Саша обеспокоился тем, как Кирилл излишне расточительно распоряжался своей стипендией и остатками зарплаты, но, как оказалось, гуляют они сегодня не за счёт Кирилла, а на финансы директора клуба.
Короче, начал объяснять Кирилл, пытаясь перекричать музыку. Степаныч, оказывается, мировой мужик. Строгий, но справедливый и за слова свои отвечает. И, самое главное, он азартный. А это, я скажу тебе, не лечится.
Кирилл знал, о чём говорил. Отец у него иногда подрабатывал, наживаясь на игроках. Сам он являлся мастеровитым карточным шулером и многим тонкостям сего дела обучил и сына.
Как говорит батя, азарт хуже наркоты. Таким людям без этого долго не прожитьсразу ломка начинается. Но у Степаныча не всё так плохобабки водятся, работы навалом, а азарт утоляется парой ставок в месяц.
Да не тяни ты, к сути переходи! требовал Егор. Он уже успел поднакидаться и наравне с Серёгой и смотрел подпитыми глазами.
Дак, я уже! Не перебивай! проворчал Кирилл и продолжил. Ну, так на чём это я ах, точнопару раз в месяц! Ну, короче, предложил он мне два дня назад в картишки перекинуться. Пока я на перекуре, значит, был. Ну, а я чтомне только дай колоду, я такое шоу устрою! Поддался я ему пару раз, пару раз обыграл. Ну, чтобы начальника не обидеть. И тут он говорит: «Давай, Кирюха, заключительную партию на что-нибудь серьёзное сыграем».
Тут принесли кальян. Девчонки, и без того не особо заинтересованные слушать историю во второй, а то и в третий раз, Кирюха любил похвастаться своими шулерскими успехами, принялись в три горла пускать облака яблочного пара.
А я ему говорютак мол и так, что я-то могу поставить, чего он сам не в состоянии приобрести? И что он сам, собственно, хочет предложить? Ну, Степаныч немного подумал, и выдаля в случае проигрыша должен был бы неделю за «спасибо» работать, а онвип-стол на меня и моих друзей с хорошим депозитом. Ну, а результат вы сами видите! с гордым видом закончил Кирилл.
Ну, ты даёшь, Кирюха! Ну, молодца, что ещё сказать! похвалил его Саша. Только, походу, не видать тебе больше такой халявы.
Это да, признал Кирилл. Но лучше хоть раз попробовать.
Согласен! воскликнул Егор и поднял стакан для тоста. За великого шулера!
Ребята чокнулись кто чем, и душа потребовала танцев. Инициаторами, главным образом, оказались девушки. Они потащили парней на танцпол и нехило отплясывали под диджейские ремиксы популярных нынче исполнителей. В Саше такая музыка вызвала более-менее положительные эмоции только в подобной обстановке, и он сам со всей отдачей принялся делать вид, что умеет танцевать.
Девушка, с которой отплясывал Саша (то ли Катя, то ли Таня) прижалась поближе и на ухо предложила ему выйти подышать свежим воздухом. В клубе, особенно здесь, становилось довольно душно, поэтому Саша поддержал свою спутницу, и они направились к выходу.
Ночной город хорошо освежал голову после душного клуба. Саша закрыл глаза и глубоко вдохнул пропитанный газами московский воздух. Катя-Таня повела его дальше по улице.
«А это уже интересно», подумал Саша.
Гуляли они недолго. Болтали о всякой ерунде, пока девушка не завела его в небольшой закоулок, в котором почти ничего не было видно. Саше бы напрячься, послушать бьющую тревогу интуицию, но думал он сейчас совершенно не головой и не шестым чувством.
Он быстро взял инициативу в свои руки. Точнее, талию девушки. Однако та будто резко передумала и увернулась от целящихся в неё губ, после чего как-то извернулась и покинула объятья Саши.
Не спеши, прошептала она и скрылась в темноте за углом здания.
Поиграть решила? Ну что ж, он не против. Саша пошёл за девушкой почти на ощупь. Только он зашёл за угол, как перед ним появился какой-то парень. Девушка же куда-то пропала.
Здравствуй, Саша, поздоровался незнакомец.
И тебе не хворать. Ты кто такой и где
Таня ушла. Она сделала своё дело, а греть уши при нашем с тобой разговоре ей совершенно не обязательно.
Чувак, ты мне такую малину обломал, Саша старался выглядеть расслабленным, а сам уже приготовил нож в кармане к возможной защите.
