Поначалу я не мог говорить о нём без слёз, а сейчас привык. Не говорить привык, потому что никому не интересно слушать, а думать без слёз. Ты вчера с кем приехал? Это была не дочь нашей графини? Она очень на неё похожа. И мальчик был постарше тебя.
Да, это её дети. Слушай, завтра я еду к ним в гости, а потом, наверное, поедем на море. Не хочешь поехать со мной?
Конечно, хочу!обрадовался Кирилл.Все работают, и им некогда, а мне приходится сидеть дома и учить этикет. Меня от него уже тошнит!
А почему сам не сбегал на море?удивился Колин.Я спросил у конюха, так он сказал, что оно близко.
Ага, я у него тоже спрашивал и вернулся с вот таким фингалом. Потом ходил вместе с Клодом и Хельгой. Искупалиськласс! На Клода наехала толпа каких-то типов, так он изобразил им рыбу в две кареты длиной и загнал всех в море. А когда шли обратно, нарвались на матросов. Меня один схватил, так я его укусил и получил в другой глаз.
А не проще было ударить магией?спросил Колин.У тебя её хватит на десять матросов.
Сейчас Джед научил,ответил Кирилл,так я поджарю три такие компании. По Кодексу любой ребёнок может защищаться магией, конечно, не в обычных детских драках, а когда есть опасность для жизни. Правда, за огонь может влететь, но я знаю много других заклинаний. Ты сейчас не занят? Расскажи, как вы сюда добирались, а потом могу рассказать я. У нас в путешествии чего только не было, наверное, и у вас было что-нибудь интересное.
До ужина Колин проболтал с новым приятелем, а когда поели, взял у Клода книги по магии и занялся чтением.
На следующий день, позавтракав, мальчики надели самую лучшую одежду и в карете отправились во дворец герцогов Радгер. Дворец принадлежал отцу Клауса, но он и раньше подолгу в нём жил, и сейчас поселился вместе с женой после непродолжительного проживания в своём имении. Теперь к ним добавились дети Мануэлы. Доехали минут за двадцать, после чего отпустили карету и направились к воротам. Привратник пропустил и указал на один из трёх парадных подъездов:
Поднимитесь на второй этаж и свернёте налево. Комнаты в этой части дворца заняты семьёй герцога Клауса. Там же и дети его жены.
Руководствуясь этими указаниями, дошли до подъезда, по широкой каменной лестнице поднялись на второй этаж и повернули за угол. Никого не увидев, подошли к первой же двери. Колин хотел постучать, но услышал голос Луизы и обострил магией слух.
Нехорошо подслушивать,сказал Кирилл, делая то же самое.
И долго ты намерена заламывать руки?донёсся до них голос Мануэлы.
Мама, как он мог?крикнула Луиза.Он же меня любил!
Он тебя и сейчас любит, ну и что?
Какая же эта любовь, если он взял в жёны другую?
Обычная мужская любовь. Не знала, что мужчины могут любить двух сразу? Значит, узнала сейчас.
Но почему она?
А ты подумай головой. Юноша любит двух девушек. Одна рядом с ним и готова разделить его судьбу, какой бы она ни была, а вторая на краю земли, и союз с ней обставлен условиями, которые он может не выполнить. И почему он должен ждать годы, не зная, сможет с тобой соединиться или нет? Только потому, что ты была первой?
Я хотела разделить его судьбу, но вы с отцом помешали!
Ты хотела разделить с ним кровать, а не судьбу! Ты, моя дорогая, ничем не отличаешься от меня, какой я была в твои годы. Такие все женщины Тибур. Ослепительная красота, жажда любви и преклонения и большие требования к своему избраннику. Не вскидывайся, а слушай, что тебе говорят. Обычно вначале появляется жажда любви, а остальное приходит позже. И если бы Клод не обеспечил все твои запросы, очень скоро не осталось бы ни любви, ни счастья! А у него сейчас будет такая жизнь, что никто не скажет, как долго она продлится. Думаешь, много мужчин, согласных умереть, не оставив потомства? А Хельга родит ему детей. Она для него и жена, и мара, и защитница в поездках. Мне тебя жаль, но ты, как и остальные женщины нашей семьи, должна выбирать мужчину не из-за внезапно вспыхнувшей страсти, а по расчёту.
Ты сама говорила, что любила отца!
Любила. И чем эта любовь для меня закончилась? Фамильным склепом!
Он мог жениться на мне, а ездить с ней!
