Где она? с паникой пробормотал Ант и замотал головой, оглядываясь.
Мне пришлось приложить все свои силы, чтобы удержать его на месте и не дать свести на нет результаты всей моей работы.
Кто?
Гриа! Ты сказала, она у тебя в комнате. Мне приснилось?!
Голос Анта сошел на нет.
Она в моей комнате, я перемахнула на другую сторону от койки. Села рядом, крепко взяла обе руки Анта. Удерживать его становилось всё тяжелее. Она цела. Гриа сказала, что она говорила с вашей мамой, до того, как я запнулась и ненавидела себя за это. Это не моя боль, это боль Анта. У меня не было права так себя чувствовать. Я скоро приведу Грию, и ты сам с ней об этом поговоришь.
Приведи сейчас?
Сейчас ей стоит поспать. Или хотя бы просто побыть в тишине. А тебе уж точно надо сейчас спать и дать мне возможность разобраться с ранами и твоими поломанными костями. Я целитель, помнишь?
Пообещай не уходить пока что.
Ант проваливался в сон. Побитый, несчастный и без сил. Я кивнула в момент, когда он уже отключился. Во сне Ант крепко держал мою руку. Ему пришлось нелегко, и меня съедало осознание того, что перед этим я от него просто убежала. Если бы мы с Джеком задержались в лесу, я бы не успела. Ант умер бы, увидев смерть своей мамы, зная, что он не смог защитить сестру и что от него сбежала любимая девушка. Ант умер бы.
Я поежилась, сильнее сжимая его ладонь.
Утром, с рассветными лучами, я с трудом разлепила глаза. Ладонь Анта всё еще лежала в моей руке. Он спал уже не так тревожно, скорее даже мирно. Я легонько провела пальцами по его щеке, уже не заплывшей в синяках и кровавых потоках. Ант вздрогнул.
Раз уж ты проснулся, пробормотала я, то я отойду ненадолго.
Ант с вопросом посмотрел на меня.
Я пообещала остаться, и я останусь. Но, извини, сейчас мне прямо очень нужно отлучиться на миг.
Мочевой пузырь все-таки не резиновый, как бы мне ни хотелось не отрываться от Анта.
Когда я вернулась, он смотрел в окно. Золотистый рассвет занялся на небе.
Ант, я
Мне кажется, я знаю, что ты сейчас скажешь, перебил Ант. Похоже, тон моих слов выдал меня с потрохами. Не волнуйся. Моя мама Она была особенным человеком. Я обязательно расскажу тебе о ней больше. Она никогда не боялась смерти. Говорила нам не бояться. И
У Анта закончилось дыхание. Целительская часть моего ума пробормотала, что его бы сейчас в сон погрузить, да на подольше. Другая же часть хотела видеть его в сознании, рядом и живого.
Потом расскажешь, я заняла свое место и снова переплела с ним пальцы. Но сейчас ты посидишь так, чтоб не испортить результаты моей работы, хорошо?
Он удивленно скосил глаза, но ничего не сказал. Я прославилась тем, что могла чуть ли не сковывать больных, если это нужно для того, чтоб им помочь. Уж точно не держать кого-то за руку и мурлыкать.
А ты что думал? улыбнулась я, аккуратно устраиваясь рядом.
Да, я пригрелась. Да, заснула. Скидывая всё на особое влияние Анта, я все равно выругалась. Целитель, называется. По крайней мере, Ант выглядел умиротворенно и вполне себе уютно, уложив голову мне на плечо.
Сейчас не очень подходящее время, но начала я и запнулась, наткнувшись на взгляд Анта.
Нужно всего лишь сказать несколько несчастных слов. Я не сомневаласьесли отложу на потом, больше никогда не заставлю себя их озвучить. Ант продолжал смотреть, и мне захотелось спрятаться куда-нибудь.
Я уже сказала, мне жаль, что я тогда сбежала, но это не всё, что я хотела сказать. Ты тоже меня восхищаешь и Демон подери, я люблю тебя и ты не представляешь, настолько это пугает.
За дверью прошуршали шаги. Последние мои слова, похоже, возымели на Анта влияниевзять меня за руку он не решился, только быстро скользнул пальцами.
Мы разберемся, шепнул он.
Тогда дверь отварилась и в зал зашла Грия. Она промаршировала к койке. Я неловко приподнялась. Несмотря на весь этот разговор, мое место рядом с Антом чувствовалось неправильным. Гриа была его семьей, я же была тут чужой. А вот саму Грию, которая видела меня второй раз в жизни, похоже, ничего не смутило.