Я её и устроил, так что не обольщайся, усмехнулся незнакомец.
Несмотря на обстоятельства, парень выглядел вполне дружелюбно. Смазливое лицо, стильная причёска, явно непростой прикид, на первый взгляд стоивший тысяч тридцать. Он мог бы обмануть доверие, если бы только Саша не относился к мажористым и смазливым личностям исключительно с позиции пролетариата. То есть, сугубо отрицательно.
Ну, а ты кто такой? Саше теперь оставалось делать вид, что всё идёт по плану
Меня зовут Николай. Я представляю организацию Триглав. Возможно, ты о нас уже слышал.
Так, про принадлежность Саши к братству этот тип, похоже, не в курсе. Оно и замечательноесть козырь в рукаве.
И к чему весь этот спектакль? Девушка, темнота, эффектное появление Вы понтами торгуете?
Ахах, ты действительно за словом в карман не полезешь. Не соврали. Нет, Саша, мыорганизация магов. Борцы за социальную справедливость, противостоящие устаревшим нормам Общества Магов. А такой спектакль нужен исключительно в конспирологических целях.
Николай излучал спокойствие, уверенность и некое чувство превосходства, хотя сам едва ли был старше Саши. На знатного, тем не менее, он похож не был. Его лощёность была скорее театральной, специальной, а не привитой воспитанием с самых малых лет.
По-моему, просто написать в «ВК» куда менее подозрительно и трудозатратно.
К сожалению, это ещё и менее эффективно. Да и я предпочитаю лично беседовать с кандидатами.
Кандидатами?
Как я уже говорил, мы организация магов. И мы постоянно ищем достойных людей для сотрудничества.
Чёт пока не впечатляет. Больше похоже на идиотов, строящих из себя спецагентов.
Уверяю тебя, это не так. Просто специфика нашей деятельности не любит огласки.
Специфика?
Я предлагаю тебе вот чтоНиколай уклонился от ответа. Он потянулся ко внутреннему карману куртки, и Саша напрягся, приготовившись уже пустить в дело нож. Однако собеседник достал какую-то брошюрку в кожаной обложке и протянул её Саше. Возьми это. Просто попробуй, и сам захочешь нас найти.
Саша повертел её в руках и полистал. Записи походили на какие-то инструкции, а с одной из сторон в обложку была засунута плоская круглая таблетка.
Для чего она?
Для того чтобы стать сильнее, конечно же, в улыбке Николая было что-то скользкое и неприятное, но что именно Саша пока понять не мог. Ну, до встречи. Надеюсь, мы ещё увидимся.
Николай развернулся и собрался уже раствориться в темноте, когда был остановлен.
Подожди. Как я должен с тобой связаться?
Прочитай брошюрку до конца и сам всё поймёшь, ответил Николай.
Он сделал ещё одну попытку уйти, но его снова прервал Саша.
А те девушки, что с этой тусовались, тоже подставные?
А кто тебе сказал, что они подставные? Если хочешь, Таня будет ждать тебя у входа в клуб. Остальные девочки тоже. Клянусь, они к нам не имеют никакого отношения, но я могу обеспечить вам жаркую ночку. В качестве подарка, так сказать.
Нет, я не фанат такого. Как-то больше нравится взаимная симпатия.
Ну, это твой выбор, сверкнул он зубами и, наконец, исчез.
В клубе парни заметно потухли. Девушки ушли, ничего не объяснив. И, если верить рассказам Егора, они будто не помнили последнюю пару часов вечера.
Если они не были в составе Триглава, то, видимо, ими управляли. Довольно пугающе. И обидно.
Вот стервы! возмутился Кирилл. За наш счёт нагулялись и смотали!
Хорошо, не совсем за наш, заметил Серёга.
Это точнозадумавшись, машинально вставил Саша.
Эй, Сань, что с тобой? забеспокоился Егор. Да не парься, новых найдём!
Егор ошибся. С девушками остаток вечера не клеилось, и разговоры друзей постепенно свелись на темы «все бабы с», «работа конкретно задолбала» и «на вилы бы этих чинушей». К двум часам ночи Саша оставил друзей догуливать, а сам направился домой.
На следующий день он созвал срочный совет на предмет обсуждения ночного происшествия. Совет, однако, собрался не в полном составе. Настя уехала на несколько дней и явиться не смогла, а вот Артём и Макс, узнав о причине мероприятия, возбудились не на шутку. Последняя «охота», на которую они делали вылазку, закончилась неудачно. Ни проследить за объектом, ни, тем более, выведать у него информацию не удалось, а сами они чуть не попались. А тут триглавцы по доброй воле в руки просятсяну что за подарок!
