Попаданка (не)легкого поведения - Марина Весенняя 7 стр.


 Прошу прощения?

 Какие у вас есть таланты? Чем вы могли бы похвастаться?

Эм-м-м

 Я вижу, что скромность,  мне указали на мой наряд.  И мне это нравится. Но, все-таки, интересно, чем вы собираетесь поражать моего сына, если посчастливится стать его женой.

 Я хорошо готовлю, Ваше Величество.

Ну вот опять. Ляпнула, и только потом сообразилахорошо я готовлю дома, когда под рукой блендер, газовая духовка и плита на четыре конфорки. И в холодильнике известные продукты, кстати говоря. А если меня прямо сейчас попросят что-то исполнить, а я местную картошку от яблок отличить не смогу.

 Вы можете идти, моя дорогая.

Уф, и на том спасибо. Узнать бы теперь от Дарриона, насколько я провалилась на этом жутком собеседовании.

 Завтрак окончен,  провозгласил церемониймейстер, когда слуги забрали тарелки после последней подачи блюд.  Его императорское величество желает остаться один.

Все невесты поднялись со своих мест и направились к выходу.

Глава 8

Покинуть обеденный зал оказалось настоящим удовольствием. Словно беды и переживания остались позади.

 Император вынесет свое решение по испытаниям во время обеда. Ваши представители получат все инструкции,  церемониймейстер объявил нам, закрыв двери и отрезав королевскую семью от невест и их сопровождения.

 До обеда вы свободны перемещаться по территориям Одракса и императорского дворца.

Свобода!

Значит, я могу найти мага, о котором мне говорил Даррион. Вот только как? Может, мой принц найдет способ опять вырваться? Лишь бы ко мне никто не прицепился. А то свобода в этом месте весьма условное понятие.

 Принцесса,  один из стражников подошел ко мне и чуть поклонился.  Мне велено проводить вас для встречи с верховным магом Браилом. Серьезно?

Я огляделась, чтобы убедитьсяостальные невесты начали разбредаться по дворцу, а их сопровождение оказалось в растерянности. Видимо, они с утра не проводили новую жеребьевкукто и с кем куда пойдет, за кем будут следить.

Или Даррион вмешался, чтобы они не успели этого сделать. И чтобы мне было легче улизнуть.

 Принц Даррион велел передать вам это,  стражник протянул мне маленький изумрудный пузырек.  Вам нужно это выпить.

Прекрасно.

Наввир уже обратил на нас внимание, передо мной незнакомый человек, мне предлагают выпить какую-то неизвестную жидкость. А времени на размышления совсем нет, потому что дракон уже направился в мою сторону.

 Скорее,  поторопил стражник.

Ну, Дар Если это не твои проделки, и я пострадаю

Откупорила пузырек и выпила залпом вязкую сладкую жидкость.

Хм. Ощущений никаких. Это, наверное, уже хорошо.

 Пойдемте,  стражник указал в сторону выхода.

 Куда?  Наввир. Тут как тут.

 Принцесса изъявила желание обратиться к Огнекрылому,  произнес стражник.

Наввир задумался. Наверняка пытаясь вспомнить, что договор говорит по этому поводу.

 Простите, нам стоит спешить. Принцесса уже приняла «таинство»,  в подтверждение мужчина показал дракону пустой пузырек.

 Я провожу вас до жреца.

 Вы не можете присутствовать,  возразил стражник.

 Я и не собирался. Только провожу

Ага. И разнюхаешь всю обстановку.

 Ты такой ответственный,  протянула я, стараясь поспеть за своими проводниками.

 Это комплимент, Снежинка?

 Конечно!  улыбнулась.

 А ты, видимо, очень набожна, раз первым делом отправляешься на исповедь,  дракон сморщился, словно от отвращения.

 Как любая порядочная девушка. И потом Это же так просто,  маленький чертенок на моем левом плече потирал руки.  Тысамый бдительный и дотошный из наблюдателей, Даррион сразу это понял. Принц попросил тебя подразнить, отвлечь И ты уже бежишь за мной, пока он ждет леди Птену в садах.

Наввир остановился.

 Врешь.

 Возможно.  пожала плечами. Мужчине это не понравилось. Он сделал шаг и навис надо мной грозной горой.

 Зачем тебе помогать другой участнице?

 Затем, что мою доброту принц не забудет. Да и назло вам, чешуйчатым. Могу представить, как твоя госпожа взбесится, если узнает, что верный пес бегал за набожной мышкой, пока принц устраивает свидание с другой.

