У тебя сигареты когда-нибудь закончатся?
Разве что в аду, хмыкнул мужчина.
Ирис?
Словила истощениеваляется в купе.
Я прошел в вагон и заглянул в нашу тесную каюту. Девушка лежала бледная на койке, а ее аура была блеклой, подстать цвету лица. Конечно, тело колдуна или чародея может прожить и без эфира, но по себе знаю, насколько это неприятное чувство. Ты привыкаешь использовать телесный эфир для усиления или полета, мелкие раны быстрее излечиваются, организм меньше устает. Некоторые колдуны, или те же мутанты, могут и помереть при эфирной недостаточности, поскольку их тело завязано на разные аурные процессы. Но Ирис не была еще настолько плотно подсажена, как говорят местные, на иглу эфира. Так что ей просто нездоровилось.
Как твое самочувствие?
Хреново-хреново, поморщилась блондинка, привстав в кровати и облокотившись о стенку поезда. Не рассчитала свои силы и переусердствовала. Теперь внутри образовалась сосущая пустота. Я почему-то не удивилась особо, когда услышала про твое очередное геройство. Наверное, я никогда не смогу с тобой сравниться
У меня намного больше опыта и знаний, поэтому тебе нечего стыдиться.
Мы же в один день на инициацию пошли Ой, твоя рука! Покажи.
Да все в порядке. Потом излечат
Покажи! Еще заражение подхватишь.
Я показал свою левую конечность, которую Ирис внимательно осмотрела. Пустяк, но проявление заботы от красивой девушкивсегда приятно.
Хм, рана почти-почти закрылась.
Давай-ка теперь я тебя осмотрю.
Все нормально. Со временем ядро начнет вырабатывать мета-вещество. Надо всего лишь отдохнуть
А вдруг не восстановится? Ложись спиной вверх и не подглядывай.
Что ты собрался делать?!
Тибетские духовные практики. Я же рассказывал тебе. Ложись!
Девушка нехотя подчинилась и улеглась на живот. Я присел с краю и поднесь руки к спине. Спереди аура лучше просматривалась, поскольку позвоночник не мешал проникающему излучению, но и так сойдет. Первым делом я сплел диагностическую печать, и исследовательские щупы проникли внутрь тела Ирис.
Ч-что это за ощущение?! Эй, я не разрешала меня трогать!
Не шевелись, иначе все испортишь, я принялся массировать ей спину, изображая массаж. Хочешь ведь, чтобы ядро снова заработало?
Сам же в режиме форсированного обучения внимательно запоминал аурные узоры героини, особое внимание уделяя ее источнику эфира. Он был больше размерами и сложнее. Каналы переплетались, создавая сложный трехмерный конструкт. Пришлось повозиться и покрутить его голограмму с помощью диагностической печати, чтобы запомнить.
Если ты выкинешь нечто непозволительное, я тебя поджарю, буркнула Ирис.
Чем? Молний-то у тебя и нет.
На сковородке!
Какая жестокая смерть Не подглядывай!
Вскоре мне удалось разобраться со всеми завитками и каналами. Я развеял печать, после чего поднес правую уцелевшую руку к месту между лопатокздесь ядро находилось ближе всего.
Эфирная недостаточностьнередкое явление в Аккотрельмской Академии, в которой порой заставляли выкладываться на полную. Поэтому одним из первых чему нас научилиэто лечить истощение. По сути, это походило на запуск местного двигателя внутреннего сгорания, конструкцию которого я бегло просмотрел в одном из учебников. Чтобы топливо воспламенилось и мотор заработал требовался начальный импульс, искра. Полагаю, что в естественных условиях Ирис и сама восстановится, получив эфир с пищей или солнечными лучами. Но если дать небольшой толчок, то генератор эфира запустится раньше времени, и он уже дальше насытит все остальные аурные узоры.
Забавно, но в чем-то показанный нам еще будучи студиозусами эфирный спектр походил на мету Ирис. Наверное, фиолетовым цветом и принадлежностью к стихии молнии. В остальном энергии отличались. Сила Ирис была направлена больше на разрушение.
