Купец разливался соловьем, обещая мне гору ядер через несколько дней. Требуется время, чтобы настал черед следующих поставок в Готланд.
Не слишком-то надежный источник поставок. Я подумывал о том, чтобы заняться получением материалов через официальные каналыКорпус или Центральное управление. Плотно привязываться к властям города также могло быть чревато. Поэтому запасной канал торговца и рынок сбыта в лице других группировок стоит поддерживать, пускай там запросы и будут небольшими.
В квартире уже начало скапливаться солидное количество денежных средств и недешевых мета-материалов, поэтому я поставил на окна и дверь по сигналке, приспособив под это дело ядра пулестрижей. При пересечении невидимой линии устройства пошлют сигнал на мою рацию. На ночь я их также оставлял активными на всякий случай.
Закончив с заказом, я связался с Брунгильдой и сообщил ей данную новость. Героиня была приятно удивлена скоростью исполнения, хотя на мой взгляд провозился я непозволительно долго. Впрочем, всего второй раз в жизни занимался разработкой переговорных систем. Кое-что исправлял на ходу, но все еще наверняка оставалось множество мест для улучшения.
Брунгильде я обозначил следующие условия: десять миллионов корсов сразу и пять в качестве резерва.
Ты намекаешь, что вы хотите открыть счет в Корпусе?
Император сообщил, что порой ему непросто доставать ядра и другие мета-материалы, поэтому помощь Корпуса будет полезной.
Хм, хорошо. Дайте нам немного времени. Выбить такую сумму непросто.
Непременно
Однажды утром я вызвал напарника по рации:
Ворон, есть время?
Угу.
Полетаем немного, дело есть.
Без проблем
Мы пересеклись с приятелем на крыше одного из приметных зданий в центре города.
Как обстановка? У вас же вчера смена была? спросил я.
Да-а, все прошло тихо, задумчиво протянул Ворон.
А я вот тружусь в поте лица. Хорошее дело попалось.
Вчера меня Вейцман кое о чем спрашивала летун прикрылся крыльями от пронизывающего ветра, что гулял на крыше здания.
Неужто обо мне?
Ворон кивнул:
Поинтересовалась мимоходом, что связывает Песца с Брунгильдой.
Хо-о Она за мной следила что ли? произнес я недоуменно.
Как-то мне слабо представлялось, чтобы горделивая Ирис бегала за кем-то из парней, пусть этот парень и великолепный во всех смыслах дипломированный чародей Артоф Кройц. Какие мотивы ей двигали?
Я спросил у нее то же самое. Она фыркнула и сказала, что случайно оказалась рядом.
Далековато ее от дома занесло, я оглянулся, внимательно осмотревшись эфирным зрением. Вдали виднелась аура пролетающего героя, но в целом местность пустовала. Никто за нами не следил. Или действительно в ней проснулись чувства? Может, конкуренцию почуяла?
Что в голове у Вейцман творится, я никогда не пойму. И чего ты в ней нашел? У тебя же вроде бы Анна есть.
Юн ты еще, да мрачен, мой пернатый друг. Жизнь должна полниться всеми возможными красками!
Как скажешь, месье художник. Так чем займемся?
Сегодня мы будем наконец искать базу для рода Кройц.
Базу? То есть? похлопал он глазами. А чем тебя квартира в Лазурном Берегу не устраивает?
Ты серьезно? посмотрел я на парня с жалостью. Еще предложи мне в панельной пятиэтажке поселиться!
Тогда какие критерии к базе?
Летим на разведку, так проще будет
Мы спланировали с крыши многоэтажки и двинулись неспешно над домами. Внизу проплывали небольшие квартирные дома, торговые центры, магазинчики и лавки.
Вот, что-нибудь в таком духе, указал я на двухэтажное здание. Разве что выглядит не слишком представительно.
Хм, когда-то здесь был спортивный центр, поведал Ворон. Ты хочешь купить себе спортивный центр?
Не обязательно. Нормальных особняков в центре города мало, но места должно хватать для семьи, гостей, охраны и прочих служб.
Песец, ты уверен? Ты в курсе какие там высокие потолки? Отапливать зимой столь объемные помещения может позволить себе разве что Карпин или Директор Центра.