Наввир не ответил. Только поджал губы, развернулся и направился прочь. Может потом спустит с меня три шкуры, когда все поймет. Но мне, правда, нужно встретиться с этим самым Браилом и поговорить без посторонних ушей.

 Простите, а что такое «таинство», которое вы дали мне принять?

 Распоряжение принца Дарриона. Зелье связывает двух собеседников клятвой о неразглашении. Поэтому вы можете поделиться с верховным магом любой деликатной проблемой. Не опасаясь разглашения

Да, что-то такое Даррион упоминал. А что, удобно. Я бы с собой домой ящичек этой бурды прихватила. Чтобы знатьмои секреты больше никто не разболтает.

Злобный злодейский смех.

Правда, если получится. А то мои вещи же не переместились в этот мир. Ни телефон, ни сумка. Рассказывай потом библиотекарю, что не виноват в пропаже.

Хотя, какие там библиотекари.

С ужасом подумала, через что сейчас проходят мои родители. Меня нет уже две ночи. Нигде. Наверняка к поискам уже подключили полицию. Ведь ни у друзей, ни в институте я не появлялась Да и предки знают, что я не из бунтарок, которые куда-то пропадут и ни слова не скажут.

А тут.

Мне нужно домой. Причем максимально быстро.

Прости, Дар, но еще недели две ждать, пока ты разберешься со своим отцом «Таинство» позволит сохранить нашу с магом беседу в секрете, значит Я просто обязана попытаться уговорить этого Браила, чтобы он отправил меня домой как можно скорее.

Значит что? Пустить слезинку, хлопать ресницами, предоставить железные аргументы.

 Вас ждут внутри,  стражник отворил передо мной дверь.  И не посмеют беспокоить, пока не закончите.

 Спасибо,  с облегчением выдохнула. Значит, гнев Наввира мне не страшен, пока мы с верховным магом не придем к какому-нибудь соглашению. А я надеюсь, что мы договоримся о чем-нибудь, да так, чтобы меня сразу отправили домой.

Иначе ко всем имеющимся проблемам добавится еще и разъяренный дракон. Не сомневаюсь, что этот гаденыш найдет способ отыграться на мне за мою невинную шутку.

Как только двери за моей спиной захлопнулись, я ощутила ледяную пустоту зала для исповеди. Что странно, учитывая, что местные поклоняются огнекрылому.

В центре комнаты возвышалась статуя молодого парня, высеченная из черного мрамора. Подойдя ближе, я принялась разглядывать удивительно тонкую работу. Скульптор постарался высечь в камне каждую складку, каждую жилку. Молодой мужчина с обнаженным торсом едва заметно улыбался, несмотря на то что его кожа была испещрена трещинами, из которых сочились языки пламени. Видимо, статуя полая, и внутри тлеют угли, чтобы создать такое ощущение, будто вот-вот скульптура разлетится на десятки кусочков.

 Леди Кати,  мужской голос заставил вздрогнуть.

Потому что звучал слишком знакомо.

Слишком.

Оборачивалась я медленно, так как страх сковал каждую мысль.

Этот голос звучал, когда я услышала в своем плеере странную молитву огненному богу. Этот голос был со мной, когда я проваливалась в новый мир. А посмотрев в лицо подошедшего мужчины, я узнала того, кто пытался убить меня на той опушке.

И в этот раз в руках мужчины тоже был кинжал.

Глава 9

 Добрый день, Кати,  бархатистый голос звучал мягко, а по позвоночнику все равно прошелся холодок ужаса.

 Нет. Только не это  я побежала к двери и собиралась начать кричать, чтобы стража пришла мне на помощь.

 Кати, ты не можешь рассказать, что я призвал тебя в этот мир и как мы встретились с тобой в первый раз. Или что думаешь, что я тебя убью.

Могу! Еще как могу! Разомкнула губы, но горло сковало спазмом.

 «Таинство», дорогая Кати,  произнес Браил тихо. Взмах руки, и алая вспышка ударила по дверям раньше, чем я успела их раскрыть. Что-то заскрипело, и двери стали совершенно неподвижны. Я тянула за ручки, но ничего не получалось.  Люблю этих малышей,  мужчина показал мне пустой пузырек из-под магического зелья. Очевидно, свою порцию он тоже выпил.  Я упомянул нашу встречу, и «таинство» уже считает, что эта информация не подлежит разглашению.

