Я мешаюсь? на непослушных ногах она подошла к окну, просто чтобы быть как можно дальше от Лордана и не чувствовать его.
Отсюда она могла видеть половину двора у самой конюшни. Тийя привалилась спиной к стене, рядом, почти касаясь танцовщицы плечом, стоял Сэт. Он что-то говорил, а потом, почувствовав на себе взгляд, поднял голову и посмотрел прямо на Фен. Она резко отвернулась
Ты был не против того, что я еду с тобой пока к нам не присоединилась Тийя, она говорила, но сама еще не верила произносимым словам. Теперь я стала лишней?
Смятение в чужих чувствах стало ей ответом. Это не было однозначным «да», но и не было отрицанием. Больше Фен не успела ничего понятьсобственные боль и обиды захлестнули с головой.
Да при чем тут Тийя!? шагнул к ней Лордан. Где-то там Кожаная Маска или какой-то другой безумный убийца. Я не могу думать о работе пока беспокоюсь о твоей безопасности!
Одна ее часть понимала, что Лордан прав, но другая другой было слишком больно. От произошедшего за последнее время: неожиданной компании в лице Тийи, холодной встречи с Сэтом и теперь от понимания, что Лордану она здесь не нужна.
В груди разрасталось смутное, непонятное беспокойство. Что-то чужеродное, неправильное. И в тоже время знакомоетень неприятных воспоминаний шевельнулась было в душе
Лордан шагнул к ней и крепко обнял, пригладил спутанные ото сна волосы. И она привычно уткнулась лицом ему в грудь, но в этот раз в кольце его рук Фен ощутила себя не под надежной защитой, а пленницей в удушающей клетке. Втянула носом воздух, задержала дыхание, успокаиваясь:
Нужно попрощаться с Сэтом, и высвободилась из объятий.
Лордан кивнул, еще раз окинул ее внимательным взглядом, убеждаясь, что она его правильно поняла или в ее послушании, и вышел. Фен собиралась неспешно. Сама кое-как затянула шнуровку на платье для верховой ездыполучилось не очень удобно, но удобство волновало ее сейчас меньше всего. Нужно было что-то придумать, уехать вот так она просто не могла.
Однако, перед выходом Фен все-таки посмотрелась в небольшое мутное зеркальце. Стянула в косу волосы. Распустила. Переплела заново. Осторожно выглянула в окноСэт прохаживался по двору в одиночестве. Не увидев в поле зрения ни Тийи, ни Лордана, Фен быстро накинула плащ и, забыв закрыть дверь на ключ, выбежала из комнатыона хотела поговорить с Сэтом без посторонних.
Он встретил ее улыбкой, развел руки, точно хотел обнять, но, когда Фен подошла, просто взял ее ладони в свои. Чуть заметно повел плечами:
Вот мы и снова прощаемся.
Фен сжала его прохладные пальцы:
Значит, ты нашел свой дом здесь, в пустошах?
Я свободен, а это главное. Может быть, летом подамся дальше на запад. Новый Талон перенаселенлюди, тэльфы, а особенно много торков. Знаешь, публика еще таотборное отребье, Сэт поморщился. Искатели приключений, бандиты, шлюхи губы скривила усмешка. Если подумать, то мне там самое место.
А что на западе?
Древние города, наверное
Я бы тоже хотела поехать.
Сэт высвободил руки и спрятал их в карманы штанов:
Глупости! Это не жизнь для тебя. В королевствевот там жизнь.
Ты в нем даже не был, чтобы так говорить Фен замялась, обвела взглядом степь. Давай немного прогуляемся здесь.
На миг ей показалось, что Сэт откажется. Он посмотрел на нее долгим взглядомсегодня, в ясном солнечном свете, его глаза казались почти зеленымии кивнул.
Они шли рядом, так близко, что касались друг друга локтями. Сначала по вытоптанной дорожке, потом свернули на небольшое взгорье за тавернойотсюда было видно, как до самого горизонта вьется дорога, что ведет к развалинам Талона и примостившегося неподалеку Нового Талона. Так ей сказал, Лорданни самого горада, ни поселения отсюда, конечно же, было не увидеть.
Ветер был холодным, очень свежим, с привкусом горчинки и терпкости. Фен начала мерзнуть, когда Сэт положил руку ей на плечо и притянул к себе:
Заморожу тебя, и Лордан меня убьет.
Будешь распускать руки, убьет еще быстрее.
Какое-то время они просто стояли, глядя на высеребренную изморозью степь. Фен чувствовала, что Сэт улыбается и улыбалась сама.
