От этих мыслей мне самой стало смешно и грустнодожили, я как бы не такая, но ты всё равно как бы поприставай, мне нравится процесс. Зачем я ему? У него таких в каждой группе по пять человек.
Пойдём, Деймон мягко подтолкнул меня и повёл по едва различимой тропинке, очень узкой, похожей на звериную. Она почти заросла мхом и травами, было не похоже, что по ней часто ходят. Совсем рядом раздался шорох и плеск, мы спустились по большим плоским камням как по ступенькам, подошли к воде.
Над ручьём нависали ветки деревьев, бросая на воду пятнистую тень, но в озёрах света я смогла рассмотреть близкое дноручей совсем мелкий, выглаженные камни дна поросли длинными тонкими водорослями, они качались под водой как волосы русалок. Острая трава вдоль берега в этом месте оставила просвет, позволяя нам подойти к самой воде.
Я только тут заметила, что выбежала из комнаты босиком и в ночной рубашке. Длинной, до самого пола, с рукавами и без всяких неприличных вырезов, но всё же это была ночнушка, её невозможно спутать с платьем. Так глупо.
Иди в воду, сказал у самого уха Деймон, встал за моей спиной и горячо обхватил руками мои плечи, провёл до локтей, обратно, давай, будет легче.
Я приподняла подол и тронула пальцами ноги неожиданно тёплую воду, ступила на водоросли, они оказались мягкими и гладкими, в них хотелось зарыться пальцами поглубже. Я сделала ещё шаг и всё-таки намочила подол, неловко потеряв равновесиеобманчивая вода показывала дно ближе, чем оно есть, а на самом деле там было почти по колено.
Водная сила стала подниматься по телу, вальяжно и медленно, она была моей родной, но всё же новой и незнакомой, какой-то более плотной, тёмной, тёплой ласковой. Как руки Деймона на плечах.
Он не пошёл со мной в воду и сейчас удобно устроился на покрытых коротким мхом камнях, полулёжа, как у себя на диване. Всё-таки это его дом, это ощущалось. Я поняла, что мне напоминает эта водная силаДеймона, такого какой он есть, без всех этих общественных рамок. Спокойный, сильный, тёплый одновременно родной и удивительный. Так хорошо.
Ложись, понимающе улыбнулся он, сам укладываясь на камни и вытягиваясь во весь рост, давай, ты всё равно уже намочила платье, высушим потом, вода чистая.
Я мысленно махнула рукой и опустилась в воду, сначала на колени, потом по шею, это было так обалденно, что я не стала останавливаться и легла на дно, чувствуя, как тело омывает упругое течение, щекочет шею водорослями. Это так расслабляло, что я потеряла счёт времени и почти уснула, когда что-то коснулось моей ладони, приводя в чувство. Запястье обхватили пальцы Деймона, потянули вверх, я вынырнула и стёрла воду с лица, вопросительно посмотрела на него. Он слегка встревоженно сказал:
Ты слишком долго лежишь. Тебе нормально столько не дышать?
Нормально, хихикнула я, увидела его обалдевшее лицо и рассмеялась громче, я же водный элементаль, я могу вообще не дышать.
Как это получилось? неверяще спросил Деймон, я пожала плечами, он не отставал:Ну серьёзно. Как познакомились твои родители?
Они об этом не рассказывают. Но я знаю, как познакомились мамины родители, её мать была светлой эльфийкой, а отецнастоящим водным элементалем, чистокровным. Она изучала океан, много плавала и жила на побережье, что-то там экспериментировала с потоками, а он решил полюбопытствовать, кто это там такой любопытный. И на этой почве взаимного любопытства они подружились.
Деймон впечатлённо качнул головой, я улыбнулась и посмотрела на наши руки, всё ещё переплетённые под водой. Поняла, что он смотрит на меня, но продолжила смотреть на руки, ощущая тепло его кожи, вода была самую малость прохладнее его руки
Тебе лучше? его голос так гармонично вливался в дыхание леса, что я не сразу поняла, что он спрашивает, его хотелось просто слушать, пусть будет хоть про хорд-факторы, лишь бы говорил
Да, мне отлично. Спасибо, я всё-таки подняла глаза, его ответный взгляд заставил покрыться мурашками всё тело, пальцы сжали мою ладонь чуть сильнее, уже не по-дружески, в памяти поднялись ворованные воспоминания, жар и близость я отдёрнула руку.
Что случилось?
