Немногие здесь знают, что вы не местная, мои воины считают вас сбежавшей от Тоётоми пленницей, сказал Нагиль. Для всех будет лучше, если вы будете поддерживать эту легенду.
Йонг потерла нагретый от его руки локоть и недовольно поджала губы. Ведет себя все страннее и страннее, ей точно не стоит доверять этому скрытному человеку.
Он кивнул Чун Соку, взглянул на Ли Хона и ушел вместе с женским отрядом воительниц, и Йонг растерянно наблюдала за тем, как их фигуры скрываются за вратами постоялого двора.
Мун Нагиль и двенадцать тоненьких, как тростиночки, женщин. Должно быть, они действительно были лучшими лучницами, раз все мужчины уверенно отпускали их на разведку.
Не волнуйся, сказал Ли Хон. Нагиль знает, что делает.
Йонг наблюдала за ними, раздумывая, будет ли побег прямо из лагеря, пока отсутствует бдительный Нагиль, такой уж глупой идеей? Он и лучницы уходили пешком, а вернуться он обещал через пару часов: значит, врата в Священный Городто есть, в ее мир, в будущее, очнись, Сон Йонг! были не так далеко от лагеря, как она полагала. Может быть, она сможет
Ее предупредили, что врата охраняют японцы, которые уж точно Йонг просто так не отпустят. Нагиль утверждал, что ему ничего от нее не нужно, только вернуть домоймогла ли она проверить это? Рэ Вон обещал спасти и что-то не торопился за нею, да еще и японский господин ждал от девушки сотрудничества а один человек уже умер у него в плену.
Выводы напрашивались удручающие: вверять свою судьбу полностью в руки ни одному, ни второму, ниуж тем болеетретьему Йонг не собиралась.
Ей принесли поестьвсе тот же щуплый мальчишка по имени Ган с растрепанными грязными волосами спустился со второго этажа с забытым девушкой подносом и поставил перед ней на лавку. Пришлось сесть и, игнорируя и почти безвкусную кашу, и ее неприятную липкую текстуру, съесть вместе с Чун Соком и Ли Хоном невыразительный завтрак. Йонг заметила у стражников хурму, попросила у своего хмурого надзирателя и себе хотя бы половинку фрукта, но удостоилась только очередного проклятия на неизвестном языке. Ну и пожалуйста.
Еда была отвратительная, но утолила голодЙонг и не заметила, насколько проголодалась, пока не съела всю миску. «Когда вернусь, пропью детокс-курс», подумала Йонг, глядя в свое отражение в мутной воде и, зажмурившись, выпила все до дна.
После завтрака мысли о побеге привлекали ее гораздо меньше, бегать и прятаться от чосонских воинов не было сил.
Я хочу осмотреться, сказала девушка, окончательно бросая идею сбежать из лагеря прямо сейчас. Чун Сок ее вопрос проигнорировал, и Йонг потянулась к выходу из гостевого дома сама.
Капитан приказал вам оставаться в комнате! сообразил хмурый стражник, преграждая Йонг путь.
Брось, да что тут может случиться? поддержал девушку Ли Хон и тоже пошел за ней следом. Чун Сок возражать принцу не стал, но все равно буркнул что-то, похожее на «вас покарают вонгви».
Йонг обошла его, не преминув задеть плечом.
Я просто осмотрюсь, бросила она. Все равно я уйду отсюда через пару часов.
Втроем вместе с принцем они прошли мимо амбара и свернули к тропе, ведущей вверх по склону, прижатому к забору вокруг лагеря. Выступающий за пределы огороженной территории бок его был выжженказалось, совсем недавно: под сандалиями Йонг хрустели черные листья и шуршало крошево из травы и земли, пахло гарью, пеплом и песком. Девушка поднималась вверх к замеченной ранее крыше небольшого строения, никем, кроме Чун Сока, не преследуемая.
Его приставили смотреть за мной или за вами, Ваше Высочество? покосилась на стражника девушка. Принц легкомысленно пожал плечами.
Нагиль считает, что, пока ты находишься в нашем мире, тебе грозит большая опасность, чем мне. Так что, полагаю, Чун Сок присматривает за тобой.
Что, на меня натравят дракона? фыркнула Йонг. Широкая улыбка на лице Ли Хона дрогнула, а затем и вовсе превратилась в угрюмую гримасу. Йонг не обратила на это внимания.