Мне пришлось потратить некоторое время на тренировки, настраивая нужный спектр. Найдя подходящий, я преобразовал часть сырого эфира и выпустил его через каналы руки. Защитное поле Ирис также не работало из-за недостатка энергии. Пурпурные молнии окутали мои пальцы и легко проникли в тело пациентки, достигнув ядра.
Ай! девушка дернулась. Больно! Что ты творишь?!
Уже все, быстро отпрыгнул я от разгневанной девицы. Прислушайся к себе.
Аура девушки получила начальный импульс, ее массивный генератор эфира заработал и начал снабжать организм энергией. Девушка задумалась, нахмурившись, а спустя несколько секунд просияла:
Сила возвращается! Ура-ура!
Я рад, откинулся я на противоположном сидении.
Как ты это сделал?!
Секрет рода, но ты можешь узнать его при одном условии.
Каком же? подалась любопытная блондинка вперед.
Нужно всего лишь вступить в род Кройц
Глава 9
Пф-ф, а может это тебе лучше вступить в род Вейцман? приподняла она бровь.
Благодарю за предложение, но я воздержусь. Ладно, рано или поздно ты согласишься.
И не мечтай-мечтай!
Может, мне стоит переговорить с твоими родителями? задумчиво протянул я. Они ведь у вас всем заправляют?
Папа с мамой, кивнула Ирис. Можешь попробовать. Дай знать, и я организую вам встречу.
Договорились.
Что ж, переговоры между родамидело привычное. Хотя утащить к себе перспективную колдунью из чужого рода должно быть непросто. Обычно в таком случае требовалось солидное подношение, если речь не идет о свадьбе. Во втором случае на Аккотрельме были особые традиции, подразумевающие выплату той же монетой. Род, в котором остались супруги, должен в будущем предоставить партнера, который перейдет в другую семью в качестве компенсации.
Отсутствие левой кисти немного напрягало. Заработал вагон-ресторан, куда мы с Ирис сходили пообедать. Ради особого случая подали помимо прочего даже свиные стейки, которые стоили в Корсе недешево. Картофель-хруст я мог есть одной рукой, а вот порезать мясо оказалось непросто. Пока я раздумывал, не стоит ли применить призрачный клинок, при использовании которого имелась вероятность разрезания тарелки или стола, Ирис пришла мне на помощь. Девушка передвинула мой стейк к себе и тщательно порезала на кусочки, после чего вернула тарелку.
Спасибо.
Не за что. Мы ведь команда-команда и должны помогать друг другу.
Верно. Я знал, что из тебя выйдет толк.
Только давай обойдемся без снисходительного тона, Песец.
Ничего не могу обещать
Вейцман коротко поведала мне о том, что происходило возле поезда с ее перспективы. На разных участках поля битвы шли свои столкновения. Вот только Ирис не рассчитала свои силы и грохнулась в обморок, когда истощила свой эфирный резерв. Поэтому отход альф она не застала.
Сходи к лекарям, предложила девушка по окончанию трапезы. Может, кто-то уже освободился?
Я прошелся по вагонам в поисках целителей, однако они и вправду были заняты. Пара человек находилась в критическом состоянии, и их жизни поддерживались вливанием живительного эфира. Лекари работали буквально с колес, тратя всю энергию, которую успевают выработать их источники. Впрочем, постепенно шло формирование жизненно важных внутренних органов, и рано или поздно, но кризис минует, и лекари смогут заняться другими пострадавшими. Мета-целители также различались по своим способностям. Кто-то мог лишь ускорять лечение ранений, кто-то умел отращивать и утерянные конечности с органами.
Один бедолага получил тяжелую рваную рану грудной клетки, при этом удар повредил и его ядро. На одного мета-человека стало меньше. Впрочем, восстановить ранее работавшее ядро будет проще, чем пройти мета-инициацию.
Алебарда выжила. Героине, как это ни странно, повезло, что она получила повреждения в самом начале сражения, когда лекари были полны сил. Плюс она получила резаное ранение, которые исцелялись проще и быстрее. Костоправ шустро утащил тело и голову в безопасное место и сразу начал сращивать. Мозг героини получил некоторые повреждения из-за кислородного голодания, плюс ее шея укоротилась на пару сантиметров, но Алебарда быстро приходила в норму.
