Я думала, ты не успеешь, одобрительно добавила она.
Эн, этоФавилла, Лисси махнул рукой в сторону прорицательницы. Фавилла, этомой возлюбленный.
Неожиданно эльф, немало напугав девушку, рухнул на колени.
Kaelliannor Rielliannath! Великая Риллианнат!
Да-а? польщённо протянула прорицательница. Слушаю тебя.
Но Эннареон ничего больше не говорил. Он просто стоял на коленях и смотрел на неё с немым восторгом.
Ты сможешь забрать его отсюда? перехватила Лисси инициативу разговора.
А зачем по-твоему я всё это затеяла? Могу, да, ворчливо отозвалась Риллианнат, поднимаясь и подходя к эльфу. Встань! Или тебе так удобней?
Эннареон стремительно поднялся, выполняя распоряжение.
Ну, что ты на меня так уставился? слегка раздражённо спросила прорицательница.
Я знал, что тебе подвластно многое, о, великая! Но не думал, что и это место
Это место, передразнила его Риллианнал, для меня недостижимо! Но не для неё! она кивнула в сторону Лисси. Я не могу и шага сделать за пределами шатра, а вот твоя избранница Тыудивительно везуч, даже для Изначального. Ты знал, что эта девушкаСтраж на границе миров?
Догадывался, кивнул эльф. Но не сразу.
Давайте помедленнее! воскликнула Лисси умоляюще. Я совершенно ничего не понимаю!
Тыстраж, Риллианнат нацелила на неё палец. Что здесь непонятного? Ты вольна ходить по любому из миров. Даже здесь, палец переместился на полог шатра. При этом тебе не обязательно погибать, в отличие от некоторых. Прорицательница усмехнулась и перевела взгляд на эльфа.
Но твой шатёр тоже в Тиераннаме
Мой шатёрэто моё место, перебила девушку Риллианнат. Здесь не действует ничья воля, кроме моей. Я здесьСоздатель. Но за пределы шатра я выйти не могу. Не здесь, по крайней мере.
Лисси замолчала и нахмурилась, пытаясь уложить всё услышанное в голове.
Так ты вызволишь меня отсюда, о, великая? спросил эльф с поклоном.
Я могу это сделать, прорицательница сделала особенное ударение на могу. Но, чтобы Тиераннам отпустил тебя, ты должен кое-чем пожертвовать.
Я согласен, сразу же ответил Эннареон.
Вот как? подняла брови Риллианнат. С чем ты готов расстаться, чтобы снова быть с ней? прорицательница мотнула головой в сторону Лисси.
Со всем, без колебаний произнёс эльф.
Например, вкрадчиво проговорила Риллианнат, оставить всё своё могущество? Возможность кхм раздавать дары?
Да.
Какое ещё могущество? встряла Лисси.
Эннареонодин из Изначальных, глупышка, любезно пояснила прорицательница. Думаешь, любой эльф может попасть сюда после того, как пропорет себя мечом насквозь? Любому под силу начертать Руны Каллериана? Одаривать других способностями к магии? Понимать зверей и птиц? Да что там Когда-нибудь он тебе сам расскажет, от чего ещё отрёкся ради некой Хелессиарре. Онне простой эльф, онИзначальный!
Как и ты?
О, да ты не такая уж глупышка, рассмеялась Риллианнат. Как и я. С одним отличием: моя сила при мне. А его, прорицательница махнул рукой в сторону эльфа, останется здесь. В Тиераннаме. Если его снова зарубят, это будет насовсем.
Да будет так! Эннареон склонил голову.
Что ж По моему словуда будет так! торжественно повторила Риллианнат и тут же обычным, слегка ворчливым голосом добавила:
Ну вот, без грома и молний всё-таки не обошлось.
По куполу шатра застучали крупные капли дождя. В Делоре шла гроза.
Тангор и Иллерия вошли в таверну, искренне мечтая о нескольких часах сна. Неутомимая Снежка за день пошла больше семидесяти лиг, но, судя по виду, чувствовала себя намного лучше своих же всадников.
Будь они неладны, эти конные поездки, с чувством произнёс Тангор, поудобнее устраиваясь на табурете, чудесном, плоском деревянном табурете, который не шевелится под задом.
А мне понравилось! с восторгом заявила девушка. Прямо волшебная лошадка!
О том, что она уже несколько раз творила на себя исцеляющие чары, Иллерия умолчала.
