Но не буду, потому что вы должны решить эту проблему сами.
С какой-то стати? Опять огрызнулся Лео. Впрочем, вполне резонно.
А с такой, молодой человек, что меня будет занимать более серьезная проблема. На удивление спокойно пояснил старик.
Какая же? ехидно спросил Лео.
Мы с моей коллегой считаем, что в деревне завелся
вампир. Закончила за него выходящая из-за угла Куница.
Я протяжно вздохнула.
Да что вы! Ядовито фыркнул Лео.
Совершенно верно. Утвердительно кивнула Куница, ослепительно улыбаясь нам троим. Вампир. И не какой-нибудь, а Тут девушка замерла и подозрительно поглядела на нас:А что вам вообще известно о вампирах?
Они злые. Охотно пояснила я, а Сона добавил:Жутко злые. при этом мы так многозначительно косились на Лео, что он не выдержал и отвернулся.
И они пьют кровь. Закончила Куница. Вы, наверное, не знаете, но из всеобщих категорий людей они выделяют молодых девушек и неженатых женщин.
Вот почему они совершенно не могут причинить вреда мне! Встрял Гелинг. Моя кровь слишком стара для всякого упыря.
Чушь какая! Пробормотал Лео под нос.
Так же им совершенно противопоказан чеснок, кресты и святая вода. Продолжив, Куница как бы случайно наклонилась и в ее глубоком декольте обозначились прекрасные полные груди, которые она «нечаянно» нам продемонстрировала. Не нам, конечно. Она обращалась к Лео. Я едва сдержала зубной скрипа мы ее еще спасли!.. Все это содержится в моем рационе. Думаю, что скоро нам это понадобиться.
Вампиры, говорите? Лео задумчиво почесал кончик носа, его темно-карие глаза загадочно сверкнули. Я, на всякий случай, подсела поближе. Но что же такого особенного в этом вампире?
Куница наклонилась к нам и выдохнула прямо в губы Лео, кокетливо заглядывая в его глаза:
Ничего, с чем не смог тягаться бы ты, красавчик.
Это объяснение показалось Лео достаточно убедительным, и он, сладко улыбнувшись, откинулся на спинку кресла. Мне это почему-то не понравилось. Сона же сидел с таким лицом, словно ему в рот засунули якорь и заставили проглотить. Да, Куница мне определенно не нравилась. Может, дело было в обычной женской зависти, ведь Куница была довольно хороша во всех отношениях, а может, нет Сейчас совсем не время забивать голову такой ерундой!
Я вас попросил бы!.. Сердито кашлянул Гелинг. Наши проблемы просто огромны! Я считаю, что здесь действует несколько монстров. Судя по рассказу Соны, оборотень не один, а теперь еще и вампир! Это существенно усложняет нам задачу. А что будет, если монстры решат действовать сообща?
Позвольте, Вмешалась я, А с чего вы вообще взяли, что вампир существует? Ведь все знают, что вампиры почти сказочная нежить! Он не мог
К сожалению, мог. Сокрушенно покачала головой Куница. Вчера ночью близ деревни был найден труп. Убита была молодая женщина.
И..? подтянулась я, уже зная ответ.
С характерными нашейными отметинами. Я считаю, что это не мог сделать оборотень.
Я замолчала, переваривая услышанное.
Это не я! Громко заявил Лео. Все обернулись к нему, никто не проронил ни слова. Да что тут скажешь?
Мне надо увидеть тело, решила я.
* * *
Как видите, женщине едва ли исполнилось тридцать. Жила одна, дочь умерла полгода назад. Соседи видели, как она выходила утром с корзинкойочевидно, пошла на базар. Домой она уже не вернулась Куница грустно замолчала.
Легкий вечерний ветерок взъерошил мои волосы. Как же все-таки хорошо на улице! Тело перенесли на полянку за городской свалкой, да там и оставили. Когда-то женщина была красиваТонкие черты, красивые губыНо смерть забрала все. Глаза Торы Ро глупо и удивленно распахнулись, губы искривила странная усмешка. Она уже успела посинеть и начинала источать неприятный запах. Хорошо хоть ветер есть! Как бы здесь пахло в затишье Я покачала головой.
Лео бесстрастно наклонился и, взяв лицоохтрупа за подбородок, отвернул к лесу, дабы получше разглядеть шею. На ней явственно проступали две маленькие багряные дырочки, со следами кровавых губ по краям. Словно кто-то оставил свой поцелуйчик, как это делают девушки помадой. Какой-то маньяк!
