Тебе же нравится, я вижу, не надо врать, что это не так.
Я стояла с задранной головой и опущенными глазами, изо всех сил стараясь не дрожать, это было сложно. Его ладонь на моём плече мягко поглаживала и сжимала, это неожиданная ласка напрочь выбила из колеи, и я даже не могла соврать себе, что во всём виновата коварная красная змеязмея спала, обожравшись до полной индифферентности, всё, что я сейчас делаю и чувствуюмоя проблема и моя ответственность.
Никси? Тебе же нравится, просто признай, он отпустил мой подбородок, провёл пальцами по щеке, запустил их в волосы, это было так приятно, что потоки мурашек с каждым его движением омывали моё разом ослабевшее тело с головы до ног, колени подкашивались, хотелось сознаться, покаяться и на всё согласиться, может быть, он меня тогда обнимет, прижмёт к себе, как тогда в карете когда проверял мою ауру. Или у двери, когда предлагал присоединиться к его проекту. А может быть, он и с Лейли делал то же самое, и с дриадами, и с той черноволосой незнакомкой, с которой уходил в тот вечер, когда мы пили с Владой.
Волновать меня меньше он не стал, но от этих мыслей хотя бы появились силы заговорить.
Да, мне нравится, я признаю. Отойдите от меня.
Он усмехнулся и убрал руку с моего плеча, чуть отодвинулся и попытался заглянуть в глаза:
Если нравится, тогда в чём проблема?
Вас тут через неделю не будет.
Ну и что? Ещё целая неделя впереди, его пальцы опять стали перебирать мои волосы, гладить, как кота, прошлись по затылку, по шее, сжали плечо, мы можем провести эту неделю с удовольствием.
От его самоуверенного мурлычущего голоса внутри внезапно поднялся такой гнев, что желание его ударить сдерживало только осознание, что я не могу быть уверена, что он не ударит меня в ответ.
Проведите эту неделю удовольствий с кем-нибудь другим, у вас огромный выбор! я нервно вывернулась из его объятий и даже умудрилась отойти от стены, стала поправлять волосы. Деймон прохладно сказал мне в спину:
Ты не хочешь?
Не хочу.
Почему?
Для этого нужна причина? я обернулась, злость придавала сил и я даже смогла посмотреть ему в лицо:Не знаю, где вы воспитывались, но там, где я росла, отношения на неделюудел убогих. Я из приличной, уважаемой семьи, мне такое не интересно.
Он усмехнулся и я прикусила язык, понимая, что дала ему роскошный повод ткнуть мне под нос сегодняшнюю газету, и спросить, что думает моя супер-приличная семья об интрижке с музыкантом на один вечер. Знал бы он, что я у красавчика даже имени не спросилавообще облил бы меня презрением с головы до ног, тоже мне, правильная выискалась, платье своё понюхала бы. И шашлыки с Владой вспомнила бы, святая овечка. Чёрт. Чёрт-чёрт-чёрт
Деймон криво ухмылялся, глядя куда-то в пол у моих ног, медленно пожал плечами и выдал:
Как хочешь. Помолчал и вздохнул:Вернёмся к импульсам?
Было бы отлично, нервно прошипела я, всё ещё трясясь от напряжения, уткнулась в тетрадь, мятую и мокрую от моих потных ладоней, спросила:Вы знали, что будет такой результат?
Да, я это уже делал, он наклонился к ближнему импульсометру, поднял и пошёл к дальнему, тоже повертел в руке, кивнул мне на стеклянный экран:Здесь даже узор вертикального рассеивания не такой, обратила внимание?
Да, я заметила. Он подошёл ко мне, я чуть отодвинулась, выдерживая дистанцию, он усмехнулся, но промолчал. Я попыталась возродить наш подыхающий научный диспут:Почему тогда в учебнике ерунда написана?
Потому что в учебнике приведена формула тор'Лина, которую он в авральном режиме составлял для своего коллеги. То самое наводнение в шахте у гномов было на территории современной Грани Тор, аккурат под вашей Академией, поэтому там всё работает правильно. Но стоит отъехать на пару Гранейи всё меняется.
А почему в разных местах такое разное рассеивание? Физика процесса же одна.
Он кивнул, прищурился на горизонт и повернулся ко мне:
У меня есть теория Давай вернёмся в читальный зал и я тебе расскажу, а то тут скоро будет очень пыльно и некомфортно.
Отдал мне оба импульсометра, обнял освободившейся рукой за плечо я сжалась и уже приготовилась огрызаться, он усмехнулся:
Расслабься, это необходимо для телепортации.
