Домина - К. А. Линде 6 стр.


А потом она ощутила его.

Ее сердце сжалось.

Вход, который она искала, был там, где она и думала. Но на дюжину футов ниже. Под водой.

Она тихо выругалась. Она не учла, что талые воды с гор подняли уровень воды в реке. Вход был скрыт. Что же делать? Она далеко забралась и не могла просто уйти.

Она не проверяла температуру воды. Знала, что было еще холодно после зимы. Она смотрела на реку, на миг предавшись отчаянию.

А потом поправила ремешок Тенелома, завязала плащ на талии и задрала юбку платья. Она хотела бы, чтобы както могла убрать мешающую ткань, быть в кожаной броне, а не неудобном платье, но она не могла на это надеяться.

Она поежилась, глядя на черную воду. Сейчас или никогда. Если она не сделает ход, то пробудет тут всю ночь. Она помолилась тем, кто слушал, и глубоко вдохнула, изо всех сил оттолкнулась от края лодки.

Она знала, что это означало, что у нее не будет плана для отступления.

Лодка не заберет ее из замка.

И в воде была угроза, которая могла убить ее раньше, чем она сбежит.

Например, переохлаждение.

Или водные змеи.

И кто знал, какие еще ужасы мог вообразить ее разум?

Но она толкала ногами снова и снова.

Воздух сдавил ее грудь. Она вглядывалась во тьму. Протянула руку, желая найти вход.

Вес ее платья тянул вниз. Хорошо, что Тенелом был из легкого, как перышко, тендрилла, иначе она потонула бы, как камень в море. Но все равно было сложно плыть, пока юбки путались в ногах, плащ давил, добавляя дополнительный вес.

Но входа не было.

Воздух заканчивался. Из нее вылетали пузырьки. Как много у нее осталось?

Хуже, было сложнее двигаться. Было холодно. Мороз пробирал до костей. Она не знала, сколько еще протянет в холоде. И не было ли все зря.

Она тянулась и тянулась, но пальцы не слушались. Она заставила их сгибаться и разгибаться. Пытаться отыскать скрытый вход. Она знала, что он был тут. Хоть не попадался ей.

Она выпустила еще пузырек. Воздуха было все меньше, почти не оставалось. Она была без сил. Холод сдавил ее. Все вот так кончится?

А потом ощутила это.

Край.

Сирена сжала его изо всех сил, что остались. А потом нырнула в арку и оттолкнулась от ее края. Ее ноги снова запутались в платье. Она не видела поверхность. Не во тьме вокруг нее. Поверхности не было. Она попала в затопленный туннель. Она не могла плыть, воздуха не хватило бы.

Сирена закрыла глаза, сон окутывал ее. Паника сменялась холодом.

А потом она открыла глаза. Нет, не сейчас.

Она тщетно ударила ногами пару раз, а потом всплыла над поверхностью.

Сирена глубоко вдохнула. Свежий кислород заполнил ее тело, вернул жизнь ее замерзшим конечностям. Ее взгляд упал на берег неподалеку, и Сирена устремилась к нему, подавляя стук зубов.

Она закинула руку на скользкий камень и выползла на него, выбралась из реки.

Сирена мгновение лежала там, тяжело дыша. Ее голова болела. Тело дрожало. Кожа посинела.

Она рискнула, послав каплю магии искать вход. Ктото мог уже направляться к ней, обнаружить ее, умирающую от холода. Теперь можно было использовать магию без страха. Она предпочитала столкнуться с последствиями живой.

Сирена закрыла глаза и потянулась к магии. Тепло внутри заставило ее поежиться от облегчения. Она использовала магию огня, чтобы медленно пропитать конечности жаром. На это ушло больше времени, чем она хотела тратить, но она не хотела двигаться, пока не была уверена в каждом дюйме своего тела. Она прогнала всю воду из одежды.

Она полежала там еще, пытаясь отогнать слабость. Она жалела, что не взяла с собой ничего поесть, пополнить силы. Магия была припасена в рубине в Тенеломе, но это не поможет, если она была утомлена физически.

Тревогу не подняли, и Сирена перевернулась и поднялась на ноги. Она отправилась по подземным водным путям сначала медленно, потом увереннее, ведь никого не встречала. Она доверяла своей памяти и инстинктам. До этого инстинкты путали ее, кричали, что тут была магия, когда она не верила в ее существование. Теперь магия вела ее.