Да, кобылка, что надо, рассеянно согласился гном, делая трактирщику подзывающий жест. Другая бы вообще шагать отказалась, по такой погоде-то!
За окном мёл снег. Несколько часов назад он начался с редких пушистых искорок, но сейчас перед путниками, отважившимся выйти на тракт, вставала огромная, белая, колючая, холодная стена. Ветер же просто сбивал с ног.
Вина! Тангор бросил на стол две серебряных монеты. И чего-нибудь горячего и мясного, на двоих.
Подоспевший трактирщик молча сгрёб монеты и кивнул.
И тёплого молока, сударь, пожалуйста, негромко добавила Иллерия.
Трактирщик расплылся в щербатой улыбкесударем его величали от силы три раза за всю жизньи исчез.
Вернулся он, впрочем, быстро, минут через пять. На дубовом, много раз залитом элем и исцарапанном ножами столе появилась невесть откуда извлечённая салфетка.
Пожалте! буркнул трактирщик и небрежно выставил глиняную бутыль с вином и посудину, напоминающую кружку, перед гномом.
В бутыли что-то явственно булькнуло. Несколько капель выплеснулось из откупоренного горлышка на салфетку. Чистоте последней это особо не повредило: там уже красовалось несколько засохших пятен.
Соблаговолите-с! трактирщик с лёгким поклоном аккуратно поставил изящную кружку из тонкой глины, до краёв наполненную молоком, перед Иллерией.
Четыре из пяти минут своего отсутствия трактирщик разыскивал эту кружку. Ещё её пришлось мытьуж очень редко та извлекалась из глубины шкафов на свет.
Спасибо, сударь! тепло улыбнулась девушка и радостно схватила кружку обеими руками.
Трактирщик расцвёл.
Жаркое скоро подоспеет, сей момент! Что-нибудь ещё?
Комнату на ночь, буркнул Тангор, наполняя посудину вином.
Трактирщик помрачнел.
Комната есть, но в ней только одна кровать.
Подойдёт, отмахнулся гном. Он хотел ещё добавить, что выспится и на полу, но не успел.
Да ты никак рехнулся? взревел трактирщик, хлопнув ладонью по столу изо всех сил. Она же совсем ещё ребёнок!
Другие посетители начали поворачиваться. Тангор, не ожидав такого, вскочил из-за стола.
Ты сам рехнулся! Я что, похож наон запнулся, пытаясь подобрать нужное слово.
Сударь, Вы неправильно поняли моего наставника, мелодично произнесла Иллерия.
Трактирщик озадаченно перевёл взгляд на девушку.
Ничего такого, о чём Вы подумали, он не замышлял, пояснила та. Просто в нашем деле так: место ученикавсегда на полу.
Господин Тангор обучает меня магии, добавила Иллерия и в подтверждение своих слов взмахнула рукой.
С её пальцев сорвалась крохотная искорка и полетела прямиком в очаг, где на мгновение взвилась огромнымдо самого дымоходаязыком синего пламени.
Кто-то из сидящих в зале ахнул.
Коли так, прощения просим, развёл руками трактирщик и поклонился гному. Времена такие
Неси уж жаркое, проворчал Тангор, усаживаясь на место.
Он хотел ещё повозмущаться, но быстро сообразил, что такое поведение трактирщика заслуживает скорее похвалы, нежели ругани. И то правда, время такое, что иной ещё и одобрительно хлопнул бы по плечу: молодец, дескать, такую девку отхватил!
Но эльфом сегодня побуду всё ж я, усмехнулся он и, в ответ на вопросительный взгляд Иллерии, пояснил:
Эльфы всегда спят на полу.
Это ни к чему, тихонько рассмеялась та. Мне не впервой.
Жаркое оказалось выше всяких похвал. Трактирщик так старался услужить, желая загладить оплошность, что Тангор, наконец, растаял и даже выложил на стол ещё одну монету.
Правда, когда трактирщик повёл их в комнату, гном о том пожалел. Помещение было тёмным, с низким закопчёным потолком и перекосившимся оконцем.
Всё, что есть, развёл руками трактирщик, снова извиняясь.
Он ушёл, грохоча по лестнице, но быстро вернулся, таща в руках огромный тюфяк.
Негоже девчонке-то на голом полу, буркнул он, сваливая ношу по центру комнаты. Застудится.
Спасибо, сударь, неподдельно обрадовалась Иллерия. Вы очень добры!
Трактирщик хмыкнул и ушёл, но вскоре снова вернулся с таким же тюфяком. И ещё с одним. И ещё.