На нее по-прежнему оборачивались и с любопытством смотрели вслед, но внимания, какое ей уделяли в японском лагере, тут не было. Никто не шептал ей в спину «ханрю, ханрю!», никто не пытался проклинать, и даже молчаливо идущий за девушкой Чун Сок больше не плевался всякими шипящими звуками в ее сторону. Похоже, здесь ее появление действительно расценили, как побег из японского пленадаже не особо замечали, в какой одежде она к ним попала, даром, что брюки уже превратились в лохмотья.
К изогнутой крыше на вершине склона, которую Йонг приметила ранее, прилагались деревянные столбы, разрисованные поперечные балки и деревянные двери. Девушка вместе с принцем и угрюмым стражником поднялась на вершину холма и встала перед невысоким строением. Это была небольшая пагода, всего на четыре столба в ширину; на стремящихся к небу углах крыши сидели фигурки духов, охраняющих это место: черепаха, феникс, единорог и дракон. Последний был нарисован на деревянных дверях, а на столбах вытесан феникс с длинными размашистыми крыльями. Птичий же иероглиф красовался над входом в пагоду.
В голубое небо от крыши текла, закручиваясь в полукольца, тонкая струйка дыма.
Это храм, заключила Йонг вслух. Ли Хон улыбнулся.
По крайней мере, пытается им быть. Хочешь войти?
Это запрещено! тут же ощетинился Чун Сок и даже вышел вперед перед девушкой, отрезая ей путь к дверям храма. Она окинула его сердитым взглядом. Ну и упрямец, чем она ему насолила?
К сожалению, он прав, согласился Ли Хон. Лан не любит чужаков, и мы пришли к ней без приглашения.
К ней?
Однажды она вытолкала меня за дверь вонючей метлой, закивал принц. Я чуть не переломал себе все кости, пока летел с холма в лагерь. Лан никого не пускает в свой храм просто так, настоящая мудан. Подозреваю, что ее имя пишется вовсе не иероглифом «мир»там точно есть «зло» или «дьявол».
Или «тхэджагви», неожиданно добавил Чун Сок. Йонг и Ли Хон посмотрели на него с одинаковым изумлением, и он спешно натянул на лицо прежнюю маску хмурого безразличия.
В любом случае, с заметной паузой продолжил принц, в храм тебе не дадут и шагу ступить, пусть ты и юджон-ёнг.
Йонг обошла храм по периметру, держась на расстоянии от его стен, и вернулась к принцу и Чун Соку.
А она фанатка драконов, сказала девушка. Ли Хон и Чун Сок переглянулись и одинаково пожали плечами.
Фанат-ка? переспросил Ли Хон с сомнением. Йонг кивнула.
Ага. Тащится по драконам, все стены ими расписала, она повернулась к принцу, заметила его недоумевающий взгляд. Ох, ну с ума сходит. Влюблена в них.
А-а сообразил, наконец, Его Высочество. Нет, вовсе нет. Сомневаюсь, что Лан способна испытывать человеческие эмоции хоть к кому-то из людей.
А я не про людей говорила, возразила Йонг, склоняя голову, чтобы лучше рассмотреть изображение змееподобного существа на храмовых дверях и ставнях. Вырезанные на двух столбах силуэты птицы были аккуратными и тонкими, а еще старыми, затертыми от времени, а вот черные рисунки дракона выглядели свежимис потеками краски от широкой кисти, которой водили по дереву быстро и торопясь.
Обычно Лан отводят шатер в лагере, пояснил Ли Хон, видя интерес девушки, но в этот раз нам повезло оказаться у храма Огня, и она его обновила. Ну, как могла.
Храм Огня, значит. Потому тут весь склон выжжен, саркастично решила Йонг, осматриваясь.
С того места, где она стояла, лагерь просматривался как на ладони: окруженный небольшими постройками главный дом, большой пустырь у лесной дуги, за которой текла река. То тут, то там на земле попадались черные мазки, будто тот, кто разрисовывал двери храма, провел и по вытоптанной почве широкой кистью. Как и говорил Нагиль, лагерь был хорошо скрыт от чужих глазесли, конечно, японцы не намеревались напасть со стороны гор, верхушки которых украшали снежные шапки.
Сейчас, возвышаясь на склоне над маленькими фигурками стражников в лагере, выстроившихся в шеренги на пустыре, наблюдая, как солнце выкатывается на небо из-за серо-розовых низких облаков на востоке, которые в полночь проливались дождем, а теперь испарялись в нагревающемся воздухе, Йонг чувствовала себя оторванной от собственного тела. Казался почти неправильным тот факт, что вот-вот она вернется в свой мир через загадочную черную дырукоторую потом обязательно исследует со своей стороны! и снова станет собой, сотрудницей космического института, подругой, коллегой, дочерью в мире, где об Имдинской войне знают из книжек, а стоящий рядом с девушкой Ли Хон не запомнился потомкам.