Ты как? спросила она и тоже села на койку, в ногах.
Ант молча распахнул руки и Грия ринулась к нему в объятиях. Я хотела как-нибудь в сторонку сдвинуться, чтоб не мешать, но они умудрились и меня притянуть к себе.
Мы плакали. Демон меня побери, мы сидели втроем и плакали, до тех пор, пока во мне не проснулся внутренний целитель. Вот он уже, лишенный сантиментов, начал раздавать указания.
Ант, тебе надо поспать. Это плетение держится на соплях, так и рана может разойтись.
Грия, а ты ела? спросил он, важно покивав мне в ответ. Нет? Соседнее крыло, большая комната, из столовой всегда воняет горелым. Только где ж ты спать будешь
Не начинай нервничать, ради всего святого, сказала я, внимательно осматривая рану на Анте и начиная нервничать сама. Грия поспит у меня. Ты теперь официально мой пациент, так что никуда я не уйду.
Как ты думаешь, спросил Ант, когда Грия ушла, а я успела проверить у него температуру, течение энергии и плетение на ране, это все может быть связанно с той твоей сеткой?
Я думаю, что тебе сейчас нельзя из-за этого волноваться, буркнула я. Не знаю, но мне это не нравится. И, в целом, волнений в последнее время больше. Магистр может забить тревогу.
Я останусь тут, помогать Боголану, пока ты доучиваешься, сказал Ант, переводя тему. Нам надо будет сходить на нормальное свидание, добавил он, уже засыпая.
Обязательно, заверила я.
Мы оба остались опухшие и заплаканные. И, тем не менее, понемногу успокаиваясь, я не могла нарадоваться просто тому, что Ант остался живым. Удивительно, как многое может измениться за короткое время. Еще недавно я порывалась сбежать при первой мысли о том, чтобы Анту довериться, несмотря на все. Страхи никуда не делся. Но сейчас хотелось остаться.
На следующее утро Гриа, снова появившаяся из ниоткуда, разбудила меня. Вернее сказать, чуть не довела до инфаркта. Она молча, со своим обычным решительным видом и морщинками между бровями, подхватила меня под локоть и отвела в сторону от мирно сопящего Анта.
- Ант очень хорошо о тебе отзывался, сказала она.
Я кивнула, но понимая, к чему она ведет. И еще меньше представляя, чем заслужила такое расположение Анта.
Мне нужна помощь, продолжила Гриа.
Конечно, все, что тебе нужно
Теперь мне придется жить в Болгуриане, оборвала она. Мама много об этом говорила и я, конечно, могу и не ехать, но
Стой, подожди, пожалуйста. О чем вообще речь?
Гриа посмотрела на меня внимательно и вскинула брови.
Так он правда тебе не говорил? У нас разные отцы, и мой, к счастью или к сожалению, правит Болгурианой.
Я впялила в нее глаза, не решаясь реагировать. Хотелось надеяться, что она просто шутит. С тем, какое впечатление Гриа пока что произвела, надежда казалась не особо оправданной.
У него достаточно много детей и нет жены. Все его детизаконные наследники. Не по возрасту, а по тому, кто заслужит себе его приверженность. Ты же вроде сама оттуда, нет?
Селяне не сильно интересуются системой престолонаследования, я огрызнулась больше по привычке.
Я могу никогда там не появляться, но Это мое право по крови. Я хочу им воспользоваться, но мне страшно.
То, как открыто Ант и его сестра выражали свои эмоции и не боялись, что это им аукнется, меня безмерно восхищало. Что не означало, что я имела хоть малейшее понятие, как на это отвечать.
Ну, мне кажется, у тебя все должно получиться пролепетала я.
Вы приедете как-то меня навестить, если я поеду? Мне может пригодиться совет.
Я пообещала, что да, приедем, в голове пытаясь понять, когда это возникло волшебное «мы». И, главное, что я по этому поводу думала.
Усевшись обратно и снова замеряв у Анта все показатели, я спрятала лицо в руки и начала посмеиваться. Истерично и неконтролируемо. Похоже, политика меня преследовала, а аристократия скрывалась за каждым углом.
Глава 16. Трудности отношений
Я искала Анта в одной из местных таверн. В селах рядом с Высшей школой водилось несколько кабаков, и одна таверна прямо рядом с нашими общежитиямидля всяких важных (и не очень) гостей.