Не, она в довольно скромных апартаментах живет, отмахнулся я, получив недоуменный взгляд от Ворона. Не переживай, я либо сам поколдую, либо подключим центральное отопление. Пара-другая миллионов в месяц для меня не будет большой проблемой.
Как знаешь. Тогда, какие у тебя предпочтения?
Здание должно отражать боевой дух и многовековую историю великого рода Кройц. Не банальная коробка, а неприступная крепость!
Хм Такое у нас в городе и не найдешь Хотя осекся Ворон. Давай за мной.
Мы двинулись к северной части города, и вскоре перед моим взором предстало большое заброшенное здание из красного кирпича необычной архитектуры. Узкие, походящие отчасти на бойницы, окна с красивым декоративным оформлением из кирпичных арок взирали на окружающий мир с презрением, башенки наверху идеально подходили для обзора местности, а темно-красный цвет строительных блоков напоминал засохшую кровь. Четырехэтажный корпус донжона с плоской крышей переходил в продолговатое трехэтажное здание с высокими потолками и скатной крышей. Первый этаж его был необычным: имел множество ворот без единого окна и явно высокие потолки более пяти метров высотой.
Превосходно! воскликнул я. Ощущение, будто это логово темного колдуна, где в казематах пытали провинившихся и приносили жертвы богам хаоса!
Э-эм, это пожарное депо. Правда, старой постройки. Но не думаю, что с кирпичом что-то случилось за время простоя.
Огнеборцы? Благородная профессия, протянул я задумчиво. Тоже неплохо в принципе. А кто тушит пожары в городе? Герои Корпуса?
И они тоже, но у нас есть другая пожарная частьработающая и размерами поменьше. По идее северное депо должно прикрывать район доков, а восточное расположено ближе к промзоне. Но сейчас Усть-Корсе обе пожарные части разом не требуются.
Я еще раз оглядел темный силуэт массивного здания, рядом с которым также оставалось немало свободной территории. Можно будет поставить забор и высадить декоративные кусты с газоном.
А здесь будут стоят пики с насаженными на них головами врагов рода Кройц, заявил я твердо. Решено: берем!
Глава 12
Ты серьезно намереваешься выкупить пожарную часть? Каким образом содержать планируешь? покачал головой Ворон.
Насчет средств можешь не переживать.
Я вообще не уверен, что здание продается. Оно ведь все-таки относится к городским службам.
Разберемся. У меня есть, что предложить в обмен. Надо успеть добраться до Центра до обеда, начал я подниматься в воздух. Ворон также взмахнул крыльями и поддал эфира в каналы. Уверен, что во время трапезы корская чиновничья когорта и пальцем не пошевелит. Не знаешь, к кому следует обратиться?
Наверное, в Департамент Жилищного Хозяйства. Квартирным фондом они заведуют. Но формально большинство недвижимости остается в их собственности. Нам оно дается в аренду на неопределенный срок. Как твои хоромы в Лазурном Берегу.
Какие уж там хоромы. Так, конура для питомца.
В Корсе вообще цены на недвижимость низкие, поскольку свободных квартир больше, чем жителей. Многие теснятся в комнатах, чтобы сэкономить на отоплении. Но пожарное депо Не знаю, не знаю
Да, я тоже слышал, что в городе все еще не восстановилась нормальная экономическая деятельность после Падения. Ничего не поделаешьмногие ресурсы достаются почти бесплатно, а ради других приходится тяжело трудиться.
Мы с Вороном добрались до небоскреба Центра. Где-то там наверху просиживала свою очаровательную попку Марго. Надо будет навестить как-нибудь Директора. Нам быстро подсказали, на каком этаже находится отделение Департамента Жилищного Хозяйства, которое отвечает за коммерческую недвижимость. Поначалу я озвучил свою просьбу молодому клерку в очках. Когда он услышал прошение о покупке заброшенного пожарного депо, то долго сидел с отвисшей челюстью и переспрашивал несколько раз, не розыгрыш ли это. Что-то долго блеял, потом отправился в бюро и добыл папку с чертежами и планировкой здания.
Тысяча шестьсот шестьдесят шесть квадратных метров площади Вы уверены, что оно вам надо, сударь?
Уверен. Сколько вы хотите за здание?