Ждать, когда лекари освободятся, у меня не было желания. Я нашел свободное купе, заперся и принялся за плетение аварийной исцеляющей печати. Конструкт ускорял регенерацию, поставлял в организм нужные строительные компоненты, а также давал инструкции по восстановлению утраченных тканей, органов и частей тела. В Академии нас заставили печать не только вызубрить, но и применить на практике, так что я неплохо разбирался в разных настройках. Ресурсов печать потребляла немало. Все же эфир было проще преобразовать в энергию или движение, чем в материю. Примерно полтора часа потребовалось, чтобы восстановить утерянную кисть. Чуть не напортачил, забыв про настройку ускоренного наращивания ногтей. Без них было бы не слишком комфортно. Свежая, с пылу-жару, кисть имела розоватый оттенок, но ничегосо временем приобретет нормальный цвет.
Я вернулся в наше купе, в котором помимо Ирис находился Окурок и вернувшийся Ворон. Наш наставник откуда-то притащил несколько бутылок с прозрачным алкоголем и сидел распивал на пару с нахохлившимся Вороном.
Тебе уже помогли? Ирис схватила мою ладонь и внимательно осмотрела.
Ага, нашел лекаря.
Хорошо, кивнула девушка.
Где достали выпивку? поинтересовался я.
Кое-кто уже успел слетать в погребок тут неподалеку, откликнулся Окурок. Мы поминаем погибших. Присоединишься?
Сначала попробую.
Ты как будто водку первый раз пьешь, хмыкнул наставник, наливая прозрачной жидкости в граненый стеклянный стакан.
Я набрал жгучей жидкости в рот, покатал на языке, после чего проглотил.
Гадость, резюмировал я, скривившись.
Это тебе не вино, дегустатор доморощенный, усмехнулся Окурок. Водку надо пить сразу и быстро!
Без меня, ребята, отрицательно покачал я головой.
Правильно. Нечего нажираться в таком месте, кивнула Ирис. На нас в любой момент могут повторно напасть.
Как нападут, так и получат по мордасам. Эх, сегодня помер мой кореш по инициацииГвоздемет. Жаль. Отличный был парень, мужчина осушил стакан, не поморщившись. Раз тебе не нравится водка, что тогда предпочитаешь?
От грибной настойки я бы не отказался, вздохнул я, вспоминая свой любимый аккотрельмский напиток.
Взгляды присутствующий скрестились на мне.
Грибная? переспросил Ворон.
Настойка? продолжила Ирис.
Теперь понятно, почему тебя водка не вставляет, фыркнул Окурок.
Да это так, особый рецепт с Родины, решил я не углубляться в подробности. Ликер мне понравился в принципе.
Так значит, не помянешь с нами павших?
Я вздохнул:
Наливай, раз так принято.
Другое дело! воодушевился уже подвыпивший наставник. Я уж было подумал, что ты не песец, а бобер болотный
«Имп, активируй детоксикацию.»
«Приказ принят».
Посиделки с друзьями принесли мне много не особо полезной информации из их жизни. Заходили посидеть с нами другие герои, в том числе и Гризли. Гигантский герой даже в своей человеческой форме занимал половину койки. Медведь урок усвоил и постарался держаться подальше от Ирис. Ворон и Окурок рассказывали разные истории из прошлого. Также заходил и Ронин, от которого я получил в подарок ценный клинок. Он был русским по национальности в отличие от Нагинаты, однако фанател по ниппонской культуре. Мне его мировоззрение показалось любопытным. Ирис в основном помалкивала и морщилась от царившего в купе алкогольного духа, однако не стала надолго покидать команду. Лишь раз сходила проведать Бестию. И даже немного пригубила прозрачного напитка.
Я выпивал все, что мне дают, а ментальный помощник исправно нейтрализовывал весь яд. Под конец союзники, кажется, что-то стали подозревать, поскольку Окурок начал мне подливать все чаще и посматривать с неким соревновательным интересом и благоговением. Похоже, возжелал меня перепить или что-то вроде того. Телесный эфир позволял Громилам держаться в противостоянии с, как тут говорят, салатовым змием дольше, чем обывателям. Ворон пал первым. Затем и Окурок отправился освежиться.
Ирис уступила нижнюю полку отключившемуся пернатому напарнику. Мы еще посидели некоторое время вдвоем.
И почему у меня такое ощущение, что ты совершенно трезвый? задумчиво проговорила она.