И где нет никаких драконов.
Нам пора возвращаться, сказал Чун Сок недовольным тономточно с нетерпением отсчитывал про себя минуты, проведенные ими на склоне у закрытых дверей храма. Ли Хон покивал, воровато осматриваясь, и махнул рукой Йонг.
Точно, давайте не будем попадаться на глаза Лан. Скоро вернется Нагиль.
«И я покину это место и это время», мысленно договорила Йонг и последовала за принцем и бурчащим о духах стражником вниз со склона.
Они спустились по тропе обратно в лагерь; Йонг наблюдала со стороны, как воины, одетые в одинаковые черные чонбоки с зелеными тонджонами, оттачивают взмахи меча под ритмичные удары барабана и рычащие приказы стоящего во главе шеренг человека, такого же воина.
И и Ци, объяснил замеревшей девушке Ли Хон. Он встал рядом с ней, заложил руки за спину и продолжил, растягивая звуки: Энергия и Намерение. Победа внутреннего над физическим. Ты знаешь, это довольно сложная техника, если
Юджон-ёнг не обязательно это знать, тихо сказал за спиной принца Чун Сок, и, обернувшись, Йонг заметила, как покраснели его скулы. Ему не должны теперь рот зашить за подобное обращение к королевскому отпрыску? Но Ли Хон принял его слова к сведению и даже не стал возражать.
Пойдем в дом, кивнул он, дождемся Нагиля с Дочерьми, и тогда
Ждать пришлось недолго: со стороны леса раздался свист, главные врата лагеря распахнулись, и Нагиль ворвался во двор, держа наготове меч. Капитан осмотрелся, заметил Йонг рядом с принцем и побежал к ней. Девушка невольно отшатнулась, когда он замер в полуметре от нее: весь в пыли, волосы всклокочены, тяжело дышит.
Что слу
Вам надо переодеться, выдохнул воин. Сейчас же.
Едва он договорил, блузка на Йонг начала тлеть, будто ее подожгли изнутри, и нити на рукавах поползли вдоль рук и ног.
5
Что происх Йонг взглянула на расползающиеся рукава и подавилась воздухом. По истрепанным брюкам тоже расцветали темные пятнакак бумага, попавшая в костер, одежда на ней пошла лоскутами, таяла прямо на глазах, превращаясь сперва в пепел, а потом исчезая в воздухе.
Нагиль бросил меч Чун Соку, кинул за спину: «Да Рым, найди ей ханбок!»и схватил Йонг за запястье, уже освободившееся от блузки.
Идите за мной, почти прорычал он и потянул девушку в сторону постройки рядом с большим гостевым домом.
Что это почему лепетала Йонг, спотыкаясь на каждом шагу. Нагиль протащил ее мимо подоспевших лучниц; одна открыла перед ним дверь постройки, в которую Йонг просто втолкнули.
Да Рым даст вам одежду, сказал Нагиль, будьте благоразумны и не кричите, пожалуйста.
Йонг и не собиралась кричать, ее всю сковал шок, запечатал рот: рукава на блузке отвалились с тихим шорохом и истлели, не достигнув земли, пуговицы лопнули, с плеч потекла ткань. Йонг ухватилась было за остатки одежды на себе, но та растаяла прямо у нее в руках.
Дверь за ней закрылась, отрезая от любопытных взглядов драконьего войска, его капитан остался снаружи. Скользнувшая в помещение лучница заметалась вдоль стен, с грохотом распахнула пару сундуков и вытянула оттуда тряпки. Пока Йонг прикрывала руками еще не исчезнувшие остатки нижнего белья, в ужасе шарахаясь из одного угла в другой, лучница выложила на крышки сундуков едва ли не весь гардероб чосонской женщины.
Я помогу одеться, стойте смирно, бросила она и протянула Йонг тряпкисероватый соксогот и годженги такого же цвета.
Йонг выглянула из-за балки, едва закрывавшей ее от лучницы, и осталась стоять на месте.
Они чистые, уточнила лучница, кривя губы.
Нет, я не
Вы совсем нагая, раздраженно надавила та. Йонг, одетая только в видавшие виды сандалии и стыд, сковавший внезапно голое тело, кое-как вытолкала себя из укрытия и тут же села, пряча грудь и живот в мурашках. Лучница протягивала ей нижнее белье и нисколько, похоже, не смущалась ее вида.