Хм Он отошел от тела, покусал губы, а потом сказал:У вас есть скальпель?
Куница, немного удивленная подобной просьбой, все же покопалась в набедренной суме и вытащила тонкий маленький скальпель, сверкнувший в лучах заходящего солнца.
Держи, только я не понимаю, зачем это тебе нужно.
Лео молча подошел к Торе, вернее к тому, что некогда было ей, и, совершенно не смущаясь, порвал ткань на груди, обнажив когда-то красивые, но ныне просто ужасные маленькие груди. Спокойно осмотрев женщину, Лео, с физиономией хорошего врача, плавно ввел скальпель в тело покойной, да так профессионально, что плоть разъехалась, как бумажная. Я бы с удовольствием отвернулась, но выглядеть трусихой перед совершенно невозмутимой Куницей не хотелось. Поэтому я смотрела.
Лео извлек скальпель и, недолго думая, засунул указательный палец в образовавшееся отверстие. Тут уж я не выдержала и скривилась, с удовольствием наблюдая, как бледнеет Куница и отворачивается Сона. Если бы Гелинг был с нами, посыпались бы вопросы, но Куница решила его не брать. Что ж
Я могу с уверенностью сказать, что это не вампир. Заключил Лео, старательно вытирая руку о неизвестно откуда появившийся шелковый платочек. В ее крови нет слюны вампира, нет характерного прикуса и запашка. Кто-то очень старательно подделал доказательства вампиризма, видимо, очень уж засвербило свалить вину на других. И я догадываюсь, кому
Я тоже. Кивнула Куница. Но что значит тело? Неужели оборотень
Девушка, Сказал Лео устало, Это значит, что у оборотня есть сообщник и он живет в деревне. Или оборотень тот, кого мы все очень хорошо знаем. Слишком. Но почему-то не узнаем.
* * *
Координация, Лео пристально поглядел на Сону. это главное. Тебе дана огромная сила, набираемая с опытом. Оборотни не бессмертны, они едят мясо, тем самым забирая силы врага. Это их главный козырь. Если я могу продержаться без крови несколько лет и при этом сохранить свою силуэто моя личная заслуга. Тебе же придется бороться с другой жаждойжаждой плоти, жаждой сырого мяса и человеческого тела.
Сила воли. Это второе. Сожми волю в кулак и не давай животным привычкам возобладать над тобой. Хочется завытьтак вой молча, хочется вгрызться зубами в кого-то, заковывай себя в мысленные цепи. Ты человекты должен об этом помнить. Если расслабишьсяпропадешь. Зверь внутри тебятвоя частьне отвергай его. Напомни себе, что ты с ним единое целое и, если не сможешь его искоренить, придется мириться. А мириться всегда сложнее, чем ругаться вслепую. Ты должен помнить, что кровь не главное, что прельщает тебя в человеке, что в человеке ты видишь душу. Мия, например, не просто кусок первосортного мяса, а еще и прекрасный верный друг, который тебе, возможно, еще понадобиться в будущем.
Я боюсь того, что во мне, прошептал Сона.
Плохо, покачал головой Лео. Ты не должен его бояться. Ведь онэто ты. Твои мысли и порывы движут им. Твои тайные желания окрыляют его. Если ты злишься, он злиться вместе с тобой, твоя радость в радость и ему. Силу вервольфа рождают эмоциизапомни это хорошенько. А это значитсамоконтроль. Держи себя в руках. Не злись по любому поводу, не обижайся и не кричи, ведь вместо крика вполне может политься рык.
Я не чувствую в себе никаких изменений. Возразил Сона, поглядывая на своего вампирического учителя с недоверием. Я тоже пригляделась к Соне повнимательнейничего не заметила.
Да? Насмешливо улыбнулся Лео, и яркое утреннее солнце, пробиваясь сквозь кроны деревьев, взыграло на его белоснежных зубах. Ну ладно Он секунду подумал. А если я сделаю так?.. Смотрите! Павлины!
Мы, совершенно не удивляясь тому, что в близ деревенно-пеньковском лесу откуда-то завелись павлины, развернулись в указанную сторону. Естественно никаких павлинов там не оказалось, а когда огорченный Сона обернулся обратно, то схлопотал прибольный щелчок в лоб!
Ай! Он обиженно отшатнулся от веселящегося от всей души вампира. Зачем ты это сделал?!