Вот гад! С козырей зашёлс тёлки! усмехнулся Артём, а затем поймал злобный взгляд Светы. Эээ ладно-ладно, успокойся. Девушки. Решил зайти, апеллируя прекрасной дамой, волею случая оказавшейся рядом с клубом ночью.
Макс толкнул его локтем, мол, хватит усугублять ситуацию. Но Света, к их радости, не стала обращать на Артёма внимания. А вот Саша чувствовал себя словно на пороховой бочке, рассказывая подробности вчерашнего вечера, особенно что касалось «прекрасных дам». И ведь не скрыть же ничего!
Ребят, что делать-то? напомнил Саша. Я лично считаю, что это хороший шанс для нас.
Шанс для чего? с подозрением спросила Света.
Ну, начал Саша, как я понял, этот Николай про наше братство не в курсах. По крайней мере, что я в нём состою. Но, что хуже, мы сами про Триглав особой информацией не владеем. А тут появилась возможность попасть в стан врага и остаться незамеченным. Хорошая возможность.
Ты это, после небольшой паузы сказал Макс, с головой дружишь? Это тебе не детские игрытут убивают.
Я понял это ещё тогда, когда рядом со мной упало тело с разодранными остатками шеи. Так что не волнуйся, я ещё вполне способен соображать.
Это слишком большой риск! воскликнула Света. Мы не можем
Большой рискэто иметь под носом врага, о котором толком ничего не знаешь, перебил её Саша.
Как этоничего? Мы знаем некоторых членов группировки, знаем о трёх братьях.
Вот только не знаем о них почти ничего. Ни на что способны, ни как к ним подобраться. Ни даже как выглядят эти братья. Единственная зацепкаэтот Николай. И мы не имеем права его упустить. В конце концов, этонаша работа!
Не твоя! разозлилась Света. Ты ещё слишком слаб для такой миссии.
Поэтому-то он меня и хочет завербовать. Он думает, что я ещё слаб и ничего не знаю о положении дел. Он думает, что может замотивировать меня, потому что знает о дуэли. Я уверен, что он знает. И он меня недооценивает. Не совершай его ошибку.
Хорошо, согласилась всё-таки девушка. Такое решение явно не далось ей просто. Но такую операцию следует согласовать со Штабом. Если дадут добро, то начинаем. Нетзабываем, как страшный сон.
Так точно. Добро на изучение брошюры даёте?
Без этого не получится внедриться, ответил Макс.
Я думаю, что пока не стоит, не согласилась Света. Сначала получим разрешение, а потом можно будет и изучить её. А таблетку отправим на экспертизу.
Пока мы будем ждать согласований, уйдёт время, за которое я успел бы нормально подготовиться. На эту книжку тоже понадобится не меньше двух дней, думаю. Сомневаюсь, что он ничего не заподозрит, если я слишком долго буду тянуть с ответом.
Ладно, нехотя сказала Света. Но до получения разрешения никаких инициатив. И таблеткуна экспертизу!
Хорошо. Тогда отправьте запрос наверх, или что там надо сделать. А я пока посмотрю, что такое суперкрутое он мне подсунул.
Все разошлись по своим углам. Саша занял диван Насти и принялся изучать подарок. Содержимое было старательно написано кем-то вручную. Вряд ли это был сам Николайпочерк больше походил на женский. Хотя
Сначала информация давалась нелегко. Но скоро у Саши кровь быстрее забежала по жиламэто было именно то, что он так долго искал в библиотеке! Вместо общих законов и описаний, здесь изложили конкретные понятия дисциплин, некоторых приёмов и описали методы тренировок. Одна маленькая брошюрка могла дать больше, чем целая стопка книг!
Саша решил пока не делиться с ребятами своим открытием. Сначала надо проверить записи, а потом уже делать выводы. Только вот уединиться бы. Ощущение того, что он собирается заняться чем-то неправильным, не покидало его. Всё становилось слишком простобери и пользуйся. Будто ввёл чит-код, как в игре. Разница в том, что жизнь за такие поблажки спрашивает втридорога, поэтому следует быть осторожным.
И Саша усомнился, то ли он искал всё это время.
Ребят, спустя час оторвался Саша от чтива, Мне уже пора. Дочитаю дома. Пока.