И через секунду убрал руку. Прохлада читального зала казалась влажной и зелёной после сожжённого солнцем воздуха крепости, я вдохнула поглубже, ощущая в горле пыль, закашлялась. Деймон взял у меня приборы и протянул стакан лимонада, я взяла, уставшие от тяжёлых импульсометров руки подрагивали, я неловко наклонила стакан сильнее чем нужно, по подбородку потекла холодная капля. Деймон улыбнулся и стёр её пальцем, опять заставив меня отдёрнуться и сжаться, бросая на него укоризненный взгляд. Он нахмурился, с ироничным недоверием развёл руками:
Я тебе настолько неприятен?
Я отвела глаза.
Никси, в чём дело? Раньше такого не было. Ты встретила патлатого певца своей мечты и резко возненавидела всех остальных мужчин?
Я не хочу это обсуждать.
А я хочу. Вчера всё было прекрасно, что изменилось за один день?
Какая вам разница? Вы развлекаетесь каждый день с новой студенткой, выберите любую и задавайте ей свои не относящиеся к учёбе вопросы! я резко замолчала, кусая губы и понимая, что сорвалась, зря, ой зря
Ты ревнуешь? он медленно самодовольно улыбнулся и настолько очевидно расслабился, что я готова была колотиться в стену лбом от сожаления. Не знаю, что у меня произошло с лицом, но Деймону, похоже, смотреть на него было одно удовольствие.
Не стоит, котёночек, ты же прилежнейшая из одарённейших. И прелестнейшая, расслабься.
Я молчала и смотрела в стену, убеждая себя, что он говорит это всем, абсолютно всем своим студенткам.
Прокашлялась, собралась, нашла глазами импульсометр в руке Деймона и опять попыталась вернуться к учёбе:
Так что там за теория, которая у вас есть?
Ты читала те учебники, что я дал?
Я качнула головой и указала на открытую книгу на столе:
Только этот.
Ясно, он иронично усмехнулся, поставил вещи на стол и сел, указал глазами на второй стул:Присаживайся, не бойся, я не ем эльфиек. Это долгий разговор.
Я села, хотя всей кожей ощущала, что его словам по поводу кулинарных предпочтений верить нельзя. Деймон взял учебник для стихийщиков, пролистал и ткнул пальцем в параграф первый, «Общие сведения о Сфере»:
Ты знаешь, откуда эта информация?
Я не знала, но признаваться не хотела, поэтому решила импровизировать:
От учёных из этой области.
Угадала, усмехнулся Деймон, а если конкретнее, то из диссертации профессора эль'Гела, которая называется «Математическая пространственная модель Граневых взаимодействий», в которой он выдвинул теориювсего лишь теорию! о том, что наша Сфера имеет сферическую форму.
У вас есть сомнения? скептически подняла бровь я, он кивнул:
У него нет доказательств. Это домыслы, основанные на том, что во всех исследованных Мирах Сферы обнаружено минимум пять точек перехода в сопредельные Миры. И на основе того, что если мир А имеет общие Грани с Мирами В и С, то Миры В и С будут иметь общую Грань с вероятностью 20 %.
Это, по-вашему, мало? моя скепсис-бровь уже поселилась на этаж выше соседки, но Деймона это, похоже, не волновало, он улыбнулся:
Начнём с того, что во многих Мирах с тех пор обнаружили больше пяти точек перехода. И закончим тем, что та формула, которую ты сегодня проверяла, основана на теории сферической Сферы. И формула очевидно неверна. С этим ты не будешь спорить?
Тут предъявить было действительно нечегона столе всё ещё стоял импульсометр со следом воздействия, который никак не вписывался в формулу. Деймон проследил за моим взглядом, улыбнулся шире:
А теперь ещё одна теория, которой пока недостаёт доказательств, и которая описана в одной из книг, которые я тебе дал. Кстати, изучи, тебе не помешает. Крайние акценты
Я перебила его идиотским смешком, тут же закрыла себе рот ладонью, жестом приглашая профессора не обращать внимания и продолжать. Он укоризненно поцокал языком и вздохнул, глядя в потолок, как будто спрашивал у Великого Создателя, за что он наказал его такой бестолковой ученицей. Опять посмотрел на меня, изучил с ног до головы, и продолжил с тонной терпения в голосе:
Существует теория, что вектор стихий на самом деле не вектор, а круг.
У меня окончательно сорвало предохранители и я рассмеялась, закрывая лицо руками, с трудом выдохнула:
Чья теория?