Тара попросила помочь ей найти способ поймать очередную прыткую зверушку так, чтоб не повредить ей очень хрупкий хвост. Циварра спрашивала, как смешать какие-то порошки так, чтоб они взорвались. Ответ ни для одной из подруг из подруг приходить не спешил.
С Антом мы обычно быстро и эффективно решали всякие головоломки. Да и, если быть честной, с того момента, как мы решились на отношения, я привыкла уже видеть его часто. На сегодня выпадал единственный день в неделе, когда мы друг друга не учили, и у меня уже зудело желание с Антом поговорить.
Нашелся он за одним из угловых столиков. А рядом с ним очень даже красивая особа. Блондинка с кудрявыми, уложенными волосами, стройная и пышная там, где нужно, она опасно близко наклонялась к Анту и что-то щебетала. Я решила не подходить сейчас, а немного выждать.
У Анта еще недавно была крайне бурная личная жизнь. Он переспал с третью девушек в округе, если верить моим наблюдениям. С половинойесли слухам. Я слышать подробности пока не хотела. Ант давно ни с кем не водился. Неужели, так быстро всплыли старые привычки? Придушив противный, недоверчивый внутренний голосок, я присмотрелась.
Девица потянула руку и провела по ноге Анта. Тот руку снял и уложил ее на стол. Надеюсь, отвращение на его лице мне не привиделось. Ант нервно оглянулся. Девушка в этот момент попыталась забраться на него. Ант ловко ее снял и усадил обратно, дальше от себя.
Похоже, пора все-таки объявиться.
Какой день сегодня прекрасный, не правда ли? деланно спросила я, присаживаясь по другую сторону стола от парочки.
А это еще кто? недовольно спросила красавица. Что ты о себе думаешь? Иди, не мешайся, быстро рявкнула она.
Я пока и сама не знала, что о себе думала. Ант резво подскочил и пересел на другую сторону, обвивая мою талию рукой. Я бы и хотела понежиться в тепле, прижившись к Анту, но выяснить, какого демона тут происходит, хотела все же больше.
Рия, моя девушка, ответил Ант.
С каких это пор ты заводишь девушек? проскрипела девица.
У меня вопрос поинтереснее, преувеличенно радостно воскликнула я, обращаясь преимущественно к Анту. Я кивнула на блондинку. Это кто?
Та, с которой он поразвлекался и кинул, ответила она и едко усмехнулась. И тебя он тоже кинет. Он на сереньких никогда долго не задерживался, да? Наобещает
Хватит, прервал ее Ант. Тебе я ничего не обещал. И кучу раз повторил, что не искал серьезных отношений.
Я быстро взвесила в голове разные варианты. Выслушивать чужие разборки не хотелось.
У вас тут еще есть дела? спросила. Тогда, я, пожалуй, пойду.
Нам больше не о чем говорить, я все тебе кучу раз повторил. Мне жаль, если я тебя задел, послышалось издалека шипение перед тем, как Ант меня догнал.
Он выглядел напуганным. Мне не хотелось думать, что для этого был повод. Мы прошлись в тишине. Птички красиво пели, весна уверено захватывала свое место. Когда Ант попытался открыть рот, я его перебила.
Не хочу сейчас ничего об этом слышать, когда-то потом расскажешь. Если решишь уйти в отрывсначала разрывай отношения. Если ты мне изменишьнайду способ убить тебя особо жестоким способом.
Как бы я это сделалапока оставалось загадкой. Большой части атакующих, да и защищающих, заклинаний, меня научил именно Ант.
И в мыслях не было! Рия, я люблю тебя, и восхищаюсь тобой и Ант громко вздохнул. Я и смотреть ни на кого другого не хочу. Она преследовала меня уже неделю, с момента, когда про нас слухи поползли.
Я выставила вперед руку.
Если ты сейчас хоть слово скажешь про любую из своих девиця взорвусь, понятно? Вернусьпоговорим.
А куда ты собралась?
А нечего тебе знать. Разберись со своими бывшими, тогда будешь расспрашивать, я не удержалась от едкости. Не хотелось показывать, что ситуация меня заделано она ведь задела. Вопрос к тебе есть, я разобраться с Тариной животиной не могу
***
Мы с Тарой пробирались по полю колосков.
Лошади ждали, привязанные, в начале поля. При всей любви к этим красивым животным, глаза бы мои их не видели. Кобыла, которую завхоз выделил мне, определенно хотела меня убить. Тара со своим конем, естественно, нашла общий язык. Иначе у нее и быть не могло.