Парни, увлёкшись спаррингом, не особо обратили на него внимание, а Света окинула подозрительным взглядом, но не стала возражать.
Пока. Смотри не опоздай в Академию.
Не волнуйся, уж туда я не опоздаю.
Хорошим местом для одиночных занятий сегодня была комната в общежитии. Соседи, даже через стенкукто уехал домой, кто ещё с утра свалил по каким-то своим делам и прибудет только к ночи. Даже Обломов наконец-то покинул свои любимые четыре стены и расстался с ноутбуком.
Саша включил свет в маленькой прихожей, отделяющей основную комнату от общего коридора, и тараканы встретили его, шустро разбежавшись по щелям. Саша пытался давить их с помощью телекинеза, но обнаружил, что не может применять магию непосредственно к живым существам. А было бы просто замечательно взять и разом размозжить всех тварей. Подобное удавалось с хрупкими или мягкими предметами вроде спички, на которых он долго тренировался, или мыла, но даже комара прихлопнуть не удавалось. Он их просто не чувствовал. Если подумать, то последнее к лучшему. Постоянный поток информации о находившихся вокруг предметах, от которого Саша порой не мог избавиться, значительно усугубил бы положение, чувствуй он ещё и всяких насекомых, бегающих по всему зданию.
Саша с ходу рухнул на кровать. В последнее время количество проблем лишь росло, а их решение либо не прояснялось, либо было недоступным. От навалившегося голова порою гудела и переставала соображать.
Обшитая кожей маленькая книжка, удобно лежащая в руке, могла стать либо ещё одной крупной проблемой, либо тем самым решением, которое так необходимо Саше. Либо и тем, и другим.
Глава 23. Поражение и луч надежды
Во всей аудитории чувствовалось напряжение. Волнение охватило студентов, и особенноСашу. В первый же день освобождения от опеки Тамары Васильевны поползли слухи, что грядёт промежуточный тест Игоря Павловича. Снова их поделят на команды и заставят сражаться друг с другом, как и в самый первый день.
Я слышал, что там будет что-то новенькое, поделился Пашка. Старшие курсы молчат, как партизаны, будто государственную тайну хранят.
Наверняка подпол их напугал, уверял Влад, чтобы устроить нам сюрприз.
Какой он романтик, однако.
А ты, Сань, как, готов? спросил Колян. Ты же только в строй вернулся, а тут вон какое дело.
Не знаю, пожал он плечами. Дело покажет.
Только будь осторожен, предупредила Маша. Или снова окажешься под присмотром Тамары Васильевны.
Или не рискуй вне стен Академии, предложил Денис. Не знаю, где и с кем ты тренируешься, но именно это привело к такому результату.
Давайте не будем об этом! взмолился Саша.
Уж лучше прислушайся, вставил Даня. Если мы встретимся на поле боя, мне будет очень непросто отправлять тебя в лазарет, но я это сделаю.
Дверь аудитории отворилась, и в проёме показался Григорий Ярославович, заместитель декана факультета высшей физики. Он твёрдым шагом спустился по ступенькам к кафедре, и с каждой новой поступью вокруг становилось всё тише и тише, пока не замолчали все.
Добрый вечер, господа студенты, приветствовал он уже у кафедры. Как вы наверняка слышали, сегодня вас ожидает не совсем обычный учебный день. И начнётся всё не на полигоне, а прямо сейчас, в этой аудитории.
Григорий Ярославович достал продолговатый предмет с круглым стеклянным навершием.
Этоизмеритель магии, он вытянул руку с прибором над собой. Каждый из вас подойдёт ко мне и проверит свои магические способности. Необходимо использовать максимальный импульс вашей магии на этом шаре, он пальцем постучал по стеклу. Вызывать буду по списку. Слышите своё имя, спускаетесь вниз, выполняете процедуру и возвращаетесь на своё место. Прошу делать всё быстро чётко. Чем быстрее закончим, тем быстрее вас отпустят. Итак, Константин Авинов, прошу.
Костя сидел в середине ряда и, чтобы не пробираться через кучу людей, подпрыгнул, оказавшись над головами остальных, и плавно опустился вниз, почти к самой кафедре. Затем он подошёл к замдекана и взял в руки измерительный прибор. Он явно знал, что это такое и как им пользоваться, поэтому без вопросов что-то сделал, вернул его обратно и таким же путём вернулся на своё место. Григорий Ярославович взглянул на измеритель, сделал запись в планшете и позвал следующего студента.