Когда он закончил устраивать постель для девушки, стопка тюфяков оказалась на два дюйма выше гномовой кровати.
Умеешь ладить с людьми, одобрительно заметил Тангор, когда трактирщик, распрощавшись на ночь, ушёл окончательно. Ишь ты ученица! он хохотнул. Хорошо ещё, мало кто знает, что гномы и магия не сочетаются!
А почему, интересно?
Не знаю, Тангор широко зевнул. Такая уж наша природа. Хотя, одному чародею некогда удавалось
Наверное, кому-то из великих древних
Эллагиру, просто сказал гном. Другу Альрин.
У Иллерии от восторга загорелись глаза.
И я смогу с ним поговорить? Поучиться?
Было б чему учиться, хмыкнул Тангор. По мне, так чем меньше магов умеет творить на нас чары, тем лучше.
Я из чисто научного интереса, быстро проговорила Иллерия, но, не удержавшись, рассмеялась.
Спутники проболтали о всякой всячине минут десять, как дверь неожиданно распахнулась. В комнату ввалились несколько стражников, следом зашёл трактирщик.
Вот! ткнул он пальцем в Тангора, который успел вскочить и схватить секиру одной рукой и Иллериюдругой. Ведут себя подозрительно! Она сказала, что гном её магии учит, а ведь так не бывает! Гном, поди, запугал девчонку. Может он её и насильничает!
Господа стражники, начала Иллерия, но один из вошедших оборвал её:
Помолчи.
Я, значит, дочке рассказал про гостей наших. А онав смех. Провели, говорит, тебя! Гномы магии отродясь не разумеют. Тут-то я и смекнул, что дело нечисто!
И то верно! согласно кивнул один из стражников. Я тоже слышал где-то, что гномам магия не по зубам.
Собирайтесь, махнул рукой, видимо, десятник. Отведём к градоначальнику, он разберётся.
Прям на ночь глядя разберётся? иронично спросил Тангор, одеваясь.
Обойдёшься, хохотнул десятник. Хорошо, если дня через два. А до той поры посидите в темнице. Там топят, чуть мягче добавил он, увидев вытянувшееся лицо Иллерии. И почти нет крыс.
Не люблю крыс! Sellivalissa Raonheia!
Десятник уснул первым. Почти сразу вслед за ним мягко осели на деревянный пол ещё двое стражников. Трактирщик стоял ближе всего к двери и поэтому успел удрать из комнаты. Сонные чары настигли его перед самой лестницей. Бедняге повезло, что он не успел начать спускаться, иначе просто скатился бы кубарем.
Эх Не судьба нам поспать в тепле и на настоящих кроватях, вздохнул Тангор, пакуя дорожный мешок. Едем дальше.
Я правильно поступила? с тревогой спросила Иллерия гнома.
Тот кивнул.
У нас каждый день на счету. Мы не можем позволить себе проторчать здесь невесть сколько.
Погода вроде бы слегка успокоилась, но с неба продолжал сыпать снег. Он теперь не стоял сплошной стеной, но всё-таки старался как следует припорошить путников, залепить глаза и невесть как пролезть за шиворот.
Эльфийская кобыла недовольно прядала ушами, но шла уверено, разбирая дорогу только одной ей ведомым способом. Отойдя от города лиг на десять-двенадцать, она взглянула через плечо на всадников, осторожно переступила наметённый сугроб и, проваливаясь по колено в снег, углубилась в лес.
Ну, куда тебя несёт? недовольно проворчал Тангор, прихватывая поводья.
Альрин и Эллагир уже давно могли обходиться без упряжи и ездили на манер эльфов, но Тангору было трудновато даже в седле. Поэтому чародейка перед отправкой гнома в Визенгерн приобрела на делорском рынке всё необходимое и снарядила лошадь, как принято у людей.
Снежка мотнула головой и слушаться указаний всадника не пожелала. Гном уступил. Эльфийские скакуны много раз доказывали свою способность ориентироваться лучше путешественников, и сейчас Тангор с мысленным вздохом снова доверился лошадиному чутью.
Оно не подвело. Через четверть лиги между заснеженными деревьями забрезжили отблески костра, а ещё чуть погодястали доноситься звуки. Три, а быть может четыре человека сидели у огня и пели песню.
Наверное, не разбойники, коли сидят открыто, да ещё и поют, рассудил Тангор.
Иллерия согласно кивнула.