Это не важно, процедил Деймон, просто представь, что между божественной и демонской энергией такая же связь, как между божественной и светлой. Представь, что боги и демоныпросто расы, без всяких мифических ассоциаций, он провёл в воздухе черту, оставляя за пальцем полупрозрачный белый след, черта разделилась на десять отрезков, над каждым отрезком появился схематичный знак стихии. Я невольно залюбовалась процессомздорово у него получалось. У меня с иллюзиями было туго, я могла создать что-то примитивное, и яблоко на экзамене на первом курсе у меня получилось вполне сносное, но если бы попросили его повернуть или разрезать, то плакала бы моя пятёркамне не хватало концентрации, пространственного воображения и памяти, впрочем, как и почти всем моим одногруппникам. У Деймона, похоже, таких проблем не былолинии чёткие, значки правильные, картинка цельная. Он небрежным жестом добавил значкам цвета, а потом свернул линию в круг, соединив концы.
Я поморщиласьвыглядело очень странно, я как-то с детства привыкла, что боги ко мне близко, а демоныдалеко хотя, не сейчас.
Что мы знаем о корреляции между стихиями и родными Мирами их носителей? с преподавательской интонацией спросил Деймон, я пробурчала:
Что носители сопредельных стихий живут в сопредельных мирах, как в детском саду, честное слово, упражнение «закончите мысль учителя», бесит.
И что мы видим, исходя из этого утверждения и этой схемы?
Я с сомнением посмотрела на вращающуюся над столом круглую то, что должно быть вектором стихий, перевела взгляд на Деймона. Он с наигранно усталым видом размял плечи, поддёрнул рукава, мягким движением отодвинул первую иллюзию в сторону и начал чертить схему нашей Сферы. По плоскостям, начав с диаметрально противоположных Миров богов и демонов, и выстраивая от них шестигранники и пятигранники сопредельных миров, отмечая Грани другими цветами, подсвечивая воду синим, а Источникижёлтым. Моя челюсть опускалась всё ниже, по мере того, как Сфера в руках Деймона обрастала подробностямикрупные города, наша Академия, пятиугольник Каста-Гранда
В какой-то момент я поняла, что всё, он может делать что угодно, я помогу ему, даже если не буду верить в его идеия верю в него, этого достаточно. Мужчина моей мечты придирчиво осмотрел дело рук своих, что-то подправил и подтолкнул Вселенную к первой иллюзии, они стали вращаться с одинаковой скоростью. Он посмотрел на меня, я посмотрела на него, он улыбнулся и стал загибать пальцы:
Теория профессора эль'Гела уже была опровергнута много раз по множеству пунктов; формула тор'Лина работает только в том месте, где он делал для неё замеры; аксиома вектора стихий имеет существенные недоработки и не выдерживает столкновения с реальностью, я в ближайшее время поставлю вопрос о превращении её в теорему. И вот эта вот фантазия на тему шарика пропадёт с форзацев учебников.
Я крепко зажмурилась и схватилась за голову, открыла глаза и посмотрела на профессора, с истеричным весельем шепча:
После того, что ваши идеи только что сделали с моим мозгом, они обязаны на нём жениться.
Если твой мозг родит мне симпатичную идею, я подумаю, усмехнулся Деймон, а теперь смотри, раз уж твои шаблоны уже достаточно расшатались.
Он жестом придвинул к себе иллюзию Сферы, начертил ось, проходящую через Миры богов и демонов и потянул их друг к другу. Миры богов и демонов вогнулись внутрь Сферы, потянув за собой сопредельные Миры, вся Сфера сплющилась, я схватилась за голову от возмущения, Деймон усмехнулся и опустил руки, оставив иллюзию вращаться над столом:
Боги и демоны так же близки, как лесные эльфы и светлые эльфы, я в этом уверен, и я это докажу. Я был знаком с парочкой полубогов, они абсолютно такие же энергетически отрицательные существа, как и демоны.
Что? выдохнула я, Деймон кивнул:
Да. И это абсолютно логично. Судя по мифам абсолютно всех миров, боги иногда были те ещё беспредельщики, ничего святого в них нет. Богам нужны молитвы, жертвы, верующие и поклонение, они добивались этого от энергетически положительных созданий из сопредельных миров, делая то, что там называли чудесами. Демоны в тех мирах, до которых им удалось добраться, вели себя точно так же. Боги и демоныединственные энергетически отрицательные создания нашей Вселенной, потому что у их Миров нет и никогда не было своего Источника, вместо Источника у них ось, соединяющая их Миры, и она, я думаю, энергию не излучает, а поглощает. Поэтому обе расы рвутся завоёвывать сопредельные Миры, у них на двоих одна причина.