«На помощь!»,  новый крик застрял в горле. Вот же зараза!

Вот и пей после этого всякую дрянь

Отчаяние душило, смыкая свои мерзкие руки на моей шее.

 Кати, думаю, тебе стоит успокоиться,  предложил Браил.  И мы поговорим

 О чем?

Тихий вопроси связки вновь меня слушаются. Уже что-то. Но стоит попытаться прибавить громкости, как возникает ощущение песка в глотке.

 Боюсь, ты неверно истолковала нашу первую встречу,  мужчина развел руки в стороны.

 У вас нож в руке,  не могла не заметить вслух.

Черт, у меня же тоже есть! Кинжал спрятан в сапоге. Судорожно задрала юбку, чтобы дотянуться до того, что может послужить защитой. Послевскинула голову, сдула упавшую на лицо прядь волос. И приготовилась защищаться. В конце концов, я же уже один раз побеждала?

 Я вижу, ты принесла мой кинжал,  мужчина с едва заметной проступающей сединой в волосах, улыбнулся.

 Не подходи ко мне!

 Кати, я не собираюсь причинять тебе вреда.

 Ну конечно

 Просто хотел вернуть то, что принадлежит мне. Для начала,  Браил опустил свой клинок, перехватил его за лезвие и протянул мне.  Если тебе хочется иметь при себе оружие, я готов предложить замену.

Это странно.

Я так понимаю, что у меня есть что-то, что нужно Браилу? Если «оригинальный» кинжал необходим магу не для того, чтобы принести меня в жертву, почему бы не обменять его на возвращение домой?

 Вы пытались убить меня на той поляне,  напомнила Браилу небольшую, но весьма существенную деталь.

 У нас просто возникло недопонимание,  маг вновь расплылся в улыбке. У меня и так к нему доверия нет, а после подобных слащавых жестов

 Сложно трактовать ту ситуацию двояко,  старалась не моргать. Мало ли

 Браил еще раз махнет рукой, что-нибудь наколдует.

 Кати, и ты пойми меня правильно. Я проводил сложный ритуал, отнявший у меня практически всю энергию. И не знал, с кем или с чем столкнусь,  маг отошел к статуе и опустил кинжал на постамент.  Я надеялся призвать великую силу

Помню-помню

 А получилась я.

 Да. именно.  Браил. кажется, чему-то обрадовался. Думает, что я начала ему верить?

 И вы не собирались нападать?

 Я готовился к различным исходам нашей встречи. Тебе напомнить, что именно ты меня атаковала?

Я?!

Ну, в принципе, если подумать Как бы да. Правда, совесть по этому поводу упорно молчит. Инстинкт самосохранения в любом случае сейчас у руля.

 Я я вам не верю.

 Твое право. Но я хочу попросить у тебя помощи, Кати.

 У меня?  что здесь происходит?

Браил не выглядел так, словно пытается заговорить мне зубы. Ладно, на поляне он, может, правда, оказался истощен, но сейчас? Мужчина колдовал, я это видела. Хотел бы напасть, я бы уже валялась здесь без сознания.

 Огнекрылый  Браил кивнул в сторону статуи.  Известный шутник, к сожалению. Тем не менее Его волей ничего в нашем мире не происходит просто так, и раз ты здесь Значит, я получил то, что просил. И то, что Аз- Кхар снова привел тебя ко мне, только лишнее подтверждение.

Вот как, значит.

 Простите, но вы говорите, как какой-то фанатик.

 Допускаю, что там, откуда ты родом, это действительно может быть так,  Браил поправил полы своего многослойного плаща, чтобы сесть в ногах своего бога.  Скажи, там, откуда ты прибыла Есть магия?

 Нет, насколько я знаю,  почему я до сих пор говорю с ним? Почему постепенно опускаю кинжал и начинаю испытывать неловкость за свое поведение?

Мужчина, сидящий на полу у статуи и складывающий пальцы в непонятном жесте, растерял ту мрачность, что я в нем видела раньше. Или хотела видеть. Нет, конечно, я не готова взять и расслабиться. Но хотя бы выслушать?

 У нас тоже не было. До того, как нам явился Огнекрылый. Он прожил с нашими предками больше ста лет и не состарился ни на один день. Он стал отцом первых драконов, определил наших правителей и избранных научил пользоваться магией.

Что-то избранных в этом мирке становится все больше и больше.

 Я здесь при чем?  грубо, но мне, кажется, сейчас можно.

 Я уже сказалмне нужна твоя помощь.