Я отвела глаза и попыталась ответить максимально непринуждённо:
Надо выбираться отсюда, а то я здесь и усну. Растворюсь, меня унесёт течением, и будете потом ловить меня сачком где-нибудь в местном море. Тут есть море?
Нет, тихо рассмеялся Деймон, этот ручей впадает в реку, потом река впадает в озеро. Надо будет в следующий раз тебя туда сводить, там красиво, он поднялся, небрежно отряхнул одежду и протянул мне руку, я взяла, осторожно встала и вышла из воды, ощущая, как к коже липнет мокрая рубашка. Деймон так внимательно смотрел мне в глаза, как будто пропащий вор, напоказ поднимающий пустые ладониа ручки-то вот они, я не такой, я хороший.
Он что-то увидел в моих глазах и рассмеялся, я рассмеялась в ответ, отпустила его руку и привычным заклинанием высушила рубашку. На такой большой площади эффект получился неожиданныйрубашка раздулась колоколом, пыхнула облаком пара и опала уже сухой, а облако медленно поплыло вниз по течению. Деймон проводил его взглядом и в лёгком шоке повернулся ко мне:
Так и было задумано?
Ну сработало же, показала язык я, он рассмеялся и подхватил меня на руки, в ответ на вялый протест заявив:
Ты видишь в темноте?
Нет, буркнула я.
А я вижу. И я помогаю тебе не споткнуться. Расслабься, тут близко.
Я немного помялась и последовала совету. Меня уже давно никто не носил на руках, я успела забыть, как это круто.
Он быстро поднялся по каменному склону наверх, какими-то звериными тропинками вышел к вершине холма и осторожно опустил меня на корень дерева, сам выровнялся и повёл рукой над зарослями необычно высокого папоротника. Листья плавно сложились на землю кругом, друг на друга по часовой стрелке, получилась полянка, на которую он перенёс меня и поставил в центре. Стебельки пружинили под ногами, я покачалась на носочках и улыбнулась:
Круто. Как вы это делаете?
Придёшь после четвёртой парынаучу, улыбнулся Деймон, снял ботинки и улёгся почти в центре, закинув руки за голову и глядя в небо, прищурил один глаз и перевёл укоризненный взгляд на меня:Ложись, не нависай.
Мне пора обратно, неохотно ответила я, садясь рядом и тоже глядя в неботам были пушистые, разноцветные звёзды незнакомого мира, они проглядывали между ветками дерева и как будто подмигивали мне, обещая рассказать много интересного, если я останусь. Но я не могла остаться.
Хочешь вернуться в комнату и опять схарчить кусок подруги? иронично фыркнул Деймон, приподнялся и внезапно схватил меня в охапку, свалил и прижал мои плечи к земле. Я не видела в темноте его лица, но ощущала дыхание на своих губах, ближе, ещё ближе, этот жар обессиливал, заставлял опустить руки, я обречённо зажмурилась и отвернулась, одновременно мечтая оказаться за полмира от него, и молясь всем богам, чтобы он продолжал.
Никси, в чём дело? его ироничный шёпот обжёг ухо, прошёлся по шее, губы коснулись моей щеки, провели по ней горячую линию до виска:Расслабься, котёнок, зачем отказываться от такой приятной мелочи? Тебе же нравится, так почему нет?
Откуда вам знать, что мне нравится? хрипло ответила я. Самый идиотский вопрос в мире, я дрожала всем телом, он не мог этого не чувствовать, тут бы даже безнадёжно тупой догадался.
Он тихо рассмеялся и приподнялся на локтях, продолжая нависать надо мной, стал перебирать мои волосы у виска, помялся, как будто пытаясь тянуть время, потом решился:
Знаешь Наверное, я должен был раньше тебе сказать, или вообще никогда не говорить, но я скажу. Во избежание дальнейших недопониманий.
Он нервно теребил мои волосы, где-то высоко шумел ветер, я ждала непонятно чего, всё сильнее напрягаясь. Наконец Деймон медленно глубоко вздохнул и сел, я тоже отползла от него и села, попыталась что-нибудь увидеть на его лице. Он ещё немного помялся и признался:
Никси, я полудемон. Не четверть, как многие думают, а 50/50. Во мне течёт кровь Пожирателя Душ, твоя голова для меняоткрытая книга.
Я поражённо ахнула и закрыла лицо руками, мигом вспоминая миллион самых глупых, постыдных и неприличных вещей, главная из которых касалась вишни, окна и Деймона ис'Тера.