Я запустила пальцы в волосы и простонала, качая головой:
Боженьки, какой бред Это недоказуемо. Во-первых, вам придётся провести море исследований на созданиях, которых в мире слишком мало для статистики. И во-вторых, даже если вы это сделаете, это всё равно ничего не докажет.
Это как минимум заставит мировую общественность взглянуть на Грань Ис более пристально, и возможно, найдётся кто-то достаточно умный и не закостенелый, кто сможет помочь мне сохранить Грань и удержать демонов в их мире.
Я нервно рассмеялась, качнула головой:
Вы привлечёте больше внимания, если спляшете перед камерами голым, написав на груди: «Жители Грани Ис хорошие, я отвечаю».
Он нахмурился, небрежным жестом рассеял иллюзии и вздохнул:
Ты свою книгу назад хочешь?
Хочу, с некоторой иронией кивнула я.
Подкинь мне стоящую идею, Никси, и я буду обеспечивать тебя этой глупой беллетристикой всю твою долгую эльфийскую жизнь.
Я задумалась, есть ли у этого автора другие книги.
Деймон что-то увидел на моём лице и горько рассмеялся, качая головой и убито шепча под нос:
Великий Создатель, перед кем я распинаюсь Пойдём, вернём импульсометры, распишешься. И я провожу тебя до химчистки, а то ты опять забудешь.
Я надулась и стала собирать учебники.
***
Глава 7, как он всё вспомнил
Когда мы вышли на улицу, солнце уже клонилось к закату. По проспекту гуляли парочки, деловитые рабочие в форме занимались цветами на клумбах, в воздухе разливался запах фонтанов и каштанов, хотелось пойти бродить, просто так, без цели, в хорошей компании. Я подумала, что Влада сейчас сто процентов уже где-то бродит, в хорошей компании, куда лучшей, чем моя. А с Лейли я ещё долго не захочу куда-то идти, мне даже сейчас было больно о ней думать. Что ей сказать, если она спросит? Она же не дура, она заметит, что мне тяжело на неё смотреть. Я без понятия, что ей врать.
Когда Деймон тронул меня за локоть, я испуганно дёрнуласьпочти успела забыть о том, что он идёт рядом. Он сделал понимающую ироничную физиономию и указал глазами на вывеску химчисткида, я опять забыла. Я буркнула: «Спасибо» и вошла в открытую по случаю вечерней прохлады дверь, договорилась по поводу платья, ещё постояла поболтала с администратором, пока он неспеша заполнял чек. И удивилась, когда увидела Деймона, смиренно ожидающего у входа.
Что там можно так долго делать? без надежды на ответ, как будто в облака, спросил он.
Я пожала плечами и не стала отвечать, если меня не спрашивают.
Мы в напряжённом молчании дошли до общежития, я кивнула вахтёрше у входа, она позвала меня по имени. Я удивилась и подошла, со стула у стойки поднялся парень в форме «Джи-Транса», профессионально улыбнулся мне:
Госпожа эль'Хиз? Вам срочное ценное письмо, лично в руки. Мне нужен ваш паспорт и подпись.
Внутри всё напряглось, но через секунду я рассмотрела в его руках конверт, на котором тонуло в марках и штемпелях имя отправителяКари дэль'Рэф, бабуля, какое облегчение. Я с трудом откопала в недрах сумки паспорт, расписалась в бланке получения, и наконец взяла в руки толстый конверт. Поднялась на свой этаж, слыша как Деймон идёт за мной, на секунду остановилась у двери, максимально вежливо кивнув:
Спасибо, что проводили, до свиданья, и успела закрыть за собой дверь раньше, чем он ответил хоть слово.
В комнате было пусто, Владкина кровать, стол и подоконник носили следы погрома или сборов на дискотеку, одно из двух. Я поставила сумку на стол, достала нож для писем и осторожно вскрыла почтовый пакет. Внутри потёртого фирменного конверта со штампами лежал другой конверт, из дорогой фактурной бумаги благородного песочного цвета, этот был подписан от руки, замысловатым бабушкиным почерком, и скреплён сургучом с оттиском бабушкиного фамильного перстня. Она звала его фамильным, хотя я знала, что она его сама заказала, просто ей нравилось это слово, была у неё эта тяга к пафосу и лоску.