Я сейчас закричу. Хотя нет. Бесполезно. Тогда кину чем-нибудь в этого трепача.

 Я Давайте сразу к делу. Я просто хочу вернуться домой.

И на звание «великой силы» не претендую. Не хочу.

 Я могу это сделать. Но за одну маленькую услугу.

Закатила глаза к потолку и тихо застонала. Да поняла я уже, что здесь никто ничего не делает просто так. Это раз. А во-вторых, всем постоянно от меня что-то нужно.

Может, это моя суперсила? Хреновенько.

 Ты должна будешь убить принца Дарриона.

Что?!

 Что?! ВыВы в своем уме?!

Как такое вообще предлагать можно?! Ах, да «Таинство». Я даже не смогу рассказать Дарриону о планах его верховного мага. Никому не смогу рассказать. Да и если бы моглакто бы поверил?

 Кати, я пытаюсь объяснить тебе Огнекрылый связал магов с императорской семьей.  Браил склонил голову.  Мыверные слуги, вынужденные покоряться одной семье.

 Захотелось свободы, да?  я нервничала. Пальцы подрагивали, сердце готово было разорваться.

«Никому нельзя верить»,  напомнила себе золотое правило выживания в этом мире.

 Не свободы. Я хочу защитить Антраин. Принц Даррион, - мужчина растер лицо ладонями.  Монстр, которому нельзя позволить дорваться до власти.

 Я я не верю

Что можно испытать, услышав подобное? Что нужно испытать?

Отрицание, сомнение

Я ощутила страх. Своими колкими ледяными лапками он неспешно продвигался по ногам, по спине, шее, пока не добрался до головы, пока не зашевелились волосы, пока не осел в сердце.

«Браил врет»,  требовало прокричать сознание. Но я молчала. Потому что представить себе не могу, что будет, если сейчас маг скажет про девушек.

 Могу тебя понять,  кивнул Браил отрешенно.  Принц Даррион всегда умел найти подход к кому угодно. Несколько улыбок, немного шуток. Отличное качество для будущего политика.

Слишком хорошо, чтобы быть правдой, не так ли?

 И, - Браил вновь растер лицо ладонями.  Кати Даррион сможет стать лишь кровавым тираном, который уничтожит все то, что создавалось сотни лет.

Это очень похоже на обычный заговор.

 Давайте без меня, а?

Я же не обязана соглашаться? Я домой хочу, а не политический строй в империи менять.

 Но ты явилась сюда ради этого!  вскрикнул Браил, теряя свое спокойствие.  Высшие силы послали тебя сюда

 Нет! Вы,  указала на мужчину кинжалом.  Вы хотели кого-то призвать, но получили меня по ошибке! И не надо свою оплошность превращать в мою головную боль!

Допустим, кричать было необязательно, наверное Но что-то нервишки сегодня шалят. Как-то мир этот на меня плохо влияет. То воровать лезу, то в заговоры попадаю.

 Тринадцать девушек!  после возгласа Браила в зале повисла гробовая тишина. Кажется, у меня даже сердце перестало биться.

 Тринадцать девушек, Кати,  повторил маг уже спокойнее. С тяжелым вздохом он поднялся и погладил статую своего бога, словно этот жест принесет удачу. Прикосновение длилось всего секунду, ведь раскаленный камень мог оставить ожоги.  Он убил уже тринадцать девушек. Насколько я знаю. Причем трех последнихпрямо здесь, во дворце.

 Не может быть

 Слова, которые произнес его отец, когда совет впервые озвучил проблему. Но со временем, даже до него дошло осознание

 Нет-нет-нет,  схватилась за голову.

Наввир говорил о пропадавших фаворитках Думай, Катя, думай! Дракон говорил Они в сговоре с Браилом? Зачем тогда выдавать свою драконью принцессу за того, кто не станет императором?

 Нет

 Принц Даррионединственный наследник,  Браил подошел ко мне. Опасно близко, но я не придала значения. Даррион Да как так? Почему?! Я не хочу верить

 Император решил, что все это лишь ошибки. Случайности. И что брак расставит все по своим местам,  Браил хмыкнул.  Никаких новых девушек с момента заключения первого предпомолвочного контракта. Потом отбор. Затем свадьба на девушке столь высокого положения, что Даррион не осмелится переступить черту

Только у Дара другой план.

Взять простушку, которая очень быстро пропадет. И корона на месте, и больше никакого контроля.

Назад Дальше