Так что не так с королевством? вдруг спросил он.
Все так, пожала плечами Фен. Улыбка сошла с лица. Но мне там не место. Лордан старается, но я все равно чувствую себя чужой.
Ты привыкнешь, поверь.
Я не хочу привыкать к новой клетке.
Сэт повернулся к ней. Лицо его было серьезно, лоб прорезала морщина:
Ты забыла, что такое клетка? голос прозвучал сухо.
Фен опустила взгляд. Мотнула головой:
Я запуталась.
Мне кажется, ты все делаешь правильно, а Лордан о тебе позаботится.
Лордан она закусила губу и ненадолго замолчала, подбирая слова. Я все не могу понять, кто он мне или кто ему я.
Скоро ты будешь его женой, что же тут не понятного?
Я не уверена, что хочу этого, Фен произнесла этот так тихо, что сама едва услышала сорвавшийся с пересохших губ шепот.
Сэт убрал руку с ее плеча, поймал пальцами подбородок и приподнял вверх:
Иногда приходится делать то, что нам не очень то и по душе, если это во благо, он держал ее крепко, но нежно, не давая отвернуться.
Во благо?
У тебя будет дом, семья, настоящая жизнь. Разве ты не мечтала об этом?
Фен пожала плечами. Она мечтала сбежать из Хекта. Мечтала быть свободной. Мечтала перестать бояться. Да только Закрытый город навсегда поселился в ее душе, там же, где и страх. А свобода была ли она свободна на самом деле?
Фен смотрела на трещинку на его чуть припухшей нижней губе и не могла отвести взгляд. Так было легче, чем смотреть в глаза.
Я люблю Лордана.
Сэт кивнул и отпустил ее, развернулся было, но Фен поймала его за рукав:
А ты ее любишь?
Кого?
Ту девушку. Ты бы хотел на ней жениться?
Парень усмехнулся, посмотрел на степь за ее спиной:
Я точно не лучшая партия, даже по меркам пустошей. Ладно, пошли, а то нас, наверное, уже ищут.
Я не хочу выходить за Лордана. Сейчас не хочу Не знаю Не хочу возвращаться в королевство. Я задыхаюсь там, не живу, а Пустоши тебя побери, Сэт! Я согласилась на свадьбу только ради этой встречи с тобой!
Слова сорвались с губ непрошено, помимо воли, но вернуть их было уже нельзя. Сэт молчал, ветер трепал его спутанные волосы, бросая их на лицо, выражение которого она не могла понять. Ни один мускул не дрогнул на нем.
Время замерло.
А потом медленно, точно во сне, Сэт повернулсяон первым почувствовал чужое присутствие.
Лордан стоял в десятке шагов от нихгубы стиснуты до бела, на челюсти играют желваки, а взглядом из-под сошедшихся на переносице бровей можно испепелить обоих. И Фен пожалела, что не может умереть на этом самом месте.
7 глава
Лордан развернулся и двинулся прочь. Он ощущал себя смертельно пьяным, не выпив и глотка. Шел с трудомказалось, воздух стал вязким, как кисель, приходилось продираться сквозь него. Ноги заплетались. Но Лордан заставлял себя идтивсем сердцем он желал одногоразвернуться и на месте пришибить этого смазливого щенка. Просил же держаться подальше от Фен, не портить девочке жизнь
Просто уйти. Прочь. Шаг за шагом.
Они поговорят с Фен.
Потом.
У входа в таверну столкнулся с Тийей, грубо отстранил ее и сквозь стиснутые зубы процедил:
Пусть Сэт убирается пустошам в пекло. Попадется мне на глазаубью.
Что случилось?
И за Фен проследи, пропустив вопрос мимо ушей, продолжил Лордан. Отведи ее в нашу комнату, пусть не выходит. И остановил новый вопрос жестом. Потом.
Хищным зверем в клетке он сделал круг по едва заполненной на треть трапезной зале и, наконец, грузно опустился на лавку. Пить не хотелось, но он заказал вина. Не отрываясь, осушил половину кружки. Перевел дух и допил остальное. Отвратительная разбавленная кислятина оставила тошнотворное послевкусие. Стало только хуже.
Лордан поднялся и тут же ухватился пальцами за столешницу, останавливая себя.
В груди жгло раскаленным железом.
Выяснить бы все сейчас. Да разговора не получится, только дров наломает.
В сердцах Лордан швырнул об пол кружку, чем заслужил осуждающий взгляд подавальщика.
Еще неси! рявкнул и вновь сел.