Сирена представила, что, когда строили водные пути, они были для лифов из Аонии, свободно прибывающих в замок. Ей говорили, что страшный двор Дома на самом деле был милосердными людьми, поддерживающими связь с другими созданиями Эмпории. Не все хорошие, но и не такие плохие, какими их считал Виктор Дремилон.

Она слабо улыбнулась. Она видела надежду на будущее. Хоть она боялась того, что найдет в этом месте, из которого сбегала не один раз.

Наконец, она остановилась перед туннелем, который словно говорил с ней. Нежное притяжение магии Дома вело ее вперед. И она слушала.

Сирена поднялась по ступенькам, и они привели к проему. Она подавила страх, подняла капюшон, проверила, что ее меч не было видно, а потом ступила в пустой коридор. Она повернула налево и попыталась оглядеться. Она знала, что после еще одного поворота попадет в стены замка. В древнюю часть замка. С нее все началось, судя по видениям Веры. Во время Сирены эта часть замка была почти заброшена. Она надеялась, что так все и осталось, особенно ночью.

Она направилась к комнате, которую ей показала Серафина. Ее поражало то, что комната Дома сохранилась. Она думала, что комната была разрушена и перестроена за все эти годы. Но жертва Сэры все объясняла.

Она сделала еще поворот и чуть не столкнулась со стражами. Она попятилась в темную нишу, сердце билось в горле. Она смотрела, как они проходят. Сирена дрожала, но смогла незаметно ускользнуть от них.

Это было близко. Она была в паре коридоров от комнаты. Чуть не умерев в реке, она посчитала это даже простым. Она тут же пожалела, что подумала так, когда ладонь сжала ее плечо.

 Эй, ты!  закричал страж.  Ты знаешь, что никто не должен ходить после комендантского часа.

«Создательница»,  она не хотела убивать его. Не хотела никого убивать. Но убьет, если придется.

 Ппростите,  Сирена надеялась, что никогда не встречала этого стража. Что он не знал, кем она была. И что она могла сделать, если нужно было.

Она притянула магию к себе, была готова обрушить ее на него, когда он развернул ее. Он охнул, убрал руку и попятился. Он тут же выпрямился, вспомнив о приличии. Прижал ладонь к груди, ударил кулаком дважды по Д Дремилона.

 Простите. Я не я не узнал вас. Не знал, что вы снаружи. Конечно, вы можете ходить по замку, Компаньон. Делать, что хотите,  он посмотрел на нее, а потом поверх ее головы. Он продолжил, пока она потрясенно смотрела на него.  Только не говорите королю. Король Каэл занят в эти дни. Ему не нужно знать об этом.

Он ждал, что она чтото скажет. Она не знала, что сказать.

 Вам требуется сопровождение? Отвести вас к покоям? Или к покоям короля? Я могу могу это сделать.

Кем он ее считал? Она все еще молчала.

 Компаньон Элея?  робко прошептал он.  Вы расскажете Его величеству?

Элея. Он принял Сирену за ее сестру. Осознание и печаль охватили ее. Рэя сказала, что Элея была близка с Каэлом. То, что он взял ее с собой в Аурум для сражения, доказывало это. Она знала, что Элея шпионила за Каэлом для Сети, но ходить в покои Каэла? Это было Сирена даже не знала, что думать.

 Нет,  сказала она.  Я не собираюсь ему рассказывать.

Страж заметно расслабился.

 Отлично. Нужна помощь?

 Пока что тебе нужно забыть, что я была тут. Я по срочному делу Его величества, ты меня не видел.

 Конечно. Я пойду своей дорогой.

Страж убрал эмоции с лица и пошел по коридору, словно ее там и не было.

Сирена потрясенно смотрела ему вслед. Что Элея делала в замке, что пугало стражей? Она нахмурилась, ей не нравилось, что она не могла пойти и узнать. Не могла забрать сестру из этого ада.

Вместо этого она плотнее укуталась в плащ и пошла дальше, пока не попала в коридор, где должна была находиться комната. Но там ничего не было. Просто камень. И все.

10

Комната

Сирена разглядывала пустой коридор. Она не помнила, чтобы была тут раньше. Может, не помнила, потому что тут не было ничего примечательного. И както тут должен был находиться вход в комнату двора Дома.

Сирена не спешила сдаваться.

Серафина сказала, что у нее была способность пройти в комнату. Они с Серафиной были одной крови. Но проход от этого не появился из воздуха.