Пришлось подчиниться. Затянуть дрожащими пальцами завязки от чосонских трусов на поясе и вдеть грязные пыльные ноги в подштанники. Ткань топорщилась и неприятно растирала кожуо комфорте современного нижнего белья не могло быть и речи. Йонг встала, опираясь на растворяющееся в воздухе, точно ее одежда, собственное достоинство, и протянула руки к черным паджи и чогори с нижней блузкой. Лучница ждала, когда Йонг оденется, потом подала ей черный же пояс.
Штаны велики, заключила она, когда девушка кое-как перевязала широкую, не по размеру, чогори и осталась стоять перед ней карикатурой на чосонского воина. Будто наряд старшего брата натянула, невольно подумала Йонг, пока лучница деловито поправляла на ней паджи, утягивая щиколотки простым шнуром, чтобы штанины не подметали пол.
А моя одежда начала Йонг, но лучница ее перебила:
Ходите в этой. Чхимы нет, но вы, кажется, и в штанах прекрасно себя чувствуете.
В ее голосе звучало неприкрытое раздражение или недовольствоили же неприятие одного появления нежданной девицы среди обычных воинов, и Йонг прикусила язык, сминая в руках подол длинной чогори. Ткань была жесткой и колола кожу.
«Лен, подумала Йонг, у простых людей вроде этих вся одежда была из льна, никакого тебе красивого шелка и рами». Вспоминать историю и быт чосонских людей, про которых мама рассказывала на своих экскурсиях многие годы, было куда проще, чем думать о том, что на Йонг буквально исчезла одежда, сгорела, не оставив следа, будто ее и не было. А Джимми Чу, на которые она копила полгода? А красивая комбинация из нежнейшей ткани? Ох
Йонг опустилась на лавку у двери, невидящим взглядом уставилась в стену деревянной постройки. Лучница убрала нижнюю юбку и посоны в дальний угол, окатила девушку еще одной порцией раздражения, и кивнула в сторону выхода.
Капитан будет ждать вас у себя.
М-м.
Дверь за ней с грохотом захлопнулась, Йонг осталась внутри постройки одна. Здесь вдоль стен тянулись широкие лавки с перегородками, похожие на лежанки в казармах, под крышей сквозь круглое окно внутрь лился слепящий белый свет. Пыль в его лучах искрилась, казалось, будто это пляшут перед глазами Йонг мельтешащие точки, возвещающие о скором обмороке.
Это все совсем не Чосон, пробормотала девушка и опустила усталую голову себе на колени. В горле жгло, болело в груди. Нестерпимо хотелось плакать, рыдать навзрыд; словно лопнул пузырь неверия, в который Йонг спряталась, чтобы и дальше отрицать свое нахождение в чужомне времени даже, мире! Она шумно втянула ртом прохладный, не прогретый в помещении воздух и выдохнула.
Нет, ну уж нет. Плакать сейчас она не станет. Сперва разберется с беспардонным капитаном этого мифического войска, а потом только решит, стоит ли ей устроить истерику прямо перед ним или же забиться в какой-нибудь темный угол и там нареветься вдоволь.
Йонг встала, пошатнувшись, смахнула невидимую пыль с пахнущей каким-то илом чогори и мятых паджи, и вышла, решительно толкая дверь. Та распахнулась, ударилась о стену и с визгом закрылась за спиной девушки.
Капитан будет ждать ее у себя? Отлично, Йонг найдет пару слов для его важной персоны.
Все воины разбрелись по своим постам, некоторые переговаривались между собой у амбара и косились на Йонг, с решительным видом шагающую по двору. Где искать господина Нагиля? У себяэто в капитанской ставке? Уходящее в зенит солнце уже нагрело подпаленную землю, тепло проникало сквозь тонкие сандалии в ступни девушки, насыщало тело. Или же то была злость, набухающая в груди, словно каленое железо.
Где мне найти Нагиля? спросила Йонг у проходящего мимо воина. Тот вздрогнул и чуть не выронил из рук кадку с водой.
Простите?
Мун Нагиль, повторила девушка. Где он сейчас?
Воин покраснел, потом побледнел.
У с-себя, он закашлялся, повернулся в сторону небольшого одноэтажного строения рядом с гостевым домом. Вон там, это
Спасибо, быстро кивнула ему Йонг и почти понеслась, срываясь с шага на легкий бег, к капитанской казарме. Оставшийся с водой воин дернулся было за ней, но передумал.