Вторая порция показалась менее кислой, но была по-прежнему бессовестно разбавлена.
Гнев схлынул, обнажив горькую обиду. Лордан и рад бы разозлиться вновь, лишь бы не ощущать себя маленьким мальчиком, чей леденец отобрали, чтоб не испортил аппетит перед обедом.
Слова Фен ранили в самое сердце, и боль становилась лишь сильнее.
Боль и обида.
Он прижал к лицу ладониперед глазами пошли красные круги. Это безумие какое-то! Просто безумие Оно просачивалось в душу, грызло изнутри.
Тийя присела напротивон не увидел, почувствовал ее присутствиемолча подвинула полную кружку, одну оставила себе.
Сэт уехал. Фен рвется поговорить с тобой.
Лордан покачал головой:
Не сейчас, отхлебнул. В голове с непривычки уже начинало шуметь.
Я так ей и сказала, Тийя нежно водила по ободку кружки пальцем и смотрела на Лордана из-под опущенных ресниц. Так что случилось? Сладкая парочка уединилась на заднем дворике, чтобы немножечко помиловаться?
Я бы побыл сейчас один, холодно бросил Лордан.
Ох, Дан, ты как ребенок. Я тебе плакать мешаю?
Если бы ты не была женщиной
Ты бы сорвал на мне свою злость кулаками? она потянулась, прогнув спину. Хочешь по старой дружбе помогу. Утешу.
Лордан грохнул кружкой, расплескивая вино. Тийя только рассмеялась и легко выскользнула из-за стола.
Он допил все, что осталось, чувствуя, как стремительно пьянеет. И с радостью отдался во власть хмельного марева, словно в ласковые объятия проверенной любовницы. Боль и обида притупились, но жар в груди не унимался. Он разгорался все сильнее, точно питаемый снаружи. На миг Лордану показалось, что он физически ощущает втекающие в него красные пульсирующие нити. Рефлекторно дернул рукой, смахивая их и тут же выругался, поняв как нелепо выглядит. Пошатываясь поднялся, пол резко качнулся вниз, потом вверх.
В памяти всплыли покрытые ветошью прошедших лет воспоминания: раннее утро, туман стелется по поверхности реки, волны сильные и течение крутит и крутит лодку на месте. Одно весло утянула неспокойная вода, второе мальчик сжимает в руке. В груди от страха и восторга колотится сердцеутренняя река прекрасна. Сверкающая в первых солнечных лучах вода тянется во все стороны, куда ни глянь.
Дан так давно хотел прокатиться по реке и вот, сбежал. Но прав оказался отецон слишком слаб, чтобы управиться с лодкой самостоятельно.
А она так и ходит под ним ходуном, грозясь скинуть вниз, в черную бездну.
Старая кормилица рассказывали им с братом истории про существ, что раньше вдосталь населяли земли, которые сейчас заняло королевство. Потом люди вытеснили их на север, где тогда простиралось торочья империя, и далеко на юг, где и сейчас властвуют халифаты, на запад, где за горами простирается Соленое море, и восток в разоренные междоусобицами графства. А вместе с ними ушла и магия, возможно и вовсе исчезнув из мира. Дан всегда всрадостью слушал эти рассказы, но всерьез не верил.
В бурлящей под днищем лодки воде мелькнула белая тень. Исчезла и появилась вновь уже с другой стороны. Раньше Дану не доводилось видеть обнаженных женщин, но в своих фантазиях они выглядели именно тактонкий стан и пышные груди с острыми сосками, длинные ноги Существо выглянуло из воды, и он успел разглядеть большие синие глаза с продольными веками, как у лягушки, маленький носик и ярко-красные губы. Волосы у странного создания были зелеными. Мальчик присел на корточки, уцепившись, что есть сил за борта.
Лодку качнуло, дернуло и поволокло против течения. К берегу.
Пол ходил под ногами, перед глазами плылоЛордан сглотнул, сдерживая тошноту. Распахнул дверьсвет резанул по глазами вывалился наружу. Едва не упал и не понял зачем все-таки удержался на ногаххотелось прилечь, закрыть глаза Но жар, разбавленный выпивкой, растекался по венам.
Лордан отошел от входа, оперся рукой о стену и расстегнул штаны прикрыл глаза, его мотнуло впередударился лбом, капли желтоватой влаги попали на сапоги. Все уплывало, реальность растекалась в багровых всполохах.