Может, потому что так оно и есть? пожал я плечами.
Наставник все не возвращался, и мы отправились на его поиски. Окурок обнаружился валяющимся в чужом купе. Перепутал немного. Я принес извинения и забрал нашего непутевого куратора.
Следующим утром прошла церемония прощания с павшими героями. Из пятидесяти восьми членов Корпуса мы безвозвратно потеряли семнадцать человек, среди которых был и Стилет с нашего потока. Сервов погибло более двух десятков. В основном из-за детонации второго броневагона, а также из-за вражеских Стрелков, которые палили в разные стороны. Брунгильда произнесла красивую речь, и было видно, что женщина действительно расстроена. Не слишком-то полезная черта для военачальника, но кроме нее в походе были и другие руководители. К тому же, в целом, у меня не было нареканий к ее командам во время обороны. Если бы она пошла на поводу у младших героев и повела Движей выручать попавших в засаду Стрелков, все могло бы окончиться куда как более плачевно.
Поскольку температура стоит стабильно минусовая, мы решили отвезти тела погибших в Усть-Корсу, где их кремируют, либо захоронят. Родственники наверняка захотят попрощаться Брунгильда замолкла на несколько секунд и быстро вытерла выступившие слезы. На этом все! Мы прибыли сюда, чтобы добыть ценные ресурсы, поэтому никакого разгильдяйства. Мне известно, что кое-кто пронес алкоголь в состав. Я закрыла на это глаза вчера, но если подобное еще раз повторится во время похода, то вы останетесь без премии или совсем без оплаты. Понятно изъясняю? Почтить память павших вы сможете после возвращения в город.
Темнокожая блондинка сурово осмотрела нестройные ряды слушающих ее героев и сервов.
Напоминаю, что по правилам рейда все добытые ресурсы отходят городу, в том числе и ядра. Тридцать процентов стоимости товаров распределяются между участниками похода, а также отходят семьям тех, кто не смог вернуться домой. Герои получают долю в соответствии с их самой высокоранговой способностью. Однако мной от лица Корпуса Противодействия Мета-Угрозам и Центрального Управления Усть-Корсы принято решение поощрить следующих лиц: Костоправ! За самоотверженное спасение жизней героев. Ворон! За обнаружение поводыря! Песец! За уничтожение поводыря! Вы можете получить любое ядро на выбор из тех, что нам удастся добыть в походе.
Раздались одобрительные выкрики. Ворон вяло улыбнулся. Полученная награда и почести смогли ненадолго развеять его вечно мрачный настрой.
В городе все еще полно альфа-мутантов, поэтому расхаживать малыми группами строго запрещено! Вечером и ночью нападений на составы не происходило, но это совсем не значит, что подобное не случится в будущем. За работу!
Нас снова распределили по восьмичасовым дежурствам с той же самой задачей: следить за окрестностями. Составам пришлось сделать крюк через весь город, чтобы добраться до тверской ТЭЦ номер 3. Нам повезло: в закромах станции оставались большие запасы угля, и даже рядом стоял недоразгруженный состав. С собой в рейд привезли пару погрузчиков с ковшами, работавшими, само собой, на мета-жидкости. А также несколько ленточных элеваторов, которые помогали грузить сыпучие материалы. Тем не менее, сервы не могли справиться с работой в короткие сроки самостоятельно. Как я и опасался, суперов также привлекли к погрузке. Что и не удивительно: одна Брунгильда могла заменить сразу несколько единиц техники или тысячу обычных грузчиков. В рейд при этом отправилось не так и много сервов, что тоже понятно: толку от них без соответствующих инструментов и машин мало.
Несколько полных вагонов с углем удалось сдвинуть с места, но некоторые тележки заклинило наглухо. Руководство приняло решение разделиться на две группы. Один состав остался грузить уголь из станционных запасов, второй направился в поход по городу. Команда из Движей ушла в рейд в центр города. Встретили пару альф, но без своего полководца мутанты быстро пали от героев-Стрелков. Мы обнесли ювелирные магазины, банковские хранилища драгоценных металлов и некоторые другие лавки. Чтобы это потом не досталось другим рейдерам. Само собой, прошерстить весь город мы не могли, но основное Корпус старался забрать сразу.