Не знаю Я не уполномочен решать вопросы с коммунальными объектами Давайте лучше направлю ваш вопрос начальнику Департамента.
Хорошо. Ведите!
Только уже подходит время обеда. Приходите часам к двум.
Бесчувственная бюрократическая гидра, вздохнул я. Пусть так, я скоро вернусь.
Ворон мне особо не помогал в достижении цели. Мрачный пернатый неразговорчивый супер наоборот распугивал чинуш словно коршун мышей. Так что после перекуса в Тени Героя я отпустил его в свободное плавание. Незачем еще и друга втягивать в пыточный процесс бюрократических согласований. Как глава рода я обязан взять урон на себя.
В кабинете начальника Департамента Жилищного Хозяйства протирал штаны обрюзгший мужчина старшего возраста по фамилии Зайцев.
Сударь Сергей Степанович, этот молодой человек, курсант Корпуса, хочет приобрести недвижимость коммунального толка.
Артоф Кройц, к вашим услугам, обозначил я поклон.
Гх-м, что у вас тут? протянул мужчина руку.
Подчиненный передал ему папку с чертежами, после чего раболепно склонился и попятился из кабинета:
Оставляю вас в надежных руках Сергея Степановича.
Дверь за молодым дарованием закрылась, оставив нас наедине с начальником.
Что за чушь! всплеснул руками руководитель, отчего его щеки колыхнулись. Мы не сдаем в аренду северную пожарную часть!
А я и не прошу сдать ее в аренду. Я хочу купить здание.
Вы спятили? Зачем вам пожарная часть понадобилась?!
Собираюсь построить парк аттракционов. Организую в части дом с привидениями! произнес я язвительно.
Давайте без ваших шуточек, молодой человек! Пускай в настоящее время часть не используется, это не значит, что она не потребуется городу в будущем.
Так она придет в запустение. Ладно, сколько вы хотите за содействие? Два миллиона?
Вы мне предлагает взятку? Да как вы смеете!
Три? Пять миллионов корсов?
Руководитель скривился. Было заметно, что сумма его зацепила. Однако он всего лишь сокрушительно покачал головой:
Я действительно не могу пойти вам навстречу. Подобные объекты запрещено продавать.
У любого запрета есть своя цена.
Меня просто уволят, когда прознают! Никак совершенно.
Да что ж за слизни бесхребетные тут работают, скривился я.
Попрошу без оскорблений! Если у вас все, покиньте мой кабинет, сударь Кройц.
Кто еще может дать разрешение? Может, Департамент Экономического Развития? Я им и, как его там? Бизнес-план подробный подготовлю!
Не мелите чепухи! Можете сразу к Директору записываться на прием! По-другому здание вы никак не получите.
К Директору? задумался я. Хорошая идея. Наверное, с этого и следовало начинать.
Вы же не собираетесь донеслось мне в спину, когда я покидал кабинет начальника департамента.
К моему удовлетворению, толстяк Зайцев преследовать меня не стал. Я прошел к лифту и нажал на кнопку последнего этажа.
[Маргарита Резник]
День для Директора Центрального Управления выдался не самым легким. Маргарита помассировала переносицу, сняла очки и поднялась с дорогого кожаного кресла. Размяв члены, женщина подошла на свою излюбленную позицию у окна. С высоты последнего, если не считать технический, этажа, открывался прекрасный вид на Усть-Корсу. Сквозь легкую снежную дымку проглядывали очертания темного моря и снующих рыбацких суденышек. Прибрежную линию, в особенности в местах впадения пресных рек в море, покрыл тонкий лед. Балтийское море полностью замерзает редко, но такие года тоже случались.
Женщина коснулась холодного окна. В отличие от остальных проемов со сплошным остеклением синего цвета, данное окно имело коричневатые оттенки и было слегка неподходящим по высоте, для чего пришлось делать приставку снизу. Если бы кто-то оказался на такой высоте, то он бы сразу заметил, что в идеальной ровной оконной «улыбке» небоскреба на последнем этаже затесался «выбитый зуб». Пальцы, которыми Директор коснулась окна, стали замерзать, и она отстранилась.
Когда-нибудь наступит и мой черед, вздохнула она, после чего помотала головой и обернулась.