Затем. Не смутился Лео и, по-змеиному извернувшись, отвесил бедному вервольфу еще один щелбан. Звонче прежнего.
Ой! Вскрикнул Сона, гневно вскакивая, Престань!
Не перестану! Заявил вампир и, приготовившийся к щелбану Сона покачнулся от довольно тяжелой оплеухи.
Хва Голос Соны сломался на полуслове, и вместо речи изо рта паренька полился самый настоящий рык! Его движения приобрели нечеловеческую ловкость, ногти в мгновение ока удлинились, заострились, превращаясь в загнутые когти. Он замахнулся с явными намерениями располосовать вампира, приготовив из него паштет.
Ну, ну, волчонок, успокойся! Лео ловко поймал Сону за запястье и хорошенько встряхнул, Не надо так волноваться! Тебе еще рано перекидываться Успокойся, дыши глубже
Паренек, в глазах которого стоял самый настоящий ужас, обмяк в руках Лео, и учащенно задышал. Из носа вервольфа тонкой ленточкой заструилась кровьот перенапряжения лопнул сосуд. Пару раз глубоко вздохнув, Сона заплетающимся от непонятно нахлынувшей усталости языком сообщил, что ненадолго отлучиться, и, всхлипнув, потерял сознание. Я обвиняюще посмотрела на Лео:
Что же ты натворил! Посмотри на него! Ты же его изувечил!
Ничего я не делал! Возмутился Лео. Я просто показал ему, что как бы он ни старался и ни обманывал себяон уже больше не человек, и если он хочет укротить своего Зверя, ему надо с ним смириться, а не отрицать факт существования всеми возможными способами!
После этой как бы удачи (хотя, мне кажется) Cона и Лео углубились в изучение проблемы с головой.
Сначала нужно было как можно лучше развить простые чувства, такие, как слух, зрение и обоняние. Для этого Лео попросил меня ассистировать. Я отходила на положенное количество метров и сначала кричала оттуда, потом громко говорила, а в конце начала шептать. Сона должен был услышать меня и, надо сказать, что с этой задачей справлялся прекрасно.
Затем шла проверка зрения. Здесь вышло сложнее, ведь Сона от природы был близорук. Но Лео, не слушая мольбы о пощаде, затащил волчонка в «Пещеру Кошмаров», как ее называли местные мальчишки, любившие здесь гулять. Не знаю, чем там у них это закончилосьменя туда не пустили, но вышел Сона счастливый и готовый к новым испытаниям.
Проверка утонченного обоняния была предельно простой: Лео давал (не больше секунды) Соне нюхать какую-либо вещь, а потом старательно прятал ее в лесу. Волчонок приходил запыхавшийся, но очень довольныйэти учения напоминали ему какую-то игру.
Лео лишь снисходительно улыбался. Мне вообще было непонятно, отчего так привязался к маленькому вервольфу мой старый опекун. Я даже начала ревновать Сону, ведь Лео теперь уделял куда больше времени ему, чем мне! Мало того, что теперь совершенно изменился график вампиратренировки требовали дневного подхода, так теперь он еще и уходил на всю ночьякобы, чтобы показать оборотню красоту мира тьмы. Мне же приходилось скучать в обществе Гелинга, донимающего меня историями о «божественном просветлении и миссии, возложенной господом!».
Сона теперь с радостью бежал в пещеры, в леса, учащал периоды тренировок. Физическую силу паренек развивал в попытках побороть Лео, что мне казалось откровенно бессмысленным. Естественно, для полного переворота силенок было еще маловато, но вот отращивать когти, расширять в темноте зрачки и хорошенько рыкнуть для местного колорита Сона мог уже без полной потери сил.
Еще волчонок старательно набирал от Лео его самоуверенности и уже начинал помаленьку, да похамливать деда. Это явно шло забитому пареньку на пользуплечи он расправил, гордо вскинул голову, в движениях появилась некая грация, даже худоба и веснушки начинали у него смотреться привлекательно. Сначала мне было смешно смотреть на это, но в скором времени стало даже интересно. Ведь любимая Соной Куница в упор его не замечала, клеясь к прекрасному и недостижимому для нее Лео, из-за чего тот сердечно изнывал и мучительно страдал. Однажды я даже наткнулась на разговор, явно не предназначающийся для моих ушей:
Лео, я, наверное, не смогу пригласить Куницу на свидание! Она красивая девушка и около нее неизменно вьется столько кавалеров Что мне делать?