Мы шли в тишине. Я никак не могла собраться и выдать и звука.
Я Прости меня, выдавила я, когда решимости накопилось достаточно. Тара вскинула брови. Я сбежала тогда и от тебя, и от Анта на практику, потому что Ну, причины это отдельная тема. Извини. Мне жаль. Не стоило так делать.
Ты здесь. И помогаешь мне сейчас.
Да, но это стоило бы сделать раньше. Кстати, раз уж о том речь зашла, что это за зверь и почему он нужен нам с целым хвостом?
Я расскажу, если ты расскажешь, что у вас с Антом.
Пришлось кивнуть. Вдаваться в подробности пока очень шаткой личной жизни не хотелось, но подлое любопытство как всегда перевесило.
Ну, мне понравился один парень на задании в Самариане, и он, - начала Тара.
Тебе что? Ты завела отношения? перебила я ее. Почему ты мне не рассказала?
Потому что ты сбежала? Послушай сначала, а потом возмущайся.
Я покорно замолкла.
Он тоже бестиолог. И он как-то предложил, когда мы говорили, мне собирать редкие виды. Знаешь, они же не только опасные существуют. И их же не только убивать нужно. Некоторых мы сами в Школеи не только, выращиваем, потому что они вымирают. Чешуйки шипохвоста используют очень часто, например. Я поговорила с магистром и он согласился дать мне такое задание.
А зачем эти чешуйки нужны?
В целительстве используют, Тара осуждающе на меня посмотрела. Теперь твоя очередь.
Я пересказала ей всё, что произошло между мной и Антом до моей практики и после.
Ого пробормотала она и замолкла на время. И что ты собираешься делать?
Что-что, голову кому-то откусить. Потом как-нибудь решу. И да, не смотри на меня так, расскажу тебе, чем всё закончится. Давай зверушку ловить.
И воцарилась тишина. Основная работа ложилась на Тару. Я присутствовала больше как провинившаяся сторона и чтобы помочь в конце. Что за проблема мучила Тару, когда она плакала, она мне рассказывать наотрез отказалась.
Пока Тара выполняла все свои ритуалы: раскладывала крошки из чьих-то (надеюсь, не человеческих) костей, выщелкивала страшные звуки, затаивалась в кустах, я всё думала.
Произошедшее в Диком лесу приглушилось, но сейчас воспоминания нахлынули с новой силой. Убивать того странного, яростного зверя я не хотела. Более того, то, с каким упорством он держался до последнего, меня восхитило. Не удивительно, что Тара, которая приходила в восторг от каждого четырехлапого (двухлапого, восьмилапого и так далее), не хотела превращать зверей в чучела.
Хотелось рассказать подруге о всем том, что произошло в лесу. О том, как мне пришлось добить зверя. Мысль о том, с каким отвращением Тара могла на меня посмотреть, услышав часть о детенышах, меня останавливала. Хотелось поделиться и тем, как странно было с Антом сейчас общаться. Вроде бы и отношения, но я так привыкла, что мы друзья, что иногда и хотелось проявить какую-то инициативу, нои хочется, и колется. Проблема казалась детской.
Тара бросилась вперед. Маленький шипохвост со своими скрученными лапками оказался посреди разбросанных костяных крошек. Тара аккуратно рассмотрела животину от морды до хвоста, а потом снова, уделяя особое внимание тому, что под хвостом, и засунула чудо природы в плетеную корзину. Идиллия нарушилась, когда колоски вокруг подозрительно громко зашелестели.
Что-то большое, коричневое и мохнатое поднялось на задние лапы.
Раздался оглушительный рев.
Животное оказалось высотой мне по бедра. Напоминающее отдаленно маленького медведя. Но то, с какой скоростью оно понеслось вперед, заставляло задуматься, кто опаснее.
Не атакуй! закричала Тара, когда заметила у меня между пальцев плетение.
Я возмущенно на нее покосилась.
Это редчайший вид! Мы его уже век не видели! закричала она и мы обе отскочили в стороны. Тара отбегала, прижимая к себе шипохвоста.
Я лихорадочно думала. Убивать животное вовсе не хотелось. Кровь на руках мне мерещилась еще с Дикого леса. Умирать от его кровожадных лап хотелось еще меньше. Я представила, что Тара со мной сделает, если я наврежу ее драгоценному экземпляру. Думать пришлось активнее.