Она посмотрела на коридор, хмурясь. Она не знала, долго ли тут будет пусто. Патрули стражи ходили по замку. Вряд ли все отпустят ее, потому что примут за Элею. У Компаньонов все еще были правила. По крайней мере, пока она была тут. Может, влияние Малисы и безумие Каэла все исказили.

Она повернулась к пустой стене, сосредоточилась, пыталась ощутить в ней чтото другое. Но, в отличие от времени в туннелях, ничего не было. Тут не было и шепота магии. Чары жертвы были идеальными.

Сирена смотрела на конец одной стороны и водила руками по камню. Он был прохладным. Твердым и неподатливым. Она постучала костяшками по камням. Звук был резким и четким. Костяшки горели от стука. Камень был крепким.

Она постучала по следующему камню.

Туктук.

Звук был пустым.

Сирена замерла. Она прошла вдоль половины стены. Она смотрела на камень перед собой. Он не отличался внешне от других камней. Но был пустым. Камни были не такими.

Она постучала еще шесть шагов, и пустой звук пропал. Она вернулась туда. Если она угадала, проход был в два метра шириной, и она стояла прямо перед ним.

Она кусала губу. Она должна была чтото сделать? Она толкнула камень. Прочный, как и остальные. Прохода не было. И скрытой скважины для ключа тоже. Ничего, что она могла увидеть в тусклом свете коридора. Как ей пройти? Почему Серафина не сказала?

 Ох,  прошептала она и повторила.  Ох.

Сглотнув, она опустила капюшон черного плаща. Она вытащила изза спины Тенелом. Ее ладонь дрожала, она смотрела на острый край меча.

Она порезала ладонь, кривясь от боли, пробежавшей по руке. Она терпела и худшую боль, и все же было неприятно. Она осторожно убрала меч в ножны, глубоко вдохнула, надеясь, что это сработает, и прижала порезанную ладонь к центру пустых камней.

Ее ладонь коснулась камня, и кровь обожгла кожу. Сирена вздрогнула от ужасного ощущения. Камень словно разъедал кровь. Она чуть не отдернула руку, но вдруг прочная стена под ее ладонью пропала.

Она смотрела на руку. Не было запястья. И ладони. И пальцев.

Дверь не была физической. Это был некий портал.

Она подвинула руку до локтя. Ничего ужасного не произошло, Сирена сделала шаг, готовясь к худшему, и оставила коридор позади.

* * *

Сирена появилась на другой стороне коридора, смотрела на длинную темную комнату. Она обернулась, ожидая увидеть проход из камня, но он пропал. Она выругалась. Она полностью открыла дверь? За ней мог теперь пройти кто угодно?

Она недовольно прищурилась и попыталась выйти. Но чуть не отлетела от прочной стены.

 Создательница,  простонала она, потирая руку. Комната на ней и закрылась?

Она протянула окровавленную ладонь, пульсирующую от боли, и робко толкнула ею стену. Ладонь прошла насквозь.

Хорошо. Кровь туда и кровь обратно.

Ей хотя бы не придется бояться удара изза спины.

Нет, ей нужно было идти в комнату, где никто не был две тысячи лет. Она нахмурилась, зажгла Огонь Дома и держала перед собой. Он озарил то, что она считала комнатой. Оказалось, это был туннель.

«Просто прекрасно».

Она нашла факел на стене справа от себя и вытащила из ржавой петли. Она подожгла его, чтобы отпустить магию, и пошла по потемневшему туннелю.

Было жутко, что никто не был тут так долго. Впрочем, запрет был только для людей. Существа бегали по земле. Чтото шипело на нее из ниши, и ей не хотелось сталкиваться с этим во тьме. Она нашла паутину на пути, попавшись в нее. Она была уверена, что по ее ноге пробежала крыса. Сирена шла, стараясь не думать об этом. Она одолела ноккина, а крыса? Сирена поежилась. Гадость.

Правильность наполнила ее у входа. Предвкушение побежало по венам. Вот. Она попадет в комнату, где много лет назад был двор Дома. Она годами видела его в видениях. А теперь пройдет туда.

Она пересекла порог и магией огня зажгла жаровни по периметру комнаты. Она разглядывала озаренное пространство. Размер доказывал силу Дома. Тут была ее история.

Последняя жаровня загорелась, купол поймал свет, и тот скользнул по скругленному потолку, а потом послал луч света вниз. Свет был таким ярким, как в солнечный день. Она была потрясена задумкой. Или оставшейся магией.

Но, когда она посмотрела на освещенную комнату, Сирена нахмурилась. Было грязно.