Знаешь, мальчик, в моей жизни было много женщин. Так много, что большинства из них я даже не помню. Но ты запомни главноелюбви без дружбы не бывает. Женщины ценят хороших друзей, а ты у твоей Куницы, что значит, на этой стадии. Далековато до увлечения, да все тоже не за сто миль. Думаю, мы сможем вам помочь.
Мы? Удивился Сона.
Мия, выходи! поясняюще крикнул Лео. Я смущенно вышла из-за угла. Мия согласиться поговорить с Куницей и хм думаю, вы не против кое-какого плана?
Идти разговаривать с Куницей, у меня не было никакого желания. Но, чтобы помочь другу, я была готова на все.
Знаешь, Мия, Лео такой замечательный! Мечтательно говорила девушка. Мне кажется, я ему нравлюсь. А ты как думаешь?
Вообще-то, Куница, я хотела поговорить не о Лео, а о Соне. Прервала ее я.
ОСоне?.. личико Куницы заметно погрустнело. А что с ним не так?
С ним все в порядке, но ты же знаешь, что после того, как на вас напал оборотень, он очень за тебя боится. Ведь оборотень не заканчивает того, что начал, и может в любой момент опять изувечить твое тело!
Я могу за себя постоять! Горячо возразила девушка.
Так-то оно, конечно, так, но вот Сона считает, что в городе ты в опасности, и посему приглашает тебя поселиться в пустой комнате нашего кхм!.. дома.
Правда? обрадовалась Куница и полезла меня обнимать. Я, нехотя, похлопала ее по спине, думая, чем могла быть вызвана такая реакция. Вскоре, к сожалению, мне пояснили, в чем тут дело:Так я смогу всегда видеть Лео! А где ваша комната?
Мой план с блеском провалился. Влюбленная в вампира девчонка не замечала никого вокруг, но на это у Лео имелись дополнительные варианты.
Я могу
Не пойдет. Она расстроиться. Отмела с полуслова я.
Тогда
Тоже нет.
Ребят, вы о чем? Взмолился Сона. Я нехотя пояснила:
Лео хочет обругать Куницу на чем свет стоит, и тем самым послать ее за утешением к «случайно» подвернувшемуся тебе. Но я считаю, что это будет слишком жестоко даже для нее.
Сона поглядел на Лео так, словно увидел впервые. Вампир только отмахнулся:
Надо же было попробовать.
Но только не на моей девушке! Возмутился Сона.
Я могу ее приворожить! Воскликнул, разорвав длительное молчание, Лео. Наши укоризненные взгляды так смутили Древнего вампира, что он смутился и, краснея, прошептал:Уж и предложить нельзя
Нельзя, Лео! Надо действовать тоньше! Пусть Куница и корчит из себя героиню, она женщина, а значит, несомненно хочет почувствовать себя ранимой и защищенной. Это-то мы и предоставим Соне. А ты, Лео, сыграешь злобного вампира.
Ты что-то задумала? Предвкушающе проурчал мой старый наставник.
Да. Зловеще согласилась я. Предлагаю начать исполнение плана с кодовым названием «Влюбленные». Сона, Куница несомненно будет твоей!
* * *
Ах, Лео! Куда ты меня ведешь? Щебетала Куница, улыбаясь. Глаза девушки скрывала надежная повязка.
О, мне надо показать тебе одно прекрасное место. Тебе там обязательно понравиться! Насквозь лживым голосом отвечал Лео, упрямо таща Куницу в намеченный мною квадраттемный уголок свалки. Интересно, какими звездами они собрались здесь любоваться?! Любовь делает людей дураками
Мы с Соной уже сидели в засаде, дожидаясь своего звездного часа. Вот показался Лео, приветственно улыбаясьон-то нас видел! Куница что-то говорила, над чем-то смеялась, в общем вела себя, как обычная поглупевшая от любви девушка.
Условный знак от меня, и Лео снял с Куницы повязку. Лицо ее из праздничного превратилось в недоуменное. Кому ж понравиться, когда твой любимый тащит тебя на свалку? Хотя мне бы понравилось
Лео?.. Я не понимаю
А разве ты не видишь, какое сегодня чудесное небо? Лео принялся нести какую-то ахинею, но надо сказать, что даже сейчас, в такой момент, стоя у прогнивших помидоров, он не терял присутствия духа и, готова поспорить, что свалка мгновенно преобразилась в глазах Куницы. И точно!..