Он шокированно выдохнул и рассмеялся, с наигранным возмущением протянул:
Никси, ай-яй-яй Как так-то? Это всё-таки было? Я до последнего верил, что мне это приснилось! Ну ты даёшь, да Залезть в комнату к преподавателю, за какой-то книгой, а потом цинично воспользоваться его беззащитностью в аморальных целях! Нет, это надо придумать Вы через окно влезли?! О, боже, Никси Честно, не ожидал. От кого от кого, но от тебя
Я держалась за голову и мечтала о трёх вещахпровалиться на месте, чтобы он замолчал, и чтобы я вспомнила формулу ментального щита, который мы проходили ознакомительно, полгода назад, один раз. И вспомнила, не иначе от шока.
Невидимая раковина щита захлопнулась, закрывая меня от сканирования, Деймон замолчал на полуслове и зашипел как от боли:
Ну не так же резко! Чёрт, хоть бы предупредила.
Я молчала и обиженно сопела как ёжик, прижав колени к груди и дрожа от злости.
Да ладно тебе, я же признался. Мог вообще не говорить, между прочим, и пользоваться твоей беспечностью. Ты же даже базовых щитов не носишь, как так можно?
А как так можнобрать и лезть в чужую голову без спроса? пробурчала я.
Я не могу это отключить, это как запахесли дышишь, то чувствуешь. А ты благоухаешь своим обожанием на весь город, и даже не пытаешься это скрыть, так что можешь не сидеть под щитамипоздно, я уже всё знаю. Но до сих пор не понимаю, почему ты сопротивляешься.
Хватит, я была уже окончательно раздавлена стыдом, могла бы сбежатьменя бы уже тут не было.
Почему? с искренним недоумением развёл руками Деймон, тебе же всё нравится, что бы я ни делал, если что-то не такскажи, я буду делать по-другому. В чем проблема?
Я уже говорила вам, я не животное, чтобы делать то, что мне нравится, просто потому, что мне это нравится. Я умею думать головой, и голова мне подсказывает, что от таких отношений на неделю будет больше проблем, чем удовольствия. Верните меня обратно.
Он мрачно вздохнул, чуть сменил позу и стал смотреть куда-то в сторону, нервно теребя пальцами веточку у ног.
Я похолодела. В очередной раз подумала, что мне совершенно нечего ему противопоставить, я ушла из комнаты ночью, никого не предупредив, он может меня сейчас просто убить и закопать прямо здесь, и никто об этом никогда не узнает. Я пропаду из собственной постели, если и найдутся свидетели, то они скажут, что видели, как я бежала в парк в одной рубашке, и всё, на этом закончится история глупой начинающей демоницы по имени Никси.
Верните меня домой, с усилием проговорила я, напряжённо подбирая слова, пожалуйста. Я завтра подойду к профессору эль'ис'Солт и встану у неё на учёт, чтобы всё было правильно, вам больше не придётся за мной присматривать и помогать, она мне всё расскажет. Я вам очень благодарна за то, что вы меня выслушали, и простите, что я сорвалась, я не хотела. Я постараюсь больше не доставлять вам проблем. Переместите меня обратно. Пожалуйста.
Он тихо выругался и с силой потёр лицо, устало сказал:
Ты либо щит сними, либо говори конкретнее.
Я хочу вернуться в общежитие.
Я понял. Я не понял, что заставило тебя меня бояться. Я давал повод?
Нет, без особой уверенности вздохнула я.
Ну слава богу. Есть что-то ещё? Я молчала, он развёл руками:Или ты думаешь, что единственная причина, по которой я хочу тебе помочьэто то, что я рассчитываю на благодарность натурой? Хорошего ты обо мне мнения. Я молчала, теперь мне было стыдно ещё и за это. Никси, не хочешьне надо, я никого не заставляю, ни целоваться, ни в армию идти, ни работать, ни учитьсяу меня и без принуждения всегда желающих хватало, сами приходили и сами всё предлагали, у меня на любую вакансию очередь стоит. Так что можешь успокоиться, нет так нет, я не заставляю, я просто хотел узнать причину. Я узнал, всё, тема закрыта. А теперь попробуй расслабиться и поспать.
Я не смогу здесь уснуть.
А ты попробуй. Поверь, рядом с новообращённым оборотнем будет куда сложнее.
Тогда я не буду сегодня спать, просто верните меня в комнату, я переоденусь и пойду куда-нибудь.
Никси, просто попробуй уснуть, пять минут полежи молча и спокойно, если не уснёшья тебя верну в комнату.