Даже так? Тяжёлый случай. Вот что, моя дорогая, успокойся и послушай, что я тебе скажу. Знаешь, чем отличается один мужчина от другого? Молчишь? Различий много, но для тебя важно односможет ли избранник дать тебе счастье. А под счастьем я понимаю не только вопли в кровати. Такое счастье можно получить без свадьбы на приёме в любой из ниш. Успех в обществе, богатство и властьэто основное, остальное к нему прилагается.
Неужели ты так думаешь?
Какая для тебя разница, что я думаю! Важно, что будешь думать ты! И не сейчас, а через пять лет или даже раньше. А Хельга думает иначе. Для неё тоже важен успех, но если у Клода ничего не получится, она смирится и не будет портить ему жизнь. А ты будешь. Вспомни, как ты вела себя с окружающими, как ими вертела. Это кровь, и никуда ты не денешься от своей природы. Скоро начнём ходить на приёмы и подберём для тебя кого-нибудь подходящего.
Я лучше пойду в нишу!
Можно начать и так,согласилась мать.Тебе это не помешает. Но лучше сделать по-моему. Подумай над тем, что я тебе сказала. Я никогда не желала тебе зла.
Давай отойдём, а то она сейчас выйдет!сказал Колин и, видя, что приятель медлит, потянул его за руку.
Когда Мануэла открыла дверь, они вышли из-за угла и направились к ней.
Кирилл?удивилась герцогиня.Откуда ты взялся и кто это с тобой?
Это герцог, который путешествовал с вашими детьми,ответил мальчик.Он хотел их навестить, а я присоединился за компанию. У него есть идеяотправиться на море. Он там никогда не был, а уже конец лета. Я был, но с удовольствием съезжу ещё.
Так это ты,сказала Мануэла, ласково глядя на Колина.Не обижаешься на меня за фамильярность? Ты спас жизни моим детям и привёз их сюда. После этого я не могу относиться к тебе как к постороннему человеку!
Да я не против...смутился он.
Ну раз не против, давайте, отведу вас к Крису, а потом поговорю с дочерью. Даже если откажется с вами ехать, поедете со слугами и охраной.
Герцогиня отвела их к нужной двери и постучала.
Забирай гостей,сказала она приоткрывшему дверь сыну.Займи их, а немного позже поедете на море купаться. Надо было подумать об этом самой.
Колин!радостно заорал Крис.Здорово, что ты приехал! А кто это с тобой? Кажется, я его где-то видел. Проходите в гостиную.
Этот мальчик живёт в особняке вместе с Клодом,объяснил Колин.Скоро у него начнутся занятия в школе магии, поэтому уже не искупаешься. Вот мы и подумали...
Правильно подумали,перебил его Крис.Я море никогда в жизни не видел, да и сестра купалась только в реке. Может, отвлечётся от своей любви, а то она может рехнуться от терзаний. Не думал, что Клод её разлюбит.
Он и не разлюбил. Говорит, что любит, и тоже терзается.
Ну и глупо. Влюблённые все какие-то ненормальные. Ладно, пусть с этим разбираются сами, у нас с тобой есть дело поважней. Лафрей не приходил?
Лафрей? А почему он должен прийти?удивился Колин.
Ты то умный, то тупой!рассердился Крис.Ты меня чем слушал? Я говорил, что лафреи привязываются к настойке и не могут без неё жить?
Ну говорил.
Я это говорил без всяких «ну»! И тот, который выпил у нас бутылку, тоже придёт за зельем. И когда это случится, оно должно у тебя быть! Я хотел отдать тебе вторую бутылку, но забыл из-за воплей сестры. Только учти, что зелье нужно отлить в небольшой флакон и носить с собой, а остальное хорошо спрятать. Тогда сможешь держать лафрея на крючке и заставить отрабатывать. А то он выжрет на халяву всю бутылку и будет пьяный.
Бутылка рано или поздно закончится,мрачно сказал Колин.И что потом?
Потом будет другая бутылка,пообещал Крис.Я узнаю, где здесь травники, и закажу нужное. И тебе на всякий случай напишу, как её сделать. Эх, жаль, что мы не взяли книгу!
И сколько мне его поить?
Ты не о том думаешь!ещё больше рассердился Крис.Тебе выпала возможность пользоваться услугами одного из самых сильных демонов, а тебе жалко потратиться на какие-то грибы! На месяц лафрея точно хватит, а потом у него поедет крыша. Но к тому времени он потеряет много сил, так что нетрудно будет убить.