Офис Директора занимал половину всего этажа. Раньше здесь находились владения главы крупной корпорации нефтегазового сектора, но после Падения офисные здания стали никому не нужны. Чтобы не пропадать строению без ухода и обслуживания, а также чтобы сохранялся возвышенный образ чиновничьей рати, управление перевели в данный небоскреб. Марго занимала свой пост более трех лет, и была отнюдь не первой на данной должности. Однако она так и не смогла привыкнуть к просторному офису.
Из лифта посетитель попадал в приемную зону с диванчиками для гостей и стойкой, за которой дежурил секретарь. Иногда роль секретаря исполнял Холодный Разум, Гуру-помощник Директора. У Разума на этаже имелся свой собственный кабинет, однако он предпочитал пропадать в других местах, собирая сведения. Гуру имел весьма широкие полномочия и большой доступ к информации. Это помогало Директору быстро находить нужные данные. Также в приемной обычно коротал время и телохранитель Директора по прозвищу Дубоголовый.
В центре офиса находился дорогой резной письменный стол черного цвета с большой приставкой для проведения малых конференций. Справа располагалась зона отдыха с креслами, диванчиком и давно неработающим телевизором-дисплеем широкой диагонали. Его оставили в качестве декора. В той же стороне имелась дверь в небольшое спальное помещение, которым Марго никогда не пользовалась. Слева, за перегородкой, находилась кухонно-барная зона с холодильником, раковиной и набором различных алкогольных напитков. Там же была дверь, ведущая в санузел с ванной.
Взор Марго в который раз остановился на кипе бумаг, которые лежали на столе. Финальный отчет о первом рейде в Тверь со списком всех набранных ресурсов, а также вознаграждений участникам похода. Операция прошла не так гладко, как рассчитывал Умник. Столько погибших героев, среди которых были и опытные служащие корпуса. Наткнуться на поводыря, управляющего альфами, подумать только. С каждым годом мутанты в заброшенных городах становятся сильнее, ловчее и хитрее. Что дальше? Что ждет человечество еще через десять, двадцать лет? Поводыри, управляющие мутировавшими левиафанами? Альфы десятого класса опасности?
В который раз взгляд Директора зацепился за позывной одного пушного зверька, который нередко упоминался в отчетах.
Герой выискался, фыркнула она и решительно подписала итоговую смету вознаграждений.
Очевидно, что Песец способен не только совращать пьяных дамочек в кабаках, у которых проблемы с личной жизнью. Но это ничего в их отношениях не меняет. Всего лишь мимолетное увлечение. Прошло уже три недели с момента их прошлой встречи, так что следует выкинуть из головы вероятность продолжения интрижки. Никому это не нужно.
Следующим на очереди оказалось прошение о выделении средств на закупку мета-техники для КПМУ от Брунгильды, подписанное также и Умником. Прошение было донельзя странным, поэтому Марго долго сомневалась. Она ранее лично обсудила вопрос со старшей героиней, но все равно оставалось много неясного в этом деле. Черновой, а именно такую фамилию носила Брунгильда, женщина вполне доверяла. Еще будучи обычным, подающим надежду клерком из экономического департамента, Марго восхищалась героями, мечтала стать такой же сильной и проницательной. Затем случились Погромы, и данное желание поутихло, преобразовавшись в нечто новое.
Пятнадцать миллионов корсов для сорока восьми раций не являлись чем-то из ряда вон выходящим. Директор подозревала, что примерно столько стоят переговорные устройства из Готланда, вот только то обычные рации. Союз не продавал рации с шифрованными каналами, что затрудняло обмен информацией, которую следовало скрывать от чужой разведки или неугодных элементов. На черном рынке можно было найти такие в единичных экземплярах, чего не хватало для снабжения хотя бы оперативно-дежурной группы героев. В целом было совершенно непонятно, сколько стоит такая система на самом деле, поскольку в свободную продажу такие рации не поступали. Марго понимала необходимость защиты от прослушивания, но цена ей показалось странно заниженной. Будь воля Брунгильды, она бы всем героям выдала по рации и заставила даже спать с ними. Все для того, чтобы иметь возможность быстро оповестить состав в случае чрезвычайной ситуации. Однако бюджет Усть-Корсы был не резиновым, и Марго приходилось часто отказывать Корпусу в их непомерных запросах.