Смуглые руки обняли его за талию, неспешно поползли вниз, скользнули в штаны. Прохладные нежные пальцы огладили разгоряченную плоть и резко сжали. Лордан глухо вскрикнул от боли и внезапного обжигающего желания. Стиснул тонкое запястье и развернулся, оказавшись лицом к лицу с Тийей.
Они стояли близко, и он чувствовал, как вздымается при дыхании ее грудь, сквозь рубашку ощутил твердость сосков. Девушка вскинула голову, облизала приоткрытые губы. Лордан стиснул ее руку сильнее, не понимая чего хочет: оттолкнуть или притянуть ближе. Тийя болезненно поморщилась, но не отстранилась. Качнулась вперед, прижалась бедрами.
Все еще хочешь сорвать на мне свою злость?
Она смотрела с вызовом. Темно-карие глаза из-за расширившихся зрачков казались черными, глубокими, как бездна. Губы дрогнули в усмешке, и в следующий миг Лордан впился в них своими, сминая, сдавливая до сладостной боли. Протолкнул язык ей в рот, стремясь заполнить его, проникнуть дальше. Тийя всхлипнула, закинула руку ему за шеювторую он так и сжимал, сам того не замечая. Свободной ладонью сгреб короткие волосы в кулак, притянул ее голову ближе.
Поддернутый красной пеленой мир колыхался, ритмично покачиваясь. Болезненная истома наполнила тело, опускаясь ниже, в ставшие узкими штаны. Лордан наконец выпустил запястье и скользнул рукой под свободную рубаху, сдавил упругую грудь, пропуская меж дрожащих от возбуждения пальцев сосок. Сжал вновь. Тийя зашипела, но по-прежнему и не думала отстраняться. Ощущать рядом ее разгорячённое, такое податливое тело было невыносимо. Лордан готов был взять ее прямо здесь.
Словно прочитав его мысли, она отшатнулась, облизала раскрасневшиеся губы. Пригладила волосы, оправила одежду. Окинула насмешливым взглядомв глазах плясали озорные искрывзяла под руку и потянула за собой:
Мы не в Хекте. Забыл?
Лордан смутно помнил лестницу и коридорони слились в размытое пятно, подсвеченное тусклым факелом. Он понимал, что нужно остановиться, но не мог. Тийя протолкнула его в комнату, закрыла дверь. Тут же скинула куртку и швырнула ее на пол, следом отправилась рубашка. Штаны и сапоги стянула одновременно, грациозно перешагнула через них и повисла у Лордана на шее:
Не хочешь раздеться?
Он еще мог уйти. Он должен был уйти.
Высокие груди с темным ореолом сосков терлись о его грубую рубаху. Лордан смотрел во впадинку между ними и не мог отвести взгляд. Штаны сдавливали возбужденную плоть, но боль казалась сладкой, пьянящей, как лучшее вино. Как губы Тийи, которые он вновь целовал, уже нежнее, лаская, посасывая, растягивая удовольствие.
Он дрожал, девушка в его объятиях стонала, впиваясь ногтями в кожу. В какой-то момент она уже сидела на столе, откинувшись назад и расставив согнутые в коленях ноги. Лордан держал ее за бедра, ощущая влажное горячее лоно своим телом. Их разделяло одно движение, один мягкий толчок.
Тийя откинула голову, смуглая кожа покрылась мурашками, высоко поднималась и опадала грудь.
Передумал? спросила с придыханием, приглушенно.
Лордан пытался сфокусировать на ней затуманенный взгляд, пальцы сильнее сжимали ягодицы.
Если не хочешь
Он не дал Тийе договорить. Потянул ее на себя, входя в пульсирующую обволакивающую мягкость. Резко подался вперед, заполняя ее до конца. Тийя всхлипнула, выгибаясь сильней. А он продолжал двигаться, все быстрее и быстрее, сам готовый стонать от переполнившего напряжения. Тела соприкасались с влажным звуком. Резкие судорожные движения отдавались болью. Удовольствие и боль смешалисьне отделить.
С каждым толчком груди его любовницы ритмично покачивались, Тийя металась, пальцы сжимали край стола. А потом она приподнялась и что было сил залепила Лордану пощечину. Голова мотнулась, щека вспыхнула пульсирующим жаром.
Я ненавижу тебя, Лордан.
Конечно, он обнял ее за спину и притянул ближе, уткнулся во влажную солоноватую кожу. Конечно
Движения стали тише, размереннее, поглощая их обоих, словно волны полноводной реки. Он перестал осознавать себя, растворяясь в аромате их тел, мягкости женского тела, сводящем с ума желании А потом его боль выплеснулась, оставляя в груди пустоту и сладкую истому.