Может, он сумеет сделать меня старше?задумался Колин.Мне-то и нужно только три года.
Классная идея!восхитился Крис.Я об этом почему-то не подумал. Имей в виду, что если у тебя получится, я второй на очереди. Мне будет достаточно и двух лет.
А зачем вам стареть?удивился Кирилл.
Не стареть, а взрослеть, балда!назидательно сказал Крис.Я смогу стать самостоятельным, а он... А тебе для чего?
Надо,покраснел Колин.
Всё ясновлюбился!засмеялся Крис.И в кого? Не в Луизу?
А тебе какое дело! Кого хочу, того и люблю!
Ты бы сначала с ней поговорил, а то повзрослеешь, а она будет по-прежнему убиваться из-за Клода. Мать говорит, что у сестры тяжёлый случай. Идея! Дашь задание лафрею изменить твоё лицо. Это даже наши маги умеют, а для демона изменение внешности должно быть плёвым делом. Подрастёшь и станешь похожим на Клода, так сестра сама запрыгнет в твою кровать!
А что вы ещё хотите получить от своего джинна?спросил Кирилл.
Какого джинна?не понял Крис.
В моём мире так называли духов, которые исполняли любые желания,объяснил мальчик.
Так ты пришелец? Класс! Расскажешь о своём мире?
Если будет интересно, расскажу, только вам будет трудно понять и ещё труднееповерить. Вы не ответили о желаниях.
Что-нибудь придумаем.
Думать нужно заранее,сказал Кирилл.И чтобы была польза не одним вам. В моём мире можно связываться на огромные расстояния, а у вас этого нет и приходится тратить уйму времени на поездки. Может, магия позволяет переговариваться дальше, чем мы умеем? И вообще, что умеют эти лафреи? Могут они принести какие-нибудь вещи или только творить магию? Притащили бы радиостанции и что-нибудь для зарядки аккумуляторов.
Готовьтесь, сейчас поедете на своё море,сказала заглянувшая в дверь Мануэла.Луиза согласилась с вами поехать. Обед вы пропустите, поэтому я приказала, чтобы дали с собой чего-нибудь вкусного.
Мы сейчас!заторопился Крис.Где она у меня была?
Он покопался в разбросанных вещах, не нашёл нужного и выбежал в другую комнату. Отсутствовал минуту, после чего вернулся к приятелям и протянул Колину сумку.
Держи и постарайся ни обо что не стукнуть. В ней бутылка с зельем. Я потом напишу, как его готовить. Флакон найдёшь? Ладно, подождите, спрошу у матери!
Он умчался, а в комнату вошла Луиза.
Здравствуй,сказала она Колину.Хорошо, что ты приехал. А кто этот мальчик? Кажется, я его где-то видела.
Это пришелец, который путешествовал вместе с Клодом,ответил Колин.Его усыновил шевалье Хазе. Он, как и я, маг.
Меня зовут Кириллом,поклонился мальчик.
Расскажешь о вашем путешествии?спросила девушка.Да, возьмите эти шапки, а то напечёт головы. Куда делся Крис?
Я уже здесь!ворвался в комнату её брат.Держи флакон.
Зачем вам духи?удивилась Луиза.
Это пустой пузырёк,объяснил Крис.Колину он нужен. Так мы едем или нет?
До моря ехали не самой короткой дорогой, из-за того что герцогиня приказала показать детям всё самое красивое, что встретится по дороге. Когда съехали к пляжу, старший над тремя охранниками предложил ехать дальше.
Там меньше отдыхающих, госпожа,сказал он Луизе.И вам будет удобнее, и нам легче обеспечить вам охрану.
Мы уже ездили на соседний пляж,сказал Кирилл,и всё чуть не закончилось дракой. А здесь безопасно.
Остаёмся здесь,решила девушка.Пляж большой, а людей не так и много.
Они сошли с экипажа и выбрали для себя свободное место недалеко от воды. Охранники принесли сладкие булочки и воду в большой бутылке и убрали экипаж к дороге. Все быстро разделись и подошли к воде. Последним сбросил одежду Кирилл, ещё не потерявший остатки стеснительности. Остальные не стеснялись наготы.
Жаль, что сегодня нет волн!сказал мальчик.Купаешься как в ванне.
Будут волны,пообещал Колин.Сначала искупаемся так, а потом я их вам сделаю.
И как ты их сделаешь?спросила Луиза, которая от новизны ощущений забыла о своих переживаниях.