Было глупо расстраиваться, что место не было красивым, чистым и роскошным, как в ее снах. Просто она ожидала такое. А комната была заброшена на две тысячи лет. Пол покрывала пыль. Троны Дома во главе комнаты развалились, их сидения исказились по краям. Все было мрачнее и отвратительнее, чем она надеялась.

Она ничего не могла с этим поделать. Комната принадлежала Дома. Была доказательством их силы. Ее наследия. Это было важнее всего.

Однажды она вернет комнате былую роскошь.

Она кивнула и прошла в комнату, шаги отражались эхом от потолка. Она прошла в центр. Встала там, где была, когда Серафина проходила церемонию Дома.

В этом месте Сэра оставила бриллиант. Серафина рассказала ей, как помещать и вытаскивать предметы из межпространства. Сирена тренировалась каждую свободную минуту. Но не с чемто таким важным, как бриллиант Дома. Она начала с камня. Пару раз потеряла его, но старалась. И когда она смогла убрать камень и достать его, она ощутила уверенность, что сможет это сделать.

Но теперь она стояла тут, переживая, что у нее не получится. Это был не камень. Бриллиант был неповторим. Самый ценный магический артефакт в мире. Бриллиант перенес Малису и Бенетту в Эмпорию. Его передавали от Домины к Домине. Серафина пожертвовала собой ради него.

Сирена не могла все испортить.

Медленно выдохнув, Сирена потянула к себе магию духа. С Сариэль было всегда проще, но она не могла прилететь сюда на драконе. Она должна сделать это сама. И она сделает.

Сирена сосредоточилась на пространстве перед собой. На ровности в центре и форме воздуха вокруг нее. Она толкнула магию духа в ядро. А потом ощутила, а не увидела, как центр раскололся. Она протянула руку в воздух, к трещине, переносящей в другое пространство. Хотя Сирена оставалась на месте.

Она повернула ладонь, согнула пальцы по очереди, повернула ладонь к потолку. Пот выступил на ее лбу от усталости, она разжала ладонь.

Мгновение ничего не происходило.

А потом большой бриллиант медленно появился в воздухе над ее ладонью. Сирена охнула.

 Сработало,  выдохнула она.  О, Создательница, сработало!

Ее ладонь дрожала, пока она удерживала бриллиант парящим перед собой. За бриллиант, эту драгоценная вещь, люди отдавали жизни. Он доказывал, кто был истинным правителем Дома. А теперь он был у нее.

Сирена потрясенно смотрела на него. Бриллиант был размером с яйцо, идеально чистым. Не пострадавшим за две тысячи лет, пока отсутствовал в этом мире. Бриллиант был с множеством граней, и они пускали радугу по комнате. Он красовался для нее.

 Здравствуй,  прошептала она.  Я пережила много бед ради тебя. Надеюсь, это того стоило.

Она с дрожью подняла ладонь и опустила бриллиант на кожу.

Яркий свет вырвался из бриллианта от контакта. Сирена попыталась прикрыть глаза, но не могла двигаться. Она была прикована к месту.

Она растерялась, не понимала, что сделала не так, забирая его из межпространства, а потом ее мир потемнел.

11

Тест

Сирена пришла в себя в том же месте, где и стояла. Казалось, прошел лишь миг, но она не знала точно. Ее тело ощущалось, словно ее растоптала лошадь. И все за миг.

Ее ладонь все еще была протянута, она посмотрела на блестящий бриллиант в руке. Что он с ней сделал?

Она медленно подняла взгляд, и ее рот раскрылся. Комната изменилась. Она уже не была грязной и заброшенной, а вернула былую роскошь. Пол был вымыт, и свет отражался от потрясающих картин в комнате. Даже троны двора были такими же, как в воспоминаниях Серафины.

Она не понимала, как такое было возможно.

А потом ощутила ладонь на ее плече и закричала, отскакивая.

 Все хорошо. Это просто я,  сказал ей знакомый голос.

Она повернулась и увидела Серафину в том же кровавокрасном платье, в котором она пожертвовала собой ради бриллианта.

 Сэра, что ты тут делаешь? Я в духовном плане?

 Нет, Сирена,  она улыбнулась так, как Сирена еще не видела.  Ты при дворе Домины.

 При дворе Домины?  растерянно прошептала она.

А потом они появились. Одна за другой. Все женщины. Все в белом. Все смотрели на нее с потрясающими улыбками. Они заняли сидения по краям, пока женщина в белом одеянии села на трон Домины. Она держалась как королева. Нет как Домина.

Назад Дальше