Я тяжко вздохнула и неохотно легла, хотя всем телом ощущала глупость и беззащитность своей позы, сидеть сжавшись в комок казалось безопаснее. Упругие ветки папоротника гнулись под спиной, прохладные листья касались открытой кожи, расслабляя и делая тело лёгким и мягким Стало тихо, какой-то звук раздался совсем рядом, немного снизу, глухой треск, как будто где-то медленно рвалась плотная, влажная материя, понемногу, но непрерывно.
Что это? прошептала я.
Это растёт трава, так же тихо ответил Деймон, в голосе чувствовалось напряжение, я повернулась на бок, пытаясь его увидеть, он глянул на меня и отвернулся, но потом тоже лёг на бок, помолчал и сказал:
По поводу эль'ис'Солт я попрошу тебя этого не делать. По крайней мере, пока я не дочитаю курс и не уеду.
Почему? подняла брови я, Деймон помялся, резко выдохнул и сказал:
Потому что это я виноват в твоём срыве.
Я вытаращилась ещё сильнее, он приподнялся на локте и кивнул, опустил голову:
Тогда в карете, когда я решил проверить твою ауру по-быстрому Я не должен был этого делать. Я слишком долго преподавал в Академии Вершин, и так проникся их упрощённой моралью, что принёс её с собой в цивилизованный мир. А здесь у вас всё по-другому, здесь от простого «захотелось» не целуются. А я это сделал. И это спровоцировало тебя на выход из тела, а это переломный момент, если бы я этого не сделал, тёмная сущность жила бы внутри тебя, просто иногда напоминая о себе неожиданными мыслями и ощущениями, она бы не требовала чужой силы и не проявляла инициативы, тебе было бы куда проще с ней справиться.
У меня отпала челюсть от шока и возмущения, я тоже села, попыталась проснуться и прийти в себя, стала прокручивать в голове тот вечерда, это был первый раз, когда змея бросилась на кого-то, раньше она сидела внутри меня. И даже когда Деймон меня целовал, она бесновалась, но сидела внутри, а вышла когда он стал отстраняться, а мне это не понравилось. Я разозлилась и укусила его.
Ты ни в чём не виновата, качнул головой Деймон, ты неопытная, в отличие от меня, ты ничего не понимала. А я точно знал, что происходит и чем это грозит, и я должен был это предвидеть и не делать лишних движений. Но я сделал.
Почему? слабым голосом спросила я, он горько рассмеялся и фыркнул:
Просто так, Никси, я животное, я делаю то, что мне нравится, просто потому, что мне это нравится. Да, это плохо, я эгоистичная скотина, я не спрашиваю себя, почему я что-то делаюхочу и делаю, я не привык себе отказывать в лёгких удовольствиях. Я понимаю, сейчас уже, что это было глупо, но уже поздно посыпать голову пеплом. Я ужасно поступил, я признаю, он поднял руки, я смотрела на его тёмный силуэт и блестящие в темноте глаза и белые зубы, было так странно, что он может одновременно говорить это и так откровенно веселиться, как будто это шуточки всё. Он перестал улыбаться и посерьёзнел:Ладно, я могу тебе долго объяснять свои мотивы, ты не поймёшь. Это не важно. Важно то, что мне запретят преподавание, если ты пожалуешься, и все мои наработки, студенческие исследовательские группы и практика полетят к чертям, из-за одного прокола. Так что я попрошу тебя меня не сдавать, ни эль'ис'Солт, ни подружкам, никому. Я найду, каким образом с тобой рассчитаться за молчание, потом, когда ты придёшь в норму, сейчас тебе не до этого. Идёт?
Хорошо, прошептала я.
Спасибо, с облегчением вздохнул Деймон, помолчал и добавил:Я сам расскажу тебе необходимый минимум, помогу с подпиткой и балансом, а потом приедет твоя бабушка и в крайнем случае заберёт тебя домой, но я думаю, до этого не дойдёт, ты пока хорошо справляешься, должно и дальше всё пройти хорошо.
Угу, я продолжала сидеть в неудобной позе и смотреть куда-то в темноту, было жутко обидно, что я такой себе маленький прокол, допустимая погрешность. Но конечно, я его не сдам, мне не сложно.
Никси, ложись. Тебе надо отдохнуть. Я тебя усыплю и утром разбужу. Хорошо?
Хорошо, мрачно кивнула я, укладываясь на бок лицом к Деймону и поджимая колени к груди. Как будто я могу сказать «нет», ха. Я это уже три раза сказала, толку ноль. Если бы его действительно волновало моё мнение, он бы вернул меня в общагу, когда я попросила. Плевать ему на мои просьбы.