Вызову духов воды,ответил он, с восхищением глядя на девушку.Я уже делал так в реке. Только там после них мутная вода, а здесь песок.
Он побежал в воду и, сделав несколько шагов, упал, подняв тучу брызг. Следом за Колином в воду бросился Кирилл.
Он в тебя втюрился,сказал Крис сестре.Видела, как смотрел?
Толку мне от его любви,вздохнула девушка.Он очень славный, но ещё мальчишка!
Он хочет быстро повзрослеть с помощью магии,выдал Крис друга.Станет старше на три года. Это из-за тебя!
Разве такое возможно?удивилась она.В первый раз слышу, что маги такое могут.
Они не могут, могут демоны. По крайней мере, мы с ним так думаем.А тот лафрей обязательно припрётся за настойкой. Колин и лицо хочет сделать, как у Клода. Он не намного слабее твоего бывшего жениха и герцог, хоть и виренский, так что подумай.
Я подумаю,кивнула Луиза.Пошли в воду. Только никуда не уплывай, а то я боюсь плавать одна. Столько воды...
Если госпожа боится, я могу помочь и побыть рядом!услышали они чей-то голос.
Повернувшись, Луиза увидела широкоплечего парня, который смотрел на неё, не скрывая восторга. Его немаленькое мужское достоинство тоже уставилось на девушку.
Это нормальновстревать в чужой разговор?холодно сказала она.Я вас не знаю и не имею желания узнать!
Получили?засмеялся стоявший рядом мужчина.Говорил я вам, граф, что нужно идти купаться на соседний пляж. А теперь придётся с разбитым сердцем срочно бежать в весёлый дом или искать здесь кого-нибудь сговорчивей. Хотя в кустах много комаров. Стоит ли любовь покусанного зада?
Замолчите, барон!с негодованием сказал парень.Как можно такое говорить? Госпожа может подумать обо мне демон знает что!
Луиза, больше не разговаривая, вошла в воду и поплыла к резвящимся неподалёку ребятам. Крис оценивающе осмотрел возбуждённого графа и побежал в воду вслед за сестрой. Позже он увидел, что тот, сражённый красотой Луизы, подходил к их охранникам и о чём-то с ними говорил.
Наверное, узнавал, кто мы и откуда,сказал он девушке.Ты сразила его наповал!
Я видела,засмеялась она.Какая замечательная вода! Прозрачная, и плавать легко! Только неприятно, когда попадает в рот.
Накупавшись, вылезли из воды и взялись за булочки.
Кто-то обещал волны,уплетая третью булку, сказал Крис.Где твои духи?
Сейчас будут,пообещал Колин и призвал духов воды.
В двух сотнях шагов от пляжа в воде вздулся огромный пузырь, который рос, втягивая в себя ушедшую от берега воду.
Ты что творишь?закричал вскочивший Кирилл.Сейчас будет цунами! Бежим, пока всех на фиг не смыло!
В реке было не так,неуверенно сказал Колин.А зачем бежать?
Быстрее удираем!закричал мальчик, схватил Луизу за руку и потащил от воды.
Поднявшийся на полсотни метров пузырь заколыхался и лопнул. Волне, которую он породил, понадобилось несколько секунд, чтобы дойти до пляжа. До полноценных цунами она не дотягивала, но была достаточной высоты, чтобы унести всех отдыхающих в те кусты, о которых говорил барон. К счастью, других детей на пляже не было, а взрослые отделались синяками и ссадинами. И ещё ушедшая вода унесла с пляжа всю одежду.
Ты что сотворил?!выплюнув песок, сказал Крис.Вы с Клодом чокнутые! Рядом с вами опасно находиться! Хорошо, что ты успел схватить сумку с бутылкой, но лучше бы спас нашу одежду!
Я надел лучшую,печально сказал Кирилл.Как ни пойду к морю, каждый раз что-нибудь приключится. Но волна была классная, наверное, метра три в высоту! Ей бы побольше скорость, и мы не отделались бы синяками. Надеюсь, что вода никого не унесла в море. Слушайте, надо сматываться, пока никто не догадался, чья это работа.
Как сматываться?спросил Колин.Голыми? Это здесь так ходят, а в городе будут пялиться.
Прикроемся ветками,предложил мальчик.В экипаже не будет видно, и мы здесь такие не одни.
Уезжаем,решила Луиза, ощупывая ободранные ягодицы.Кто пойдёт за ветками?
Кто это сделал, тот пусть и идёт!сказал Крис.Я люблю приключения, но надо знать меру!