Ещё через несколько минут Снежка выехала на поляну с костром. Вокруг него, на поваленных брёвнах, сидело трое мужчин, одетых в тулупы с мехом и просторные зимние шапки.
Тангор спешился первым.
Доброго здоровья, уважаемые!
И вам того ж, пробасил один из мужчин с чёрной бородой. Здоровья б нам не помешало, но особливоему, он кивнул в сторону.
Гном и Иллерия проследили за кивком и увидели, что на импровизированных носилках, грубо сколоченных из дерева, которые издали тоже приняли за бревно, лежит ещё один человек.
Лес валили, пояснил говоривший, да зашибло Таррета.
Дайте взглянуть, тут же вызвалась Иллерия. Ячародейка, пояснила она мужчинам.
Те обрадованно переглянулись.
Ногу-то ему мы в лубки взяли, умеем, пояснил другой лесоруб. Да только нашему брату такая травмаэто полная отставка. Денег уже не заработать, а чем семью кормить?
Таррет лежал с закрытыми глазами и, судя по лицу, не особо страдал.
Мы его опоили крепким вином, хмыкнул первый лесоруб. Всё легче.
Иллерия ощупала ногу Таррета прямо сквозь ватные штаны. Крупных обломков костей не торчало.
Девушка сложила пальцы в Символы и произнесла исцеляющее заклинание Йерры четырежды, слабея с каждым разом всё больше. После четвёртого на лбу, несмотря на холод, выступила испарина.
Чародейка слегка покачнулась, но тут же была осторожно подхвачена грубыми руками лесоруба.
Ты это не переусердствуй, с беспокойством сказал тот.
Я в порядке, отмахнулась девушка. Сейчас восстановлюсь.
Она закрыла глаза, глубоко вдохнула и замерла на десяток секунд.
Хороша, а? Кто она тебе, уважаемый? негромко спросил чернобородый.
Ученица, нахально соврал гном. Кстати, её зовут Иллерия, а моё имяТангор.
Лесоруб в ответ назвал себя и остальных.
Нога вашего собрата в порядке, проговорила девушка, разминая зудящие кисти. Советую несколько дней наступать на неё поменьше, кости ещё хрупкие
но целые! радостно закончил чернобородый. Благодарим тебя!
Все, как по команде, поклонились в пояс.
Подсаживайтесь к огню же скорей! У нас есть и мясо, и хлеб, и винлесоруб осёкся, глядя на девушку. Трав заварим!
Больше хочется спать, чем есть, пробормотала та негромко, но её услышали.
Мигом была сделана роскошная лежанка: деревянные слеги обернули несколькими шкурами и расположили у костра с наветренной стороны, чтобы дым не мешал отдыхать.
А я не откажусь перекусить, сказал Тангор. И выпить!
И это предложение нашло горячую поддержку. Песен больше не заводили, чтобы не тревожить мигом заснувшую чародейку. Разговаривали тихонько, но обо всём подряд. Лесорубы расспрашивали гнома о том, куда они с Иллерией путь держат. Тангор интересовался вестями с востока, но Делор был всё ещё слишком далеко, и новости оттуда просто не доходили в эту часть мира.
Наконец, все улеглись, выставив кострового. Тангор бросил взгляд на девушку, убедился, что она крепко спит, и сам тут же провалился в объятия сна.
Гроза, начавшаяся на закате, бушевала всю ночь. На мостовых Делора вода, впрочем, не задерживалась: хитроумная система маленьких канальцев, некогда прорытых вдоль улиц по распоряжению Демира, хоть и заполнилась до краёв, но всё ж таки исправно уводила потоки в реку.
Хуже всего пришлось городской ратуше: молния попала во флюгер, который тут же оплавился. Мог случиться пожар, если бы не ливень, гасящий любую искру.
Альрин встала с постели, хмурая и невыспавшаяся. Ночное рандеву с городским советником нимало не способствовало отдыху.
Заклинание Йерры поможет, невесело усмехнулся Эллагир, глядя на подругу.
Та зло пнула табурет со стоявшим на нём тазом с горячей водой: трактирщик старался на совесть. Каждое утро он, ступая на цыпочках, приносил воду, свежие полотенца и завтрак, хлеб, масло и фрукты, прямо в комнату.
Это всё Демир, буркнула чародейка, зачёрпывая воду горстью, и добавила ещё несколько слов, по большей части непечатных, всев адрес советника. Дождётся у меня какого-нибудь особо гадкого заклятья.