что если его титул и деловая репутация начнут после этой ночи ассоциироваться с тёмными, люди начнут задавать вопросы, и легче жить от этого точно не станет
Впрочем, ладно. Пока здесь было немного тех, кто знал его в лицо; это всего лишь два парня из его класса в Академии, не так уж и много. Видимо, только они смогли выбиться в люди и попасть на такое пафосное мероприятие
А, нет. Не только. Кажется, его выпуск был успешнее, чем он думал.
Они стояли там, оба глядя на негобуквально в упор, со скептическими и слегка недоумевающими лицами. Ну, дане могут понять, в чём дело.
Инна. И Олег. Ха. Казалось бы, прошло уже несколько лет, и в его жизни были вещи и похуже, чем разочарование в школьной любвино видеть их вот так, вместе, приобнявшихся, было всё равно неприятно. Словно какой-то щелчок по носу, напоминание о том, как его собственный «лучший друг» (ха два раза) увёл у него девушку.
Наверное, было бы легче, если бы между ними и правда были сильные чувства. Будь это так, он бы отошёл в сторону, чтобы не мешать
Увы, он слишком хорошо знал этих двоих. Олег, в сущности, просто был честолюбивым говнюком. Он «дружил» с ним только потому, что Константин всегда позволял ему быть первым, довольствуясь вторыми ролямии заревновал, когда Орлов раньше него обзавёлся девушкой. После этого отбить Инну для него было делом принципа; он воспринимал её как ценный трофей, что должен принадлежать ему.
А сама Инна достаточно вспомнить, с какой радостью она бросила его, уйдя к Олегу. Только тогда до него дошло, что она с самого начала рассматривала его как временный вариант и не более.
Ну, конечно же. Не могло такого случиться, чтобы их тут сегодня не было.
Рука Йошиды опустилась ему на плечо.
Спокойно,заявил парень.Выдохни и не нервничай. Эти двоекак и все остальныесмотрят в первую очередь на меня, а потом уже на тебя.
Нет, он точно читает его мысли.
Уверен в этом?тихо, сквозь зубы отозвался Орлов. Ему сильно захотелось прикрыть лицо руками; останавливало только понимание, что это будет выглядеть ещё нелепее, чем сейчас.
Более чем,ответил Йошида.И это хорошо. Быть в центре внимания значит управлять событиями.
Мне казалось, взять инициативу проще из-за кулис,заметила Аннабель. Йошида пожал плечами.
Когда как, когда как. Мы же не на шпионском задании.
Аннабель хотела что-то возразить, но, открыв рот, лишь застылаи вновь закрыла его, решив оставить свои мысли при себе.
Впрочем, сейчас и убедимся,Йошида огляделся по сторонам.Я пошёл.
Глаза Орлова распахнулись; Аннабель тоже поглядела на парня удивлённо.
Что? Куда?
По своим делам. Для начала пройдусь по залу, осмотрюсь, ну, а там будет видно.
А
А вы оставайтесь тут,кивнул Йошида.Сидите и наслаждайся мероприятием. Можете завести с кем-нибудь светский разговор, или что-нибудь в этом духе.
В общем, вести себя как глава тёмных?Орлов тяжко вздохнул. Можно было бы поспорить, конечно но какой смысл? Распутин всё равно сделает по-своему, он в этом уже убеждался.
В общем, именно так,подтвердил они, оторвавшись от колонны, в которой прислонился до этого, неторопливым шагом направился в другой конец зала.
Разумеется, как только это произошло, все взгляды тут же упёрлись в Йошиду; ненадолго.
И как это понимать?тихо пробормотал Орлов.
Нет, правда. Он всё понимает, он готов помогать Йошиде, и он даже верит, что у того есть какой-никакой план. Но если этот план состоит в том, чтобы позорить его, Константина, то, может, лучше просто уйти, и